Текст книги "Я [презираю] аристо (СИ)"

Автор книги: Рик Рентон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20
Вперед!

– Всем отрядам! Начинаем! – Мужчина справа выключил рацию после команды. И вновь обратил на меня взгляд спокойных серых глаз. – Шеф?

На сей раз я был так же спокоен, как и мой напарник. Ни следа от той ненависти, с которой я дробил лицевые кости хлыща из спортзала. И ничего из той кипучей ярости, с которой я наблюдал за разорением средневекового городка. Только холодная решимость и уверенность в своих силах. Так всегда бывает, когда тщательно готовишься к предстоящему делу. Учитываешь все нюансы, просчитываешь вероятности и имеешь в запасе парочку козырей на любой случай.

Вот как и сейчас.

– Вперёд! – Повторив приказ теперь уже для ближайших соратников, я указал на толстую стальную дверь, которой заканчивался низкий коридор. На уровне глаз там поблескивала зеленоватая клавиатура с десятью кнопками – от ноля до девяти.

Первой к двери подбежала женщина. Вытянув пару проводков из устройства, прикреплённого к экипировке на поясе, она сковырнула ножом крышку панели с кнопками. И, прижав проводки к каким-то оголённым контактам, нажала кнопку на своём гаджете.

Электронный замок приветливо пикнул. И внутри толстой двери гулко стукнули тяжёлые засовы.

– Готово… – Тихий голос женщины показался знакомым. Я слышал его совсем недавно. Но раньше он был не таким глубоким и бархатистым… Похоже, с этого самого «недавно» прошло немало времени.

Напарник ухватился за стальную рукоять. Но я остановил его жестом:

– Рано.

Ждать пришлось недолго. Спустя пару секунд где-то наверху грохнул мощный взрыв, от которого со стен и потолка подвала посыпались пыль и цементная крошка.

– Вперёд!

Тяжёлая дверь медленно отворилась. И я шагнул внутрь первым.

Тёмное помещение позади двери было уставлено узкими стальными стеллажами, на которых лежали какие-то коробки и пакеты с логотипами компаний, производящих продукты питания. От пола до потолка – почти без промежутков. Лишь узкие проходы, по которым мы двинули дальше, освещая себе путь нагрудными фонарями.

– Там!!! – Крик из темноты обозначил для меня местонахождение поста охраны. И это было последнее слово бдительного сторожа. И последнее, что услышали его напарники.

Ещё раньше, чем мои спутники направили оружие на звук, я повернул туда сжатый в кулаке портал. И в сторону нескольких человеческих силуэтов полетели детали от стеллажей. Выскочив из пазов и отверстий, стойки, полки и крепёж превратились в крупную шрапнель. Которая, в свою очередь, превратила охрану погреба в гротескных ежей, с ног до головы утыканных металлическими штырями и осколками.

Лишившись опоры, на пол посыпались упаковки с продуктами. А охранники рухнули нам под ноги. Этим повезло – они умерли почти сразу.

– Теперь моя очередь… – Сняв со своей экипировки какую-то небольшую коробочку цилиндрической формы, мой напарник примагнитил её к замку подвальной двери. И, едва мы успели шагнуть в стороны, как из неё вырвался длинный сноп горячих искр. А с врезанного в дверь замка по двери потёк расплавленный металл.

– Вперёд! – Я толкнул дверь и снова шагнул в проём первым, сжав кристалл в кулаке покрепче.

И сразу с трёх сторон по мне ударили автоматные очереди.

Но на расстоянии вытянутой руки от моего туловища резкие прочерки трассеров превратились в раскалённые кусочки металла, медленно вращавшиеся на пути к своей цели. Острые пули снова набирали скорость только тогда, когда я и напарники быстро проходили мимо них. И стена позади нас тут же превратилась в решето, выбросив в спину залпы из штукатурки и рваных обоев.

– Айс-с-сук… – Один из стрелков попытался отбросить оружие. Но ледяные кубы, выросшие вокруг его ладоней, теперь не только мешали давить на спуск, но и не позволяли расстаться с автоматом, чтобы освободить руки.

Остальные охранники тут же занялись тем же самым – бесплодными попытками расколоть лёд на своих руках – как только я направил сжатый кулак и в их сторону. Но уже через секунду мои спутники превратили их в решето. И быстро сменили магазины своего оружия, осматривая помещение вместе со мной.

