Текст книги "Хроники Ангела"

Автор книги: Ричи Танкерсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 15

Друзилла слабела с каждой секундой.

Спайк видел это всякий раз, глядя на нее – на ее запавшие глаза, изможденное лицо, бледные и костлявые, как у скелета, руки.

Он сидел на краю ее кровати и смотрел на нее. Нежно прикоснувшись рукой к ее лицу, почувствовал ледяной холод кожи. От этого прикосновения Друзил– ла проснулась.

– Ах. – Ее голос был очень слаб. Она попыталась сосредоточить взгляд на лице Спайка. – Мне снился сон...

– О чем, дорогая?

– Это было прекрасно, – пробормотала она. – Мы в Париже. Ты такой красивый...

Спайк улыбнулся:

– Я принес тебе кое-что.

Друзилла кивнула, но по глазам было видно, что она ничего не поняла. Она смотрела на то место, где только что сидел Спайк, не осознавая, что он уже вышел из комнаты.

– А в моей булочке были черви, – прошептала она себе под нос.

Когда Спайк вернулся, она подняла глаза и нахмурилась. На этот раз с ним был кто-то еще – высокий, широкоплечий человек, связанный и с кляпом во рту.

Спайк довольно улыбнулся:

– Твой создатель, моя дорогая.

– Ангел? – От удивления Друзилла оживилась. Она смотрела, как Спайк оттащил Ангела в угол.

– Единственный и неповторимый, – заверил ее Спайк. – Теперь все, что нам нужно, – это завтрашнее полнолуние. И тогда он умрет, а ты снова станешь сильной.

Он нетерпеливо подошел к кровати, помог ей подняться, и теперь они стояли друг напротив друга.

– Моя черная богиня, – шептал Спайк, почтительно целуя кисти ее рук. Его губы медленно скользили вверх. – Моя дорогая, моя любимая. Отныне у нас будет...

– Вечность, – прошептала Друзилла.

Она снова улыбнулась и придвинулась к нему еще плотнее. Их губы сомкнулись в жадном поцелуе.

Ангел не мог на это смотреть. Он отвернулся, и его захлестнул целый поток противоречивых чувств – стыд и отвращение от того, что он сделал с Друзиллой, ненависть к тому, во что она и он превратились. Беспомощность, страх и ужасное осознание того, что его вскоре ожидает.

Наконец Спайк и Друзилла оторвались друг от друга. Друзилла кокетливо смотрела на него.

– Отдай его мне, – попросила она. – До восхода луны.

Спайк с ненавистью взглянул на Ангела, его челюсти были плотно сжаты. У Ангела и Друзиллы было общее прошлое. Хотя это было давно, но вместе они были так сильны, что чуть не повергли Старый Мир в Хаос. Ее просьба совсем не нравилась Спайку, но он не мог ни в чем ей отказать.

– Хорошо, – согласился наконец Спайк. – Можешь поиграть с ним. Только не убивай. Он должен дожить до ритуала.

– Приведи его ко мне.

Спайк осторожно поднял Ангела с пола и, схватив за шею, потащил к Друзилле, которая улыбалась Ангелу прелестной улыбкой.

Она легонько коснулась лица Ангела. Спайк стоял у нее за спиной и наслаждался страданиями Ангела, а она тем временем водила руками по щекам Ангела. Ангел не хотел смотреть на нее, но она схватила его за подбородок и с силой повернула к себе его голову так, что он был вынужден смотреть ей прямо в глаза.

Друзилла нахмурилась и промурлыкала:

– Ты был очень плохим папочкой.

Затем она сильно ударила его.

Баффи могла думать только об Ангеле.

Безумно волнуясь, она хотела бы знать, сильно ли он пострадал от солнечного света и сколько времени ему понадобится, чтобы восстановить силы. Она надеялась, что он думает о ней, что она нужна ему, и очень злилась на Кендру.

Это Кендра во всем виновата. Если бы она не появилась, с Ангелом все было бы в порядке.

Усилием воли она заставила себя вернуться к реальности.

Они шли по вестибюлю школы – она, Ива, Кендра и Джайлс, который, как всегда, говорил что-то очень умное и важное.

Баффи старалась сосредоточиться.

