Текст книги "Академия Истон: Капкан для новенькой 2 (СИ)"

Автор книги: Рина Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Когда «нарыв» раздуло до размера слона, тот лопнул, как ни странно, в полнейшей тишине, не издав ни звука, но распространив по оранжерее свежий и плотных запах чистого озона, прогнавшего вонь погибших цветов. Ну и при этом «нарыв» все-таки забросал все вокруг мелкими черными ошметками теней. Только те тут же выцвели на свету, окончательно перестав существовать.

Только пока эта чужеродная магия таяла, мы с Айраной уже с интересом смотрели на простую деревянную дверь, появившуюся в стене. Точно такую же, как десятки других в этом кафе-оранжерее.

Внешне дверь не вызывала никаких подозрений. Кроме одного «но» – именно ее от нас почему-то старательно скрывали все это время.

Но как бы мне не было интересно, почему, я все-таки не хотела просто взять и распахнуть ее, как это собиралась сделать Айрана, схватившая дверь за ручку.

– А вдруг там опасно? – спросила я, удерживая нефилим-полукровку за руку. – Или еще какая-то защита есть? Все-таки ритуальный зал... А раз обратная сила какого-то ритуала вот такое сделала с растениями, то, что она может сделать с нами?

– Нет, ты не права, – Айрана мотнула головой, все-таки складывая крылья и возвращаясь в человеческий облик. – Там безопасно. В ритуальном зале не может быть никаких посторонних чар. Даже эта дверь, наверняка, ведет не сразу в него, а на какую-нибудь лестницу. Сам же зал должен быть чист, чтобы ничто не помешало ритуалам и все сигилы работали правильно.

– А откаты?

– А что откаты? – девушка пожала плечами. – Они опасны только тем, кто их создает. Ну и растениям, как естественным накопителям магии. Так что можем идти. Ну, или, если хочешь, ты можешь остаться тут...

– Да нет уж, пойду с тобой, – в другой ситуации я, может быть и осталась бы. Но что сейчас мне было делать здесь одной? Дышать снова появившимся ароматом гнили? Еще пока легким, но уже было ясно, что скоро озон, высвободившийся из-за чар Айраны закончится, и в оранжерее снова станет не продохнуть.

– Тогда пошли, – кивнула Айрана, тряхнув светлыми волосами и проворачивая ручку до конца.

Глава 24

Сказать, что мне любопытно, что же скрывается за этой дверью, ничего не сказать. Тем более, за одну запертую и таинственную дверь я сегодня уже пыталась попасть. И даже сумела ее открыть. Но, увы. Любопытство так и осталось неудовлетворено.

Впрочем, не только любопытство.

Причины этого я всеми силами старалась не вспоминать. Потому что тогда мне сразу становилось и жарко, и душно. Ну а еще потому, что тогда за одним воспоминанием тянулось другое, а там третье...

И все они в итоге упирались в два любопытных вопроса.

Как я буду смотреть в глаза приме ректору Анне, когда снова однажды встречу ее в академии?

И как пройдет наша следующая встреча с Сэмом, которая, как обычно, должна состояться уже этим вечером? И о которой я старалась не думать прям «вообще-вообще». Чувствуя себя страусом, который прячет голову в песок.

Потому что за этими вопросами следовал целый рой новых.

Что сделает и скажет Сэм на этой встрече? Что сделаю и скажу я? Притворимся, что ничего не было или, наоборот, будем обсуждать этот поцелуй? А если будем, то, что он мне скажет? Как свяжет свои действия с моими кошмарами? И действительно ли я их больше не увижу?

Но куда глубже были вопросы, только тени которых накрывали меня волной ужаса и предвкушения, скручивая мои внутренности в узел.

А что, если Сэм предложит мне нечто большее? А что именно? Отношения любовников без обязательств или, страшно подумать, просто отношения? А чего я хочу сама? А мое решение держаться от него подальше? А может... А стоит... А что, если...

