Текст книги "Академия Истон: Капкан для новенькой 2 (СИ)"

Автор книги: Рина Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

О! Ну надо же!

Конечно, с такого расстояния я могла ошибиться. Особенно с «Рыжиком». Потому что если девушка среди чемпионов была одна, то еще один драконочеловек имелся. И он был еще более массивным и рыжеволосым, чем Фаттарэт. Но все же я не сомневалась, что вижу сейчас своих знакомых.

Тем же до меня не было никакого дела. Виверны, увлеченно пытающиеся вырваться на волю и отчаянно извивающиеся и шипящие, были куда интереснее. И не только для них. В предвкушении зрелища многие из присутствующих поспешили отложить все в сторону и подойти к стадиону поближе. И вскоре я была уже не единственным, кто сидел на лавочке и ждал начала шоу. Но так как для размеров стадиона пятьдесят-сто человек – это капля в море, трибуны все равно выглядели пустыми.

А чемпионы-укротители тем временем разыгрывали какой-то жребий. Они собрались в кучку и, увлеченно споря, стали выкидывать что-то на пальцах, похожее на земные «камень-ножницы-бумагу». Мрачней всех по результату жеребьевки выглядела Иррит. Ну а радостнее всех был дракон-не-Фаттарэт. Правда, он тут же что-то предложил Иррит, но она отрицательно замотала головой и ему ничего не оставалось, кроме как принять ее ответ.

Что именно стало предметом спора, мне лично понятно не было. Но именно этот парень выступил первым.

Для этого он не пошел к вивернам, а, наоборот, прошел к середине стадиона и, сняв с пояса плеть, сделал несколько пробных ударов в воздух. Загонщики же, насколько могли, настолько выстроили виверн в шеренгу так, чтобы ящерам было прекрасно видно укротителя.

После чего не-Фаттарэт движением левой руки создал вокруг себя красноватое туманное поле – и одним махом направил его в сторону чудовищ. Поле-облако резко полетело вперед, по пути трансформируясь в языки пламени, и этим самым пламенем опалило существам морды, зля их еще больше. Как будто те до этого были мирными!

Виверны взвыли, встали на дыбы, едва удерживаемые за цепи и ошейники загонщиками... Двое из них дернулись вперед... И та, которая дернулась первой, оказалась на свободе! Загонщики не просто отпустили цепи, но даже ошейник с шеи существа пропал.

Ой, мамочки! Как же так?

А если эта тварь вдруг бросится куда-то сюда, защитное поле спасет меня от нее? Или уже пора развернуться и бежать куда глаза глядят?

Но загонщики, судя по всему, знали, что делают. Потому что единственный, кто в этот момент интересовал виверну – это был драконочеловек не-Фаттарэт посередине стадиона. И он был к вниманию виверны готов всецело.

Левой рукой он создал вокруг себя сферическое поле, наподобие того, что окружало стадион, только маленькое. И удерживал его, как щит, сложив пальцы в какую-то замысловатую «фигу». Правой же рукой он продолжал хлестать воздух, тем самым пугая добежавшую до него тварь и заставляя ту держаться на расстоянии.

И вот уже вскоре эти двое принялись «танцевать» по стадиону какой-то очень жуткий танец. При этом укротитель словно специально злил виверну все сильнее и сильнее, постоянно щелкая плетью в непосредственной близости от ее головы. Но – не касаясь ее. Я не видела, чтобы хлыст хотя бы раз дотронулся до ящера.

Виверна же, наоборот, размениваться на пустые удары не собиралась. И целенаправленно пыталась укусить драконочеловека посильнее. Да только щит не давал. И она бесцельно клацала пастью в воздухе снова и снова, метя хвостом по земле и поднимая клубы пыли.

Сколько времени так продолжалось, я не знала. Но вскоре поняла, что задача укротителя в том, чтобы измотать виверну физически, при этом удерживая на себе все ее внимание и ничем не вредя ей. Думаю, сделай чудовище что-то по-настоящему опасное, он бы легко приструнил ее. Но так как она ничем никому не вредила, «танец» продолжался.

