Текст книги "Мир приключений 1983 г."

Автор книги: Рэй Дуглас Брэдбери

Соавторы: Александр Беляев,Сергей Сухинов,Александр Казанцев,Еремей Парнов,Александр Силецкий,Александр Абрамов,Владимир Гаков,Игорь Росоховатский,Анатолий Безуглов,Борис Штерн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)

…ЗДЕСЬ ВОДЯТСЯ ЧЕРТИ

Отец даже не забежал – жди. Конечно, ему сейчас тоже не сладко. Карлсона врачевать – дело нешуточное. Он, говорят, капризный, когда болеет. Вообще только один доктор и болеет на станции. Раз в год обязательно. И теперь только его молния ударила. А болеет Карлсон, наверное, нарочно. У всех работы по уши, а ему хоть звезды пересчитывай. Надо же кому-то болеть, вот он и болеет. И сам себя лечит. Пожалуй, нужно забежать к Карлсону. Он хоть и очнулся, но шок свой отлежит, сколько положено. И историю болезни заведет – для потомков. Что ни говори, первая травма внеземного происхождения.

Димка попробовал читать, но не смог осилить даже страницы. Он уже несколько часов слонялся по своей комнате. Смотрел любимые фильмы, слушал радио, но выйти в коридор не решался. Зачем лишний раз испытывать судьбу? Налетишь невзначай на Гарибальди – и прощай станция.

«Ломают голову над этим Куполом, – подумал Димка, – названия придумывают: маяк, база, склад. Еще бы стадионом назвали. Станция это. Как наша «Надежда», только размерами побольше. Жилище пришельцев – еще так можно сказать. Может, не рассчитывали людей встретить, вот и захватили с собой дом… Жаль, что я побоялся пойти в глубь чудо-леса. Но со станции я все равно не уеду. Ведь больше так никогда в жизни не повезет. Не будет больше такой тайны. Без меня все разузнают, откроют и опишут, по полочкам разложат. И не будет уже ни тайны, ни пришельцев. Так – братья по разуму, сотрудничество цивилизаций и прочее…»

Димка попробовал вызвать кого-нибудь из своих друзей, но на экранчике браслета связи появилась хитрая надпись: «Ваш номер отключен по распоряжению Совета Земли. Справки там-то…» Справляться Димка, конечно, не стал. И так все ясно. Оно, может, и к лучшему. После утреннего сообщения по системе связи одноклассники бы целый день его вызывали.

Дзинь, дзинь, дзинь! – вдруг зазвенел браслет связи.

– Мама Юля! – Мальчик даже подпрыгнул от радости. – Мамочка!

– А почему ты не в медизоляторе? Температура упала?

Путаясь от волнения, Димка рассказал о волшебном апельсине и о своем не менее волшебном исцелении, о «подарках» пришельцев и о том, как он поспорил с Гарибальди.

– На его месте я бы уже давно отправила тебя на материк, – строго сказала мама, но глаза ее на экранчике браслета все же улыбались. – И потом, что это еще за прозвища?

– Мама Юля, – запротестовал мальчик, – они ведь не против, и так вообще интересней. Тем более, что все совпадает. Усы – раз, борода – два, и то, что Тимофей Леонидович тысячу человек сагитировал осваивать Антарктиду, – три. Помнишь, Гарибальди в 1860 году тоже возглавил поход «тысячи». Повел патриотов на юг, на помощь восставшим…

– Ох ты феномен мой непутевый, – вздохнула мама. – А доктора ты почему окрестил Карлсоном?

Димка замялся. Он знал, что с доктором поступил немного нечестно, но ведь Карлсон его простил, а если сейчас выложить всю правду, то и вовсе грех с души долой.

– Понимаешь, мама, мы играли в тайны…

– В тайны? – удивилась мама Юля.

– Ну, кто больше друг другу своих тайн откроет и у кого тайны тайнее, понимаешь! Ну, он и признался мне, что любит варенье…

Он прокашлялся и неожиданно прорезавшимся басом сказал:

– Мама Юля, ты только не беспокойся обо мне, ладно? И о папе тоже. Он вообще из станции не выходит.

Мама посмотрела на него как-то странно.

– Ты уже большой, Димка, и ты должен понять меня. Постарайся, пожалуйста… Последние восемь лет мы очень редко видели отца – его забрал, приворожил к себе Полюс. Но мы хоть могли бросить все, если надо, и в любой момент прилететь к отцу в гости… Космос намного притягательней. Как же мне не тревожиться за тебя? Понимаешь, сынок…

– Не надо, мама Юля, не надо, мамочка! – Мальчик умоляюще сложил ладони. – Это так интересно, сказочно. Я постараюсь, чтобы всем было хорошо.

