Текст книги "Украденная песня (ЛП)"
Автор книги: Рипли Прозерпина
Соавторы: Отем Рид
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Не может быть, – заявил Флинн. – Ты же знаешь, что отца обследовали все возможные и невозможные маги и целители. Если бы дело было в чем-то таком простом как чары, кто-нибудь из них догадался бы. Мы изначально знали, что нечто напрямую влияло на его здравомыслие.
– Хорошо, магия влияет на меня во сне, это не новость, – Киллиан со вздохом рухнул в кресло подальше от кровати, на которую продолжал смотреть, словно она могла в любой момент ожить.
– По крайней мере, теперь мы знаем, что дело в магии, – улыбнулась я, наконец-то почувствовав себя оправданной.
– По какому случаю радость? – указал Флинн на мое лицо.
– Разве ты не понимаешь? Вот вам и доказательства того, что я не имею никакого отношения к состоянию Киллиана.
– Это мы уже знаем, но о каких доказательствах речь? – спросил Ронан.
– О тех, что у меня ноль магических способностей.
– Не считая твоего плача… – покачал головой Киллиан.
– Нет, – возразила я. – Плач не волшебный. Магию надо использовать сознательно. Причитаю я против воли, значит, у моих песен нет запаха. В отличие от чар, – моя улыбка стала такой широкой, что я заволновалась, как бы у меня не треснуло лицо. Принцы смотрели на меня, словно я превратилась в келпи. – Эй? – дерзко окликнула я, больше не в силах молчать.
Киллиан встал и подошел ко мне. Не успела я разгадать его намерения, как он опустился передо мной на колени и взял меня за руки.
– Имоджен Вечерняя песня, как наследный принц Туаты Де Дананн, я официально снимаю с тебя все обвинения в преступлениях против королевства, – его глаза заблестели ярким золотом. – Как твой покорный слуга, я прошу у тебя прощения, хоть и знаю, что никогда не смогу его заслужить.
Безмолвие принцев было заразительным, и я тоже не могла связать и двух слов. Наверное, я ожидала чего-то вроде «ничего себе» или «ну мы и сглупили». Но я и подумать не могла, что Киллиан официально дарует мне амнистию. Она шла вразрез с его характером и ожиданиями, возложенными на наследного принца.
За что я полюбила его еще сильнее. Если Киллиан смог пойти против себя и попросить прощения, то кто я такая, чтобы скрывать от него свои чувства?
Упав перед ним на колени, я погладила его скулы и провела большим пальцем по ямочке у него на подбородке. Лицо Киллиана было для меня бесценным, особенно когда он так устал. Я хотела забрать все его страдания и отбросить в соседнее королевство.
Но поскольку я не была всесильной, просто наклонилась и поцеловала его в губы. Я понятия не имела, нужен ли Киллиану мой поцелуй, но обнаружила, что мне было плевать. Желая успокоить его, я в тот момент не нашла иного способа.
Когда Киллиан не ответил мне, я отстранилась и попыталась скрыть разочарование. Он смотрел на меня, приоткрыв рот и изумленно распахнув глаза.
– Прости. Я не должна была…
Киллиан не дал мне договорить, обнял и дернул к себе. В следующую секунду он не просто впился в мои губы. Он их заклеймил.
В его действиях не было ни неспешности, ни нежности. Лишь требование и отчаяние. Каждым прикосновением Киллиан давал понять, что нуждался во мне так же сильно, как и я в нем.
Еще я нуждалась в том, что было мне незнакомо. Хотела почувствовать, как наши тела будут двигаться вместе. Хотела, чтобы Киллиан ослабил боль, нараставшую у меня между ног. Хотела получить удовольствие и доставить его в ответ.
Проведя руками по шее Киллиана, я запустила пальцы в его волнистые волосы и полностью открылась ему. Он соблазнительно слился со мной ртами и слегка пососал кончик моего языка. Я застонала, не совсем понимая, что за чувства испытывала, но все равно грелась в них.
– Мы должны остановиться, – прошептал Киллиан мне в губы, так и не отпустив меня.
– Почему?
