Текст книги "Свидание вслепую (СИ)"

Автор книги: Рина Львович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Наступила гробовая тишина. Инспектор Сэлдар, у которого только что выпало перо из ослабевших пальцев, смотрел на них с выражением, будто только что увидел, как его бабушка танцует джигу с демоном. Тролли-грузчики уронили ящик с гнилыми овощами. Даже кот Моревны перестал стонать и ошарашено выпучил глаза.

Первой очнулась девушка. Она отскочила, как от обожженной кочерги, вытирая губы тыльной стороной ладони с таким выражением отвращения, что страж почувствовал, как его эльфийская гордость сжимается до размеров горошины.

– ЧТО ЭТО БЫЛО⁈ – Прошипела она, ее голос был низким и угрожающим, словно шепот из склепа.

– Ушастое недоразумение. – промурлыкал Мурзик вместо эльфа, стоявшаий красный до кончиков ушей, на что Моревна лишь фыркнула.

– Вы что, пытаетесь меня отвлечь, чтобы конфисковать мой редкий образец?

– Я… я… это была… Чрезвычайная ситуация! – Страж пытался то ли оправдаться, то ли доказать всем собственную невиновность. – Эта… эта тварь могла кого-то укусить! – Эльф указал на пищащий объект, который Марья уже успела схватить и сунуть обратно в баул.

– Укусить? – Усмехнулась некромантка, явно наслаждаясь замешательством бессмертного. – Это всего лишь мой лабораторный хомячок. Он не кусается, он воскрешает мелких грызунов.

– При…вратник! Гражданка! – Сэлдар, наконец, пришел в себя. – Это пограничный пост, а не… э-э… место для публичных… проявлений… симпатии!

– Симпатии⁈ – Воскликнули они в унисон, обернувшись на инспектора с одинаковым ужасом.

Марья, быстро оценив ситуацию и поняв, что всеобщее оцепенение – это отличная возможность сбежать, махнула рукой в сторону своего багажа.

– Мои документы в порядке, мой кот имеет все прививки, а страж, очевидно, немного перегрелся на солнце. Я могу идти?

– Можете. Но останки придется оставить.

Таможенник, все еще пребывая в шоке, лишь кивнул. Ему было легче отпустить целую армию нежити, чем снова разбираться в этом казусе. Но наличие контролеров заставляло эльфа строго придерживаться статута. Моревна, бросив на охранника последний, едкий взгляд, развернулась и пошла к выходу, оставляя за собой шлейф запаха мяты (видимо, для маскировки) и перепутавшиеся кости скелетов.

Страж смотрел вслед удаляющейся некромантки, пытаясь восстановить свою эльфийскую гордость и найти хоть какое-то рациональное объяснение произошедшему. Его эльфийское сердце, привыкшее к звону мечей и торжественным балам, отбивало бешеную дробь. Он только что… поцеловал… некромантку. На таможне.

– Все сделали?

– Как и приказывали. – Второй страж обращался к товарищу с большим уважением. – Все подозрительные и опасные предметы у данной группы были изъяты.

– Переправьте их в Фэлнор. Прикрепите к каждому по три соглядатая. Старайтесь не оставлять их одних. – Страж стянул с себя маску. Изумрудные глаза командира отряда Рассветных наполняли эмоции, Странные. До этого момента не испытанные.

– Все будет в точности исполнено, Ваше высочество Кадрей.

17

Марья наконец-то преодолела очередную арку, оказавшись в помещении с несколькими порталами, ведущими в разные эльфийские государства. Перемещающиеся имели весьма недовольные лица, а группа гномов громко костерила длинноухих на чем свет стоит. Видимо никто не смог пройти в целости и сохранности, потому что таможня взяла часть добра у каждого. Соратники некромантки топтались у Перехода № 7. Они тихо переговаривались и больше походили на группу заговорщиков.чем ан милых туристов, отправлявшихся в путешествие по бескрайним эльфийским лесам.

Подсчитав потерянное, Моревна заподозрила, что их обобрали качественно лишив большинства некроманических ингредиентов и слуг-нежити. Но Марью так просто не возьмешь, когда возникала необходимость, то девушка весьма умело прятала амулеты и всякого рода порошечки.

– Внимание, пассажиры. – Прозвуал противный женский голос. – Портал № 7 из немагического Три-пятого царства в Фэлнор, Эльфийский Лес благодати будет открыт через пять минут. Время стабильности перехода – семь минут. Будьте внимательны. Не оставляйте на платформе перехода забытые вещи, детей и неразмуных существ.