В общем, стоило мне только начать вспоминать другую запертую дверь, как это тянуло со дна души такой хоровод и сумбур чувств и мыслей, что я сделала единственно возможное в этой ситуации решение: я запретила себе даже думать о той двери. И отложила весь этот сумбур до того самого момента, когда мне действительно придется столкнуться с Сэмом лицом к лицу. Вот тогда и узнаю, что он мне скажет, и что на это отвечу я!

Пока же я перешагнула порог следом за Айраной и из светлого зала оранжереи сразу же попала в полутемное помещение, утопающее в темно-красном сумраке и густом сладковатом тумане. Закрыв дверь, чтобы запашок гнили не прошел следом, а свет из оранжереи не выдал нас, проморгалась. Понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к царящему здесь рассеянному освещению и начать различать хоть что-то. А, заодно, чтобы услышать тонкую мелодичную приглушенную музыку, звучащую, казалось, всюду.

Мда... Айрана, конечно, была права. И сразу в ритуальный зал мы не попали. А попали в коридор, ведущий на лестницу. Только та уходила не вверх, как этого можно было бы ожидать, помня, каким кафе Фирэллен было снаружи, а вниз.

Выглядел этот коридор очень пафосно и дорого. И совсем не так, как мог выглядеть коридор летнего кафе или оранжереи. А так, каким мог быть коридор элитного ночного клуба, выполненного в каком-то кроваво-вампирском восточно-римском стиле. Не иначе.

Ведя рукой по шершавой стене, обтянутой парчовыми обоями насыщенного винного цвета, с выбитыми на них черно-золотыми растительными узорами, я прошептала тоже удивленной замершей от увиденного подруге:

– Слушай, а что, если тут есть сигнализация? А мы так смело сюда вошли...

– Сигна... Что? – Айрана удивленно оглянулась.

– Ну, звонок такой. Вроде будильника. Или магия, что сообщит Фирэллен о нас.

– А, я поняла. У нас это называется по-другому. Но, если тут и есть сообщающиеся чары, – прошептала Айрана, во все глаза осматривая коридор и осторожно выглядывая за угол стены, скрывающей от нас часть лестницы, – то мы уже все равно здесь. И, между прочим, мы тут по причине моих прямых обязанностей, – напомнила она.

– Ну а в моих сказано, что я должна помогать тебе, – вспомнила я текст договора. – Значит, если Фирэллен что-то не понравится, она сама виновата.

Мой голос звучал уверенно. Но сама я такой уверенности не испытывала.

– Угу, – кивнула подруга, еще раз выглядывая за стену. – И теперь нам, кажется, вниз...

Я осторожно повторила ее маневр и увидела уходящую куда-то во тьму нижнего яруса лестницу. Понять куда именно она ведет, было нельзя. И все из-за странного освещения, тумана и отсутствия любых ламп или фонарей в округе.

Но так как других путей тут просто не было...

– Кажется, да, – ответила я на риторический вопрос. – Надеюсь, все же, что драконы нас внизу не ждут.

– Драконы, – нервно хихикнула Айрана. – Если я правильно понимаю, что это за место, драконы – будут нашей меньшей проблемой, – сказала она, странно поигрывая бровями.

И мне это все совсем не понравилось.

– То есть, что за место? Мы ищем ритуальный зал. Ведь так?

– Именно. Но ты видишь, где мы его ищем? – она снова хихикнула, осторожно спускаясь по лестнице рядом со мной. – Я всегда догадывалась, что у Фирэллен не просто так магически расширенная оранжерея. Такие пространственные карманы должны уравновешиваться другими. Но само кафе при этом целиком в границах одной реальности. Оно обычное. Поэтому у нее должно было быть что-то еще. Но мне и в голову не приходило, что у нашей хозяйки тут – это!

– И что же это – это? – спросила я, оказавшись внизу лестницы перед новым коридором, но уже зная ответ на свой вопрос. Потому что ошибиться в том, что я видела перед собой, было нельзя.

– Ну... Я бы назвала это «заведением для взрослых», – прошептала Айрана рядом, рассматривая вместе со мной открывшийся вид.

Никогда раньше не бывала в таких местах. Но очень широкий коридор с подсвеченными чем-то вроде серебристого «неона» дверьми-витринами по одной стороне, в которых в откровенных нарядах плавно извивались в танце девушки разных рас, сразу наталкивал именно на такие мысли.