– Потому что ты милая и невинная, – наконец отступив, Киллиан посмотрел на меня глазами, напоминавшими расплавленное золото. – Я тебя не заслуживаю…
– Я – больше, чем моя невинность, Киллиан, – я прижала пальцы к его губам. – Я взрослая женщина и знаю, чего хочу.
– Ты уверена? – даже страдая от внутреннего конфликта, он наглаживал мою спину и бедра, словно не мог не прикасаться ко мне.
Была ли я уверена? Я дала себе время подумать, но мне потребовалось не больше мгновения.
– Может, дело в продолжительности нашей жизни, хотя, наверное, смертные ничем не лучше, но мы всегда думаем, что у нас впереди вечность. Если последний год меня чему-то и научил, так это тому, что нельзя предугадать, когда твоя жизнь перевернется с ног на голову. Каждая минута драгоценна, и я не хочу тратить время впустую, – я поцеловала Киллиана в подбородок. – Я уверена.
Не успела я договорить, как он вместе со мной поднялся на ноги. Внезапно я вспомнила, где мы находились, и повернула голову, ища Флинна и Ронана. Убедившись, что мы с Киллианом остались одни, я расслабилась. Как я умудрилась забыть о присутствии его братьев?
– Я попросил их оставить нас наедине, прежде чем между нами что-нибудь произошло, – легко улыбнулся Киллиан.
– Слава богам.
– Побудь здесь, – он глянул сначала на свою кровать, затем снова на меня.
Не зная, в чем дело, я смотрела ему вслед, скрывшемуся из виду и закрывшему за собой дверь. Мое обоняние снова уловило запах плохой магии. Подойдя к окну, я открыла его, чтобы вдохнуть свежего прохладного воздуха. Он приятно овеял мою кожу, зудевшую от какого-то собственного волшебства.
Я боялась, что из-за промедления Киллиана начну беспокоиться и придумывать отговорки. Ничего подобного. Конечно, я нервничала, но то была приятная нервозность. Захватывающая. Она означала, что со мной наконец-то случится нечто хорошее.
Открылась дверь, и Киллиан поманил меня с широкой улыбкой. Пройдя обратно в гостиную, я ахнула. Просторную комнату окутала тьма, рассеянная сотней свечей. На месте дивана стояла красивая кровать, и откуда-то доносилась лиричная инструментальная музыка.
– Так подойдет? – спросил Киллиан с сомнениями, пересилившими его обычную уверенность в себе.
– Идеально, но ты не должен использовать магию, только чтобы меня порадовать.
– Если я не могу использовать ее для тебя, тогда какой в ней толк?
– Я люблю тебя, – выпалила я, не успев прикусить язык, и на мои глаза навернулись слезы.
От моего признания все истощение Киллиана как рукой сняло. Выпрямившись, он пошел ко мне, выглядя принцем на сто процентов. Киллиан ухватил меня за шею и, притянув к себе, снова поцеловал.
Он завоевывал мой рот и проникал между губ, чтобы сплестись со мной языками. Я старалась отдавать в равной мере, очень старалась, но Киллиан словно был одержим.
Заведя руки ему за спину, я ухватилась за него, и он меня приподнял. В мгновение ока я оказалась на мягких покрывалах. Подняв голову, я обнаружила, что Киллиан смотрел на меня.
– Я тоже тебя люблю, – опустив руки на мои бедра, он покачал головой. – Такого я никак не ожидал.
Я села и поиграла с пуговицами на лифе своего платья. Киллиан наблюдал за моими пальцами, и на его скулах проступил румянец. Медленно я расстегнула пуговицы одну за другой и позволила платью соскользнуть с плеч.
Чем подтолкнула Киллиана к действиям. Нависнув надо мной, он завел руки мне за спину и, расстегнув мой лифчик, снял его. Я понимала его желание прижаться кожей к коже и хотела того же. Опустив руки, я повозилась с его курткой. Затем с рубашкой и брюками.
Слишком много вещей. Я не могла одновременно целовать и раздевать Киллиана.
– Черт возьми, Киллиан. Тебе обязательно нужно носить столько одежды?
Усмехнувшись, он наклонился и крепко меня поцеловал. После у меня наверняка заболели бы губы. Я бы дотрагивалась до них и чувствовала послевкусие поцелуев.
Сев передо мной на колени, Киллиан разглядывал меня.