– Это невозможно, Дмитрий, – грустно сказала мать. – В жизни так не бывает, не получается.

Они немного помолчали.

– Мама Юля, скажи мне, ты тоже считаешь, что пришельцы могут быть опасными? Тоже?

– У нас нет опыта таких встреч, сынок. Лично я не верю, что агрессивные существа могут дорасти до межзвездных полетов. Но кто знает, может, я ошибаюсь. Мы, ученые, привыкли верить только фактам. А их пока только два. И они противоречивы. Тебе пришельцы дали апельсин-исцелитель, а доктора…

Мама вздохнула, глянула на часы:

– Мне уже пора, сынок. Пообещай мне, пожалуйста, быть…

– Понимаю…

Плотный снег громко скрипел под ногами, и Димка еще больше заспешил – вдруг кто-нибудь услышит его шаги. Когда огни станции исчезли в сумерках полярной ночи, он перевел дыхание и немного постоял. Небо было гораздо светлее, чем месяц назад, когда Димка только прилетел к отцу, и он вдруг вспомнил: завтра праздник. Самый радостный для зимовщиков день, 22 июня, середина долгой полярной ночи, середина зимы. Раньше они с мамой поздравляли в этот день отца: перебивали друг друга, толкались, чтобы обоим уместиться на маленьком экране браслета связи… Но сейчас на станции никто не готовится к празднику. Все буквально помешались на пришельцах. Интересно, какие они все-таки – пришельцы? Наверное, очень мудрые и сильные. Иначе как переплывешь звездный океан? А раз мудрые, то и добрые. И наверное, похожие на людей. Потому что лес у них похож на земной и воздух как у нас. И все же, какие они?

Размышления сократили дорогу. Громада Купола возникла внезапно, метрах в двухстах от Димки, и он остановился. Купол светился изнутри желто и тепло. Невидимую границу силового поля скрывал туман – сказывалась разница температур. Где же лес? Туман клубится, колышется – не разглядеть. А, вот он. Зеленые пятна и еще что-то темное, в самой глубине. Наверное, тот самый дом, который видел Гарибальди…

Мысль о начальнике станции заставила мальчика остановиться. Прямого приказа Гарибальди он не нарушил. Лично ему начальник ничего не говорил. Он отцу приказывал.

А вдруг на станции хватились его, Димки? И сейчас видят его с наблюдательного поста? Вон он, пост: два вездехода и палатка. Будет скандал. Но еще страшнее – вдруг его случайно тогда в Купол впустили. Из жалости. Чтоб не замерз. А потом заперли этот свой волшебный Купол и уже не откроют никогда и никому. Ни Гарибальди, ни членам Совета Земли, ни ему – Димке…

Мальчик побежал, спотыкаясь о плотный снег. Ему хотелось заплакать от обиды и отчаянного любопытства. И вдруг Купол мягко толкнул его в грудь и впустил внутрь.

Воздух был так свеж, так ароматен, что у Димки на миг закружилась голова. Он увидел деревья величиной с корабельные сосны. Чисто, звонко пели птицы. Солнечный свет струился сквозь листву. Роса звенела под ногами. Димка почувствовал дразнящий запах цветов, увидел спокойные глаза голубой ящерицы, пристроившейся на замшелом валуне… Казалось, здесь сошлись все времена года. Одни деревья только окунулись в зеленый пух, другие жадно цвели, третьи уже догорали – багряно и щедро.

Рядом послышался смех, и Димка, вздрогнув, обернулся. Никого. Смех зазвенел снова, но уже впереди. Затем где-то далеко, в чаще леса. А минуту спустя Димка услышал неразборчивые гортанные голоса и замер. «Вот сейчас, сейчас. Раздвинутся ветки, и они выйдут… Улыбчивые и высокие. Прямо сюда, на опушку. Главное, чтобы они поняли – мы их ждали. Очень ждали!»

Но ветки не раздвигались, никто из лесу не выходил. Голоса и смех то затихали, то слышались вновь. Они то приближались совсем вплотную, то отдалялись. Они кружили вокруг, будто насмешливый ветер, который нет-нет да и залетал невесть откуда в это непонятное царство. Слов Димка разобрать не мог. Он даже не мог точно определить, разговаривают в лесу или поют. Но он отчетливо понимал, что гортанные звуки – явно живые голоса. Димка попробовал связаться со станцией, но экранчик браслета связи даже не зажегся.