По другую сторону от этих дверей в самом коридоре располагалось что-то вроде комнаты отдыха, в которой посетителям предлагалось, сидя на мягких бархатных креслах, посмотреть на танцующих под чашечку или бокальчик чего-то горячительного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сейчас посетителей не было. По крайней мере, в клубах красновато-сизого тумана и мягких теней я не видела никого. Но вот девушки танцевали. Только я так и не поняла, для кого именно. Но на нас они не смотрели. То ли мы им были просто не интересны, то ли они не видели нас, замерших на самом входе, то ли это были вовсе не живые девушки, а что-то вроде записи. Никогда раньше тут не встречала ничего с намеком на видео, но, думаю, все путешествующие по мирам акрлцы прекрасно знали о его существовании и вполне могли повторить такое магически.

– И, знаешь, – шепотом добавила Айрана хмуро, – лучше бы нам тут не задерживаться.

– Согласна, – в тон ей ответила я, чувствуя себя, мягко сказать, не в своей тарелке. – Но... Но я и не думала, что здесь, в этом мире, может быть что-то подобное, – призналась, оторопевше.

– Почему? – удивилась подруга, оглядываясь по сторонам и решая, куда дальше идти. Но и так было понятно, что нам или возвращаться в ту дверь, откуда пришли, или идти мимо этих «витрин».

– Ну как-то это все... Магия, пегасы, единороги, – на всякий случай отойдя в самую темную часть коридоро-зала, мы все-таки пошли вперед, аккуратно обходя пустые или кажущиеся пустыми кресла и стараясь не топать и не цокать.

Но так как никаких чашек в воздухе в пустоте не зависало, никаких сторонних шумов, кроме все той же музыки, не звучало, а танцующим до нас все также не было никакого дела, мы вскоре немного расслабились и пошли быстрее и свободнее. Да и за стук каблуков уже не переживали. Судя по всему, на мраморном черно-красном полу были какие-то чары, которые поглощали любые подобные звуки.

– И что, что пегасы и единороги? – не понимала меня Айрана.

– Не укладывается у меня это все на одну чашу весов с... Вот этим вот, – я окинула взглядом «дивное» место и еще больше ускорила шаг. Хотелось уже куда-то прийти, только чтобы выбраться отсюда. Ощущение было премерзкое.

– Ну, ты же в курсе, что у нас совершают преступления? И есть тюрьмы, и смертная казнь? – все также шепотом спросила Айрана тоном, которым можно было бы общаться с умалишенным или ребенком.

– Конечно.

– Так почему думаешь, что ничего такого быть не может?

– Да понятно оно все, – тяжело вздохнула я. – Но все равно как-то... Странно. Непривычно. И неправильно.

– Да нет, все привычно. Только незаконно – и всего-то, – Айрана пожала плечами. – Но, между прочим, это гораздо меньшее преступление, чем наличие того ритуального зала, который мы сейчас ищем, и...

– Подожди, – резко остановилась я, озаренная очень простой и правильной мыслью, которая почему-то не посетила меня раньше, пока Айрана вскрывала тене-дверь. Или позже, когда мы уже шагали сюда. А ведь должна была! Но, не иначе как сострадание к погибшим растениям, жажда справедливости, ощущение тайны, а также захламляющие разум переживания о Сэме, выключили в моем мозгу ту его часть, что отвечала за рассудительность. Наверное, именно поэтому-то я и упустила из вида главную проблему. – А что мы будем делать, когда мы его найдем? – нервно спросила я, схватив Айрану за локоть, пока та недоуменно хлопала ресницами. – Ну убедимся мы, что зал существует, и что дальше? Сдадим приму властям? Так они наверняка в курсе. Она же точно не последнее лицо в клане. Или что мы сделаем? И, самое главное, что с нами сделает она, когда узнает, что мы сюда спустились?

А что-то мне подсказывало, что по голове она нас за это не погладит...

– Хороший вопрос, – раздалось вдруг где-то рядом мужским ехидным голосом. А потом другой добавил: – Вот сами хозяйку об этом и спросите.