– Ты самое прекрасное создание из всех, что я видел.
Внезапно меня осенило, что я лежала перед ним голой. Поцелуи лишили меня разума, и я запоздало поняла, что обнажила для Киллиана каждый сантиметр своего тела.
Впервые кто-то видел меня нагой, но я не смутилась. Не когда он смотрел на меня, как оголодавший мужчина.
Оголодавший и великолепный.
Он от макушки до пят был образцом мужского совершенства. Широкие плечи и сильные мышцы, поигрывавшие от того, что Киллиан наклонился ко мне. Завораживающая картина. Мерцание свечей подчеркивало рельефы, каждую выпуклость и выемку. Я провела рукой от одного соска Киллиана к другому и спустилась пальцами к прессу.
Возле его талии я помедлила. Снова поцеловав меня, он в то же время взял мои руки и закинул мне за голову. Затем с невероятной медлительностью Киллиан опустился на меня.
На ощупь его кожа оказалась горячей. Раздвинув ноги, я дала ему устроиться на мне. Где он и замер, затаив дыхание.
Я провела руками по его спине. Моя сердцевина пульсировала, и бедра непроизвольно покачивались. Я хотела стать к Киллиану ближе. Мне нравилось, как его длина скользила между моих складок. От каждого его движения внутри меня разливалось тепло.
Склонив голову, Киллиан соприкоснулся со мной лбами и зажмурился.
– Ты в порядке? – я молилась, чтобы с ним все было хорошо. Мне требовалось облегчение, которое мог дать только он.
– Не в порядке, Имоджен, – покачал головой Киллиан, открыв глаза. – Скажи мне, что все происходит на самом деле. Что я не сплю.
– Все на самом деле, Киллиан, – улыбнулась я. – Мы действительно вместе.
Он снова покачнулся назад и вперед. Мне нравилось трение, но внутри я чувствовала пустоту. Потянувшись между телами, я сжала его длину.
– Войди меня, – прошептала я, благодарная за то, что нам не приходилось пользоваться контрацепцией смертных. У прекрасного народа дети появлялись только при желании обоих партнеров.
Сначала Киллиан проникал в меня осторожно. Продвигался вглубь сантиметр за сантиметром и следил за мной, выискивая признаки дискомфорта. Но их не было. Я была готова принять Киллиана.
Была создана для него.
В конце концов, он вошел максимально глубоко и остался во мне. Я целовала его щеки, шею, плечи. Каждое место, докуда могла дотянуться, я отмечала поцелуем.
Я любила этого мужчину.
Он вышел из меня и уже быстрее проник обратно. Ахнув, я сжала мышцы, о существовании которые прежде не подозревала.
На следующем толчке я подалась Киллиану навстречу, приподняв бедра. Мне понравилось. Очень понравилось быть к нему так близко, словно один начинался там, где заканчивался другой. Существовали только мы.
Вскоре ритм стал другим. Легкое скольжение сменилось короткими резкими выпадами.
– Имоджен, – Киллиан просил меня. Умолял о том, что могла дать только я.
Мое тело знало, чего он хотел. Жар у меня между ног усилился. Пульсация стала мучительной.
Ствол был толстым и твердым, но мы с Киллианом идеально подходили друг другу. Давление нарастало. Я стояла на пороге освобождения. Мне просто нужно было, чтобы он подтолкнул меня.
Застонав мне в рот, Киллиан прикусил мою нижнюю губу, и я кончила. Он снова и снова подрагивал внутри меня, пока я ритмично его сжимала.
Все продолжалось вечно, и я уже не думала, что закончится вообще. В финале мы задыхались, но Киллиан не переставал целовать мою шею. В конце концов, он задвигался ленивее, и мы с удовольствием вдыхали ароматы друг друга.
Так мы и лежали – он остался внутри меня, я обвилась вокруг него – пока не заснули.
28. Киллиан
За окном каркнул ворон, пробудив меня от крепкого сна. Я поморгал и услышал высокий монотонный звук. Сначала он был тихим, звучавшим на краю сознания, и мне выдалась блаженная секунда полюбоваться красивой женщиной, простившей меня и доставившей больше наслаждения, чем я испытывал за всю свою жизнь. Имоджен спала в моих объятиях, и ее дикие рыжие волосы разметались по моей руке и подушке.
