Текст книги "Всего лишь влюблённость (ЛП)"

Автор книги: Ренита Пизитола

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Потому что ты выбила этим утром дерьмо из моих парнишек? Не стану врать, это немного пугает меня, и я испытываю разумный страх и уважение к тебе... но нет. Я делаю это не из-за того, что было сказано или сделано, – он взглянул на меня. – Я делаю это потому, что устал притворяться, будто могу держаться от тебя подальше.

– Могу я спросить ещё кое-что?

– Конечно.

– Ты, эм, встречаешься с кем-то ещё?

Было темно, но я всё же смогла разглядеть его усмешку.

– Нет, Бринли. И я не занимаюсь ни с кем сексом. На тот случай, если тебе интересно.

– Оу.

– А ты?

– Ты же в курсе, что я ни с кем не занимаюсь сексом.

Он закашлял, чтобы скрыть смех.

– Я имею в виду, встречаешься.

– Оу. Нет.

Мы дошли до его машины, и он открыл двери.

– А планируешь встречаться с кем-нибудь ещё?

– А ты? – парировала я.

Он развернул меня, прижал спиной к машине и навис надо мной.

– Слушай, я не встречался ни с кем с тех пор, как ты появилась в моей жизни. И не планирую встречаться с кем-то, пока ты в ней остаёшься. И скажу, что мысль о том, что ты будешь встречаться с кем-то другим, заставляет меня желать сделать с ним такое, что то, что ты сделала со мной утром, покажется прелюдией, но я не стану мешать тебе встречаться с другими. Честно говоря, мне всё ещё кажется, что я не подхожу тебе, и какая-то часть меня надеется, что ты поймёшь это прежде, чем станет слишком поздно. Если ты найдёшь парня, который будет подходить тебе, значит, ты должна быть с ним.

Я вроде как чувствовала, что уже нашла этого парня, но знала, что он не готов это услышать. Обняв его за шею, я притянула его рот к своему и поцеловала. Губы Райдера были тёплыми и мягкими.

– Спасибо, – шепнула я, а потом щёлкнула языком по кольцу в его губе.

– Чёрт, – застонал он, тогда как его тело мгновенно отреагировало.

Я неудачно попыталась подавить улыбку.

– Просто захотела убедиться, что всё по-прежнему работает.

Он секунду смотрел на меня, а потом покачал головой. Его губы медленно растянулись в улыбку.

– Что мне с тобой делать?

У меня имелась парочка идей.

ГЛАВА 11

– Алло? – позвал Мейсон. – Что с тобой происходит?

– А? – я оторвала взгляд от своего лэптопа.

– Ты всю неделю сама не своя. Сидишь в классе, пялясь в пространство. Ведёшь себя странно. В чём дело?

В Райдере. Он довёл мои разум и тело до неистовства. Мы зависали вместе всю прошлую неделю. Занимались всем, чем угодно, начиная с ужина и заканчивая просмотром фильмов в моём общежитии. Мы проводили вместе массу времени, но ни на что другое, за исключением бурных поцелуев, он не посягал. А я хотела большего.

Профессор Адамс закончила лекцию, и я шепнула Мейсону:

– Если я расскажу тебе кое-что, обещаешь, что отреагируешь как надо?

– Ну да, ты можешь рассказать мне всё, что угодно.

Класс начал расходиться, и я бегло посмотрела туда, где сидел Ной. Он уходил со своими дружками. С тех пор, как я увидела его с Райдером и Пейдж, он не разговаривал со мной.

Мейсон собрал свои учебники и принялся ждать, пока я сделаю то же самое.

Я засунула свои вещи в рюкзак и попыталась заговорить небрежным тоном:

– Мы с Райдером встречаемся.

Он напрягся.

– Вы что?

– Встречаемся, – я спустилась по лестнице аудитории.

Мейсон последовал за мной, но тон его был натянутым:

– С Райдером.

– Угу, – я вышла из классной комнаты и ускорила темп, желая выбраться наружу, подальше от людей, которые могли подслушать всё, что он собирался мне сказать.

– Как именно это произошло? – он толкнул тяжёлую металлическую дверь и придержал её для меня.

– Мы много разговаривали в последнее время. И каждую ночь на этой неделе мы провели вместе, – я проскользнула мимо, бросив на него взгляд.

– Что? – выпучил глаза Мейсон.

– Не в том смысле, – у меня загорелось лицо, и я огляделась. – Я имею в виду, мы ужинаем, тусуемся и всё такое. Встречаемся.

– Он твой парень?

– Нет, просто... встречаемся. Сейчас.

Мы было влились в поток тротуарного движения, но Мейсон остановился и скрестил руки на груди.

– Мне это не нравится.

Я закатила глаза и повернулась к нему.