Но вот виверна споткнулась, заплетясь в собственном хвосте, покачнулась, и, хоть удержалась на ногах, но даже мне стало понятно, что она начала уставать. Именно в этот момент не-Фаттарэт поменял тактику. И следующий взмах хлыста пришелся уже не по воздуху. Гибкая кожаная плеть вдруг обвила шею виверны.

Чудовище взвыло, снова встало на дыбы, распахивая крылья... А когда сложило их – укротитель уже сидел у него на спине, используя плеть, как поводья. Удар шпорами – и ящер с седоком взмыл в синее небо, чтобы уже там продолжить борьбу друг с другом.

Только теперь виверна пыталась сбросить ненавистного наездника. Для этого сперва она набрала высоту, потом закрутилась бочкой, слетая ниже, затем опять пошла на подъем, оттуда – в пике...

Что только виверна не делала, чтобы драконочеловек сорвался с ее спины. Бесполезно. Он сидел на ней так, будто был частью ее тела. И в какой-то момент мне стало казаться, что это не виверна выделывает в небе пируэт за пируэтом. Это он сам направляет ее.

А потом я поняла, что больше не кажется. Что оно уже так и есть.

А после – наездник с виверной плавно опустились на землю. И когда опасная и покоренная ящерица опустила голову, подчиняясь, рыжий не-Фаттарэт проворно и легко спрыгнул с ее спины. Зрители на стадионе взорвались бурными овациями. Зато оставшиеся четыре ящера зашипели еще сильнее, чувствуя, что теперь их очередь.

Следующую виверну покорять должен был какой-то беловолосый альв.

Глава 9

И, в принципе, все, что он делал, было очень сильно похоже на действия его предшественника, который уже увел с арены свое животное в неизвестном направлении.

Он также запустил пламенем, правда, в его случае – синего цвета, в сторону зверей. Загонщики также спустили на него с цепи ту особь, что оказалась самой активной... Ну а дальше – был очередной танец с хлыстом. Разница была только в нюансах. И если у драконочеловека виверна была темно-зеленого цвета, то альву досталась серо-зеленая в крупное черное пятно.

Третьим был Фаттарэт. Перед выходом к центру арены он также, как и первый драконочеловек, тоже что-то предложил Иррит. Девушка снова отрицательно помотала головой. И, пожав на это плечами, Фаттарэт пошел на свое место.

Если честно, я ждала, что виверна, которая достанется ему, будет более спокойная, чем ее предшественники. Ведь по логике – сперва должны были выйти самые активные звери. Но, кажется, тут была какая-то иная логика. Потому что изумрудное чешуйчатое чудовище настолько рьяно бросилось на Рыжика, что аж немного протащило по земле загонщика, который не успел вовремя отпустить цепь.

А на Рыжика виверна набросилась так, что я не сомневалась – зазевайся Фаттарэт хоть на миг – и все. Она бы разорвала его. Ну, точнее, попыталась бы. Потому что, что-то мне подсказывало, что самый страшный ящер в этом мире все-таки дракон. И ни одна виверна с ним не сравнилась бы. Тем не менее, эта бы точно попыталась.

Но, несмотря ни на что, Рыжик справился с ней в рекордно-короткий срок. Он даже танцем ее особенно изматывать не стал. Дождался первого удобного случая – и запрыгнул на спину, предпочтя усмирению на земле покорение в воздухе.

Да и летали они как-то не очень долго. Правда, те «мертвые петли» и «бочки», что закладывала виверна, даже у меня, сидящей на трибуне и нервно комкающей подол платья, вызывали головокружение. Но Фаттарэту, однозначно, было не привыкать. И он, позволив животному несколько раз попытаться скинуть его со спины, быстро и категорично взял над ним полный контроль.

А в качестве демонстрации того, что у него все вышло, сделал с ней показательно медленный и плавный круг почета над ареной. Чем и завершил свое блестящее выступление.

Следующий наездник был веталой. И вот у него сразу все пошло не так.

Во-первых, ему пришлось злить виверн трижды. Почему-то не одна из них на него не бросалась. Но не потому, что звери устали или обленились. Дергались на цепях и рвались в небо они также, как и прежде. Казалось, будто он сам по себе им не интересен. Не знаю, как именно эти существа оценивали укротителей, но двухметровый гибкий симпатичный парень, с короткими черными волосами, им точно был не по вкусу.

