Текст книги "Академия Истон: Капкан для новенькой 2 (СИ)"
Автор книги: Рина Рэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Вторым был пункт – никак и ничем не обидеть Фирэллен. Даже случайной реакцией, которая ей почему-то была очень важна. Настолько, что она зачем-то все также стояла рядом и смотрела на меня, лишь распаляя этим мои подозрения.
Жаль, что все это время влияние Фирэллен на мою жизнь оставалось для меня в тени и я все еще не знала, чего вообще от нее ждать. А ведь оно точно было, раз ей рассказывали о моих успехах и неудачах. Причем делали это и жители столицы, и ее работники, и Сэм.
И это не считая того, что у нее были общие секреты с Сэмом, от которых все еще напрямую зависела и моя жизнь тоже. И если она не нравится лично мне, это не значит, что она должна об этом знать.
Поэтому я, делая осторожные шаги по оранжерее, вертела головой во все стороны, восхищенно охая и ахая.
– Сколько цветов! Я таких никогда не видела! – не врала я, продвигаясь вглубь теплицы и с каждым шагом все больше чувствую растения и то, что с ними творится что-то не то. И то, что я сперва приняла за запустение, на самом деле гораздо глубже и хуже.
Пожухлые будто пожеванные листья на некоторых из них, какие-то пятна на стеблях... И ощущение, будто им всем очень тяжело дышать. Будто сам воздух здесь – отрава для них.
– Но что с ними случилось? – спрашиваю уже совсем искренне, рассматривая нераскрывшийся и сморщенный бутон одной из розоватых «лилий».
– Очень правильный вопрос, – альва наконец-то вошла следом, равнодушно оглядывая все здесь. Казалось, сама оранжерея ей была совсем не интересна. – Его-то я и задала своим бывшим садовникам. А они, к сожалению, ни ответить на него не смогли, не помочь... А сама я... Сама я никогда даже не пыталась стать друидом. И ничего в этом не понимаю.
Бывшим садовникам? То есть, кто-то тут что-то напортачил? И если они не справились, то как справлюсь я?
– Если опытные маги не смогли помочь вам, то я, тем более, ничем не помогу, – оторвавшись от изучения цветка, рядом с которым фонило болью, я вернула внимание к Фирэллен.
– Я и не жду, что сможешь, – она пожала плечами, продолжая медленный обход грядок. – Я уже пригласила того, кто вылечит их, а после – будет следить за ними. Но у меня, как видишь, очень большая оранжерея. К тому же, не одна. И садовнику будет нужен ассистент. Тоже не один. И у меня, конечно же, есть насколько опытных кандидатур на примете, – вздохнула она, скользнув по мне оценивающим взглядом. – Но ты так старательно ищешь работу. И не первый день, насколько я знаю. Значит, испытываешь очень сильную нужду. А, значит, будешь действительно хорошим работником. К тому же, я слышала о тебе только хорошее, – размыто заметила альва, не уточняя, от кого именно и что слышала и только подтверждая этим мои догадки о ее тесном общении с Сэмом. – И то, что у тебя нет опыта и достаточных знаний меня не пугает. Все это – поправимо. Платить я тебе буду столько же, сколько бы платила любому другому на этом месте. А что касается часов твоей работы, – она снова бросила в мою сторону новый ленивый взгляд, – Ну, так уж и быть, работать будешь в утреннюю смену. Раз в городе тебя видели только по утрам, значит, в эти часы ты точно свободна, я правильно поняла?
– Да, – кивнула я. – Я так и искала. На утреннее время.
– Вот и хорошо, – альва улыбнулась, заметно повеселев. – Так что? Согласна.
И, наконец-то, остановившись, она полностью обернулась, давая этим понять, что ответ ей нужен немедленно.
А я... А я действительно не знаю, что ответить.
Фирэллэн мне не нравится! И это еще мягко сказано. Она слишком осведомлена обо мне и это раздувает подозрительность во мне до космических масштабов.
То, что в этих оранжереях происходит что-то странное мне тоже не нравится.
