Текст книги "Академия Истон: Капкан для новенькой 2 (СИ)"
Автор книги: Рина Рэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Любезно... О да! Но ведь на самом же деле – любезно.
Только его любезностью за этот день я сыта по горло. Именно из-за нее я настолько уставшая – и морально, и физически, что все, на что меня хватает: быстро перекусить, принять душ и завалиться в постель, слушая трели ночных птиц за окном. Даже на то, чтобы думать и анализировать как-то прошедший день сил нету.
В голове вообще кроме фразы «какая же ты сволочь, Сэм» нет ни одной мысли. Только если меня спросят, чем именно он заслужил такую характеристику, я, признаться, и не отвечу. Потому что наш затянувшийся многочасовой урок можно было считать образцовым со всех сторон.
В нем было все.
И внимательное выслушивание моего «домашнего задания» с последующим детальным разбором и наглядными примерами. И глубокие лекции от оратора, прекрасно разбирающегося в теме и способного ответить на сложные вопросы просто, подробно и запоминающееся. Так, что и заучивать ничего не надо. Все само по себе откладывалось в памяти и настолько хорошо, что я прям сейчас могла сдать зачет по любой теме, которую Сэм озвучил.
Кроме них была и объемная практика, начиная от самого простого, заканчивая вещами, которые я даже представить не могла. И за нее я не только узнала все о движении магических потоков внутри растений, но научилась их слушать: специально и без стрессовых ситуации в виде нападения волков. А еще я научилась делать эту магию видимой, а после – применять.
Да-да. Сегодня, все еще не зная ни одного заклинания и плетения, я впервые использовала магию потому, что действительно этого хотела! Да, сырую и ни во что не трансформированную. Больше интуитивную или, как сказал Сэм, детскую. Но самую что ни есть настоящую!
Благодаря этому сорванные бутоны в моих руках больше не вяли, а из листочка я могла за несколько минут вырастить настоящий побег. Хотя первый раз я растила такой побег почти час. Но уже во второй справилась гораздо быстрее! А отломанную Сэмом с дерева ветку под его руководством сперва высушила, а после – прирастила обратно к дереву и напитала силой так, что та даже зацвела.
Конечно, слабость после этого физическая была такая сильная, что после волшебства я с трудом стояла на ногах. Но я была рада тому, что научилась. И рада этому так сильно, что даже Сэма, с его каменной физиономией, кажется, проняло. На миг мне показалось, что маска ледяной любезности, которую он «надел» на наш урок, все-таки треснула и за ней снова проступило живое лицо человека.
Но если это и было, то длилось слишком мало времени. И бесстрастный альв, все это время контролирующий мои действия, вернулся слишком быстро.
Потому что на этом уроке было все, кроме Сэма, которого я до этого успела узнать. Вместо него был какой-то другой Сэм. Вежливый до равнодушия и церемонный до безразличия. Ничего от того, кто до этого вызывал внутри меня хоть какие-то позитивные эмоции.
Хотя, кто знает, может это и был самый настоящий Сэм? А все остальное, даже его злость на Тайрэнна и Фаттарэта, было только спектаклем?
Вот таким был мой первый официальный урок. И это был одновременно и лучший, и худший урок в моей жизни.
Зато я точно могла сказать, что влюбленности во мне стало гораздо меньше. Ну, действительно, разве можно что-то испытывать к истукану? Тем более, к такому, которому до тебя нет никакого дела?
Да я к книгам, которые он меня после отправил читать, испытывала больше радостных чувств! Те ведь не смотрели на меня, как на досадное недоразумение.
За их чтением прошел остаток этого дня до глубокой ночи. На счастье, в гордом одиночестве. После шоу с вивернами и изматывающего занятия магией, я по достоинству оценила тишину и покой, какой давали черные кристаллы в библиотеке.
Но утро началось с деликатного стука в дверь.
***
Открыв глаза, не сразу понимаю, где и что стучит.
Стук повторяется. Деликатно, но настойчиво.