Но, в конечном счете, одной из них, с синеватой кожей и особенно шипастым хвостом, надоело получать по морде ледяными искрами, и она, зашипев, все-таки бросилась на него. А вот ее более крупный, но не менее шипастый золотокожий собрат продолжил рваться с цепи в небо и происходящим в центре арены будто даже не интересовался.

И вот то ли наездник после этого решил, что выбравшая его виверна особенно сильно сопротивляться не станет, то ли просто что-то не рассчитал... Но где-то после третьего удара плетью, виверна как-то хитро изогнулась, развернулась – и так ударила шипастым хвостом по левой руке укротителя, что пробила и щит-сферу, и сломала его «фигу». После чего защита, окружавшая парня, осыпалась радужными искрами и исчезла.

Следующим ударом хвоста это чудовище выбило плеть из руки растерявшегося таким поворотом сюжета парня, а после – впилось явно очень острыми зубами в его плечо. Парень заорал. Виверна стала терзать его сильнее.

Ой, мамочки-мамочки-мамочки...

Крови из-за размаха ее крыльев, я не увидела. Но мне и без этого стало дурно. Зажав рот рукой, я следила за ареной, камнем прирастя к лавке.

Судя по возгласам всюду и по тому, как к горе-укротителю бросились на помощь загонщики, как в атакующую виверну со всех сторон полетели заклинания и магические сети, и как та рьяно от них ото всех одновременно отбивалась – в ужасе была не только я.

Но не только синешкурый ящер вышел из-под контроля. Его оставшийся на цепях златокожий собрат, увидев, какой аншлаг происходит, прошелся хвостом по спинам укротителей, вывернулся...

И, недолго думая, бросился на стоящую чуть в стороне и почему-то до этого совсем не вмешивающуюся в происходящее Иррит.

А так как девушка стояла не в центре стадиона, а ближе к боковым трибунам, у меня было четкое ощущение, что тварь понеслась прямо на меня.

Блестя золотистой чешуей, растопыривая огромные крылья, будто никак не решая, что лучше – взлететь и прыгнуть сверху или все-таки достать на земле, виверна приближалась, поднимая вокруг себя пылевые облака и безостановочно шипя. Ее шипение, хоть и было лишь одним из какофонии звуков вокруг, но все равно слышалось мне так отчетливо, будто все остальные крики, окрики и рычания были где-то далеко-далеко. И только это – здесь.

Я как в замедленной съемке и будто под огромным увеличением видела раскрываемую черную пасть, полную белых и острых зубов, среди которых мелькал длинный и тонкий багряно-красный язык.

Смотрела на это – и не могла оторваться.

Как ало-черный взгляд виверны не мог оторваться от меня.

Щелчок плетеного хлыста по воздуху в миллиметре от головы твари разорвал контакт. Вернул реальности настоящую скорость, существующие расстояния и звуки.

Золотистый ящер тут же развернулся к возникшей помехе, а я выдохнула, ощущая где-то в горле гулко и отрывисто бьющееся сердце. И, обнаружив себя стоящей на ногах, плавно опустилась на лавку.

О... Что это, небо, только что было?

Она, что, действительно хотела напасть на меня? Или мне все-таки показалось?

Но пока я думала об этом и училась заново дышать, Иррит уже вовлекла виверну в танец. Когда и как успела, я не увидела. Но, в отличие от своего менее удачливого коллеги, от которого как раз всем стадионом оттаскивали сбредившего ящера, у Иррит все было под полным контролем.

И защитное поле вокруг, которое ящер никак не мог пробить. И безостановочно щелкающий хлыст, рассекающий воздух то справа, то слева от виверны, то прямо над нею, то четко по земле – под когтистыми массивными лапами. И личные гибкость, проворность и выносливость, позволяющие ветале совершать пируэт за пируэтом и даже, кажется, не запыхаться...

Иррит знала свое дело. И на фоне всех предшественников смотрелась ничуть не хуже. Да и, лично на мой взгляд, даже лучше.

