Текст книги "А отличники сдохли первыми – 3: снова в школу. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Рик Рентон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Тяжёлый металлический лязг вставших на место магазинов поистине ласкал слух.

– Во, ништяк! Так можно за копир каждый раз не дёргать… – Заметив непонимание на наших лицах, Просперо указал на рычаг с задней стороны орудия. – Вот… Если устанете и сразу вставить не получится, то его надо после вставки резко вверх херануть… Вот так!

Указанный рычаг стукнул и хрустнул под руками инструктора не менее сочно.

– И потом взводите автоматы – вот этими тросами. – Оружейник указал на кольца под стволами. – Вот так… – Упираясь ногой в орудие, он резко потянул за кольцо, вытянув стальной трос примерно на метр. И кивнул мне. – Попробуй со своей стороны. Только прям резче.

Потянув трос точно так же, я тоже заставил механизм внутри ствольной коробки хрустнуть с таким же красивым звуком.

– Ништяк. – Удовлетворённо кивнул Просперо. – Если зажуёт – вот эту крышку вверх, ленту наружу и короб долой. Если выстрел ещё на месте, то кто-то один должен ещё при этом трос вытягивать и держать, а то патрон не отдаст или пальцы прищемит. Всё понятно? Попробуйте сами теперь.

Пока мы повторяли все нехитрые операции, лязгая рычагами, затворами и ворочая коробами, старинные фасады за бортом успели смениться серыми складскими ангарами. И впереди, в зеленоватом свете северного сияния, показались портовые «журавли».

– Охренеть… – Оружейник тем временем отвлёкся от проверки исполнения своих инструкций и всмотрелся в берег справа от крейсера. – Смотрите, чё на «Красине»…

С бортов покорителя Арктики, превращённого в плавучий музей, на нас в ответ смотрела плотная толпа неожор. Провожая нас взглядами, молодые жертвы эпидемии на этот раз хранили молчание – не было ни намёка на тот гул, что мы слышали раньше. Казалось, что они занимали любое свободное пространство палу бы и крыш надстроек.

Остальные юные артиллеристы тоже отвлеклись от своих тренировок. И уставились на медленно проплывающий мимо ледокол в ответ.

– А чё если питоны уже тоже все такие… – Задумчиво протянул один из юных зенитчиков. – Это ж пиздец… Ещё нажмут там чё-нить не то… И хана… – Он обернулся к нам с Шутником с вопросительным взглядом. Словно это не нам только что показывали, как обращаться с его оружием. – Там же ядерка, да?

– Устроить случайный пуск ядерного заряда сложновато. – Шутник покосился в мою сторону. – Да и нацелены там все ракеты не на нас…

– Но забабахать ещё один крабовый рассадник смогут, если реактор без обслуги останется. – Угрюмо пробормотал Просперо, не отрывая взгляда от пассажиров «Красина». – Как та лодка, которая где-то в Финском на дно села… Вот для этого мы к ним на помощь и идём…

– Камчатка!!! – Сверху послышался искажённый громкоговорителем голос Вракса. – Вход в фарватер через пять минут! Все по местам! Баджер?

– Оу⁈

– Заводи!!!

Пока генераторы снова начинали тарахтеть один за другим, оружейник хлопнул своих товарищей по плечу, отвлекая тех от мрачного зрелища:

– Опускайте стволы, надевайте уши. Скоро повернём. – И Просперо обернулся обратно к нам. – Ну, понеслась, мужики…

Глава 19
Необыкновенный концерт

– Чуть выше! – В перерыве между короткими залпами зениток стали слышны крики со стороны расчётов гаубиц и звон вылетевших из них гильз. – Почти попал!

Хотя услышать в этой какофонии хоть что-то – было сродни чуду…

Из колонок, развёрнутых динамиками к берегам, жужжали и стучали быстрые, но тяжёлые децибелы, которые без перерыва выдавало трио на капитанском мостике. И те существа, которых не перемалывали короткие очереди из спаренных стволов, начинали трястись в конвульсиях в такт песне. А когда дело доходило до вокала Рикардо, в глотках крабов начинали лопаться пузыри, полные сероватой икры:

– Мама-а-а анархия!!! Папа-а-а стакан портвейна!