– Кендра, – сказал Джайлс, – я говорил с твоим Куратором, мистером Забуто. Мы пришли к мнению, что до тех пор, пока не решится это дело со Спайком и Друзиллой, вам с Баффи следует поработать вместе.

Баффи закатила глаза:

– Это будет настоящий кошмар.

– Так вы думаете, что Спайк пытается вернуть Друзилле ее былую силу? – недоверчиво спросила Кендра.

Джайлс снял очки, протер их носовым платком и убрал его в карман.

– Да, – ответил он. – Именно об этой темной силе говорил твой Куратор. Друзилла не просто зло. Она еще и сумасшедшая.

Он снова достал платок. Еще раз протерев очки, он водрузил их обратно на нос.

– Вернуть ей былую силу, – произнес он, – это совершенно ни о чем мне не говорит. Я не знаю, на что она станет способна.

– Тогда мы должны остановить Спайка, – решила Кендра.

– Отличный план! – съязвила Баффи. – Вперед! К победе!

Джайлс сделал предупреждающий жест:

– Баффи...

– Все немного сложнее, – продолжала ворчать на Кендру Баффи, и на этот раз Джайлс с ней согласился:

– Боюсь, именно так. Спайк вызвал Орден Тарака, чтобы убрать Баффи с дороги.

– Убийц? – жестко произнесла Кендра. – Я читала о них в сочинениях Драмиуса.

Джайлс с интересом посмотрел на нее:

– Правда? А в какой главе?

– Кажется, в шестой, сэр.

– Откуда тебе об этом известно? – раздраженно спросила у нее Баффи.

– Я хорошо училась, – ответила Кендра.

Баффи кивнула:

– Значит, у тебя было полно свободного времени.

– Я училась, потому что это необходимо. Этого требует справочник Истребителей.

– Справочник? Какой еще справочник? Почему у меня его нет? – изумилась Баффи.

Джайлс не смог сдержать улыбку:

– После знакомства с тобой, Баффи, я понял, что в твоем случае справочник не поможет.

– Что значит «в моем случае справочник не поможет»? – поинтересовалась Баффи. – Что со мной не так?

Джайлс, казалось, не услышал ее. Все его внимание было сосредоточено на Кендре.

– Кендра, ты должна показать мне, где у Драмиуса написано об Ордене Тарака, – довольно произнес он. – Признаюсь, я никогда не любил эту книгу.

– Да, ее трудно читать, – согласилась Кендра. – Там столько сносок!

Они засмеялись. Баффи и Ива переглянулись.

– Умники, – проворчала Баффи.

Кендра и Джайлс пошли было прочь, но вдруг Джайлс остановился, повернувшись к Баффи:

– Баффи, тебя повсюду ищет директор Снайдер.

– Ммм, – состроила гримасу Баффи. – Ярмарка карьеры.

– Полагаю, тебе стоит появиться.

– Да уж, – понуро согласилась Баффи.

Кендра удивленно посмотрела на Джайлса:

– Баффи здесь учится?

–Да.

Кендра помолчала, обдумывая это. Затем холодно добавила:

– Да. Конечно. Могу вообразить тебя капитаном команды девушек-болелыциц.

– Вообще-то она ушла из их команды, – начал рассказывать Джайлс. – Это забавная история...

Кендра посмотрела на него взглядом, в котором не было и следа иронии, а уж тем более интереса к повседневной жизни Баффи. Джайлс поспешил вернуться к серьезному тону.

– Пойдем найдем книгу, – сказал он. – Нужно торопиться.

Они отправились в библиотеку.

Баффи и Ива удивленно смотрели им вслед.

– Да это просто Джайлс женского пола, – заметила Баффи.

– Кошмар, – согласилась Ива.

Они пошли в противоположном направлении во внутренний двор.

– Мне кажется, Джайлс хочет, чтобы я была более подкованной теоретически, – грустно размышляла Баффи.

Ива посмотрела на нее с улыбкой:

– В Джайлсе хватит подкованности на вас обоих.

– Но ты видела, как хорошо они поладили с Кендрой. Глава шестая и все такое...

– Баффи, – мягко сказала Ива, – никто не сможет заменить тебя. Ты всегда будешь любимицей Джайлса.