Стоящие здесь дорогие автомобили почти не пострадали от стрельбы. Но когда в противоположном конце гаража взрыв вынес тяжёлые створки ворот, капот какого-то шикарного беспилотника превратился под ними в плоскую гармошку.

– Гнев⁈ – Как только эхо взрыва улеглось, из облака пыли послышался пароль.

И мой напарник немедленно отозвался:

– Ярость!

– Потери? – Послышалось из-за клубов пыли.

– Нет. – На этот раз ответил уже я. – У вас?

– Нет. Занимаем оборону согласно плану.

– Принято! – Я указал на дверь, ведущую из просторного гаража в жилые помещения особняка. И как только мы по очереди зашли в узкий проход, в гараже вновь послышалась перестрелка.

А впереди уже слышались выкрики других охранников этой богатой резиденции.

– Огнестрел в сторону! Гранаты! Клинки к бою!!!

Кажется, здесь был домашний спортзал. И от противоположного от нас входа в помещение к нам тут же полетели увесистые цилиндры. Поблескивая электронными взрывателями, они быстро покатились к нам под ноги между рядов тренажёров.

– Не-а… – Женщина рядом со мной нажала что-то на своей экипировке. И огоньки на гранатах тут же погасли.

А когда мы перешагнули через них дальше, впереди послышался шелест стали, покидающей ножны.

– В атаку!!!

– Стой! – Я вытянул кулак с порталом в сторону первого атакующего. И охранник замер на месте, продолжая замахиваться на меня длинным, чуть изогнутым клинком.

– Ты. – Я чуть наклонил голову, чтобы увидеть того, кто замер позади него с клинком, лишь наполовину покинувшим ножны. – Убей!

Тонкое остриё немедленно выскочило наружу. И тут же выпрыгнуло у первого охранника из шеи, брызнув его кровью нам под ноги.

– Теперь сам.

– Н-н… Н-нет… – Воля второго охранника ещё пыталась сопротивляться, когда речь пошла о собственной жизни. Инстинкт самосохранения…

– Теперь сам. – Я повторил и сжал кулак крепче.

Окровавленный клинок тут же покинул горло умирабщего. И вспорол брюхо своему владельцу. А мы выдвинулись дальше, перешагнув через быстро растущие багровые лужи.

Судя по звукам, бой за стенами окружённого особняка набирал интенсивность. Тяжёлые гранатные разрывы перемежались короткими, но частыми очередями. А крики раненых и приказы командиров звучали всё истеричней. Организованная атака и подготовленные мной амулеты не оставляли охране шансов. И подавление обороны было лишь вопросом времени. Правда уже через минуту или две здесь будет подкрепление из жандармов и спецназа чёрных. Как только поймут, что атака на соседней посёлок – ложная. Но мне хватит этого времени. Я же всё рассчитал.

Перед входом в просторную гостиную пришлось задержаться. Свободной рукой я подтянул рацию ближе к лицу:

– Третий, на позиции?

– Так точно!

– Вперёд!

– Есть!

И сразу после этого ответа притаившаяся за шикарной мебелью засада выхватила несколько длинных залпов со своего фланга. Залетая с улицы, крупнокалиберные очереди прошивали насквозь и стены, и двери, и дорогой интерьер. И притаившуюся охрану.

Но один из тех, кого пули настигли в гостиной, всё-таки смог принять их на псевдообсидиан своих боевых протезов. И, прикрывая искусственной рукой голову, выпрыгнул из-за мебели в нашу сторону. Свободной пятернёй он уже развернул наноструну. И спустя ещё секунду отрезал ею половину угловой колонны, за которой мы укрывались. А следующий взмах ударил мне в поднятый перед собой кулак.

Наноструна быстро оплелась вокруг раскалённой добела перчатки. И прежде чем ветеран смог освободиться от собственного оружия, я дёрнул его на себя.

Разбрасывая искры от рикошетов, пули безобидно врезались в искусственную половину тела моего противника. А преобразователь энергии уже сконцентрировал всю их силу на чёрной пятерне, летящей мне в голову вместе со своим владельцем.

