Текст книги "Танцуй бабочка, танцуи (ЛП)"

Автор книги: Риз Риверс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

САВИ

Забираю страницы из принтера, складываю их аккуратной стопкой и надеюсь, что он не подумает, что я переборщила. Последний выпускной позади, и у меня появилось немного времени, чтобы провести небольшое исследование. Мне не нравится, как Беккет в последнее время подавлен мыслью о том, что после окончания университета он пойдет работать к отцу. Футбол был такой большой частью его жизни, и это то, чего он хотел для своего будущего. После травмы у него больше нет шансов стать профессионалом, но это не означает, что он должен покончить со спортом. Мысли о том, что Тейт и Джуд будут играть в высшей лиге, а Эш присоединится к ним в качестве спортивного медика, заставили меня задуматься о том, какие еще пути может выбрать Бекетт, чтобы быть частью этого.

Отсюда и исследования. У него уже есть много зачетов по курсам, которые ему нужны, чтобы легко перейти на спортивную стезю. Смотрю на бумаги и жую губу. В конечном итоге Бек сам решит, какое направление ему выбрать. Я просто хочу показать ему несколько вариантов, которые он, возможно, не рассматривал.

Беру свою сумку и наполняю ее всем необходимым. Через час у меня смена в библиотеке, потом последняя смена в клубе сегодня вечером, и я ухожу на каникулы. Обычно я еду в тот дом, где не будет Селесты и Ванессы, но поскольку все четверо ребят остаются здесь или едут на игры кубка, я подумала, что могла бы тоже остаться, может быть, съездить туда, где они играют и посмотреть. Это было бы гораздо приятнее, чем бродить по пустому дому, где только персонал составляет мне компанию.

Выхожу из своей комнаты и подхожу к открытой двери Бека, но его комната пуста. Я слышу, как работает душ в главной ванной, поэтому предполагаю, что он там. Не хочу опоздать на работу, поэтому захожу и кладу стопку бумаг на его кровать, где он не сможет их пропустить, а затем выхожу из его комнаты. По пути к лестнице я замечаю нечто такое, от чего моя кровь мгновенно закипает.

– Гребаный неудачник… отвратительно, что ты носишь мою фамилию… лучше бы, блять, выступал… деньги на этой игре…

Это не мое дело. Я не имею права вмешиваться, но мой мало привычный характер приходит в ярость от таких нецензурных оскорблений, и я толкаю дверь спальни Тейта, даже не успев опомниться. Он сидит на краю кровати, уронив голову на руки. Рядом с ним лежит его мобильный телефон, включенный на громкую связь, и отец изрыгает из него оскорбления. Топаю к нему, пока он не заметил, что я вошла, выхватываю его, поворачиваюсь и топаю из комнаты обратно в свою, хлопая дверью и щелкая замком, как раз в тот момент, когда Тейт начинает кричать.

– Сави! Черт! Сави! Что ты делаешь?

Бросаюсь через комнату, забегаю в свою гардеробную и закрываю за собой дверь в надежде, что то, что я хочу сказать этому человеку, будет достаточно приглушенным, чтобы Тейт не смог его услышать.

– Мистер Вэлор! – кричу я, прерывая человека на другом конце линии на полуслове. – Меня зовут Савана Севан, возможно, вы узнаете мою фамилию. Эта фамилия написана на боковой стороне стадиона, на котором ваш сын играет в футбол. Я уже второй раз слышу, как вы оскорбляете его, и это закончится сейчас, или я использую свое значительное богатство и ресурсы, чтобы положить конец вашей жизни, какой вы ее знаете. Я развалю вашу жалкую маленькую компанию до основания и куплю ее за арахис, а затем распродам ее по частям и сделаю все, что в моих силах, чтобы обанкротить лично вас. Спущу на вас своих собак юристов и уничтожу каждую крупицу вашей репутации, пока вы не станете изгоем и отверженным. Люди будут издеваться, смеяться и сторониться вас. Вы верите, что имя и состояние Севана способны сделать все, что я только что описала?

Когда в трубке раздается лишь тяжелое молчание, я киваю, как будто он может меня видеть.