– Надеюсь...

– Конечно, будешь. Ты его Истребительница. Настоящая Истребительница.

– Нет, – грустно произнесла Баффи. – Я бы поверила в это, если бы все не было так плохо. Меня заменили.

– Ты хочешь сказать, что Кендра может остаться? – поразилась Ива.

– Возможно. Было бы неплохо, когда закончится все это со Спайком и убийцами, сказать: «Кендра, теперь ты будешь работать, а я отправляюсь в Диснейленд».

Ива колебалась:

– Но не навсегда, ведь так?

– Нет. – Баффи ободряюще посмотрела на Иву. – Через несколько месяцев Диснейленд мне ужасно надоест. Но я могла бы... заняться чем-то другим. Чем угодно. Начать делать карьеру. Кто знает, Ива, кем я могла бы стать, живи я нормальной жизнью.

Когда она это говорила, в ее голосе слышалась надежда.

Плохо, если на самом деле она этого не чувствовала.

Глава 16

Корделия не могла остановиться.

Пока Ксандр сидел в кресле с мрачным видом, она расхаживала по подвалу, скрестив на груди руки, готовая в любую минуту взорваться.

– Ты не могла бы сесть и чем-нибудь заняться? – раздраженно попросил Ксандр. – Ты меня нервируешь.

– Это потому, что ты просто тупо сидишь здесь. – Корделия повернулась к нему. – Ты мог бы придумать план.

– У меня есть план. Мы будем ждать. Баффи нас спасет.

– А как она узнает, где нас искать?

Ксандр долго смотрел на нее:

– Корделия. Это дом Баффи. Было бы странно, если бы она нас не нашла.

– А что, если все-таки не найдет? – разошлась Корделия. – Я что, так и буду сидеть здесь с тобой?

Она быстро пошла к лестнице. Ксандр вскочил.

– Что ты делаешь? – поинтересовался он.

– Проверяю, не ушел ли он.

– Великолепно. Что, если нет?

Глаза Корделии сверкали:

– Ну да. Ты думаешь, что мы будем просто торчать здесь и надеяться, что кому-нибудь другому захочется стать героем. Извини, я забыла, что связалась с неудачником.

– А я, – вставил Ксандр, – ни на минуту не забывал, что связался с тупоголовой девицей, которая впустила в дом мистера Мутанта!

– Но он выглядел совершенно нормально! – закричала Корделия.

– А что, у него должны были быть стрелы и надпись «убийца» на лбу? – прокричал в ответ Ксандр. – Ему всего-то понадобились бесплатные образцы косметики, и вот ты уже лижешь ему руку, как преданный пес!

– Знаешь что? – Голос Корделии стал низким и холодным, как лед. – Я ухожу. Уж лучше стать пищей для червей, чем видеть твое занудное лицо...

– Иди. Я тебя не держу.

Ксандр и Корделия стояли лицом к лицу, с ненавистью глядя друг на друга.

– Надеюсь, что не держишь, – парировала Корделия. – Тебе ничего не стоит бросить девушку в минуту смертельной опасности.

– Не любую девушку. – Ксандр говорил как-то странно. – Ты особенная.

– Не могу поверить, что застряла здесь и проведу последние минуты жизни рядом с тобой!

– Я надеюсь, что это мои последние минуты! Еще три секунды, и я...

– Что ты? – бросила ему вызов Корделия. – Трус!

– Идиотка! – взорвался Ксандр.

– Я тебя ненавижу!

– Это я тебя ненавижу!

Казалось, они вот-вот подерутся, но вместо этого они неожиданно кинулись в объятия друг друга и начали целоваться.

Тела сплетены, губы горят, они целовались с отчаянной страстью, как ни один из них никогда раньше не целовался. Все вокруг поплыло перед глазами, пол уходил из-под ног. Они целовались, не останавливаясь даже для того, чтобы глотнуть воздуха. Они целовались... снова и снова.

Прошло много времени, прежде чем они остановились, отскочив друг от друга, словно их ударило током.

Какое-то время они стояли молча.

– Нам все же нужно выбираться отсюда, – сказал Ксандр, поднимаясь вверх по лестнице.