Кстати, куда же они все подевались? И что с тем бедолагой?

Успокоенная тем, что Иррит прекрасно справляется со своим ящером, я осмотрелась.

Синешкурая виверна слабо трепыхалась, спеленутая блестящей магической сетью. Горе-укротителя поместили в синеватый и прозрачный, похожий на глыбу льда, магический кокон. И два мага в черных балахонах что-то активно колдовали над ним. Ясно. Штатные лекари-некроманты при исполнении. Думаю, практики у них тут хватало.

С моего места разобрать, насколько сильно парень пострадал, было невозможно. Но вряд ли над ним бы так хлопотали, погибни он. Да и сам кокон перемещали по воздуху телекинезом или чем-то очень похожим на телекинез так осторожно, что это оставляло для меня надежду – парня несут лечить. Значит, все с ним будет хорошо. Наверное...

Что касалось других укротителей, то они как увели с поля покоренных животных, так обратно уже и не вернулись. И даже нападение на коллегу не вынудило их к этому. Возможно, потому что теперь их виверны требовали к себе особенного внимания. А, может быть, потому что это все было лишь рабочей ситуацией. Потому что, кроме как усталости на лицах загонщиков, удерживающих в цепях и сетях все еще рычаще-шипящего зверя, я не увидела ничего.

Синешкурую виверну, если честно, было жалко. Может и зря, она ведь чуть не загрызла парня. Но, с другой стороны, она сюда попала вовсе не по собственному желанию. И ее попытка освободиться была понятной.

Что же теперь ее ждало? Может выпустят на волю?

Пока я думала об этом, обычный серый и пушистый, очень холеный кот, похожий на мейн-куна, лениво ткнулся в мою руку, громко мурлыча. Я машинально протянула ладонь и принялась чесать животному шею, глядя на то, как Иррит взмывает на виверне в небо. И как у златошкурого ящера снова и снова не получается сбросить седока.

И хоть виражи, какие закладывали эти двое в небе, ничуть не уступали тем, что делали предыдущие виверны и наездники, после событий на стадионе это воспринималось уже как что-то обычное.

Иррит со своим чудовищем справится. В этом я не сомневалась. А, судя по тому, как загонщики и прочие стали расходиться от арены, в этом не сомневался вообще никто.

Нахальный кот, решивший, что руки ему мало, по-хозяйски залез на мои ноги и принялся тереться об них пузом, мурлыча еще громче. Я усмехнулась, глядя на наглую зеленоглазую морду...

И вспомнила, где же я раньше уже видела этого кота!

Дернулась, скидывая животное с колен на каменную лестницу. Поймала в голове запоздалую мысль, что, вдруг, я ошиблась, и это – просто кот? Да еще только что невинно пострадавший от моих рук.

Но нет. Кот уже покрылся «ртутью», и уже начал менять формы и размеры, становясь тем, о ком я во всей этой карусели событий успела подзабыть. Но он совсем не забыл про меня. Тайрэнн.

Одетый с иголочки в белую сорочку, светло-серую парчовую жилетку и темно-серые брюки. Весь в вышивке, серебре и жемчуге. С платиновыми длинными волосами, собранными в низкий хвост, перетянутый ленточкой. Тайрэнн был похож на холеного и избалованного завсегдатая модного салона. Хотя, почему похож?

Приняв человеческий облик, ветала-перевертыш медленно и снизу вверх прошелся по мне оценивающим взглядом. Начал с кончиков лакированных туфель, затем уделил внимание расшитому подолу темно-синего платья, шелковой юбке, приталенному лифу, аккуратному декольте, обрамленному белым кружевом... И только после наконец-то добрался до лица.

Уткнулся в мой прямой взгляд своим – ярким и жестким. Сложил капризные губы в усмешку.

– Вижу, ты быстро сориентировалась и не плохо устроилась, – начал он, растягивая слова. – А так как прима ректор вряд ли настолько заинтересована в тебе, ведь все студенты без клана и так принадлежат академии и нет смысла тратить на вас больше, чем положено. Значит, ты нашла себе покровителя поинтереснее меня. Любопытно... И в библиотеку, я так понимаю, не ходила. Иначе сейчас тебя волновали бы другие вещи, а не то, как одного неудачника терзает виверна, пока толпа других любуются на то, как моя сестра веселится с другой.

