Текст книги "Четвертый хранитель"

Автор книги: Роберт Святополк-Мирский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Приезжай, всегда рад тебя видеть.

Звон надтреснутого старого колокольчика созывал всех гостей к дому.

Андрей объявил о том, что маршалок дворный сделал ему свадебный подарок в виде оплаченного двухмесячного отпуска, а тесть снабдил молодых необходимыми средствами, и завтра они отбывают в свадебное путешествие далеко за рубеж, в замечательный город Венецию, который, как рассказывают, весь стоит на воде.

Свадебные торжества завершались, и гости стали готовиться к отъезду.

Все прощались с молодоженами, желая им долгой счастливой жизни и веселого свадебного путешествия.

Медведев, Бартенев и Картымазов двинулись в обратный путь…

…В Медведевке Василия ждала еще одна свадьба. Алеша Кудрин женился на Вере Коровиной – младшей сестре Николы, дочери рассудительного Епифания.

После того, как и эти свадебные торжества закончились, Медведев обсудив подробности с Анницей, отправился к отцу Мефодию, чтобы оговорить с ним, как лучше провести церемонию перезахоронения останков Филимона Русинова.

Медведев велел изготовить новый красивый гроб.

На торжественной церемонии присутствовали кроме отца Мефодия, Медведева и Анницы, бывшие обитатели Татьего леса – Гридя, Клим, Епифаний и Яков. Они раскопали могилу Гаврилки Безымянного и, под зорким взглядом Медведева, аккуратно переложили в новенький гроб завернутое в саван тело, которое достаточно хорошо сохранилось.

Отец Мефодий отслужил заупокойную службу и с крестом впереди медленно двинулся в сторону Медведевки. За ним тащилась телега с гробом, а за телегой, сняв шапки Гридя, Клим, Епифаний и Яков.

– Идите, идите, мы вас догоним, – негромко сказал Медведев.

Как только процессия скрылась за поворотом, Василий и Анница осмотрели старый гроб.

Его днище было толщиной в две доски.

Медведев поддел верхнюю доску и приподнял ее.

В досках были выдолблены шестнадцать круглых ложбинок.

В каждой из них лежал сплющенный кожаный мешок.

Медведев с трудом развязал слипшиеся шнурки одного из них и с усилием растянул кожу.

Мешок был полон ярко вспыхнувшими на солнечном свету разноцветными камешками.

Антип ничего не знал. Филимон в буквальном смысле унес сокровище вместе с собой в могилу. Он написал об этом записку Антипу, но Антип не нашел ее, потому что повар не передал ему последних слов отца.

Несметное сокровище лежало стиснутое в кожаных мешках в ячейках почерневших досок старого гроба.

– Это оно – шепотом сказала Анница. Мы нашли его!

Они быстро перегрузили мешки с камнями в седельные сумки лошадей. Медведев аккуратно приладил на место оторванную доску днища гроба.

Верхом на лошадях они быстро догнали телегу.

– Клим, – негромко попросил Медведев, – когда доберетесь домой, пошли кого-нибудь закопать могилу и привести все там в порядок. А мы встретим Вас на кладбище в Медведевке.

Они помчались вперед.

Опередив траурное шествие с телом Филимона Русинова на добрых полтора часа, Василий и Анница спустились в подземный переход и укрыли сокровище в том же тайнике, где лежала шкатулка с бумагами Ионы.

Они успели переодеться и встретили траурную церемонию с телом Филимона на своем кладбище.

Мефодий провел, как положено, заупокойную службу и напротив могилы Алексея Бартенева появилась могила Филимона Русинова.

Так бывший стольник великой московской княгини обрел свой вечный покой на тихом лесном кладбище в маленьком имении вдали от людей, как ему всегда и хотелось.

Теперь Василий был спокоен.

Он выполнил волю покойного старца Ионы.

Он отыскал сокровище, укрыл его и отныне будет его хранить.

Он стал Четвертым Хранителем.

