Текст книги "Я [презираю] аристо (СИ)"

Автор книги: Рик Рентон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 2
Кибердевочка

Толкнув дверь наружу, я сразу увидел перед собой широкую спину человека, который, к тому же был на голову выше. Хотя быстро стало заметно, что ширина достигалась в основном за счёт лишнего жирка. Хотя бугай и пытался скрыть лишний вес за складками объёмной бордовой толстовки – такого же фасона, как у Таисьи.

Кнопка заметила открытую дверь. И я поймал испуганный взгляд девчонки, прижавшейся к противоположной стене коридора.

В своём старом мире я бы уже подобрал какой-нибудь кирпич или булыжник, да приложил им по башке бугая, пока тот не обернулся. С такой разницей в весе правила только два – бей первым и в голову. А остальное само отвалится.

Но здесь такое прямо запрещалось. А мне сейчас не нужны лишние проблемы с администрацией…

Но ведь тогда, получается, что и этот жиртрест тоже должен соблюдать приличия.

Ладно. Если какие-то дебилы докопались до тебя под камерами или на глазах околоточных держиморд, то всегда есть ещё один способ выйти из конфликта победителем…

– Эй, восьмибитный! Она занята.

Скрытая складками капюшона толстая шея медленно развернула в мою сторону пухлое лицо:

– Чего-о-о? – В нахмуренных глазах, слегка узких из-за складок жира, лёгкое раздражение вдруг сменился чем-то вроде удивления – ровно в тот момент, когда бугай меня разглядел. И, судя по всему, узнал.

Потому что и я теперь вспомнил, где слышал этот утробный рык:

– О! Давно тебя с ёлки сняли, Пятницкий?

– Шубский… – Пухлые пальцы жирдяя сжались в кулаки – каждый размером с дыню.

Оглядев развернувшуюся ко мне фигуру, я быстро убедился в том, что он действительно стесняется своего веса. Живот-то поджал. Но бока висят – с ними такой фокус не проходит. Вот во что нужно бить… Словами-то можно приложить ещё больнее, чем кирпичом…

– Знаешь, как раз хотел спросить – а в чём сила твоего рода, Пятницкий? Пироги быстрее всех поедаете? – Я тут же приготовился отскочить от его удара. Наверняка уж хотя бы в скорости я у него выигрываю…

Но бугай лишь шумно выдохнул мне в лицо сквозь сжатые зубы. И сразу вспомнил ещё одно обстоятельство нашей первой встречи – то, как Таисья ворчала насчёт его запаха. Теперь даже я его почувствовал.

Вонь была действительно отменной. Хотя не было похоже на то, что у этого жирного барчука проблемы с зубами.

Злобные глазки на миг скосились куда-то вверх. Наверняка там камера. Значит я прав. И ты тоже не будешь рисковать почём зря.

– Сегодня… В полдень… – Бугай снова коротко покосился наверх. – У меня будут дела позади мастерской, Шубский… Приходи… Поможешь…

К счастью, мне хватило ума понять, о чём он говорит на самом деле. В одной из тех старых книжек, которыми пичкала меня мама, один горячий паренёк так напоролся сразу на три похожие «свидания» с местными шпажистами. У него, конечно, всё закончилось хорошо…

Но меня сейчас эти барские разборки волновали гораздо меньше других проблем. Может, меня к этому времени тут уже и не будет…

– Надеюсь, ты не собираешься показывать мне там свой джойстик? – Я не отводил взгляда от жирных щёлочек. И по-прежнему был готов отскочить за дверь. – Я не по этой части, пирожок.

Ну⁈ Может, всё-таки сорвёшься?

Нет. Только рычание и ещё один вонючий выдох сквозь зубы:

– Полдень… За мастерской… – Бугай недовольно двинул квадратной челюстью. И, резко повернувшись к лестнице, отпихнул меня толстым плечом. – Дай пройти, лесник.

Напольное покрытие и ступени слегка поскрипывали под его грузной походкой, пока здоровяк удалялся прочь и не оглядывался. Меня так и подмывало поинтересоваться тем, не боится ли он пропустить обед. Но это было бы уже пустым гавканьем вслед. Не гоже.

– С-спасибо, ваш… Кня… Спасибо, Гор… – Послышался писк со стороны вжавшейся в стену Кнопки. Она коротко глянула мне в глаза и опять спрятала взгляд в пол.