Корделия без колебаний последовала за ним и сорвала скотч с двери.

– Его нет, – радостно заявила она и открыла дверь.

Они решили выйти через кухню. Но когда Корделия вошла за Ксандром в гостиную, на нее внезапно обрушился целый дождь червей. Громко вопя, Корделия вылетела во двор через главную дверь. Она была вся покрыта червями. Ксандр бежал следом, пытаясь стряхнуть их.

– Помоги! – кричала Корделия. – Помоги мне!

Ксандр схватил садовый шланг, открыл кран на максимум и направил струю воды прямо на Корделию.

Она закричала еще громче. Когда вода ударила ее в полную силу, Корделия раскинула руки и чуть было не упала, одежда и волосы мгновенно промокли. Но тактика сработала – когда свалился последний червяк, Ксандр бросил шланг и потащил девушку к машине.

Глава 17

Баффи и Ива стояли в школьном коридоре, прямо посреди толпы, обычной для Недели карьеры. Они просматривали перечень профессий, вывешенный на стене.

– Отлично, – заметила Баффи. – Мой тест показал, что мне следует попробовать себя на поприще служения закону или в дизайне окружающей среды.

– Дизайн окружающей среды? – Ива удивилась. – В смысле ландшафтный дизайн?

Баффи пожала плечами:

– Я проверяла, ландшафтный дизайн – это вчерашний день, а вот служение закону – в самый раз.

Они стали протискиваться сквозь шумную толпу. Когда Баффи огляделась, она вдруг заметила знакомое лицо – парня, на которого она недавно случайно напала. Он сменил цвет волос, светлый – на темный, и теперь наблюдал за ними, точнее, за Ивой.

– Не оборачивайся, Ив, – сказала Баффи, – там один парень очень тобой интересуется.

Ива проследила за взглядом Баффи.

– А-а, – произнесла она совершенно спокойно. – Это Оз. Его тоже пригласили в эту компьютерную фирму.

– Правда? Вы с ним там и познакомились?

Оз шел прямо к ним. Он не замечал никого, кроме Ивы.

– Привет, – сказал он.

Баффи улыбнулась и пошла прочь:

– Я же тебе говорила.

Она направилась к палатке полиции, оставив Оза и Иву наедине.

– Привет, – повторил Оз.

– Привет. – Ива изучала его какое-то время, а затем добавила: – Твои волосы. Они коричневые.

– Иногда, – признался Оз. – Ты уже решила? Ты хочешь стать винтиком в механизме этой гигантской компьютерной корпорации?

Ива выглядела неуверенно:

– Ну, думаю, я сначала закончу школу. А ты решил?

– Я на самом деле не очень-то люблю компьютеры, – заметил Оз. – Да и вообще понятия не имею, чем хочу заниматься.

– Тогда почему они выбрали тебя?

Оз пожал плечами:

– Я хорошо написал тест. Что неплохо, за исключением того, что подталкивает к выбору.

– У тебя что, нет амбиций?

– Есть, наверное. Просто я еще не решил, чего мне хочется в жизни. Это так просто не делается – написал и все понял. Так не бывает. – Оз говорил совершенно серьезно. – Думаю, мне нелегко будет решить, на какую работу я мог бы согласиться.

Он улыбнулся ей.

Ива улыбнулась в ответ, еще не очень понимая, что в нем ей так нравится.

В это время Баффи остановилась у палатки полиции. Там была все та же суровая женщина-полицейский. Кивнув Баффи, она указала на листок с именами. Баффи грустно вписала туда свое имя. Женщина-полицейский взяла список.

– Слушайте, – приказала офицер, – и отвечайте, когда я назову ваше имя!

Баффи и еще несколько учеников встали у палатки.

– Баффи Саммерс! – произнесла женщина.

– Здесь.

В ту же секунду женщина вытащила пистолет и прицелилась прямо Баффи в голову.

Баффи бросилась в укрытие как раз тот момент, когда прозвучал выстрел.

– Ложитесь! – закричала она.

Началась паника. Женщина-полицейский продолжала стрелять, люди кричали и разбегались кто куда. Пули, рикошетили от стен и со свистом прорезали воздух.

– Берегись! – крикнул Оз.