Глава седьмая
ПРИЗРАКИ ПРОШЛОГО

Лив Генрих Второй, лениво перебирая струны своей лютни, смотрел на огромные красно-желтые листья, медленно падающие с деревьев, окружающих большой дом из свежеотесанных бревен, обнесенный новеньким прочным частоколом с мощными воротами, снабженными прочным засовом.

Снаружи дом был уже закончен, но внутри еще кипели вовсю отделочные работы, а невдалеке в двух маленьких комнатушках, чудом сохранившихся на противоположных концах развалин старого дома, сожженного татарами хана Ахмата, до сих пор еще ютились, ожидая завершения строительных работ над новым домом, сам хозяин – Филипп Бартенев и недавно окрещенная Дарья-Чулпан.

Генриху хотелось сочинить песнь о новом доме, построенном невдалеке от старого – в этом был какой-то символ, что-то образное, но слова не шли на ум, и только печальная ностальгическая мелодия звучала под тихий перезвон струн старой лютни.

Ну, хорошо, что Филипп хоть стал приходить в себя потихоньку… Страшно вспомнить первое время после возвращения из похода на Сарай-Берке… Подумать только, целых два года – в жару и дождь, в мороз и слякоть просидел он босиком – или молясь, или тупо глядя в одну точку, оплакивая страшную смерть своей жены, а еще, наверное, какие-то свои грехи, потому что часто в молитвах своих бормотал что-то о загубленных им жизнях…И только когда, слава Богу, появилась, откуда ни возьмись, эта маленькая татарочка, он как будто чуть ожил… Но понадобилось еще два года, и только сейчас он стал отдаленно напоминать прежнего Филиппа, самого сильного воина во всем войске, хотя нет в нем нынче той удали, лихости, веселости, которая всех раньше так восхищала. И вот, что еще интересно, как-то он одевался, собираясь к Медведеву ехать, а я тогда возьми и подай ему саблю, ну что б он к поясу прицепил, а он так это отвел мою руку, да и сказал: «Дарю тебе на память. Мне она больше не понадобится». И точно, с тех пор не видел, чтобы оружие в руки взял. Хорошая сабля, конечно. На торгу в Изборске кучу денег за нее дали бы, а тут кому продашь, а мне она зачем? Только зря ржавеет без дела…. Вот говорил Филипп, скоро поедем на торг в Опаков, может там кому сплавить. Хотя неудобно. Филипп увидит, обидится, что я его подарок продать хочу. А чего обижаться? Если б не я, ему бы не то, что дом строить – овса своим коням купить было бы не за что. Господи, боже мой! Я такого в жизни никогда раньше не видел, больше не увижу и никогда не забуду! Привез это он из похода на татарскую столицу целый мешок драгоценных камней, ну, должно быть, как я его научил после Ливонии, выменял где-то всю свою воинскую добычу и жалование на эти камешки. Какое это было зрелище! Стоит огромный разъяренный великан, рвет на себе одежду, слезы градом, орет как раненый медведь, так что деревья трясутся: «Настенька, Настенька!! Как же я без тебя? Господи, помилуй и прости меня за грехи мои страшные, горе мне неутолимое! Не хочу жить без тебя!» И, тут натыкается на мешок с камнями. «Это все из-за них, из-за них проклятых! Но я ведь для тебя для наших деток хотел! А теперь мне ничего не надобно без тебя!» И, начинает разбрасывать вокруг все эти камешки, будто мужик пшеницу на поле – тут всюду снег по колено, а он еще кидает кругами, так что на десять саженей разлетаются, ну, я к нему кинулся успокаивать – куда там! Едва к ночи угомонился, а потом как замолчал, так два года слова не произнес – мы уж думали совсем умом тронулся… Страшно вспомнить, как я на следующее утро на локтях и коленках по снегу ползал – все хотел камешков этих хоть немного для него же обратно насобирать, а то ведь, думаю, как жить-то будем, если хозяин совсем занеможет. Куда там! Меньше десятка тогда отыскал – и то богатство огромное!..Однако, весной, когда снег сошел, тут уж я все облазил вокруг того места, где он стоял тогда… Ну, еще десятка два удалось отыскать, а было их всего несколько сот, верно, – да только унесли их ручейки вешние, когда снег стал подтаивать, так что ничего удивительного, когда ни с того, ни с сего ребятишки наши или из Синего Лога, купаясь летом в Угре, находят вдруг в прибрежном песке сверкающие камешки… А если б не собрал я их тогда, что было бы? А так – вот дом отстроили, имение восстановили, дань не плаченую три года в казну внесли. А я честно поступил. Все камушки, что собрал бабке его отдал, Анне Борисовне. Все до единого! А этот единый зашил себе в нижнюю сорочку, на черный день, мало что в жизни бывает… Ну, слава богу, кажись все потихоньку налаживается. Вот закончим, наконец, дом и на торг поедем…