– И что? Тут прямо вот так на ровном месте можно до кого хочешь домогаться?

– Н-не… – Она замотала головой. – То есть… Ну…

– Но если очень хочется, то можно… Ладно, пошли. – Я схватил смарт, зацепил на выходе пиджак и накинул его, не застёгивая. Судя по всему, сегодня на территории ликеума погода была такой же солнечной, как и вчера.

Напоследок проверил карманы брюк. Да, всё на месте. Портал Таисьи приятно грел руку, как будто до сих пор хранил её тепло.

– А вы не будете завтракать? – Девушка-техник поспешила следом, схватившись за лямки своего рюкзачка. Планшет она сунула в широкий карман на животе.

Спускаясь по лестнице, я уже и сам почувствовал пьянящие запахи, идущие с первого этажа. Кофейный аромат смешивался со свежей выпечкой и жареным беконом, кружа голову не хуже какой-нибудь карусели. И подавленный адреналином голод тут же напомнил о себе. Я ведь вчера даже не ужинал толком…

– Пожалуй, неплохая идея… – Проходя через второй этаж, я заметил, что ремонтом занимается целая бригада техников в комбинезонах, похожих на одежду Кнопки. Только уже основательно заляпанных краской и затёртых побелкой. Обычно рядом с такими работягами пахло машинным маслом и всякими растворителями. Но тут по-прежнему распространялся только аромат из трапезной.

Ни один рабочий даже не глянул в нашу сторону. Лишь пара ребят, чинивших перила, заранее отошла с пути.

– Я тогда подожду вас на улице…

– Ну уж нет… – Ещё опять какие-нибудь мудилы прикопаются к ней со своими джойстиками. И я тогда рискую побить рекорд того горячего парня из книг про плащи и шпаги… – Я с собой что-нибудь возьму. Ты что-нибудь хочешь?

– Нет, спасибо… – Кнопка продолжала прятать взгляд. И остановилась у входа в помещение для приёма пищи. – Мне туда нельзя…

– Ладно, я быстро…

Все трапезы здесь, как выяснилось, проходили не в строго назначенное время, а в интервалы. В течение которых можно было успеть на завтрак, обед или ужин, даже если они частично совпадали с занятиями. И студенты могли сами выбрать всё что угодно из изобилия, разложенного на лотках и прилавках вдоль стен.

С десяток парней в костюмах или спортивной форме, сидевших за столами, тут же уставились на меня. Кого-то я вчера уже видел во время нашей беготни с Таисьей… Но, к счастью, тех, с кем «повезло» познакомиться поближе, тут не было. И парни довольно быстро потеряли ко мне интерес, вернувшись к еде и своим неслышным разговорам.

Кроме подопечных ликеума между столами время от времени шныряли несколько мелких кабалят, сноровисто собирающих с них грязную посуду и подносы. Стараясь не попадаться никому под ноги, они почти мгновенно исчезали за широкими двойными дверями, судя по всему, ведущими на кухню. Эти, наверное, не смотря на своё подневольное положение, вытянули счастливый билет. Уж голодать-то точно никогда не будут.

Ведь, не смотря на то, что время раздачи завтрака уже подходило к концу, лотки с едой были полны. Кто-то из служек то и дело пополнял остатки, едва лишь подносы показывали дно. Значит, наверняка каждый раз остаётся целая куча ништяков… Не выбрасывают же они их?

Или как в наших лабазах – тоже всю просрочку в помойку отправляют? Причём под замок – раздавать непроданную еду таким, как я ни за что нельзя. Мы ж тогда обычную покупать перестанем. И лабаз вообще разорится. Вот и получается, что в одном баке тухнет вчерашний, но ещё вполне годный салат, а в соседнем – какой-нибудь бедолага с голодухи воет. Но соединить их никак нельзя – вся система рухнет к чертям, получается. Так себе система-то, если только так и работает…

Но мы с мелким всё равно как могли таскали подсохшие пряники, когда служка лабаза отворачивался из-за заранее устроенного мини-пожара в соседней мусорке. Главное же, чтобы плесени не было. Тогда есть можно…

А тут… Когда я переступил порог трапезной, то натурально чуть не свалился в обморок.

