Текст книги "Индиана Джонс и невидимый город"

Автор книги: Роб МакГрегор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Насколько я понимаю, они стремятся покинуть Сейбу как можно быстрей. Учитывая же, что они муж и жена и не склонны служить нашим нуждам, я считаю, что надо позволить им уйти. Как вам известно, чем ранее завершится их пребывание здесь, тем легче будет закрыть их воспоминания о Сейбе. Им все покажется простым сновидением, которое толком и не припомнить.

«Вот оно! – не удержался Инди от мысли. – Это сон. И вообще, тут ли мы на самом деле?»

Раэла помолчала, многозначительно оглядев членов Совета, на лицах которых застыло мрачное выражение.

– Никто не должен ничего делать против собственной воли – таков фундаментальный закон Сейбы; он должен распространяться и на чужестранцев. Надеюсь, вы согласитесь со мной.

– Раэла сказала правду, – снова встал Амержин, – но сложившаяся ситуация внушает серьезные опасения. Мы не можем позволить себе роскошь подобных сантиментов, если намерены выжить. Мы испытываем острейшую нужду в свежей крови и должны предпринимать все необходимые шаги, или нам не пережить больше поколения. Я полагаю, с этим согласны все, кроме Раэлы.

– Не было никакого индейского племени, напавшего на морсего! – гневно обрушилась на него Раэла. – Ты велел им напасть на чужестранцев, чтобы вынудить нужных прийти сюда – а ненужных просто убить.

– Бернард ни на что не годился, а вот пилот не должен был погибать, – невозмутимо отозвался Амержин.

«Чертов кошмар!» – подумал Инди. Ему стало наплевать, слышат ли его.

20

20 Трое

Инди захлебнулся, закашлялся и внезапно проснулся от потока воды, излившейся ему на лицо. Перекатившись на бок, он увидел, что Дейрдра сидит в постели, утирая мокрое лицо простыней.

– Поднимайтесь, быстро! – зарокотал зычный бас. – Пора в дорогу!

– В чем дело, черт побери?! – Инди огляделся и увидел стоящего у постели усатого мужчину с почти пустым кувшином в руке. – Кто вы?

– Сами знаете. Подумайте только.

Воспоминания вдруг обрушились на него с такой силой, что Инди со свистом втянул воздух сквозь зубы.

– Фосетт?

– Ну конечно.

– А я думал, вы мне приснились. Мне снилось нечто несусветное, – Инди пребывал в замешательстве, пытаясь увязать события воедино. – Я только что был на собрании.

– На Совете сфер, – уточнила Дейрдра. – Я тоже там была. Более того, у меня такое ощущение, будто я до сих пор наполовину там.

Инди прекрасно понял, что она имеет в виду – он и сам чувствовал то же самое.

– Отличная работа! Вы частично там, но по большей части здесь. А теперь наденьте вот это, – Фосетт вручил им два светло-серых наряда вроде своего.

Инди тут же стал переодеваться, а Дейрдра отправилась для этого в ванную.

– Haм повезло, что мне подвернулись именно эти одеяния. Цвет указывает на принадлежность к Высшей сфере. Так что проблем у нас не будет, разве что объявят тревогу.

Инди влез в шаровары и натянул на себя длинную просторную сорочку с капюшоном. Расправив складки над кнутом, он про себя порадовался, что рубашка достаточно просторна, чтобы скрыть оружие.

– Но разве можно и спать, и бодрствовать одновременно?

– Самые опытные сейбиане только так и поступают. Они на самом деле могут делать два дела сразу.

– Но я-то не сейбианин! Я-то этого не могу! – возразил Инди.

– Зато они могут сделать это за вас.

– Вы хотите сказать, что Раэла?..

– Да, она держит там вас обоих. Как только она уразумела, куда целит Амержин, то собрала все свое умение, чтобы вызволить нас.

Тем временем вернулась переодевшаяся Дейрдра.

– А откуда нам знать, что мы и сейчас не спим?

– Сделайте что-нибудь этакое, что природой не дано – прогуляйтесь по потолку, поплавайте в воздухе. Если не сможете – значит, это не сон.

– Так вот почему я понимал по-гэльски! – догадался Инди.

– Именно так. Вы пожелали этого – и сумели.

– Скажи что-нибудь по-гэльски, – обернулся Инди к жене.