– Не отвечаете? Хорошо. Это значит, что вы воспринимаете меня всерьез. Теперь позвольте мне прояснить ситуацию, чтобы между нами не было недопонимания. Вы НЕ будете больше звонить своему сыну до дня драфта. Он находится под огромным стрессом и давлением, которые ваша версия "ободряющей беседы" только усугубляет. Вам не рады на моем стадионе, и я обязательно внесу ваше имя в список безопасности, чтобы вам было запрещено посещать любые выездные игры. Когда я положу трубку, вы не будете звонить Тейту и не будете делиться с ним этим разговором, иначе это повлечет за собой последствия. Вы напишете текстовое сообщение, в котором извинитесь за свое поведение, скажете ему, как вы гордитесь им и всей той тяжелой работой, которую он проделал, чтобы зайти так далеко, и что вы верите, что у него будет потрясающее будущее. Мистер Вэлор, мне нужно, чтобы вы сказали мне, что понимаете и согласны с моими условиями, или я сделаю первый из многих телефонных звонков создавая ваше не такое уж удивительное будущее.

Мои пальцы больно впиваются в бока телефона Тейта, пока я жду, примет ли его отец мой блеф. Я чертовски ненавижу, что мне пришлось отказаться от своей настоящей фамилии, это то, что я всегда отказывалась использовать, но Тейт не заслуживает оскорблений этого засранца. Когда он наконец заговаривает, я задерживаю дыхание, чтобы он не услышал, как оно вырывается из меня с облегчением.

– Мисс Севан, я согласен на ваши условия. Я… я прошу прощения за то, что вы подслушали. Я просто под своим…

– Это все, мистер Вэлор. Нет оправдания тому, что вы сделали со своим ребенком. Извиняйтесь перед ним… не передо мной!

Нажимаю на красную кнопку так сильно, что телефон вылетает из моей руки и падает на ковер экраном вверх, показывая, что звонок был завершен. Дыхание, которое я сдерживала, вырывается из меня, я опускаю руки на колени и задыхаюсь. Все мое тело дрожит от адреналина. Я никогда ни с кем так не разговаривала, и мой желудок крутит от тошноты. Протягиваю дрожащую руку, чтобы взять телефон Тейта. Я никогда никому не угрожала раньше, никогда. Возможно, я блефовала, но знаю, что если бы на меня сильно надавили, то я могла бы воплотить все эти угрозы в реальность, чтобы защитить того, кого я люблю… о ком забочусь.

Еще несколько глубоких вдохов, и я чувствую себя достаточно уверенно, чтобы открыть гардеробную и подойти к двери своей спальни. Встряхиваю руки, расправляю плечи и поднимаю голову, а затем отпираю и открываю дверь. Тейт стоит прямо там, опершись руками на раму, с выражением больного беспокойства. В его красивых лесных глазах есть намек на страх, когда он смотрит вниз на телефон в моей руке. Делаю шаг прямо к нему и поднимаю подбородок, чтобы прикоснуться губами к его губам.

– Ты чертова звезда, Тейт Вэлор. Я горжусь всем, что ты есть.

Его брови падают вниз, и он опускает руку, чтобы обхватить мою шею сзади.

– Детка, что ты наделала? – спрашивает он побежденным тоном как раз в тот момент, когда его телефон звонит в моей руке.

Отступаю назад, опускаю взгляд на дисплей, чтобы убедиться, что его отец действительно сделал то, что я сказала, а затем протягиваю ему телефон.

– Вот, это тебя. Мне нужно идти. Я опаздываю на работу.

Вкладываю телефон в его руку, нежно целую его в щеку и проскакиваю мимо него вниз по лестнице. Позже будут вопросы, но я думаю, что наконец-то готова рассказать им все.

АШЕР

Поднимаюсь по деревянной лестнице на главный этаж, вытираю пот с лица и накидываю полотенце на шею. Хорошо, что у меня нет занятий на каникулах, и я могу тренироваться дольше, чем обычно. Все мои дела на сегодня, это сделать заказ на Amazon, чтобы отправить сестрам рождественские подарки, а потом просто проваляться до вечера, в ожидании, когда я смогу пойти к своей Бабочке. Это последний шанс увидеть ее до нового года. «Маска» в основном рассчитана на университетскую аудиторию, поэтому, когда закрывается университет, закрывается и клуб.