Три вида омлета плюс обычная яичница… Штук пять овощных салатов… Десяток видов каши – простая, с ягодами, фруктами, грибами… Нарезка с такими сырами, которые я раньше только в рекламе видел… Жаренная и обычная колбаса, какие-то совсем незнакомые мне копчёности… Наверняка, кстати, импортные – не смотря на все те торговые войны, о которых распинался опричник… И в конце раздачи – целый стол выпечки. Печенье, почти как у Ректора, булки всех видов, пироги – ленивые и с начинкой…

Вот куда меня надо было вести в первую очередь, чёрный… А не девчонок мне всех мастей подсовывать… Хотя, это же она мне про завтрак напомнила. Может, и неспроста.

Ладно, соберись, Тим… Вспомни про то, где именно бывает бесплатный сыр и не расслабляйся…

Справившись с лёгким головокружением и желанием как можно быстрее набить себе рот всем, до чего дотягивался, я огляделся. Но никак не мог найти ни одного стакана, который можно было бы взять с собой – рядом с кофейными аппаратами и чайным самоваром стояли только фарфоровые чашки и блюдца. Пришлось поймать за плечо одного из пацанов, тащившего поднос со свежими булками:

– Погоди…

– А⁈ – Кабалёнок вытаращился на меня так, словно я направил на него ствол пистолета.

– У вас там есть какой-нибудь стакан с крышкой, чтобы кофе налить? – Я указал на вход в кухню, а потом на угол с напитками. – Мне некогда тут рассиживаться.

– А… Ага, ща! – Видимо никто не ожидал, что работнику кухни придётся разговаривать с воспитанниками. И манерам не учили.

Поэтому, поспешно высыпав булки в поднос на столе, паренёк тут же скрылся за дверями кухни, повторив своё «Ща!». И пока я под неодобрительными взглядами других студентов засовывал между двумя пирожками целую пачку нарезанного сыра и колбасы, он притащил мне целый термос. Из которого уже пахло свежесваренным кофе.

– Сливки, сахар?

– Не надо… Тебе за него не попадёт? – Без затей сунув пироги с нарезкой в карман, я взял термос и привинтил крышку.

– Как попадёт? – Паренёк растеряно захлопал глазами. – За что⁈

Проследив за его удивлённым взглядом, я увидел под потолком очередную камеру:

– А, ну да… Спасибо. Как зовут?

Кажется, благодарности поварёнок ожидал ещё меньше, чем наказания за пропажу термоса. И растерянно улыбаясь, он будто бы не сразу вспомнил имя:

– П… Прошка…

– Спасибо, Прошка. Ступай.

Быстро закивав, паренёк тут же бросился забирать со стола посуду и объедки, оставленные каким-то прилизанным барчуком. Ну хоть этого ещё от собственного имени не отучили…

Отвернувшись от поварёнка, я тут же поймал взгляд Кнопки, мнущейся у дверей. Только смотрела она не на меня, а на выпечку в моих руках. Да ты ж точно сама голодная… «Нет, спасибо», блин…

– Подержи. – Я вручил ей термос, чтобы освободить руку.

– Конечно… – Девчонка осторожно взялась за тёплый стакан. – Кхм… Гор, а можно спросить?

– Конечно. Чего? – Шагая по коридору к выходу на улицу, я аккуратно разламывал получившийся бутер на две половины.

– Если вам какой-то учебник нужен, или справочник, то его можно сразу через планшет найти. Не обязательно в библиотеке искать…

– Не, мне надо кое-чего другое… По истории…

Я ещё не успел ознакомиться со списком предлагаемых курсов. Но, судя по тому, что взгляд Кнопки оставался таким же заинтересованным, историческая наука в них входила.

Но увидев, что половину бутерброда я протягиваю ей, девчонка опять растерялась:

– Ой… Это мне?

– Нет, блин, Технарю отнесёшь! – Её робость начинала немного раздражать. Хотя это, наверное, с голодухи. И я быстренько откусил от своей половины шмат побольше, чтобы поскорее перестать быть такой язвой. – Деввы увэ!

– Спасибо… – Взяв бутерброд, девчонка всё-таки осторожно осведомилась. – Вы… Вы же шутите про Технаря, да?

