Текст книги "Врата скорпиона"

Автор книги: Ричард Кларк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

14

21 февраля

Борт корабля ВМС США «Джордж Герберт Уолкер Буш»

Красное море, к югу от Суэцкого канала

– Большое спасибо, господин министр, за рассказ, экскурсию по кораблю и вообще за все, – поблагодарил Конрада его египетский коллега, пока они шли по расстеленному на палубе ковру к ждущей их «Скопе V-22». – Мы делаем правильные вещи, и, я надеюсь, когда настанет время, мой президент поступит так же. И мы с вами станем выполнять его приказания. – Египтянин дотронулся до руки американца. – Нельзя, чтобы авантюристы в Эр-Рияде возомнили, что могут менять режимы и сажать на место законных правителей религиозных фанатиков и террористов. Это невозможно допустить. Нужно было действовать немедленно, но теперь с вашей помощью мы исправим свою ошибку и стабилизируем положение в регионе. Иншалла. – Он сделал шаг назад, отдал американскому министру обороны честь и стал забираться в громоздкий аппарат вертикального взлета.

Одетый во флотскую летную куртку, Конрад ответил тем же и пошел внутрь корабля, не дожидаясь, когда придут в движение огромные лопасти роторов, поднимая вихрь на палубе авианосца. Его проводили в ПБИ и дальше, в примыкающий к оперативной комнате небольшой зал заседаний.

– По-моему, все прошло гладко, Рон, – сказал он, закрывая за собой дверь.

Заместитель министра Рональд Кашиджиан ждал босса в одиночестве.

– Посмотрим. Вот когда он сообщит президенту Фуаду, что мы намерены положить конец хаосу в регионе и остановить иранцев, тогда станет ясно, с нами египтяне или нет. Но не раньше.

– Рон, нам крайне необходимо, чтобы мы имели в союзниках большое арабское государство, а не маленькую зассанную песочницу. – Он сел за небольшой стол. – Как пресса отреагировала на провал воздушной операции?

– В общем, неплохо. Хотя не так, как мы ожидали. – Кашиджиан подал министру пачку распечаток. – Все иранцы, на удивление, сбиты. Но по-моему, это как раз и создает впечатление нестабильности в Исламии. «Мятеж пилотов» – так озаглавила материал «Чикаго курьер». Меня беспокоит другое: почему все пошло не так, как предполагалось? Не могу поверить, что у Исламии настолько отлаженная система противовоздушной обороны. Все разведданные свидетельствуют…

– Господи, сколько раз тебе повторять, что нельзя доверять разведке! – Конрад швырнул бумаги подчиненному. – Будем считать, что наш план худо-бедно сработал. А что еще может сорваться или пойти не так, как мы задумали?

– Посмотрим. Сегодня вечером саудовские принцы покидают Лос-Анджелес и Хьюстон и вылетают в Женеву. Сегодня же вечером должны начаться волнения шиитов в восточной провинции Исламии, а завтра по всему Ирану прокатятся протесты против гонений шиитов в сопредельном государстве. Иран приведет в боевую готовность военно-воздушные и военно-морские силы. Наш флот только что вышел из Персидского залива. Теперь следует подготовить приказ, изменяющий задачу адмирала Адамса: с этого часа его миссия заключается не в участии в маневрах «Яркая звезда», а в постановке заградительного кордона против кораблей КНР. – Докладывая, Кашиджиан сверялся с записями в черной кожаной папке. – Президент не подписал еще приказ о перехвате китайских судов с войсками и ядерным оружием?

Министр досадливо поморщился и, подражая Кашиджиану, ответил:

– Нет, президент приказа еще не подписал. Чертовы юристы в Белом доме ломают голову, не станет ли это актом войны? Разумеется, это акт войны. И что из того? Я лично отдам приказ. От имени Управления командованием вооруженными силами страны.

