Текст книги "Жестокий Король (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Могу я стать этой сигаретой, пожалуйста?

Он подносит зажигалку к лицу и поджигает сигарету. Запах никотина смешивается с запахом секса и пота в воздухе.

– Ты сказал, что..

Он прижимает пальцы к моим губам, заставляя замолчать. Затем он убирает палец.

– Открой.

Нахмурив брови, я так и делаю.

Леви затягивается дымом, но не выпускает его. Вместо этого он сжимает мою челюсть пальцами. Его губы оказываются в нескольких миллиметрах от моих, когда он вдыхает никотин в мой рот.

Блядь. Это горячо.

И… обжигающе.

Я имею в виду, что никотин обжигает мне горло. Я кашляю, но он проглатывает звук жестким поцелуем. Я чувствую себя беспомощной сигаретой у него во рту. То, как его зубы царапают и поглощают мои губы.

Но на вкус он как та сигарета.

На вкус он как я.

Если это последняя затяжка, которую он сделает, тогда я позволю ему сжечь меня.

Мы дремлем от этого поцелуя, все еще обнимая друг друга. Когда становится холодно, Леви берет одеяло и накрывает нас им.

Шорох звуков будит меня от мирного сна.

– Леви…? – спрашиваю я.

– Хм? – сонно говорит он, зарываясь носом в мои волосы.

– Там кто-то есть?

Я открываю глаза и встречаю мужчину, который выглядит как взрослая версия Эйдена, хмуро смотрящего на нас. Мое сердце падает на пол, когда я вижу другого мужчину, стоящего рядом с ним.

– Астрид Элизабет Клиффорд. Поднимайся немедленно.

Глава 38

Астрид

Когда что-то идет к черту, то все остальное тоже.

Папа.

Черт. Это мой папа.

Я прижимаюсь к Леви, натягивая одеяло до подбородка.

Мое лицо так сильно пылает, что я перестаю дышать.

– Леви и проблема, – говорит более старая версия Эйдена. – Почему я совсем не удивлен?

Леви прикрывает меня собой, поднимаясь во всей своей обнаженной красе, не заботясь о двух взрослых, бросающих кинжалы ему в лицо.

Он не торопится надеть трусы, пока я нащупываю майку и набрасываю ее через голову.

Мои глаза остаются опущенными, я боюсь смотреть папе в глаза.

Я, наверное, никогда больше не смогу смотреть ему в глаза.

Я всю жизнь была девственницей, и когда я наконец занялась сексом, папа зашел ко мне.

Худшая удача в жизни.

– Что случилось, Джонатан? – голос Леви скучающий, полная противоположность моему хаосу внутри. – Не знал, что у тебя склонность к вуайеризму.

– Леви… – предупреждает Джонатан.

– Даже твой племянник тебя не уважает, – тихо говорит папа в сторону Джонатана Кинга.

Джонатан Кинг. Владелец King Enterprises и в некотором роде заклятый враг отца.

– Отойди от моей дочери. Сейчас же.

Я вздрагиваю от властности в голосе папы.

– Подойди сюда, Леви.

Джонатан совершенно спокоен, засунув руку в карман.

Это пугающе похоже на смертельное, бесстрастное лицо Эйдена.

Леви наклоняет голову в сторону:

– Нет.

– Подойди, или все закончится. – Джонатан делает паузу, и между ним и его племянником разгорается какая-то битва. – Все, Леви.

Его челюсти сжимаются, но он не двигается. Ни на сантиметр. Хотя я не знаю, о чем говорит Джонатан, что-то подсказывает мне, что это не в пользу Леви.

– Астрид, – резкий голос отца заставляет мои плечи выпрямиться.

Я откидываю волосы назад и, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги. Майка доходит мне до середины бедер, но я все равно натягиваю ее.

Эти бледно-голубые глаза на мгновение сталкиваются с моими, и я одариваю его ободряющей улыбкой. Его пальцы касаются моей руки, прежде чем я опускаю голову и иду к папе.

Как только я оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, отец хватает меня за руку и загоняет за спину.

– Это последний раз, когда я вижу Клиффорд на своей территории, – Джонатан смотрит на папу, и он тоже смотрит на него в ответ.

Между ними разгорается более жестокая битва, чем та, что была раньше, и я сглатываю от густого напряжения в воздухе.

– Держи свое отродье подальше от моей дочери.