Молчу. С одной стороны, он кругом прав. С другой – даже правда в его исполнении звучит, как что-то неправильное, лживое и пугающее. Извращенное.

А ведь еще этим утром я думала о том, что была бы рада видеть его! Ну-ну. Я явно переоценила степень своей скуки.

Зато этими словами Тайрэнн снова растревожил болото сомнений внутри меня. И все они были связаны с Сэмом. Ведь я уже дважды была в библиотеке и каждый раз находила с десяток отговорок, почему я не должна читать то, что так старательно подсовывал мне перевертыш той статьей и запиской. Да и сегодня я думала, о чем угодно, только не о той информации.

Почему я так этого боюсь? Потому что догадываюсь, что там найду о Сэме что-то такое, от чего предыдущее мне покажется ерундой? Но разве это не идеально, чтобы раз и навсегда разрушить влюбленность, которая, как я догадывалась, за ночь никуда не ушла?

Но пока не прочту, не узнаю.

Только это все потом. А вот разозленный чем-то Тайрэнн – он здесь и сейчас. И эту проблему тоже нужно было решить. И лучше – раз и навсегда. Не хочу каждый раз вздрагивать, когда буду видеть какого-нибудь кота.

А еще с этим стоит поторопиться. Ведь судя по солнцу на небе, которое за время объезда виверн успело подняться очень высоко, совсем скоро меня ждет встреча с Сэмом.

– Уважаемый прим, – я набрала воздуха в грудь и встаю, собираясь обойти перевертыша, – так как я не планирую быть полиморфом, то мой круг общения, приоритеты и интересы вас не касаются. Я глубоко признательна вам за оказанную мне помощь при пересечении границы миров. Но дальше наше общение не обязательно.

Ловлю изумленно-удивленный взгляд веталы. Кажется, к таким ответам он не привык. Надеюсь только, что я все-таки не перегнула палку, и позже не поплачусь за эти слова.

И, разнообразия ради, в этот раз приближение Рыжика замечаю издалека. Так как на стадионе сейчас осталось очень мало людей, да и те – парочка наблюдателей на других трибунах, не заметить еще одну фигуру в черной форме наездника, бодро шагающую к нам между лавочками, невозможно.

Тайрэнн его не видит, но ловит направление моего взгляда и сразу же оборачивается посмотреть на то, что меня так заинтересовало.

– Этот дракон? – переспрашивает он удивленно, пока Фаттарэт размашистыми шагами быстро сокращает расстояние. – Серьезно? Я думал, ты умнее. Он же даже не старший сын. Всего лишь один из трех. Ты хоть понимаешь, что после связи с ним, тебя здесь никто всерьез воспринимать не станет? Ты просто будешь очередной человечкой, поведшейся на крепкие мускулы и кожаные крылья.

«А после связи с тобой, значит, станет?» – удерживаю на языке. С трудом. Но все-таки удерживаю.

– Спасибо за предупреждение, – отвечаю ему, ловя обращенную ко мне широкую солнечную улыбку Рыжика и следя за тем, как хмурятся густые брови драконочеловека, когда он видит Тайрэнна.

– Женщины для них никогда не будут равными, – не унимается Тайрэнн, даже не пытаясь снизить тон голоса. И выглядит ветала сейчас как тот, кто никак не может поверить в происходящее. – Он использует тебя, пока ты ему будешь интересна, а потом женится на той драконихе, которую ему подберет клан.

Может он и прав. Но почему мне чудится в этих словах что-то глубоко личное? Или запугивать всем подряд – это его любимая тактика? Сэмом он меня тоже запугивал.

И какое ему вообще дело до моей личной жизни?

– Я не знаю, что вы себе придумали, прим. Но я пришла в «Истон» учиться. И только за этим, – все-таки обхожу его со стороны. – И буду счастлива, если вы не станете мне мешать.

Глава 10

Ага, как же!