– Так-то оно так. Но мы хотели приберечь ваше право, если придется самостоятельно принимать решение ввести войска в Саудовскую Аравию, чтобы после высадки иранцев остановить их продвижение в глубь страны.

– Остановить иранцев – не позволить им выйти к Персидскому заливу за пределы анклава. Но не только это, – добавил министр. – Прекратить угрожающий западным странам хаос в Джедде и Эр-Рияде.

– Совершенно верно. Хотя я не знаю, какие свидетельства нам удастся добыть о том, что там царит хаос, – усомнился Кашиджиан.

– Свидетельства? Мы не в суде присяжных. – Конрад ударил кулаком о стол. – Пресса напишет все, что надо, если мы ей расскажем.

Они немного посидели молча, разглядывая висевшую на переборке карту региона.

– Мы ничего не забыли? – вслух спросил министр.

– Как насчет этого типа из РАЦ, Макинтайра, который везде сует свой нос?

– Забудь, – презрительно фыркнул Конрад. – Он против нас салага.

– Наши специальные войска сразу же возьмут всю нефтяную инфраструктуру под свой контроль, чтобы избежать ее разрушения. Мы хотим, чтобы добыча нефти росла и она как можно быстрее снова начала поступать непосредственно нам. Но это потребует определенных усилий. Так, что еще? Я не очень уверен в командующем Пятым флотом Адамсе. Даже натравил на него контрразведку.

– Знаю, тебе он не по нраву. Но я встречался с ним в самолете, он нормальный парень. Хороший морской офицер. Мечтает когда-нибудь стать командующим. Он разберется с китайцами, – заверил подчиненного министр.

– А если те не захотят, чтобы с ними разобрались? – спросил Кашиджиан.

– Они вознамерились прыгнуть выше собственной задницы и прекрасно это понимают. Китайский адмирал, Тянь-как-его-там, которого завербовала австралийская разведка, сообщил, что, если дело дойдет до драки, они повернут обратно, потому что не хотят проиграть. Сохранить лицо и все такое. А сейчас они наверняка проиграют. Через десять лет, может быть, и нет, а сейчас – да. Черт побери, они же всего несколько лет назад начали строить авианосцы. Куда им тягаться с американским флотом! – Конрад помолчал и потер подбородок. – И еще не забывай, что я приготовил им сюрприз.

– Будем надеяться, что этот Тянь-как-его-там не ошибается, – улыбнулся Кашиджиан. – Вот только не люблю я доверяться разведке.

– Пошел ты! – развеселился министр.

Вторая смотровая площадка

Мемориальная парковая автострада Джорджа Вашингтона[87]87
  Магистраль в штатах Виргиния и Мэриленд, проходит по берегу реки Потомак. Соединяет столицу с местами, связанными с жизнью и деятельностью Дж. Вашингтона.


[Закрыть]

Округ Ферфакс, штат Виргиния

– Рэй, подтвердилось почти все и проверено все из того, что дал мне Ахмед, – сказала Кейт в мобильный телефон. – Вскоре я встречаюсь с человеком из «Доминион коммонуэлс партнерз», он предоставит мне кое-что еще. – Она сидела во взятом напрокат «форде» на автостоянке с видом на Потомак.

– Что это за тип? – спросил ответственный редактор «Нью-Йорк джорнал» Рэй Келлер. Он находился на сорок втором этаже в своем кабинете, из окон которого открывался вид на Манхэттен.

– Когда я явилась на Тайсон-Корнер в эту фондовую компанию, то не прошла дальше приемной. Ко мне прислали этого хмыря, и я дала ему свою визитную карточку. Через два часа он позвонил мне и сказал, что там говорить не может, но у него есть ответы на вопросы, которые я направила им по факсу. Обещал встретиться со мной на Второй смотровой площадке и передать кое-какие файлы. – Рассказывая, она просматривала свои заметки на экране ноутбука.

