Текст книги "Избранный (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Ван Дайкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Почему? – она выдохнула. Её верхняя губа дрожала, когда она вдыхала воздух. Через рот.

– Всего один поцелуй может спасти. Один поцелуй может погубить всю твою жизнь. А мой поцелуй? Они разрушают тебя, Трейс. Потому что, если нет, то я плохо делаю свою работу. Честно, я не волнуюсь за свою жизнь, поэтому тебе стоит волноваться о моих поцелуях.

Я поцеловал её. Легонько.

Это даже не считалось поцелуем. Наши губы соприкоснулись всего на секунду, но в этот самый момент я сделал выбор.

Я решил связать мою душу с ней. Быть для неё абсолютно всем, даже если это значит, что я не получу ничего взамен. Я собирался украсть её, и это не предательство, это выживание.

Трейс прикрыла рот трясущейся рукой и закрыла глаза.

– Мне нужно в класс.

Её щеки покраснели. Я кивнул и схватил за руку, не спрашивая разрешения. Она была моей, и мне нужно было защитить её.

– Чейз. – Трейс выпустила мою руку и пошла дальше самостоятельно. – Я, гм...

– Пропустим это, Трейс. – пошутил я. – Иначе опоздаем.

– Я не знаю, смогу ли сделать это.

Недолго думая, я потянул её за руку и направился к одному из больших дубовых деревьев.

– Я не он. – я зажал её тело в ловушку моего, замечая, что, при каждом соприкосновении, она вздрагивала. – Посмотри на меня.

Её глаза мерцали, она разрывалась в мыслях. Она должна быть уверена.

– Ты сможешь сделать это. – прошептал я хрипло. – Потому что ты любишь Никсона. Верно?

Она отвернулась. Во мне мелькала надежда, что она жаждала моих прикосновений так же, как и я желал её. Может другому человеку было бы смешно чувствовать себя так. Но я хотел, чтобы она чувствовала ко мне тоже, что я чувствовал по отношению к ней.

– Да. – она, наконец, ответила со вздохом. – Но, Чейз... Я чувствую, будто предаю вас обоих. Рядом с ним я думаю о тебе. Я волнуюсь за тебя, я люблю тебя, и ты это знаешь, но когда я с тобой... Я будто режу его сердце каждым прикосновением к тебе.

– Ну блинн, – я усмехнулся. Что я ещё мог сделать? Заплакать?

– Что? – она оттолкнула меня. – Это серьёзно. Почему ты смеёшься?

Я пожал плечами.

– Хорошая речь.

– Спасибо, но...

– Я собираюсь бороться за тебя, Трейс, так что смотри. – я прижался к ней губами. Её губы были с привкусом кофе и мяты. Я нежно раскрыл её губы своим языком. Её рот был мягким, как бархат, каждая частичка моего тела была пронизана адреналином. Я наступал своим телом, подталкивая её к двери.

– Не борись с этим. – пробормотал я, не отрываясь от неё. – На этот раз не думай и не борись с этим, Трейс. Только ты и я. Нет мафии, нет убийц, и мы не должны притворяться. Мы здесь, делаем то, что делают все обычные студенты. – я схватил её за руки и помог обернуть их вокруг моей шеи, прижав её вплотную к двери. Ощущение её тела, вплотную прижатого ко мне, невероятно возбуждало. Я застонал, когда она начала водить руками по моим волосам, а затем её язык оказался у меня во рту.

У меня во рту.

Её руки на моих волосах.

Её тело вплотную ко мне.

Мы оторвались друг от друга. Её глаза не осуждали, вместо этого они смягчились, и она рассмеялась:

– Это было чертовски хорошее высказывание.

Улыбаясь, я отошёл от неё и поцеловал в лоб.

– Люди говорят, что по моей части дело, а не разговоры.

– Гм, нет. – Трейс рассмеялась. – Люди говорят, что ты слишком быстро действуешь, Чейз. Есть разница.

– Мелочи, – я вздохнул и снова поцеловал её в лоб. Я чувствовал себя живым и считал, что поступил верно.

– Спасибо, что сказал это... – вздохнула она. – Я клянусь, я была бы последним человеком, с которым ты бы хотел делать это.

Моя улыбка исчезла.

– Что ты имеешь в виду?

– Признай. – она ударила меня по руке. – Я удивлюсь, если люди до конца года будут верить, что мы вместе, но даже если это и случиться, то лишь благодаря тебе.

Я споткнулся и отошёл от неё. Она подумала, что я говорю все это ради публики?

– Неудивительно, что девушки готовы на все ради тебя, Чейз Винтер. Ты целуешься как Бог, и ты заставляешь девушек забыть о том, что ты – плейбой.

Дерьмо. Хорошо сыграл. Но она стойко держит щит на френд-зоне.

– Класс? – она схватила мою руку.

– Хм, конечно. Пошли в класс. – А я пока буду молиться, чтобы не упасть в обморок от истощения по дороге.

23 глава. Никсон

Я до сих пор не мог оправиться от выходки Трейс сегодняшним утром. Черт, теперь я не смогу спокойно смотреть на тосты с джемом.

Несомненно, Текс никогда не позволит мне забыть этого. Ублюдок. Я шёл по кампусу, а мои мысли были где-то в другом месте. Я открыл дверь, ведущую на склад. На лице Феникса запеклась кровь с нашей последней встречи. Можно было подумать, что его лицо перестало быть таким самодовольным, но на самом деле нет. Я придвинул стул и вздохнул.

– Итак, – я хрустнул суставами пальцев, – как спалось?

– Как младенцу в колыбели.

– Готов говорить?

– Нет.

– Я так и думал. – мои колени хрустнули, когда я поднялся на ноги и медленно отошёл от Феникса. Я достал из кармана нож. Свет из окна отражался от лезвия и освещал темную комнату.

– Что для тебя значит твоя жизнь?

– Ничего. Я в любом случае труп.

Я кивнул.

– А если я скажу, что спрячу тебя, и ты будешь жить? Мне действительно хочется этого, но не потому, что ты что-то значил для меня, а потому, что я хочу, наконец, узнать правду. И похоже, ты – единственный засранец, готовый предать, ради спасения собственной шкуры.

– Да. – Феникс усмехнулся. – Но это тебе не по силам, Никсон. Это больше, чем все мы.

– Что это должно значить? – я воткнул нож в стол.

– Речь не о нас, а о них. То, что он сделал... Если бы ты знал то, что знаю я, ты бы держал Чейза от себя подальше, насколько это возможно.

– Чейз? – я покачал головой. – Какое отношение к этому имеет Чейз?

– Прямое, ко всему, что происходит в твоей семье, Абондонато. Как ты думаешь, сколько человек... умерли, чтобы сохранить этот секрет? Твой отец унёс эту тайну в могилу, твоя мать, благослови её сердце, так и не смогла открыть тебе правду. И теперь, единственный человек, знающий правду, – он усмехнулся, – молчит.

– Как я узнаю, что ты говоришь правду? И даже если это действительно так, кто был настолько глуп, что сказал это тебе?

– Никто. Я услышал.

– От кого?

– Нет. – Феникс рассмеялся. – Разве тебя не изводит мысль, что я знаю то, чего не знаешь ты? Что этот маленький секрет уничтожит твою семью вместе со мной? Может быть, так даже лучше. Не будем вмешивать семьи.

– Я убью их. Всех членов твоей семьи.

– Давай, я посмотрю на это.

– Мне не нужно твоего одобрения, я сейчас на грани терпения.

Феникс пожал плечами.

– Во-первых, семья Николоси обязательно узнает об этом. Во-вторых, практически невозможно отыскать нас всех, максимум, что ты сможешь – найти счета, на которые мы переносим взятки, когда покупаем чьё-то молчание. Как видишь, в нашей семье деньги многое значат... возможно, потому что их мало.

Я улыбнулся и сунул нож в карман.

– Спасибо, Феникс. С тобой приятно иметь дело.

Его улыбка исчезла.

– Я пришлю Текса, чтобы он умыл тебя. Не хочется, чтобы наша игра закончилась из-за заражения крови.

– Я мог бы умереть, и ты, скорее всего, улыбался бы на моих похоронах. – выплюнул Феникс.

Я остановился и вздохнул, все ещё стоя к нему спиной.

– Ты ошибаешься. Ты был одним из моих лучших друзей. Когда мой отец бил меня, ты говорил, чтобы я не плакал. Когда я сказал, что хочу убить его, ты сказал, что достанешь пистолет. Когда Трейс ушла, ты говорил, что она вернётся. А теперь... – я обернулся и посмотрел на него. – Я вижу лишь бывшего друга. Ты выглядишь, как Феникс, с которым я вырос, твой голос все тот же... И я, черт возьми, не понимаю, как мы опустились с тех друзей до таких врагов. Я никогда не хотел, чтобы все окончилось вот так.

Феникс закрыл глаза, а потом слегка приоткрыл. Ему было тяжело смотреть на меня, будто между нами была пропасть. Его выбор, мои чувства к Трейс, наше прошлое – возможно, это и есть пропасть между нами.

– Я не хочу этого. Но у меня нет выбора. Его забрали у меня в ту минуту, когда я узнал правду.

Моё сердце пропустило удар.

– Кто? Кто открыл тебе правду?

– Я знаю, что я – сукин сын. – Феникс облизнул пересохшие губы. – И знаю, то, что я сделал Трейс – непростительно. Ревность – сучка и все такое... Но только так я могу искупить часть грехов – держа тебя подальше от правды. Я заберу этот секрет в могилу не потому, что смерть – заманчивая идея. А потому что, если открою правду, утащу тебя и всю твою семью с собой. Его ничто не остановит.

– Но...

– Просто скажи «спасибо», Никсон, – Феникс горько рассмеялся, – за спасение твоей гребанной жизни.

Я сглотнул.

– Это не должно стоить твоей жизни.

– Лучше моя, чем твоя. – Феникс зарычал. – Оставь меня в покое, Никсон. Возвращайся домой, к своей идеальной жизни, прекрасной девушке и куче бабла. И если вернёшься, будь готов пустить пулю мне в лоб.

Я закрыл глаза. Я не мог смотреть на него...

– Я обговорю это с Элитой.

– Я недостаточно хорош?! – крикнул Феникс. – Когда мы создали наш небольшой клуб, мы поклялись. Если кто-то из нас погряз в говне, если из-за кого-то могут пострадать другие – все кончено. Сделай милость, утопи меня, мне все равно. Убей меня, пока кто-то не узнал. Я не знаю, сколько во мне ещё сил, смогу ли я выдержать мысль, что кто-то умирает из-за меня. Так что, когда вернёшься, принеси ружьё и чётки.

– Отлично. – я захлопнул дверь прежде, чем он закончил фразу.

Мы заключили сделку, когда были подростками. Мы узнали, что такое семейный бизнес, каково это – убивать ради информации.

Мы узнали, что случается с людьми во время пыток.

Однажды ночью Феникс пришёл в крови. Руки пятнадцатилетнего парня засохли в чей-то крови.

– Я убил его.

– Что? – я поднял часть одежды с пола. – О чем ты говоришь?

– Дядя Джон. – Феникс всхлипнул. – Я убил его. Папа сказал, что пришло время сломать меня.

– Сломать...?

– Время, когда пора понять, что такое бизнес. – Феникс, дрожа, упал на колени передо мной, слезы текли по его щекам. – Я не хотел причинять ему боль, но папа сказал, что мы должны заставить его замолчать за то, что он сделал.

– Что он сделал?

Феникс покачал головой и вытер лицо рукавом.

– Я не знаю. Видимо, что-то ужасное.

– Мне очень жаль, Феникс. Что я могу сделать? – я положил руку ему на плечо.

– Что, если это случиться с нами? – прошептал он. – Это может случиться с нами. Что, если мне придётся убить своего отца, или хуже – твоего?

Я съежился, потому что постоянно думал об этом, и из-за этого не мог уснуть ночами.

– Я не хочу умереть вот так, Никсон!

– О чем ты?

– Они били его... – нижняя губа парня дрогнула. – Они били его перед тетей, они били его, а потом сказали мне... – он начал учащенно дышать. – Она сказала, что все в порядке, и дала мне пистолет.

– Все хорошо. – я похлопал его по плечу. – Ты не должен говорить об этом.

Феникс кивнул и встал на ноги.

Я дал ему обещание в тот вечер, что мы не умрем таким образом. Забавно, но я забыл об этом обещании. И сегодня он напомнил об этом. Я не мог нарушить клятву на крови, не важно, сколько лет мне тогда было.

Я послал сообщение Чейзу: "Бэт пещера".

Он ответил сразу: "Уже в пути".

Единственный плюс в сегодняшнем дне – я снова смогу увидеть Трейс, минус – сегодня утром я оттолкнул её обнаженное тело.

Дерьмо, она выглядела прекрасно.

Черт.

Ад.

В мире не хватало нецензурной лексики, чтобы описать мой поступок. Я оттолкнул её в объятья Чейза, но разве у меня был выбор?

Я нуждался в ней больше, чем в кислороде. Я должен знать, что с ней все в порядке, даже если при этом она никогда не будет моей.

Я зашёл в тайную комнату Элиты и пошарил в холодильнике, в поисках бутерброда.

Тихое хихиканье прервало меня. Тишина, и хихиканье стало громче.

Я закрыл холодильник, подошёл к спальне и открыл дверь.

– Текс?

Текс вывалился из кровати и использовал одеяло, чтобы прикрыть наготу. Я закатил глаза и думал отвернуться, чтобы не застать свою сестру голой. Но я увидел светлые волосы, а не коричневые.

– Сукин сын! – выкрикнул я и бросился к Тексу. Его глаза расширились, прежде чем он сгруппировался.

– Подожди! – он вскинул руки. – Я могу объяснить.

– Давай. – я стиснул зубы, наклонившись к нему ближе. – Потому что через пять секунд я убью тебя.

– Монро знает! – он поднял руку перед собой. – Мы расстались. Ок?

– И что, если я позвоню ей прямо сейчас и спрошу, встречаетесь ли вы, она ответит «нет»?

– Нет. – подтвердил он. – Мы решили, что для семьи сейчас и так тяжелое время, поэтому пока не стоит обременять её нашими отношениями.

– Я до сих пор не верю тебе. – я скрестил руки на груди. – Ты прячешь здесь и целуешься с...

– Ничего себе, ты действительно не знаешь свою сестру так, как тебе кажется.

– У меня пистолет с собой. – я показал его. – Не выводи меня.

– Вон отсюда! – крикнул Текс девушке в кровати. Она схватила свои вещи и выбежала из комнаты так быстро, как могла.

– Она до смерти обидится, чувак.

– Кто?

– Мо! – крикнул он. – Видишь? Вот о чем я говорю! Вы все так волнуетесь из-за Трейс, её дедушки и Луки, но, черт, Никсон! Твоя сестра потеряла отца несколько месяцев назад. Ты – все, что у неё осталось, и ей не становиться лучше, когда ты в пяти секундах от потери себя!

– Не понимаю, о чем ты.

– Заткнись. – он фыркнул. – Я знаю тебя с трёх лет, с тех пор, когда мы играли в песочнице вместе. И я точно уверен, что ты не спишь с Трейс в одной комнате так, как она спит с Чейзом каждую ночь.

Черт, он знает об этом.

– Все под контролем. – отрезал я.

– Нет! – Текс вздохнул. – Черт, я в шаге от того, чтобы украсть вещь у людей собственного отца и притвориться, что я этого не делал.

– Хороший план. – я сел на кровать рядом с ним и посмотрел ему в глаза.

– Очевидно, я не продумал его до конца. – проворчал Текс. – Дело в том, что я остаюсь в комнате Мо каждую ночь, потому что ей снятся кошмары. Она боится, Никсон. Все мы боимся. Это касается не только тебя и Трейс, это затрагивает каждого из нас. Кто-то предал нас, и пока мы не узнаем, кто... Мы все как на ладони.

– Он прав. – сказал Чейз с порога. Трейс стоял позади него с покрасневшим от смущения лицом.

– Он голый. – Трейс указала на Текса. Он прикрылся простыней и прошептал проклятье.

– Дерьмо, чувак. -Чейз усмехнулся. – Не знал, что вы настолько отчаялись, чтобы сменить предпочтения.

– Заткнись. – сказали мы в унисон.

Все ещё смеялись, а затем Чейз кивнул Тексу. – Я так понимаю, вы с Мо теперь отделились друг от друга?

– Что значит "отделились"? – Трейс толкнула его и закатила глаза. – Извращенец. Им просто нужен перерыв.

– Спасибо. – вставил Текс. – Я знал, что Мо тебе расскажет.

– Я все знаю. – вздохнула Трейс.

Я сунул руки в карманы и посмотрел в лицо каждого. Даже если Трейс фактически не Элита, но то, что случилось с Фениксом, напрямую делает её причастной.

Я подошёл к двери и закрыл её. Проведя рукой по волосам, я выдавил проклятье.

– Феникс хочет, чтобы я убил его.

– Сделай это. – Чейз фыркнул. – Хотя нет, позволь мне сделать это.

– Хитрый сукин сын. – фыркнул Текс. – Он рассчитывает на решение суда присяжных как в ту ночь, не так ли?

– Да. – я прикусил губу и кольцо, а затем посмотрел на Трейс. Невозможно было что-то прочитать на её лице, но, если бы мне предложили пари, я бы поставил на опьянение.

– Мы создали эту чёртову присягу, когда нам было пятнадцать. Я не поверю его словам, не после того, что он сделал.

– Мы, – я говорил медленно и осторожно, – дали клятву. Независимо от того, когда, но мы держим клятвы. Он хочет, чтобы мы вернулись завтра. Он умрет в любом случае.

– Что? – Трейс оттолкнула Чейза, чтобы подойти ко мне вплотную. Виновен ли я в том, что я тратил последние остатки силы воли, чтобы не поцеловать её, когда она была лишь в метре от меня? Черт, я пропустил её прикосновения, это медленно убивало меня изнутри.

– Почему в любом случае он умрет?

– Кто-то выше нас убьет его. – ответил я честно. – Как он говорит, он нашёл информацию, которую никто не должен знать, и, если кто-то узнает её, это плохо кончится для каждого из нас и его в любом случае убьют после этого.

– Ну здорово, – Трейс положила руки на бёдра, – что будем делать?

Дерьмо. Я ненавидел себя за то, что втащил её в этом мир. В мой мир.

– Мы сделаем то, что он просит. Убьем его.

– Завтра. – согласился Текс. – После наших занятий, во второй половине дня.

Трейс вздохнула.

– Вы, ребята, говорите о смерти, как о назначении к врачу.

– Так всегда. – пробормотал я. – Назначение. У всех у нас есть отведённое время. Иногда это не зависит от нас, иногда нам не хватает времени, а иногда...

– Это решает кто-то за нас. – закончил Чейз.

Наши взгляды встретились. Дерьмо, будто у меня в жизни не хватало стресса. Он выглядел... счастливым. Есть лишь одна причина, по которой он мог быть настолько счастлив. Трейс.

Я посмотрел на них обоих. Трейс склонила голову ему на плечо, и мне пришлось отвернуться. Если я продолжу думать лишь о них, то не смогу помочь своей семье. Я стал бесполезным.

– Мне нужно просмотреть отчеты Де Ланг ясными глазами ещё раз. Мне до сих пор кажется, что там чего-то не хватает. – я провёл рукой по волосам и прикусил губу. – Увидимся сегодня вечером, ребята.

Я вышел из комнаты так быстро, как мог.

– Никсон. – Трейс позвала меня, она была близко.

– Что такое? – я обернулся и попытался натянуть улыбку, пытался не выглядеть счастливым или равнодушным. Хотя на самом деле моё сердце бешено стучало в груди.

– Спасибо... – она сглотнула.

– За что?

– За то, что защищаешь меня, несмотря ни на что. – она неловко рассмеялась и оглянулась. – Но в основном, спасибо, за твою бесконечную любовь. – её глаза наполнились слезами.

Я закрыл глаза на минуту. Открыв их, я увидел, как Чейз подошёл к ней и положил руку ей на плечо.

– Я должен идти. – я кивнул Чейзу и подмигнул Трейс, прежде чем выйти из комнаты. Я пытался сдержаться и не отдернуть его руку от её плеча, пока у меня в голове прокручивался момент, когда он коснулся её.

Глава 24. Феникс

Черт, я ненавидел тишину почти также, как свое отражение.

В этом виноваты мои глаза.

Я знал, как они выглядели раньше: полные жизни, а теперь в них лишь кромешная тьма.

Я должен был умереть. По крайней мере, они в безопасности, я не попаду в ад, пытаясь искупить вину. Если я умру, секрет уйдет со мной, следовательно, они никогда не узнают правду. Если я расскажу им правду, то затяну на шее каждого петлю.

Лучше моя жизнь, чем их.

Мы поклялись друг другу, потому что это был лучший вариант.

Я хотел получить пулю от своих братьев, хотя они предпочли бы мучить меня до конца дней. Но я надеялся на нашу клятву. Иначе все закончилось бы кровью, и не только моей.

Холод окутал мое тело. Я не мог поменять положения, чтобы немного согреться. Я не мог спрятаться в углу комнаты от сквозняка, и именно в тот момент я понял, чего стоила моя жизнь. Меня привязали к стулу по решению отца, но отвечал за это я один. С моей капитуляцией я отдал все, надеясь защитить себя и людей, которых я люблю.

Я рассмеялся, не зная, о чем еще можно было сказать. Я отмораживал себе задницу в этой комнате, потому что Никсон, скорее всего, врубил кондиционер на полную катушку, а у меня в голове снова и снова играли воспоминания.

Я представлял себе ад много раз, и мое нынешнее состояние было схоже с моими ожиданиями. Я много думал о Миле, моей сводной сестре. Когда дела начали идти под откос, я был уверен, что с ней все будет хорошо. Ей было известно все, я доверяю ей больше, чем кому-либо, и она обещала остаться в подполье. Черт, мне повезло, что у этой девчонки стальные яйца, потому что она – единственная во всей вселенной знала правду обо мне, Никсоне и родителях Трейс. Я молил Бога, что, когда я умру, она найдет способ спасти нашу семью, пока не поздно.

Глава 25. Никсон

Я вымещал всю свою злость на своем «Рендж Ровере», прежде чем понял, что теряю контроль. Пять раз я пробивал сиденье водителя рукой, но... это не помогало. Мне нужна была бита или что-то подобное. Все было так запутанно, и я не знал, как справиться с этим, прежде чем мне снесет крышу.

– Напомни мне, чтобы я никогда не злила тебя. – раздался голос позади.

Я обернулся и увидел девушку примерно моего возраста с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Она была одета в униформу Игл-Элит, но я никогда в жизни не видел ее.

– Могу я вам помочь? – спросил я, стараясь изо всех сил не выглядеть ужасающим.

– Зависит... – она надела темные очки и подошла ко мне. Она была довольно высокой, около пяти-шести футов. (160-170 см)

– От чего? – я откинулся на спинку внедорожника.

– От вас, полагаю. – она полезла в свой кожаный красный кошелек и достала из него флешку. – Возьми ее.

– Зачем она мне? – я сделал паузу перед тем, как взять ее и засунуть в карман. – Неужели там ответы на последний тест в этом семестре?

– Ты прав, отчасти. – она вздохнула. – Ты найдешь ответы, но они не оправдают твоих ожиданий.

– Да? И почему же?

Девушка вздохнула и, затем, упала прямо передо мной. Я подхватил ее и заметил на своих руках кровь. Много крови.

Мысли перемешались. Я поднял ее на руки и посадил ее на заднее сиденье внедорожника. Ей выстрелили в спину, но я не мог рисковать, действуя у всех на виду.

Я набрал номер дяди Тони по дороге в больницу. Он ответил после первого гудка.

– Да, Никсон?

– Незначительная проблема. Какая-то девушка дала мне...

– Дала что, Никсон? У меня нет времени слушать о твоей внеурочной деятельности.

Вспоминая его действия ранее, я решил соврать.

– Она сказала, что хочет передать мне информацию... Но ее застрелили прежде, чем она смогла что-то сказать. Она со мной, мы едем в больницу.

– Нет, Никсон. Мы можем позаботиться о ней.

– Она может умереть. – прошипел я сквозь зубы. – Я не позволю помогать ей какому-то двоюродному брату, который когда-то был в состоянии работать хирургом без галлона алкоголя в организме.

– Я сказал, – он прочистил горло, – мы поможем ей. Нам нельзя так рисковать. Мы понятия не имеем, кто она такая, тем более нельзя, чтобы в это дело вмешались копы. Огнестрельные ранения, как красный флаг для них перед глазами. Они начнут расследование и не остановятся ни перед чем, чтобы докопаться до нас.

– Я знаю это! – заорал я. – Не думаешь? Но если...

– Никсон,– его раздражение пропитало насквозь мое имя, будто оно было бранным словом, – хоть раз в жизни, послушай того, кто старше тебя, и у кого опыта больше.

– Хорошо. – огрызнулся я. – Я в пути.

Я положил трубку и повернул в сторону банка. Большая часть семьи работала там, и, следовательно, дядя Тони уже рассказал им, что происходит и как следует подготовиться.

– Нет, – раздался скрипучий голос с заднего сиденья, – не вези меня к нему.

Я проигнорировал ее мольбу, ненавидя себя за это.

– Он убьет меня.

– Ты – труп в любом случае. – я проговорил это так мягко, как мог.

– Я могу помочь тебе.

– Ты уже пыталась, и тебя чуть не убили. Поправь меня, если я не прав. И если это – помощь, я пас.

– Хорошо. – ее голос становился слабее. – Просто скажи ему, что я сожалею. Я попыталась...

– Кому? Сказать кому? – я подъехал к светофору и обернулся.

Она грустно улыбнулась.

– Скажи Фениксу, что я не смогла.

– Феникс? Откуда, черт возьми, ты знаешь Феникса?

– Я думала, тебе не нужна моя помощь. – она поморщилась и протянула руку за спину. – Слава Богу. Я думаю, пуля лишь слегка задела меня.

Подумав минуту, я принял решение. Блин, это оказалось не таким сложным. Я выехал с главной дороги и обернулся. Вытащив пистолет, я направил его в сторону ее головы.

– Если ты умрешь, не имеет значения как, верно? У тебя пять секунд, чтобы все рассказать мне, иначе я застрелю тебя.

– Я знаю, кто убил родителей Трейс.

Я убрал пистолет и уставился на него.

– Ок. Кто убил их?

– Твой отец.

Я снова направил пистолет на нее, с намерением застрелить, но она посмотрела на меня... с сожалением. Это было довольно необычно для той, что вот-вот должна была умереть.

– Не тот отец, которого ты знал, Никсон. Твой настоящий отец.

Дерьмо.

Я выстрелил ей в ногу. Мне пришлось это сделать, чтобы доказать свои намеренья.

Она закричала от боли и рухнула на сиденье.

– Какого черта ты это сделал?

– Если ты лжешь, – я подал плечами, – знай – я всегда держу свои обещания. Если ты говоришь правду, я солгу о тебе и спрячу в подполье. А теперь – снимай одежду.

– Что? – ее начало трясти. Отлично, она была в шоке.

– Не заставляй меня повторять. Снимай эту чертову одежду. – я отложил свое оружие и протянул руки за одеждой.

Повозившись с рубашкой, она сняла ее через голову. Вскоре, она избавилась от всей одежды, пока на ней не остался лишь бюстгальтер и нижнее белье.

– Документы? – я протянул руку.

Закрыв глаза, она протянула мне сумочку.

– Ты – настоящий ублюдок.

– О, люди и не такое говорили обо мне.

Она вздрогнула и съежилась.

– Люди говорят, ты – дьявол.

– Я намного хуже. – я пошарил у нее в сумке и, вытащив оттуда документы, чуть не упал в обморок, прочитав фамилию. – Эмилия Де Ланг?

– Приятно познакомиться...

– Но это значит... – дерьмо. – Ты – сводная сестра Феникса.

– Ах, в нашей семье не любят об этом говорить. Но да, это я. Теперь, пожалуйста, поторопись, пока я не вырубилась. Я очень близка к этому, и, как бы мне ни нравилось сидеть на заднем сиденье твой машины голой, нам нужно спешить.

– Фениксу это не понравится.

– Феникс может идти к черту. Я спасаю его жалкую задницу! – заорала Эмилия.

Проклиная все на свете, я вышел из машины и кинул ее окровавленную одежду в багажник, вытащив для нее одеяло. Вернувшись в джип, я поехал в сторону своего дома и по дороге набрал номер дяди Тони.

– Где тебя черти носят? – заорал он.

– Озеро Мичиган. Она не выжила, и я сделал то, что нужно было.

– А ее документы?

– У нее их не было. Она сказала, что кто-то хотел убить ее. Есть предположения?

Тони вздохнул.

– А должны быть? Это опасный бизнес. Ты сжег одежду?

– Я сделаю это по пути. Она тонет так быстро, я сомневаюсь, что ее найдут. Я дам тебе знать, если у меня появятся проблемы.

– Ладно, Никсон.

– До свидания.

Я повесил трубку и хлопнул ладонью руль.

– Спасибо. – ее голос становился слабее. Мне нужно вытащить пулю из ее ноги. Ну, в первую очередь. У нас имелся другой человек, который мог помочь.

Но сначала я собирался выяснить, что она знала. Видимо, я действительно был ублюдком.

Здорово. Нужно добавить этот факт в список моих губительных качеств.

Если отец, которого я ненавидел всю жизнь, был вовсе не моим отцом... То напрашивается вопрос: кто тогда мой отец? Потому что... это могло означать... что я не босс.

И никогда им не был. Мне лишь разрешили играть эту роль, но почему?

Глава 26. Чейз

– Мы нужны Никсону. – я закинул сумку Трейс себе на плечо и подтолкнул ее в сторону машины. – Прямо сейчас.

Его сообщение казалось сумасшедшим. Несколько слов были написаны с ошибками. Мы выехали из школы в полной тишине. Мы не разговаривали с того самого поцелуя и после встречи в штаб-квартире. Черт, я бы хотел знать, о чем она думала.

Я потянулся через консоль и взял ее за руку.

Она слегка пожала плечами, но не отдернула руку.

Она держалась, когда мы подъезжали к дому и когда вплотную подошли к входной двери. Она старалась, и я еще больше любил ее за это.

– Мы дома! – объявил я, когда мы зашли внутрь. Никсон был в крови, а в руках он держал бутылку со скотчем. Какого черта?

Рядом с ним лежали чьи-то окровавленные вещи и кошелек. Затем мой взгляд упал на девушку, она была почти голой и лежала на полу. В некоторых местах виднелись бинты.

– Черт возьми, кто это? – я указал на нее.

Она повернулась ко мне лицом, ее глаза расширились от ужаса. В одно мгновение, она выхватила у Никсона пистолет и направила его мне в лицо.

Мой пистолет так же был направлен на нее.

Никсон усмехнулся.

Трейс отпустила мою руку и отошла.

– Чейз, познакомься с Эмилией Де...

– Я знаю эту сучку! – прокричал я.

– Чейз, – она усмехнулась, – расслабься, пусть прошлое останется прошлым. – ее каштановые волосы волнами ложились на ее забинтованную спину. Мне пришлось отвернуться, прежде чем я совершу еще одну глупость.

Воспоминания нахлынули на меня. Дерьмо, это было так давно. Я не думал, что когда-нибудь увижу ее снова.

– Нет. – я горько усмехнулся, снова наведя на нее пистолет. – Мне следует пустить пулю тебе в лоб.

Никсон расхохотался.

– Чейз, сядь, давай выпьем, ты тоже, Трейс. Давайте выпьем за наше счастье. – он смотрел куда-то в пустоту.

– Ты с ума сошел? – я стоял перед Трейс, прикрывая ей вид. – Она – сводная сестра Феникса. И почему она голая?

– Я знаю, кто она. – Никсон поморщился и отпил напиток из горла. – Скажи, Чейз, как прошла вечеринка в честь твоего шестнадцатилетия в Вегасе?

– Сукин сын. – я потряс пистолетом в воздухе. – Серьезно, Мил? Ты рассказала ему?

Она усмехнулась.

– Опусти пистолет, Чейз. Это было всего раз, я никому не рассказывала...

– До этого момента. – проворчал я, кидая пистолет на стол. В тот момент глупости я переспал с сестрой Феникса. Я винил во всем Вегас. Я не знал, что в тот момент ей было четырнадцать. Двое подростков занимались этим. Это было неправильно. Было жутко неловко, я попросил ее никому не говорить. Все было хорошо, пока ее мама не узнала и не отправила ее в исправительную школу.

Это не играло роли в отношении Феникса и меня. Правда, я заработал себе синяк под глазом и разбитую губу. Мы начали кулачный бой, и Мэл пришлось уехать. Мы с Фениксом поклялись унести эту тайну с собой в могилу.

Она подмигнула мне и положила свой пистолет рядом с моим на стол.

– Кто эта шлюха? – спросил Текс, войдя в комнату. Он уже приготовил пистолет.

– Что с вами, люди? – Трейс помахала руками в воздухе. – Опусти пистолет, Текс.

Он оскалился. Мо зашла следом и тут же оценила ситуацию.

– Мы собираемся снимать кино или что-то типа того?

– Что-то типа того... – кивнул Никсон. – Чейз собирается убить сводную сестру Феникса.

– Я знал, что где-то видел тебя! – Текс топнул ногой и усмехнулся. – Что произошло в Вегасе, остается в Вегасе, так, Чейз?

Я застонал, уткнувшись лицом в свои ладони. Если бы я мог избежать этих воспоминаний... Мо хихикнула за его спиной. О Боже.

– Уже все знают? Серьезно?

– Я не знал. – Никсон поднял правую руку. – Клянусь, не знал, пока она мне не рассказала, и это как болеутоляющее.

– Я промолчу, что у тебя в доме лежат наркотики. – Трейс застонала и заткнула уши.

Закатив глаза, я вытащил пальцы из ее ушей и посмотрел на Никсона.

– Сейчас три часа дня. Какого черта ты пьешь?

Он пожал плечами и сделал еще один глоток, глядя на Трейс. Что он задумал? Трейс фыркнула.

– Эм, ты понимаешь, что Чейз держал пистолет в ее сторону лишь пять секунд.

– Ах, это... – Никсон усмехнулся. – Он делает осечки все время. Одной больше, одной меньше, да, Чейз?