«Купол экранирует», – подумал с досадой мальчик и включил миниатюрный видеомагнитофон – глазастую пуговицу, прикрепленную к нагрудному карману комбинезона. Теперь ученые тоже смогут заглянуть в таинственный Купол пришельцев, узнать, что там творится.

– Х-гм, – явственно услышал Димка. Он оглянулся и увидел зеленое страшилище, высунувшееся из-за дерева: расплюснутый нос, космы волос из какой-то тины, когтистые лапы, судорожно царапающие кору.

– Ух ты! – только и смог сказать Димка, пятясь. Перед ним была точная копия Грустного Лешего из одноименного фильма, который он видел две недели назад. – А ну-ка топай отсюда! – сказал мальчик и погрозил страшилищу кулаком. Леший гикнул, взвился и мигом исчез. Опять зазвучали далекие голоса, закружил в чаще смех.

«Здесь не соскучишься, – подумал Димка, внимательно оглядываясь. – Пришельцы смоделировали персонаж земной сказки. Откуда они знают, что мне нравятся старые сказки?»

Ответа на этот вопрос не было. Димка махнул рукой и решительно свернул в глубь леса.

Деревья чередовались с полянами, поляны – со скалами. Причудливыми, похожими на каменные фигуры. Между фиолетовыми ветвями деревьев иногда мелькали стайки необычных полупрозрачных птиц. А вот и первая тропинка. Желтый песок, под ноги лезут узловатые корни – совсем как в земном лесу.

– Ух ты! – снова удивленно воскликнул мальчик.

На пригорке, возле выхода красно-бурой породы, сидел маленький чертенок.

«Опять из того же фильма», – отметил Димка.

Чертенок самозабвенно жонглировал камешками. Был он весь какой-то взъерошенный, аспидно-черный, с розовым брюшком. Чертенок пускал камешки очередью, высоко вверх, так быстро, что нельзя было уследить за мельканием черных ручонок.

Завидев Димку, он улыбнулся и почесал себе за рожком. Запущенные вверх камни посыпались ему на голову, чертик обиженно взвизгнул и заковылял к Димке. Аккуратные, будто лакированные, копытца застучали о камни.

Мальчик вдруг почувствовал, как в глубине души шевельнулся страх. «Все же что это? Может, это вовсе и не модели из земных сказок, а самые настоящие пришельцы? Может, они нарочно так перевоплощаются? Но зачем этот маскарад?»

Чертенок подошел совсем близко, сделал хвостом замысловатый пируэт и, весело глядя снизу вверх, сказал:

– Ой, какой ты большой и грустный.

– Почему? – машинально спросил Димка.

– Так нечестно, нечестно, – затараторил чертенок, выбивая копытцами дробь. – Это я спрашиваю – почему? Здесь все живут весело, а ты нет. Почему?

– Значит, это вы, – Димка не мог скрыть разочарования, – это вы прилетели со звезд?

– Я не летаю, звезд не знаю, – пропел чертенок, приседая и старательно выковыривая из земли какой-то корень. – Летает только Змей Горыныч. Он тоже большой. Его намедни распылили на атомы… Еще летает Птица. Она добрая.

– А кто ты тогда?

– Не знаю, не знаю, – запрыгал чертенок. Димка заметил, что этот проказник успел привязать ему к ноге какую-то мочалку. – Я в лесу родился, прыгать научился. Я должен проказничать и развлекать гостей. Ты любишь проказничать?

Димка пожал плечами.

– Значит, у тебя программа неправильная, – весело заключил чертенок. – Неизвестная величина съела уравнение, а интеграл выплюнула. Понял, нет?

Димка решил не обращать внимания на болтовню чертенка, и они пошли рядышком и вскоре вышли к лесному озеру.

Небольшое, чистое, с песчаным дном, оно дремало в полуденном зное. Становилось жарко. Мальчик расстегнул комбинезон, переключил терморегулятор на охлаждение. Он делал это, а сам все поглядывал на противоположный берег озера. Там, среди пышной зелени с необычным фиолетовым отливом, стоял замок. Очень красивый замок, сложенный из белых и розовых блоков. За главной башней виднелись еще три, разной высоты, а на резных воротах висел огромный замок.

– Хочешь посмотреть? – поинтересовался чертенок. Глаза его хитро поблескивали. – Пошли-побежали!