А еще меня очень сильно смущает то, сколько всяких благ она уже успела мне наобещать. А ведь я, между тем, была готова мести улицы. И за копейки. А мне, недоучке, предлагают «теплое местечко» с «полным соц. пакетом», да еще на очень выгодных условиях.
Ну так в чем подвох? Как устроена эта мышеловка? И зачем Фирэллен «ловить» в нее меня? Какой от меня толк?
Да, сейчас я знаю, что магический потенциал во мне большой, скорость обучения похвальна и любой клан, в который я войду, усилится, если я раскачаю себя хотя бы на треть. Я тут не первый день и давно на та, кто когда-то поверил в волшебную сказку. Уже немного разобралась, как все в Акрле устроено и о чем мне врал или не врал Тайрэнн.
И мой потенциал – причина веская, но вряд ли единственная. Тем более, для такой щедрости. Фирэллен же похожа на ту, кто не будет просто так сорить деньгами. И такие, как она одним шагом преследует сразу с десяток целей.
Но какой с меня прок?
Но так как я все еще молчу, альва некрасиво хмурится. Ее идеальные черные брови сходятся на переносится, а глаза мрачнеют с серебристо-серых, до цвета грозовых туч, в глубине которых яркой молнией проскакивает магия.
Ай. Мне надо выдумывать ответ. Срочно!
Тем более, то, насколько сильно ей не нравится мое замешательство, я не только вижу, но и чувствую краешком ауры, словно кто-то трет ее наждачкой. Неприятно и странно.
Откуда эти ощущения?
– Так что? – повторяет альва, морщась, будто тоже испытывает что-то подобное. – Ты не хочешь работать здесь?
Но так как отказ – это худшее из того, что я могу сейчас сделать. А работа, пусть и от нее, мне действительно нужна. То, спохватившись, так бодро, как только могу, спешу разубедить ее.
– Нет! Что вы, прима! Я просто не могу поверить своей удаче!
Не только не могу. Не верю.
Но мой ответ ее устраивает. Соблазнительные пухлые губы растягиваются в сытой улыбке, а мою ауру обдает теплым ветерком чужой радости.
Как же это непривычно! До этого я ощущала эмоции только одного мага – Сэма. Но они у него все, как на подбор, негативные. А последнее время он вообще наглухо закрылся от меня. Настолько, что даже его отвращение меня не касается.
– Значит, ты согласна? – с нескрываемой надеждой переспрашивает альва.
«Нет», – хочу сказать. Но вру и согласно киваю, надеясь, что хуже не будет. По крайней мере, не сегодня.
– Тогда запоминай, какие у тебя будут обязанности, – продолжает посветлевшая Фирэллен, возобновляя прогулку по залу и снова жестом подзывая меня за собой.
Закусываю губу, чтобы не сказать, что я не собачка, чтобы меня вот так звать. Но раз уж я взялась изображать восторженную дурочку, ослепленную этим местом, приходится соответствовать. И я послушно оставляю «лилию» с ее болью, и иду следом за альвой.
Но пока плетемся с ней по оранжерее куда-то вглубь, и я вполуха слушаю список задач ассистента садовника, которые, в целом, сводятся к тому, чтобы мне надо будет слушаться этого самого садовника во всем и не вредить цветам, продолжаю обдумывать, во что же только что ввязалась.
По идее, я только что решила свои финансовые проблемы. Я наконец-то нашла работу, да еще смогу ее совмещать с обучением. Ура!? Но червяк сомнений, размером с монстра из «Дюны» шевелится в душе, не давая покоя.
А, может, Фирэллэн действует не по собственной воле? Они ведь с Сэмом с одного клана. И то, что Фирэллен не сдала его властям еще на празднике – это может быть вовсе не ее личная позиция. После гибели студентов Сэма точно «отмазали» от смертельной кары. Кто, если не клан?
К тому же то, что я до отвращения на лице не нравлюсь лично Сэму, не значит, что я не подхожу для рекрутинга в их ряды. Сильными магами не разбрасываются.