– По крайней мере он обладает чувством юмора и не лишен театральности, – рассмеялся Келлер. – Помнишь, именно на Второй смотровой площадке Тони Уласевич[88]88
  Уласевич, Энтони – нью-йоркский детектив. С 1969 по 1972 г. являлся частным следователем Белого дома при администрации Р. Никсона. В ходе слушаний сенатской комиссии по уотергейтскому скандалу признал, что передал Гордону Лидди и Говарду Ханту 219 тысяч долларов. Умер в 1997 г. в возрасте 79 лет.


[Закрыть] встречался с персонажами уотергейтского скандала.

– Нет, я не знала, – рассмеялась Кейт. – Но тут неподалеку Терки-Ран. Уж не там ли, как утверждают теоретики тайных заговоров, Билл Клинтон укокошил Винса Фостера?[89]89
  Сотрудник администрации Билла Клинтона. После его смерти ходили слухи, что он был убит или доведен до самоубийства.


[Закрыть] Гнусные места!

– Кстати, я хотел тебе сказать: будь осторожна – это сфера больших интересов. Не хочу, чтобы врывались в твой гостиничный номер в Хьюстоне или чтобы тебе постоянно казалось, что за тобой следят. – По тону Келлера стало ясно, что он говорит серьезно.

– Ну, и у кого это самое чувство театральности? – парировала Кейт. – Я прошу четыре колонки вверху полосы. Вот первые четыре абзаца. – Она прочитала текст по экрану подключенного к розетке машины ноутбука.

«Министр обороны Генри Конрад горячо отстаивает возвращение к власти в Исламии семьи Ас-Саудов. Благодаря информации, полученной исключительно „Нью-Йорк джорнал“, стало очевидно, что его в высшей степени процветающая фирма по покупке компаний с привлечением кредитов и продаже активов для погашения долгов финансируется почти исключительно королевской семьей. Похоже, что и взносы Конрада на президентскую предвыборную кампанию поступили из того же источника.

Свыше двух миллионов долларов денег Ас-Саудов было отмыто и передано Конраду. Затем он оставил свою фирму, чтобы занять пост министра обороны, а арабские деньги были припрятаны в офшорных компаниях и банках, а также в инвестиционных домах в США. В „Нью-Йорк джорнал“ уверены, что все эти деньги поступили со счетов Ас-Саудов, хотя мы не можем утверждать, принадлежат ли они королевской семье или народу Саудовской Аравии.

В прошлом году сенатор Пол Робинсон обратился в министерство финансов с предложением провести расследование, являются ли средства Ас-Саудов на счетах в США их личным достоянием или это богатства страны. Многие счета были заморожены, однако это не коснулось денег Конрада, поскольку на тот момент не было известно, что это средства Ас-Саудов. И таким образом счета „Конрад конвершн“ не подпали под распоряжение министерства финансов.

Свыше двухсот миллионов долларов, поступивших в различные поддерживающие президента комитеты, были пожертвованы служащими или инвесторами компаний, которые принадлежат „Конрад конвершн“. Если жертвователи явились всего лишь передаточным звеном от бывшей королевской семьи, их могут привлечь к судебной ответственности по обвинению в нарушении законов США о проведении политических кампаний. Законы запрещают иностранцам финансировать такие кампании. И их нарушение является тяжким преступлением.»

Рэй Келлер ответил так, как обычно отвечал репортерам:

– Недурно, Кейт, но надо подшлифовать. Когда ты вернешься?

– Не знаю – могу задержаться с источником и опоздать на последний рейс. Я еще не выписалась из «Мариотта». Будем рассчитывать на завтрашнее утро. Появлюсь в офисе примерно в одиннадцать. До встречи. – Кейт потянулась и только тут поняла, насколько устала от перелета в самолете и постоянной гонки после приезда из зоны Персидского залива. По стоянке медленно проехала полицейская машина. Кейт повернула голову направо и взглянула на ярко освещенный мемориал Джорджа Вашингтона, стоящий на страже столицы Америки.