Заслонив собой Иву, он толкнул ее на пол и почти сразу же почувствовал тупую, обжигающую боль – пуля задела руку. Они оба упали. Оз лежал на Иве, истекая кровью.

Баффи не растерялась. Прижимаясь к полу, она подползла к полицейской сзади, схватила ее за ноги и повалила.

Они начали бороться. Наконец Баффи удалось вырвать у нее пистолет и отбросить его в сторону.

Полицейская вытащила другой пистолет и прицелилась Баффи в лоб.

Неожиданно на руку полицейской обрушилась чья-то нога, выбив пистолет. Баффи подняла глаза и увидела возвышавшуюся над ними Кендру с холодным, решительным лицом. Воспользовавшись возникшим преимуществом, Баффи сильно ударила женщину в лицо.

Но полицейская увернулась и подобрала пистолет. Отбросив Баффи, она схватила ученика, направила пистолет ему в грудь и медленно двинулась к выходу.

– Нет! – закричала Баффи.

Удерживая заложника, полицейская продолжала двигаться к выходу. Дойдя до двери, она швырнула ученика на пол и кинулась прочь.

Кендра погналась за ней, а Баффи подбежала к Иве и Озу. Ива была бледна, ее трясло. Оз сидел рядом с ней, зажимая рукой рану.

– Он... он ранен, – пробормотала Ива. Она смотрела на него, ее голос дрожал. – С тобой все в порядке?

– Пустяки, – сказал Оз. Несмотря на кажущееся спокойствие, его голос тоже немного дрожал. Он на мгновение замолчал и выглядел при этом довольно изумленным. – Я ранен. Ух ты! Это очень... странно. И больно.

В это время вернулась Кендра. Заметив Баффи, она быстро подошла к ним.

– Она сбежала, – сообщила Кендра.

Люди начали медленно выбираться из своих укрытий. Все были потрясены. Бывший заложник подошел к Баффи, совершенно сбитый с толку.

– Это... это было не по-настоящему? – спросил он.

Глава 18

– Она определенно была из банды Тарака, Джайлс. И отлично владела оружием.

Баффи волновалась, описывая последние события. Вчетвером они собрались в библиотеке, чтобы разобраться в происшедшем.

– А этот Оз, – обеспокоенно спросил Джайлс у Ивы, – с ним все в порядке?

Ива слегка улыбнулась:

– Слава богу, врачи сказали, что это просто царапина...

Она замолчала, когда в библиотеку вошли Ксандр и совершенно мокрая Корделия. Они были очень злые и взволнованные; Корделия была близка к истерике.

Баффи посмотрела на Кендру.

– Спокойно, девочка, – предупредила она Кендру.

Но Кендра застыла на месте. Она странно смотрела

на Ксандра.

– Кто в этот раз спонсирует Неделю карьеры? – поинтересовался Ксандр. – Британская ассоциация футбольных болельщиков?

Голос Джайлса прозвучал устало:

– Нам только что нанес визит еще один убийца из Ордена Тарака.

– Опять этот Орден Тарака! – злобно воскликнул Ксандр. – Мы недавно повстречались с королем уродцев из Ордена...

Ксандр замолчал, уставившись на Кендру.

– Простите меня. – Джайлс вспомнил о хороших манерах. – Ксандр, Корделия, это Кендра. Это довольно необычно, но она тоже Истребительница.

Корделию эта новость не сильно удивила. Она только взглянула на Кендру, проходя мимо, и села.

– Привет. – Корделия натянуто улыбнулась. – Приятно познакомиться.

– Истребительница? – Ксандр повернулся к Баффи, понимающе подмигнув. – Я знал, что «я единственная Истребительница, и других быть не может» было только для пущей важности.

– Просто поздоровайся, Ксандр, – попросила Баффи.

Но Ксандр молча смотрел на Кендру. Совершенно

очарованный, он подошел к ней, но Кендра тут же опустила глаза. Казалось, ей очень тяжело было переносить его повышенное внимание.

– Добро пожаловать, – поприветствовал ее Ксандр. – Значит, ты тоже Истребительница? Мне это в женщинах нравится.

Кендра уставилась на свои ботинки. Баффи видела, что она очень волнуется.