… Но, к радости Генриха поездка на торг в Опаков состоялась даже раньше, чем он надеялся. Филипп решил, что для окончательного вселения в дом необходимо приобрести несколько предметов обихода, которых свои умельцы изготовить не могли – например, ковры – а также прикупить восточных привозных сладостей, вроде халвы, изюма или нуги – Филипп, во что бы то ни стало, хотел пригласить на новоселье всех своих друзей и соседей и считал, что дом должен выглядеть богато, а угощение чтоб подавали изысканное.

Это маленькое будничное событие, как это часто бывает в жизни, повлекло за собой серьезные последствия.

Погода была великолепная, уже стоял первый ноябрьский морозец, хотя снега было еще недостаточно для саней.

Торг в Опакове был небольшим, но таким же шумным и красочным, как все торги в мире.

Приехали Филипп, Чулпан, старушка Анна Борисовна, Генрих и несколько Бартеневских мужиков, а также Макар Зайцев, которому тоже нужно было купить какие-то мелочи, а он все никак не мог собраться, но узнав, что Филипп собирается на торг, решил присоединиться к ним.

Филипп, Макар и два парня из Бартеневки, взятых для подмоги, поехали верхом, а в подводе – старушка Агафья, Чулпан и Генрих, который всю дорогу развлекал их игрой на лютне и пением.

Подводой управлял безрукий Матвейка, который наловчился сжимать локтем отрубленной руки вожжи, другой стегать лошадей, так что, несмотря на свою инвалидность, все равно не оставался без работы.

Зайцев, некогда повинный в увечьи Матвейки, давно покаялся перед ним, и всячески стремился загладить свою вину, время от времени передавая ему и его семье деньги или подарки. Матвейка давно уже простил Зайцева, тем более, что тот недавно стал соседом и говорили, что его дочка скоро выйдет за младшего Картымазова.

Покупки на торгу заняли несколько часов и в то время, когда другие тратили денежки Лив Генрих зарабатывал их.

В самом центре рыночной площади он швырнул под ноги свою широкополую ливонскую шляпу, взял несколько аккордов на лютне и начал петь своим приятным голосом одну за другой сложенные им баллады.

К тому времени, когда пришла пора собираться домой, шляпа Генриха наполовину заполнилась мелкими серебряными и медными монетками на общую сумму, по предварительной прикидке, не менее десяти польских золотых. Успехи Генриха вызвали шутки и смех бартеневцев, вернулся с покупками Зайцев, все были в сборе и стали собираться в обратный путь, как тут Филипп вдруг заявил, что у него страшно пересохло горло, и он непременно должен выпить пива.

Прямо тут же на рыночной площади стояла корчма, и Филипп решил в нее заглянуть.

Это решение оказалось роковым.

Но, разве кто-нибудь из нас, входя в какое-нибудь публичное помещение, вроде корчмы, кабака или лавки, может знать, что его там ждет?…

В корчме было душно и дымно, поскольку огромная раскаленная плита находилась тут же в зале, на ней что-то жарилось, дымилось, за столами плотно сидели мужчины, пили, пели, ели и громко разговаривали.