И вдруг подумала, что на страже страны стоит пытливая, активная, дотошная пресса, которая оберегает Америку от таких людей, как Конрад. Людей, которые зарятся на богатства и забывают о благосостоянии страны. Которые с готовностью посылают на войну детей бедняков и родителей из среднего класса, вместо того чтобы всеми силами стараться устранить причину войны. Это как провал попыток открыть альтернативное топливо. «Господи, – подумала она, – если я это напишу, меня непременно уволят». Ее размышления о власти были прерваны вспышкой фар в зеркале заднего вида.

Кейт Дельмарко обернулась. Он сказал, что будет именно в такой машине – золотистом «лексусе».

Она вот-вот получит доказательства, что «Доминион коммонуэлс партнерз» – это закрытый фонд с двадцатью инвесторами, каждый из которых опосредованно получал средства от Ас-Саудов. А его сотрудники в течение недели делали большие пожертвования комитетам определенного направления. «Если это не иностранное финансирование избирательной кампании в США, то что же тогда?» – думала Кейт, вылезая из «форда».

Предвкушение удачи горячило кровь, когда дверца «лексуса» открылась и ей навстречу шагнул мужчина.

Мечеть Хусейна. Военно-морская база

Командование иранских «Стражей революции» (Пасдаран)

Бандар-Аббас, Иран

– На этом я вас покину, – проговорил генерал.

– Вы почти не бываете на молитвах, – укорил его священник, переодеваясь в облачение для службы.

– Надо еще очень многое сделать, – ответил генерал, завязывая шнурок на ботинке. – Хотя вы видите, мои люди вполне готовы для битвы: обучены и снабжены всем, что требуется.

– Я не могу судить о подобных вещах. – Голос священника был тихим и мягким, но через час на службе он окрепнет и станет властным. – Поэтому я доверился вам. Как доверился нашим самолетам, когда они полетели на секретное задание – убить американцев, свалить все на Исламию, а затем возвратиться домой.

Генерал выпрямился и встал перед священником во весь свой огромный рост.

– Это была самая малая частичка головоломки. Да, не сработало, как предполагалось, но американцы заявили всему миру, что произошел бунт в ВВС Исламии, и это лишний признак наступившего в стране хаоса. Сегодня вечером в культурных центрах Исламии прозвучат взрывы, и это добавит еще больше хаоса, так что нам придется спасать от гонений наших братьев по вере.

Священник оторвал взгляд от раскрытого на столе Корана.

– Американская военно-морская база не взорвалась. Американский самолет-разведчик сбить не удалось. И в том и в другом случае не позволила Исламия. Генерал, вам не кажется, что среди нас действует исламийский шпион?

Генерал не открыл ему, что удалось обнаружить службе безопасности министерства иностранных дел. О человеке, который скачал несколько секретных документов, застрелил двух агентов, а затем совершил самоубийство. На месте преступления остались отпечатки пальцев английского разведчика, который до сих пор находился на свободе. А не исламийского шпиона.

– Уверяю вас, мы все очень тщательно расследовали. И не нашли никаких свидетельств активности исламийского агента, – коротко, по-военному доложил он.

Священник сделал шаг к двери, поправил облачение, переложил Коран в правую руку и на пороге обернулся.

– Я буду молиться за наше воинство. Буду молиться вместе с нашим воинством. Чтобы Аллах даровал нам победу.

Генерал остался один.

– Мы добьемся новой победы, – сказал он себе. – Я все для этого сделаю.

15

22 февраля

Окрестности ракетной базы пусковых установок CSS-27

Эль-Джайфер, Исламия

Откуда тут так много китайцев? – удивлялся часовой. – Что им здесь надо? И почему Аллах допускает, чтобы он, правоверный мусульманин, жил среди неверных и наблюдал их богопротивные обычаи? – Часовой вздохнул. Он не мог взять в толк, что происходит. Ему никто ничего не объяснил.