Только мой прапрадед почему-то считает иначе...
– А осенью, – мягко и медово льется голос Фирэллен, приведшей меня к чему-то похожему на закуток садовника, только с тем отличием, что тут не было стандартных лопат и тяпок. Зато на стене висели разные артефакты, больше похожие на коллекцию разномастных щипцов и ухватов, сделанных из стали и бронзы. А на широком и низком столе под ними лежала груда идеально отточенных гладких овальных камней, – Мы пересмотрим твой график, подстроим его под учебу, – пела соловьем альва.
– Звучит чудесно, – киваю я, пытаясь угадать назначение всех этих штук. – Но как я буду делать это все? Если я даже не знаю, как с этим работать.
– За это, этти, не беспокойся. Тем более, садовник уже пришел. Я уверена, она все тебе покажет, – и Фирэллен глянула куда-то в сторону, откуда из-за больших вазонов как раз показалась хрупкая светловолосая девушка, внешне не много старше меня, одетая в простое светлое платье и держащая в руках большие щипцы.
Она? До этого я как-то думала, что речь шла о мужчине. Но, какая разница, с кем я буду тут работать, если только этот кто-то не из числа моих врагов.
Подойдя к нам, садовница отвесила полагающийся этикетом поклон и замерла, выжидательно глядя на альву и с деликатным любопытством поглядывая на меня. Я же мысленно отметила, что не вижу у девушки ни удлиненных ушей, ни «рыбьей» чешуи, ни слегка торчащих над губами клыков...
Неужели человек? Это было, пожалуй, даже неожиданнее того, что садовник тут «она», а на «он».
– Знакомьтесь, – махнула рукой Фирэллен, – энни Айрана Эра, этти Татьяна Голубева, – представила нас альва. – Располагайтесь и можете приступать. Энни, вечером жду отчет о сделанной работе, – наказала она, развернулась и, по-деловому цокая каблуками, быстро ушла в том же направлении, откуда мы недавно пришли, ничуть не заботясь о том, какой эффект оказали ее слова.
А они оказали. По крайней мере, на меня.
Потому что Эра – это клан Тайрэнна и Иррит. А еще Руслана, который в свое время тоже показался мне очень милым. А после – устроил знакомство с волками по плану Сэма. И никаких хороших ассоциаций с именем этого клана у меня пока еще не было.
И подозрения, цветшие во мне буйным цветом весь прошлый час, расцвели еще сильнее.
И чего же мне ждать теперь?
– Привет, – между тем первой протянула руку Айрана. Весь ее вид излучал дружелюбие. И, в отличие от эмоций Фирэллен, в ее случае я не могла понять: искренне она это делает или нет. – Так же на Земле здороваются, да? Я ничего не путаю? Отти говорила, что так.
– Да, так, – хмурясь, пожимаю протянутую ладонь, соображая, что еще Отти могла рассказать обо мне. И кому. – Привет...
– Круто! – Айрана расцветает еще больше. – Ну, тогда пошли располагаться. И начнем сразу работу. Ее тут много!
Глава 16
Вопреки моей подозрительности, дальше ничего плохого или сомнительного не происходит.
Насколько продуманной и расчетливой казалась мне Фирэллен, настолько естественной, увлеченной и свободной оказывается Айрана. Неудивительно, что Отти ей что-то рассказала. Уверена, рассказала – и много. Они не то, чтобы похожи, но я легко могу представить их вместе, о чем-то увлеченно шушукающихся: одна о вивернах и ирбисах, другая – о растениях. Ну и, чуть-чуть, судя по оговоркам и словечкам Айраны, обо мне. Или о Земле, так как сама я, как личность, кажется, совсем не интересую Айрану.
Вообще, она сразу же предстает настоящим фанатом своего дела. Мгновенно переводит разговор в сторону цветов и не умолкает о них ни на минуту, пока мы готовим растения в оранжерее к диагностике.