Думаю о браслете с нежными золотыми бабочками, который лежит в моем комоде. У меня возникла идея засунуть его в ее клетку сегодня вечером в надежде, что это откроет дверь между нами. Проблема в том, что второй браслет, который я купил, идентичен, за исключением того, что брелоки – это маленькие золотые книжечки. Даже не знаю, какого хрена я купил его для гусеницы. Когда я увидел его рядом с бабочкой, все, о чем я мог думать, это о Сави, теплой и мягкой в моих объятиях, когда она плакала, и о том, как она все время извинялась передо мной.

Качаю головой, зная, что не буду дарить подарки ни одной из этих разочаровывающих женщин в моей жизни, и иду на кухню, чтобы сделать протеиновый коктейль. Там я застаю Джуда, который, облокотившись на стойку, копается в кокосовых десертных батончиках, которые приготовила для него Сави. С каждым кусочком он стонет так, будто вот-вот кончит.

– Серьезно, мужик? Имей хоть немного достоинства. – Я смеюсь, но это только заставляет его взять кастрюлю скрюченными руками и фальшиво зыркнуть на меня.

– Моя прелесть!

Он запихивает в рот еще один кусочек, снова стонет и бормочет что-то прямо в еду.

– Это почти так же хорошо, как крем из ее вагины. Идите сюда, кокосовые, грязные, маленькие шлюшки. Буду есть вас весь день, пока моя куколка не вернется и я не смогу получить настоящую вкусняшку.

Услышав это, я, возможно, хлопнул большим контейнером с протеиновым питанием о прилавок чуть сильнее, чем нужно. Не думаю, что кто-то в этом доме спал, когда она кричала той ночью, наслаждаясь тем, что он делал с ней в ее комнате. Я заснул с твердым членом и проснулся таким же, черт возьми.

Достаю блендер и начинаю закидывать в него фрукты и овощи, когда Тейт и Бек спускаются по лестнице, чтобы присоединиться к нам. У Тейта потрясенное выражение лица, а Бек держит в руках пачку бумаг и смотрит на них так, будто это карта к гребаному Святому Граалю. Киваю головой на Тейта, пока закидываю в блендер ложку протеинового порошка.

– Что с тобой? Ты выглядишь так, будто увидел призрака.

Он просто качает головой, открывает свой телефон и передает его мне через остров.

– Прочти это.

Опускаю ложку обратно в контейнер и беру его у него, мои брови удивленно поднимаются.

– Это от твоего отца? Какого черта? Его похитили или что?

Передаю телефон Джуду, чтобы он прочитал, пока Тейт объясняет.

– Я включил громкую связь, положив телефон на кровать. Он читал мне свою обычную предматчевую тираду о том, какой я пиздатый неудачник, когда в мою комнату ворвалась Сави. Она выхватила у меня телефон, выскочила обратно и заперлась с ним в своей комнате. Думаю, она даже спряталась в гардеробной, потому что я прижался ухом к ее двери и не слышал ни слова из того, что она говорила. Через несколько минут она открывает дверь, говорит мне, что я чертова звезда, и что она гордится мной. Потом приходит смс, она отдает мне телефон, целует меня на прощание и говорит, что ей пора идти, потому что она опаздывает на работу.

Мы все недоуменно переглядываемся, когда Бек берет телефон, чтобы тоже прочитать сообщение, а Джуд разражается смехом.

– Ковабанга, чертова гангста-девчонка!

– Но что она, блять, сказала ему для такого поворота? – спрашиваю я, и Тейт вскидывает руки вверх, такой же недоумевающий, как и все мы.

Бек начинает качать головой, а по его лицу расползается ухмылка. Он поднимает бумаги, которые изучал.

– Вы знаете, что это такое? Это три разных пути к карьере спортивного менеджера. Все, что потребуется, это несколько курсов и стажировка в агентстве, и я смогу стать агентом. Мне не придется работать на отца. Я мог бы попытаться остаться с вами, ребята. Не в качестве игрока, а в качестве менеджера!