После остановки перед мостом ЗСД крейсер поволокло течением к левому берегу – тому, что входил в зону ответственности расчёта моего орудия. И я со своими стрелками мог сейчас как следует насладиться этим зрелищем. Прежде чем целый выводок трясущихся крабов смог перебраться на ударивший в берег канала борт, спаренные стволы выгрызали из гнилых рядов целые отделения, разбрасывая в стороны конечности и части тел. Всего в десятке метров от нас.

Когда судно развернуло почти поперёк канала, я заметил внизу буксир. Потянув его следом за своим носом, «Аврора» развернула и водный тягач. И теперь было хорошо видно, как его экипаж тоже изо всех сил отбивается от лезущих на борт тварей. Судя по всему, на крыше рубки сейчас находились все свободные пулемёты и пулемётчики подростковой крепости. И на палубу «Питонии» сейчас сыпался целый дождь из гильз. А стёкла кабины то и дело забрызгивало внутренностями очередного разорванного выстрелами существа.

Но долго разглядывать буксир было некогда. Патроны зенитка жрала нещадно. И пора было бежать за новыми, разбрасывая ногами по палубе ровный слой горячих гильз.

Когда я забирал из кучи боеприпасов ещё два магазина для зушки, пара жителей Камчатки подхватила оттуда очередную коробку со снарядом. Подтаскивая патроны к своему орудию, я заодно наблюдал, как те сноровисто извлекли болванку и быстро вставили её в казённик:

– Готов⁈

– Погоди! Откат учти!!!

– Ща…

Торопливо покрутив рукоять регулировки высоты ствола ещё немного, командир расчёта клацнул тормозом и отскочил назад:

– Орудие!!!

Стрелок пригнулся за щитом и потянулся к спуску:

– Выстрел!!!

Палуба дрогнула от очередного залпа. И на этот раз снаряд всё-таки попал в цель.

Превратив в пыль и осколки с десяток метров дорожного полотна, 122-мм фугас наконец-то выгрыз у «засады» нужный участок. И вводу с верхотуры полетели не только куски бетона, асфальта и стальных ограждений, но и разорванные фрагменты тел крабов.

Прежде чем надеть наушники обратно, я перезарядил зенитку и успел расслышать вопль Вракса:

– Буксир, полный вперёд!!! – Убавив громкость музыки, он поднёс ко рту не только рацию, но и матюгальник. – Как поняли, приём!

Ответа из рации я уже, конечно, не слышал. Но, судя по тому, что палуба вновь дёрнулась, а пейзаж по левому борту поплыл в сторону – мы снова были в движении.

– Корма слева!!!

Развернув наше орудие в указанную капитаном сторону, мы снесли целый ряд бледных тел, норовивших перебраться через узкий прогал между бортом и портовой набережной.

Судя по всему, на островах, между которыми проходил корабельный фарватер, остались целые составы, полные каких-нибудь злаков или муки. И до них в своё время не смогли добраться ни мародёры, ни обычные жоры. А крабы всё-таки превратили вагоны в труху. И, вероятно, жрали даже «сгоревшее» зерно, устраивая поверх резервуаров свои инкубаторы. И расплодились тут теперь в таких количествах, что даже очереди из 23-мм снарядов не могли расчистить подползающие массы полностью. Так, чтобы было видно хоть какое-то пространство за всеми этими кривыми уродцами.

– Внимание!!! – Пока музыка играла тише, Вракс снова взял слово. – Готовимся к десанту!!!

Похоже, что он имел в виду тех существ, что норовили перелезть через разбросанные на полуразрушенном мосту тела. И, добравшись до края пролома, рухнуть вниз – или в воду или на палубу проходящего под мостом крейсера.

Остальные тоже правильно расценили команду, похватав алебарды и глефы из сложенных рядом с орудиями пирамид. И тут же начали добивать ими тех, кто шлёпался с верхотуры, сбрасывая переломанные тела за борт до того, как те выпустили из своих гнилых чресел урожай головастиков.

А капитан, тем временем, снова прибавил громкость на пульте:

– Все они в кожаных куртках, все они большого роста! – По палубе прокатился звонкий вокал Рикардо в сопровождении панковского ритма. – Хотел солдат пройти мимо, но это было не просто! Ма-ма-а-а анархия!..