А для этого нужно под каждый кустик подложить по тому самому овальному камешку и сделать это нужно особым способом, по возможности не касаясь руками ни одного листочка. Ауры цветов должны быть максимально «чистыми» от нашего влияния. И вот для этих-то целей и нужны те самые разномастные щипцы.
И пока мы это делаем, Айрана с удовольствием рассказывает мне о всех встреченных цветах и обо всем, что с ними связано, все, что только можно. Виды, подвиды, нюансы... Как лечить, если лечить нечем. Как не допустить болезни. От чего те вообще возникают. Ну и, конечно же, как и чем поить и кормить.
Оказывается, волшебную «ромашку» надо не только посадить в почву на солнышко и поливать, по мере засыхания почвы. Такой цветок обязательно нужно подпитывать силой собственной магии, вливая в растения определенные флюиды и следя, чтобы они правильно расходились по нему. У какого-то в корни, у какого-то в листья...
В общем, каждой травинке свое и в своих количествах. А не то – вырастет нечто дикое и неконтролируемое. И совсем не обязательно, что волшебное.
Особенно, если эта «ромашка» попала под воздействие специально наведенной порчи или нахваталась каких-то ритуально-обрядовых откатов. Например, если ее использовали, как громоотвод при них.
Что это за откаты такие, я не знала. Но название показалось мне знакомым. Будто уже раньше я слышала об этом, причем от Сэма. И, кажется, он говорил о них что-то на празднике Светения, жалея, что гуланты не могут вылечить от этого.
Айрана же объяснила, что не только не могут, но еще и сами страдают от этого. Что откаты – это осадочная магия, обратное действие любого ритуала, его изнаночная сторона. И она нужна для восстановления равновесия в мире.
Правда, за более подробными знаниями она все-таки направила меня в библиотеку, предупредив, что это из раздела высшей магии общего порядка. И закидала меня такими терминами, что у меня задергался глаз. Самыми понятными из ее слов были разве что «руны» и «сигилы».
Какое счастье, что для самой первой инициации таких знаний не требуют! Ну, потому что проводят ее, чаще всего, для подростков лет тринадцати-пятнадцати. А они это просто еще не изучают.
К несчастью, я сразу поняла, мне придется научится в этом разбираться как можно быстрее. Тем более, что болезнь некоторых цветов в этой оранжерее вполне могла быть с этим связана.
– Такое чувство, что где-то поблизости ритуальный зал, – как итог, задумчиво сказала Айрана, одновременно с этим с помощью щипцов, как с помощью большого пинцета, осторожно приподнимая бутоны цветка, похожего на смесь астры и верблюжьей колючки, пока я другими щипцами подкладывала под этот же цветок нужный камень, – и в этом зале какие-то чары слишком часто повторяются. Или там просто чаруют что-то очень сильное. Настолько, что сигилы не удерживают магию до конца. Вот та и загрязняет окружение, расходясь фоном и оседая на растениях, как на самых восприимчивых к этому. Но хозяйка, прима Фирэллен, убедила меня, что это не так, – хмуро сказала Айрана, бросая в мою сторону многозначительный взгляд. Такой, в котором читалось все, что Айрана думала о словах Фирэллен.
– Думаю, прима точно знает, что у нее здесь есть, а чего нет, – не менее многозначительным тоном поддерживаю я Айрану, – но нам ничего не мешает лечить растения так, будто этот зал все-таки есть.
– Да, – кивнув и улыбнувшись моей поддержке, Айрана сдула с лица упавший на глаза пушистый светлый локон челки, и подняла следующий бутон, под который я тут положила очередной камень. – Так и сделаем.
После такого неожиданного заговора наше знакомство стало еще теплее. И к тому времени, как мы закончили предварительную обработку первой сотни или две кустов, я узнала очень много не только о цветах и магии, но и о самой Айране. Ее планах, мечтах и, что самое главное, клане, который так много наследил в моей жизни.
***
Клан Эра был большим, многочисленным и разросшимся сразу на три мира: Дийю, Акрл и Землю. В Дийе, по понятным причинам, основную его часть составляли веталы. И именно эта часть клана считалась самой слабой, потому что их глава, сперва это был отец Тайрэнна, а теперь сам Тайрэнн, предпочитали Акрл.