Она на мгновение задумалась, потом проговорила:

 
«Comnadh tri то dhuil,
Comnadh tri то run,
Comnadh tri mo shuil,
Agus mo ghlun gun chlaon,
Mo ghlun gun chlaon».
 

– Должно быть, не сплю, – затряс головой Инди. – Ни слова не понял. Что это значит?

– Я сказала:

 
Да направят трое мою надежду,
Да направят трое мою любовь,
Да направят трое мой взор,
Да поддержат колено мое от паденья,
Колено мое от паденья.
 

– Какие трое? – озадаченно переспросил Инди.

– Это всего-навсего старинная шотландская молитва, – развела руками Дейрдра. – Я никогда ее не понимала до конца.

– Ну что ж, мы трое убираемся отсюда, – подал голос Фосетт. – Ваше прибытие и помощь Раэлы разрушили наложенные на меня чары.

– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Инди. – Пошли!

– Погодите! – приказал Фосетт. – Мы должны выбрать время с точностью до секунды. Надо переждать еще пару минут, пока произойдет смена караула. Тогда и пойдем.

– Я не видела никакого караула, когда мы выходили с Раэлой, – заметила Дейрдра.

– Потому что не желали его видеть, – небрежно поведал Фосетт. – Вы ведь спали.

– Я тоже не желал видеть этот ваш Совет, а все равно видел, – возразил Инди.

– Это дело другое. Тут задействованы многие сновидцы. Вы обязаны были его увидеть.

В желудке у Инди заурчало.

– Кстати, а что с чаем, за которым вы ушли?

– А, это!.. Мы с Раэлой выпили его. Но он все равно не насытил бы ваших телесных нужд.

– Не понимаю, – покачала головой Дейрдра.

– Сон здесь искусство, но как любое ремесло, требует практики, – пояснил Фосетт.

– Раэла заявила Совету, что мы ничего не вспомним после ухода, – промолвила Дейрдра.

– Этим она пыталась добиться вашего освобождения.

– А как насчет вас? – не унимался Инди. – Вашу память они тоже могут заблокировать?

– Я пробыл тут довольно долго, и весьма вероятно, что кое-какие воспоминания просочатся на поверхность, если только они не создадут фальшивую память. – Фосетт выглянул из окна.

Гору окружал алый ореол, предвещая скорый рассвет.

– А почему вы не описали эти сновидческие дела и блокировку памяти в своем дневнике? – не унимался Инди.

– Это написано много месяцев назад. С той поры я многое постиг.

– А они использовали вас в качестве производителя? – поинтересовалась Дейрдра.

– Дейрдра! – с тоской в голосе одернул ее Инди.

– Ничего страшного, – отозвался Фосетт. – Да, использовали, но вовсе не так, как вам подумалось. Они насылали на меня сновидения. Я считал, что нахожусь в интимной близости с собственной женой, только она на тридцать лет моложе.

– И ни разу не видели этих женщин? – с легким разочарованием в голосе спросил Инди.

– Ни единого, – Фосетт занял позицию у двери. – Но мне сообщили, что у меня уже трое детей и будет еще пятеро.

– Иисусе! – проронил Инди.

– Не нравится мне здесь, – бросила Дейрдра.

И в эту секунду дверная ручка повернулась.

– Как раз вовремя, – пробормотал Фосетт.

Дверь распахнулась, и два рыжих здоровяка с копьями заглянули в комнату. Потом один переступил через порог, и в тот же миг Фосетт ребром ладони снизу-вверх рубанул ему под нос. Хрустнули кости, носом хлынула кровь, и стражник со стоном рухнул на пол.

Его спутник молниеносно отреагировал, взмахнув копьем, как дубиной. Фосетт поднырнул, схватил стражника за запястье и мощным рывком крутанул вокруг себя, послав лбом в стену. Выронив копье, тот рухнул ничком на пол, потом попытался приподняться, но ладонь Фосетта, как топор, ударила его по затылку.

– Об этих двух позаботились, – Фосетт отряхнул руки. Он даже не запыхался.

Инди уже сжимал в руке кнут, но нужды в нем не было. Показанные Фосеттом ловкость и мастерство в рукопашном бою изумили Инди. Полковник явно дослужился до своего чина не за письменным столом.

– Отличная работа, полковник, отличная работа!