Джуд ворчит вокруг очередного кусочка десерта.

– Хорошо, ты можешь стать моим. Мой менеджер гребаный проныра. Терпеть не могу этого урода.

Тейт хватает Бека за плечо и сжимает.

– Это чертовски круто, чувак. Я рад, что ты додумался до этого.

Бек оглядывает каждого из нас широко раскрытыми глазами.

– Только, блять, это не я додумался… а Сави. – Он поднимает бумаги и встряхивает их. – Я нашел эти бумаги на своей кровати вместе с запиской.

Он поднимает первую страницу и начинает читать с нее.

– «Надеюсь, я не переборщила. Пожалуйста, не сердись. Мне просто неприятно видеть тебя таким подавленным и удрученным своим будущим. Я знаю, как много футбол значил для тебя, и просто хотела помочь тебе понять, что это все еще может быть твоей жизнью, если ты этого хочешь.»

– Эта девушка… она наш гребаный единорог. Думаю, я хочу на ней жениться.

Закатываю глаза и насмехаюсь над этим. Достаточно драматично, блядь?

– Флаг в игру! – кричит Джуд. – Слишком поздно! Я уже сделал ставку на то, что она станет миссис Джуд Диксон.

Хватит с меня этого дерьма.

– Что, блять, с вами не так? Вы знаете эту цыпочку всего несколько месяцев, а уже ходите с сердечками и птичками, парящими вокруг вашей психованной головы. Это слишком даже для тебя, Джуд.

Он бросает свою вилку в раковину с такой силой, что она отскакивает и почти задевает меня. Его глаза немного дикие, когда он кричит мне в ответ.

– Нет, что, блять, с тобой не так, Эш? Позволь спросить, ты любишь Бабочку?

Отступаю назад и качаю головой.

– Я даже никогда с ней не разговаривал!

– Ладно, допустим, ты говорил, разговаривал с ней, я имею в виду. Допустим, ты узнал, кто она такая, и все хорошо. Насколько трудно было бы сразу полюбить ее после того, как ты был одержим ею последние два года?

– Какое отношение это имеет к тому, что вы все хотите жениться на книжном черве?

– Просто ответь на гребаный вопрос. Ты бы быстро влюбился в нее?

Я закрываю рот рукой и пытаюсь представить ее, но единственное, что приходит на ум, это большие голубые глаза, но не за маской, а за толстыми очками. Черт, черт!

Джуд удовлетворенно хмыкает.

– Ты не можешь ее увидеть. Что-то еще мешает. Или это кто-то другой? Эй, Эш, может быть, если ты будешь очень сильно смотреть и видеть достаточно ясно, ты получишь все, что захочешь.

Рычу: «Да пошел ты!», – но он только смеется надо мной и поворачивается к остальным.

– Я забыл спросить ее. Кто-нибудь знает, останется ли она здесь на каникулы или поедет домой к родителям?

Выражение лица Бека опускается.

– У нее нет родителей.

Это заставляет всех нас уставиться на него. Он проводит рукой по своему оскаленному рту, прежде чем продолжить.

– Она рассказала мне об этом в ту ночь, когда ее буря выбила ее из колеи. Мы немного поговорили, когда я остался с ней после кошмара. Ее мама умерла, рожая ее, а отец погиб в автокатастрофе на ее двенадцатый день рождения. Вот почему метель так сильно повлияла на нее. Она была заперта в машине с его телом более двух дней в бурю. Все, что у нее есть, это дерьмовая мачеха и эта стерва сводная сестра.

Тейт проводит рукой по волосам с раздражением на лице.

– Черт, мы должны убедить ее остаться здесь с нами. Она не может провести каникулы одна или, что еще хуже, с ними.

Джуд начинает подпрыгивать на месте.

– Хорошо, хорошо, хорошо! Мы должны стать Санта-папами для малышки. Нам нужна елка и все, что к ней прилагается. У меня уже есть для нее рождественский подарок в комоде. – Его лицо становится серьезным, когда он смотрит на каждого из нас. – Она моя до конца, но мы семья, поэтому я не против, чтобы она была и вашей. Вы согласны?