– Хозяин! – подай-ка еще манинской водички!

Филипп уже знал от Медведева, что купец Манин изобрел способ изготовления нового напитка, который якобы в несколько раз крепче меда, но не думал, что манинский напиток продается даже здесь. Впрочем – чему удивляться – ведь в последнее время все Верховские княжества стали основным манинским рынком.

Филипп с трудом протиснулся к хозяину и, сунув ему в руку монетку, попросил пива.

Хозяин пообещал сейчас же подать и в ожидании пива Филипп огляделся.

За отдельным большим столом сидела компания: около дюжины молодых людей, в возрасте двадцати, двадцати пяти лет. Это именно они потребовали «манинской водички», хотя были уже изрядно навеселе.

Лицо одного из них показалось Филиппу знакомым, он вгляделся и узнал в нем Артема Захарова, того самого Артема Захарова, которого он выбросил в окно ханского гарема в Сарай-Берке, а на Рождество этого года видел раненым в доме Медведева.

Быстро повернувшись спиной и, не став ожидать заказанного пива, Филипп направился к выходу.

Но было уже поздно.

– Эй ты, верзила, а ну-ка постой – услышал он за спиной пьяный голос, но не стал останавливаться и вышел.

От корчмы до подводы, на которой сидела Дарья-Чулпан, было тридцать шагов, и Филипп на секунду застыл в нерешительности.

Конечно, спустя четыре года, Захаров может и не узнать Чулпан, а может и узнать.

Филипп взвешивал: стоит ли вернуться в корчму и хорошо известным ему способом привести Захарова в абсолютно бессознательное состояние… Но в корчме было слишком много людей, чтобы он мог быстро привести в такое состояние всех, а, кроме того, на рынке околачивалось полно стражников, следивших за порядком, и драка в публичном месте могла грозить Филиппу тюрьмой и позором.

Он решил, что нужно как можно скорее отъехать отсюда и широким шагом направился к подводе, рассчитывая, что веселая компания не успеет выйти из корчмы, но ошибся.

Но прежде чем он сделал несколько шагов, толпа пьяных молодых людей вывалилась из корчмы и бросилась за ним следом.

– Стой!

– Остановись!

– Ах, ты жалкий трус!

Этого Филипп стерпеть не мог.

Он резко остановился и повернулся к своим преследователям.

До подводы, где сидела Чулпан, оставалось каких-то десять шагов.

И тут Артем Захаров узнал Чулпан.

Он на секунду остолбенел, а потом заорал:

– Смотрите! Там на телеге! Это она! Та, что я вам рассказывал. Эту наложницу из гарема Ахмата пере…ло все наше войско!

У Филиппа потемнело в глазах.

Не помня себя от гнева, он рванулся вперед, вырвал из группы сотоварищей Артема Захарова, схватив его за предплечья и очертив на месте полный круг, использовал его, как живую палицу, расшвыряв его телом всех его товарищей, а самого Артема швырнул с такой силой, что он пролетел в воздухе несколько саженей и со всего размаха врезался в огромную груду сложенных колодцем замерзших коровьих туш. Груда рухнула и всей тяжестью оледенелых коровьих тел придавила собой Захарова. Вскочившие на ноги его приятели, выхватив сабли, бросились на Филиппа, а на помощь ему уже спешили Зайцев и бартеневские парни, но стражники на торге оказались на месте и, привычным взглядом, оценив обстановку поняли: все тут ясно – пьяные молодчики, хорошо уже известные здесь своими дебошами снова напали на какого-то купца. Стражники эти, откуда ни возьмись, набежали целой толпой, немедленно схватили и обезоружили молодых пьяниц, не обращая на Филиппа никакого внимания, и он уже дал знак своим людям отъезжать, а сам направился к телеге, как вдруг его остановили.

Один из молодых людей, вышедший из корчмы позже всех, во время стычки стоял в стороне. У него было чистое гладкое красивое лицо очень правильной формы. Поскольку он не участвовал в драке, стражники его не трогали.