– И именно ради учебы, ты нашла себе этого? – Тайрэнн делает небольшой шаг, и теперь мне снова нужно его обходить, чтобы попасть в проход между лавочками. Да только тогда я выйду прямиком на Фаттарэта, который уже совсем близко. Со стороны это будет выглядеть так, будто я бросилась к дракону навстречу. Глупейшая ситуация.

А как было бы хорошо не тратить сейчас время на разговор ни с тем, ни с другим, а как можно скорее попасть в сад! Тем более, чтобы сделать это, мне нужно будет пройти через всю академию.

Конечно, «встроенная» магическая навигация не даст заблудиться. Но я с каждой секундой все больше ощущала приближение «часа икс» и знала, что опоздание не пойдет мне на пользу. И злилась от этого только больше.

– Я никого не искала, прим. Пропустите. Мне нужно идти.

Тайрэнн не двигается. Только его губы, пытаясь что-то сказать.

Но:

– Прим Эра, вы плохо слышите просьбу девушки? – без предисловий вмешивается Фаттарэт, подходя к нам.

Кулаки не сжимает, но все равно выглядит недовольным и оскорбленным. Небо, ему-то с чего?

Их патриархатичные замашки мне больше не кажутся милыми. Они все больше напоминают удавку на шее.

Интересно, мне так повезло персонально или Акрл – мир, где все решают мужчины?

Но как так? Ректор академии же женщина! А среди укротителей есть Иррит. И она была не единственной девушкой на стадионе – среди загонщиков я видела еще несколько.

Но память тут же подкидывает сцены того, как именно Тайрэнн общался с примой ректором. Да и девушек на стадионе было значительно меньше мужчин...

Мда. Кажется, доказывать, что я – не верблюд, придется не только по той причине, что за мной нет клана. Но и по той, что ношу я юбку, а не брюки.

Мысленно застонав, возвращаюсь в реальность – к «коту» и дракону. А те продолжают решать, кто круче. К счастью, только на словах.

И следующий пас отбивает Тайрэнн, игнорируя вопрос Рыжика:

– Кто дал вам право вмешиваться в дела клана Эра, эннир Фаттарэт-шарренэ Силлер Семнадцатый Красной Линии, третий сын своего отца?

– С каких пор этти Татьяна – дело клана Эра? Я не слышал о ее договоре с вами. Этти, – а это уже ко мне, – прим Эра обещал вам покровительство, и вы приняли его?

Мысленно застонав еще громче, не нахожусь с ответом. Точнее, ничего не успеваю сказать. Тайрэнн, игнорируя меня, оборачивается к Фаттарэту уже всем корпусом.

– Но и о договоре с вашим кланом или персонально вами я тоже ничего не слышал. Вы, эннир, готовы его предоставить?

– Нет, – роняет Рыжик, зеркаля позу «кота» и уже, кажется, забыв о моем существовании.

Я мысленно стону третий раз. И, понимая, что спуститься по этой лестнице, эти двое мне не дадут, начинаю подыскивать пути отступления. Они есть. Но тогда мне придется пройти еще через ряды деревянных лавок, что и не удобно, и, все-таки, очень невежливо по отношению к мужчинам.

Часы внутри тикают сильнее, до предела натягивая какие-то струны и сгущая воздух. Но этикет и страх сделать все еще хуже, заставляют остаться на месте.

– Так почему тогда вы здесь, эннир? – Тайрэнн становится еще злее. – Вы разве не должны сейчас гладить виверну за ушком? Или что вы там, наездники, делаете после их укрощения?

– Свое дело я знаю прекрасно и не вам меня ему учить, – Фатаррэт тоже мирным не выглядит. – Но вы, прим, я смотрю, все никак не можете смириться, что вас к нам не взяли. Вашу сестру взяли, а вас нет.

И это однозначно удар ниже пояса!

Хм... Возможно, этим двоим вообще все равно из-за чего ссориться, и я – лишь удобная причина для конфликта. Это многое объяснило бы.

И вот не пугает же одного перспектива драки с драконом, а второго – драки с главой чужого клана! Но разбираться в драконовой и ветальской психологии мне уже совсем-совсем некогда. Где-то внутри срабатывает «будильник». И я, как белый кролик, готова бежать куда-то вперед, выкрикивая каждую минуту, что опаздываю.