Солнце недавно взошло. Мысли сидевшего у ворот часового были прерваны: на севере за дюнами появились три столба черного дыма. Затем он услышал звук. Будто кто-то стонал в агонии. Существо из твердого металла. Рука часового потянулась к телефону в будке, но в это время в небе появились три танка «М-1А2» и, подняв песчаные бури, приземлились в пустыне.

Оторопевший часовой вышел из будки и сделал несколько неверных шагов к застывшим у «хаммера» товарищам. Металлический скрежет стал нестерпимо громким – огромные танки высвободились из песка и начали утюжить высокий проволочный забор вокруг базы. Они уже смяли целую секцию, когда на ближайшем танке развернулась турель и пулемет пятидесятого калибра полил очередью «хаммер» и стоявших возле него солдат.

Из казармы выскакивали фигурки в зеленом и хаки, завыли сирены, громкоговорители выкрикивали команды на арабском и китайском языках. Между рядами складских помещений двигался зеленый тягач с двумя ступенями подвижной «CSS-27». Но один из танков сел ему на хвост и буквально взобрался на платформу. С оглушительным грохотом ракета превратилась в огненный шар, который поглотил грузовик, танк и соседнее здание.

Охрана порта Джизан на Красном море заметила, как подлетали большие вертолеты, и подняла тревогу. Начальник порта приказал открыть огонь, крича, что это американцы, раскрасившие свои вертушки под ВВС Исламии. И сам установил пулемет на джип и начал стрельбу. Его солдаты присоединились к нему и пустили веер пуль в приближающийся «Чинук СН-47». Передняя вертушка, словно натолкнувшись на невидимую стену, на мгновение замерла и, окутавшись оранжевым пламенем, закружилась на месте.

Остальные «чинуки» отвернули от порта налево. Но за ними появилась волна более мелких ударных «Апачей АН-64». Полиция порта видела, как с боковых направляющих и из-под фюзеляжей сорвались ракеты и, оставляя за собой дымный след, устремились вниз. И тут же раздались взрывы на складе грузовых контейнеров.

«Чинук», разбрасывая обломки, вертелся над причалом. Из заднего грузового люка спустили веревки, по которым стали эвакуироваться из горящей машины десантники.

– Сдавайтесь! Сдавайтесь! – закричал начальник порта.

В бункере Центра безопасности заместители Абдуллы бен Рашида сидели у телефонов и радиостанций и принимали доклады о действиях «защитников», как теперь назывались объединенные силы армии и национальной гвардии. Доклады были в основном об успехах. Нефтеперегонные заводы и нефтеналивные мощности находились в безопасности. Духовную полицию послали охранять две святые мечети. В портах и аэропортах, куда должен был прибыть дополнительный контингент китайцев, усилили патрули: акватории портов охраняли сторожевые катера, на аэродромах стояли танки.

Но на границе с Йеменом в области Худра произошли столкновения – местные подразделения остались верными губернатору, который был связан с Зубайром бен Тайером и его фракцией в шуре. Когда командующий базой в Дахране зачитал коммюнике об изменениях в составе шуры, два «F-15» поднялись в воздух и обстреляли летное поле. А верный бен Тайеру командир патрульного судна приказал комендорам послать несколько снарядов в армейские казармы у Джидды.

Но самые жаркие схватки разгорелись вблизи Эр-Рияда. У бен Тайера были верные люди в нескольких армейских подразделениях и полицейских частях, а его брат командовал расквартированным в двадцати милях к северу от столицы пехотным полком. Полк размещался на территории городка, некогда построенного американцами. Городок был обнесен прочными стенами, и его можно было с успехом оборонять.

– Получено подтверждение, что бен Тайер находится в Ванилле, – сообщил офицер в подземном командном пункте Абдуллы. – С ним большинство его сторонников из шуры. Он призывает совет собраться. Повстанцы держат оборону и уже подожгли ракетами два наших танка. Много убитых и раненых.