Вскоре звук стал оглушающим. Он был таким громким и пронзительным, что я не мог его игнорировать. Нота звучала не только у меня в ушах, она резонировала во всей голове. Словно ножами пронзала мои глаза и барабанные перепонки.
«Пусть это прекратится», – от тошноты у меня скрутило живот, и я свернулся в клубок.
– Киллиан? – я едва различал слова, и Имоджен дотронулась до моей спины. Осторожное прикосновение обожгло, словно она коснулась моей кожи раскаленным утюгом.
– Не трогай меня! – вздрогнул я и запаниковал.
Я мог сосредоточиться только на себе. Один вдох. Второй. Мне просто нужно было перетерпеть боль.
Кто-то поднял меня с кровати, и я удивленно осмотрелся. Ронан и Флинн взяли меня под руки и потащили в ванную. Каждый луч солнца резал по глазам и полосовал мой мозг. Я снова зажмурился. Свет. Слишком ярко. Как иглы и осколки стекла в глазницах, поэтому я не поднимал век.
Наступил тот самый миг? Когда я должен был умереть?
– Он горит, – я не знал, говорила Имоджен вслух или мысленно. Хорошее описание моего состояния. Мое тело и мозг сгорали в огне.
– Несите его в ванну.
Нырнув с головой в ледяную воду, я невольно сделал вдох. Жидкость наполнила мои легкие, но я остался под поверхностью. Меня хватали чьи-то руки, пытаясь вытащить оттуда, но я уперся, прижав ноги к боковинам ванны. Здесь было лучше. Прохладнее. Спокойнее.
Не считая ноты, зазвучавшей в два раза громче.
Меня вырвали из ванны и бросили на пол. Мои легкие расширились. Кашляя и отплевываясь, я корчился на полу.
Звук становился все пронзительней – крещендо боли, в финале которого мои мозги забрызгали бы стены.
Внезапно все закончилось.
Как и в холодной воде – абсолютная удушающая тишина.
Я содрогался, мои нервы натягивались, словно я все еще был под атакой. Я поморгал в лучах света, и мое зрение прояснилось. Имоджен удерживала мою голову на своих коленях, Ронан зажимал мне руки, Флинн ноги.
Ронан промок, и у него был разбит нос. Мокрые волосы липли к его лицу, окрашенному стекавшей по губам кровью.
Все по моей вине.
Даже Флинн был не в лучшей форме. Тоже промок до нитки и запыхался. На его рубашке недоставало пуговиц, и на щеке красовался синяк от моего удара кулаком или локтем.
Если я сотворил такое с братьями, что же сделал с хрупкой женщиной?
В страхе я запрокинул голову, чтобы посмотреть Имоджен в лицо. Темно-рыжие локоны были мокрыми и липли к ее белым веснушчатым плечам. Она была обнажена – что я заметил бы даже на смертном одре – и дрожала.
– Я сделал тебе больно? – мой голос звучал так, будто я проглотил битое стекло, что было ожидаемо после дикого кашля. Имоджен покачала головой, но на ее челюсти я увидел проступавший фиолетовый синяк. – Прости, – потянувшись, я дотронулся до него.
– Я сильнее, чем выгляжу.
Нет, не сильнее. Я итак уже навредил ей – не поверил, бросил за решетку, ударил.
«Больше никогда», – я бы сделал все возможное, чтобы больше никогда не причинить ей боль.
29. Имоджен
Пока Киллиан смотрел на меня слезившимися глазами, моя паника отступила. Но лишь немного. Одно дело видеть, как постепенно исчезали его магия и сила, и совсем другое – наблюдать, как он кричал в агонии, забывая, где был. И с кем.
Я испугалась сильнее, чем в момент нападения слуа. Если бы Ронан и Флинн не подоспели вовремя…
Страшно было даже представить возможный исход. Да, ради Киллиана я была готова на все, что бы ни потребовалось. Однако теперь я была ошарашена и бессильно наблюдала, как он сворачивался в клубок.
– Я не хочу когда-либо причинить тебе боль, – все еще глядя на меня, Киллиан большим пальцем нежно погладил мою челюсть.