На этой волне предпринимаю последнюю попытку спуститься, привлекая внимание мужчин:

– И все же, прошу меня извинить, прим и эннир, но мне действительно пора.

– Я провожу вас, – звучит дружное и будто очнувшееся. Про меня наконец-то вспомнили! Ура! Теперь, главное, чтобы выпустили, а потом – пусть творят, что хотят. Меня их разборки не касаются.

– Нет, спасибо. Это в академии, дорогу я найду.

– Я настаиваю, этти, – не менее дружно.

Медленно выдыхаю. Мне больше не смешно. Совсем.

Воздух вокруг сгущается. Радужные всполохи и солнечные зайчики освещают пространство вокруг нас. Мужчины обеспокоенно переглядываются. А я...

А я, небо, очень сильно опаздываю!

– И я тоже настаиваю на том, что дойду сама, – устав ждать, делаю шаг вперед, оказываясь между мужчинами. Пробираться через другие лавочки некогда.

Всполохов становится больше. Где-то рядом искрят молнии. Слышу и вижу активное поле телепортации, собирающееся вокруг нас.

Сэм? Но цвет его магии другой.

Пространство дергается.

В этот раз перемещение проходит еще стремительнее, чем в прошлый. Если и чувствую какой-то дискомфорт, то совсем недолго. А когда вселенная снова становится осязаемой и реальной, вижу, что картинка вокруг нас кардинально сменилась.

Нет больше стадиона. Есть полуденный парк, дорожка, цветущие по ее бокам розовые гуланты.

Ну и Сэм среди них.

Одетый в обманчиво простую на вид черную одежду местной мужской моды, застывший с равнодушно-каменным выражением лица...

Последнее, впрочем, тут же меняется на, мягко сказать, удивленное, когда он замечает меня. И моих неожиданных спутников по бокам. Потому что и Тайрэнн, и Фаттарэт тоже оба здесь.

– Ты-ы-ы?

– Опять ты?

– И ты тут?

Слышу от этих троих.

И мысленно стону в-кто-знает-какой раз, закрыв лицо руками.

А может, все-таки, будем меня магии учить, а? А то я вот, кажется, только что всех сюда перенесла... Хорошо бы узнать, как я это сделала.

К счастью, никаких серьезных разборок не следует. Все трое после обмена возгласами, замолкают и хмуро переглядываются, решая, что делать дальше. А я получаю возможность оценить результат этой неожиданной очной ставки.

Рыжик выглядит удивленным, Сэм – злым. И только Тайрэнн будто пойман с поличным.

Ну точно! Он же ничего не должен знать про Сэма! И не просто «не знать», что преступник-альв сейчас в Акрле. А даже знакомым с ним не быть! Но своей реакцией Тайрэнн только что признался в своей осведомленности.

И, самое главное, признался в этом передо мной! Потому что Рыжик еще на острове дал бы понять, что знает о преступлении Сэма.

Что ж. Если до этого у меня и были какие-то сомнения в том, что Тайрэнн в машине не просто так запугивал меня, то только что их не стало. Только зачем ему это нужно? Вопрос, на который у меня пока не было ответа.

Думаю, про драконов он тоже что-то приукрасил. А если и нет, то все равно одну и ту же правду всегда можно подать по-разному. Так что мне еще предстояло выяснить, что же на самом деле было скрыто за словами перевертыша.

Но все это, конечно, не отменяло гибели студентов. Только теперь выяснять, что же на самом деле натворил Сэм, я буду сама. Без чужих заботливых подсказок.

Что же касалось драконов, то меня смущало лишь то, что Фаттарэт, которого я сегодня видела третий раз в жизни, и с которым до этого обменялась лишь несколькими фразами, уже относился ко мне как-то особенно. Слишком лично. Ну, или делал вид, что так относился.

«Ничего! Разберемся и с этим!» – категорично заявил внутренний голос. И я не стала с ним спорить.

Тем более, мужчины наконец-то очухались. Снова вернули на лица прежние выражения: Рыжик ревнивое, Тайрэнн горделивое, ну а Сэм – каменное.