И те твари, что всё ещё пытались перелезть на скребущую по краю канала корму, теперь забились в таких же ритмичных судорогах, безнадёжно теряя шанс на успешный абордаж.

Снова набрав скорость, буксир потащил нас вдоль оставшейся части узкого фарватера. Крейсер ещё немного поболтало из стороны в сторону, но стрельба больше не требовалась. Видимо, основная часть заражённого населения порта сбежалась на запах и звук ещё на старте пути через канал. И теперь основательно прореженная толпа лишь обречённо тащилась за нами позади.

А тех тварей, которые пытались забраться из воды на буксир, сбрасывали оттуда мощные аккорды из колонок, установленных на самом носу. И пулем1тчики теперь могли перевести дух и споконо перезарядиться. Если какой-то особенно настырный краб всё-таки переваливал свою тушу через нос буксира, где звук был слабее всего, то его тут же настигали клинки Киры.

Засмотревшись на зеленоватые отблески танцующих мечей, я не заметил, как сзади подошёл Шутник. И когда он привлёк внимание стуком по плечу, я снял наушники:

– Потерь нет?

– Только руки отваливаются. С каждым разом эти коробки всё тяжелее!

– До острова, думаю, без стрельбы дойдём! – Напарник не без труда перекрикивал концерт на мостике. – Судя по рассказам гонца, самые крупные твари из Невской губы сейчас там!

– Такими темпами… – Я постарался определить скорость движения судна по движению берега. – Час плыть будем, не меньше. Генераторов хватит? Без музыки, я так понимаю, буксир облепят со всех сторон. И патронов не напасёшься!

– Рассчитывали на три часа, с запасом. Так что приготовься познать весь местный репертуар.

– Окей… Помоги пока новые магазины поставить. – Я раскидал гильзы ногами и приготовился вытащить из орудия очередные опустошённые коробки.

За то время, пока мы выползали из канала и поворачивали мимо нефтяного терминала в залив, трио с капитанского мостика успело исполнить ещё с пяток разных композиций. Отгоняя крабов от буксира, Рикардо исполнил уже знакомые мне песни «Арии» и каких-то ещё похожих по стилю групп. И когда мы вышли из пределов порта, Вракс снова убавил громкость:

– Передохните пока! Баджер, гаси!

– Да, капитан!!! – Генераторы начали один за другим выключаться.

Мне быстро стала ясна причина внезапной передышки – натёкшие с повреждённых резервуаров нефтепродукты превратили ближайшие к нам берега и косы в безжизненные куски суши. Зачахшая растительность свидетельствовала о том, что и крабы не могли основать здесь свои пульсирующие колонии и вонючие инкубаторы.

И пока наш караван не торопясь ложился на прямой курс до острова фортов, ни одна заражённая тварь не вылезла из тёмно-зелёных волн – ни на «Аврору», ни на «Питонию».

Ровное бормотание двигателя буксира теперь неплохо сочеталось с мерным плеском небольших волн. А открывшийся северный горизонт показал всё великолепие зеленоватых небесных огней. Идиллию нарушало лишь лязганье рычагов и затворов.

Закончив с перезарядкой зениток, мы снова перевели дух:

– Я так понимаю, дальнейший план война покажет? – Я кивнул прямо по курсу, имея в виду Кронштадтскую гавань. – Что ещё гонец рассказал?

– Когда твари попёрли со всех щелей, контингент забаррикадировался на судоремонтном заводе. И ещё на северном мосту у них блокпост был. Но его с дронов твои «контрактники» гранатами забросали, да ещё один радиомаяк сбросили. Пацаны с блок-поста его быстро нашли и отрубили. А вот в порту их, похоже, несколько штук скинули. Там тоже пытались вылазки устроить, чтобы найти. Но не успели. К вечеру крабы попёрли так, что осталось только надеяться на наше прибытие. А то саратовцам уже и некуда будет…

– А как гонец оттуда выбрался?

– Его отряд в это время вокруг Лисьего Носа родники искал… – Шутник должно быть заметил моё недоумение и торопливо пояснил. – Это рядом с северным мостом посёлок. Как с этим отрядом связались – то до Камчатки оттуда только один добрался. Полумарафон пробежал, фактически… Не зря их там, всё-таки, муштруют.