Глава 25

Чувствуя себя героиней кинокомедии или ужастика, поворачиваюсь к говорящим под дружный марш ледяных мурашек по телу. Вижу двоих крепких длинноволосых парней, одетых, совсем ожидаемо, во все черное и немного «викторианское». По широким клыкастым улыбкам секьюрити сразу опознаю – веталы. По черноте в глазах понимаю – не перевертыши, а стихийники и прятались в тенях.

Не иначе, следили за нами все это время, развлекаясь за наш счет, гады.

Правда, в этом кроваво-черно-золотом антураже, пропитанном роскошью, пороком и туманом, этих двоих куда лучше было бы назвать вампирами. По крайней мере, ассоциация с этими фольклорными персонажами у меня возникает тут же. И ничего хорошего мне эта ассоциация не обещает.

Как, собственно, и улыбки этих самых персонажей.

В фильмах, следуя законам жанра, герой в такие минуты чаще всего дает деру. Ну или сперва швыряет в обидчиков чем-то потяжелее. А уже потом бодро, с криком, топотом и спецэффектами сбегает. Если фильм – комедия, то ему это прекрасно удается. А если ужасы – то тут уже смотря по тому, насколько сильно этот герой важен по сюжету.

Но то в фильмах.

В реальности же в стрессовой ситуации никогда не знаешь, что именно тебе захочется сделать: бить, бежать или притвориться мертвым. Моя психика при виде ветало-вампиров выбрала самый плохой вариант. Я впала в ступор.

Айрана рядом, кажется, тоже.

Типы же, плотоядно смотрящие на нас, оценили наше поведение совсем не как страх.

– Хотя, подожди, зачем это сдавать их хозяйке, – вдруг сказал один из них, натурально облизнувшись, от чего меня сразу затошнило. – Тем более сразу. Это же человечки.

– Да ладно, они местные, – отмахнулся другой. – Наверняка на них с десяток побрякушек, которые блокируют все, что нужно и все, что нельзя.

– Мы, мы не местные, – первой находится Айрана, говоря эти странные слова почему-то сиплым шепотом. А я удивленно хлопаю глазами, продолжая «зависать».

Как так? Я-то действительно с Земли, но она? К тому же, она хоть и выглядит, как человек. Но только из-за того, что в ней намешана кровь разных рас и одна перекрывает другую.

Так что слова и поведения Айраны мне совсем не понятны. Но ровно до тех пор, пока та за одну секунду не становится восхищенной дурочкой, делающей полшага вперед к этим «вампирам», и не замирает снова, едва-едва протянув к ним руку – так, будто она очень-очень хочется дотронуться хотя бы до одного из них, но то ли не может выбрать – до которого, то ли почему-то ей нужно на это их разрешение...

– Мы с Земли, – еще ниже произносит она, облизывая губы точно также, как это делал один из секьюрити, пока тот, еще похабнее ухмыляясь, следит за ее действиями.

И вот тут я понимаю, что же она задумала!

Обмануть их! Притвориться легкой добычей, почти игрушкой... Чтобы в нужный момент спастись!

И мне, если я не хочу нас выдать, нужно немедленно подыграть ей.

Но как? И что именно? А не перегну ли я палку, если сейчас также, как Айрана, включу режим «безумная фанатка встретила своих кумиров»?

Да и не вытошнит ли меня при этом на чей-нибудь сюртук содержимым желудка?

Но пока я снова откровенно туплю, опасаясь сделать хуже и выдать веталам игру Айраны, эти двое, на мое счастье, не спешат связывать нас в бараний рог. То ли им тут настолько скучно, что и такое развлечение в радость, то ли потому, что они уверены, что схватить нас могут в любой момент. И в чем я, собственно, ничуть не сомневаюсь. Но, так или иначе, вместо этого веталы продолжают неспешный допрос-беседу. А ведут себя при этом так, будто коты, загнавшие в угол мышей.

Хотя, почему это «будто»?

– Ну и когда же это вы сюда прибыли, если с Земли? – спрашивает тот из двоих, что выглядит менее озабоченным, обходя нас по кругу.