– Пустяки. Нам пора, – Фосетт повернулся к двери, но в этот миг лежавший ничком охранник перекатился на бок, вытащил из-под рубашки револьвер и нацелил англичанину в спину.

Инди не мешкал; щелкнув кнутом, он вырвал пистолет из руки стражника. Тот вскочил и ринулся на Инди, вцепившись ему в горло. Инди пытался вырваться, но крепкие руки стражника все сжимались, угрожая вот-вот свернуть Инди шею. И вдруг здоровяк хрюкнул, хватка его ослабла, и он грудой свалился на пол.

Позади него стояла Дейрдра, держа револьвер за ствол.

– Инди, он хотел тебя убитъ.

– Ага, – Инди схватился за горло и закашлялся.

– Твой, – протянула ему револьвер Дейрдра.

– Эге, это же мой «Уэбли», – согласился Инди, сунул револьвер сзади за пояс и прикрыл его сорочкой.

– Пошли! – бросил Фосетт.

Пересекая двор, Инди заметил в кустах еще двух недвижных стражников.

– А это кто?

– Предыдущая смена. Мне нужно было подождать новую пару, чтобы они не подняли тревогу раньше времени, – с этими словами Фосетт надвинул капюшон на голову. Инди и Дейрдра последовали его примеру. Дойдя до лестницы, Фосетт свернул наверх.

– Полковник, нам не туда, – схватил его за руку Инди.

– Джонс, не будьте глупцом! Не можем же мы запросто выйти через главный вход. И без того все шито белыми нитками.

– А я думала, эти одежды нам помогут, – протянула Дейрдра.

– В некоторых пределах.

Одолев лестницу, они снова вошли в тоннель; Фосетт велел держать рот на замке. Они двинулись знакомой дорогой, но в этот раз вскоре свернули в боковое ответвление, прежде оставшееся незамеченным. Впрочем, тогда дело происходило во сне.

Едва подумав об этом, Инди тут же заинтересовался, продолжается ли тот сон, где он находится пред ликом Совета. И тотчас же ощутил, что пребывает в другом месте и в то же самое время идет по тоннелю.

Увидев на стене начертанную крупными буквами надпись на огаме, Инди медленно перевел ее:

 
Глаз великого бога,
Глаз бога славы,
Глаз властителя сонмов,
Глаз властителя жизни,
Сияющий нам сквозь времена и годы,
Сияющий лаской, не зная пределов.
Слава тебе, о превосходное Солнце,
Слава тебе, о Солнце, лик бога жизни!
 

Инди понял, что письмена начертаны на стене палаты Совета, рядом с изображением Глаза Бела. Все члены Совета хранят глубокое молчание. Капюшоны их откинуты, головы склонены. Инди нагнулся к Раэле:

– Что они делают?

– Выносят свое постановление.

Затем Седобородый поднял голову:

– Мы рассмотрели все показания и вынесли свое суждение. Вы оба останетесь с нами на пятилетний срок. Во время вашего служения вас ждет доброе обращение. Через пять лет мы освободим вас. Тогда же будет отпущен на свободу и полковник Фосетт. Ваши воспоминания о Сейбе будут стерты, а на их место мы внедрим ложную память о жизни в индейском племени. Таково наше решение.

– Вам следует знать еще об одном, – подал голос Амержин, взглянув на Седобородого. Тот сделал знак продолжать. – Если вы попытаетесь бежать или причинить вред хоть кому-то из граждан Сейбы, во сне или наяву, свобода ваша будет ограничена, а вам самим придется остаться с нами до конца своей жизни.

Седобородый кивнул и обратился к Раэле:

– Нечасто случается, чтобы член Высшей сферы противился воле Совета. Мы понимаем и одобряем твое отношение к иноземцам. Однако от нашего внимания не ускользнуло, что ты пыталась помочь бегству полковника Фосетта. В качестве наказания в ближайшие пять лет тебе запрещается покидать пределы Сейбы и предписывается служить производительницей с обоими иноземцами.

– Ладно, теперь вот что надо сделать, – раздалось в голове у Инди.

И в тот же миг он осознал, что это говорит Фосетт. Внимание его перенеслось в тоннель, где они втроем подошли к новой двери. Фосетт распахнул ее; Инди зажмурился от ударившего по глазам сияния утренних небес.

– Прямо перед нами сторожевая башня. Она может быть занята.