Вот только этот полёт длился на секунду дольше положенного. Затормозить наполовину искусственное тело было сложнее, чем пули. Но этой секунды мне хватило. И когда чёрный кулак пробил стену рядом с моим лицом, я оплёл наноструной шею противника и, дёрнув на себя, пнул его в противоположном направлении.

– Третий! Занять оборону! – Я отпустил рацию и, перешагнув через отрезанную голову, указал сжатым кулаком на широкую лестницу. – Вперёд!

– Есть! – Голос из рации подтвердил приказ, когда мы уже поднимались по первым широким ступеням.

А когда достигли площадки между этажами, я обернулся к напарникам:

– Дальше я один.

– Есть! – Оба одновременно кивнули. И, укрывшись за поворотом перил, выставили оружие в сторону разгромленной гостиной. Над нами уже слышался стрёкот вертолётов чёрных. И эта последняя линия обороны мне скоро понадобится. Ведь после срабатывания сигнализации все окна закрыты бронированными ставнями.

В каждой комнате на пути в главную спальню – ещё минимум один телохранитель. С такими же имплантами, как и у командира отряда в гостиной. А козырей в моём рукаве осталось уже совсем мало.

Но мне хватит.

Поднявшись на верхний уровень, я помедлил, прежде чем шагнуть за угол – в коридор, ведущий ко входу в хозяйскую спальню. И, разжав раскалённый кулак, слегка дунул на горячий кристалл.

Небольшой рыжий вихрь, слетевший с поверхности портала, завернулся в несколько фигурных петель – таких же, как и огненная спираль внутри куска хрусталя. И едва эта полупрозрачная дымка достигла угла, как её тут же прошил целый рой пуль.

Стрельбу вели те, кто засел за дверями других спален – по обе стороны от прямого прохода.

– Сиз файе!!! – После это выкрика из дальнего конца коридора, стрельба остановилась почти мгновенно.

Смотри-ка. А ведь и правда, ближайшие телохранители – наёмники с запада. Почти никто не верил в эту версию. Казалось бы, наши злейшие враги… Но самая главная семья в Империи почему-то доверяет им больше, чем своим многочисленным вассалам.

Что ж… Их трудно в этом винить. Я сам живой пример того, что не стоит во всём доверять своим преданным слугам…

– Рилодин!!!

– Тэйк кавэ!!! – За углом снова выкрики и грузный топот. – Ригруп!!! Ригр… Экхэ… груп… Кхэ…

Резкие крики постепенно сменились надсадным кашлем. А топот и хруст оружейных затворов – звуком грузных падений. Вот теперь можно спокойно идти дальше.

Нужная мне дверь располагалась примерно в десяти шагах прямо по коридору. Осталось только перешагнуть через трясущиеся в агонии тела, покрытые непрерывно растущими гнойниками и язвами. Иммунная система телохранителей уже окончательно сдалась под напором бешено размножающихся микроорганизмов. Точно так же, как и охранные системы особняка и закрытого посёлка посходили с ума. И уже не могли остановить штурм в исполнении моих союзников:

– Третий на позиции. Держу оборону!

– Четвёртый на позиции! Держу оборону!

– Пятый – на позиции! Держу оборону!

– Второй – на позиции! Держу оборону!

Перешагнув через ещё одно заживо разлагающееся тело, я чуть наклонился к своей рации:

– Первый – у цели. Держитесь. Осталось недолго…

Шагая к двери, я прикидывал, как бы побыстрее вскрыть это последнее препятствие. Термитные шашки на петли? Электронная отмычка на замок? Или просто превратить всё в пепел с помощью той силы, что я ещё храню в сжатом кулаке?

Но тут дверь открылась сама. И из тёмного прохода на меня метнулась лохматая серая тень:

– Р-рав!!!

Нет. Всё-таки самые преданные охранники у Императора – из наших. И я сам когда-то был тому живой пример…

Метнувшись серой тени навстречу, я встретил когтистые лапы своими огненными пятернями. И когда мы на долю секунды замерли в напряжённом клинче, золотистые глаза заглянули мне в душу с испепеляющей ненавистью.

Вот только градус моей ярости был ничуть не ниже. И лохматый противник тут же кубарем откатился обратно в распахнутую дверь, оставив в воздухе лёгкий дымок и запах палёной шерсти.