Папа тащит меня прочь, прежде чем я успеваю бросить последний взгляд на Леви.

Как только мы оказываемся снаружи, я останавливаюсь, пытаясь остановить отца.

– Они дерутся? Ты не можешь их остановить?

– Нам не место в делах семьи.

– Но разве не из-за этих дел семьи ты нашел меня?

– Я получил очень неприятный звонок от Джонатана, когда искал тебя. Он сказал мне, что моя дочь может быть с его племянником.

Мне так стыдно, но сейчас меня толкает не это. Мое сердцебиение грохочет в ушах, когда я напрягаюсь, чтобы услышать, что происходит внутри. Что, если Джонатан победит Леви?

– Но, папа, он…

– Отец! – кричит он, останавливая меня возле своей машины. – Сколько раз тебе повторять, чтобы ты называла меня отцом? Я дал тебе два правила. Два простых правила. Не запятнай фамилию Клиффорд и держись подальше от Кингов. Ты нарушила сразу два за один день. Два. Каждый раз думая, что добираюсь до тебя, все снова выходит из-под контроля. Я больше не знаю, что мне с тобой делать, Астрид.

Слезы наполняют глаза, и я пытаюсь бороться с ними, принимая натиск папиных слов. Как будто я нахожусь в присутствии незнакомца, а не того, кто должен быть самым близким мне человеком.

– Я тоже не об этом просила. Я не хотела жить с тобой и твоей глупой семьей. Я не хотела быть скованной правилами и манерами. Я не хотела сбегать каждый день, чтобы меня не заставляли завтракать с твоей женой, которая все время оскорбляет меня и мою маму. Но это еще не самое худшее. Худшее то, что ты всегда принимаешь ее сторону. Мама никогда бы этого не сделала, мама бы меня выслушала. Мама осталась, когда ты бросил нас. Хотела бы я, чтобы в тот день умер ты, а не она.

Я сожалею об этих словах, как только они слетают с языка. Мои губы дрожат, когда лицо отца становится каменно-холодным.

– Я…

Он отпускает меня, будто я в огне.

– Садись в машину.

– О-отец… Я… Я не я…

– Садись в машину, Астрид.

Я вздрагиваю от его не подлежащего обсуждению тона и спешу на пассажирское сиденье. Я шмыгаю носом и вытираю глаза, борясь с нахлынувшими на меня эмоциями.

Когда папа садится на свое место и даже не смотрит на меня, я знаю, я просто знаю, что испортила все шансы, которые у меня были с ним.

Если раньше папа ненавидел меня, то теперь я ему просто безразлична.

Глава 39

Леви

Наше спокойствие всего лишь иллюзия перед бурей.

Я наблюдаю за тем, как уводят Астрид. Единственное, что мешает мне вырвать ее у отца, это ее собственное спасение.

Если я буду действовать так, как хочу, у нее может быть больше проблем, чем у ее отца. Несмотря на свои сомнения по поводу него, она смотрит на него, как на Бога.

Или, возможно, я не вмешиваюсь, потому что я трус, который не хочет, чтобы она выбрала его вместо меня.

Я смотрю на Джонатана, убеждаясь, что он видит напряжение, исходящее от моего тела. У этого есть свои схемы.

На нем темно-коричневый итальянский костюм и итальянские кожаные туфли. Ручной работы. Единственные в своем роде. Только для него.

Джонатану нравится верить, что мир вращается вокруг него. И почему бы ему не верить, когда все, что он хочет, вращается на его орбите?

Его волосы зачесаны назад, и у него обычное независимое выражение лица, которое унаследовал Эйден.

– Как ты меня нашел?

– Думал, я не был в курсе твоего маленького убежища? – он бросает пренебрежительный взгляд вокруг, прежде чем его стальные глаза возвращаются ко мне. – Я же тебе говорил. Ты существуешь только потому, что я это позволяю.

Хоть и тысячи возражений борются за свободу, я управляю ими. Я прожил с Джонатаном достаточно долго, чтобы распознать его провокации.

Он питает свой гнев. Теперь я понимаю, что относился ко всему этому неправильно.

Я играл в руках дьявола и притворялся, что выше его.

– Видишь ли, схемы моя сильная сторона, и я знал, что в какой-то момент ты облажаешься. Это вложено в твоем ДНК. Одна ошибка, Леви. Я дал тебе право на одну ошибку, и это должна была быть Клиффорд. – он произносит эту фамилию с отвращением, будто не хочет ее произносить.