Не удивительно. Ведь если Тайрэнн хотя бы раз вернется в Дийю, мир его может уже просто не выпустить обратно. То самое пресловутое магическое равновесие, из-за которого, когда я уходила с Земли, погода просто сходила с ума.
В Акрле состав клана смещался в сторону людей и альвов. Поэтому кроме магов-полиморфов в него входили еще друиды и стихийники. Ну или, как Айрана, их смесь.
Сама девушка была друидом двух инициаций, но третьей собиралась инициироваться как полиморф. Потому что только у друидо-полиморфов мог ожить когда-то срезанный алый гулант. А Айрана не только хотела уметь их оживлять, но еще и вывести новый сорт. Это была ее голубая мечта, о которой она рассказывала в захлеб с сияющим от воодушевления лицом. Так что ее мотивы были понятны.
А я, вспомнив, что подаренный мне для отца цветок теперь лежит и сохнет между страницами справочника, лишь тяжело вздохнула. Даже если я буду очень сильно стараться, я никогда не достигну и половину этой мечты. Мне бы успеть с инициацией в друида для начала...
Так мало времени и так много надо было сделать! Но, чего уж точно нельзя было при этом делать – это позволять себе грустить. Вот я и не позволяла, подкладывая дальше щипцами овальные камни под больные растения, пока слушала дальше рассказ Айраны о ее клане.
О его земной составляющей она знала меньше всего.
– Говорят, на Земле наших, – имея ввиду своих соклановцев, – меньше двенадцати. И все они люди! Представляешь? – это прозвучало так, будто у тех магов было какое-то смертельное заболевание, не иначе.
– А что в этом такого? – не выдержав, я прыснула. И еще раз внимательно посмотрела на Айрану, ища в ней признаки хоть какой-нибудь расы, отличной от человеческой. Но нет. Ни клыков, ни ушей... Почему же она тогда так сильно удивляется людям?
– Нет, ты не подумай, я никого не хотела обидеть. Тем более, для Земли для клана даже двенадцать обученных магов – это очень много. Что ж делать-то! Такой мир. Но вот ты, хотя бы полукровка, как и я, а они же – чистые люди! И только!
От удивления я чуть не выронила камень.
Чистый люди! Надо же... Не то, чтобы это звучало, как обвинение. Но разве она сама не человек?
– Чистые люди? Полукровка? – перебила ее я.
– Ну да. Как я. Кстати, я вот – по отцу ветала, по матери нефилим. И, как друид двух инициаций, имею право на ношение истинной формы, например, в местах силы. А кто ты? Ну, кроме того, что частично – человек.
Частично человек... Нет, я, конечно, уже знала, еще от Иррит, что со мной не все «чисто». Но...
– А если не частично? Может, я – просто человек, – я натянула губы в улыбке.
– Это невозможно, – категорично заявила Айрана. – Иначе ты бы давно была бы под моими чарами, а я под твоими. У людей, рожденных на Земле, очень плохое соотношение с веталами. Мы входим в резонанс и, или взаимно уничтожаем магию друг в друге, или, наоборот, становимся донорами друг для друга.
Да, точно. Доноры... Иррит с Тайрэнном говорили же о чем-то таком.
– А, может, это какой-нибудь артефакт на мне? – я поставила камень на нужное место, в деталях вспоминая свое знакомство с братом и сестрой.
– Мы в оранжерее, а у тебя в руках щипцы для заглушки чужих аур, – возразила Айрана, как-то по-особенному хитро улыбнувшись. – И если на тебе и есть такой артефакт, то он давно перестал работать.
– А как же, – я удивленно уставилась на девушку, – как же я тогда тебя понимаю?
– Может, потому что я говорю на твоем языке, – хихикнула та. – Кстати, с тех пор, как выучила его, только второй раз смогла попрактиковаться. Так захватывает! Неужели ты не заметила акцента?