Услышав, как я лишь посопел в ответ, продолжая торопливо жевать, она лишь виновато улыбнулась:

– Спасибо… – И всё-таки тоже принялась понемногу откусывать от угощения.

Погода на улице действительно оказалась такой же тёплой, как и вчера. Небольшие тучки время от времени давали приятную тень. И свежий ветер слегка шевелил парковую растительность. А присыпанные гравием дорожки будто бы недавно смочил небольшой дождь.

Я оглянулся на выходе с территории кампуса и попытался сориентироваться сам, вспоминая примерное расположение библиотеки относительно учебного корпуса:

– Ф кау-у фтовону? Тува?

– Нет, правее… – Девчонка потопала за мной в указанном направлении, продолжая понемногу грызть свой бутер так, чтобы он не мешал говорить. – А что за книгу вы ищете? Может она тоже есть в сети?

– Флафала фто-ниву… Кхм… – Я торопливо проглотил свой кусок, прежде чем продолжить и забрал у неё термос. – Слышала что-нибудь про пророчество Ханги?

– Хм… Нет, наверное, не слышала… У меня история только в школе была… – Она тут же полезла в карман за планшетом. – Но можно поискать!

– Не думаю, что мы найдём его в сети… – Я отхлебнул кофе. Мать чесна́я… Никогда такой раньше не пил… – Хотя, пожалуй, глянь пока во «Всепедии». Может, там что-нибудь есть про эту Хангу… Или этого…

– Конечно! – Девчонка тут же защёлкала виртуальной клавиатурой с таким же азартом, с каким Таисья брала след противника на игре. – Та-а-ак…

– Что там? – Я вытянул шею в сторону планшета.

И Кнопка тут же пододвинулась ближе, окончательно забыв про стеснение:

– Тут есть магьярский корзиномячист с такой фамилией… Но это наверное, не то, что нужно, да?

– Да, думаю, пророчеств он никаких не делал…

– Да, только за сборную играл… Но тут ещё несколько статей по этому запросу… Сейчас…Так, вот. Ещё был такой министр в Зузибаре…

– Точно министр? Не шаман какой-нибудь?

– Вроде нет… Но тут что-то совсем про него мало… – Приблизившись, Кнопка щекотнула меня своими локонами. – Ой, простите…

– Перестань… – Я вчитался в скупой текст статьи про улыбчивого чернокожего министра. – Зузибар, конечно, далековато… Но сохрани закладку, на всякий… Ещё что-то?

– Ага… Ещё речка такая. Она тут недалеко…

– Рядом с Ротенбургом?

– Нет, в Кореллии…

– Нифига себе «недалеко»!

– Хм… Странно. – Кнопка, похоже, пропустила моё замечание мимо ушей. И пододвинула экран обратно к себе.

– Что? – Я сам шагнул ближе.

– Тут, похоже, ещё статья была… – Тонкие пальцы девчонки быстренько начали перебирать вкладки и внутренние страницы виртуального справочника. – На общей странице значений осталась ссылка, а сама страница недавно удалена… И даже причина не указана…

– А должна быть?

– Обычно да… Сейчас я попробую код посмотреть. Если это просто кто-то нахулиганил, то там что-нибудь наверняка осталось. – Кнопка тут же начала перебирать в интерфейсе браузера какие-то меню и разделы, которыми я никогда раньше не пользовался, так как даже не понимал их названий. – Так… Раньше эта статья была связана с категорией «Бесаратия»… И ещё «ворожеи»… Ой…

– Что «ой»?

– Кажется… – Она вдруг глянула на меня с каким-то странным выражением лица – не то удивлённым, не то напуганным. – Кажется, он нас только что сфотографировал…

– Кто? – Я быстро оглянулся, но вокруг. Но на пустой дорожке никого кроме нас не было.

– Планшет… – Девчонка указала на еле заметную точку под верхним краем устройства.

– И это означает что-то плохое? – Я присмотрелся к побледневшей девушке. Да, она определённо чего-то испугалась.

– Так… Так обычно бывает, если ищешь что-то запрещённое… – На глазах девчонки вдруг навернулись слёзы. – И фото уходит в полицию, вместе с историей браузера…

– Спокойно. – Я забрал планшет и взял её за трясущуюся руку. – Это же мне надо было, а не тебе.