У меня в груди разрасталась любовь к нему, пока я не почувствовала себя настолько ею переполненной, что боялась улететь. Раньше он был мне дорог. Друг и несбыточная мечта. Но сейчас? Мой воздух.
– Знаю, – я прижалась губами к его мокрому лбу.
Киллиан провел пальцем по моей шее к плечу. И…вот тогда я поняла, что была абсолютно голой.
Раскудрить мою омелу.
Я посмотрела на Ронана и Флинна, но оба отводили взгляды. Ну а толку-то? Они явно успели разглядеть все мои прелести. И, вероятно, догадались, чем я занималась с их братом.
Боги. До чего же неловко. Всего две ночи назад Ронан целовал меня и спал в моей постели. И я бы соврала, сказав, что десятилетиями не представляла себя с Флинном.
Тем не менее, я ни капли не сожалела о ночи с Киллианом. Я получила больше, чем когда-либо мечтала, и ничему не позволила бы омрачить мои воспоминания. Даже своим чувствам к Флинну и Ронану.
– Пожалуйста, не мог бы кто-нибудь из вас принести мне полотенце? – откашлялась я.
– Не закрывай мой счет, – подмигнул Флинн, повернувшись ко мне.
Отвесив ему подзатыльник, Ронан передал мне белое пушистое полотенце с королевским гербом. Как пафосно.
Осторожно выбравшись из-под Киллиана, я завернулась в полотенце. Теперь я была прикрыта наполовину, но хотя бы больше не сидела голышом перед тремя братьями.
– Я сейчас оденусь, – я поспешила к двери, не дав Флинну отпустить еще больше комментариев.
За порогом я на миг уловила гнилостный запах, но он был таким слабым, что мне, должно быть, показалось.
Поиск вещей занял больше времени, чем я рассчитывала. Тем не менее, когда Ронан и Флинн появились в чистой одежде, я успела одеться и обсохнуть. Поскольку без расчесывания мои волосы напоминали птичье гнездо, я заплела их и подвязала.
Я встала у стены и ждала, сама не зная чего. Если честно, мне не шло на ум ни единого слова.
Легким взмахом руки Флинн убрал нашу временную кровать, превратившуюся обратно в диваны. Было грустно прощаться с ней, но я все понимала. В конце концов, мы были в гостиной. И нужна она, знаете ли, чтобы принимать гостей.
– Киллиан купается, – сообщил Флинн. – Естественно, он хочет, чтобы ты к нему присоединилась, но ему нужно больше отдыхать.
У меня покраснели щеки, и поскольку слова не шли, я держала рот на замке.
– Нам нужен план, – опустившись на один из диванов, Ронан растянулся на нем.
– Ты что-то задумал? – сел напротив него Флинн.
– Учитывая все факты, кто наиболее вероятный виновник?
Я ждала, что они посмотрят на меня – если не от недоверия, то хотя бы по привычке – но нет. Меня действительно оправдали. Наконец-то.
И я почувствовала…ничего. Вернее, не совсем. Просто после того, как я сотни раз фантазировала об этом моменте, можно было почувствовать нечто большее. Я слишком беспокоилась за Киллиана, чтобы испытать восторг или торжество, на которое рассчитывала прежде.
– Анлон, – ответил Флинн.
– О нем я и подумал, – Ронан провел пальцами по своим длинным сухим волосам. Должно быть, он высушился заклинанием. Мне бы тоже не помешал такой дар. – Не знаю, почему мы сразу не заметили. Пока отец был жив, у Анлона не было ни единого шанса надеть корону. Избавившись сначала от отца, затем от Киллиана, он хочет освободить себе путь.
– А как же вы двое? – наконец обрела я голос. – Он ведь не может искренне верить, что победит вас обоих в бою.
– Не знаю, – ответил Флинн. – Когда мы вчера беседовали, Анлон упоминал частного тренера. Может, он знает что-то, чего не знаем мы.
– Или у него на нас другие планы.
Дельная мысль.
– И как мы теперь поступим? – откинув голову на спинку дивана, Флинн закрыл глаза. В отличие от Киллиана, они с Ронаном не проявляли признаков усталости, однако тоже были эмоционально истощены.