– Представляю, что он почувствовал, когда ему сначала не поверили.

– Вот-вот… Ну да ладно. Ветра сильного ночью нет. – Напарник снова глянул вниз на буксир. – Белла за курсом уследит даже по звёздам. И по этому фарватеру раньше ходили грузовики, у которых осадка раза в два больше, чем у «Авроры». Доберёмся, думаю, без проблем. Главное, чтобы музыканты наши не устали.

Трио с мостика вдарило по своим струнам и тарелкам с новыми силами – как только город почти скрылся из вида. И в зеленоватом свете на борта «Питонии» вновь полезли морские жоры.

Те твари, которые обитали где-то на отмелях губы далеко от берега, были уже совсем не похожи на заражённых людей. Человеческие тела под всеми этими наростами наверняка были прежними – хоть и немного опухшими. Но тело паразита-переростка покинуло пределы их пищеварительных систем уже в гораздо большей степени, чем на суше. И то, что пульсировало и извивалось рядом с цепляющимися за борта руками, было больше похоже на мантии медуз, чем на щупальца.

Однако на жужжащие аккорды все эти твари реагировали так же остро, как и их прибрежные сородичи. Модуляции гитарного овердрайва по прежнему вызывали у всех этих тварей горячее желание снова скрыться под толщей тёмной воды. И когда звук дополнительно усиливали басовые ноты – то и эффект, казалось, тоже возрастал – судороги крабов становились явно ещё более дёрганными, а падения – какими-то особенно неуклюжими.

А во время того, как Рикардо звонко выкрикивал слова в микрофон, то все эти медузообразные отростки вдобавок начинали сочиться знакомой желтоватой дрянью. Остававшейся на поверхности воды грязными пятнами.

– Фир оф зе дарк! – Начинавшаяся вкрадчивым текстом песня вдруг переросла в разнузданный металлический припев. – Фир оф зе да-а-а-арк! Ай хэв зэ констант фил зэт самуан олвэйз дэр!

Делая минутные перерывы между песнями, юные музыканты начинали новые композиции как раз тогда, когда медузобразные крабы опять подбирались к буксиру слишком близко. И Кире снова приходилось выхватывать свои мечи, пока по воде вновь не раскатывались очередные тяжёлые риффы.

– Мама, мы все тяжело больны! Мама, я знаю, мы все сошли с ума-а! – Кажется это было снова что-то из репертуара того ленинградского кочегара, который подрабатывал культовой рок-звездой.

Наше трио снова надолго смолкло лишь тогда, когда зеленая арктическая светомузыка выхватила из тёмного горизонта профиль прибрежных строений. И вместе с ними – высокие мачты военных кораблей.

Очередная пауза между песнями на этот раз не закончилась новой попыткой крабов абордировать буксир. Видимо, все твари, что обитали поблизости, уже были заняты штурмом цитадели нахимовцев. И вскоре мы смогли убедиться в этом лично, когда Белла начала плавно принимать вправо,целясь на вход в гавань. А за ней и «Аврора».

– По местам!!! – С высоты крыши рулевой рубки Вракс первым разглядел вход между волнорезами. И начал выкрикивать новые команды, когда крейсер развернулся носом к береговой линии. – Миномёты – за дело!!! До цели километр! В стороны от завода!

Первые выстрелы портативных мортир захлопали почти сразу после приказа. И даже эти пристрелочные попытки не ушли мимо целей. Потому что практически всё побережье внутри огромной гавани было покрыто шевелящимися телами. В зелёном зареве северного сияния не было видно ни одного свободного пятачка вокруг – до тех пор, пока первые мины не прилетели обратно на землю.

– Кту-тум-м… Бдум-м-м… – Звуки от разрывов прилетали через пару секунд после того, как мины разбрасывали там сырую землю, бетон и разорванные тела.

Похоже, идея капитана была в том, чтобы сначала расчистить пространство далеко от водной кромки. И, за счёт того, что на место разорванных взрывами тварей от берега к заводу быстро наползут новые, хоть немного освободить для обзора причалы и пирсы. Так как сейчас было совершенно неясно – где именно под шевелящимся слоем гнилых тел находятся швартовочные приспособления. И если бить сейчас прямо по предполагаемым пирсам, можно было снести последние пути для отступления осаждённых.