Прежде чем двуногий волк успел опять вскочить на лапы, я снова оказался рядом. И, схватив зверя за шкирку, резко подкинул того к потолку.

Грохнувшись затылком о драгоценную отделку, зверь снова рухнул мне под ноги вместе с осколками мрамора. И на этот раз у меня было уже куда больше времени на то, что бы стреножить оглушённого противника трофейной наноструной. После этого уже можно отправить пленника пинком в дальний угол комнаты – прочь от моей главной цели. Подальше от широкого мягкого ложа, где под толстым одеялом тряслись последние представители рода, правившего Империей дольше тысячи лет.

А ведь мне даже не нужно их убивать…

– Да-а-а… Забери у них то, что они украли… И остальные воры уже никогда не смогут пользоваться нашей силой… А ты навсегда обретёшь то могущество, лишь малую часть которого ты сегодня отведал…

Я просто прикоснусь к этому дряхлому старику. И к этой трясущейся от страха девчонке, что обнимает его так, словно может защитить от неизбежного…

– Это принесёт свободу и отмщение для таких, как ты… Для тех, кто погибал от голода и чумы рядом с чужими пирами… Тех, кто считал свои долги там, где другие за секунду прожигали состояния… Тех, кто был вынужден продавать собственных детей в руки, готовые их использовать…

Но ведь сейчас они всего лишь могут трястись от страха… Жалкое зрелище…

– Этот страх достоин не жалости, а презрения! Забери своё, Низложитель! Уничтожь этих презренных воров. И…

«И»?

Что «И»?

Что будет дальше?

Что будет, когда прежний мир рухнет?

Что будет, когда эта гнилой, чванливый и бессовестный клубок червей перестанет существовать?

На пустое место тут же бросятся тысячи других паразитов?

А может, мы сами сожрём друг друга в горящем хаосе?

А может тогда на свободу выйдет что-то такое, что по сравнению с ним прежние времена покажутся детской сказочкой?

Что будет с моим миром тогда, когда я верну вам вашу силу?

Молчите?

Не знаете?

Или молчите как раз потому, что знаете… И думаете, что ответ мне не понравится…

Ведь это ваше решение проблемы, а не моё. Ваш вариант будущего. Не мой.

Но своё я будущее я буду ковать сам. А не слепо следовать чужой указке…

Упрямец…

Тем и живу.

Но бороться с неизбежным бесполезно… Рано или поздно ты сделаешь то, что должен, Низложитель… А мы в это время можем найти и запасной вариант… Ведь у нас в запасе вечность… А у тебя очень мало времени…

Зато всё, что есть – моё. И как вы там сами говорили… Как маленькая муха почти всегда улетает из-под руки огромного человека?

Вот я и проверю, как же так получается…

– Гор… – Знакомый голос раздался за моей спиной. Там, куда я отшвырнул стреноженного зверя.

Оттуда на меня смотрели золотистые глаза. Но уже не волчьи, а человеческие. Под знакомой непослушной серой чёлкой.

– Гор… Ты… Ты слышишь?

– А? – Я поднял взгляд от кристалла в своей руке на голос Таисьи. И увидел перед собой её внимательный взгляд.

– Ты чего затупил-то? Я говорю, слышишь что-то опять? – Девчонка слегка наклонилась ко мне. Но так, словно всё ещё опасалась приближаться к порталу.

Её брат стоял там же, где и раньше – справа от меня. И продолжал плотоядно разглядывать фигуру ворожеи.

– Н… Нет… Просто задумался. – Я тоже поднял взгляд на Ульяну. – Ну как? Что-нибудь видишь? Что-то не так?

Та, в свою очередь, с тревогой вглядывалась в моё лицо:

– Нет… Я вижу обычный портал. Без подвохов. А что видишь ты, Евгорий?

Я покосился на настенные часы за её спиной:

– Я вижу, что у нас очень мало времени. – И оглянулся на чету Волковых. – Вы со мной к воротам?

Ответом мне были синхронные зубастые улыбки:

– А то! Интересно же, что там за пророчество такое! – Таисья с нетерпением запрыгала на месте.