– А зачем нужна сторожевая башня, если у них есть вуаль? – недоумевала Дейрдра.

– Башня нужна не для того, чтобы высматривать пришельцев, – объяснил Фосетт. – Сюда приходят общаться с членами Вечной сферы. Пойдем к башне, словно собираемся поступить точно так же. Но на самом деле, не задерживаясь, пройдем мимо, до края скалы.

Уже в который раз Инди услышал о Вечной сфере и седьмой вуали, но по-прежнему ничего о них не узнал.

– Кстати, а кто входит в эту сферу?

– Боги, кто же еще.

– Они находятся в сторожевой башне? – наморщил Инди лоб.

– Не совсем. Насколько я понял, надо подойти к неугасимому пламени, горящему на вершине башни. Затем, после определенного ритуала и воздаяния почестей, надо попытаться войти в прямой контакт с тем богом, у которого ищешь поддержки.

Глаза Инди привыкли к свету, и теперь он разглядел крутой подъем, ведущий на открытое место.

– Ладно, уяснил. Но мы-то что здесь делаем?

– Здесь кратчайший путь на свободу. Он опасен, но другого просто нет.

– О чем это вы? – спросила Дейрдра.

– Пойдем, сами увидите.

Одолев подъем, они вышли наружу. Солнце проглянуло между двумя горами, воздвигнув в воздухе бесплотные золотые колонны. Здесь не было ни парка, ни сквера. На голой каменистой площадке, прямо перед ними – как и обещал Фосетт – высилась сторожевая башня.

Но не успели они сделать и дюжины шагов, как в дверном проеме башни показался человек.

– Опустите головы. Примите набожный вид, – вполголоса бросил Фосетт и, сойдясь с встречным, спросил: – Долго ли ждать?

– Ступайте прямо сейчас, – кивнул тот. На нем были такие же одежды, как у них, только зеленого цвета.

Остановившись у основания башни, Фосетт оглянулся.

– Смотрит. Пожалуй, придется подняться наверх.

– А может, нам просто позаботиться о нем, как об остальных? – предложил Инди, удивленный, что Фосетт с такой опаской смотрит на старика, куда более слабого, чем четверо стражников.

– Нет, Джонс. Он ведь не пытается преградить нам путь. Остальные были обученными бойцами и не справились со своими обязанностями. Потому и заслужили свою участь. – Фосетт поставил ногу на ступеньку. – Кроме того, из-за него удача может отвернуться от нас. Бедолага всего лишь приходил посоветоваться со своим богом.

Наверху находилась круглая комната со сквозными окнами по всему периметру. Посреди комнаты ослепительно и жарко пылал самый большой на свете масляный светильник – один лишь фитиль толщиной не уступал бедру Инди!

Взглянув на город, Инди был поражен его размерами, принимая в учет, что большинство жителей Сейбы обитают на склонах. Чтобы лишь обойти город по периметру, потребовалось бы добрых полдня. Здания словно были вырублены из монолитной скалы – террасные, пирамидальные, прямоугольные. От города башню отделяла небольшая рощица.

Взор охватывал и лесистую долину внизу, и горы по ту сторону долины. Это величественное зрелище сразу же навело Инди на мысль, что сейбиане отнюдь недаром избрали это место для встречи с богами. Долину пересекала играющая бликами, серебристая лента – река огибала подножие горы и терялась в туманной дали. Инди пришло в голову, что это тот самый приток, который они пересекли по веревочному мосту.

– Вам обоим очень повезло повидать этот край, – негромко вымолвил Фосетт. – Другого такого на свете нет.

– Полностью поддерживаю, – отозвался Инди.

– Весь горный хребет скрыт пеленой чар, – продолжал Фосетт. – Можно в буквальном смысле зависнуть над Сейбой и не увидеть ее.

– А как же горы? – поинтересовалась Дейрдра – Они же никуда не деваются, даже если их не видно?

– Конечно, не деваются. Можно одолеть гору и не увидеть ее; точно так же путнику в лесу видны лишь отдельные деревья.

Но Инди сейчас занимало нечто более важное, чем праздные рассуждения.

– Так как же мы спустимся с горы, полковник? Взлетим?

– Нет, никаких полетов.

– Вы знаете тайный путь вниз, да? – предположила Дейрдра.

– Ну, тайным этот путь тоже не назовешь.

– Так как же? – тряхнула кудрями Дейрдра.