Кроме хлопков миномётов и последующих взрывов с берега до нашего слуха долетели ещё и редкие выстрелы со стороны завода. Судя по вспышкам, нахимовцы вели свой огонь по волнам тварей уже не из окон, а с покатой крыши. Само здание, очевидно, было полностью захвачено. И теперь те, кто засел в укреплениях наверху, пытались пресечь попытки крабов взобраться ещё выше. И пока что получалось – вырастающие вдоль стен шевелящиеся кучи снова оседали до уровня первого этажа, когда по ним прилетало несколько коротких очередей.

Тем временем план Вракса дал результат:

– Пирс!!! – Луч мощного фонаря ударил с капитанского мостика на один из причалов, показавшийся из-под ползущего слоя морских паразитов. Буксир тут же начал забирать в нужную сторону, медленно разворачивая крейсер следом за собой.

– Зенитки! Очистить причал!!!

И пока перезаряженные «зушки» тоже разворачивались в указанном фонарём направлении, последовали новые приказы:

– Гаубицы!!! Прямой наводкой по берегу! Сделайте путь к причалу!!!

Команд со стороны артиллеристов я уже не слышал. Пацаны на сиденьях зениток приготовились стрелять, и я поспешно натянул наушники обратно.

Снова затряслась палуба, под ногами покатились горячие гильзы. И две спаренные линии трассеров с треском и плеском вырыли вдоль пирса пару длинных мясных траншей.

– Бу-дух! – Грохот гаубиц я услышал и через наушники. Да и вдобавок ощутил всем телом – вместе с дрожащей от этих залпов «Авророй».

Врезавшись в узкую полоску суши между пирсом и фасадом завода, снаряды проделали в живой массе две широкие воронки. И новые пирамиды из заползающих на стены тел тоже рухнули под градом осколков.

А пока я торопливо возился с перезарядкой своей зенитки, крупный калибр грохнул ещё два раза, почти очистив раскуроченный асфальт от присутствия живого противника.

Однако от этих разрывов не устоял и фасад завода. И ближайший к воронкам участок стены осыпался, обнажая трёхэтажные внутренности здания.

Зато теперь сидящие на крыше бойцы могли спуститься прямо по обвалам из колотого кирпича. И пока крейсер неторопливо подплывал к пирсу, население крепости могло как раз успеть добежать до сходен – их уже готовили к спуску миномётные расчёты.

Вракс немедленно дал это понять осаждённым через свой матюгальник:

– Все на борт!!! – Луч фонаря пошарил туда-сюда по проделанной дороге из разорванных тел и распаханной взрывами земле, обозначая путь к отступлению из осаждённой крепости. – Зенитки – прикрыть!!! Музыку!!!

К этому времени я и Шутник уже справились с очередной перезарядкой. И короткие цепочки трассеров начали изредка бить слева и справа от мясной просеки, не позволяя наползти на неё новым волнам ещё живого крабового мяса.

Вскоре первые силуэты, одетые в чёрную форму начали торопливо спускаться вниз по пыльным развалам фасада, помогая друг другу. А когда с мостика грянули новые музыкальные фразы, сходни уже коснулись причала и приготовились встречать новых пассажиров…

Как вдруг деревянные края вновь почему-то задрало вверх. Вместе с носом крейсера…

– ПО-МО-ГИ-ТЕ-А-А-А-А-А-А!!!

Этот одновременный вопль из сотен глоток я услышал даже через наушники. И ещё через секунду увидел его источник, неспешно громоздящийся на оседающую корму «Авроры»…

Глава 20
Долгожданная помощь

Протяжный вой сменился необычной тишиной, в которой пару секунд было слышно только постукивание медленно поднимающегося корпуса крейсера и мелодичный звон гильз, покатившихся по наклону…

Как всё вокруг снова взорвалось. Крики командиров и отступающих, выстрелы, грохот скачущего по палубе груза и рёв стадионной толпы, давящий на уши не хуже выстрелов гаубиц:

– ПО-МО-ГИ-ТЕ-А-А-А-А-А!!!