– Да что здесь ашо можно оставить⁈ – Возмутился Агафон. – Все шо было нажито непосильным трудом, забрали, изверги длинноухие!

– Внимание, пассажиры. – снова заголосила женщина в репродуктор. – Портал № 7 из немагического Три-пятого царства в Фэлнор, Эльфийский Лес благодати будет открыт через три минуты. Время стабильности перехода – семь минут. Будьте внимательны. Не оставляйте на платформе перехода забытые вещи, детей и неразмуных существ.

Толпа около перехода увеличилась в размере. Каждый старался протиснуться вперед, чтобы первым нырнуть на ту сторону перехода. Все толкались, возмущались, переругивались. Когда же арка засветилась травянистым ярким цветом, то поток ринулся в мерцающие глубины аромата влажной листвы и полевых цветов, внеся в это искрящееся пространство и Марью со своими спутниками.

Покинув портальный зал, компания вывалилась на улицу и замерла.

Привокзальная площадь находилась в самом сердце древнего эльфийского леса, там, где вековые дубы шепчутся с облаками, а папоротники помнят начало времён, Но это была не та площадь, что видит в своих снах человек: не гудящий от машин асфальт, не серые стены зданий и не суетливая толпа с чемоданами. Здесь всё было иначе.

Земля была устлана мягким, изумрудным мхом, сквозь который пробивались светящиеся в сумерках грибы-фонарики, отбрасывая на изогнутые стволы деревьев причудливые тени. Вместо привычной брусчатки или асфальта, из-под земли вырастали отполированные до блеска корни гигантских вязов, образуя плавные, естественные дорожки. Воздух был напоен ароматом свежей хвои, влажной земли и сладких лесных цветов, смешанным с едва уловимым, чистым запахом озона – дыхания магической энергии.

Само здание вокзала не высилось громоздкой конструкцией, а плавно вырастало из гигантского живого дуба, его могучие ветви служили естественной крышей и опорами для ажурных башенок, увенчанных кристаллическими шпилями. Стены были не из камня, а из переплетенных, зачарованных лиан и полупрозрачных панелей, сотканных из света и эльфийского шёлка, сквозь которые мягко просачивался радужный свет. Резьба по живому дереву изображала сцены из легенд: летящих драконов, танцующих дриад и древние руны, светившиеся мягким серебристым светом.

Напротив здания межмировых порталов располагался местный междугородний вокзал.

Платформы были выстланы гладким, отполированным камнем, покрытым тонким слоем многолетнего мха, и освещались висячими светильниками, в которых мерцали пойманные в стекло светлячки. Вместо стальных рельсов, по земле вились тонкие, светящиеся нити – жилы магической энергии, по которым скользили «поезда». Это были не вагоны из стали, а изящные гондолы, сплетенные из гибкого ивового прута и усиленные полупрозрачными кристаллами. Они двигались бесшумно, паря в дюйме над серебристыми нитями, будто легкие лодки по воздушным волнам, оставляя за собой лишь едва слышимое гудение и шлейф цветочной пыльцы. Эльфы называли их «Лесные Струны».

Вокруг площади раскинулись небольшие лавочки, вырезанные прямо из пней вековых деревьев, где эльфы, чей шаг был подобен касанию листвы, предлагали путникам нектар из лунных цветов, пироги с лесными ягодами, амулеты из зачарованного дерева и карты Звездного Пути. Никто не торопился, не кричал, не суетился. Разговоры велись тихо, мелодичными голосами, смешиваясь с шелестом листвы, тихим звоном хрустальных подвесок, что висели на ветвях, и далёким пением лесных птиц.

На изогнутых скамейках из живого дерева сидели путешественники: эльфы с их грациозной осанкой, изредка – гномы, привезшие свои рунические камни для обмена, или даже любопытные лесные духи, принявшие почти осязаемую форму. Некоторые читали свитки, другие просто наслаждались покоем, ощущая величие и мудрость древнего леса.

Когда подходил очередной «Поезд Лесных Струн», он не грохотал и не шипел паром. Он просто безмолвно скользил к платформе, его кристаллические стенки мягко пульсировали светом, а внутри виднелись довольные лица пассажиров. Двери, украшенные узорами из светящихся мхов, открывались беззвучно, приглашая войти.

Привокзальная площадь в эльфийском лесу была не просто точкой отправления или прибытия. Это было место, где время замедляло свой бег, где магия и функциональность сливались воедино, создавая гармонию, которой могли бы позавидовать даже звезды. Это было живое доказательство того, что технология и природа могут не просто сосуществовать, но и сливаться воедино, создавая нечто поистине волшебное.