Вдруг чертенок расхохотался, останавливаясь и глядя себе под копытца:

– Ой, не могу… Ой, умора.

На влажном песке кто-то наспех нарисовал три человеческих профиля. Димка сразу узнал Гарибальди, его смешную бородку. А это, конечно, Карлсон. Ишь – щеки надул. Третье лицо показалось незнакомым.

«Это же я», – опешил Димка и, быстро стерев рисунки подошвой ботинка, взглянул на чертенка.

– Твоя работа?

– Что ты, что ты, нет, нет, нет, – снова затараторил тот, старательно подметая хвостом место, где были шаржи. – Я не обучен. У меня нет такой программы. Не веришь? Не веришь – посмотри.

Чертенок залез рукой в свою голову, прямо в черную шерсть, и достал оттуда какую-то пластинку.

– Фокусник ты, – сердито проворчал Димка. Он решительно подошел к воротам замка и уверенно постучал в них кулаком. Получилось громко и гулко. Мальчик немного подождал и постучал снова. В ответ – ни звука. Казалось, неизвестные обитатели замка притаились и только осторожно выглядывают из бойниц на башнях.

Чертенок хихикнул.

– Не впустят, – заверил он. – Меня, видишь, тоже не впускают.

– Кто же там живет?

– Не знаю, ничего не знаю, – заскулил хвостатый собеседник. – Ты испортишь меня своими вопросами. Пойдем лучше проказничать.

– Мне пора домой, – покачал головой мальчик. Ему вдруг стало грустно и очень одиноко. Пришельцы так и не объявились, а на станции ждет или хорошенькая взбучка, или вихрелет, чтобы отправить его на материк.

– У меня тоже дела, я побежал. Я, значит, буду им сейчас вот этих тварей бросать, лягушки по-вашему. За лапку – раз, через ограду – два. Не хочешь со мной? Пока, значит.

Он исчез, будто сквозь землю провалился. Димка, опустив голову, побрел к невидимой стене Купола, спрятанной за деревьями. Он почувствовал, что устал. Блуждания по лесу, такие земные черти и лешие, неизвестность и ожидание – все это может уморить кого угодно. Домой, только домой.

Будто прощаясь с мальчиком, вблизи и вдали опять зазвучали гортанные голоса, серебром рассыпался чей-то смех.

«ПРИХОДИ ЗАВТРА…»

– Еще раз, пожалуйста. Повторите встречу с чертом.

Стереоэкран вспыхнул вновь. Чертенок опять заковылял навстречу Димке. Ученые внимательно наблюдали, как разворачивается это удивительное знакомство. Кто-то закурил, и академик Соболев недовольно поморщился. На экране появилось озеро, голубые кувшинки, четкие рисунки на влажном песке.

– Да, – вздохнул Тимофей Леонидович. – Пришельцы умеют устраиваться.

– И рисуют неплохо, – улыбнулся Синити Фукэ, один из трех представителей Совета Земли, прилетевших еще утром.

– Нет, товарищи, это все крайне несерьезно. – Известный космобиолог Кравцов вскочил с кресла, нервно закружил по кают-компании «Надежды». – Это просто смешно. Это какой-то детский сад. Представители высшей цивилизации избирают для контакта мальчишку. Пусть самого золотого, самого умного, но мальчишку, – поймите меня правильно, товарищи! Эти нелепые «подарки», этот чертенок, изъясняющийся на чистейшем русском… Это не контакт, а игра в прятки. Детский сад…

– Коллега! – Соболев смотрел на Кравцова удивленно и осуждающе. – Вы забыли о мыслях. Эмоции потом. Вы говорите – детский сад. Тут все зависит от точки зрения. Согласен, странностей многовато. Но если со стороны поглядеть на нас, то поведение людей тоже может показаться несерьезным и странным. Я знаю, например, что буквально каждый из участников зимовки уже пробовал войти в Купол. Заметьте, без всяких там приглашений. Вы даже на вездеходах ломились туда, в гости. И весьма назойливо. А что мы сделали с «подарками»? Сломали один из них! Не ради истины, а из любопытства… И вот еще что, Тимофей Леонидович, мне кажется, вы поспешили объявить свое решение об отправке Лаврова-младшего. Ведь никого из взрослых в Купол, увы, почему-то не впускают.

Начальник станции развел руками.

– Вы здесь за главного, Иван Захарович. Решайте. Я, честно говоря, побоялся оставить мальчика. Как бы чего дурного не вышло.