Я пораженно мотнула головой. Что же это получается? Что браслеты на мне сейчас просто не работают? А как ж... А если я уже все пропустила и везде опоздала? То-то Сэм «обрадуется», если я не приду на занятие.
Хотя, кто его знает. Может, действительно обрадуется.
– О! Круто! – Айрана же без всяких выглядела счастливой. – Так что? Расскажешь, кто ты?
– Я не знаю, – я пожала плечами, думая, как бы потактичнее узнать о времени и не показаться невежливой, да и не объяснять при этом ничего. А то, может, я уже везде опоздала, раз браслеты на мне, получается, сейчас не работают.
– Ничего, мы это обязательно выясним, – еще обрадованнее заметила Айрана, переходя на грядку к каким-то вьющимся кактусам сине-фиолетового цвета и без предисловия переводя тему разговора на них: – А этот орфилонепс уже начал дичать. Видишь? Колючки больше трех сантиметров! Еще немного, и начнет ими кидаться...
– Вижу, – я поежилась, представив себе, как эти иглы летят во все стороны. – А он ядовитый?
– Культурный нет. Но дикий может. Вылечим его – и обязательно изучим, – пообещала она, подзывая телекинезом следующую партию овальных камней, так как предыдущая закончилась. И, как только те горкой сложились рядом с нами на полу, мы продолжили наш обход.
На счастье, вопрос о времени, который я все-таки задаю, не создает никакой неловкости. Да и оно у меня все еще было, так что работа продолжается дальше в том же темпе. Но все-таки в «Истон» я не опаздываю, только потому что к нужному часу Фирэллен, переодетая в очередное шикарное платье, теперь уже нежно лилового оттенка, приходит сама вместе с моим сменщиком.
Им оказывается альв, который выглядит зрелым мужчиной среднего роста с короткими то ли седыми, то ли пепельно-белыми волосами. При знакомстве он строго пытается что-то сказать мне – и я впервые слышу местную речь такой, какая она есть на самом деле. Хрустально-певучей и совсем-совсем не понятной.
Впечатляет! Думаю, именно эта череда звуков, в которой звучит так много раскатистых «р» и нежно-мягких «л», однажды воодушевила земных писателей на создание эльфийского языка.
Поняв, что я ничего не понимаю из его слов, альв молча забирает у меня щипцы и сразу же впрягается в работу, как тот, кто хорошо знает, что и как нужно делать. Меня же уводит Фирэллен – получить расчет за день и подписать контракт до конца лета.
Стоит мне только отдать щипцы альву, как браслет-будильник на руке сразу же вибрирует, высвечивая цифры, намекающие, что, если я через десять минут не сяду в карету с пегасами, Сэм будет на меня очень зол. Ну, точнее, злее, чем обычно.
Фирэллен это то ли замечает, то ли просто сама спешит, поэтому остальной разговор с ней проходит на бегу и впопыхах, пока она ведет меня до карет, где нас как раз уже поджидает нанятый ей извозчик.
– Вот твоя оплата за сегодня, – сует она мне в руки несколько местных «банкнот» приличного номинала. Те похожи на земные банковские карточки, только размером побольше и сделанные, скорее всего, из какой-то древесины, нежели из пластика. Артефакт-браслет привычно переводит их название мне сразу в «голову» простым словом «деньги». А я уже знаю, что на эту сумму, что держу в руках, могу оплатить хотя бы одно будущее практическое занятие в «Истоне». И я не знаю, получают ли все помощники садовников такие выплаты, но для меня – это действительно большие деньги. И, что самое главное, очень нужные. – И вот твой контракт, – следом в моих руках оказывается тугой желтоватый свиток, перевязанный лентой и запечатанный алым сургучом. – Как только подпишешь, он сразу перенесется ко мне. И не затягивай с этим. Жду тебе завтра к семи, – выдает альва последние инструкции, хмуро оглядываясь по сторонам, будто что-то высматривая в воздухе или в тенях, пока я сажусь в карету.