Он негромко окликнул Филиппа:

– Бартенев! Запомни – тебе ничего не пройдет даром. За все ответишь. За прошлое и настоящее, – и повернувшись, быстро скрылся в толпе.

Что-то удивительно знакомое почудилось Филиппу в этом голосе, но это лицо он видел впервые и был уверен в этом.

На обратном пути все молчали.

Филипп думал, что Чулпан станет плакать. Но она словно окаменела, глядя куда-то в бесконечность неподвижным взглядом.

До самого дома никто не проронил ни слова.

…Новоселье в доме Филиппа справляли сразу после Рождества в середине января 1485 года.

Приехали Леваш с Ядвигой, Зайцевы, оба Картымазова, причем Петр и Настенька Зайцева были к этому времени уже обручены. Ну и, разумеется, Медведев с Анницей и Микис.

Филипп приглашал также купца Манина, но Онуфрий Карпович скромно уклонился, сославшись на срочную торговую поездку, однако послал к новоселью бутыль своего недавно внедренного на рынок нового товара – напитка бесцветного и прозрачного, но очень крепкого, который в народе все чаще стали именовать водочкой,чтобы отличить от простой ключевой водички.Новый напиток всем, кроме Василия и Анницы, которые вообще избегали хмельного, понравился – особенно Левашу и Федору Лукичу.

Дом тоже всем понравился, угощения – тем более, но, намереваясь вернуться к себе до полуночи, гости стали постепенно разъезжаться.

Медведев с Анницей и Микисом уже пересекли по льду замерзшей Угры тот самый знаменитый брод, который в народе стали именовать Аннициным бродом, и уже довольно далеко отъехали, направляясь в сторону Медведевки, когда вдруг издали, с того берега, который они недавно покинули, раздался глухой, но очень хорошо знакомый шум. Все трое застыли, прислушиваясь.

– Что это? – спросила Анница.

– Это осада, – ответил Микис.

– Смотрите, – показал Медведев.

Над Бартеневкой, скрытой за лесом, появились сполохи огня.

– Едем обратно! – Рванула своего коня с места Анница.

– Нет, – сказал Медведев, – поедем мы с Микисом, а ты скачи во весь дух домой и возвращайся с Климом и всеми нашими ребятами, кто не на страже. Судя по шуму, Бартеневку осаждают не десять человек.

– Не меньше полусотни, – сказал Микис.

Анница помчалась в сторону Медведевки, а Василий с Микисом через брод обратно.

На середине реки они встретили сани с Варварой Петровной Картымазовой, и женой Зайцева с дочерьми, которые покинули Бартеневку позже.

– Что там происходит? – спросил Медведев.

– Не знаю, – ответила взволнованная жена Зайцева. – Мы только подъехали к берегу и началось… Макар, Федор Лукич и Петя повернули обратно, а нам велели ехать домой.

Леваш наверняка тоже вернется. Итого нас будет шестеро вместе с Филиппом… Если нападающих действительно всего полсотни мы остановим их. По крайней мере, на полчаса, пока подоспеют наши ребята… Но если больше…

Нападающих было больше.

Они плотной стеной окружили частокол Бартеневского дома и уже подожгли его с нескольких сторон, облив смолой.

Теперь они быстро обрубали ветви с толстой сосны, готовясь соорудить таран, чтобы вышибить крепко запертые ворота.

Прежде всего, следовало помешать этому. Но Картымазовы и Зайцевы успели раньше. Они внезапно, смело и бесстрашно, напали на людей, которые мастерили таран и беспощадно уложили их на месте, прежде чем те успели схватиться за оружие.

Правда, увидев это, на тройку храбрецов бросился десяток нападающих, бывших поблизости и видевших неудачу с тараном.

Медведев с Микисом переглянулись и, выждав минуту, укрытые за деревьями, внезапно бросились с тылу на неизвестных врагов.

Эти события происходили на восточной стороне, а в это время с юга на группу нападающих, которые пытались приставить к стене частокола лестницу, как ураган налетел огромный Леваш Копыто и начал неравный бой с превосходящими силами противника.