– А я теперь тоже хочу отгрызть руку тому лысому уроду! – Тиг ухмыльнулся и слегка ткнул меня кулаком в плечо. Хотя при этом продолжал коситься на Ульяну. – Мы с тобой, Шубский!

– Тогда вперёд!

Глава 21
Где и когда

– … да, доставка для князя Шубского! – Ключник на секунду отвлёкся от своих мониторов, когда мы скрипнули дверью его рабочего кабинета. – А нет, подожди, он уже сам здесь! Отбой! – Отключив разговорное устройство в ухе, он указал мне на поджидающего в углу комнаты курьера. – Вам посылка, ваше сиятельство!

И конторщик тут же обратно углубился в изучение информации на своих мониторах. А спустя секунду быстро защёлкал клавиатурой, словно уже позабыв о нашем присутствии.

В курьере я сразу узнал паренька из «Третьего Круга». Только на этот раз Шип был одет не в жилетку «Северов», а в спецовку какой-то почтовой службы. И дерзкую причёску прятал под форменной кепкой.

Сам он сделал вид, что со мной не знаком. Поэтому и я не стал с ним здороваться как-то иначе, кроме сдержанного кивка.

В руках у посыльного было две небольших коробки из лакированного дерева, размером с буханку хлеба каждая. Но прежде, чем он протянул их мне, зазвонила раскладушка от Искры:

– Да?

– Шипа видишь?

– Да.

– Выбери любую бутылку. – В голосе девушки не было привычной весёлости. Судя по фоновым звукам в трубке, она тоже активно барабанила по клавишам. – В ту коробку, которую вернёшь Шипу, положи портал. И перезвони, когда он уедет.

– А проверять пор… э-э-э… Проверять вы его не будете?

– Считаешь, что мне лучше перестать тебе доверять? – А вот и знакомая ирония послышалась. Клацанье на том конце связи тут же прервалось.

– Нет… Просто раньше я таких сделок не проводил…

– Всё бывает в первый раз, красавчик. Не задерживайся, пока ваш привратник ничего не заподозрил.

Словно по команде Ключник действительно опять зыркнул в нашу сторону, продолжая быстро печатать. Но, похоже, ему просто не очень нравилось длительное присутствие посторонних рядом с его рабочим местом.

– Оке-е-ей… Что тут у нас. – Я сложил мобилку обратно в карман и глянул на коробки.

– Поляндский самогон. – Шип с готовностью подшагнул ближе и, открыв верхнюю шкатулку, протянул её мне. – Элитный!

В стеклянной бутылке с красно-белой этикеткой бултыхалась прозрачная жидкость. Я не особо хорошо разбирался в премиальном алкоголе. Но, на мой взгляд, бутылка действительно выглядела дорого.

И пока я подыгрывал курьеру, придирчиво оглядывая этикетку и пробку, тот открыл вторую шкатулку:

– Крижский бальзам! Двадцать лет выдержки! У меня в накладной сказано, что вы хотели увидеть их лично, что бы выбрать то, что больше подходит по случаю.

– Что-то отмечаете, князь? – Неожиданно послышалось со стороны Ключника. Тот снова внимательно смотрел в нашу сторону. И даже остановил печать.

Вот чёрт… А что если тут алкоголь под запретом? Хотя кто нам это запретит…

– Поступление обмываю. – Я оглянулся на Волковых и постарался повернуться к ним так, чтобы заслонить собой коробку. – Ну и хеловинскую победу тоже…

– Покорнейше напоминаю, что в будни после отбоя на территории кампусов необходимо сохранять тишину, ваше сиятельство… – И Ключник тут же вернулся к скоростной печати, будто бы снова позабыв о нашем присутствии.

– Да без проблем… – Я осторожно сунул кристалл в коробку с самогоном и вернул её Шипу. – Я возьму бальзам. В прошлый раз он действительно меня исцелил.

– Как пожелаете! Спасибо за то, что выбрали нашу компанию. Всего вам доброго! – Забрав коробку с самогоном и порталом, Шип коротко козырнул всем присутствующим и вопросительно посмотрел в сторону Ключника. – Мне там ворота опять откроют?

– Шестнадцать ноль две… – Сонно забормотал за нашей спиной конторщик. – Курьер «Алкоснаба» покидает периметр… – И добавил уже бодрее. – Да, можете выезжать.