– Но я… Я же тоже там… – Похоже, что Кнопка ни на миг не верила в то, что какой-то аристо вдруг возьмёт ответственность за нарушение цифрового кодекса на себя. А моё прикосновение, казалось, напугало её ещё больше. – Ой, что теперь будет…

Если бы на её месте оказался какой-нибудь родовитый барчук, я бы только порадовался. Но из-за того, что подставил эту девчонку, теперь и сам не находил себе места… Как же тебя успокоить-то…

Так. Не забывай, кто ты есть. И что никто тут тебе не указ.

– Ничего с тобой не будет. – Я чуть пожал дрожащую руку, поймав испуганный взгляд девчонки. – Слово аристо.

Кажется, это немного подействовало. По крайней мере она перестала шмыгать. И даже чуть улыбнулась.

Теперь думай, как всё исправить… Мне-то тоже нафиг не нужно, чтобы мой чёрный «приятель» узнал о моих поисках…

Но не может же быть, чтобы местная техника сразу стучала на студента, который вдруг решил поискать какую-нибудь дурь для ближайшей вечеринки. Уж им-то точно можно больше, чем остальным…

В повисшей паузе, Кнопка снова шмыгнула и спрятала взгляд.

– Так! Ну-ка! – Я вновь потряс её ладошку. – Кто тут из нас профи по всем этим цифровым делам, ты или я?

– Я…

– Тогда во-первых, мы ничего запрещённого не искали, сама понимаешь.

– А чего же он тогда…

Но я не дал её высказать сомнения:

– … А во-вторых, скажи мне – если мы смотрели «Всепедию» с моего аккаунта, то она что – прямо вот так сразу сдаст меня каким-то несчастным держимордам из ближайшего околотка? – Я постарался приосаниться так, как в моём представлении это сделал бы настоящий Шубский. – Меня⁈

– Н… Нет… Наверное… – Девчонка всё-таки быстренько вытерла слёзы.

– А кому тогда будет сигнал? Ректору?

– Н-нет… Наверное… – Шмыгнув ещё раз, она, вроде бы, совсем перестала плакать. – Наверное, Пушкарю…

– А если он временно не у дел, тогда кому?

– Тогда… – В её слегка опухших глазах снова появилась надежда. – Тогда дяде…

– Тогда визит в библиотеку откладываем! – Я оглянулся и понял, что понятия не имею, где находится рабочее место Технаря.

И Кнопка тоже сообразила это раньше, чем я снова повернулся к ней обратно:

– Туда… – Она указала немного в сторону от того направления, в котором мы шли изначально. – Там мастерская…

Ладошка кибердевочки наконец-то перестала дрожать в моей руке. И тихонько сжала её в ответ.

Глава 3
Простая техномагия

Путь до мастерской занял несколько минут. И на нём нам встретился лишь один молодой парень в бордовой спецовке. Перед собой он катил тачку, на которой с горкой были уложены различные вёдра, банки и пакеты – судя по надписям, содержащие какие-то строительные смеси и краски. Комбинезон тоже был весь измазан разноцветными кляксами, а на поясе у работяги висел целый арсенал малярных кистей.

– Кнопка, привет! – Выглянув из-за горы стройматериалов материалов, улыбчивый маляр первым делом разглядел девчонку. И только вытянув шею чуть в сторону, проследил за тем, кого она держит за руку. – Упс… Здравствуйте, ваше… Э-э-э…

– Здорова. – Я махнул на него рукой, давай понять, что не настаиваю на соблюдении этикета.

– Ой… – Девчонка не сразу отвлеклась от своих напряжённых размышлений. – Привет, Шур… А дядя сейчас у себя?

– Ага… – Парень слегка вжал голову в плечи под моим взглядом. Но продолжал коситься на наши руки, пока мы не разминулись.

А Кнопка опять ссутулилась. И, обхватив тонкий подбородок, опять принялась бегать глазами по дорожке туда-сюда. Очевидно, не в силах бороться с девчачьей фантазией, рисовавшей ей мрачное будущее в жандармских застенках.

– А вот он своего имени не боится, похоже… – Я попытался хоть как-то её отвлечь. И кивнул за спину. – Этот Шура.