Фосетт отвел взгляд.

– Скоро увидите. Пошли.

Он удалился и начал спускаться.

Дейрдра устремилась следом, но после первого витка лестницы остановилась и подняла голову.

– Инди, ты идешь?

– Ага, секундочку.

Взгляд Инди был устремлен на неугасимое пламя. Если он правильно угадал намерения Фосетта, то есть риск не дожить не то что до вечера, а даже до полудня.

– Если боги здесь – надеюсь, они помогут нам, – проворчал он, глядя поверх пламени на орла, парящего в небесах высоко над вершиной. Тот спикировал на пару сотен футов вниз, затем снова начал набирать высоту, описывая в небе полукруг.

– В твоем исполнении это выглядит сущей безделицей, – сказал Инди и направился к лестнице, радуясь, что заметил птицу. Орел – знак добрый.

Фосетт и Дейрдра ждали его у основания лестницы. Они вместе вышли из башни и приблизились к пропасти. Скала обрывалась вниз совершенно отвесно, а футах в семистах ниже бурно пенились под стеной воды реки, увиденной Инди из башни.

– А где же спуск? – принялась озираться Дейрдра. – Надеюсь, не веревка?

– Нет, – ответил Фосетт. – Мы просто прыгнем.

– Что?! – вскинула она голову. – Нет! Мы разобьемся!

– Другого пути нет. Если мы возьмемся за руки, то есть шанс уцелеть.

– Или вместе погибнуть.

На это Фосетт промолчал.

– Инди, мне не хочется… – вымолвила Дейрдра.

– По-моему, полковник прав. Особого выбора у нас нет.

– Вот именно, – подхватил Фосетт. – Если мы попадемся сейчас, то будем торчать здесь до скончания дней, и притом, наверное, взаперти.

Дейрдра мрачно заглянула за край обрыва.

– А что мы сделаем, если уцелеем после прыжка?

– Нам всего-то придется немного подержаться вдоль течения и переплыть на ту сторону. Тогда мы будем вне их территории – следовательно, в безопасности, – сообщил Фосетт.

«В его устах это проще простого», – подумал Инди.

– Ладно! – Дейрдра выглядела встревоженной, но на попятную идти не собиралась.

– Вот это самообладание, юная леди! – похлопал ее по плечу Фосетт.

Инди взял жену за руку, наклонился к ней и поцеловал.

– Я люблю тебя.

– Инди, – бледно улыбнулась она, – если я не уцелею, не тоскуй обо мне. Все в порядке.

– Не говори так, даже не думай! Ты непременно уцелеешь.

– Просто у меня такое предчувствие.

Теперь она взяла за руку и Фосетта, оказавшись между мужчинами.

– Мы будем держать что есть сил, – сказал Фосетт. – Не бойся, девочка.

– А эта река как-нибудь называется? – осведомился Инди.

– Разумеется. А как, скажу внизу.

Они мгновение постояли молча – и вдруг позади послышались крики. В их сторону устремилась толпа вооруженных стражей.

– Вперед! – крикнул Инди.

Все трое сделали шаг и исчезли за краем обрыва.

21
Река Смерти

Раэла пробудилась в комнате Фосетта за считанные секунды до прихода стражников. Она завуалировалась и мастерски проскользнула мимо них во двор. Свой сон она помнила до мельчайших подробностей. Совет сфер отверг ее доводы и вынес ей взыскание, но теперь будет куда хуже. Она приняла на себя долг помочь троим чужестранцам и дать отпор Амержину.

Выбравшись из комнаты, Раэла бегом ринулась по коридору к главной лестнице. Хоть ее способности и позволяют ей разминуться со стражниками, ни она, ни кто-либо другой не в состоянии завуалировать чужестранцев от взгляда стражей. Впрочем, никто и не предполагает, что они прыгнут с обрыва. Если они уже проделали это, то либо уцелели, либо погибли в речных водах. Все от нее зависящее Раэла сделала.

На жизни в Сейбе теперь можно поставить крест. Придется немедленно покинуть город. В Байе можно укрыться в храме йоруба – это единственное место, хотя бы смутно напоминающее Сейбу. Но Амержин обязательно будет ее искать, и придется иметь с ним дело. Быть может, стоит перебраться на Британские острова и найти прибежище в какой-нибудь ирландской или английской группе друидов. Теперь уж ей никогда не зажить по-прежнему – магия в окружающем мире слаба и даже является объектом насмешек. Но дело не так уж безнадежно.