Расшвыряв лавину гильз в стороны, я еле успел ухватить зенитчиков за воротники спецовок. И выдернул их из сидений за миг до того, как наша «зушка» уползла по палубе вниз. Задев за фальшборт, орудие перевернулось и загрохотало вверх колёсами навстречу растущей над кормой массе.

Скользя по доскам и гильзам, я прижался спиной к одной из лестниц, пропуская мимо себя сползающие вниз пустые короба из-под снарядов. Ползущая на нас гаубица застряла на миг, зацепившись упорами за какую-то трубу. И пока оружие разворачивало стволом к нам навстречу, пацаны успели переползти в сторону. А я шагнул по лестнице чуть вверх, чтобы пропустить под собой раскручивающийся ствол. Словно гигантская палица, пушка вышибла дверь за моей спиной и орудие надёжно застряло внутри узкого коридора.

– Рик!!! – Катящийся мимо Просперо едва успел зацепиться за угол палубной надстройки. Спустившись, я схватил его за рукав и подтянул ближе. – Рик, валить надо!!!

– Согласен… – Оглядевшись, я заметил, что Шутник занят примерно тем же. Упираясь спиной в торчащий из палубы кнехт, он хватал одного сползающего бойца за другим. И либо подталкивал их дальше к бортам, либо пододвигал вперёд себя. Чтобы тут же поймать следующего потерявшего равновесие жителя Камчатки.

Сверху рядом со мной на палубу спрыгнули музыканты. И ещё через секунду по наклонной стенке сполз Баджер. Избавившись от коляски, он всё ещё не мог наступать на раненую ногу.

Но капитан всё ещё оставался где-то там, наверху:

– Все на берег!!! – Едва перекрикивая поднявшийся хаос, стук летящих вниз коробок и орудий и вопли хватающихся за малейшие выступы соратников, Вракс надрывался в свой матюгальник. – На берег!!!

– Да как на берег-то⁈ – Захрипел рядом с нами Паук. Пытаясь встать и оглядеться, он опирался одной ногой на пулубу, а другой – на корпус надстройки. – Сходни теперь не достают!!! Или в воду – или убьёшься о причал нахер!!!

Но все вокруг видели это и без его криков. Повисшие на правом борту пацаны – те, кого Шутник уже отлепил от себя – могли лишь заодно удерживать сходни отпадения в воду. Но прыгать вниз никто не решался. Пока что это было страшнее, чем то, что всё дальше взбиралось на корму.

– ПО-МО-ГИ-ТЕ-А-А-А-А-А!!! – Снова грохнула по ушам невидимая отсюда тварь

– Баджер! – Я привлёк внимание цепляющегося за застрявшую гаубицу паренька, едва хоровой ор немного затих.

– А⁈

– Горючка наверху ещё осталась⁈

– Где-то половина!

– Зажигалка есть⁈

– У меня есть… – Шнайдер расстегнула кармашек на рукаве куртки. – Ты чё, хочешь…

– Именно. – Выхватив из кармашка пластиковую зажигалку, я подтянулся за щит гаубицы и пополз вверх по наклону палубной надстройки. – Держитесь крепче пока!

– ПО-МО-ГИ-ТЕ-А-А-А-А-А!!!

Оглянувшись на палубу сверху, я заметил, что многие смогли зацепиться ещё почти на самом носу. А он, тем временем, медленно поднимался всё выше и выше, уже почти заслонив собой здание завода и первых спустившихся на землю кадетов. Заметив, что эвакуационный транспорт терпит бедствие, пацаны в чёрном теперь остановились посреди мясного прохода. И, за неимением другого плана, развернули своё оружие в стороны. Короткие вспышки их выстрелов теперь пытались остановить тех крабов, которые спешили перелезть через завалы разорванных артиллерией сородичей и занять свободное место на этой дороге жизни.

Так… Вот они генераторы… Все тоже прижало к стенке кают. Открутив крышку у самого большого резервуара, я оторвал от своей футболки почти половину и сунул смятую ткань в открытый бак.

– Так потухнет! – Вракс перегнулся сверху через перила капитанского мостика и увидел, как я пытаюсь поджечь край отрыва, торчащий снаружи. – Вот, полей!