Смотрю на часы – полшестого. Не то, чтобы прям «рань несусветная». Но до срабатывания волшебного будильника еще полчаса. Так, и кому я могла понадобиться в «Истоне» в это время?
Жалею, что на двери нет глазка, а как-то магически определить, кто за ней стоит, я пока не умею. Остается только довериться защитным чарам академии. Мага, желающего мне навредить, они ко мне не пропустили бы. Хотя я все еще не до конца понимаю, как это работает. И что делать, если маг с дурными намерениям не является ни студентом, ни работником «Истона»?
Новый стук в дверь заставляет прекратить с анализом и заняться реальностью.
– Да-да, – откликаюсь я. – Кто там?
Но в ответ вместо слов слышу мелодичное потренькивание. Будто кто-то дернул разом связкой хрустальных колокольчиков.
Может, это такой аналог магического звонка? Мол, если достучаться нельзя, начнем звонить.
Ок, гугл. И кто же такой настойчивый?
– Уже иду, – накинув бежевый пушистый и длинный халат поверх синей шелковой ночной пижамы, похожей на кимоно, по пути до двери быстро ощупываю собранные на ночь в тугую косу волосы. Утренний гость, конечно, сам должен понимать, что в такой час его тут не будет ждать разодетая в пух и прах принцесса. Но растрепой выглядеть тоже не хочется.
Да только никакого гостя за дверью нет. Точнее, есть, но это совсем не гость.
Перво-наперво вижу плетеную корзинку с цветами и фруктами, висящую на уровне моего лица. А уже только потом замечаю то, что удерживают в воздухе сей шедевр местного флористического искусства с помощью золотой пыльцы сразу с десяток фей-мальчиков, одетые в подозрительно одинаковые цветочные зелено-желтые костюмы, будто в униформу. Только крылышки у всех за спинами разные и по цвету.
М-м-м... Оригинальная служба доставки. Знать бы еще, от кого.
Завидев меня, феи начали активнее «звенеть», голося что-то чудными голосами.
Это они меня так ругают? Или представляются?
И что делать с корзинкой?
Небо! Ну почему во всяких книгах попаданцы легко вписываются в новый мир? Тут же на каждом шагу опасаешься сделать что-то не так! Не тому улыбнулась – и все: записали в «слишком общительные». А если подарок вот этот принять? А если не принять?
На счастье, вижу, как одна из соседней дверей по коридору резво распахивается и оттуда бодрым шагом в форме наездника показывается Отти. У девушки явно прекрасное настроение и она, даже, кажется, что-то тихонько напевает. Но альвийка тут же тормозит, завидев фей с корзинкой и меня. И на курносой ушастой мордашке девушки проступает сильная заинтересованность сценой.
О! Супер! Она-то должна разбираться во всяких нюансах поведения в этом мире.
– Отти! Привет. Помоги, а?
– Привет, Таня, – улыбается она, подходя. – А чем помочь?
– Просто я не знаю, от кого это. И зачем. Мне надо это забрать? Или нет? Но, наверное, надо, да? Феям же тяжело, наверное.
Отти стреляет в меня веселым взглядом.
– Не-а. Им не тяжело, – еще шире улыбается она. – За это не бойся. А про остальное – ну, посмотри, что в свитке написано.
– В свитке?
– Ага, там внутри должно быть свиток. Такой, с красной печатью салона, откуда это доставили. Печать ломаешь, свиток разворачиваешь и читаешь.
– А это безопасно? – вспоминаю браслет от Сэма. Кто знает, что могут быть за чары на свитке.
– Совершенно. Но если боишься, давай я печать сломаю.
– Да, нет. Я сама, – рисковать случайной помощницей хочется еще меньше, чем собой. Ну, в конце концов, если что, почему из-за меня должна страдать вот эта альвийка?
Так что под внимательными взглядами феев и Отти, нахожу в центре аппетитной композиции тот самый свиток. На скрепляющей его восковой печати штампом оттеснен силуэт феи с цветком.