– Ты должен пойти в тренировочный зал, проследить за гостями и поискать зацепки.
– Уж поверь, я придумаю, как потратить время продуктивнее.
– Нам нужно придерживаться распорядка, – покачал головой Ронан. – Если мы втроем пропустим тренировки, привлечем к себе излишнее внимание.
– Да, разумно. И чем ты планируешь заняться?
– Разнюхивать. Может, прокрадусь в спальни нескольких соперников и поищу признаки замаскированной черной магии. Ничего необычного, – Ронан помрачнел, и я пожалела представителей прекрасного народа, которым не посчастливится попасть под подозрения.
– А чем заняться мне? – вышла я вперед, оттолкнувшись от стены.
– Побудь с Киллианом, – сказал Ронан. – Сейчас ему нельзя оставаться одному. Если что-нибудь случится, немедленно отправь нам телепатическое сообщение.
– Хорошо, но разве я не могу сделать что-нибудь еще? – я ненавидела свою беспомощность.
– На самом деле, есть у меня одна идея, – Флинн улыбнулся сначала мне, потом Ронану. – Почему бы нам не понаблюдать за Анлоном через шпионский портал?
– Вроде того, который вы установили в Колонии кошмаров?
– Мы можем настроить его на определенного человека, а не на место. Вы с Киллианом будете с комфортом следить за нашим кузеном из защищенной комнаты.
– Хорошая идея, – Ронан встал и повернулся к Флинну. – Задержись, создай портал и отправляйся на тренировку. Перед уходом убедись, что здесь нет чего-нибудь подозрительного. Мы до сих пор не знаем наверняка, Анлон ли стоит за покушением.
– Понял.
Проходя мимо, Ронан остановился передо мной и поцеловал меня в макушку.
– Береги себя и Киллиана, хорошо?
– Хорошо, – кивнула я, удивленная, но довольная.
30. Флинн
Казалось, хаос нашего утра кровью просочился в остальной замок.
О приступе Киллиана никто не знал. Вне всяких сомнений. Но стоило мне на три шага отойти от его комнаты, как меня остановил принц Маг Мелл, одного из морских царств.
Он со своей свитой выбрал тренировочную зону, уже занятую их конкурентами из Эмайн Аблах, не обрадовавшимися соседству. В сложившейся ситуации мне нужно было пройти по острию и осчастливить одного соперника, не обидев другого. Народ Маг Мелл славился своей злобой. До меня доходили слухи, что они съедали своих врагов и теперь, глядя на зубастую усмешку принца, я был склонен поверить.
– Прогони их из моей зоны, – тихо сказал принц на удивление мелодичным голосом, – иначе я утоплю их в озере и освежую.
Подобных испытаний не упоминалось ни в одной из наших книг, но вполне логично, что морской народ ждал сражений в родной стихии.
– Как благородно с твоей стороны не беспокоить их напрямую и дать им шанс выжить, – вопреки опасениям, я обнял принца за плечи. Изобразив веселье, я увел его от покоев Киллиана. – Мне с моими слугами стоит поблагодарить тебя. Могу лишь вообразить, сколько крови нам бы пришлось оттирать от пола.
Остановившись на мгновение, принц задумался и рассмеялся.
– И то верно! Я был вне себя, но лучше оставить кровопролитие для турнира.
– В каждом турнире был этап, где Маг Мелл преуспели. Подумай о ликовании зрителей. Будет огромным упущением вылететь из турнира еще до его начала, – опустив руку, я остановился перед принцем. Я выпрямился, прищурился и показал ему всю серьезность своих намерений. Бои во время турнира разрешались исключительно на самих испытаниях. Все остальные приводили к дисквалификации.
– Справедливо. Отлично сработано, – склонил голову принц, но не раньше, чем продемонстрировал мне свои острые зубы.
– Я напомню нашим гостям из Эмайн Аблах, какая тренировочная зона им выделена. И приношу свои извинения за неудобства.
– Извинения приняты, – в изумлении кивнул он.
Принц последовал за мной к тренировочным зонам в гораздо лучшем расположении духа, нежели при нашей встрече. Там его уже ждали остальные члены делегации, скрестив руки на груди и скаля зубы, но он поднял руки, проявив свой благодушный настрой.