– Она не имеет к этому никакого отношения.

Он поднимает бровь, и я проклинаю себя за то, что так выразился. Блядь. Я просто дал ему необходимую реакцию.

– Вижу. – Джонатан приближается ровными шагами, его туфли единственный звук в доме. – Это не бессмысленная интрижка, чтобы восстать против меня. Это… интересно.

– Если у тебя есть проблемы, то имей дело со мной, – рычу я ему в лицо. – Держись от нее подальше.

– Мне не нужно подбираться к ней. Ее отца будет более чем достаточно, чтобы вернуть ее туда, где ей самое место. – его спокойное выражение лица превращается в чистую ненависть. – Чертовски далеко от фамилии Кинг.

Я делаю паузу. Впервые, вижу, чтобы Джонатан проявлял такую сильную ненависть к кому-либо. Он считает, что такие эмоции, как ненависть, месть и затаенная обида, являются пустой тратой времени и энергии.

Лорд Клиффорд, должно быть, совершил что-то непростительное, раз вызвал у Джонатана необузданную ненависть.

– Ты признаешь, что это твое падение, верно? – Джонатан смотрит на меня сверху вниз своим обычным взглядом «ты камень в моих ногах». – Ты готов провести семь лет в моей компании? Больше никакого футбола и твоих мелких выходок.

Моя челюсть сжимается так сильно, что я удивляюсь, как она не щелкает. Настал момент, которого я всегда боялся.

Моя футбольная мечта увядает прямо на моих гребаных глазах.

Именно в такие моменты люди начинают сожалеть о содеянном.

Но не я.

Если бы я мог повторить прошлую ночь и сегодняшний день с Астрид, я бы сделал это снова.

– Полагаю, ты еще не готов, – Джонатан качает головой с чем-то похожим на раздражение. – Ты упорно дерзишь, как и твой отец.

– Это та часть, где ты говоришь мне, что я стану сумасшедшим, как он?

– Джеймс не был сумасшедшим, – лицо и голос Джонатана становятся холодными, как камень. – У него имелись проблемы с психикой, но он не был сумасшедшим. Он все делал для тебя, неблагодарное отродье.

Мой рот приоткрывается. Джонатан только что встал на защиту моего отца?

– Я дам тебе еще один шанс, и тебе лучше воспользоваться им, потому что я не даю второго шанса. – он ждет, пока я разожму сжатый кулак, прежде чем снова заговорить. – Ты будешь держаться подальше от дочери Клиффорда. Им нельзя приближаться к нашей семье.

– Почему?

– Тебе лучше этого не знать.

– Это я решу.

– Тебе не понравится итог, сопляк.

– Ты хорошо разбираешься в схемах, не так ли, Джонатан? Скажи мне, что произойдет, если я узнаю.

В гостиной воцаряется тишина, когда он прищуривается.

– Очень хорошо.

Он расстегивает пиджак и садится на стул во главе. Он всегда выбирает доминирующие позиции, даже когда сидит.

– Если ты узнаешь причину, это сломает вас обоих. Ты возненавидишь себя, потом возненавидишь ее, а потом возненавидишь тот день, когда приблизился к ней, заговорил или прикоснулся к ней. Ты будешь заключён в быструю спираль и совершишь что-то безрассудное и импульсивное, и мне придется вытаскивать тебя из этого. Тогда ты должен будешь заплатить свой долг мне, что предоставит мне возможность диктовать твою жизнь. – он скрещивает руки на животе. – Так что, во что бы то ни стало, если ты хочешь быть упрямым и искать причину, тогда вперед. Дай мне шанс, о котором я так тосковал.

Я хочу назвать его лжецом и сказать, что ничто не разлучит меня с Астрид.

Что он не может манипулировать нами, чтобы мы расстались.

Но это Джонатан Кинг.

Он не лгал, говоря, что хорошо разбирается в схемах. У него есть дар видеть будущее до того, как оно произойдет. Вот почему он заключает так много успешных сделок.

И все же я отказываюсь ему верить.

Если он мог предсказывать будущее, то почему не использовал его, чтобы спасти собственного брата?

Я сижу напротив него, мои плечи напряжены.

– Расскажи мне.

– Я знал, что ты будешь настаивать. – его голос падает до шепота, будто он говорит сам с собой. – Упрямство Джеймса. Клянусь.

Потом он начинает говорить, и с каждым его словом что-то внутри меня, блядь, умирает.

Джонатан был прав. Я не должен был знать об этом.

Глава 40

Астрид

Я не получала предупреждений, будучи раздавленной тобой.

Я не могла уснуть.

Я звонила Леви, но его телефон был выключен. Мрачные мысли бушевали в моей голове на протяжении всей ночи, выходя из-под контроля и ударяя меня в грудь.

Что, если дядя причинит ему боль?

Что, если ему понадобится помощь?

Я, наверное, немного драматичнее, чем обычно, но их позы вчера кричали о драке, не говоря уже о том, что Джонатан Кинг казался устрашающим. Неудивительно, что он отец Эйдена и дядя Леви. Это передаётся по наследству.

Наступило утро, и я бросилась вниз по лестнице с рюкзаком на плече. Сара зовет меня позавтракать, но я не останавливаюсь.

Я бегу по нашей подъездной дорожке, когда звук двигателя проникает в мои уши. Я замираю и смотрю на ослепительные огни машины.

Все останавливается. Мое сердце.

Мое дыхание.

Все.

Меня выдергивают из настоящего и отбрасывают назад во времени.

Тьма окружает меня, дождь обрушивается на меня, как мстительное существо. Тихие стоны боли наполняют мои чувства, как бульканье мертвых.

Я лежу на боку, половина моего тела за окном машины. Другая половина на пассажирском сиденье.

Рыдание застревает у меня в горле, когда я смотрю в сторону. Я знаю, что обнаружу, но это никак не подготовит меня к шоку от того, что должно произойти.

Кровь покрывает мамину грудь, которая перестала подниматься и опускаться. Ее веки закрыты, будто она спит.

Только она не спит.

– Нет… нет… М-мама… нет… пожалуйста, – я пытаюсь подползти к ней, но что-то твердое и холодное царапает мой бок.

Хныканье продолжается. Я смотрю на себя, ожидая, что это мой голос, но нет.

Окровавленная рука хватает меня за лодыжку.

Я вскрикиваю и падаю.

Я снова в папином доме.

Мерседес, которого я никогда раньше не видела, остается неподвижным.

Николь сидит на водительском сиденье и смотрит на меня сверху вниз после того, как чуть не сбила меня.

Я встаю на нетвердые ноги, мое дыхание вырывается из легких в бешенстве.

Грудь поднимается и опускается так сильно, будто я вот-вот упаду в обморок или у меня случится сердечный приступ.

– Смотри, куда идешь, – рычит она, проезжая мимо. – Это еще не конец.

Я не сосредотачиваюсь на ее словах. Я слышу ее. Вижу ее. Но это похоже на то, словно я не в своей собственной шкуре.

– Ты в порядке, дорогая?

Сара подбегает ко мне и осматривает.

– Я… в порядке.

Я думаю. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как Мерседес выезжает из дома. Он кажется очень знакомым, но где я его видела?

– Николь меняла машины?

– Ох, эта. – Сара отряхивает пыль с моей формы, пока я в оцепенении смотрю, куда исчезла машина. – Она старая, всегда стоит в гараже. Мисс Николь хотела внести некоторые изменения в авто, поэтому временно пользуется этой. Эта машина уже много лет не выезжала из гаража, и я удивлена, что она все еще в рабочем состоянии.

Папа, должно быть, приезжал на ней, когда навещал нас. Вот почему машина показалась мне знакомой.

– Что-то не так? – спрашивает Сара.

Я качаю головой, хотя ощущаю, что что-то не так.

На автопилоте я выхожу на улицу. Я продолжаю смотреть на свою лодыжку, будто эта окровавленная рука вновь заключит меня в свою лапы.

Это не реально. Этого не может быть.

Но папа говорил, что был кто-то еще. Вспомню ли я их сейчас? Не в этом ли причина окровавленной руки?

Я должна поговорить с доктором.

Поскольку мне восемнадцать, я не нуждаюсь в разрешение отца.

Волна грусти захлестывает меня, когда я бросаю последний взгляд на дом и папину машину, ожидающую снаружи.

Вчера он не поехал прямо домой. Он отвез меня к врачу на следующее утро после таблетки и противозачаточного укола. Я пыталась сказать ему, что использовала защиту, но у меня словно язык заплетался.

В тот момент мне было стыдно больше, чем когда он вошел, увидев меня в объятиях Леви.

По дороге домой он не сказал ни слова.

В первую ночь после смерти мамы папа не пришел пожелать мне спокойной ночи. Я ждала, ждала и ждала, но он так и не появился.

Я была слишком труслива, чтобы пойти и извиниться, потому что, если он откажется от меня на этот раз, не знаю, смогу ли я снова собрать себя воедино.

Машина Дэна останавливается рядом с машиной Николь.

Он упирается предплечьем в капот ее машины, а всем телом прислоняется к ее окну.

Его плечи необычно напряжены, когда он говорит в быстром темпе. Я слишком далеко, чтобы расслышать его слова. Николь смотрит на него дикими глазами и приоткрытыми губами.

Она выглядит на грани… слез?

Ее затуманенный взгляд встречается с моим, она поворачивает руль и мчится вперед. Дэн отшатывается, ругаясь.

Ради любви к Викингам. Николь сегодня пытается кого-то убить на своей машине?

Я ускоряю шаг в сторону Дэна.

– Что, черт возьми, все это значит?

– Николь, как всегда, ведет себя как сука. – он лихорадочно проводит рукой по лицу. Когда он оборачивается, он выглядит менее взволнованным. – Как ты себя чувствуешь? Лучше?

Вчера вечером я, возможно, провела два часа, общаясь по фейс-тайму с Дэном. Я должна была рассказать обо всем своему лучшему другу.

– Нет, – мой голос срывается. – Папа со мной не разговаривает.

– Иди сюда.

Дэн обнимает меня, и я борюсь со слезами, обнимая его за спину.

– Разве ты не ненавидишь меня за то, что я бросила тебя и ушла с Леви?

– Блядь, я все время бросаю тебя ради секса. Ничего страшного.

– Ты серьезно?

– Да. Наконец-то ты не девственница, так что мне не нужно больше отгонять всех тех, кто планировал принести тебя в жертву сатане.

Я смеюсь и отстраняюсь.

– Ты не собираешься меня осуждать?

– Что тут судить? – Дэн ухмыляется, демонстрируя ямочку на щеке. – Кроме того, в руководстве для лучших друзей жирными заглавными буквами написано, что лучшим друзьям не разрешается осуждающими маленькими сучками.

– В каком руководстве?

– Уверен, что оно где-то существует.

– Я удивлена, что ты читаешь какое-либо руководство, которое не является порно журналом.

– Я знаю, верно? Разве ты не счастлива, что я твой лучший друг?

– Я счастлива. Жизнь была бы скучной без тебя, жук.

– Именно. – он делает паузу, улыбка и ямочка исчезают. – Полный отказ от ответственности, в руководстве также говорится, что лучшие друзья должны проверять реальность на предмет любого плохого дерьма, которое делает другой друг. Капитан склонен к плохому. – он закатывает глаза. – Но ты уже это знаешь.

– Тебе не кажется странным, что меня продолжает тянуть к Леви несмотря на то, что я знаю, на что он способен?

– Нет, – он толкает меня в плечо, шевеля бровями. – Это просто означает, что ты обладаешь дикой стороной, о которой я до конца не знал.

Возможно, он и прав.

– Кроме того, ты не можешь выбирать, кто тебе нравится.

– С каких это пор ты стал философом? – я ударяю его по плечу. – Только не говори, что тебе действительно кто-то нравится.

– Мне нравятся все, кто раздвигает для меня ноги. Или губки. Я гибкий.

– Ты такая свинья.

Он хихикает.

– Давай, поехали в школу.

– Подожди. Как думаешь, Леви в порядке?

– Ты не в курсе?

Что-то сжимается у меня в груди.

– Я не в курсе чего?

– Вчера у команды была вечеринка в Meet Up.

– Вечеринка?

– Да. – Дэн морщится. – Я пошел после того, как ты позвонила ночью.

– Леви был там?

– Он тот, кто это все организовал.

– Ох.

Я ужасно волновалась за него, пока он был на вечеринки.

Он даже не потрудился написать мне или позвонить.

– И чем он занимался? – спрашиваю я.

– Как обычно. Веселился. Пил.

– Это… блестяще.

– Астрид…

– Нет, Дэн. Все в порядке. – я заставляю себя улыбнуться. – Поехали в школу.

Горячий, красный огонь течет по моим венам, когда я иду к машине и сажусь.

Леви отправился на вечеринку, будто вчера ничего не произошло. Он не остановился спросить, как все прошло с папой. Он не думал, что нам необходимо поговорить или что-то в этом роде.

Для Леви это, должно быть, еще одна игра разума.

Я та, кто не должна была сосредотачиваться на мудаке в первую очередь.

Не тогда, когда у меня имеются более важные вещи, о которых я должна беспокоиться.

– Вообще-то, Дэн, – я сглатываю. – Я еду к на приём к врачу.

Глава 41

Астрид

Ты не убил меня, а уничтожил.

Я возвращаюсь с сеанса от доктора, ощущая головокружение.

Все, что я думала, что поняла, теперь это дым и зеркала.

Авария мамы. Мой несчастный случай.

После смерти мамы я думала, что никакая терапия не вернет мою маму и не заставит меня двигаться дальше. Так что я стала призраком своего психиатра.

В самом начале папа заставил меня обратиться к доктору Эдмондсу, но, когда у меня начались припадки и я проснулась с криком посреди ночи, он оставил меня в покое.

Он заставил меня снова встретиться с доктором только после летнего несчастного случая.

– С тобой все в порядке? – Дэн встает с кресла в зоне ожидания. – Зачем тебе понадобился сеанс с доктором?

– Потому что… – я смотрю на него, и мое сердце сжимается в груди. – Мне кажется, я убегала.

Он сжимает мою руку, помогая мне сесть, в то время как ассистент вызывает другого пациента.

– Это доктор сказал?

– Нет. Он сказал мне, что я перестала приходить по какой-то причине, но и вернулась я тоже не просто так. – я крепче сжимаю его руку. – Он прав, Дэн. У меня было воспоминание.

Он хмурит брови.

– Воспоминание?

– Из-за аварии с мамой. Папа сказал, что в тот день умер еще кто-то, и я думаю… Я думаю, что он или она попросили меня о помощи. – мои глаза наполняются слезами. – Что если… что, если… они погибли, потому что я не смогла им помочь?

Он сжимает мое плечо.

– У тебя было сотрясение мозга, и ты не смогла спасти даже себя, не говоря уже о ком-то другом. Хорошо?

Я медленно киваю, больше для себя, чем для чего-либо еще.

– Проблема не в этом, Дэн. Проблема в том, что я хотела вспомнить по неправильным причинам. Я хочу вспомнить, что произошло во время несчастного случая с наездом, потому что сейчас я так зла на Леви. Все так запутано, не так ли?

– Этот парень. – он усмехается. – Давай забросаем его машину яйцами и порежем шины. Этот Ягуар меня раздражает.

Я хихикаю. Только Дэн может превратить напряженную ситуацию в шутку.

– Так доктор сказал, что ты помнишь? – спрашивает он.

– Да, но все зависит от меня. Очевидно, я блокировала воспоминания.

– Ты боишься?

– Нет… возможно. Я не знаю.

– Я здесь, с тобой. Ты справишься, негодяйка.

– Боже. Не знаю, что бы со мной стало, если бы не ты, Дэн.

– Наверное, много дерьма произошло бы, – он кривит рот. – Перекусим?

– Чизбургерами, – говорим мы оба.

– Как насчет того, чтобы прогулять учебу? – он шевелит бровями.

– Я знаю, что ты делаешь, Дэн, и нет, я больше не сбегаю со школы.

Я закончила кланяться. Пришло время встать во весь рост.

В школе никто не смотрит в мою сторону, а когда бросают взгляд, то опускают головы.

Все, кроме Николь и ее шестерку, Хлою. Они свирепо сверлят меня взглядом, но держат свои пустые рты на замке.

Дэн идет рядом со мной, подмигивая своему гарему девушек.

А я?

Я считаю шаги, чтобы не споткнуться и не упасть.

Хорошо это или плохо, но я ненавижу находиться в центре внимания.

Единственное, чего я хочу, это исчезнуть в своей художественной студии и никогда не выходить, пока не придет время возвращаться домой.

У Дэна перед тренировкой встреча с тренером.

Как только он исчезает в коридоре, я ускоряю шаг к студии.

Кто-то врезается в меня, и я с визгом останавливаюсь.

Эйден.

На нем блейзер команды и форменные брюки. Для звездного игрока он не спешит к тренеру.

– Чего ты хочешь? – спрашиваю я так холодно, как только могу.

Ненавижу то, как сильно я хочу увидеть в нем другого Кинга.

Он прислоняется к стене, скрестив руки на груди.

– Что-то изменилось.

– И я должна быть об этом в курсе?

Он остается пустым, как доска.

– Ты слышала, о чем вчера говорили мой отец и Леви?

Я качаю головой.

– Мы с папой ушли.

Эйден продолжает оглядывать меня с ног до головы, будто что-то ищет. Затем отталкивается от стены, собираясь уйти.

– Подожди. Ты знаешь, почему твой отец и мой враждуют?

На секунду он кажется погруженным в свои мысли.

– Хм. Возможно, это как-то связано с этим.

– С чем?

– С тем, что Леви ведет себя странно.

– Так вот почему он вчера устроил вечеринку?

– Возможно. – он делает паузу. – Он проигнорировал тебя, не так ли?

Я сжимаю губы в тонкую линию, отказываясь признать, как это больно.

Взгляд Эйдена теряется в противоположном направлении. Это первый раз, когда я вижу, как его стальные глаза проецируют что-то, кроме смертельной безразличности.

Как будто в него вселился демон, его глаза темнеют, пока не становятся пугающе черными.

Я оглядываюсь, чтобы посмотреть, кто стал жертвой гнева Кинга младшего.

Мои губы приоткрываются, когда я вижу Кимберли. Та пухленькая девушка, которая обучала меня футболу во время другой игры. Мы сидели вместе на большинстве домашних игр.

Она смотрит на меня и неуверенно улыбается, машет рукой. Я машу в ответ. Кимберли переплетает свою руку с рукой более высокой блондинки.

Эйден пристально наблюдает за блондинкой, и она, не моргая, смотрит на него в ответ.

Будучи крошечной, первое, что я замечаю в ней, – это длинные ноги, которые тянутся на мили – ладно, это было немного чересчур драматично. Но они такие подтянутые, будто она спортсменка.

У подруги Кимберли светлая кожа и ярко-голубые глаза, которые светятся злобой, чем больше она бросает кинжалы в сторону Эйдена.

У нее есть яйца, чтобы открыто смотреть на Эйдена. Он пугающий мудак, который всегда вызывает у меня ощущение серийного убийцы.

– Хочешь что-нибудь предпринять? – спрашивает он, не отрывая взгляда от блондинки.

– Предпринять что? – растерянно спрашиваю я.

– Насчет Льва.

– Что это?

Он обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

– Ты узнаешь.

Блондинка прерывает зрительный контакт и поворачивает за угол с Кимберли.

Эйден продолжает наблюдать за ней даже после того, как она исчезает.

Его губы кривятся в садистской ухмылке, прежде чем он смотрит на меня.

– Позволь мне кое-что проверить насчет Леви.

Я указываю на его руку.

– Это включает в себя то, что ты держишь меня за плечо.

Он кивает.

– Я бы сказал, доверься мне, но я знаю, что ты этого не сделаешь.

По крайней мере, он это знает.

Несколько минут спустя я сижу на скамейке, наблюдая за тренировкой с Эйденом рядом со мной.

Я думаю о том, чтобы оттолкнуть его руку, но его теория останавливает меня.

– Разве ты не должен быть на тренировке? – спрашиваю я.

– Мне нужен отдых после небольшой травмы.

Он наклоняет голову к проходящему игроку.

Я, с другой стороны? Я продолжаю наблюдать, как Леви выходит из раздевалки.

Все на поле, включая Дэна. Он хмурит брови, глядя на меня, будто спрашивает: «Какого хрена ты делаешь?» Я сама не знаю, но если кто-то и может принудить Леви, то это только Эйден.

Ронан и Коул ошеломленно смотрят на нас, как и остальная команда. Только Ксандер смеется и кричит:

– Сотка, что Кинг сегодня убьет Кинга.

Я думаю, что и другие из команды сделали ставки, включая Ронана и Дэна.

У меня перехватывает дыхание, когда Леви выходит с тренером.

Что-то внутри меня воспламеняется, когда я снова вижу его после того времени, которое мы провели друг с другом.