Ой, а что, если посылка от Сэма? Запоздало думаю я, ловя себя на желании того, чтобы она ей действительно оказалась. А еще, чтобы так он извинялся за свои вчерашние слова.
Но нет. Послание на свитке гласит, что отправителем этого подарка является Фаттарэт. И он же просит меня не только принять корзинку, но еще прийти сегодня снова на стадион, где он с удовольствием устроит мне экскурсию и покажет всех местных животных.
И теперь я растеряна еще больше.
Наверное, это отражается на моем лице. Потому что Отти тут же спрашивает:
– Такое плохое послание?
– Да нет. Просто я, – я вспоминаю все, что слышала о драконах от Тайрэнна и Сэма, а еще появление Фаттарэта на празднике, наше знакомство с ним в библиотеке, когда я, как мне показалось, ему совсем не понравилась, но все это время своим поведением он доказывает обратное. И я теряюсь от всего этого окончательно, – я не знаю, что мне делать, – признаюсь, обескуражено. – Может, подскажешь?
И протягиваю альвийке свиток.
– Может и подскажу, – кивает девчонка, тряхнув бело-сине-фиолетовыми волосами. – Ого, какое длинное имя! – тут же замечает она, с интересом вчитываясь в написанное. – Дракон! Да еще один из чемпионов-наездников! – восклицает, глядя на меня с восхищением.
– Ага, – киваю, – он самый.
– Вау! Это многое объясняет! – бросает она лукавый взгляд на мою одежду.
Ну да, мне такое точно не по карману.
– Это не его подарки, – уточняю, давно не уверенная, стоило ли вообще принимать от Сэма хоть что-то. Пока все, что в моей жизни хоть как-то связано с ним, оборачивается какими-то сомнительными вещами.
– Не от дракона? – с удивлением переспрашивает Отти, теперь глядя на меня так, будто у меня только что на лбу рога выросли или за спиной крылья. Хотя, уверена, ни тому, ни другому она бы совсем не удивилась.
– Нет. Фаттарэт мне ничего не дарил. Только вот эту корзину прислал сейчас. Впервые.
– А от кого тогда? – любопытство однозначно распирает подростка, но она тут же спохватывается: – Но... Извини, это не мое дело, – смущается Отти. – Но, если кроме цветов от дракона больше ничего не было, то чего тогда ты не знаешь? Это же... Как ты говорила?.. Круто! Да! Это же круто?
– Круто – что? Ты не могла бы объяснить. Что будет, если я приму этот подарок и соглашусь на встречу? И что будет, если не приму? Дракон обидится?
– Обидится? – Отти сперва прыснула, а потом звонко рассмеялась. – Нет, он не обидится. Ни я, ни ты не можем обидеть дракона! Чтобы мы не делали. Хоть капризами их изводи.
– Это почему?
– Потому что обидеть дракона может только равный ему! А женщина не может быть равной дракону.
И почему-то от нее это звучит не как что-то плохое.
– Но ведь это же угнетение, – говорю осторожно, чувствуя себя очень глупо. И не зря.
– Угнетение? – весело спрашивает альвийка, заново начиная смеяться. И только отсмеявшись аж до слез, она наконец-то находит силы объяснить мне то, чего я никак не могла понять. И чего бы никогда не приняли земные феминистки.
Глава 12
Тайрэнн не врал, когда расписывал поведение драконов. Но, как положено, у медали две стороны. Драконы-мужчины действительно, все как один, озадачены раскачкой боевой формы. Еще бы! Глава клана не может взять из подопечного-подчиненного никакой магии, если тот находится в драконьем облике. Вся сила, что есть у драконочеловека, когда он просто дракон – она вся его.
И да. Драконницам действительно запрещено увлекаться тем же. Причины для этого вески и связаны с продолжением рода.
А раз уж у самых сильных существ в пяти мирах самки слабее самцов, то разве может быть самка какого-то другого вида сильнее дракона? Или хотя бы быть равной ему? Драконы уверены, что нет. Спорить с ними желающих крайне мало.