Добравшись до лестницы, Раэла стремглав помчалась к выходу из города. Когда она миновала очередной коридор, оттуда выскочили еще человек пять стражников в коричневых одеждах. Весть о бегстве уже разлетелась по городу. Когда она, наконец, добралась до основания лестницы, открытое пространство у ворот быстро наводняли все новые и новые отряды охраны. Прислушавшись к выкрикиваемым приказаниям, она поняла, что трое чужеземцев совершили прыжок.

Приказ о ее розыске пока не прозвучал, но будет отдан непременно. Оставаясь под вуалью, Раэла подобралась к воротам и затаилась. Как только стражники разойдутся, она проскользнет у них под носом.

Оглядись Раэла повнимательней – и заметила бы по соседству еще одного завуалированного субъекта, неотступно следующего за ней. Но за всей этой кутерьмой Раэла как-то упустила Амержина из виду.

Они врезались в воду ногами вперед, но все равно сила столкновения была настолько велика, что вышибла из легких Дейрдры весь воздух; при этом она ударилась виском о воду и едва не лишилась сознания. Они пронзали воду, будто пушечные ядра – пятнадцать, двадцать, двадцать пять футов – и вдруг ноги Дейрдры по колено увязли в липком иле.

Она была оглушена, избита и напугана. Мысль о гибели в грязи, на дне реки, ужаснула ее, и Дейрдра принялась бороться за жизнь. Напрочь позабыв об Инди и Фосетте, она отчаянно рвалась из липкого плена, скрюченными пальцами хватаясь за воду; без воздуха ей долго не продержаться.

* * *

Пулей низринувшись на дно, Инди не успел даже пальцем шелохнуть. Ноги ударились о затонувшее бревно, но неукрощенная инерция падения согнула его дугой, свернула в бараний рог. Колени подломились и врезались в челюсть, воздух облаком пузырей вырвался изо рта. Вцепившись в запястье Дейрдры, Инди ощутил, как она барахтается. Течение яростно тащило его прочь, но Дейрдра оставалась на одном месте. На миг он опешил, но тут же понял: она увязла на дне.

Течение волокло его за собой, и сжимающая запястье Дейрдры ладонь мало-помалу соскальзывала. Пошарив перед собой, Инди наткнулся на вторую руку Дейрдры – Фосетт уже не держался за нее. Впившись пальцами в ее локоть, он продолжал изо всех сил стискивать запястье жены. Вода напирала, пытаясь оторвать его; казалось, жилы вот-вот лопнут от напряжения. И вдруг течение выдернуло Дейрдру из вязкого плена и потащило обоих вдоль дна, кружа, как волчок. Инди уже не знал, где верх, где низ; легкие его разрывались от нехватки воздуха.

Смерть плыла у него за спиной, он ощущал ее ледяное прикосновение – но зато он умрет с Дейрдрой, слившись с ней в смертных объятиях.

Но, хлебнув воды, он вдруг отчаянно забарахтался. Будь он проклят, если погибнет без борьбы! Руки его, выпустив Дейрдру, рассекали воду. Сильно толкнувшись ногами, он вдруг каким-то чудом вылетел на поверхность.

Набрав полные легкие воздуха вперемешку с водой, он захлебнулся и закашлялся. Попытался плыть, но без толку. Вода стремительно несла его за собой. Инди озирался в поисках Дейрдры, но видел лишь воду и небо. Потом выкрикнул ее имя, стараясь держаться над водой. Где же берег?

– Инди! – голос Дейрдры перекрыл рев бурного потока. Инди вытянул шею, стараясь увидеть ее, но наткнулся на что-то твердое, ободравшее ему грудь. Удар оглушил его, погрузив сознание в сумерки. Течение прибило его к выступающему над водой валуну и выбросило наверх.

– Инди! На помощь!

Он тряхнул головой, отгоняя застлавшую зрение мглу, отжался от скалы – и увидел Дейрдру, сражающуюся с течением. Голова ее едва поднималась над водой. Нащупав кнут, Инди одним движением сорвал его с пояса и, как только Дейрдру пронесло мимо, взмахнул рукой, послав кнут по широкой, мощной дуге. Кончик несколько раз обвился вокруг вскинутой руки Дейрдры. Потянуть ее к себе Инди не решился, опасаясь, что мокрый кнут соскользнет. Но тут Дейрдра сама схватилась за кнут.