Бек первым вступает в разговор.

– Я хочу ее больше, чем когда-либо хотел любую женщину, так что, да, я в деле.

Тейт начинает кивать.

– Все, что я сделал, это испортил с ней отношения, но я делаю успехи, чтобы все это исправить, так что если она примет меня, то я тоже за.

Они все поворачиваются и выжидающе смотрят на меня, поэтому делаю единственное, что могу сейчас сделать, хватаю блендер, выливаю его в раковину и ухожу.

Запираюсь в своей комнате на весь день и вечер, слишком злой, чтобы иметь дело с братьями. Два браслета лежат рядом на моей кровати, а я расхаживаю взад-вперед, пытаясь разобраться в своей беспорядочной голове. Обе эти гребаные женщины заковали меня в цепи.

Я знаю все, что мне нужно знать о моей Бабочке. Знаю, когда у нее плохой день, знаю, когда она грустит и злится. Я могу прочитать каждую линию ее тела, когда она двигается для меня, и она может читать меня так же хорошо. Она знает, когда у меня дерьмовый день, потому что она тратит больше времени на меня. Ее тело двигается для меня с обещанием, что все будет хорошо. Но я жажду от нее гораздо большего. Хочу, чтобы она отдалась мне и отдала мне всю себя без всяких барьеров между нами.

А еще есть Сави. Она раздражает меня до смерти, но только потому, что меня тянет к ней. Я знаю, что она носит маску другого типа. Она скрывает настоящую себя, позволяя нам лишь время от времени видеть проблески за маской. И каждая чертова вещь, которую мне удалось увидеть до сих пор, притягивает меня ближе к ней. Она такая чертовски… чистая. Она не играет в игры, насколько я могу судить. Она настолько реальна, насколько может быть реальной со всеми нами, и я хочу сорвать с нее маску, чтобы увидеть всю ее, так же сильно, как я хочу заглянуть за маску Бабочки.

Смотрю на будильник и рычу. Я потерял целый чертов день на этой ненормальной карусели "eenie meenie miney mo". Иду в душ, переодеваюсь в джинсы и темно-синий худи, надеваю на запястье кожаный браслет и поворачиваюсь к кровати, чтобы посмотреть на браслеты-шармы.

Время вышло, ублюдок… выбирай.

Моя рука выхватывает выбранный браслет, и я засовываю его в передний карман. Черт.

В клубе безумно много народу, ведь это последняя ночь перед тем, как большинство этих ублюдков улетят домой на каникулы. Меня бесит, что Тейт, Бек и Джуд отказались пойти со мной, поэтому я пью рюмку за рюмкой виски за своим пустым столиком и смотрю на свою Бабочку грустными глазами. Достаю из кармана браслет, кручу его на пальце, посылая крошечные брелки в полет и заставляя их сверкать под мигающими огнями. Я здесь, чтобы закрепить решение, к которому пришел.

Сегодня она в красном. Красные крылья, красные волосы, красные каблуки, черное кожаное мини с красными стрингами и обрезанная красная прозрачная рубашка с черным бюстгальтером, обтягивающим ее великолепные сиськи. Мне кажется, она знает, что со мной что-то не так, потому что она все время поворачивается в мою сторону. Знает ли она, что я решил? Знает ли она, как тяжело мне это дается? Как сильно я хочу чего-то настоящего, чего-то большего?

Кто-то загораживает мне вид на нее, но вместо того, чтобы пройти мимо, женщина забирается ко мне на колени и усаживается на меня. Прежде чем я успеваю сбросить ее на задницу, она хватает меня за голову и придвигается ко мне вплотную, пока ее губы не оказываются напротив моего уха. Теперь я вижу, что Бабочка застыла в глубоком приседании, вцепившись пальцами в прутья. Ее электрически-голубые глаза смотрят на меня, полные боли, и ее идеальные губы приоткрываются. Нет! Я не могу позволить ей так думать. Не могу причинить ей такую боль, поэтому я упираюсь в бедра женщины, чтобы столкнуть ее со своих колен, но, прежде чем я успеваю это сделать, она шепчет мне на ухо.