– Утренним порталом, – шепчет Айрана, улыбаясь его напарнику еще зазывнее. Никогда не думала, что она настолько хорошая актриса. Но даже я сейчас готова поверить в то, что она вот-вот начнет раздеваться или творить нечто столь же откровенное.

– А ты? – спрашивает меня второй.

– А что я? – понимаю, что изображать влюбленную пришелицу мне уже как-то не с руки. Остаюсь самой собой – нелепой девицей.

– На тебя наше влияние не настолько сильно, – задумчиво разъясняет мне этот тип, оказавшись у меня за спиной, от чего вздрагиваю, затылком и позвоночником чувствуя его присутствие. – Пытаюсь понять – почему? – добавляет «вампир», продолжая путь и снова оказываясь передо мной.

– А я прибыла раньше, – не вижу смысла врать, чувствуя, как в голове формируется идея. Кажется, я поняла, как мне одурачить этих двоих и сбежать с Айраной. – В начале лета. И вот – демонстрирую им руку, на которой висят деревянные браслеты-артефакты. Я знаю, что среди них нет того, что бы помог мне противостоять влиянию ветал. Но, надеюсь, что эти двое не настолько хорошо отличаются одну деревяшку от другой, чтобы сразу понять это.

– Снимай их, – отдает приказ озабоченный, перекидывая плотоядный взгляд с Айраны на меня.

– Ты уверен? – спрашивает его напарник. – Она тогда нас понимать не сможет. Там же и переводчик.

– Да и плевать, – озабоченный шагает ко мне, не вежливо отодвинув Айрану в сторону. А та же при этом даже не выходит из роли. Так и лыбится, глядя на него с восторгом. Того и гляди – пузыри пускать начнет.

Мне противно, этим двоим – весело. Сволочи.

Как Айрана это все выдерживает – не понимаю. Но морально готовлюсь к тому, что и от меня сейчас понадобится сыграть что-то вот точно такое же, хотя бы совсем недолго.

– Жестами объясним, – гогочет он, – как нас радовать надо.

Угу, непременно. И я обязательно коленкой поддам туда, куда тебе этой радости хочется, веселый ты наш...

– Ну! Снимай браслеты, – озабоченный оказывается совсем рядом со мной, настолько, что до меня сразу доносится запах какого-то алкоголя. Фу. Тип рядом становится противнее еще в разы. – Снимай сама, – наклоняется ниже, опаляя дыханием щеку. – А не то я их с тебя сниму.

И он точно совсем не шутит.

Тошнить меня начинает сильнее. Желание оттолкнуть «вампира» просто невыносимо.

Сдерживая эти порывы и вспоминая все, что я знала и умела из навыков работы промоутером, когда дружелюбная улыбка была обязательна в любом настроении, медленно делаю то, что он приказал.

И хоть в последнюю секунду хочу уже передумать и все-таки попытаться сбежать от них уже вот-вот, без дополнительных ухищрений, боковым зрением замечаю, как из ножек одного из стоящих рядом столов, медленно растут длинные тонкие зеленые лозы. И, судя по длине этих лоз, растут они так с самого начала спектакля Айраны.

То-то Айрана все это время смотрела в одну точку! Улыбалась-то она при этом, может, и озабоченному. Но магию свою направляла совсем не на него.

Так что и я сдираю с руки последний из артефактов. А, заметив, что лозы как раз потянулись вверх, норовя оплести ноги охранникам, швыряю браслеты им в лица.

Те, ожидаемо, ловят украшения, но в этот же миг Айрана делает резкое движение рукой, и, подчиняясь ему, отросшие лозы сжимаются вокруг «вампиров» и дергают тех в сторону стола, роняя на пол и оттягивая от нас как можно дальше.

Все это – без единого лишнего звука! Все-таки пол этого места точно оплетают какие-то чары тишины...

И вот теперь мы обе, не сговариваясь, все-таки бежим!

***

Куда бежим, сказать сложно. Сперва, конечно же, прямо: куда-то в глубь зала-коридора, почти скрытого пеленой красновато-сизого тумана, окруженного чернотой стен и слегка подсвеченного рассеянным алым светом.