– Держись! – крикнул Инди и принялся подтаскивать ее. Наконец она снова оказалась в его объятьях, прижавшись животом к скале.

Как бы то ни было, они живы. И притом вместе. Глубокий вдох. За ним другой. Упоительно сладостный воздух наполнял ее легкие. Она жива, жива, хоть и с порога сторожевой башни ощущала крадущуюся по пятам смерть, чувствовала ее дыхание во время прыжка с обрыва – да и теперь еще смерть затаилась в тени где-то поблизости.

Инди вскарабкался на скалу и помог выбраться Дейрдре. Они стояли посреди реки, и белоснежная пена яростного потока бурлила у их ног. Добраться до берега невозможно, но и оставаться здесь тоже нельзя.

Когда к отдышавшейся Дейрдре вернулся дар речи, она поинтересовалась, куда подевался Фосетт.

– Понятия не имею, – пожал плечами Инди. – Не видел его с тех пор, как коснулся воды.

И тут же Дейрдре на глаза попался сам Фосетт, уцепившийся за увлекаемое течением бревно.

– Не торопись сбрасывать его со счетов, – ткнула она пальцем. – Погляди-ка туда!

Бревно выдержало бы всех троих, но до Фосетта не менее десяти ярдов, а он пронесется мимо через несколько секунд.

– Придется добираться до него вплавь, – заявил Инди.

– Этого-то я и боялась, – смертный холод разлился у нее в груди, и окружающий тропический зной вдруг показался горькой насмешкой.

– Прыгайте! – гаркнул Фосетт.

– Давай! – крикнул Инди.

Дейрдра стремглав кинулась в воду. На сей раз она всплыла через пару секунд и принялась рассекать бурлящие волны. Гребок за гребком рвалась Дейрдра вперед, собрав все оставшиеся силы. Она справится. Непременно.

Услышав окрик, она вскинула голову. Она переоценила расстояние. Бревно вдруг выросло перед ней, заслонив весь мир. Не успела Дейрдра и шелохнуться, как бревно врезалось ей в лоб. Мгновение ослепительно-яркой боли – а затем тело ее расслабилось и погрузилось в уютную тьму.

– Перестань крутить это чертово бревно! – рявкнул Фосетт, когда Инди принялся карабкаться на бревно.

Инди огляделся. «О, Боже! Что случилось?!» – Где она?

– Здесь, – Фосетт подался вперед; рука его была переброшена через бревно. И тут Инди разглядел, что полковник вцепился в запястье Дейрдры.

Инди быстро перебрался на другую сторону. Фосетт крепко держал левую руку Дейрдры, но голова ее моталась под водой из стороны в сторону.

– Иисусе! – крикнул Инди. – Вытащите ее! – Пытаюсь, черт возьми, пытаюсь!

Инди нырнул и обхватил ее за талию, продолжая одной рукой цепляться за бревно. Потом подтолкнул Дейрдру наверх, в то время как Фосетт продолжал тянуть ее к себе. Но стоит отпустить, и Дейрдра тут же погрузится снова. Крепко сжимая запястье ее правой руки, Инди подтянулся на бревне и принялся поворачивать его в сторону Фосетта. При этом Дейрдра показалась из воды, безвольно повиснув на бревне.

«О, Боже, она мертва!»

– Дейрдра! Скажи что-нибудь!

Инди толкнул ее в поясницу, прижав животом к бревну, потом еще и еще раз. Наконец, Дейрдра приподняла голову. Ее стошнило. Давясь кашлем, Дейрдра дышала. Жива.

– Ты цела?

Дейрдра молча прижималась щекой к бревну, но, словно в ответ, пошевелила пальцами.

– Надо держать ее, Джонс! – прокричал Фосетт. – Если мы попадем в бурун, ее может оторвать!

– У меня есть мысль получше!

Инди распутал кнут и перебросил его конец через бревно, пропустив сквозь пальцы, потом погрузил руку и нашарил завязанный узлом кончик кнута.

– Я собираюсь привязать тебя к бревну, – склонившись к самому уху Дейрдры, проговорил он. – Так тебя не оторвет.

Она что-то ответила, но за шумом не было слышно ни слова. Инди склонился еще ближе и прислушался.