Именно поэтому драконы воспринимают любых женщин, как нечто хрупкое и драгоценное. Как сокровище, которое нужно беречь, оберегать, холить и лелеять.
А еще как то, что совсем не разбирается в мужских проблемах. Поэтому для них женские капризы – священны. Но женские советы и мудрость – нонсенс.
В итоге, драконницам запрещено разговаривать в присутствии мужчин-драконов, если те сами не спросят ее об этом. Зато если драконница откажется выходить замуж за дракона, пока он не достанет ей звезду с неба, он должен будет достать. И после свадьбы тоже, если его жене вдруг захочется в коллекцию еще одну. Или даже не одну.
И в своем отношении к женщинам драконы не делают разницы между видами.
– Например, вчера. Ты же видела, как Наррирэт и Фаттарэт предлагали Иррит поменяться с ними местами? – вернув мне свиток и активно жестикулируя, Отти взахлеб расписывала особенности драконьего рода, давно уже не нуждаясь в моих вопросах. Я еле успевала кивать на ее слова и, иногда, что-то спрашивать, чтобы вернуть разговор в нужное русло. – Наррирэт – это первый из тех, кто вчера выступал. А Иррит –темноволосая ветала, что была самой последней, – уточнила Отти, не зная, что я знакома с той. – Единственная ветала-чемпионка за последние триста лет, между прочим! – с гордостью, будто речь о ее старшей сестре, продолжила альвийка. И я сделала мысленную заметку никогда не спорить о качествах Иррит с Отти. Скорее всего, меня в этом споре никто не поддержит.
– И зачем они это ей предлагали?
– Потому что тогда у Иррит было бы больше шансов заинтересовать собой самую сильную виверну. И выбор больше. Ну и виверн же злят специально: чтобы ауры связать. Связанная виверна не видит перед собой никого и ничего, кроме наездника, который ее укрощает. И самые последние – они самые хитрые. Они не дают сцепиться с их аурами! Делаю это, чтобы вырваться и сбежать. Ну, вот та, что чуть не загрызла Пата, она же именно это сделала.
Я кивнула. Вот, значит, о чем рыжие парни говорили с Иррит. И вот, значит, что случилось с тем парнем и его виверной.
– И драконы предлагали Иррит поменяться с ними очередью?
– Да. Чтобы она меньше рисковала. Но у нас, у наездников, правило: выпал жребий – следуй ему. Так что драконы, хоть и посадили бы Иррит на трибуны и запретили бы ей подходить к загонам, если бы могли. Но – вынуждены с ней считаться. Они вообще не понимают, когда женщины стремятся к таким опасным вещам или когда хотят чем-то управлять, кроме как слугами в доме.
– А как же тогда они слушаются приму ректора? – удивилась я.
– А этого никто не знает, – пожала плечами Отти. – Ходят слухи, что драконы хотели отозвать всех своих с «Истона», когда Льесы предложили на должность ректора приму Анну. Мало того, что женщина, так еще и человек! Драконьи лидеры были в гневе! Но... Как-то их уговорили.
– А веталы-мужчины – они тоже не любят подчиняться женщинам? – спросила я, вспомнив поведение Тайрэнна в кабинете ректора.
– Нет. Веталы все разные. Но люди с ними обычно не связываются. У ваших рас плохая сочетаемость. Разнополярность! Правда, всякое бывает. А если полукровки, то там вообще все по-другому... Ой! Дракону под крыло! – вдруг по-местному выругалась Отти, прислушиваясь к себе. – Мне же бежать пора!
– Извини, я тебя задержала...
– Да нет! Все хорошо, – девчонка мирно улыбнулась. – Просто лучше встретиться в другой раз. А подарок, – она махнула на все еще висящую в воздухе посылку, которые феи держали в терпеливом ожидании, – я бы приняла. Ты просто скажи Фаттарэту, что у тебя это... Ну, – Отти замялась и слегка покраснела. – Есть покровитель. И дракон ничего ждать не будет. А если идти на встречу не хочешь – отправь ему письменный ответ с этими же доставщиками. Они поймут, куда доставить, если скажешь им, чтобы передали отправителю.
Покровитель... О да! Тот еще покровитель...
И, бойко попрощавшись со мной, она бросилась бежать.
А я осталась решать, как написать письмо дракону: чем и на чем. Но, главное, о чем!
С одной стороны, еще раз посмотреть на всех этих чудесных животных и узнать про них как можно больше хотелось очень сильно. Получить в этом мире друга, пусть и такого, в компании которого иногда придется молчать только потому, что «женщинам слово не давали», тоже. Тем более друга, с которым бы считались и Сэм, и Тайрэнн. Но...
Но я всегда старалась все просчитать наперед. Вот и сейчас взвешивала «за» и «против», стоя посреди коридора и разглядывая уставившихся на меня в ответ феев. А те может и хотели, чтобы я уже что-то сделала, но никак не показывали усталости или нетерпения от того, что я все еще не забирала у них подарок, но и не просила вернуть тот обратно.
Причин принять корзинку и приглашение было много. Но все они – легкие и поверхностные. Причины отказаться тоже были. И они были куда глубже.
Предположим, что-то пойдет не так, и из-за меня сцепятся дракон и глава клана. Чем это обернется для меня? Чем и как я буду возмещать возможные репутационные убытки для любого из них? Я готова к предложениям, от которых не смогу отказаться?
Нет.
Тем более, Тайрэнн был уверен, что уже сделал мне одно из них. И только по счастливой случайности он в этом ошибся.
Да и я уже видела на стадионе, как Рыжик и «кот» общаются между собой. Им только дай повод подраться! Я этим поводом становиться не хочу.
Что же касается Сэма, то от него Фаттарэт не станет меня защищать. Для него все предельно ясно, чтобы он себе не придумал. Это очень хорошо было видно вчера, когда он, рассыпаясь в извинениях, оставлял нас одних в саду.
Так что, как бы я не хотела еще раз послушать мурлыкание местных Ирбисов, делать мне это лучше в компании кого-нибудь другого. Но никак не дракона. Или, по крайней мере, в компании не этого дракона.
Получается, принять приглашение об экскурсии я не могла. Но возвращать цветы и фрукты, судя по всему, было не обязательно. Оставалось только решить, как дать дракону знать, чтобы больше ничего не слал и на меня не рассчитывал.
Немного подумав, я все же достала из сумку ручку – «драгоценный» запас, так как других письменных принадлежностей у меня не было и когда появятся, я не знала. И, уповая на то, что Фаттарэт найдет артефакт, с помощью которого это все можно будет перевести, печатными буквами вежливо, насколько умела, написала ему ответ на том же самом свитке, что он передал мне.
Наконец-то забрав у феев посылку и сказав им, кому передать свиток, я, убедившись, что они тут же полетели в сторону главного корпуса, осталась одна. И вовремя. Браслет-будильник как раз завибрировал на руке, напоминая, что утро пришло. И я, отправляя в рот кусочек какого-то кисло-сладкого местного фрукта, похожего на смесь манго, персика и киви одновременно, точно знала, на что мне стоит потратить эти часы.
Так как домашнее задание было сделано еще вечером, почти до обеда я была совершенно свободна. И это была прекрасная возможность наконец-то попасть в город: осмотреться и узнать про работу в нем.
Конечно, можно было бы никуда не ехать, а еще поупражняться в магии. Но вряд ли я смогу выучиться на друида быстрее, если буду приступать к новым урокам уставшей от волшебства. Так что самостоятельные занятия с утра мне были пока не очень нужны. А вот деньги очень! И куда лучше, если это будут мои собственные деньги, а не подарки Сэма.
Жаль только, что пока мне придется тратить на дорогу до столицы те крохи средств, что я привезла с Земли. Но я надеялась, что эти траты себя окупят, поэтому затягивать со сборами не стала. И уже еще через полчаса выходила из главных ворот «Истона», решительно шагая в сторону карет, запряженных бьющих копытами пегасов и единорогов.
***
Парковка местного «такси» была сразу же за кованым забором, окружающим академию. От привычных «земных» стоянок ее отличали три вещи. Плитка вместо асфальта, которого тут, кажется, или не изобрели, или просто не любили. Вездесущие вазоны с мелкими цветами и различные статуи, время от времени меняющие позы и этим самым каждый раз пугающие меня, не привычную к таким вещам.
Ну и, собственно, сам вид «транспорта».
Правда, к каретам я уже стала привыкать. Сегодня их было на этой стоянке всего две. Хотя, судя по размерам, парковка была рассчитана минимум на несколько десятков повозок. Но, как говорится, не сезон. Поэтому даже те, что были, откровенно скучали.
Извозчики спали, пока кони нетерпеливо перебирали ногами и мелодично ржали. А пегасы еще время от времени раскрывали крылья, удивляя меня тем, как же они не мешают друг другу в полете. Не иначе секрет в синхронных взмахах. Ну а лакеи, присев на лавочку в стороне, увлеченно играли во что-то, напоминающее шахматы.
А вот что для меня было в новинку – это договариваться с местными самой. И вот, вроде бы, столько знакомств уже здесь было, да и на каретах несколько раз уже ездила-летала. Но все равно ощущения были новыми и волнующими.
Тем более, мое появление сразу же привлекло всеобщее внимание. Кони заржали сильнее. Извозчики стали похрапывать, глядя на меня сквозь щелочку век. А лакеи перестали двигать фигурки по доске и развернулись ко мне. К ним я и направилась, по пути придумывая возможные ответы и вопросы. Кто знает, насколько сильно тут принято забалтывать не знакомых с реалиями мира путешественников?
Но, к счастью, ничего из этого не понадобилось. Забалтывать меня не спешили. Закидывать комплиментами, чтобы потом выторговать себе плату побольше – тоже. Узнав, куда я направляюсь, цены назвали сразу же. И они оказались не таким уж пугающими.
Поездка на карете с пегасами стоила чуть дороже, чем с единорогами. Зато на пегасах было быстрее, так как по воздуху можно было развить большую скорость, да и препятствий в нем было меньше. Но я решила, что несколько монет мне сейчас нужнее нескольких минут, и выбрала единорогов. После чего лакеи свернули игру и один из них, альв с платиновыми волосами и в простой серовато-черной рабочей одежде, проводил меня до выбранной повозки.
Когда я с удобством усаживалась на мягкое сиденье, глядя в зашторенное тюлем и парчой окно, то думала о том, что как же это все-таки странно: что некоторые из существ, которые на Земле стали прототипами для мифических сидхэ и эльфов, в своем родном мире – всего лишь работяги. И что таких тут большинство. И тут скорее я – диковинка, чем они. Еще бы! Настоящая человечка-землянка! Вопрос только в том, поможет ли мне это или, наоборот, будет только мешать.
До центра Одаралина карета довезла меня еще за полчаса. Так что в городе я оказалась с раннего утра, еще до того, как стали открываться торговые лавочки и всякие кафе. Договорившись сразу же о том, как буду возвращаться в «Истон» и установив на браслете-будильнике нужное время, чтобы больше никуда не опаздывать, я приступила к следующей части плана. Знакомству с городом и устройством тут на работу.
Первая из них прошла успешно. А вот со второй начались проблемы. Само начало проблем было ожидаемым. Неожиданным оказался их характер.
***
Первые часы я приглядывалась и изучала окружение, как и хотела. Благо, время для этого было подходящее – раннее утро. И на праздношатающуюся меня никто особенно не обращал внимание. Ну, ходит и ходит мимо какая-то девушка. Бывает.
А все это время город просыпался. И хоть выглядел он как сказочно-средневековый, ритм жизни и привычки местных напоминали то, что я видела в передачах о путешествиях по старой Европе. Той, где в городах не было построек выше четвертого этажа. Разве что с поправкой на то, что тут пыль и грязь с дорог по утрам убирали с помощью магии, сметая все ненужное ветром, затем выжигая пламенем, а после – освежая водой.
И можно было этому удивиться, но после того, как я вчера сама создала первое осознанное волшебство, оно больше не казалось мне чем-то нереальным. Наоборот, теперь оно стало частью и моей жизни. И мне еще больше хотелось как можно скорее научиться всему, что только смогу изучить. Только на учебу мне совсем скоро очень будут нужны деньги. Эта нужда подгоняла в поисках.
Ну а уж после того, как я увидела, как два уборщика-альва создают из пыли на окнах миниатюрных земляных элементалей или что-то очень похожее на это, и в качестве развлечения устраивают между ними дуэль, я пожалела, что не попала сюда в детстве. Делать ставки на то, чей «питомец» сильнее кинет в противника комочком грязи и собьет с ног, это было, как минимум, весело.
Но, увы, на этом веселая сторона моего праздношатания закончилась. Потому что на всей центральной площади Одаралина я не увидела никаких объявлений о том, что кто-то кому-то хочет предложить работу. Даже мошеннических. А по оговоркам местных в магазинах и кафешках, когда только по обращению одного продавца к другому было понятно, что они, как минимум, из одного клана, а, скорее всего, кровные родственники, я поняла, что найти работу здесь мне будет сложнее, чем я думала.
Оказалось, еще сложнее.
До этого я и не представляла, насколько все в этом мире на самом деле завязано на кланы. Особенно, если речь идет о девушке. До тех пор, пока не поняла, что для любого жителя Акрла отсутствие клана за спиной – это, как минимум, странно. А еще – неправильно, непривычно и даже опасно.
– Ищите работу? Ну, так-то нам нечего вам предложить. Но, как говорите, вас зовут? – спрашивали меня, когда я от стадии «изучить спрос и предложение на рынке» перешла к стадии «задать вопрос в лоб – вдруг повезет». – Этти Татьяна Голубева? Какое интересное имя. А клан какой? Нет клана? Девушка, что вы мне голову морочите! Вы – человек. Значит, кто-то или арэ Райгэль, или арэ Сиор, или арэ...
И дальше следовал не очень короткий список кланов, к которым, как я поняла, могут относиться люди в этом мире. Некоторые дополняли этот перечень кланами, вроде Льесов, в которых, как я узнала, могли встретиться представители разных рас. Другие ограничивались только набором из шести-семи кланов. Но после того, как мне объясняли, что я просто обязана быть кем-то из того или другого клана, мне тут же рассказывали о том, почему меня не могут или просто не хотят взять на работу.
В качестве причин называли разное. Например: «С этими ворами я не собираюсь иметь ничего общего!» Или: «После того, как средняя дочь главы клана Тазиор триста лет назад сбежала из-под венца с сыном нашего главы, променяв его на выродка из Арлиндов, Ларинтоны с Тазиорами не имеют ничего общего! А вы, этти, точно принадлежите к ним! Хоть и пытаетесь меня обмануть, что это не так!»
Но такие пояснения были редкостью. Обычно я слышала отказ в более непонятной форме. По типу «не ломайте комедию, мы все прекрасно знаем, почему вам тут делать нечего!».
А некоторые веталы, которых на Акрле было немногим меньше, чем коренных жителей, и вовсе отказывались со мной разговаривать, стоило им только понять, что перед ними человек.
– И хватает же наглости! – бросила одна женщина, сидящая на входе во что-то напоминающее салон красоты. – Этти, уйдите отсюда сами. Иначе я применю магию или сообщу вашему главе о вашем появлении на нашей территории. И это будет расценено, как вызов! – сообщила она мне, так пылая гневом и злостью, что я даже не стала уточнять, как вызов чего именно. Просто поспешила уйти.
Мои увещевания о том, что я вообще-то с Земли, добралась недавним прямым рейсом, немного смягчали публику. По крайней мере, смотрели на меня после этого с меньшим подозрением, замечая, что да, наверное, я говорю правду. Больно уж странно я говорю и веду себя. Но и это в итоге не помогало. Потому что, опять же, кто знает, чья я дочь или, может, невеста. Связываться с неизвестным кланов магов с измерения, в котором магия дается с большим трудом, желающих тоже не было.
По крайней мере, за это утро я их так и не встретила.
Так что очень скоро я поняла, что в этом мире лучше иметь хоть какое-то клановое имя, чем не иметь его вообще. И стала пытаться вспомнить, что о моем прапрадеде говорила вредная фамильяр. Ведь она точно называла его клан! Но тогда я была так обижена ее поведением, что не запомнила его.
Да и стоило ли вообще запоминать имя клана, который все это время даже не интересовался мной? По крайней мере, как-то так я думала тогда. Теперь же я думала о том, что стоило.
Но после драки кулаками не машут. А сожалениями делу не поможешь. Тем более, что из-за всего этого мне даже стало казаться, что я пару раз видела в городе того самого ворона. Что она перелетает с крыши на крышу, следя за мной на расстоянии.
Когда же я решила выследить волшебную птицу, оказалось, что то, что я принимала за нее – всего лишь тени от пролетающих над столицей карет и драконов. Игра воспаленного воображения – и не больше.
Так что в академию я, в итоге, вернулась ни с чем. Всю столицу за одно утро я, конечно же, не обошла. Тем более, что я начала поиски с одной из центральных площадей, где, без сомнения, были лучшие из заведений. А, значит, туда вообще не так-то просто попасть. Но надежда на то, что мой план по поиску работы в Одаралине увенчается успехом, таяла на глазах.
Но зато на урок не опоздала.
Глава 13
Сэмаэль арэ Нерт
На второй урок Таня и не опоздала, и пришла одна.
От того, что рядом с ней никого не было, с груди Сэма словно спал незримый обруч, мешающий дышать. Хотя другой такой же, вызванный мыслью, что ее одиночество ничего не значит, и он не знает, где, как и с кем она провела прошлый вечер и сегодняшнее утро, давил ничуть не легче.
Но, тем не менее, она все-таки была одна.
Ждала там же, где условились, погруженная в мысли. Судя по тому, как девушка при этом покусывала нижнюю губу и хмурила лоб, обхватив себя за плечи, – мысли эти было совсем не радостными. Настолько, что появление Сэма она заметила, только когда он приблизился к ней на то самое идеально выверенное расстояние, которое рассчитал еще вчера.
Ровно полтора шага. И ни сантиметром ближе.
Достаточно, чтобы прекрасно видеть и слышать ее. Но недостаточно, чтобы, чувствовать ее запах и желать уткнуться носом в шелк волос, дыша им полной грудью. Или чтобы протянуть руку и дотронуться до нее, а потом – вовсе потерять последние остатки разума и самообладания.
Но, самое главное, этого расстояния было достаточно, чтобы не слышать ни малейшего эха ее чувств. Потому что в тех чувствах, которые в ней вызывал Сэм, для него не было ничего хорошего. Это он еще на празднике заметил, когда уводил ее от непонятно откуда взявшегося дракона.
Грусть, сожаление, неприязнь...
Вчера же, когда она появилась в окружении все того же дракона, да еще и Тайрэнна, который, как говорят на Земле, «вообще берега попутал», к этим чувствам Тани щедро добавились обида и злость. Все это обрушилось на Сэма в тот миг, когда девчонка шагнула ему навстречу, отходя от своих поклонников.
И если дракон ушел от любого конфликта, сразу продемонстрировав понимание того, что ему тут не рады. То Тайрэнн, это полиморфное отродье, вел себя так, что Сэму потребовалось много усилий, чтобы в ту же минуту не открутить ему голову.
Но почему кошак вдруг повел себя так неосмотрительно? Еще слово – и дуэли было бы не избежать. Неужели он так легко забыл, что на Земле они были сообщниками. И если вскроется, что они знакомы, Тайрэнна ждет много проблем. Могут и в родной мир выгнать.