После – по какому-то местному лабиринту из коридоров, ведущих в другие коридоры, в которых изредка попадались запертые двери. Что именно было за этими дверьми, ни я, ни Айрана понятия не представляли. Да и как-то, если честно, не хотели.

Просто бежали дальше.

И все это – держась за руки, чтобы не потерять друг друга, потому что совсем было не понятно, какие тут еще были чары, а заклинание поглощение шума на полу делали наши шаги совершенно беззвучными. И все, что мы слышали – это наше дыхание и редкие короткие фразы, которые бросали друг другу почти шепотом.

– Сюда!

– Скорее!

– Не отставай!

– Что сзади?

– Не знаю, я их не вижу!

– Ох, хоть бы оторвались!

– Это ничего не значит, они же прятались в тенях!

– О да... И кто знает, нет ли тут других...

И в эти минуты я была очень рада, что Айрана знала мой язык. Потому что браслетов на руке больше не было, никаких защит и подсказок тоже. Странно, но несмотря на то, что все это время эти артефакты висели на мне, облегченные разной магией и даже не ощущались, без них я все равно почувствовала себя голой.

Но из всех зол в эту секунду – это было наименьшим. Тем более, вскоре очередной коридор вывел нас на очередную понижающуюся лестницу, а та, мало того, что поворачивала спиралью, так еще и разделялась сразу на три узких коридора, как близнецы, похожих друг на друга. И каждый из них – упирался в тупик.

– Знаешь, мне кажется, зря мы вообще сюда пошли, – с трудом дыша, выдала я в конце концов «гениальную» идею, когда мы свернули в один из таких «мешков» и остановились, чтобы хоть немного прийти в себя и собраться с мыслями. Погони за нами, вроде как, не было. Или была, но в таком виде, чтобы мы ее не заметили.

– Вообще – это в этот коридор, или вообще – это за скрытую тенями дверь в оранжерее? – дыша также часто, как и я, поинтересовалась Айрана, оглядываясь по сторонам и ведя руками по воздуху, будто ощупывая его.

– Второе, – честно призналась я. – Я, конечно, с этим сильно опоздала. Но, кажется, мы сделали ошибку, открыв ее.

– Ну... Да или нет, узнаем, когда куда-нибудь придем. Все равно нас сегодня уволят. К счастью, не убьют...

– Убьют? Ты шутишь? – спросила я, вздрагивая от ледяного пота.

– Нет, – прошептала Айрана, выглядывая обратно в тот самый ход, откуда мы пришли. – Мы же обе – студентки «Истона». Забыла? Нас, конечно, можно убить. Но это опасно. Во-первых, закон. А, во-вторых: ректор узнает. А она с нашей хозяйкой из соперничающих кланов...

И продолжая этот быстрый около политический ликбез, сводимый к тому, что нам на самом деле повезло, что мы обе – еще учимся, Айрана принялась создавать вокруг нас какое-то очередное беловато-зеленое свечение, ничуть не смущаясь моей реакции.

А я же стояла рядом, шокировано молчала и думала, что это очень странно – понимать, что над тобой нет смертельной угрозы только потому, что ты с кем-то как-то связан через магию. А еще о том, что я-то если с кем и связана, то точно не с ректором Анной. И если Фирэллен это узнает или уже знает, то...

То, что будет, я так и не успела придумать, потому что наших ушей все-таки достигли чьи-то мужские голоса, говорящие что-то на совершенно непонятном мне языке: певучем, но хрипящем. Сердце, которое только-только из горла опустилось обратно в грудную клетку, тут же прыгнуло, кажется, прямиком в виски. А ноги сами собой захотели снова куда-то бежать. Но Айрана, раньше, чем я успела сделать чтобы то ни было, дернула меня к себе ближе и пальцем приказала молчать. А затем руками «подняла» перед нами странную беловатую стену плотного тумана.

Только если с нашей стороны стена выглядела именно так, то с обратной, подозреваю, как-то иначе. Потому что владельцы голосов, а ими оказались как раз те двое ветало-вампира, с которыми мы «пообщались» ранее, зайдя в коридор, лишь бегло огляделись по сторонам, злобно бросили друг другу по несколько фраз, и скрылись обратно там, откуда пришли.