Как и было обещано, я сделал выговор представителям Эмайн Аблах. Лишь через несколько часов все заняли свои законные места и передумали проливать кровь.
Едва я добрался до своей зоны, как меня снова прервали, на сей раз советник моего отца.
– Ваше Высочество, только что прибыли претенденты на трон из Тирфо-Туин, но мы совершенно не готовы их принять.
Я вздохнул. Тирфо-Туин – королевство под волнами, и у его народа были очень специфические потребности. Им нужно было жить в воде и проходить все наземные испытания в непосредственной близости от нее. Без частых погружений они не могли получить доступ к своей магии.
Претенденты из Тирфо-Туин заметно опоздали, но в правилах не было указано временных рамок, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как тоскливо взглянуть на свой меч и отправиться решать проблему.
Так и прошел мой день. Я гладил всех по шерстке и – скажу без лишнего хвастовства – даже предотвратил войну двух королевств, не успела она начаться.
В целом день прошел успешно, за исключением того, что я так и не поупражнялся перед турниром.
Лишь когда на закате в замке зажглись факелы, я добрался до опустевшего тренировочного зала. Да, я вымотался. И нет, не считал занятия принципиальными. Среди нас троих Киллиан был единственным реальным претендентом на трон. Но я все равно решил попрактиковаться.
Закрыв глаза, я сконцентрировался и, призвав свою магию, представил соперника, с которым хотел сразиться. Передо мной появился образ воина Трифо-Туин, и я улыбнулся. В одной руке он держал трезубец, в другой – синее пламя, горевшее даже под водой.
Я вскинул свой меч и наколдовал волшебный щит. Приготовившись к боли, я вступил в бой.
31. Имоджен
Перед тем как отправиться играть радушного хозяина, Флинн наколдовал портал, через который я смотрела, как завтракал Анлон. Пока что я лишь узнала, что у него не было ни капли смирения, и жевал он с открытым ртом. Какая прелесть.
Наконец-то услышав за дверью копошение, я выпрямилась на диване и ждала появления Киллиана. Он пробыл в ванной не менее часа, и я уже забеспокоилась. Я в принципе тревожилась о нем.
Открылась дверь, и в спальню вошел Киллиан, будто не замечая меня. Не желая оставлять его еще на час, я пошла следом и наблюдала, как он рухнул на постель, спрятав лицо в ладонях.
– Киллиан? – тихо позвала я, чтобы не напугать его. – Мы можем поговорить?
– Имоджен, я не хочу разговаривать, – прерывисто вздохнул он.
Что ж, очень жаль. Потому что я собиралась поговорить. Меня напугал его приступ. Я любила этого мужчину и заботилась о нем.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.
– Хорошо, – типичный Киллиан.
– Тебе не нужно притворяться со мной, – фыркнула я.
– Что ты хочешь услышать? У меня раскалывается голова. Такое ощущение, что меня били в живот и по лицу. У меня болят даже волосы, – уронив руки на кровать, Киллиан повернул голову и посмотрел на меня. – Это ты хотела услышать?
– Да, – я подползла к нему, стараясь его не теснить. Поджав ноги, я заправила волосы за ухо и случайно задела челюсть. Ой.
– Прости меня, – прищурился Киллиан. Коснувшись ее, он нежно провел пальцем по синяку, который отставил в своих метаниях.
– Я знаю тебя настоящего и хочу, чтобы ты забыл о случившемся, – дотронувшись до его лба указательным и безымянным пальцами, я провела ими вниз. Закрыв глаза, Киллиан вздохнул, и я продолжила.
– Как хорошо.
Наблюдая за ним, я подмечала, что его успокаивало. Поначалу его брови были болезненно сведены, но постепенно морщинки разгладились. Мрачное выражение лица смягчилось, и расслабились челюсти, прежде сжатые так сильно, что подрагивала мышца возле уха.
Мои следующие слова снова подпортили бы Киллиану настроение, но их нужно было произнести.
– Логично, что вы подозревали меня в убийстве вашего отца.
– Нет, не логично, – открыл он глаза. Поерзав, Киллиан сел и взял меня за руки. – Имоджен. Мы никогда не должны были тебя обвинять.