После отхода очередной гондолы привокзальная площадь быстро опустела. Кого-то встретили друзья, а кого-то и официальные лица. И только странная группа, состоящая из представителей разных рас, растерянно оглядывались по сторонам.

– И куда мы тяперича? – Задал резонный вопрос Агафон.

– Нужен навигатор по местности. – Туна, вернувшая себе человеческий образ, но еще не избавившаяся от всех конечностей, заприметила киоск «Элльфопечать», размахивая тентаклиями, добралась до него и приобрела в нем буклет «Карта Фэлнор. Лучшие достопримечательности и не только».

Когда друзья развернули карту, которая оказалась подобием человеческого планшета, то перед ним высветилось табло с перечнем городов и знаменитых мест эльфийского царства. Марья дотронулась ло мерцающего «Дворец Вечного Рассвета, принадлежащий прекрасной Королеве-Матери Тьенириэль». Карта заискрила, а затем выстроила от вокзала до замка, как заправский навигатор.

– Если вы хотите посетить апартаменты королевы, то вы можете заказать экскурсию по замку, воспользовавшись помощью консультанта из туристического Бюро. – Заговорил буклет певучим голосом.

– Эй, разлюбезная, – Агафон постучал мозолистым пальцем по буклету. – Мы тута не по курортам прибыли шастать. Нас на подмогу вызвали.

– Если вы хотите посетить апартаменты королевы, то вы можете заказать экскурсию по замку, воспользовавшись помощью консультанта из туристического Бюро. – Снова затараторил буклет.

Туристическое бюро, вернее киоск, оплетенный плетущимся хмелем. Внутри кабинки находилась девушка неземной красоты, чье миловидное личико обрамляли золотистые локоны. Консультант продала билеты на экскурсию, и добавила, что гид по дворцу будет ожидать компанию около ворот, как только их гондола прибудет в положенное место. Девушка также преподнесла гостям буклеты по другим достопримечательности, гостиницам и ресторанам, где путешественником ждет непревзойденное эльфийское гостеприимство.

– Наверняка деньжыш потратить придется немеренно. – Проворчал Агафон. – Надеюсь, дальше дворца нам итить не придется.

– Сначала до него нужно добраться. – Резонно заметил Жнец. Анкоу, как и Марья подозрительно оглядывался по сторонам, пытаясь понять, куда их заманили.

Выкупив билеты, необычная компания вывалилась на перрон. Эльфы были всегда тактичным народом, но присутствие некромантки и Жнеца в их идеальном светлом мире, вызывало неподдельный интерес и настороженность. Под сужими взглядами было весьма неуютно,поэтому все очень обрадовались прибытию гондолы.

Молчаливый эльф-проводник, чьи черты были тонки и благородны, склонил голову в приветствии, приглашая путников войти С шумом и перебранкой между Домовым и призраком, друзья все же смогли разместиться в вагоне, и даже герцог уместился на персональном сиденье, обитом бархатом.

После короткого свистка, гондола мягко тронулась, беззвучно скользя по дороге из энергетических нитей. Погода была прекрасной, и мерцающий купол свернулся по бокам вагончика, предоставляя пассажирам возможность любоваться окрестностями.

Из леса доносились звуки, сплетающиеся в единую, гармоничную мелодию: шелест листьев, нежные переливы птичьих голосов, мелодичное журчание невидимых ручьев и далекий, едва уловимый звон эльфийских колокольчиков. Изредка мелькали силуэты лесных духов или любопытных фей, наблюдающих из-за стволов деревьев, прежде чем исчезнуть в изумрудных дебрях.

Дорога извивалась, повторяя контуры ландшафта, иногда проходя над хрустальными потоками по мостам, сотканным из могучих корней. Каждый поворот открывал новую, захватывающую дух панораму: поляны, усыпанные светящимися цветами, древние камни, покрытые загадочными рунами, или водопады, чьи воды рассыпались на миллионы искрящихся брызг. Время здесь словно замедлялось, уступая место вечности, а каждое мгновение наполнялось ощущением древней магии и необъятной красоты.

Постепенно, по мере приближения к центру Фэлнора, лес становился чуть менее диким, более упорядоченным. Деревья выстраивались в величественные аллеи, а светящиеся мхи на их стволах образовывали узоры. Вдалеке были видны дома, утопающие в цветах, прячущиеся в разросшихся садах.

Впереди же, сквозь последний ряд исполинов, проступил силуэт. Невероятный, ослепительный.

Это был Императорский Дворец. Он не был построен, он словно вырастал из самой земли, переплетаясь с горой, на которой стоял. Башни, увенчанные кристаллами, ловили каждый луч света, переливаясь всеми цветами радуги, словно грандиозный, живой самоцвет.