– Моя сестра обманывала всех вас. Она играла в игру и превратила вас всех в дураков.

Я слышу ее слова, но я так сосредоточен на своей Бабочке, что сбрасываю с себя на пол сестру Сави и перешагиваю через нее, чтобы добраться до клетки моей девочки, оставив браслет с книжными шармами на столе.

Бабочка ударяет рукой о прутья и поворачивается ко мне спиной как раз в тот момент, когда какой-то пьяный ублюдок проникает между прутьями, хватает ее за юбку и дергает.

Два шага все, что мне нужно, чтобы добраться до клетки, и я бью кулаком по его лицу за то, что он посмел прикоснуться к тому, что еще несколько часов принадлежит мне. Поворачиваю голову обратно к ней, но она смотрит через плечо на свою юбку, поэтому я отслеживаю ее взгляд, и в этот момент все внутри меня взрывается от ярости, когда я смотрю на фиолетово-голубую бабочку, которую в последний раз видел на гребаном бедре Сави.

САВИ

С Эшем что-то не так. Меня не удивляет, видеть его здесь в последнюю ночь работы клуба, но удивляет то, что он здесь один и пьёт рюмку за рюмкой. Он выглядит… грустным. Как будто он о чем-то задумался, но его глаза не перестают следить за мной, и я делаю то, что всегда делаю, когда он приходит сюда в плохом настроении, танцую для него и только для него. Каждым движением, поворотом и выпадом своего тела я говорю ему, что вижу его и что он не один.

Блондинка делает шаг между нами, но потом падает к нему на колени, его руки обхватывают ее, и она прижимается губами к его губам. Боль жестокая и мгновенная, как будто часть меня только что оторвали. Все мое тело застывает на месте, когда я смотрю на предательство. За все время, что он приходил наблюдать за мной, он ни разу не брал девушку на колени, как это делали другие. Видеть, что это моя сестра, та, кто ненавидит меня больше всех, кто заставил меня пройти через столько всего, опустошает меня.

Ударяю рукой по прутьям, а затем отворачиваюсь и сжимаю руки на талии, как будто могу удержать ущерб, который он нанес. Я собираюсь покинуть клетку, это место, но какой-то мудак проникает сквозь прутья и хватает меня за подол юбки, притягивая назад. Ткань тянется вниз, обнажая изрядную часть моей задницы с той самой стороны, и я наполовину поворачиваюсь, чтобы зарычать, но звук застревает у меня в горле, когда я вижу, как Эш подбегает к моей клетке и бьет парня прямо в лицо. Смотрю вниз, чтобы проверить, не порвалась ли юбка, но встречаю его шокированный взгляд, устремленный прямо на мою задницу.

Поворачиваюсь, чтобы посмотреть, на что он смотрит, и замечаю свою татуировку в виде бабочки.

Воспоминания о той ночи на кухне пронзают меня. В тот вечер он впервые положил горячие, грубые пальцы на мою кожу, проводя ими по татуировке, и это заставляет меня задохнуться от отчаяния. Дергаю юбку обратно, но уже слишком поздно. Ущерб уже нанесен. Он врезается в решетку в нескольких сантиметрах от меня. От ярости и гнева, которые я вижу в его нефритовых глазах, в животе образуется твердый клубок. Челюсть Эша становится жесткой, когда он рычит сквозь стиснутые зубы.

– Гусеница все это время была бабочкой. Сними свою маску и покажи мне свои крылья, детка, потому что я собираюсь оторвать их…

Смотрю на него, не в силах вымолвить ни слова, а затем делаю единственное, что может сделать бабочка, когда опасность близка, я поворачиваюсь и улетаю. Мчусь по подиуму так быстро, как только могу, на своих шпильках, прямо в гримерную. Я не могу удержаться, чтобы не оглянуться еще раз, и то, что я вижу, заставляет меня остановиться и схватиться за перила. Эш поднимает мою сестру на ноги, а затем тащит ее к лестнице, ведущей к выходу.