– Спасибо. Вам тоже всего хорошего!

– И вам не болеть, молодой человек… – Прежде чем хозяин кабинета снова углубился в изучение информации на мониторах, он снова коротко глянул на нас меня с Волковыми. – И вам тоже всего наилучшего, ваше…

– А у меня ещё есть вопрос! – Тиг неожиданно шагнул к столу.

Ключник при этом даже немного вздрогнул. И, опасливо нахмурившись, уставился на молодого волка, перестав печатать.

– Мне тут донесли, что ты вместо меня позавчера какого-то петрушку на территорию пропустил. – Тиг скрестил руки на груди и приподнял бровь. – Это как же так получилось, а?

– Двойника пропустил не я, ваше сиятельство… – Конторщик продолжал хмуриться. Но отвечал уверенно. И вроде бы даже с какой-то обидой в голосе, словно вопрос его немного оскорбил. – Его пропустил ликеум.

– То есть… – Парень озадачено переглянулся со мной и Таисьей. – Хочешь сказать, что он и пропуск подделал?

– Так точно, ваше…

– А разве это возможно? – Теперь к столу подошла и девчонка. – Это же не просто бумажка с печатями, вроде как!

– Это возможно, если у двойника был свой человек в администрации ликеума. – Ключник расслабился и пожал плечами. – Насколько мне известно, седьмое отделение уже проводит по данному факту проверку. И я уже им дал свои исчерпывающие показа…

– В администрации⁈ – На сей раз уже Таисья переглянулась со мной и Тигом.

– Так точно, ваше…

Но юная волчица снова бесцеремонно перебила хозяина кабинета:

– То есть с этим уродом кто-то из наших конторщиков заодно⁈ – Шагнув ещё ближе к столу, она опёрлась на него кулаками. – Может даже ты⁈

Ключник на пару секунд уставился в потолок, будто бы что-то припоминая. И когда вернул спокойный взгляд на возмущённую девчонку, снова заговорил ровным голосом:

– Шансы на столь вопиющее нарушение дисциплины вашим покорным слугой, ваше сиятельство, ничтожно малы. Однако, обязан признать – они пока что отличаются от ноля. Повторюсь, я уже дал исчерпывающие показания агентам седьмого отделения. И хотя не могу знать о том, что показали другие представители администрации, но по итогу допросов мне не было предъявлено никаких подозрений.

– Я так понимаю, они никому не были предъявлены? – Я тоже приблизился к столу.

– Тоже никак не могу знать, ваше сиятельство. – Готовно отрапортовал Ключник. – Но, насколько мне известно, все представители администрации ликеума по-прежнему сохраняют вверенные им посты и продолжают профессиональную деятельность, согласно штатному расписанию и внутреннему распорядку дня.

– Кроме Пушкаря… – Проворчала Таисья.

– Пушкарь временно находится на реабилитации вне пределов ликеума. – Кивнул конторщик. И зачем-то покосился на экраны. – Но от должности он тоже отстранён не был…

– И кроме Доктора… – Я осторожно припомнил судьбу местного лепилы.

– А что с ним? – Поинтересовался Тиг.

– Не дожил до победы… – Снова проворчала его сестра. – Вроде как повесился у себя дома…

– Ничоси!

– Вот и я в это не особо верю… – Поморщилась Таисья.

– А кто ещё относится к администрации? – Я встрял в их диалог. – Правильно понимаю, что преподаватели не в счёт?

– Так точно, ваше сиятельство! – Ключник, казалось, снова был рад пригодиться. – Высшие должности занимает господин Ректор, сударь Пушкарь, сударь Технарь, ваш покорный слуга и…

– Библиотекарь… – Таисья в очередной раз перебила конторщика своим ворчанием. – Никогда он мне не нравился…

– И сударь Библиотекарь. – Согласился Ключник. И покосившись на мониторы, деловито поинтересовался. – Я могу ещё чем-то помочь?

– Ладно, пойдёмте. Мне нужно сделать ещё один звонок. – Я потряс в воздухе древней мобилкой и указал на выход. – Может как раз сейчас узнаем немного больше…

Шипа снаружи мы не застали – главные ворота были уже закрыты. И судя по чуть заметным мокрым следам перед ними, кандидат в «севера» тоже до сих пор пользовался двухколёсным транспортом.

Как только мы отошли от дома привратника подальше, я снова набрал сохранённый номер из быстрого доступа раскладушки. Но длинные гудки в миниатюрном динамике продолжались так долго, что я уже начал подозревать нехороше…

– В общем так, красавчик. – Бодрый голос Искры всё-таки ответил после седьмого сигнала. – У меня для тебя есть хорошая новость и плохая. С какой начать?

– Начни с той, в которой ты выполняешь свою часть наших сделок.

– Какая ты сегодня злючка! Но не пугайся. Обещала – значит сделаю.

– Можешь начинать делать. – Я помедлил, поймав на себе любопытные взгляды двух пар золотистых глаз. – С плохой…

– Текст пророчества я тебе так и не достала… – Услышав в трубке мой тяжёлый вздох, девушка тут же затараторила гораздо быстрее. – Но я знаю, где ты сможешь его услышать сам! Точнее… – Искра вновь запнулась. – Не где… А скорее… Когда…

– Пока что я не уверен, что это то, что мне было нужно…

– Спокойно, красавчик! Тебя же из ликеума ещё не выгнали за пьянство?

– Ещё нет… – Я покосился на коробку с Крижским бальзамом.

– Значит, сможешь сам посмотреть на то, как эта твоя Ханга пророчествует. У вас же там практика по истории есть?

– Есть…

– Ну и вот! Главное знать точное место и дату, когда она это делала. Ну и историка вашего, конечно, подмазать придётся… Но это ты уже сам как-нибудь сообрази. Дату и место я тебе сейчас скину сообщением. Вместе с инфой, которую Барс дал про того лысого. Там не много, но я и это из него еле вытянула…

– Это, так понимаю, и есть хорошая новость?

– А вот и нет, злючка ты такая! – Голос в трубке мило хихикнул. Но дальше Искра снова заговорила серьёзным тоном. – Красавчик… Я понимаю, что это всё-таки не совсем то, что обещала… Поэтому кроме булькающего бонуса в твоих руках, у меня ещё кое-что для тебя есть. То письмо, в котором тебе прислали видео с братом… Скажем так… Чёрные псы, может, и способны других вынюхивать. Но собственные следы нифига прятать не умеют…

Судя по паузе, я должен был быть заинтригован. И я не стал разочаровывать девушку:

– И?

– И теперь я знаю, где они держат твоего братика. Вплоть до этажа. – Искра вновь сделала паузу, видимо, ожидая реакции или благодарности. Но, прежде чем я открыл рот, не вытерпела и поспешно добавила. – Только сразу учти! Зная эту контору, могу предположить, что долго в одном месте они его держать не будут.

– «Долго» – это сколько?

– Долго – это недолго. – Девушка опять хихикнула. – Но если что, я смогу и новые письма отследить. Я теперь их тоже получаю.

– Это… Это как?

– Тебе никто не говорил, что нельзя вставлять в свои порты всякое незнакомое? – И снова в трубке послышалось ехидное хихиканье. – Ну тогда я первая буду… Ладно, Красавчик. Мне пора. Жди сообщений. И новый адрес я тебе тоже скину, если вдруг изменится. Чмоки!

Как только я отключил трубку, Таисья сразу набросилась с расспросами:

– Ну и чего⁈ Тебе сказали, кто был этот лысый⁈ И что там с этим пророчеством? Не зря мы с Фродом всё мутили?

Прежде чем я ответил, трубка пискнула сигналом о новом сообщении. И мы прочли его все вместе:

«Ратмир Боровик. Позывной „Меченый“. Лейтенант. Принимал участие в третьей зекистанской войне в должности командира разведвзвода седьмой отдельной роты специального назначения седьмого полка седьмой гвардейской бригады специального назначения. Официально считается пропавшим без вести при обороне Панисского ущелья. Поэтому до сих пор носит армейские импланты. Барс знает его по рекомендации от других зекистанцев, которые работали с нами и Шефом. В настоящее время заказы не принимает. Ходят слухи, что немного поехал кукухой из-за подпольных препаратов для борьбы с отторжением имплантов и ушёл в какую-то секту. Про неё я тебе ничего не обещала:Р Но, так и быть, ещё поищу. Самой интересно.»

– Панисское… – Из-за плеча послышался голос Таисьи. – Там дядя Трогим командовал, вроде.

– Конечно, командовал. – Хрипловатый голос Тига послышался из-за другого плеча. – Дядя Гим же как раз комбригом седьмой гвардейской тогда был. При нём их в гвардию и зачислили. Это потом уже в генштаб перевели, после ранения. Тогда в ущелье даже ему досталось. Но выстояли…

Я повернулся к нему:

– Думаешь об этом «Меченом» ваш дядя может знать больше, чем то, что тот пропал без вести?

– Ну мало ли… – Пожал плечами юный волк. – Всё-таки вон даже лейтенант был, командир какой-то… Я спрошу отца, как сейчас можно с дядей связаться.

– А кто это тебе тут «ничего не обещала»? – Девчонка указала на озорной смайлик в тексте.

К счастью, от необходимости ответа меня избавил сигнал о новом сообщении. И я немедленно его открыл:

«Лишайный проспект, 4, 4 этаж, западное крыло. Из окна вид похож на купол Чухонского вокзала. Но это не точно.»

– А это что? – Прочитав адрес, девчонка, похоже, тут же забыла про свой предыдущий интерес.

– Место, где чёрные держат моего брата. По крайней мере, сейчас.

– То есть его можно просто оттуда забрать – и ты свободен⁈

– Не думаю, что это так легко. Для начала хотя бы понять, что из себя представляет это здание…

– Ну это-то как раз легко! – Таисья просунула руку в карман моей кенгурухи и без всяких дополнительных церемоний вытащила оттуда планшет. – Карта-то есть! Разблокируй, я найду быстро!

Но, прежде чем в ответ на наши манипуляции с устройством на нём загрузилась карта города, допотопная раскладушка пискнула в третий раз. И мы снова вчитались в текст сообщения все вместе:

«Бесаратия, Балкарское воеводство, деревня Ловча, дом старосты. 15 июля 1877 года, 16:16. И не забудь с собой переводчика с марамуреш, красавчик!»

– «Красавчик»⁈ – Таисья снова обратила больше внимание на тон сообщения, чем на его содержание. – Кто это тебе так написывает-то, а⁈

– Погоди… – Тиг, в свою очередь, всё-таки присмотрелся к дате и названиям. – Бесаратия, Ловча… Восемьсот семьдесят седьмой… Там же в это время война с Тураном была, вроде… Это к чему вообще?

И я тут же подхватил менее скользкую тему:

– В этом месте и в это время Ханга оставила своё пророчество. Судя по всему, устно. – Глянув на своих друзей, я заметил, что они пока не улавливают идею. И задал наводящий вопрос. – Мы же как-то может туда и… кхм… тогда заглянуть? В рамках, так сказать, исторической практики…

Девчонка вдруг тут же состроила ехидную мордашку. Однако её ехидство сейчас было обращено не в мой адрес:

– Если только кое-кто кое-кого хорошо попросит… – Хитрый прищур золотистых глаз был обращён в сторону молодого волка.

Тиг тут же состроил такое лицо, словно только что лизнул лимон:

– Соньку, что ли?

– Ага-а-а-а… – Его сестра расплылась в коварной улыбке.

– Ну бли-и-и-ин… – Брат продолжил досадливо морщиться. – Она такая занудная…

– Ну надо же узнать, что от нас хотел этот лысый! И Гору тоже надо помочь! – Несмотря на деланный строгий тон, Таисья продолжала коварно улыбаться. – Так что придётся кому-то ещё и извиняться…

После глубокого вздоха со стороны Тига послышалось только приглушённое рычание.

Видимо, за этим недовольным рычанием скрывалась какая-то история, которую мне ещё предстояло узнать. Но сейчас меня интересовала другая:

– А если в это время там война была, мы как-то можем подробности узнать? Именно вот про эту деревню и этот день? А то вдруг там какое-нибудь побоище рядом было…

– Да сейчас поищем… – Таисья пожала плечами и снова полезла в планшет. – Тэ-э-экс… Ищем… Бесаратия, Ловча… Июнь… Пятнадцатое…

– Стой!!! – Я еле успел вырвать у неё из рук устройство, прежде чем палец девчонки нажал на ввод поискового запроса.