– Я еще жива?

– Не только жива, но и свободна, – говоря это, Инди возился с кнутом, продев его у Дейрдры под мышками через спину. Потом стянул узлом. – Вот так!

– Джонс, беда! – крикнул Фосетт.

Инди оглянулся. От берега отплывали три каноэ, битком набитые стражниками. Он и Фосетт скатились в воду и повернули бревно так, чтобы Дейрдра была не видна со стороны лодок.

– Как по-вашему, они нас заметили? – спросил Инди. Ответом ему послужило копье, вонзившееся в бревно в каком-нибудь дюйме от ладони Инди. – Пожалуй, заметили.

– Я забыл вам сказать, Джонс!

– Что сказать?

– Название реки.

– Слушаю.

– Река Смерти.

– Великолепно!

Приподнявшись, Инди взглянул поверх бревна. Каноэ быстро приближались.

Переднюю лодку уже отделяло от бревна не более двадцати ярдов. Бревно заскакало на бурунах – пороги пошли чаще, и держаться стало трудней.

«Думай быстрей!» – подстегивал себя Инди. Еще раз бросив взгляд на головное каноэ, он набрал полные легкие воздуха и нырнул. Инди плыл против течения, вкладывая в это всю свою волю. Усталость вопила в мышцах, руки уже отказывались повиноваться. Наконец, мощным гребком он вырвался на поверхность. Каноэ было футах в пяти от него и неотвратимо надвигалось, подскакивая на волнах. Один из стражников заметил его и вскинул копье, но Инди успел ухватиться за борт. Сильным рывком он опрокинул каноэ, и стражники посыпались в воду.

Один вынырнул совсем близко, поднял копье и метнул его в Инди. Но как раз в этот момент другой выскочил из-под воды, и копье пронзило ему шею. На поверхность выныривало все больше стражников. Один ринулся на Инди; пришлось резко нырнуть. Выскочив на поверхность за глотком воздуха, Инди услышал отчаянный вопль Фосетта, донесшийся откуда-то сзади.

Он обернулся, но ни Фосетта, ни Дейрдры нигде не было видно. Разбираться времени не было: один стражник схватил его за горло, другой – за ногу. Инди извивался, лягался, отбивался кулаками, но те впились в него мертвой хваткой, как клещи. Инди вонзил пальцы в лицо того, который держал его за шею, но стражник лишь сильнее сдавил ему горло. Инди заехал локтем в грудь вцепившемуся в колено, но тот в ответ боднул его в живот.

Воздух вырвался из легких археолога. Дальше терпеть невозможно. Выгнувшись дугой, он рвался к поверхности. И тут же ощутил впившийся в спину револьвер за поясом. Путаясь в длинном подоле сорочки, Инди все-таки ухитрился освободить оружие. Широко размахнувшись, он рукояткой съездил по локтю руки, державшей его за горло, потом двинул по черепу того, кто повис на ноге.

Пару раз лягнувшись, он вырвался на волю и набрал полную грудь воздуха. Огляделся и пришел в полнейшее замешательство – стражники двух задних лодок отчаянно гребли к берегу, собирая по пути плавающих сотоварищей.

Обернувшись в поисках Фосетта и Дейрдры, Инди узрел, что река обрывается в каких-то ста футах от него, устремляясь прямо в небо. Неужто здесь кончается территория Сейбы и начинается окружающий мир? И тут до него вдруг дошло, что означает это зрелище. Впереди водопад, и течение вот-вот утянет его туда.

Инди с удвоенной энергией ринулся прочь, но течение одолевало, подтаскивая его все ближе и ближе к краю. И вот, когда падение уже казалось неотвратимым, Инди увидел в нескольких ярдах от себя опрокинутое каноэ и подплыл к нему. Едва он попытался взобраться на плывущую кверху дном лодку, чья-то рука ухватила его за плечо и стащила вниз.

Инди одним движением стряхнул с себя стражника, но особой пользы это не принесло – до водопада осталось не более десятка футов. Взгляд его отчаянно метался в поисках хоть какого-нибудь пути к спасению. Течение повлекло его под воду, и лишь в самый последний миг Инди успел дотянуться до поперечины перевернутого каноэ и ухватиться за нее. И тут река сорвалась вниз. Каноэ перевалилось через край, навстречу реву и завесе брызг.