– Киллиан, сегодня утром на тебя кто-то напал, – я вдохнула и медленно выдохнула. – Не знаю, есть ли в королевстве еще одна банши, но тебя мучили голосом.
– Да, – отпустив мои руки, Киллиан притянул меня к себе. Свернувшись калачиком, я положила голову ему на грудь. – Высокая нота. И хоть теперь она стала тише, все равно отдается у меня в мозгу.
– Правда? – отпрянула я.
– Уже не так громко и болезненно, но я ее слышу. Как жужжание комара. Словно рядом прогремел салют, и у меня звенит в ушах. Гул не прекращается ни на минуту.
– Как бы я хотела, чтобы он стих.
– Сегодня я спал крепче, чем за весь прошлый год, – потянувшись вниз, Киллиан накрыл нас одеялом.
– Я тоже, – улыбнулась я.
– Мне нравится думать, что ты всю ночь не подпускала ко мне зло.
– Если мое присутствие помогает, тогда я в деле, – приятная мысль. Я надеялась, что так оно и было.
– Договорились, – поцеловал он меня в макушку.
Я не очень устала. Лишь вымоталась из-за стресса, вызванного болезнью Киллиана, но я чувствовала его истощение. Замурлыкав мелодию, я гладила его по руке, пока он не задышал ровнее и не заснул.
***
– Ты уверен? – остановившись, я посмотрела на свое отражение в одном из двадцати коридорных зеркал. Фигура и рост были теми же, но черты лица стали резче. Заостренный подбородок и скулы, которыми можно резать стекло. Я себя не узнавала.
– Да, – улыбнулся мне в отражении Флинн. – Я не выдержу, если еще хоть раз придется вести себя с тобой как с чертовым стражником. Мне хочется иметь возможность прикасаться к тебе, чтобы потом никто не думал, будто я сменил команду.
– Киллиан и Ронан не обрадуются.
– Они старше меня, но не факт, что умнее, – пожал он плечами.
– Разве никто не насторожится, если ты приведешь женщину в тренировочный зал? – снова попыталась убедить его я, сдерживая улыбку.
– Каждому участнику нужен талисман, верно? Ты будешь моим, – Флинн взял меня за руку и повел по коридору, но вместо того чтобы отпустить, переплел наши пальцы.
Я хотела спросить, был ли он серьезен или придумывал оправдания, чтобы взять меня с собой. После того как несколько дней назад Флинн застукал меня голой с Киллианом, наши отношения напряженными так и не стали, но я невольно гадала, изменились ли его чувства ко мне.
Хотя и в прежние времена они вряд ли выходили за рамки дружбы.
«Пресвятые ежи», – с чего я вообще ломала голову? Настал последний день перед стартом Королевского турнира, и нам стоило подумать о вещах поважнее.
Например, о том, что дни шпионажа за Анлоном ничего не дали. Если он и стоял за нападением на Киллиана, то хорошо скрывался. Двоюродный брат принцев не встречался с подозрительными личностями и не выдал себя неосторожными словами. С дрогой стороны, после того утра у Киллиана больше не было приступов. Как ни крути, мы все равно не получили доказательств непричастности Анлона.
К нашему величайшему разочарованию, обыск конкурентов тоже не принес плодов. Взлом с проникновением оказались пустой тратой времени, и Ронан обнаружил лишь то, что принц Маг Мелл принимал нечто наподобие магического запрещенного допинга.
Я все время ждала чего-то ужасного. Последние дни прошли в затишье. Я чувствовала, что на горизонте собирались грозовые тучи.
– Эй, Имоджен?
– Да? – я снова сосредоточилась на Флинне.
– Что за пресвятые ежи?
– Ты меня слышал? – на ум пришло еще одно невинное ругательство, но я сдержалась, чтобы не выставить себя идиоткой.
– Слышал, – его ухмылка должна была выглядеть дерзкой, но почему-то получилась милой. – Поверить не могу, что ты до сих пор отказываешься от крепких словечек. Это охрененно восхитительно.
– Привычка, – закатила я глаза в ответ на намеренно сказанное им резкое слово.
– Даже если ты больше не маленькая невинная девственница?
– Флинн! – обмерла я, покраснев от кончика носа до пальцев ног. – Как…что…я не…ох.