Нет, нет, нет, нет! Достаточно того, что он узнал таким образом о Бабочке, я не могу позволить им всем узнать мой самый большой секрет от Ванессы. Это должна быть я. Я должна быть той, кто расскажет им! Врываюсь в гримерную, срываю маску и крылья и бросаю их на стойку с косметикой. Нет времени переодеваться, мне нужно успеть добежать до дома, пока она не начала свою кровавую бойню по всей моей жизни. Хватаю куртку и сумочку из шкафчика, оставляя все остальное, бегу к черному выходу, хлопаю дверью в гараж и, пошатываясь, останавливаюсь.

Нет никакой гребаной очереди из Ubers, ожидающих меня. Конечно, нет! До закрытия еще два часа. Нет никаких причин, чтобы машины еще были здесь. Кричу от досады, и она эхом отдается во мне, когда я хватаюсь за телефон и заказываю машину. Ближайшая из них через восемь минут. Думаю о том, чтобы добежать до входа в клуб, где, как я знаю, будет очередь из такси, но к тому времени, как я это сделаю, ближайший Uber будет уже почти здесь, поэтому я просто заказываю его и шагаю взад-вперед. Мои каблуки звонко стучат по бетону, и эхо кажется усиленным, пока я медленно схожу с ума от тревоги и страха.

Я собиралась, блять, сказать им! Я уже решила, что сделаю это завтра, до того, как ребята уйдут на свою игру. Я пытаюсь запустить руку в волосы, но синтетические пряди цепляются за пальцы, поэтому я срываю парик и бросаю его вниз, а затем выдергиваю все шпильки из волос, чтобы освободить их. Мне кажется, что меня сейчас стошнит от всепоглощающего стресса. Вместо этого я кричу: "Черт!", и парик насмешливо отскакивает назад.

Этого не должно было случиться. Они не должны так сильно заботить меня. Стены. У меня не просто так были эти гребаные стены!

В этот момент я понимаю, что я жила за своими масками каждый чертов день, в клубе и вне его. Не только потому, что я боялась быть той женщиной, которой, как мне казалось, я хотела бы быть, но и потому, что я была в ужасе от того, что кто-то меня увидит. Боялась, что кто-то полюбит меня, а потом оставит. Каждый человек, который когда-либо любил меня, бросил меня. Я сделала все, чтобы быть одинокой и сломленной, боялась жить, чтобы это никогда не повторилось. И теперь это случится снова. Они будут ненавидеть меня за ложь, за все секреты, которые я скрывала, и тоже покинут меня.

К тому времени, когда появляется машина, я в полном беспорядке, но в то же время уже смирилась. Это моя жизнь. Не знаю, почему я думала, что может быть по-другому. Я игнорирую попытки водителя поболтать со мной, пока он не сдается, и сосредотачиваюсь на снеге, который начал падать, когда мы поворачиваем на мою… их улицу. Прошу водителя подождать, зная, что я не задержусь здесь надолго.

Входная дверь распахнута настежь, как будто Эш не мог дождаться, когда доберется до остальных, чтобы рассказать им, какая я гребаная лгунья. Иду прямо на кухню, не потрудившись снять пиджак и туфли на шпильках. Они все там выстроились, скрестив руки, пока моя сестра выкладывает все мои секреты, стоя ко мне спиной.

– …может купить и продать каждого из вас. Ее имя буквально написано на стадионе, на котором вы играете в футбол! Она делала из вас дураков все это время!

Джуд замечает меня первым, и его руки опускаются, когда он качает головой в мою сторону. В его глазах обида, но это не ярость, которая, как я вижу, все еще бушует в глазах Эша, так что, возможно, еще не все потеряно. Эта мысль улетучивается, как снежинки, падающие снаружи, когда Ванесса поворачивается и видит меня. Она рассматривает мой наряд широкими глазами и начинает злобно смеяться.

– Вот ты где, сестренка! Я как раз посвящала твоих мальчиков-трахарей в твою маленькую аферу. Подумала, будет справедливо рассказать, что ты наследница миллиардов и что ты играла с ними все это время.

Пытаюсь покачать головой, когда мой рот открывается, чтобы отрицать это, но она поворачивается к ним и продолжает свою ложь.