– Я могу узнать у вас, энниры, почему вы сопровождаете этти на встречу со мной? Да еще так настойчиво, что рискнули прийти через поле Азинштээля все вместе? – обратился он к ним, игнорируя три вещи. Первое, то, что все уже поняли, что все тут друг с другом знакомы. Второе, то, что Тайрэнн, отчетливо скрипнувший зубами, – вообще-то прим. Ну и третье – меня.

Было обидно и непонятно. Я-то ни в чем не виновата!

Но я заставила себя убрать руки от лица, расправить плечи и унять странные эмоции в груди. Чем безразличнее я буду относиться к Сэму, тем лучше. И его холодно-равнодушный тон – это ведь лучшее средство от моей влюбленности! Не так ли?

– Это случайность, прим. Я не хотел ничем досаждать этти, – Рыжик выглядел растерявшимся. – И уже ухожу. Этти Татьяна, – он перевел хмурый взгляд с альва на меня, словно сомневался в своем решении. Возможно, так оно и было. Я ведь так и не узнала, зачем он искал меня на стадионе. Но слова Сэма и то, что в прошлый раз я уже сделала выбор между этими двумя в пользу альва, не оставляли ему выбора. – Прошу извинить мою бестактность. Доброго дня, этти, прим, прим, – закивал он нам троим по очереди и, с глубоко задумчивым выражением лица, телепортировался в клубке огненно-красных молний.

– А вы... Эннир? – избавив нас от общества одного, Сэм взялся за второго.

– А я, будучи примом, объясняться перед вами не буду. Всего доброго, этти. Но знайте, – многозначительно добавил Тайрэнн, окружая себя серебристыми молниями. – Даже дракон был бы лучше, чем...

Окончание фразы «чем Сэм», осталось не сказанным. Но, тем не менее, вполне понятным.

Еще пара мгновений и затухающего треска электричества в воздухе – и мы с Сэмом наконец-то остались одни.

Вроде только что вокруг нас было слишком много лишних глаз и ушей, и я искренне желала избавиться от них, да поскорее. Но стоило только этому желанию сбыться, как мне остро захотелось, чтобы кто-нибудь сейчас оказался рядом и послужил громоотводом начинающейся грозы.

Потому что больше игнорировать меня Сэм не мог. Да и не собирался. Медленно развернулся ко мне. Хищно сверкнул глазами.

– Меня не касается ваша личная жизнь, этти, – антарктическим льдом в его голосе можно было заморозить солнце, – но, если она будет мешать нашим урокам, я буду вынужден в нее вмешаться. Потому что до тех пор, пока вы не пройдете первую инициацию, я не смогу избавить вас от своего, а себя от вашего общества. Предлагаю не лишать нас обоих прекрасной возможности сделать это всего лишь за какой-то год. А после – свяжите себя хоть со всеми драконами и главами клан округи. Многие из них ценят в женщинах доступность, легкомысленность и... Общительность. А в вас, я смотрю, этих качеств с избытком.

Что?

Подавившись воздухом, я все-таки заставила себя не сказать самые первые слова, просившиеся на язык. Сказала вторые:

– Какие любопытные замечания и от вас, прим, – а вот горькую усмешку сдержать не смогла. – Что ж, прекрасный способ начать урок. Уверена, я их не забуду. Но, надеюсь, с любезностями покончено и мы наконец-то перейдем к чему-то более полезному для нашей совместной цели избавления друг от друга, да?

– Да, – прожигая меня глазами ответил он. – Вчера я просил вас прочитать те книги, что вам отобрали в библиотеке. Так расскажите, что вы уже узнали о магии и какие вопросы вас интересуют больше всего. Я слушаю.

Глава 11

Так начинается наш первый официальный урок...

А когда я наконец-то возвращаюсь в спальню, на одном из тех браслетов, что мне выдали еще на границе, светится синеватая «неоново-голографическая» отметка в десять вечера.

Оказывается, они и так умеют. Просто я не знала. Но Сэм, ради того, чтобы я больше никуда не опаздывала, любезно показал мне, как это сделать.