Леваш Копыто, Медведев, Картымазов и Микис были очень опытными, много повидавшими воинами, а нападающие, как скоро выяснилось, совсем молодыми людьми, да еще вдобавок подвыпившими.

А тут еще, услыхав голоса вернувшихся друзей, через частокол перепрыгнул будто свалившись с неба Филипп, без оружия в одной распахнутой белой рубахе, схватил лестницу, которую нападающие, отражая атаку Леваша, вынуждены были на время оставить, и этой довольно длинной лестницей произвел страшное опустошение в рядах осаждающих.

Медведев уже стал думать, что они и вшестером скоро справятся с этим малоопытным, но наглым войском, неизвестно откуда взявшимся, но тут вдруг с западной стороны налетел еще один отряд.

Для того, чтобы передвигаться на лошадях в лесу, ночью надо быть очень опытным воином, а подъехавшие всадники таковыми не были, кроме одного. Они все спешились и, увидев, что противников немного, с лихими выкриками бросились в бой, а их предводитель, оставшийся верхом, ловко лавируя между деревьями, держа факел высоко над головой, чтобы иметь обзор на несколько саженей вперед, начал довольно толково командовать осаждающими и Медведев подумал, что подмога была бы в самый раз.

Однако тут Медведева поразило другое – голос того, кто командовал. Но в этот момент Василий не мог оставить Микиса одного – они сейчас, стоя спина к спине, сражались с восьмеркой нападающих, один из которых пытался дотянуться до них пикой, и Медведеву пришлось швырнуть в него засапожный нож. Он постарался запомнить, где упал убитый противник, потому что нож этот Василий очень любил и ни за что не хотел с ним расставаться, поскольку с детства тренировался в его метании, попадая в яблоко дички с десяти шагов, стоя при этом спиной к яблоне.

В один из моментов боя всадник, командующий нападающими, промчался совсем близко, и Медведев на секунду увидел его чистое гладкое и красивое молодое лицо.

Я никогда в жизни не видел этого человека, почему же его голос мне кажется таким знакомым?..

Но особо размышлять было некогда.

Как только они с Микисом уложили четверых ближайших противников, им на смену спешили новые пять, но исход боя был уже предрешен: из леса с восточной стороны появилась большая группа медведевских воинов во главе с Анницей.

Буквально через несколько минут с южной стороны появился мощно вооруженный отряд тяжелых воинов украинской конницы Леваша и Медведев понял, что Леваш поступил так же, как и он – отправил жену за подмогой.

Увидев, что силы становятся неравными далеко не в их пользу, нападающие стали поспешно отступать.

Противники Микиса и Медведева, только что отчаянно размахивающие саблями, вдруг бросив оружие, помчались как угорелые вслед за предводителем на коне.

– Всем отступать, – кричал он. – Всем немедленно отступать и укрыться!

– Взять хотя бы одного живым! – В ответ крикнул Медведев. – Слышите все! Хоть одного живым!

Только одного и удалось.

Через полчаса стены частокола были потушены, тела убитых убраны, а к раненым приехала Надежда Неверова со своими зельями и травами.

Филипп, Леваш, Зайцев, Медведевы и Картымазовы собрались в той самой горнице, где час назад еще отмечали новоселье, для того, чтобы допросить пленника.

Целых пять лет, со времен недоброй памяти Яна Кожуха Кроткого, на Угре ни разу не происходило ничего подобного.

К Бартеневке с двух сторон, с востока и юга, примыкали дружественные земли Картымазова и Леваша. На севере проходила граница с литовскими землями, принадлежавшими старому князю Сапеге, с которым Бартенев был в самых дружеских отношениях, поскольку князь являлся другом его покойного отца.

И только с западной стороны, со стороны Верховских княжеств, рубеж стоял как бы открытым, но до сих пор никогда опасность не грозила оттуда. Бартенев даже не знал толком кому из Верховских князей – Мосальским, Серпейским или Белевским принадлежат эти земли, поскольку эти мелкие и бедные князья, отпрыски Черниговской ветви Рюрикова рода, непрерывно между собой ссорились и отнимали друг у друга земли.