Еще через минуту после их ухода, Айрана развеяла туман.

– Слышала, что они сказали? – спросила она меня, глядя очень хмуро.

– Не-а... Ну, то есть, слышала, но не поняла.

– Что тут, оказывается, какие-то кольцевые чары и мы с тобой, на самом деле, никуда отсюда не выберемся, так как бегаем по кругу. А выйти можно, только или вернувшись назад, или найдя проход через тени.

– Очень мило, – изможденно привалившись спиной на стену, простонала я.

– Угу. Но, значит, надо действительно возвращаться назад. Я сильно сомневаюсь, что в этом месте, где ничего не видно и нет ни одного нормального источника света, мы найдем подходящие для взлома тени.

– И как выйти? Эти-то нас ищут.

– Наверное, кому-то придется их отвлечь, – задумчиво прошептала Айрана. – И это, конечно же, буду я.

Глава 26

– Ты? Почему ты? – не то, чтобы мне сию секунду хотелось побыть героиней какого-нибудь супер-боевика и спасти мир. Более того, совсем-совсем не хотелось. Но и позволить Айране вот так запросто рисковать собой я тоже не могла.

– Ну, может, потому что я – обученный маг, а ты даже еще не инициированная? – улыбнулась полукровка, сдувая с лица налипшие от пота волосы, которые в таком освещении, как в этих коридорах, казались не белыми, а розово-алыми. Все-таки беготня и ей далась совсем не легко.

– А, может, как вместе пришли, так вместе и уйдем? Тем более, как мы заставим этих двоих клюнуть на тебя, как на приманку, а мне дать прошмыгнуть мимо них? Да и куда идти обратно? Снова в те коридоры, по которым опять буду носиться, как белка в колесе, ища нужный путь?

– Об этом не волнуйся, я сейчас помогу. Но уйти вместе не выйдет, – она покивала головой, закусив губу и глядя куда-то под ноги. – Мне... Я... Я не могу тебе сейчас всего объяснить, но не выйдет.

– Не понимаю...

– И не поймешь! – шепнула Айрана, с какой-то злостью в движениях выдергивая из прически несколько длинных волосков и тут же скручивая их в жгут, что-то бормоча и «включая» нефилимское сияние в глазах.

Спорить с ней о том, чего я пойму, чего нет, я не стала. Разберемся позже. Сперва в любом случае надо было выбраться отсюда. Тем более, сейчас все выглядело как-то очень серьезно. Гораздо серьезнее, чем казалось до этого. Когда я входила в ту дверь, меня вел дух приключения. Теперь же я чувствовала себя зависшей над пропастью. И это было совсем не весело.

– Видела, я сейчас туман создавала? – спросила Айрана, закончив волшбество.

– Да-а.

– Ну вот это, конечно, не магия солнечного света, которая противостоит магии тени, – покивала Айрана, все также глядя на пол, будто безликий черный камень был гораздо интереснее меня. – Но близкое. Все-таки моя родовая стихия – тоже свет. С ее помощью я сделала туманную завесу, поглотившую окружающие тени. И нас не заметили потому, что видели вместо нас отражение стены напротив.

– Круто. Но что мешает, создав такую штуку, выйти назад вдвоем? – спросила я. Хотя вообще-то меня куда больше интересовало, почему она не сделала такое гораздо раньше. Тогда нам бы не пришлось плутать здесь.

– Много причин. Очень много, – Айрана наконец-то подняла взгляд, только им одним поселив внутри меня еще больше сомнений и напряжения. Вопрос «а что, собственно, вообще происходит?», возник как-то сам собой, но задать его пока было некому: – Обсудим их позже, а пока возьми и надень это, – протянула Айрана только что связанный из ее волос тонкий «браслет». – Он заряжен чарами наподобие этого светового туманного зеркала. Но еще и разгонит основные тени. Только времени мало, так как магии в нем хватит на несколько минут. Зато ты сможешь пройти ко входу мимо всех и по правильной дороге. Так что должна будешь успеть. Главное, не издавай ни звука. Поняла меня?