– А? – Девчонка не сразу поняла, о чём я. Но, сообразив, замотала головой и всё-таки слегка улыбнулась. – Не-е-е… Это тоже прозвище. Полностью – Шуруп. – И она в её взгляде вновь промелькнула тревога. – Но он хороший работник! Всё умеет, что руками надо делать! Просто не часто с учениками общается… Они… Ну то есть вы… Ну то есть…

– Да расслабься ты уже! – Чем дальше, тем сильнее мне хотелось уже сказать ей, что со мной можно разговаривать точно так же, как и с этим Шурупом.

– Хорошо…

И Кнопка в итоге опять схватилась за лицо, готовясь погрузиться в мрачные размышления. Всё-таки не очень я умею с девчонками общаться. Это вот на мелкого прикрикнешь – и он слушается. Хоть и огрызается. А если уж совсем забарагозит, то можно и подзатыльник целебный выдать —только на пользу пойдёт. А тут… Прямо как с компьютерами. Не туда один раз нажмёшь, не так посмотришь – и всё. Считай – пропало.

Вскоре парковая территория сменилась небольшой автостоянкой с довольно разнообразным набором средств передвижения. Несколько фургонов и простецких легковых беспилотников были раскрашены в такие же оттенки, как и местная униформа. Но большинство машин выглядели так же, как и то, на чём ездили зажиточные горожане из центра – в каких-то невыразительных бело-серых оттенках. Слишком дорогих или ярко раскрашенных тачек, на которых по автострадам обычно рассекали аристо со своей челядью, заметно не было. Наверное, студентам свой транспорт не полагался. Или хранился где-то в другом месте.

Здание мастерской тоже напоминало скорее гараж, чем те служебные помещения, которые я видел до этого. Хотя и его стены из бордового кирпича тоже кое-где покрывали живописные заросли плюща. А почти плоская крыша покрыта черепицей, а не шифером или рубероидом. Немного выбивались из общего стиля только странные устройства, которыми были уставлены почти все углы здания. Некоторые были похожи на спутниковые антенны. Но большинство решёток, конусов и каких-то рогов я видел впервые. Может такими были уставлены все крыши центральных башен, в отличие от наших человейников. Но я никогда не видел их сверху.

Собственно гараж тут, как выяснилось, тоже был. Только, как и почти везде, подземный. Въезд в него начинался неподалёку от парковки и слева входа в мастерскую. И быстро исчезал под асфальтом.

По другую сторону от входа были ещё одни ворота, которые вели куда-то внутрь закрытой территории, огороженной от парка и стоянки двухметровым забором.

– А что там? – Я указал на этот забор, попытавшись ещё раз отвлечь Кнопку от тяжёлых мыслей.

– Не знаю… – Пожала плечами девчонка. – Мне туда нельзя.

Входная дверь в мастерскую неожиданно открылась сама.

– Что-то не так с планшетом? – Технарь выехал на кресле из-за того, что, видимо, было его рабочим местом. В одной руке у него дымился паяльник, а зубах – всё тот же сигарный окурок.

Полукруглый верстак, из-за которого выкатилось кресло, был похож на стол Ключника. Из столешницы и потолка тоже вырастало несколько широких мониторов. Только если у ключника кроме них была лишь небольшая клавиатура и пара бумаг, то из того, что валялось на столе Технаря, можно было, наверное, собрать его автоматизированную копию. Куча знакомых деталей и инструментов постоянно перемежались какими-то девайсами и гаджетами, назначение которых я не мог даже угадать.

Такое же изобилие покрывало все стены мастерской – молотки, ключи, колюще-режущий инструмент всех мастей и калибров, полки с запчастями – большими и микроскопическими, поддоны с расходниками типа проводов, канифоли и аккумуляторов соседствовали с какими-то непонятными мелкими метизами, рассортированными по лоткам и банкам. Отдельная стена была отведена под закрытые шкафчики с загадочными аббревиатурами на дверцах.

И на первый взгляд всё это располагалось в каком-то совершенно сумасшедшем хаосе, от которого начинало рябить в глазах. Но уже спустя пару мгновений, потраченных на внимательный осмотр, система обнаруживалась сама собой. Словно я смотрел на какое-то абстрактное полотно современного художника-экспериментатора.

Несколько дверей вели из мастерской в соседние помещения. Надписи на них были гораздо понятнее: «Сервер», «Склад» и «Не входить».