Филипп подозревал причину нападения, но молчал.

Ему очень не хотелось, чтобы Медведев, Анница, Картымазовы узнали о прошлом Чулпан.

– Вася, – негромко сказал Филипп, – допроси его ты. Я помню, у тебя это отлично получалось.

– При условии, что ты не будешь пускать в ход свои кулаки. Я помню, как-то мы уже допрашивали одного такого.

И сказав это, Медведев вдруг вспомнил голос.

Но это было невероятно. Степана он помнил очень хорошо, а лицо этого человека ничем не напоминало лицо Ярого.

Василий сказал пленнику, сидящему на табурете со связанными за спиной руками, посреди горницы:

– Ты должен отдавать себе отчет в том, что тебя ожидает. Ты участвовал в разбойном нападении на двор, лежащий на территории Великого Московского Княжества. По нашим законам такое нападение карается смертью через повешение, и ты хорошо знаешь, что это позорная смерть для воина. Ты дворянин?

– Да, – поднял голову пленник.

– Как тебя зовут?

– Я князь Тимофей Мосальский.

– Должно быть, тебя учили в детстве, что дворянину непристойно лгать.

– Я никогда не лгу.

– Это обнадеживает, – сказал Медведев. – Я надеюсь, что ты правдиво ответишь на все вопросы. Мои друзья, сидящие здесь, подтвердят, что мне, Василию Медведеву, Великий Московский князь выдал заповедную и несудимую грамоту, и ты наверно понимаешь, что означают эти слова.

Пленник кивнул.

– Достаточно перевезти тебя на тот берег Угры, и ты окажешься на моих землях, а там я имею право, данное мне Государем, распоряжаться жизнью любого человека.

– Не пугай меня, – сказал пленник. – Спрашивай, что хочешь, и если это не унизит моей чести, я отвечу.

– Ты знаешь, как зовут человека, который командовал вами, ну того на коне?

– Нет, я видел его впервые. Но имя слышал. Его называли Степан.

Медведев с Филиппом переглянулись.

– Какова была цель нападения? – спросил Медведев.

– Позволь я расскажу тебе, как я тут оказался, и быть может, мой рассказ избавит тебя от необходимости задавать лишние вопросы.

– Рассказывай.

– Я нахожусь в близкой дружбе с князем Семеном Воротынским. Ему, как и мне 23 года и его имение по соседству. У этого Воротынского есть верный слуга, которого он очень любит – Артем Захаров. Воротынский рассказал мне, что два месяца назад на торгу в Опакове хозяин имения Бартеневка, – он взглянул на Филиппа, – без всякого повода, ради куража, переломал несчастному Захарову все кости. Он до сих пор лежит, мучимый страшными болями и еще неизвестно выживет ли. При этом Семен говорил, что виной всему, какая-то татарка, которая живет с этим Бартеневым – Он снова посмотрел в сторону Филиппа.

– Ах ты, негодяй! – Поднялся Филипп с места, сжимая огромные кулаки.

Медведеву и Левашу едва удалось усадить его обратно.

– Я передаю лишь то, что мне говорили. Семен сказал, что все окрестные ребята возмущены, при чем не только те, кто служат в Литве, но даже московиты, которые были среди нас сегодня. Я согласился, но потом горько пожалел, однако было уже поздно. Когда мы сидели в засаде, ожидая, когда вы все уйдете из этого дома, рядом со мной оказался один молодой дворянин, слуга, который служит Серпейским, и он по секрету рассказал мне, как все на самом деле было на том торгу, потому что он сам там был. Как они выпили в корчме, как увидели Бартенева, как вышли за ним, как этот Захаров спьяну сказал дурные слова о татарке и за это Бартенев его швырнул так, что он до сих пор костей собрать не может. Причем, говорят, уже не первый раз.