Мне следовало бы разозлиться на него, но я не могу не заметить, как выглядит его спортивное тело в синей майке и шортах. Как его взъерошенные светлые волосы падают на лоб и как его бледно-голубые глаза блестят на солнце.

Черт, он неотразим.

Он вытягивает ноги назад, потягиваясь, слушая тренера.

Он переходит на вытягивание руки за головой и оборачивается. Его взгляд встречается с моим.

Я сглатываю, желание отодвинуться от Эйдена поглощает меня, но я сопротивляюсь.

Я хочу увидеть реакцию Леви. Хочу, чтобы он потерял самообладание, как это было с Джерри и на вечеринке.

По крайней мере, это докажет, что для него это не игра.

Леви делает паузу на середине растяжки, и мое сердце колотится так громко, что я ничего не слышу.

Словно робот завладел его телом, Леви поворачивается и продолжает идти с тренером к другим игрокам.

Что-то ломается в моей груди.

Если бы он не встретился со мной взглядом, я бы решила, что я невидимка.

Я невидимка?

– Хм, – Эйден опускает руку. – Не удалось.

Рыдание застревает у меня в горле.

Неужели все, что произошло, между нами, было глупой игрой? Как… он мог?

Я встаю и подхожу к перилам. Мой гнев кипит, и в тот момент, когда я вцепляюсь в металлические перила, я знаю, что скажу что-то глупое.

– Леви! – я кричу.

Он не оборачивается и не замечает меня, но внимание всей команды приковано ко мне. Дэн качает головой, а Ксандер толкает Леви локтем.

– Кинг! – кричу я. – Если ты сейчас же не повернешься, все кончено. Все кончено, ты меня слышишь?

Лучше бы я никогда не произносила эти слова. Лучше бы он не оборачивался.

Когда он поворачивается, его глаза полностью размыты. Я не узнаю Леви. Нисколько.

Словно неземное существо высосало его душу и оставило этого человека позади.

Он ухмыляется в своей жестокой, садистской манере. Его следующие слова выводят меня из себя.

– Мы никогда не были чем-то, чтобы это подошло к концу.

Глава 42

Леви

Проигрыш в битве не означает окончания войны.

В тот момент, когда Эйден входит в раздевалку, я толкаю его к стене, приставляя предплечье к его трахее.

– Какого черта ты вытворял? – я рычу в его бесстрастное лицо.

Вокруг нас раздается ропот остальных членов команды. Я должен был оставить его в покое, пока мы не вернемся домой, но огонь внутри уже поглотил бы меня к тому времени.

Я едва сдержался, чтобы не перелезть через забор и не разбить лицо Эйдена о землю во время тренировки.

Он осмелился прикоснуться к ней.

Он положил на нее свои гребаные руки.

Уголки его губ изгибаются в ухмылке.

– В конце концов, он не провалился.

Я хватаю его за руку – ту ебаную руку, которой он обнимал ее за плечо, – и выкручиваю ее.

– Ты нуждаешься в гипсе?

– Капитан… – Коул медленно приближается. – Мы можем все обсудить. Не нужно ломать вещи… или кости.

– Говори, – рычу я в спокойное лицо кузена. – Какого черта ты вытворял?

Он молчит, встречаясь со мной взглядом. Моя хватка усиливается. Я, блядь, сломаю ему руку и к черту, если Джонатан сделает меня своим рабом.

Во всяком случае, я уже раб.

Ксандер пинает Эйдена по ноге.

– Что бы это ни было, скажи ему, кретин.

– Он действительно сломает тебе руку, – шипит Коул.

Выражение лица Эйдена не меняется, как бы сильно я ни усиливал хватку. Чертов псих стал ненормально устойчив к боли после того случая девять лет назад.

– Эй, Кинг. – Ронан смотрит на него ошарашенными глазами. – Mais tu es fous ou quoi (с французского: Ты с ума сошёл?)? Хочешь, чтобы тебе сломали руку?

Он не хочет. Но если сломанная рука даст ему желаемое, он не будет возражать.

– Кто приказал тебе держать разговор с моим отцом в секрете? – Эйден наконец заговорил.

– Еще раз приблизишься к Астрид, и ты труп.

– Расскажи мне о секрете.

– Нет.

Он насмешливо улыбается.

– Если ты не дашь мне то, что я хочу. Я тоже не дам тебе того, чего хочешь ты. Знаешь, что, Лев. Игра всегда начинается с двух королей на шахматной доске.