– Да, да, – Соболев задумался. – Я тоже тревожусь о Димке. Если бы был хоть малейший намек на опасность – Совет немедленно прервал бы контакт. Но поводов для опасений пока нет. Случай с доктором – явное недоразумение. Поэтому прекращать разговор со звездными братьями, пусть даже по-настоящему еще и не начавшийся, очень не хочется. И все же, друзья мои…

Академик пристально взглянул на Лаврова-старшего.

– А что думает отец?

Егор Иванович провел рукой по лицу, будто хотел снять с него какую-то паутину.

– Дело вот еще в чем. – Было видно, что Димкиному отцу трудно говорить. – Мы все решаем за Димку и забываем существенную деталь – весной ему исполнилось двенадцать. Мой сын уже получил все Приобщения и место жительства волен выбирать сам. Заходить в Купол мы, конечно, можем ему запретить. Но поймите, Димка ведь сын ученого. Дух исследования у него в крови.

– Вот и хорошо, Егор Иванович. – Академик впервые за вечер улыбнулся. – Пускай пока все остается, как было. Возможно, не сегодня завтра хозяева Купола захотят перейти к серьезному разговору. Да, Егор Иванович, а что вы думаете об этом симпатичном чертенке как биолог?

– Это нечто искусственное, – уверенно ответил ученый. – Робот или биоробот. Димка не обратил внимания, а ведь чертенок несколько раз упоминал о программе и даже показывал ее – доставал из головы пластинку.

– Программа узкая, – хмуро добавил Кравцов. – Он многого не знает, не любит, если можно так выразиться, вопросов. Это какой-то развлекательный автомат или… игрушка. Внешний облик явно позаимствован из земных сказок… Все равно – детский сад.

– Что касается леса, – продолжил Егор Иванович, – то под Куполом настоящий ботанический сад. Я не специалист по внеземным растениям, но то, что деревья принадлежат к разным климатическим зонам, можно определить наверняка.

– Замок интересный, – пробормотал про себя Синити Фукэ. – Где-то я видел нечто похожее. Но где?

Димка влетел в столовую и замер от удивления. Зал был полон народу, столы сдвинули так, что получился один, и в центре его красовался огромный пирог.

– Ура полпреду человечества! – закричал Прокудин, поднимая бокал с шампанским.

Все заулыбались, зашумели, принялись Димку тискать, а затем усадили между отцом и академиком Соболевым. Гарибальди попросил слова.

– Говори, – загудели ученые, а Марта даже захлопала в ладоши.

И Тимофей Леонидович произнес нечто туманное и торжественное, а в конце сказал просто и трогательно:

– Вот что особенно здорово. Середину полярной ночи, середину зимы мы сегодня празднуем не одни. В нашем большом доме – гости. Значит, и для всего человечества зима одиночества во Вселенной пошла на убыль. За встречу!

Зазвучала музыка. Отец разговорился с академиком Соболевым, и тот повел его в библиотеку – она примыкала к столовой.

– Привет, дай поесть, – улыбнулся Димка, пересаживаясь поближе к Марте. Он уже доедал второй кусок пирога, успел тайком отхлебнуть шампанского из бокала Гарибальди и теперь жалел, что рядом нет потешного чертенка – вот бы попроказничали.

– Пойдем танцевать. – Марта потащила Димку за руку, и он, дожевывая на ходу пирог, бросился за ней в расступившийся круг.

Веселье утихло далеко за полночь. Расходиться никому не хотелось, и повеселевший Кравцов шутливо приказал всем идти в зимний сад.

– Ага, – подмигнул Димке Фукэ. – Не только тебе среди райских кущей прогуливаться… Раз, два, три – побежали!

Вместе со всеми они проскочили через насквозь промороженный пластиковый коридор-туннель и очутились под прозрачной крышей зимнего сада. Здесь было тепло и темно. А в следующий миг, будто по заказу, над прозрачной крышей забилось бледное голубоватое пламя, в небе поползли серебряные змеи полярного сияния.

– Ребята, – прошептала Марта, – да вы не туда смотрите: сирень расцвела.

– Я первый, я первый! – запрыгал Димка. – Каждый нюхает только раз. Иначе всем не хватит.

Он уже протянул руку, чтобы наклонить ветку с белыми гроздьями, как вдруг что-то огромное заслонило сполохи полярного сияния, раздался сильный удар, и на головы людей со звоном посыпались куски стеклопластмассы.