Филипп покраснел и опустил голову. Он молил Бога, чтобы этот Тимофей не стал рассказывать подробностей. Но должно быть хорошее дворянское воспитание не прошло даром. Тимофей Мосальский продолжал:

– И тогда я понял, что участвую в неправом деле. Я хотел было встать и уйти, но в это время скомандовали наступление и если бы я ушел, меня сочли бы трусом. Я никого не ранил в этом бою, я старался держаться поодаль. Быть может, именно поэтому вам удалось меня схватить. Как дворянин и благородный человек я глубоко раскаиваюсь в своем поступке и готов понести соответствующе наказание. Я прошу у тебя, – он встал и со связанными руками неуклюже поклонился Филиппу, – прощения за свое участие в этой мальчишеской выходке.

Наступило молчание.

– Мне нравятся твои слова, – сказал Медведев. – Надеюсь, они правдивы. Мы узнаем о тебе все, что нам потребуется, и потом решим, как с тобой поступить. И все же скажи: что было главной целью нападения?

– Взять живым Филиппа и татарку, потом привести их к Семену Воротынскому, заставить сидеть у постели искалеченного Захарова и ухаживать за ним, пока он не встанет на ноги.

– Только полному безумцу, совершенно не знающему Филиппа, могла прийти такая нелепая идея, – сказал Медведев. – Вы там в своих Верховских княжествах должно быть настолько самодовольны, что ничего не знаете о нас, ваших соседях. А следовало бы.

– Почему же, знаем. Это у тебя, Медведев, живет купец Манин. Мы все уважаем его продукт и часто употребляем его.

– Это заметно. Однако, вам следует узнать побольше, прежде чем следующий раз вы осмелитесь на нечто подобное. Передай это всем своим друзьям, если конечно ты выйдешь от нас живым после проверки твоих слов. Уведите его.

Первым вопросом, который задали друг другу Филипп и Василий, после того как пленник вышел, был вопрос: «Степан?».

– Речи не может быть, – сказал Медведев. – У него совсем другое лицо.

– Но голос! Голос, точно его! – настаивал Филипп.

– Очень похож, – сказал Медведев. – Но мало ли бывает похожих голосов! Впрочем, его поведение очень напоминает нашего старого врага. Кстати, у него наверняка должен был остаться огромный шрам на лице от твоего удара, да и нос переломан, а у этого лицо чистое, нигде ни царапины. Кроме того, мы же с тобой своими глазами видели его сожженное тело в Москве после пожара.

– Ну, сожженное тело это еще неизвестно чье, – усомнился Филипп. – Мне очень не понравилось, как он сказал тогда на торгу: «За всё ответишь. За прошлое и настоящее». Ну, за настоящее понятно, а прошлое? Только Степан мог так сказать.

– Хорошо, – сказал Медведев, – выясним это. Я пошлю в Верховские княжества Алешу. Он все и обо всех разузнает.

Немного посовещавшись, друзья решили, что следует готовиться к худшему. Филипп попросил Микиса, чтобы тот пожил у него несколько месяцев, для того чтобы завершить его образование в области греческой борьбы. Филипп впервые официально заявил при всех, что никогда больше в жизни не возьмет в руки оружие.

…Через три дня, после долгих обсуждений с Медведевым, взяв с собой молодую жену, Алеша отправился вместе с ней в путешествие на телеге, прихватив семь сменных нарядов для себя и три для жены на случай любых жизненных ситуаций. Пересекая литовский рубеж, они были одеты по-крестьянски и выдавали себя за брата и сестру, ищущих убежище в Литве от московских притеснителей.

Алеша получил от Медведева самые подробные инструкции насчет розыска человека, голос которого был так похож на голос Степана Полуехтова и выяснения, кто он такой…

Кроме этого он и Вера должны были разузнать поподробнее о жизни, обычаях, планах и намерениях Верховских князей, а также при случае, навестить Антипа, который, возможно, находится где-то в тех краях.

Василий отвел им на выполнение этого дела срок до осени.