Абдулла потрепал бороду.

– Разбомби их! – посоветовал Халид. – Нечего нам терять своих людей. Взорви! Я отдам приказ поднять эскадрилью «торнадо», и все будет кончено.

– Нет! – закричал Абдулла. – Ты прав, Халид, не пристало нашим парням умирать. Но и им тоже. Мы братья. – Он подошел к другу и отдал приказ: – Отведи наших людей немного назад. Затем подними свои «торнадо», но пусть они сбросят бомбы за пределами стен. Глупые американцы называют это «нагнать страху и повергнуть в трепет». А потом убеди бен Тайера сдаться.

– Я отдам приказ провести бомбометание, шейх, но кто сумеет уговорить бен Тайера и его безумных приспешников из шуры сдаться?

– Я, – ответил министр безопасности. – Я поеду туда. – Он повернулся и направился к двери. – Халид, ты остаешься за старшего. Ахмед, будешь его заместителем. И еще: подготовь видеопленку с «вратами скорпиона» к тому времени, как я вернусь и начну звонить в китайское посольство. – Прежде чем ему кто-то успел возразить, Абдулла бен Рашид открыл дверь и покинул командный пункт.

Когда он подвел свой «рейнджровер» к передовому командному пункту напротив укрепления повстанцев, вдали уже кружили «торнадо».

– Чего они ждут? – спросил он руководившего атакой генерала Хаммада.

– Тебя, – улыбнулся тот и дал сигнал офицеру, стоявшему около оборудованного рацией «хаммера». Через две минуты три «торнадо» прошли на бреющим полете и сбросили бомбы перед и за укреплением. Но как только средний «торнадо» взмыл вверх, в него угодил «стингер». За самолетом протянулся черный шлейф, он исчез из вида, затем раздался взрыв и в воздух взметнулся столб дыма.

– Они убили пилота, – пробормотал Абдулла и решительно приказал: – Повтори все снова, Хаммад. Только на этот раз пусть не летают над укреплением. Распорядись сбросить бомбы с безопасного расстояния, и пусть они лягут внутри стен.

Через четыре минуты над городом появились два «F-15»; долетев до командного пункта, они будто встали на хвосты и унеслись в обратном направлении. Но во время их короткого набора высоты от каждого «игла» отделилось по большой бомбе. Бомбы описали дугу и исчезли за стенами укрепления. Абдулла потянул генерала Хаммада за «рейнджровер». Через секунду взрывная волна сотрясла автомобиль, а гул не стихал еще несколько минут.

Они подняли глаза – ворота укрепления и большая часть передней стены больше не существовали. В нескольких местах в укреплении разгорались пожары.

– Хаммад, ты говорил с полковником, братом бен Тайера? – спросил Абдулла. – Вызови его по рации и передай: если они не сдадутся, через четыре минуты укрепление будет стерто с лица земли. Выполняй!

Спустя пятнадцать минут генерал Хаммад показался из автомобиля связи.

– Все в порядке – они сдаются. А бен Тайера и остальных взяли под стражу.

– Отнеситесь к пленным с уважением, – предупредил генерала Абдулла. – Поехали, взглянем на них. – Министр безопасности и генерал влезли в «рейнджровер» и, объезжая обломки стены и горящие машины, покатили к укреплению. – Определим их под домашний арест на вилле Ас-Саудов на юге. До выборов. А потом как хотят: пусть или бегут из страны, или доказывают народу свою правоту. Может быть, победят.

Офицер проводил их к большой белой вилле посреди укрепления. Стекла в окнах были выбиты, в проемах косо висели шторы. Бывший временный президент страны и трое его сторонников из состава совета стояли у фонтана под охраной солдат. Первым заговорил министр безопасности:

– Зубайр бен Тайер, я беру вас под арест за сговор с иностранными агентами; вы намеревались без согласия шуры ввести в страну дополнительное количество иностранных войск и подвергнуть народ опасности, установив оружие массового уничтожения на земле двух священных мечетей.