– За мной, быстро в столовую! – скомандовал Фукэ. – Прокудин, разыщите Ивана Захаровича.

Снаружи что-то грозно затрещало, завизжал о лед металл. Димка, выскочив из зимнего сада, растерянно щурил глаза, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Внезапно над станцией разом вспыхнули все прожекторы.

– Вот это да! – У Димки перехватило дыхание.

В кругу света, присев на задние лапы, грозно вращал глазами рыжий дракон. Он был поистине громадный – выше мачт с прожекторами. Шерсть у него на загривке свалялась в огненные клоки, а правую лапу великан поднял, будто хотел заслониться от слепящего сияния ламп.

– Кинокамера, где кинокамера? – истошно завопил Димка.

Кто– то изо всех сил ударял в пустую бочку – наверное, хотел испугать чудовище. Дракон и впрямь попятился. Рубчатый хвост, достойный того, чтобы его разворачивали вездеходом, нечаянно зацепил будку автоматической метеостанции. Дюралевый домик жалобно звякнул своей начинкой и накренился. Дракон сверкнул глазищами, довольно осклабился.

– Всем в столовую! Немедленно укрыться! – закричал подоспевший начальник станции.

Чудовище снова попятилось. Метеостанция отчаянно заскрипела и грохнулась с опор наземь. Дракон обернулся и так поддал будку лапой, что она покатилась по льду, будто консервная банка.

– В укрытие! – снова закричал Тимофей Леонидович, подталкивая замешкавшихся.

Ду-Ду-ДУ! – это от библиотеки, перекрывая гам голосов, ударила очередь «медвежатника». Пули веером вошли в грудь дракона, и тот удивленно зарычал. Ударила еще одна очередь. Чудовище махнуло лапой, будто хотело поймать рой смертоносных ос и рассмотреть их поближе, неуклюже повернулось и сбило хвостом мачту с прожекторами. Затем, ухмыльнувшись во всю пасть и помахав людям лапой, как бы прощаясь, дракон грузно зашагал прочь. Среди ледяных застругов снова загрохотала будка метеостанции: чудовище футболило ее пятитонную громадину, будто веселый мяч.

«Завтра надо пораньше встать, – подумал Димка, останавливаясь возле своей комнаты. – Этот дракон может все испортить. Гарибальди теперь точно побоится отпустить меня в Купол. А если еще и отец… Нет, надо пораньше…»

В комнате, как только он переступил порог, автоматически зажегся свет. Здесь было тепло и уютно, и мальчику на миг показалось, что все случившееся – сон. Сон, который может присниться только во время каникул…

На столе вдруг тихонько застучал электронный секретарь.

«Кто-то меня вызывает, – подумал Димка, – и элекс старается, записывает. Постой! Как же он может стучать? Ведь я еще неделю назад наполовину его разобрал на детальки. И элементы питания вынул. Да, вон они, лежат под книгами… Как же так? Опять чудеса?»

Димка метнулся к столу. Полуразобранный элекс тихонько гудел, из его щели ползла лента с торопливой машинописью:

«Извини нас за дракона. Роом за это перевоплощение наказан. Приходи завтра».

– Где вы? – прошептал Димка, оглядываясь. Ему показалось, что таинственные пришельцы где-то рядом, в комнате, может, даже за спиной.

«Я далеко. В палатке. Я не знаю земного слова, чтобы назвать точнее. Мы – в палатке. Вы еще говорите – Купол».

«Откуда они могут знать, что я сейчас спросил? – поразился мальчик. – Ведь элекс работает только на прием. Полуразобранный элекс! Значит, пришельцы умеют читать мысли!»

«Нет, – снова застучал аппаратник. – Все прочесть нельзя. Я только чувствую их. Совсем немного. Ты хороший. Я приглашаю – приходи завтра».

– И мы опять будем играть в прятки? – недовольно проворчал Димка.

На ленте сразу же появилась новая россыпь букв.

«Угадай меня! Я так хочу. Ты должен меня угадать».

– Я никому ничего не должен. – Мальчик улыбнулся.

«Прости. Командовать – плохая привычка. Я скажу иначе. Я прошу – угадай меня».

– Попробую, – не очень охотно согласился Димка. – Только ты мне помоги угадывать. Хорошо?

Элекс еще раз простучал: «Приходи!»– и умолк.

– Эх, «медведи из снега, яблоки из льда», – пропел Димка строчку любимой песенки. – Самое главное я так и не спросил – кто же ты?