Спрыгнув рядом, он протянул мне раскрученную карманную фляжку, из которой запахло крепким ароматом дорогого виски. Так же, как и от капитана.

– То-то ты такой бодрый!

Лишь ухмыльнувшись в ответ, одноглазый капитан рванул на груди свою тельняшку. И вытянув обрывки из-под плаща, разделил их надвое:

– Вот! Сунь ещё в один! – Вручив мне один из обрывков, он потянулся со вторым к другим ещё закрытым генераторам.

Промочив алкоголем все получившиеся тряпки, я вернул флягу Враксу и засунул проспиртованные куски в отрытые резервуары.

Повторив мои действия, капитан достал свою бензиновую зажигалку и поджёг торчащий конец своей тряпки одновременно со мной.

– Р-раз! – Ухватившись за какую-то лестницу, мы одновременно вытолкнули подпаленные генераторы ногами на левый борт. Выскользнув за угол, тяжёлые агрегаты тут же поехали по наклонной в сторону кормы, плавно набирая скорость и разбрасывая искры от горящих тряпок.

По пути они пару раз стукнулись о фальшборт, подпрыгнули, столкнувшись с мелкими кнехтами, завертелись и… Застряли между бортом и одной из лестниц, не доехав до мясной горы на корме всего метров десять.

– Я щас… – Вракс стянул с плеча матюгальник, сунул мне его в руки и тут же рванулся за угол. И покатился бы вниз, если бы я в последний момент не успел схватить его за шкирку:

– Куда⁈

Глянув на меня снизу вверх уцелевшим глазом, он лишь снова ухмыльнулся:

– Рокнролл мёртв, Рик… – Он вновь открыл и воспламенил фитиль своей зажигалки. И когда резко сунул огонёк прямо мне под руку, я рефлекторноотдёрнул ладонь – ещё раньше, чем понял, что произошло.

Продолжая смотреть мне в глаза, начальник Камчатки быстро съезжал по наклону палубы спиной вперёд:

– … А я ещё нет!

Разгоняясь по скользкой поверхности всё быстрее, он зацепился рукой за борт и развернулся ногами вперёд. Глотнув по пути из фляги, парень одновременно вытянул из наплечного ремня пистолет. И, прицелившись, спустил курок за миг до того, как столкнуться с застрявшими генераторами.

– ПО-МО-ГИ…А-А-А-А-А!!! – Три ярких вспышки осветили корму почти одновременно, слившись в один огненный шар и выхватив из зеленоватой тьмы сотни искажённых от боли и ужаса лиц. Летя навстречу этому аду следом за вспыхнувшими резервуарами, Вракс раскинул руки в стороны. И полы плаща взлетели за его спиной, словно чёрные крылья – за миг до того, как их поглотило яркое пламя.

Капитанский мостик тут же ушёл у меня из-под ног. И я еле успел зацепиться за перила, когда опалённое чудовище выпустило корму из своих объятий, а корабль снова опустил нос в воду, подняв вдоль бортов высокие брызги.

Дождавшись, пока колебания палубы позволят хотя бы подняться на ноги, я подтянулся обратно и выглянул на корму. Опалённой взрывом твари было уже не видно. Но по задней палубе, вновь принявшей горизонтальное положение, быстро растекались огненные озёра.

– Ч-чёрт… – Вернувшись к перилам, я приложил рупор ко рту. – На берег!!! Пожар!!!

На этот раз эвакуация началась почти сразу, как только остальной экипаж тоже смог подняться на ноги. И сходни всё-таки снова коснулись причала.

Похватав свои алебарды и копья, бойцы Камчатки торопливо спускались на берег, время от времени поглядывая на корму. Уже все заметили там приближающиеся всполохи пламени.

Спрыгнув вниз, я поспешил следом за музыкантами. Паук и Рикардо волокли под руки хромого Баджера, а Шнайдер пинками расчищала им путь от гильз и пустых коробок, которые теперь швырнуло обратно на нос корабля.

Оглянувшись на пацанов, лохматая девчонка заметила и меня:

– А где Вракс⁈ Он там наверху ещё⁈

– Выше, чем ты думаешь… – Я подскочил к ней и помог сдвинуть с пути целую кучу пустых магазинов для зенитки. – Просил не ждать.