– Да, – сказала я, забирая этот более чем странный артефакт и, как раз-таки, наоборот, ничего не понимая.

Если у нее есть сто процентный способ, как выбраться отсюда без проблем, почему она сама сейчас отказывается от него? К чему внезапный героизм? Ненужные риски?

– Надеюсь, что поняла, – тяжело вздохнула подруга. – Ну? Иди! – шикнула она, отступая на шаг назад и создавая вокруг себя очередную туманную завесу, скрываясь за ней.

Видя, что ситуация принимает какой-то вообще крайне странный поворот, я выглянула обратно в коридор. Ну, другого плана не было. А, значит, действовать надо было так, как предлагалось, полностью положившись на непонятные инструкции и сомнительные «ты не поймешь».

И хоть внутри меня все было против этого плана, за столько времени я привыкла доверять Айране. Да и сейчас, она же спасла нас обеих от приставучих секьюрити. Ведь так?

Выглянув, я ожидала увидеть ту самую винтовую лестницу... А увидела просторный холл, пусть и в «местных» черно-красно-золотых цветах, но ничуть не хуже по обстановке главного холла в том же «Истоне». Да и с нормальными чашами света, висящими на стенах.

– Ух ты, – вырвалось невольно, и я поспешно зажала рот рукой. Издавать звуков было нельзя. Удивленно проморгавшись, обернулась назад – и поняла, что стою вообще в какой-то нише между декорирующими стену колоннами. Сообразив, что такое изменение обстановки связано с тем, что я держу в руке, я быстро надела волосяной жгутик на запястье.

Список вопросов к Айране только что стал астрономическим. Но сперва нужно было все-таки выйти из этого зазеркалья. А уже потом расспросить подругу обо всем, что только что было. А после – обязательно уволиться! Непременно.

Но не успела я пройти и пару шагов, как из ниоткуда на руки мне одновременно прыгнули большой пушистый серый кот и знакомый черный ворон. И, вцепившись зубами и клювом в волосяной жгутик, содрали его.

Вот такого я точно не ожидала! И была к этому совершенно не готова!

И что делать, конечно же, не знала. А все, что знала, так это то, что мне не стоит издавать каких бы то ни было лишних звуков. Ну и что прямо сейчас меня лишают такого важного стратегического преимущества, как зачарованные магией волосы Айраны.

Да что лишают? Лишили!

Значит сейчас обязательно случится что-нибудь очень плохое и я точно окажусь в каком-нибудь ужасном месте. Например, в том кроваво-черно-сизом каменном мешке один на один с теми вампиро-веталами. Если не хуже.

Поэтому, как только вокруг меня замелькали все эти когти-крылья-лапы-клюв, так я сразу же вспомнила обо всем из магии, что успела усвоить за все это время. А, особенно то, что увидела за сегодняшний день.

И пока неожиданно появившийся неприятель был занят подарком подруги, я уже колдовала. Тихо. Молча. Разозлено. А от того – особенно четко, не обращая внимание ни на зашкаливающий в крови пульс, ни на сбитое дыхание. А во всю и изо всех сил, черпая последние из всего, откуда только могла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Причем, судя по той легкости, с которой магия наполняла меня изнутри, не уверена, что это были только мои силы...

Защитный мыльный пузырь? Сделано. Слияние с аурой какого-то ближайшего ко мне деревянного предмета, оказавшегося картиной на стене, и отращивание от него тонких ползучих лиан? Сделано.

Золотисто-зеленый световой поток, выпущенный просто куда-то вперед, чтобы разогнать напавших? И это тоже сделано.

А уж в кого что из этого попало и кому этим всем досталось, я не разбирала.

Поток магии прилетел в обнаглевшую самку ворона, подпаливая ее иссиня-черные крылья? Ну так ей и надо! Это же ведь она должна была защищать меня, как полагается фамильяру, а вместо этого, вот уже второй раз пыталась мне как-то навредить, да? И до этого, теперь я была уверена, следила за мной, крылатая шпионка.