– Точнее не скажешь… – Я протянул планшет хозяину мастерской.

Технарь клацнул по клавиатуре, отложил сигару с паяльником и взял устройство в руки:

– Вроде работает… – При этом он его даже не включил.

– Но не на тех, кого нужно! – Я шагнул ближе к его столу и машинально покосился на мониторы. Но на всех светился лишь экран блокировки операционной системы.

Димитр поднял взгляд от планшета на меня и заинтересованно поднял бровь. Затем глянул на чуть опухшие глаза племянницы. И снова посмотрел на меня – но уже без тени улыбки:

– Куда лазили?

– Имя «Ханга» тебе что-нибудь говорит?

– Нет. – Кажется, ответ был совершенно искренним. – Но, подозреваю, что в поиск его забивать не сто́ит?

– Правильно подозреваешь. – Я не мог не отвлечься на разглядывание сумасшедшего интерьера. – А я вот подозреваю, что последствия ещё не поздно отменить. – С трудом, но я всё-таки вернул взгляд на Технаря. – Ты же понимаешь, о чём я?

Тот покосился на свои мониторы, на дверь с надписью «Сервер» и, недовольно поморщив нос, хмуро глянул на племянницу:

– Нафига ты девчонку-то в это впутал…

– Я не специально.

– Во что? – Едва-едва осмелев в присутствии родственника, Кнопка вновь побледнела.

Вместо ответа Технарь бросил планшет на свой стол, глубоко вдохнул и с силой потёр красноватые глаза ладонями, пока выдыхал.

Отняв руки от ещё более красных глаз, он опять недовольно поморщился:

– Ещё вчера я бы вашу проблему уже решил. – После этих слов хозяин мастерской начал рассеяно перебирать вещи, разложенные на столе.

– А сегодня что изменилось?

– Ты знаешь, что… – Поперекладывав гаджеты ещё немного, он снова тяжело вздохнул. И вдруг отправил расфокусированный взгляд куда-то в пространство. – И теперь у меня вообще всё самое вкусное при обыске забрали…

Я подождал немного, но Технарь так и сидел, глядя в никуда.

– И?

Тот словно проснулся. И, немного осовело глянув на меня в ответ, всё-таки перешёл к делу:

– Сигналы с ваших планшетов действительно отправляются в «семёрку» только раз в сутки. У них-то там тоже бюджет не резиновый. И на каждый чих реагировать некогда. Тем более, что обычно сигналам из ликеума никто сразу ход не даёт. Только запасают до поры в личные папочки… Авось пригодится, когда студентик подрастёт и решит неправильно за власть побороться…

– Тогда в чём проблема? Сотри наш сигнал, и мы пошли дальше.

– Ха! – Технарь весело глянул на Кнопку и покачал головой. – Сотри! Я то теперь из-за тебя тоже под колпаком – покруче ваших. Полезу в реестр без объективной надобности – сразу позвонят и спросят, что опять не так. Да и с надобностью – тоже спросят… Только что ответить? Что ваш паренёк тут опять чего-то набедокурил? И Кнопка ему в этом помогла?

Я глянул на девчонку. Она пока лишь озадаченно переводила взгляд с меня на дядю и обратно, явно не совсем врубаясь в суть разговора. Хотя я тоже не вполне понимал, что за реестр и почему ему туда нельзя лезть. Но примерно догадывался:

– То есть… Типа если ты удалишь наш сигнал, то это тоже где-то зафиксируется?

– Любые действия в сети фиксируются, мой юный друг. И даже если ты что-то незаметно удалил у себя – не факт, что удалил у того, кто на самом деле владеет сервером… Хотя кому я это всё рассказываю… – Он махнул на меня рукой и, отъехав от стола к стенке, принялся копаться на полке среди каких-то компьютерных запчастей.

– Сам знаешь кому! – Я постарался посмотреть на него со значением. И, заметив, как продолжает бледнеть Кнопка, поспешил сам предложить решение.– А если этот сигнал пока хранится где-то тут… То может, просто как-нибудь… Ну не знаю… Чай на этот комп пролить или типа того?

Технарь замер, так и оставив руки в коробке с запчастями:

– Чай? – Он покосился в мою сторону с каким-то странным выражением на лице. Как будто я вдруг принялся танцевать посреди комнаты вприсядку и петь матерные частушки.

– Ну да!

– Пролить?

– Ну да…

– На комп?

– Ну… Да?

Расслышав сомнения в моём последнем ответе, хозяин мастерской всё-таки расслабился. И снова сунул нос в коробку с запчастями:

– Тогда можешь сразу сказать до свидания своей новой подруге. – Мельком глянув на Кнопку, которая теперь покраснела, он вытащил из коробки какую-то штуку, похожую на небольшой маркер. И придвинулся обратно к столу. – А потом и мне заодно…

Сунув сигару в зубы, он вытащил из ближайшего монитора какой-то провод. А потом вставил «маркер» в один из разъёмов рядом с экраном. И, попыхивая дымом, принялся строчить по клавишам с пулемётной частотой.

– Но… – Я попытался заглянуть на экран монитора. Но тут же наткнулся на испытующий взгляд его хозяина и отодвинулся. – Но ты же прямо отсюда даже в Тень лазил! И теперь вдруг совсем ничего не можешь?

– Не вдруг! – Клубы душного дыма полетели мне в лицо. Раскуривая сигару, Технарь продолжал бегать глазами по экрану, а пальцами – по клавиатуре. – И не совсем… Но в Тень мне теперь отсюда ход закрыт… По крайней мере… – Он снова коротко покосился на племянницу. – Пока ты, княже, ещё с нами…

– А если… – Я не был уверен, что предлагаю правильную версию. Но другой у меня не было. – А если не отсюда? В Тени же можно найти какое-то решение, я правильно понимаю?

Хозяин мастерской вдруг перестал печатать. И ухмыльнулся, опять пыхнув на меня дымом:

– А ты, чумба, не такой уж и чумба…

Со стороны девчонки вдруг тоже послышалось тихое фырканье. В тот момент, когда я перевёл на неё непонимающий взгляд, она даже слегка улыбалась. Но тут же опасливо поджала губы, заметив, что я смотрю на неё.

– Сам ты чумба! – Я подошёл ближе и всё-таки заглянул в монитор, не смотря на возмущённый взгляд Технаря. Но там я увидел увидел лишь неровные ряды непонятных зелёных буковок и других символов. – Придумал что-то – так и скажи!

– В Тень действительно можно зайти не с территории ликеума… – Димитр вновь принялся барабанить по клавиатуре, покрывая экран всё новыми рядами символов. – Только для этого нужен специальный софт… Которого у меня нет… – Он опять недовольно покосился, не снимая пальцев с клавиш. – И умение с ним работать… Которого у тебя нет…

Остановив набор, Технарь вдруг снова глянул на племянницу:

– Шурупа по дороге сюда видела?

– Ага… – Чуть заметно кивнула Кнопка.

– Значит ещё недалеко… – Он вдруг схватил со стола какой-то странный наушник. И, приложив его к уху, тут же принялся активно пыхать окурком.

Это продолжалось несколько секунд, после которых Технарь вдруг снова громко заговорил:

– Шуруп! Дуй обратно в мастёрку! – Пыхнув ещё пару раз, Димитр, похоже, прислушался к ответу. – А? А… Да бросай где стоишь! Всё, давай! Одна нога там, другая здесь!

И наушник вновь улетел в кучу на столе.

– Короче… – Технарь вытащил окурок и выпустил целое облако дыма, испытующе глядя мне в глаза. – Княже… Что ты знаешь о виртуальных многослойных прокси-маршрутизаторах третьего поколения?

– Ничего.

– Как я и подозревал… – Он повернулся вместе с креслом к девчонке, но продолжил смотреть на меня, лишь указав на неё окурком. – Ну хорошо хоть она знает…

После этого мы оба глянули на Кнопку. Съёжившись, она чуть слышно залепетала:

– Но… Но они же запрещены…

– Вот поэтому у меня их при обыске и отжали… – Технарь вновь повернулся ко мне, загасив, наконец, вонючий окурок в пепельнице. – Более того… Использовать их без специальной буферной проги, которая маскирует маршрутизатор под какой-нибудь онлайн-тетрис – нельзя. Иначе за тобой приедут быстрее, чем ты загрузишь первую же теневую страницу…

Я попробовал угадать, чтобы не выглядеть совсем уж дебилом:

– Их у тебя тоже отжали?