Бен Тайер плюнул в его сторону.

– Это вас арестуют. За убийство сограждан и превышение власти в должности министра безопасности.

– Зубайр, мы с вами очень разные люди. Не исключено, что на выборах большинство мужчин и женщин пойдут за вами, но я в этом сильно сомневаюсь…

– Никаких женщин на выборах не будет! – оборвал его бывший президент и, что-то достав из-под халата, дернул другой рукой.

Время словно замерло, а затем раздался грохот, за ним еще и еще. Охранники ворвались на виллу и нашли на полу распростертые тела. Некоторые, в том числе генерал Хаммад, были ранены – сидели или привалились к фонтану. Девять человек погибли, включая четверых мятежных членов шуры, которых разорвало на куски взрывами четырех ручных гранат. Были убиты четыре солдата.

И Абдулла бен Рашид.

Кровь текла по лицу генерала Хаммада, глаза вылезли из орбит. Он едва сумел проговорить вбежавшему офицеру:

– Позвоните в центр. Свяжите меня с Ахмедом бен Рашидом.

Потайной кабинет сенатора Пола Робинсона, председателя специального сенатского комитета

Здание сената, Капитолийский холм

Вашингтон, округ Колумбия

– Позвоните президенту, – убеждал сенатора Рассел Макинтайр. – Объясните ему, что намерен сделать его министр обороны.

Вместо сенатора своему заместителю ответил Пол Рубенштейн:

– Он не может просто взять и позвонить, подозвать президента и поболтать один на один. Кроме того, президент сейчас в Чили, на встрече азиатско-тихоокеанских стран.

– А что, Чили перевели в Азию? – пошутил Робинсон. – Видите ли, Расти, последние события меня кое-чему научили. Я намерен сколотить коалицию и действовать от ее имени. Нельзя вступать в новое столетие, строя свою энергетическую политику на том, чтобы развязывать войны против стран, где еще остались запасы нефти. Развитие китайской экономики только усугубило трудности, но у нас к тому времени возникли собственные проблемы. Рынки трещат. Частный сектор не способен инвестировать в исследовательские работы по созданию альтернативного топлива. Значит, придется нам. Путем введения режима строгой экономии, налоговых льгот и беспрецедентной программы НИОКР.[90]90
  Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы.


[Закрыть] Что же до того, что случится сегодня или завтра…

– Поймите, Расти, речь не о том, что мы вам не верим. Мы вам верим, – подхватил Сол Рубенштейн. – Просто не знаем, как все это остановить. Данные разведки на текущий момент свидетельствуют о том, что китайский флот преодолел больше полпути. Конрад прав, если намерен задержать его и не позволить осуществить высадку войск и выгрузку ядерного оружия.

– Мы еще не использовали все дипломатические пути, чтобы договориться с китайцами, – возмутился Макинтайр. – Вспомните кубинский ракетный кризис. Как Америка остановила советские корабли с ядерным оружием? Отнюдь не с помощью флота. К тому же Конрад собирается не только предотвратить высадку китайцев в Исламии, он сам намерен захватить эту несчастную страну. И вступает в сговор с иранцами.

Его старшие товарищи переглянулись.

– Расти, у вас нет доказательств, – проговорил Рубенштейн. – В лучшем случае несколько документов, которые свидетельствуют, что некий иранец встречался с Кашиджианом и о чем-то договорился. Но Кашиджиан, разумеется, заявит, что его подставили и что это ложь. Скажет, он ездил в Тегеран пригрозить Ирану. Самое большее, чего можно добиться, – обвинить Конрада в несогласовании своих действий с Госдепартаментом.

Макинтайр уставился на шефа:

– Сол, согласен, я принимаю все это слишком близко к сердцу. Но, по моему мнению, мы в одном шаге от войны с Китаем. И американские морпехи готовятся оккупировать самые святые земли исламского мира. – Он перевел взгляд с Рубенштейна на Робинсона. – Сенатор, я ничего не упустил?

Ему никто не ответил.

– Хорошо, а как насчет того, что Кейт Дельмарко вот-вот докопается до правды о финансовой подноготной предприятий Конрада? Разве этого недостаточно, чтобы отозвать его из Египта?

Сенатор подошел к стопке газет.

– Вы имеете в виду журналистку Дельмарко?

– Да. Она уже опубликовала статью? Я только пару часов назад сошел с самолета. Двадцать два часа провел в воздухе и в аэропортах. – Макинтайр потер лоб.

Сенатор Робинсон взял газету и нацепил на нос очки для чтения.

– Вот. Поздний вечерний выпуск. Лауреат Пулитцеровской премии репортер «Нью-Йорк джорнал» Кэтрин Дельмарко была найдена сегодня вечером мертвой. Как предполагается, она скончалась от сердечного приступа…

– Что? – Рассел почувствовал, как у него засосало под ложечкой.

– Мисс Дельмарко, сорока пяти лет, была найдена полицией в районе Мемориальной парковой автострады Джорджа Вашингтона, – продолжал сенатор. – Видимо, она остановилась, почувствовав боль в груди, когда направлялась на встречу в Маклин.

Расти опустился на стул и уронил голову.

– Ее убили.

– Кто? – спросил Робинсон.

– Кто? Ас-Сауды, Кашиджиан… Не знаю. Те же, кто взорвал самолет адмирала Адамса, кто подставил в Тегеране агента Брайана Дугласа и чуть не убил его самого. Люди, которые натравили на меня ФБР, обвинив, что я встречаюсь с террористами. Вот кто. – Макинтайр откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Какой смысл в его действиях? Может быть, подобно герою романа Фурста, ему, маленькому человеку, следовало остаться в стороне и безучастно наблюдать, как назревает война? Война, которая подхватит вихрем его и уничтожит все, что он любил.

– А это что такое? – Сол Рубенштейн указал на экран телевизора. – Пол, будьте любезны, включите звук и сделайте погромче.

Сенатор Робинсон взял пульт дистанционного управления и включил звуковое сопровождение канала Си-эн-эн.

«…Как заявил вице-председатель Абдулла бен Рашид от имени совета шуры, раскрыта попытка заговора с целью осуществления государственного переворота, который финансировали иранцы. Во время столкновений погиб председатель шуры Зубайр бен Тайер. В заявлении указывается, что к настоящему времени правопорядок в стране полностью восстановлен. Никаких других доказательств участия Ирана в беспорядках не приводится. Однако говорится, что завтра Рашид выступит с обращением к нации. Переходим к другим новостям…»

Макинтайр поднял голову и улыбнулся.

– Ну вот, они начали. Абдулла и Ахмед!

– Похоже, то, чего вы опасались, может случиться на самом деле, – заметил Сол Рубенштейн. – Теперь и Иран, и Конрад будут иметь основания утверждать, что в Исламии царит хаос. А Иран к тому же оскорбится, что его обвиняют в провоцировании переворота, и заявит, что это выдумка Рашида, который решил оболгать соседа, чтобы усилить гонения на шиитов.

– Нет-нет, – перебил его Макинтайр. – Как вы не понимаете? Ахмед и Абдулла берут ситуацию под свой контроль. Они пытаются остановить несущийся по рельсам локомотив. Какая ирония судьбы: мы сидим здесь втроем и не знаем, как повлиять на свое правительство. А люди в Исламии действуют.

– Я понятия не имею, кто такие эти Амос[91]91
  В Ветхом Завете пророк, а также книга, названная его именем.


[Закрыть] и Ахмед, – отозвался сенатор. – Но с моего места чертовски трудно удержать США, Китай и Иран от вторжения в Исламию.