– Трогай, – слышу ее последнее приказание, отданное извозчику, затем свист хлыста – и четверка пегасов одним мягким пружинистым рывком поднимает нас в воздух.
Пока лечу, пытаюсь совладать с количеством эмоций, пережитых только за это утро и уложить их в душе. Сказать, что меня сильно удивляет и даже пугает такое проявление заботы от того, кто, по идее, должен меня недолюбливать, ничего не сказать.
Но, в данную минуту у меня нет выбора, и я принимаю это, как должное.
Тем более, кто я для Фирэллен? Уж точно не соперница. А она, наверняка, не была бы владелицей процветающего кафе, если бы не умела нанимать и поощрять нужных ей работников. Да и официанты при виде нее не кривят лица и не сплевывают вслед. Значит, как минимум, уважают свою хозяйку. Так стоит ли искать черную кошку в черной комнате?
Окончательно сомнения растворяются, пока я, чтобы зря не терять время в полете, зачитываю контракт. Он простой и без всяких приписок мелким почерком. По сути, повторяет то, что Фирэллен говорила с утра. А оплата за рабочий день, указанная в нем, даже выше оплаты, предложенной сегодня.
Так что в «Истон» прилетаю в прекрасном расположении духа, хоть и морально уставшей. А так как карета приземляется прямо около ворот, то и на встречу с Сэмом я не опаздываю.
Лакей помогает выбраться, окружая меня сферой защитных чар. На вопрос о том, зачем такая забота, отвечает, что это – приказ хозяйки. Не знаю, что уж со мной может случиться за те несколько шагов, что я прохожу от кареты до ворот академии, но не отказываюсь.
Хотят защитить от какого-то гипотетического нападения? Их дело.
Напоследок слуга обещает, что с утра меня заберут прямо отсюда и, убедившись, что я вошла в ворота, уходит обратно. А я – спешу к Сэму. Уже при входе, правда, мне снова мерещится какая-то тень, похожая на большого ворона, который ударяется об остатки той самой защиты. Но тень тут же исчезает и больше ничего подозрительного не происходит.
Сэм же ведет себя как обычно – как равнодушный истукан, который вынужден терпеть мое присутствие в качестве повинности, лишь укрепляя меня в уже принятом решении. Да и советоваться с ним о работе на его подругу мне больше совсем не хочется. Поэтому с утра я спокойно подписываю предложенный Фирэллен контракт.
И с этой минуты у меня официально начинаются лучшие дни на Акрле.
Глава 17
Сбывающаяся мечта, нужная учеба, интересная работа, неожиданные подруги в лице Отти и Айраны... И это далеко не все, что случается со мной за это время хорошего.
К сожалению, мою расовую принадлежность мы с Айраной так и не смогли установить, хотя пытались и с помощью расчетов, и путем энергетических тестов. В них принимали участия некоторые растения в оранжерее, которых мы, к тому времени, давно вылечили от избыточного насыщения осадочной магии.
Но только все предложенные Айраной способы и тесты указывали на меня, как на человека. Ну или как на того, в ком родство с другими расами «спит». И чтобы пробудить его, нужно было что-то крайне изобретательное. Не хуже того, что было нужно сделать Сэму для того, чтобы я пробудилась, как маг.
Заходить в своих тестах так далеко мы не стали. Так что официально я все также оставалась человеком, но даже это не мешало нашей разрастающейся дружбе. Тем более, она укреплялась еще и совместным сговором.
А он появился сам собой после того, как подозрения Айраны о том, что оранжерея больна из-за насыщения остаточной магией откатов, подтвердились. Потому что Фирэллен утверждала, что никакого ритуального зала поблизости нет. Да только симптомы и диагноз растений говорил про обратное.
Спорить с работодателем мы, конечно же, не стали. Хотя Айрана удивилась такому упорству альвы. Ведь ничего незаконного в этом не было. Но ни я, ни она не хотели влезать в личные дела Фирэллен. Я – по своим личным причинам. Айрана – еще и потому, что они были из разных кланов. Поэтому мы просто приступили к лечению растений.