– Она не та, за кого себя выдает! Для нее это все игра. Сави притворяется одинокой ботаничкой, чтобы завлечь парней и поиграть с ними в свои больные извращенные игры. Она уже делала это раньше с другими парнями. Ей даже удалось убедить Хантера, что она девственница! Она развратная шлюха, которая трахнет кого угодно, лишь бы удовлетворить свой больной разум.

– Нет! Я никогда…

– Она позор для нашей семьи. У нее проблемы с психикой. Поэтому мы заставляем ее пользоваться девичьей фамилией матери. Ходили даже слухи, что она как-то связана с несчастным случаем произошедшем с ее отцом!

Я потрясенно вдыхаю, что она так низко опустилась, так ненавидит меня, что сказала такую ужасную ложь.

– Нет, нет, нет, ничего подобного… – шепчу я.

– Она чертова фальшивка! Все, что связано с моей сестрой фальшивка, а вы все дураки, что повелись на это! – Ванесса кричит, и это нарушает контроль Эша. Он рычит и делает угрожающий шаг ко мне.

– Да, это так! Ты гребаная фальшивка. Два долбанных года ты меня обманывала! Все, что выходит из твоих уст – ложь.

Яростно трясу головой и отрываю взгляд от его лица, чтобы посмотреть на Тейта, но он только качает головой с выражением отвращения. Бек смотрит на меня мертвым взглядом, словно осмеливаясь опровергнуть ее слова, но именно Джуд вырывает то, что осталось от моего сердца, из моей груди.

Он сужает глаза, бросает на меня опасный взгляд, качает головой и говорит:

– Ты играла со мной, куколка?

И с его потерей веры в меня, щелкает переключатель, и я становлюсь пустой. Боль уходит, дрожь проходит, и все чувства – любовь, которую я испытывала к ним, потому что я… я признаю это сейчас… я любила их, исчезает. Мои руки, которые я держала поднятыми, как будто могла как-то остановить это, опускаются к бокам, и, бросив последний взгляд на каждого из них, поворачиваюсь и иду к двери. Ванесса громко смеется, а затем наносит последний удар мне в спину.

– О, Саванна, чуть не забыла… С Днем Рождения, мать твою!

Это почти ломает меня. Этот день… этот проклятый день. Этот день, который я отказываюсь признавать. Этот день, который я пытаюсь игнорировать каждый год. В этот день умерла моя мать. В этот день умер мой отец, когда я прижималась к нему своим маленьким телом на холоде. Спотыкаюсь на каблуках, но прижимаю руку к стене, чтобы удержаться в вертикальном положении, и скольжу по ней остаток пути, пока не выхожу через парадную дверь. Крики и драка, происходящие позади меня, стихают, даже когда я слышу, как Джуд выкрикивает мое имя, продолжаю идти по дорожке к ожидающей меня машине. Снежинки падают на мое бледное лицо и тают, стекая по щекам, как слезы, которым я отказываюсь дать упасть.

И только когда машина высаживает меня на подземной парковке клуба, я наконец ломаюсь. Падаю на колени на немилосердный бетон, когда буря боли, страданий и предательства кружится вокруг меня, избивая меня, разбивая на части. Когда больше не могу выдержать ни секунды, я открываюсь всему этому, всасываю и позволяю реформировать меня.

Разбитые части собираются во что-то другое, что-то новое, и когда я открываю глаза… я и есть буря. Они хотят верить Ванессе? Поверить, что я фальшивка, что я обманула их, что я игрок? Она хочет играть со мной, трахаться со мной?

Встаю прямо, расправляю плечи и сдерживаю слезы. Ладно, я могу это сделать, могу играть. Я достаточно долго плясала под их дудку. Теперь их очередь плясать, гореть, под мою. Я надену новую маску для всего мира, и на этот раз никто никогда не сорвет ее с меня.

Открываю телефон и нажимаю на кнопку, чтобы сделать звонок.

– Дядя Марк? Я готова… готова подписать бумаги. Мне сегодня двадцать один год, и я достаточно долго откладывала это. Пришли самолет, пожалуйста. Я прилечу в Нью-Йорк.

Продолжение следует в книге «Гори, Бабочка, Гори»