– Что… – Барабанщица растерянно замерла на месте, хлопая на меня глазами. – Как…

– Шнайдер, ходу!!! – Паук тут же толкнул её в спину. – Огонь догоняет!!!

Растекающееся вдоль бортов пламя и вправду было от нас уже в нескольких метрах. И мы едва успели запрыгнуть на сходни вместе с последними бойцами, прежде чем огненная лужа потекла мимо нас к носу крейсера.

– Буксир!!! – Кто-то из толпы, оказавшейся на причале вперёд всех, указал на воду перед горящим судном.

Когда «Аврора» задирала нос, «Питонию», похоже, слегка приподняло за соединяющий два корабля трос. И когда крейсер вновь ухнул передней частью вниз, буксир не только как следует тряхнуло об воду. Но и поднятая волна окатила судёнышко с головой. И пулемётчики, нёсшие вахту на крыше рулевой рубки, похоже, в тот момент оказались перед выбором – либо бросить оружие, либо быть смытыми за борт вместе с ним.

И теперь на крыше белой кабины прижимался спиной к спине весь небольшой экипаж судёнышка. Кучка обезоруженных пацанов и Белла цеплялись за мачту. А Кира носилась по краю, размахивая своими клинками во все стороны словно юла. И в результате этого отчаянного танца карабкающиеся наверх крабы пока не могли даже уцепиться за край кабины. Но то количество тварей, которые уже залезло на палубу и продолжало хвататься за бортики из воды, явно начинало превышать грузоподъёмность небольшого судна. Ватерлиния скрылась под тёмными волнами как раз в тот момент, когда я протиснулся к краю причала.

Кто-то попытался дотянуться до низких бортиков крюками музейного оружия. Други наоборот – принялись тыкать остриями в спины карабкающихся крабов. И тем самым отталкивать судёнышко ещё дальше от причала.

И только одна белобрысая тень вдруг выскочила из толпы, словно пробка из бутылки.

Разбежавшись, Хард со всей мочи сиганул над расширяющимся прогалом, задрав своё верное оружие вверх. И, пролетев над водной пропастью, приземлился прямо в толпу прижавшихся к мачте пацанов.

Тут же развернувшись среди поймавших его рук, он вытянул крюк Фенрира в сторону причала:

– Ху-у-ук!!! – Когда парень вытянулся всем телом следом за оружием, Белла и пулемётчики тут же не сговариваясь схватили его за одежду. – Хук ит!!!

Выхватив пару алебард, мы с Шутником вытянули их навстречу. И почти одновременно клацнули крюками музейных экспонатов о серп Харда. Древко моего оружия тут же начало выскальзывать из мокрых от пота ладоней.

– Не тяни, дави! – Справа я еле расслышал крик напарника. И он оглянулся на толпу пацанов за нашими спинами. – А вы тяните!

За наши стёганки тут же вцепились десятки рук. И мы наклонились над бурлящей от крабов водой, вытянувшись вперёд так же, как и Хард.

Нажимая на древки, Шутник и я медленно складывали получившийся зацеп. И также медленно, но верно пододвигали тонущее судно к себе. В то время как тёмная вода уже хлынула через низкие борта на палубу.

– Руби! Коли!!! – Пацаны по бокам от нас тут же принялись очищать борт буксира от лезущих на него тварей, размахивая своими средневековыми чудищами. В то время как Кира без перерыва протыкала глаза и шеи тех уродцев, которые пытались ухватить норвежца за ноги.

Ухватившись за стальную оковку противоположного края своего оружия, юный викинг зарычал от напряжения. Но выпустил древко лишь тогда, когда множество крюков по сторонам от нас уже впилось в борта Буксира. И тонущая «Питония», подтянутая ими, мягко ударилась о причал. А все свободные руки тут же потянулись к её пассажирам. Хватаясь за запястья товарищей, они спрыгивали с крыши и, лишь немного промочив ноги, быстро оказывались наверху.

Последней крышу рулевой рубки покинула Кира. Ткнув напоследок своими клинками в пару плешивых рож, забирающихся на корабль с противоположной стороны, она бросила мечи нам под ноги. И пока Шутник вытягивал Беллу, брюнетка схватила мою руку: