Текст книги "Кусачий клуб"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Я позволил совсем немного ярости выйти наружу. Совсем чуть-чуть, и почувствовал, как она растворяется в теплом, пугающем удовлетворении.

И, Боже, это было здорово.

– Шейн?

Клер не видела, что произошло за последние несколько секунд – слишком много бегающих, кричащих людей, и она потеряла Еву из вида. Когда хаос немного уменьшился, она увидела Еву, сидящую на коленях Майкла на бетонном полу. А Глориана лежала рядом с ними, с колом в груди, вогнанным наполовину в пол. Серебро, поняла Клер. Она была на верном пути к абсолютной смерти.

И Клер решила для себя, что она не могла слишком сильно из-за этого волноваться. То, о чем она действительно волновалась, так это о том, что Майкл и Ева в порядке, и что Шейн все еще стоял в клетке, глядя на умирающее тело Глори.

Он выглядел… опустошенным, за исключением его глаз. Они были полны чего-то горячего, дикого, чужого, и в то же время… умиротворенного.

Мирнин все еще держался за нее. – Эй! – сказала она, и встряхнула руку, пытаясь сбросить его. – Отпустите уже! Я в порядке!

Он хмурился и пытался смотреть сразу всюду.

– Я думаю, что мы должны уйти, – сказал он. – Я могу там легко проломить дыру в кирпиче. Да, мы должны идти. Видишь, твой мальчик в порядке. Всё в порядке. Кроме Глори, очевидно – это определенно не в порядке – но, честно говоря, кого из нас это волнует? Меня точно нет.

– Отпусти!

– Нет, – ответил Мирнин. – Ты под моей ответственностью. И здесь опасно. Я не знаю где Бишоп, и пока мы не найдем его, я не хочу чтобы ты была сама по себе.

Клер бросила черную сумку, которую она держала, протянула руку, и вытащила тонкий, серебристый нож.

– Знаете, что действительно опасно? – спросила она. – Я. Если вы не отпустите.

Он вздохнул, закатил глаза, и отпустил ее. Она схватила сумку и побежала к клетке, отскакивая от паникующих незнакомцев и нескольких людей, кого она на самом деле знала, кто пришел сделать ставку на ее умирающего в клетке парня – Боже, она хотела врезать им – и затем добралась до лестницы, ведущей в большую, квадратную клетку.

Клетке для поединков.

С Шейном.

Шейн смотрел, как она взбежала по ступенькам и полетела, словно птица, в его руки. Это было похоже на лучшую вещь, что она когда-либо делала – обнимать его, чувствовать, как его теплая, влажная кожа прижимается к ее.

Он испустил долгий, немой вздох и рухнул на нее, обнимая ее, словно наступал конец света, словно он никогда больше не хотел отпускать ее снова.

– Я дурак, – сказал он. – И придурок. Ты должна бежать как можно дальше от меня. Мне так жаль.

– Если я убегу, ты убежишь со мной, – сказала она. – С тобой все в порядке?

Он поднял правую руку. Она была покрасневшей и немного опухшей.

– Кость сломана, – сказал он. – Ничего, с чем я не мог бы справиться.

Она взяла его руку в свои ладони, сжав ее, и осторожно приложила к своей щеке. Он смотрел на нее с голодным выражением, тем, что было для нее большей надеждой, чем чтолибо еще.

– Вот так вот просто, – сказал он. – Вот так просто ты это забудешь. Всё, что я делал. Что я говорил. Господи, Клер…

– Мм, нет, идиот, – сказала Клер. – Тебе придется заслужить прощение. Но это… это ты получишь бесплатно. Потому что я люблю тебя.

Он чуть улыбнулся и поцеловал ее, и на несколько долгих, сладкий, перехватывающих дыхание секунд, все снова было в порядке.

А затем Клэр услышала сирены.

– Что за черт? – сказал Шейн, потому что это была не просто сирена. Это был целый хор из них, волнами перекрывающих вопли друг друга. Каждая сирена в городе, похоже, направлялась в их сторону.

Клер почувствовала болезненную волн понимания, которая стала еще яснее, когда Мирнин поднялся по лестнице, присоединившись к ним в клетке, взял ее за плечо, и сказал, – А теперь мы уходим. Никаких возражений. Амелия и Оливер приближаются, и они ведут с собой столько сокрушительной силы, сколько имеют в своем распоряжении. Если вы хотите сохранить свои тела, души и свободу, прекратите обнимашкаться и пошли. Никто в этой комнате не будет в безопасности, как только они окажутся на месте. У них сейчас «сначала стреляй и не задавай вопросов» настроение.

– Обнимашкаться? – тупо повторила Клер. – Что это…?

– Нам действительно необходимо спорить о выборе слов? Сейчас?

– Нет, – сказал Шейн. – Мы с тобой. И мы уходим.

И они ушли бы, вот только когда Мирнин повернулся и направился к открытым железным воротам, кто-то поднялся по ступенькам и заблокировал выход.

Бишоп. Невероятно, но он выглядел даже моложе, чем на видео, словно он старел в обратную сторону.

Его рот и воротник рубашки были перепачканы свежей кровью. Клер подумала, что глаза у него – древние, злобные и практически безумные, когда он улыбнулся, показав клыки, и сказал, – Пусть они придут. Моя дочь думала, что сможет заморить меня голодом, замуровать меня, сделать из меня наглядный пример. Я сделаю такой же пример из этой комнаты, битком набитой людьми – нет, из всего этого города – чтобы никто и никогда не смел больше произносил это имя без содрогания. Кошмар начинается сейчас. Просыпайтесь и наслаждайтесь.

Мирнин посмотрел на Бишопа с откровенным ужасом и быстро попятился. Он отпустил Клер. Фактически, он прикрылся ею и Шейном.

– В чем дело, мой старый друг? – спросил Бишоп. Он спокойно протянул назад руку, схватился за дверь и захлопнул ее за собой с грохотом и металлическим гулом. Затем он согнул раму так, чтобы не возможно было открыть – намного эффективней, чем замок. – Никаких умных планов? Никаких глупых игр? Потому что, знаешь ли, я не забыл, что ты сделал, когда предал меня. Ты знаешь, я буду рвать тебя на части по кусочку за раз… сначала пальцы рук и ног, затем займусь всем остальным. А твои маленькие людишки, они – минутное дело. К тому времени, как Амелия и ее свита доберутся до нас, я буду пить их кровь из твоего черепа.

– Вы всё еще можете сбежать, – сказала Клер. Она не могла поверить, что у нее было достаточно сил на разговоры, но она сказала это. Она была напугана, но не настолько. Каким-то образом, после всего, что она видела, Бишоп больше не был наихудшим вариантом. – Вы могли сломать стену и исчезнуть в этой неразберихе. Вы знаете, если Амелия схватит вас, она вас убьет.

– Более того, я думаю, Оливер вполне убедил ее, что делать из меня наглядный пример – плохая стратегия, – сказал Бишоп. Он расхаживал из стороны в сторону, каждый раз сокращая расстояние между ними. – Я предполагаю, что она казнит меня незамедлительно. Или хотя бы попытается. Но в этом я лучше, чем они, любой из них или все они вместе взятые. Я самый лучший убийца, который когда-либо жил.

– Да, вы, похоже, не слишком беспокоитесь, – сказал Шейн.

– У меня было много времени обдумать мое место в этом мире, пока она держала меня взаперти в этом крошечном, душном аду. Нечего есть. Нечего слышать или чувствовать или прикасаться. Только бесконечная, темная вечность. И знаете, что я решил?

Шейн покачал головой. Клер поняла, что она всё ещё держала небольшой, покрытый серебром нож, и теперь она слегка подтолкнула черную сумку ближе к Шейну, кто мельком взглянул на нее.

– Я понял, что если я смогу выжить так, выжить, изголодавшись до самых костей, то я смогу выжить даже в худших моментах, уготовленных Амелией, – сказал Бишоп. – Я не нуждаюсь в Василии и Глориане. Я думал, что нуждаюсь в армии для захвата этого города, и они готовили для меня одну – из таких же людей, как ты, Шейн, которые уничтожили бы вампиров, не моргнув и глазом. Но они мне не нужны. Или ты. Любой из вас. – Его глаза вспыхнули кроваво-красным. – Только в виде топлива.

Шейн присел на корточки и залез в сумку, вынул арбалет, но он не был заряжен.

Потребовались бы секунды на то, чтобы вытащить стрелу и загрузить ее, и Бишоп не собирался им их предоставлять.

Бишоп разбил арбалет в щепки с одного удара, и отбросил Шейна на решетки головой вперед.

Клер вскрикнула, потому что это должно было убить его… и, вероятно, убило бы, если бы он не был накачан тем наркотическим спортивным напитком, что Василий давал бойцам.

Вместо этого, столкновение лишь оглушило его. Шейн рухнул на пол, застонав, и попытался встать. Бишоп ударил его дважды: один раз в живот, а затем в голову.

Клер не думала. Она бросилась на него, и, когда его сильные, бледные руки потянулись к ней, чтобы разорвать ее, она полоснула серебряным ножом, зажатым в руке. Она не знала, что она порезала, но Бишоп взвыл и отступил от нее. Затем он кинулся на нее.

Шейн не мог подняться, но он мог перекатиться, что он и сделал, прямо под ноги Бишопу, когда тот наступал. Бишоп упал, перевернулся, и схватил голову Шейна своими искалеченными руками.

Клер пыталась остановить его, но ей не удавалось подобраться достаточно близко. Она размахивала ножом, замедляясь, чтобы не перерезать Шейну шею, но это было бесполезно – она не могла до него добраться, не убив.

Это было то, чего хотел Бишоп. Убить одного из них, пока другие наблюдают.

– Эй! – крикнула Ева, только по другую сторону решетки. У нее было что-то в руке, что-то длинное, тонкое и острое. – Атакуй, медвежонок Клер! – Эта вещь полетела в нее, и Клер схватила ее.

Это была рапира. Одна из тех вещей, что Ева использовала против Оливера. Ей даже както раз удалось поразить его.

У этой рапиры было острие, а не защищенный кончик, и края были острыми на всех трех сторонах треугольного лезвия.

Клер схватила ручку и сделала выпад. Это, вероятно, был не очень хороший выпад, вероятно, не очень уверенный, но он был быстрым.

И она вонзила острие прямо в горло Бишопа.

Он отпустил Шейн и рванул за рапирой. Клер бросила ее и, схватив Шейна за лодыжки, оттащила его на другую сторону клетки. Она кинулась вперед, но Бишоп добрался до лезвия раньше, чем это сделала она.

Шейн попытался встать, но не смог.

Клер была единственной, кто всё ещё стоял на ногах.

Мирнин. Что, черт возьми, он делал? Он сидел на полу, роясь в сумке, не обращая на нее внимания, не обращая внимания на их смертельную опасность. Глупый, трусливый идиот…

Клер не могла даже смотреть на него – у нее не было времени, потому что Бишоп рассек клинком воздух с шумом, похожим на рвущийся шелк, и улыбнулся Клер долгой, медленной улыбкой.

– Моя дочь заждалась. У меня есть целый город, который нужно уничтожить. Я не могу уделить тебе столько времени, как мне хотелось бы.

Он сделал шаг в ее сторону.

– Клер, – произнес Мирнин у нее за спиной. Он казался поглощенным своими мыслями и, на самом деле, совершенно спокойным. – А сейчас, пожалуйста, упади, если ты не возражаешь.

У нее не было абсолютно никаких причин доверять ему, но она подчинилась. Она просто… упала.

Она упала на пол и посмотрела вверх. Мирнин стоял над ней и Шейном, прямой и высокий, и у него в руках была дико-выглядящая похожая на ружье вещь, и его сумка Nike лежала на боку у его ног. Он направил дуло прямо на Бишопа.

– А теперь, – сказал он, – ты, кажется, принес неправильный оружие, Бишоп. Сдаешься?

Бишоп вогнал клинок в грудь Мирнина таким невероятно быстрым движением, что Клер даже не видела, как это происходит.

Мирнин не дрогнул. Он нажал оба курка.

Прутья клетки вокруг них сотряслись с тяжелым рокотом, и на секунду Клер подумала, что что-то пошло неправильно, очень неправильно, потому что воздух был густым от дыма и ярко блестел, а Бишоп был все еще там.

Он упал, цепляясь пальцами за рваные длинные борозды на полу, всего в дюйме или около того от лица Шейна. Он горел, горел быстро, весь полностью. Это выглядело так, словно его облили воспламеняющей жидкостью, и он кричал, катался по полу и продолжал гореть, в то время как Мирнин спокойно наклонился, вытащил меч из своей груди, и перезарядил ружье.

– Это больно, – сказал он. – Но нет, я представляю себе, как это будет. – Он прицелился и тут же остановил себя. Он посмотрел на Клер. – Возможно, было бы лучше, если бы ты убрала своего парня подальше от этого.

Клер судорожно сглотнула.

– Дверь заперта.

Мирнин подошел и обрушил свою обутую ногу на дверцу клетки. Петли согнулись и раскололись. Его второй удар снес ее с петель, отбросив на пять футов, с таким звуком, словно с консервной банки сорвали крышку.

– Выходите, – сказал он и отступил в сторону, когда Клер схватила Шейна, и они вдвоем перепрыгнули через бьющееся в конвульсиях тело Бишопа.

Оказавшись снаружи, Клер обернулась, чтобы посмотреть. Мирнин подошел к Бишопу и прицелился в центр раненой груди вампира.

Бишоп оскалил окровавленные зубы. Он распадался, его части расплавлялись в ужасное месиво. Боль, должно быть, была чрезмерной.

– Тебе не хватит мужества, – он сплюнул, а потом закашлялся до струек слишком бледной крови. – У тебя никогда его не было, подобие тени. Заставляешь маленькую девочку делать свою работу за тебя. Она храбрее, чем ты когда-либо был.

Мирнин поднял брови и уставился на него, а потом подбросил ружье и положил его себе на плечо.

– О, я думаю, что это, скорее всего, правда, – сказал он. – И я думаю, что хотел бы сказать Амелии, что ты ушел медленно и в боли. Умри самостоятельно, ты злобное старое животное.

Потребовалось несколько долгих, мучительных минут. Бишоп так и не закричал. Он оставил после себя скелет, который медленно разрушился в пепел посреди клетки.

Мирнин расслабился и прислонился к прутьям решетки, опустив голову. Клер снова поднялась по ступенькам и протянула руку, чтобы коснуться его плеча. – Почему вы не стали? – спросила она.

Вместо ответа, Мирнин направил ружье на распадающиеся кости Бишопа и выстрелил из обоих стволов.

Ничего не произошло. Просто сухой, пустой щелчок.

– Я понял, что так и не начинил патроны гранулами, – сказал он. – Они должны были стрелять круглой, серебряной картечью.

– Но вы знали, что первое оружие сработает.

– На самом деле, – сказал Мирнин тихим, доверительным голосом, – я думал, что забыл зарядить и эти снаряды тоже. Посмотри, как все получилось?

От двери раздался множественный стук, вызвав у бегающих людей безумную панику.

Мирнин вздохнул, оттолкнулся от решетки, и последовал за Клер вниз по лестнице. Она схватила не сломанную руку Шейна и держала крепко, втроем они нашли Еву и Майкла, все еще сидящих рядом с сильно обгоревшим телом Глори. Остались только ее золотистые волосы, и даже они были посыпаны пеплом и медленно рассыпались.

– Следуйте за мной, – сказал Мирнин. – И держитесь вместе. И, между прочим, это – последний раз, когда я иду куда-либо с вами, люди. Вы все сумасшедшие.

Он схватил железный прут и ударил о стену около полудюжины раз в течение секунды, и кирпичи разлетелись в дымке пыли и осколков.

Клер и Шейн шагнули через отверстие вместе, и застыли, когда оружие повернулось в их сторону. Целая куча полицейских кричали, что они стояли на месте, что они и сделали, подняв свои руки и прислонившись к стене, чтобы их обыскали и надели наручники.

Клер оглянулась. Амелия и Оливер были в следующем ряду, позади полицейских, вместе с рядами и рядами вампиров. Амелия смотрела прямо перед собой с пустым выражением, а Оливер, с другой стороны, улыбался. Он отдавал приказы, посылая одну группу вампиров в одну сторону, другую группу наверху, еще одну – обойти здание кругом… общее развертывание его войск, в то время как королева ждала победы в ледяном одиночестве.

Мирнин шагнул в дыру в стене, злобно сверкнул глазами на полицейского, и помахал Амелии с безумным волнением.

– Привет! Твой дорогой отец, к сожалению, мертв, – крикнул он. – А ты сказала, что моя распыляющая система никогда не будет работать!

Амелия моргнула и уставилась на него.

– Что ты сказал? – крикнула она.

– Мертв, – сказал он, четко и внятно. – Твоего уважаемого прародителя больше нет. Он превратился в пыль и слезы ангелы, хотя я не думаю, что любой из нас будет оплакивать его долго. Ты можешь убедиться сама, но я клянусь тебе, что это, действительно, твой неоплакиваемый мистер Бишоп. Теперь, не могла бы ты попросить этих идиотов прекратить направлять в меня своих стволы? Это ужасно расточительно.

Клер попыталась удержаться от смеха, но он превратился в сдавленный кашель, а затем рассмеялся и Шейн, и внезапно все стало в порядке.

Амелия пронеслась мимо них, направляясь к дыре, из которой они вышли; Оливер поспешил кинуться перед ней, держа что-то похожее на реальный старомодный тесак. Клер предположила, что в мире вампирских войн, меч мог быть очень полезным, особенно с серебряными краями. Казнь всегда работала.

Майкл и Ева вышли спустя еще несколько секунд, Ева огляделась и увидела Шейна и Клер в их почти-арестованных позах. Она фыркнула. – Оставляю это вам, – сказала она. – Что это с тобой и клеткой, Шейн? – Секунду спустя, Еве, должно быть, пришло в голову, что, возможно, сейчас было не подходящий момент говорить это. Но Шейн просто пожал плечами.

– Если Амелия захочет бросить меня обратно в тюрьму, то хорошо. Я действительно нанялся для поединков. Я очень серьезно избил парочку вампиров. И я мог ранить Майкла.

Майкл прислонился к стене рядом с ним, скрестив руки на груди. Он был одет в дурацкую шляпу – сейчас, по крайней мере, на пятьдесят процентов глупее, благодаря раздавившим ее бегущим ногам – и замызганное пальто, но укрытый тенью, и его улыбка была полна самодовольства.

– Прости. Что ты сказал? Ты мог бы меня ранить?

– Чувак, я надрал твою задницу. – Шейну пришло в голову, догадалась Клер, что, возможно, ему не следует так уж этим гордиться. – Вот почему я прошу прощения.

– Я даже не пытался, Шейн.

– Да, я знаю. Но…,– Шейн замолчал.

Сейчас Майкл перестал улыбаться и смотрел на него несколько секунд. Он кивнул и отошел.

– Мы поговорим об этом позже, – сказал он. – И, да, ты будешь сожалеть. Ты знаешь это.

– О,я знаю, – ответил Шейн. – Ты и понятия не имеешь как я уже сожалею.

Но Клэр знала. Она видела выражение его глаз и сияние слез.

И стыд.

Она обняла его и прошептала:

– Мы пройдем через это. Мы сможем.

Он сделал глубокий, прерывистый вздох, и расслабился в ее руках.

Глава 16

В итоге, количество задержанных вампиров достигло семнадцати – Василий был одним из них, что удивило Клер, пока она не услышала, что Фрэнк заблокировал по его денежные операции, и Василий потратил слишком много времени, пытаясь получить свои деньги. Он всегда был нацелен на получение выгоды. К тому времени, когда он, наконец, сдался, для него было слишком поздно обходить блокпосты, установленные на выезде из Морганвилля. Он оказался на коленях перед Амелией, в то время как Оливер стоял с мечом в руках. Василий просил прощения и в целом извинялся, но Амелию это не позабавило. Совсем.

Клер пришлось уехать прежде, чем начались какие-либо фактические обезглавливания.

Позже, она услышала, что из семнадцати, четверо были осуждены как особо виновные, в том числе и Василий. Никто не сказал, что с ними сделали, но на самом деле, никому и не понадобилось. Она просто предположила.

Судьба Шейна решалась на специальном слушание перед Амелией и Оливером в закрытом режиме, и мэром Ричардом Морреллом – в качестве официального члена Совета. Клер не пускали. Как и Мирнина, хотя Мирнин и не побеспокоился о том, чтобы объявиться. Клер сидела в комнате ожидания с Евой, Майклом и помощницей Амелии, Биззи О'Мира, ожидая каких-либо известий.

Дверь, наконец, открылась, вышли Амелия и Оливер, и прошли мимо них, не обращая внимания на ожидающее трио. Ричард шел следом, выглядя так, словно его мучила головная боль, а в городе просто закончился весь аспирин, но он не выглядел сердитым и расстроенным.

Это был хороший знак.

Шейн вышел вслед за ним. По крайней мере, он не был в наручниках, и когда увидел Клер, он сказал:

– Не стоит так волноваться. Я на испытательном сроке.

– Какой испытательный срок? – Она протянула руку, и он взял ее своей левой рукой, поскольку правая была плотно забинтована и, должно быть, болела, потому что он практически ей не шевелил.

– Такой, где ты не сделаешь что-нибудь глупое или плохое, – сказал Шейн. – Все согласны с тем, что Глори запудрила мне мозги. Не все согласны, что сейчас всё уже наладилось. Так что я должен доказать, что я не собираюсь больше ввязываться в драки с вампирами.

– Господи, Шейн. Ты вел себя так еще с тех пор, как тебе было двенадцать, – сказала Ева. – Не просто будет сломать эту привычку.

– Ты знаешь, что я имею в виду. – Темные глаза Шейна встретились сглазами Клер на мгновение. – Они правы насчет этого. Я все еще чувствую… ну, знаете, гнев. Неудобство.

Думаю, это займет какое-то время.

Майкл поднялся.

– У нас с тобой всё в порядке?

– В порядке настолько, насколько я никогда не буду. Мне хотелось бы, чтобы ты не был… тем, кем являешься. Но ты всегда для меня будешь братом. – Он глубоко и прерывисто вздохнул.

– Знаешь, Глориане не удалось бы заставить меня сделать то, что делал я. Не без той внутренней мешанины, что была во мне: кто я, как меня воспитывали, кем был мой отец. Я всегда ненавидел вампиров. Винил их. Мне трудно смотреть на тебя и не думать обо всем этом. Но я пытаюсь. Это все, что я могу сделать.

Майкл протянул левую руку, Шейн взял ее, и затем крепко его обнял.

– Это все, что ты можешь сделать, – согласился Майкл. – Ты – мой брат.

– Тот еще брат.

– Братья иногда сорятся. – Майкл пожал плечами и отпустил. – Только помни, я мог бы одолеть тебя, если бы захотел.

– Помечтай, клыкастый мальчик. Помечтай.

Пока они разговаривали – если насмешки можно назвать разговором – Клер заметила расхаживающую по коридору Амелию и тихо беседующую с Оливером. Она направилась туда.

– Мэм? – сказала она. – Могу я спросить вас кое о чем?

– Надеюсь, это не одолжение. Я прямо сейчас не расположена к великодушию. – Амелия выглядела усталой, раздраженной и – как и Ричард – нуждающейся в большой порции аспирина.

– Ну? Озвучь просьбу.

– Мне… звонил рекрут. Из МТИ.

– МТИ, – повторила Амелия. – Что такое МТИ?

– Массачусетский Технологический институт. Это… фантастическая школа, которую я хотела посещать. Они приняли меня. Это очень важно, и они… сказали, что зачислили бы меня.

Амелия слегка приподняла брови.

– Когда?

– В начале следующего года.

Молчание. Клер прикусила язык, ожидая – Амелия думала, но она также и проверяла ее.

Желая, чтобы она нервно болтала. Ну, она и не собиралась. Она не собиралась выказывать слабость. Вместо этого, она подражала спокойствию Амелии, ее прямому взгляду.

Амелия улыбнулась. Это произошло медленно, почти незаметно, но это, безусловно, произошло. Она слегка кивнула и сказала:

– И вопрос в том, хочешь ли ты пойти в этот МТИ?

– Это то, чего я хотела всю мою жизнь, – сказала Клэр. – Это всегда было моей мечтой.

Амелия не преминула заметить прошедшее время ее глаголов.

– Хотела, – повторила она. – Было.

– Я должна пойти. Это – уникальная возможность. И если я не пойду сейчас, они не возьмут меня – у них слишком много людей, хороших людей, желающих попасть к ним.

– Итак, – проговрила Амелия. – Как ты думаешь тебе следует поступить?

– Спросить Вашего разрешения покинуть Морганвиль, – ответила Клэр. – Может быть надолго.

Амелия задумалась на несколько секунд.

– И ты полагаешь, что, из всех людей, именно тебе необходимо мое разрешение уехать? Ты знаешь тайны Морганвилля. Тебе уехать намного проще, чем кому-либо, за исключением, возможно, Мирнина. Я уверена, что ты установила множество способов ускользнуть незамеченной.

Так и было, конечно, и Амелия это знала – Клер не стала подтверждать или отрицать сказанное. Она просто ждала.

«Забавно», – подумала она. «Год назад, я бы дрожала. Теперь же совсем не чувствовала страха. Амелия могла убить ее, если бы захотела. У нее всегда была эта власть. Нет смысла опасаться ее.»

Клер внезапно вспомнила Миранду, столкнувшуюся с Джиной, знающую, что ее изобьют, но также знающую, что иногда немного боли и крови лучше, чем альтернатива.

– Я не буду приказывать тебе сделать что-либо, Клер, – сказала Амелия. – Это было бы бесполезной затеей. Ты поступишь так, как захочешь, а я сделаю то, что должна. Будем надеяться, что наши желания не противоречат слишком сильно. Не так ли?

И она ушла. Она даже не задала вопрос.

«Что ты собираешься делать?»

Но Клер уже знала. Она повернулась к своим друзьям, и Шейн стремился к ней, даже не осознанно, направляясь в ее сторону.

– Можем ли мы пойти домой? – спросила она.

– Кажется, это приличный план, – сказал Шейн. – Я на общественные работы четыре ночи в неделю. Но не сегодня. Я думаю, она хотела дать мне отдохнуть. Он поднял правую руку. – Уже есть один, хотя.

Ева застонала и ударила его ногой.

– Тебе так повезло, что я слишком устала, чтобы убить тебя прямо сейчас. Я не выношу твой юмор.

– Я тоже – сказала Клер. Она улыбалась. Было такое чувство, что сразу же что-то было фактически снято с ее плеч. Она собиралась пойти домой и сделать звонок, который изменит ее жизнь, возможно навсегда. Но не в худшую сторону.

– Что ты улыбаешься? – Спросил он ее.

– Я не собираюсь в Массачусетский технологический институт – сказала она и поцеловала его. Он был удивлен, но он поцеловал ее обратно сладко, затем тепло.

– Ты, конечно, – сказал он ей. – Как только Амелия позволит тебе, ты соберешься. Ты обещала мне, что сделаешь это.

Она посмотрела на него и ее эйфория немного исчезла. Она обещала ему об этом. Но сейчас момент был здесь, и она не хочет.

Ее мобильный телефон позвонил, разрушая момент, и Клэр стиснула зубы и посмотрел на определитель номера. Конечно, это был Mирнин, ровно в то время.

Она нажала на кнопку и сказала: "Привет, Mирнин." Шейн сделал шаг назад и отвел взгляд. Так что не ушел, потому что чувствовал ревность. Предательство, даже если она не изменила ему. Это займет время. Могла ли она выбрать худшее время сбегать в Массачусетский технологический институт? Нет, нет, она не могла это сделать, то было окончательным.

Мирнин звучал взволнованным. Не настоящий сюрприз.

– Они снова забыли доставить, – сказал он. – Я снова не о первой положительной.

Остановись и получи мой кулер (радиатор) пожалуйста.

– Сейчас? Я далеко.

– Сейчас, или я не буду отвечать за мое неприятное поведение позже. – Мирнин повесил трубку, не дожидаясь ответа. Не то, чтобы было еще, что она могла сказать, кроме Да, конечно, я заберу кровь, прежде чем тебе надо идти есть кто-то.

– Поездка по делам? – спросил Шейн.

– Я могу пойти самостоятельно. Вы, ребята, домой.

– Нет. Я пойду с тобой, – сказал Шейн, колеблясь. – Я должен извиниться перед ним, тоже.

Я имею в виду, что я сказал.

– Ты не говорил, что это ему.

– Отчасти все еще должен сказать ему, что я сожалею. Он действительно спасал наши жизни.

Она не была этим довольна – Мирнину не нравилось, когда заглядывал Шейн, и потом, была еще проблема Фрэнка. Но Фрэнк должен быть сумасшедшим, чтобы показаться там перед Шейном. Верно?

Итак, Шейн пошел с ней в Банк крови, заполнил холодильник, и нес его всю дорогу обратно в переулок и вниз по ступенькам в лабораторию Мирнина.

То же старое сумасшедшее место. Мирнин натянуто стоял на одном месте, заложив руки за спину, позади одного из лабораторных столов. Он был одет в белый халат поверх его гавайской рубашки, выглядя при этом, как наименее надежный ученым во всем мире.

– Эй, – сказала Клер. – Мы принесли. – Мирнин не двигался и не говорил. Она нахмурилась. – Вы себя хорошо чувствуете?

Он слегка дрогнул, моргнул, и сказал, ровным голосом:

– Проголодался. Просто оставьте его там.

– Здесь? – спросил Шейн, и когда Мирнин не ответил, пожал плечами и бросил холодильник. – Ладно. Вот вам и быстрая доставка еды. А теперь мы уходим.

– Я думала, ты хотел извиниться, – прошептала Клер. Челюсть Шейна казалась крепко сжатой и напряженной, и он бросил на нее быстрый, непроницаемый взгляд.

– Хотел, – сказал он. – Но теперь не хочу. Просто это предел для меня, чтобы не врезать ему. Так что пойдем, ладно? Я не хочу чувствовать себя так. Больше не хочу.

– Подождите, – сказал новый голос. Женский. Мирнин резко повернул голову к ней, и Клер заморгала, когда увидела Ким.

– Ким? – выходящей из тени и направляющейся к ним. – Я знала, что ты придешь с ней.

Привет, Шейн.

Шейн моргнул, явно находясь в таком же замешательстве, что и Клер.

– Мм, привет? – Он посмотрел на Клер. – Откуда она взялась?

Ох. У нее не было шанса объяснить – Ким, побег, все это. Она полагала, что Ким сбежит из города, а не придет сюда. Зачем ей это?

– Мирнин, что она здесь делает? – спросила Клэр. Она знала что она звучала немного на грани, но это было очень странно что у него были гости. Особенно гости, которых Амелия хотела арестовать.

– Она делает именно то, что ей хочется, – сказал Мирнин, и слегка повернулся, чтобы они могли увидеть серебряные цепи, обвитые вокруг его рук, от локтей вниз к запястьям. Часть была покрыта тканью, но не всё.

Там, где цепь коснулась его плоти, она жгла его.

– Мне бы намного больше это понравилось, если бы ты снимала их.

– Как она…?

– Она представилась сотрудником службы доставки, – сказал он. – Я был сосредоточен на расписывании за кровь. На самом деле, я не виноват, Клер.

Ким все еще направлялась к ним…нет, к Шейну. Ее глаза сфокусировались на нем со странным очарованием.

– Ты выглядишь очень хорошо, – сказала она. – Я слышала что Бишоп почти убил тебя.

– Один из нас все еще на ногах, – сказал Шейн и протянул руку, чтобы не подпустить ее к себе, когда она подошла слишком близко.

– Притормози. Мы не станем обниматься

– О-о, мы будем, – сказала Ким. – Ты и я, Шейн. Всегда были только мы вдвоем. Все, что нам нужно сделать, это избавиться от помехи.

Глаза Шейна расширились, и он перевел взгляд с Ким на Клер.

– Нет…

Стрела прошипела через всю комнату, размытым пятном из дерева и металла, и Шейн отпихнул Клер с пути.

Стрела погрузилась в его плечо, и она почувствовала теплые брызги крови Шейна на своем лице.

Он резко развернулся и упал.

Кто стрелял? Клер попыталась добраться до укрытия, но еще один выстрел преградил ей дорогу, срикошетив от стены, и заставил ее быстро остановиться.

Ким улыбалась, и сейчас улыбка стала злобной и жестокой.

– Я не прихожу без друзей, – сказала она.

– Мальчики?

Там были двое мужчин из джипа, которые спасли ее в пустыне, поняла Клер, и теперь она видела, как они, одетые в камуфляжную форму, сливаются с тенью. У обоих были арбалеты.

– Друзья, – произнесла Клэр. – У тебя нет друзей, Ким. Ты ударила своих друзей в спину ножом…

– Просто пристрелите ее, – сказала Ким. Один из мужчин, прицелился и снова выстрелил, но Клер удалось увернуться. Стрела зацепила ее волосы. Она спряталась за одним из лабораторных столов.

Ким закатила глаза:

– Вау, вы ребята ужасны. Вы не можете пристрелить ее?

Они все совершенно забыли о Мирнине, но вдруг, раздался металлический скрежет.