– Я... я надеюсь... – Кендра запнулась. Она сделала глубокий вдох и попыталась снова: – Благодарю вас. Я имею в виду, сэр... я к вашим услугам.

Ксандр молчал. Он вопросительно посмотрел на Баффи, но она только пожала плечами.

– Хорошо, – сказал Ксандр, отходя в сторону. – Отлично! Просто замечательно!

– Этот убийца, которого вы встретили, Ксандр... На кого он похож?

Но Ксандр не успел ответить, потому что закричала Корделия. Она прыгала и размахивала руками, затем снова закричала, когда на открытую книгу упал мертвый червяк.

– На это, – ответил Ксандр.

Голос Корделии дрожал:

– Это обрушилось на меня, как душ! – Она внезапно развернулась и вышла из комнаты, а Баффи с интересом посмотрела на Ксандра.

– Ты и люди-насекомые, Ксандр? – Баффи была удивлена. – Что произошло?

– Этот парень не был похож на охотящуюся самку богомола, – проговорил Ксандр, думая об их «временном» учителе биологии в прошлом семестре. – Он не был человеком из червей. Это человек, который сам был червем. – Он с силой захлопнул книгу, как будто это все объясняло.

– Ладно. – Ива решила положить конец разговору о червях. – Что дальше?

– Главное, – заговорил Джайлс, – что со всеми вами все в порядке. Но совершенно очевидно, что за нас взялись очень серьезно...

– Да, – перебила Баффи, – эти ребята из Тарака просто суперплохие. Если бы Кендра сегодня не появилась, меня бы уж точно не было в живых.

Кендра настороженно посмотрела на нее, но увидела в ее глазах искреннюю благодарность.

Вид у Джайлса был обеспокоенный.

– Боюсь, худшее еще впереди. Я нашел ключ к проклятью Друзиллы. Для ритуала необходим ее создатель, и проходить ритуал должен в церкви в полнолуние...

– Полнолуние? – повторила Кендра. – Но это же сегодня.

– Именно. Уверен, что убийцы должны убить Баффи прежде, чем она попытается всему этому помешать...

– Им нужен создатель Друзиллы? – перебила Баффи, вскочив на ноги. – Вы имеете в виду вампира, который обратил ее?

Ива увидела страх на лице Баффи:

– Что такое, Баффи?

Баффи отвернулась. Какое-то время она собиралась с силами, затем снова повернулась к ним.

– Это Ангел, – тихо сказала она. – Он создатель Друзиллы.

– Вот это да! – не выдержал Ксандр. – Голова этого парня сегодня очень много значит для кого-то...

Ива толкнула его. Ксандр молчал. Кендра разозлилась, но сдержалась и ничего не сказала.

– Эта штука, – Баффи серьезно посмотрела на Джайлса, – этот ритуал... Он убьет его?

Джайлс колебался. Он с трудом выдержал ее взгляд, голос его стал мягче:

– Боюсь, что да.

– Мы должны что-то сделать, – произнесла потрясенная Баффи. – Мы должны найти церковь, где будет проходить ритуал...

– Согласен. И нужно действовать быстро. До захода солнца всего пять часов.

– Не волнуйся, Баффи. – Ива пыталась ее приободрить. – Мы спасем Ангела.

Кендра больше не могла сдерживаться.

– Ангела?! – воскликнула она. – Главное, что мы должны сделать, – это остановить Друзиллу.

– Ксандр сердито посмотрел на нее.

– Ангел наш друг, – вырвалось у него. Он помолчал, обдумывая сказанное, и нерешительно добавил: – Хотя мне он не очень-то нравится.

– Послушай. – Баффи смотрела Кендре в глаза, ее голос звучал очень дерзко. – У тебя свои приоритеты, а у меня свои. Сейчас они пересеклись. Либо ты работаешь со мной, либо убирайся с моей дороги.

Повисла напряженная тишина.

– Я с тобой, – сказала наконец Кендра.

– Хорошо, – нервно ответила Баффи. – Потому что все очень серьезно. Спайку конец. Он может нападать на меня, может посылать за мной убийц... это я переживу...

Она выпрямилась в полный рост.

Ее глаза горели:

– Но никто не смеет причинять вред моему парню.