Тогда-то я узнала об этих откатах еще больше. А это – почти все, что знала о них сама Айрана.
Этот раздел высшей магии рассказал мне о чарах еще больше. Главное, что ни одни из них не проходят для мира бесследно. И если магия не может компенсировать вмешательство в канву мироздания сразу же с помощью физики, то цепляется к магу, создавшему чары, или к объекту этих чар – и дает им с полна насладиться последствиями.
И, чаще всего, эти последствия проходят сами собой. Хотя их завершение можно поторопить с помощью магии. Для чего существует свой специальный ритуал. А вот уже для него понадобится специальный ритуальный зал. И, судя по цветам в оранжерее, где-то рядом с ней был как раз такой зал, который постоянно использовался для уничтожения магических «ответок».
Самое главное, что я поняла об этой магии, что все то, что я испытывала к Сэму, и, особенно то, что было между нами на празднике Светения – это-то и было этим самым откатом. И те чувства, что рвали меня изнутри на части и превращали занятия с ним в чудовищную пытку, это всего лишь последствия тех чар доверия, под действие которых я попала еще на Земле.
Странно было только время их продолжения. По идее это все должно было закончиться за первую неделю моей жизни в Акрле. И уж точно не должно было усиливаться все это время. Но, зато, сразу после того, как я стала работать в оранжерее, это притяжение закончилось. Раз и выключилось. Неожиданно и само собой.
И это, определенно, было самым лучшим, что случилось со мной за эти дни было то, что!
Сказать точно, с какой минуты оно произошло, я не могла. Но уже на второй день работы на Фирэллен я понимаю, что равнодушна к Сэму. Совсем.
Что я снова рядом с ним могу нормально дышать, говорить, ходить... Меня больше не тянет преодолеть ту до зуда разделяющую нас дистанцию, которую он установил и которую никогда не давал сократить. И что я не хочу больше никаких случайных прикосновений и не жду его случайной улыбки, как наивысшей формы одобрения.
Мне больше ничего из этого было не нужно. И это были прекрасные ощущения! Они наполняли меня чувством свободы.
Настолько, что в какой-то вечер я немного «забиваю» на библиотечную пыль и соглашаюсь на прогулку на стадион в компании Отти и ее парня Дани. Там как раз закончилась дрессировка виверн и на полном ходу идут тренировочные заезды, в которых есть на что полюбоваться. И я с удовольствием этому любуюсь.
Вскоре, такие прогулки в компании юных загонщиков становится для меня привычным времяпрепровождением.
На стадионе снова несколько раз пересекаюсь с Тайрэнном. Но он и дальше делает вид, что со мной не знаком. Чтобы он делал, окажись я на стадионе одна, я не знаю. Но так как я всегда в окружении подростков или Айраны, которая, как оказалось, тоже живет в «Истоне», поведения своего он не меняет.
Зато благодаря этому я замечаю, что и Айрана от него совсем не в восторге, хоть он глава ее клана. К тому же, они оба настолько демонстративно сторонятся друг друга, что мне сразу становится понятно, что у них есть какая-то давняя и тяжелая история. Но Айрана о ней ничего не говорит, а я щажу чувства новой подруги.
Вижу по вечерам на стадионе и Рыжика. Но так как он почти постоянно в небе – тренирует виверну, как и другие чемпионы, то мы лишь киваем друг другу издалека. Там же, в небе, часто вижу и Иррит. Узнаю от Айраны, что это – ее бывшая лучше подруга – но так как дальше она ничего не говорит о ветале, я тоже не лезу с расспросами.
Чего больше никогда не вижу – это странных теней или птиц. Да и защитой меня тоже больше никто не окружает. Так что и эта проблема решается как-то сама собой...
Абсолютному счастью мешает только одно «но».
Появившиеся после подписания контракта с Фирэллен кошмары, в которых я слышу и вижу смерти тех, кто умер за семьдесят лет до моего появления в этом мире.
Жуткие, выворачивающие меня наизнанку, заставляющие просыпаться от криков и слез сны.