Гондола мягко остановилась перед центральными вратами, сотканными из переливающегося света и золотых нитей. Компания суетливо и шумно вывалилась наружу, а вагончик отправился дальше по заданному маршруту. Туристов встретила леди Элеонора, высокая эльфийка с глазами цвета изумрудов и волосами, струящимися, как лунный водопад. Её голос был подобен шелесту листвы на ветру

– Добро пожаловать во Дворец Вечных Рассветов, смертные. – Прозвучало мягко, но властно. Однако, разглядев прибывших, эльфийка видимо смутилась, судя по дернувшейся брови. – И бессмертные. Сегодня вы окунетесь в красоту и безмятежность сердца нашей столицы. Мы проедим с вам по самым живописным местам висячих садов, ссможем полюбоваться дворцовыми залами…

– Любезная, вот ко дворцу нам и надо. Все остальное можете благополучно пропустить. – Марья в своем строгом костюме распространяла вокруг ауру чего-то незыблемого и неизбежного, как приговор.

– Да. – Отозвался призрак герцога. – Хотелось бы уж оказаться внутри замковых стен. От избытка природы у меня начинается аристократическая инфлюэнция.

Судя по слегка сморщенному носику, Гид обиделась, но спорить не стала, потому что клиент вроде бы всегда прав. Да и чего можно ожидать от некромантки и Мрачного Жнеца, притащивших с собой личностей подозрительной наружности. Эльфийка с непоколебимой стойкостью дождалась, пока туристы распределят между собой багаж, и повела туристов внутрь.

Причем движение в сторону строения больше представлял из себя забег на выживание, чем расслабляющая прогулка. Леди Элеонора едва успевала проговаривать текст, об эстетике окружающем пространства, редкости декора органично вплетаемого в архитектуру замка, о редчайших растениях, выращиваемых в садах. Гид только собиралась перейти к этикету, принятому внутри Дворца, дабы гости не нарушили покой королевы и ее двора, как вздрогнула от возмущенного крика.

– Вон он! – Туна куда-то указывала рукой. – Держи его!

Жнец, все еще одетый в черный балахон, и Домовой рванули куда-то вперед и дружно навалились на фейри, который поздно обнаружил опасность и не успел улететь.

– Ах, ты ж, поганец мушиный. – Возмущался Агафон. – Даром, что адресу точного не оставил, так ашо и не встретил? Да мы ж по мху лесному стороны света определяли! Чуть не заблудились⁈ И как тяперича компенсировать будешь? А?

– Согласно заключенному контракту, – к фейри подошла Туна, – а именно пункту 25/3, вы обязаны оплатить наши расходы в тройном размере. И так как с вашей стороны допущено полное неуважение к нашему магистру темной магии и некромантии во втором поколении, то и моральная компенсация будет немаленькой.

– А говорил, – Агафон тряхнул толстячка, – надо было его ашо тогда развеить!

– Подождите… – Взмолился фейри-мух. А вы как здесь вообще оказались? Мы же вас только через три дня ждем.

– Упс. – Только и смогла ответить секретарша.

Конфуз произошел знатный, ведь в суматохе и от усталости, все забыли о том, что покинули родные пенаты в силу обстоятельств гораздо раньше, чем обговорили. Агафон тут же оторвал руки от толстячка и начал с большим интересом рассматривать цветочки в клумбе. Анкоу же даже поправил измятый пиджак несчастного, смахнув с его плеча несуществующую пылинку.

– Мы решили, что лучше начать раньше, чем во время. – Ничуть не смутилась Марья. – С уведомлением к вам был отправлен почтовый ворон, видимо на таможне перехватили, как и половину наших вещей, которые так необходимы для проведения ритуалов.

– Уважаемый Гид. – Туна оттеснила леди Элеонору в строну. – Мы достигли намеченной нами промежуточной цели. Благодарим за познавательную и интересную экскурсии. На вашем сайте поставим лайк в пять звезд. До свидание.

– Но мы не готовы… – заикнулся было толстячок, но завидев, как вокруг пальцев Марьи начала кружиться мгла, замолчал. – Я попытаюсь как-то решить… Сейчас… – Мужчина маленькими шажками отступил на пару метров, а потом поспешил к центральным дверям замка, скрываясь под их золотисто-белоснежную защиту.

Солнце катилось к закату, а уставшая компания все еще сидела на ступеньках центрального входа во дворец. Мимо степенно проходили эльфы, на чьих лицах читалось только высокомерие и превосходство. Носики прекрасных фрейлин в нарядах, расшитых драгоценными камнями, брезгливо морщились. Иногда доносились осуждающие шепотки.

– Босс, – первой не выдержала Туна, – я конечно кракенша терпеливая, но ваш план устроить локальное некромантическое веселье в одном конкретном эльфийском дворце теперь одобряю полностью.

– Знаешь, Машка, – Жнец достал изо рта травинку, которую до этого неспешно пережевывал, – хоть я и обещал госпоже, что буду следить, чтобы ты больше ни-ни… но так хочется утереть нос всем этим длинноухим, да к тому же моя Коса еще не отмщена! Так что я в деле.

Жнец, некромантка и кракенша многозначительно посмотрели на призрака и Домового.

– А шо? – Агафон пожал плечами. – Куды хозяйка, туды и Домовой. Мне все равно, где порядок наводить.

– Уважаемая Марья, – старый герцог элегантно восседал на мраморном парапете перил, – ваши способности могут подвигнуть на подвиги любого смертного, и не только. Я не ошибся, когда решил, что с вами будет весьма приятно проводить время. Этот старый герцог к вашим услугам. Он готов тряхнуть стариной и вспомнить парочку интересных шуток.

Заговор гостей был прерван появлением фейри-толстячка и следовавшим за ним эльфом в форме дворецкого.

– Представление начинается, друзья мои. – Улыбка на девичьих губах не предвещала ничего хорошего.

Кэлвин, старший дворецкий Ее Величесва Королевы-Матери Тьенириэль, был воплощением эльфийской утонченности и порядка. Его сюртук всегда был безупречен, бакенбарды симметричны до нанометра, а каждое движение – от подачи утреннего чая до организации ежегодного бала – являло собой симфонию эффективности. И вот, этим прекрасным (пока что) вечером, он стоял перед несколькими сущностями, которые грозились нарушить весь его тщательно выстроенный мир.

– Добро пожаловать во Дворец Вечных Рассветов, – произнес Кэлвин с безупречной вежливостью, стараясь не морщиться от запаха, который представлял собой странную смесь кладбищенской сырости, озона после грозы и чего-то очень-очень морского.

Первой перед ним стояла Некромантка. Да, именно так, с большой буквы. Фиолетово-чёрные одежды Моревны струились, как тени, а кожа была белее пергамента. На её плече сидел небольшой ворон с остекленевшим взглядом, который в знак приветствия клацнул клювом. Фэйри-толсятчок моргнул, пытаясь вспомнить, как выглядела девушка изначально и откуда взялась птица, но ничего путного не сообразил, поэтому предпочел промолчать.

– Холодного приёма я и ожидала, – прохрипела вдруг Моревна голосом, напоминающим шелест осыпающейся в могилу земли.

Следующим был Ангел Смерти. Он стоял молчаливый, высокий, в тёмном капюшоне, из-под которого виднелись лишь тени и едва заметный красноватый блеск глаз, казавшихся старше самой вселенной.

– Временное пристанище, как я понимаю, – произнёс Анкоу. Его слова, казалось, звучали одновременно внутри и снаружи, и от этого ощущения у Кэлвина на затылке зашевелились волосы.

И, наконец, Кракенша. Она была… внушительной, потому что раздалась в размерах, с кожей бледно-зелёного оттенка и волосами, напоминающими водоросли. Вместо ног у неё был клубок мощных щупалец, которые влажно шлёпали по мраморному полу, оставляя за собой мокрые следы.

– Наконец-то я здесь! – громогласно заявила она, и дворец содрогнулся.

Ответить растерянному эльфу не позволил призрак герцога.

– Что у вас за манеры? – Возмктился Инокентинус, выплывая из-за спины Марьи. – Или вы не считает достойным общение с призраками и Духами. Пусть и причисленными к нечистым?

Кэлвина впервые за многовековую службу обвинили в пренебрежении к гостям. Эльф даже растерялся.

– Что вы, что вы. – Дворецкий слегка поклонился. – гости королевы – это вип-персоны нашего государства. Прошу следовать за мной. К сожалению, в связи с вашим неожиданным приездом, ваши комнаты еще окончательно неподготовлены, поэтому вам придется переночевать в гостевом крыле. Но с утра мы выслушаем все ваши пожелания и учтем при размещении. Королева-Мать примет вас завтра на устроенном в вашу честь обеде.

Гости многозначительно переглянулись, но молча, отправились по комнатам, куда им был доставлен весьма недурной, с точки зрения эльфов, ужин.

Дворец погрузился в ночную дрёму, не представляя, что его ожидает в ближайшем будущем.