– Тебе и не должно нравиться. Но ты спросил, и я отвечаю тебе. А вовсе не прошу твоего одобрения или позволения.

Его руки безвольно упали по бокам.

– Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

– Не думаю, что в его намерения входит причинить мне боль, но вот, что касается отношений: иногда всё получается, а иногда нет. Никогда не узнаешь, пока не попытаешься, – я пожала плечами. – Мне бы хотелось, чтобы ты порадовался за меня, но если ты предпочтёшь больше ничего не слышать, то я это уважаю.

– Нет. Это не... Дерьмо. Я не хочу, чтобы ты хранила от меня секреты. Послушай, если ты счастлива, то и я счастлив. Но если он навредит тебе...

– Мейсон, ты должен дать мне поступить по-своему. Что значит, что ты не можешь ему угрожать, – я положила руку ему на плечо. – Я ценю твою заботу. Правда, ценю, но если это ошибка, то только моя. И сейчас я по-настоящему счастлива. Он мне очень нравится.

– Эй, – Райдер появился откуда ни возьмись и обнял меня за талию. – Хочешь перекусить?

Я опустила руку, задумавшись о том, как много из нашего разговора он слышал.

– Конечно.

– Присоединишься?

С намёком на угрюмость, Мейсон уставился на Райдера.

Я замерла, потому что напряжение, исходящее от него, было ощутимым.

Мейсон взглянул на меня, и когда наши глаза встретились, его плечи поникли.

– Не-а. Мне нужно на работу. Увидимся, Бринли.

Он ушёл, а я так ничего и не сказала о том, что у него не было работы до четырёх. Может, когда-нибудь наступит тот день, когда мы сможем позависать втроём. Но сегодня явно не он.

Несмотря на то, что всё вышло не так, как мне хотелось, я улыбнулась Райдеру, радуясь, что он, по крайней мере, попытался завязать дружеское общение.

– Спасибо.

Его взгляд перепорхнул на меня.

– За то, что позвал его.

– Он же твой друг. И он о тебе заботится. Я ничего не имею против этого парня, хотя мне кажется, что это не взаимно.

– Он хочет лучшего для меня.

– Как и я, потому я и не планирую вытеснять его из твоей жизни.

– Я знаю. И он тоже скоро поймёт это.

«Лучше раньше, чем поздно», – надеялась я. Дружба с Мейсоном была слишком важна для меня, чтобы её потерять, но и от Райдера я не была готова отказаться. Мне хотелось, чтобы они оба присутствовали в моей жизни, но я не знала, как и возможно ли это вообще.

***

После обеда Райдер проводил меня до общежития.

– Что будем делать сегодня вечером?

– Мне всё равно. Что... – зазвонил мой телефон, прервав меня. Я взглянула на экран. – Странно, – пробормотала я.

Мама никогда не звонила мне. Особенно в это время суток.

– Прости, мне нужно ответить, – я поднесла телефон к уху. – Привет, мам.

– Бринли, твоя бабушка в больнице.

– Как? – пульс ускорился, а ладошки стали липкими. – Что произошло?

– У неё случился сердечный приступ. Она в реанимации в мемориальной больнице.

– О Господи. Когда это случилось? Она в порядке? – мой разум переполняли вопросы.

– Они сказали, что её состояние стабильно, – мама немного растягивала слова, что напомнило мне о том, что она говорила так, только когда была пьяна. Видимо, она не была тем человеком, от которого можно получить ответы на вопросы.

– Ладно. Уже еду, – я запихнула телефон в задний карман. – Мне нужно в больницу. Моя... у моей бабушки...

– Я отвезу тебя, – Райдер переплёл свои пальцы с моими и потянул меня к парковке его общежития.

Пока мы шли, мои глаза увлажнились, а горло сдавило. Сердечный приступ? Только не у бабушки. Нет. Я не могла её потерять... Потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли.

Когда мы добрались до его машины, он открыл для меня дверь.

– Куда едем?

– В мемориальную больницу.

Он кивнул.

– Садись.

Мои мысли спутались, пока я молилась, чтобы с ней всё было хорошо.

Райдер протянул руку и сжал мою.

– Что произошло?

– У неё случился сердечный приступ. Она в реанимации, – я уставилась в окно.

– Мне жаль, – он нежно сжал мою руку.

Больница находилась примерно в двадцати минутах от кампуса. С каждой утекающей мучительной минутой, у меня всё больше сдавливало грудь и сжималось сердце. Каждый вдох давался всё труднее. Её потеря вышла бы за пределы того, что я могла вынести.

Райдер подъехал ко входу.

– Я припаркуюсь и найду тебя.

– Спасибо, – я бросилась внутрь, и меня окружил запах стерильности.

Слева был расположен магазин подарков, а справа – приёмная. Чуть дальше впереди стоял стол с пристроившейся за ним пожилой женщиной на табурете. Там же висела и вывеска, на которой было написано «Справочная». Мои ноги сами понесли меня к ней. Слова вырвались из моих уст, и женщина в красном халате тут же указала в сторону лифтов.

Я стояла перед блестящими металлическими дверьми, ожидая пока лифт приедет на первый этаж. Наконец, он зазвенел, и я юркнула внутрь, неоднократно нажимая на кнопку с цифрой три, прежде чем двери закрылись.

Лифт со скачком остановился, двери разъехались, и я проскользнула между ними. Подошла к полукруглой стойке, и девушка в халате, наверняка, ненамного старше меня, оторвала взгляд от компьютера.

– Я могу вам помочь? – спросила она.

– Я ищу...

– Бринли, – голос матери разнёсся позади меня.

Моя спина напряглась. Моё имя, затянутое в её манере, прозвучало слишком знакомо.

Медсестра вперилась в неё взглядом.

– Привет, мам, – произнесла я, развернувшись.

Она сощурила воспалённые глаза, сфокусировавшись на мне. Провела ладонью по своим растрёпанным волосам и тяжело вздохнула. Она выглядела дерьмово, но не из-за стресса или горя. Нет. Мама была пьяна.

Поджав губы, медсестра смерила её взглядом, а потом вернула своё внимание к компьютеру.

Я шагнула к маме и, сохраняя голос негромким, спросила:

– Где бабушка?

Будто в замедленной съёмке, она указала себе через плечо.

– В шестой палате.

– Могу я войти? – спросила я у медсестры.

– Вы член семьи?

– Я её внучка.

Медсестра кивнула.

– Часы посещений закончатся в семь. В палате может находиться всего один человек за раз.

– Спасибо.

Ещё до того, как я успела повернуться к маме, из лифта вышел Райдер. Моё сердце немного забавно трепыхнулось. От его сочувствующего выражения лица в моей груди родилось стеснение.

Когда он приблизился, мамино лицо просветлело.

– Кто это?

О Боже. Я помолилась, чтобы она меня не опозорила.

– Это Райдер, – отозвалась я.

– Приятно с вами познакомиться, – он протянул руку, однако плечи оставались напряжёнными, а улыбка не казалась искренней.

– Бет, – ответила мама, пожимая его руку и удерживая её дольше положенного.

Я оттянула Райдера в сторону, и мама нахмурилась. Она плюхнулась в кресло и глотнула из бутылки из-под воды, которая наверняка была наполнена вовсе не ею.

– Они впускают только членов семьи, поэтому ты можешь уйти, если хочешь.

– Я остаюсь, – откликнулся он без колебаний.

– Но разрешается всего один посетитель за раз, и это означает, что когда я зайду туда, то ты застрянешь здесь. С ней.

– Ничего страшного. Я подожду тебя.

– Уверен?

– Абсолютно, – он чмокнул меня в лоб. – Иди.

Я благодарно сжала его руку, а затем вошла в бабушкину палату.

Моё сердце сжалось. Бледная кожа висела на её бесстрастном лице. Оборудование, окружающее её, издавало какие-то сигналы. К рукам были подсоединены трубки. Канюля змеилась из её носа и огибала уши, обогащая её хрупкое тело столь необходимым кислородом.

– Бабушка, – прошептала я и бросилась к кровати. Вложила свою руку в её, но она не двигалась.

Смахнув ладошкой слёзы, я зажмурилась. От жужжания оборудования голова шла кругом.

– С тобой всё будет хорошо, – повторяла я снова и снова, желая, чтобы мои слова воплотились в жизнь.

Дверь открылась, и медсестра, та, что сидела за столом, прошмыгнула внутрь.

– Сейчас она спит, но её состояние стабильно, – она похлопала меня по спине, поднимая с прикроватного столика график. Она проверила оборудование, поменяла капельницу, а потом переписала информацию в формулярах.

– Мама сказала, что у неё был сердечный приступ.

– Да. Доктор вернётся во время внутреннего обхода, но она хорошо справляется. Думаю, уже завтра её переведут из реанимации, и, если всё будет хорошо, через денёк-другой её выпишут. На восстановление потребуется какое-то время, но хорошая новость уже в том, что она поправится.

С ней всё будет нормально. Бремя спало с плеч, а признательность заменила страх.

Я пробежалась пальцами по тыльной стороне её ладони, осторожно, чтобы не сбить катетер, и улыбнулась медсестре.

– Спасибо вам.

Она кивнула и покинула палату. Я ещё посидела с бабушкой, утирая с лица слёзы, а потом вышла, чтобы рассказать обо всём Райдеру.

Он сидел в приёмной, отодвинувшись от мамы как можно дальше.

Она, скрестив ноги и наклонившись вперёд, что-то бессвязно болтала.

От того, как она косилась на него, у меня скрутило желудок.

Он выпрямился, когда заметил меня.

– Всё нормально?

Я села рядом с ним.

– С ней всё будет отлично.

– Рад слышать. Могу я что-нибудь сделать? – спросил он, беря меня за руку.

Мама усмехнулась за его спиной.

Мы с Райдером развернулись.

Она сделала несколько глотков из своей бутылки, но не сказала ни слова.

– Всё в порядке, спасибо.

– Бринли? – медсестра просунула голову в приёмную. – Твоя бабушка очнулась и зовёт тебя.

Я резко подскочила.

– Сейчас буду.

– Беги к бабуле, маленькая принцесса, – промямлила мама.

Я остановилась и оглянулась через плечо.

Райдер бросил беглый взгляд в мамину сторону, а потом проговорил:

– Надо запастись кофе. Я буду в кафетерии, если понадоблюсь тебе, – он поцеловал меня в лоб, а потом пошёл к лифту.

Мамина бутылка почти опустела, и был только вопрос времени: когда всё станет ещё безобразнее, чем уже есть.

***

Когда я вошла, бабушка находилась в вертикальном положении. Её глаза были прикрыты, но она резко распахнула их, когда я приблизилась к её постели.

– Привет, бабуль.

– Бринли. Как ты, милая?

– Это ты в больнице, – я улыбнулась, не сумев сдержать застилающие мои глаза слёзы. – Мне следует задать тебе этот вопрос.

– Не волнуйся обо мне. Я выберусь отсюда даже раньше, чем ты это поймешь, – её губы слегка изогнулись. – Твоя мама здесь?

– Да.

– И какое у неё состояние?

– Еле на ногах стоит.

Она покачала головой.

– Ей стало хуже с тех пор, как ты уехала на учёбу. Прости, что тебе приходится видеть её такой.

– Не извиняйся за неё. Мама самостоятельно принимает решения. Это же не твоя вина. Тебе нужно сосредоточиться только на выздоровлении.

– Я поправлюсь. Не переживай, – она похлопала меня по руке, тут же спросив: – Тебя Мейсон привёз?

– Нет, другой друг. Райдер, – я не сумела сдержать улыбки при упоминании его имени.

– Райдер, – она улыбнулась в ответ. – Что ж, не могу дождаться, когда познакомлюсь с ним.

– Я тоже не могу дождаться, когда ты с ним познакомишься. И когда ты выберешься отсюда, я вас представлю.

– Это случится скоро. Я уже чувствую себя лучше. А это значит, что все могут вернуться по домам и отдохнуть. Не нужно больше обо мне беспокоиться.

– Тебе не следует оставаться одной.

– Одной? Не проходит и пяти минут, чтобы сюда не врывались медсестра или врач, – она усмехнулась.

– Хочешь, чтобы я отвезла маму домой? – я решила перейти к самой сути и разобраться с тем, что, как я знала, она действительно хотела сказать.

Бабушка кивнула.

– У неё есть ключи от машины, и я не хочу, чтобы она садилась за руль. Всё равно мне нужно отдохнуть. Оно и к лучшему, что она поедет домой и проспится. Тебе тоже нужен здоровый ночной сон.

Как бы мне не хотелось оставлять бабушку в одиночестве, я определённо не хотела, чтобы мама оставалась здесь, заставляя её нервничать.

– Я отвезу её домой.

– Спасибо, – произнесла она. – Со мной всё будет хорошо, правда. Не беспокойся обо мне. Ладно?

Я кивнула и отвергла собственные эмоции и желание броситься в её объятья и умолять не оставлять меня. Умолять её сердце больше не мучить её. Упрашивать саму жизнь, чтобы она прожила дольше меня, не в состоянии представить себе даже один день жизни в мире, частью которого она бы больше не являлась. Но вместо этого я наклонилась вперёд, нежно обняла её и шепнула:

– Пока, бабуль. Я люблю тебя. Выздоравливай скорее.

– Разумеется. Мне же нужно познакомиться с этим новым мальчиком.

***

Я ожидала, что поездка домой пройдёт плохо, но она оказалась ещё хуже.

– Девчонка из колледжа считает, что она лучше меня, – мамины слова звучали невнятно, когда она обругивала меня.

Я протолкнула язык к щеке, чтобы избежать ответа.

– Я тоже была миленькой, знаешь. И посмотри, куда меня это завело. Этот мальчишка не будет торчать рядом. Он получит то, что хочет и сбежит, как только попользуется тобой. Когда ты растолстеешь и забеременеешь, он перестанет хотеть тебя.

Я бросила взгляд в зеркало заднего вида, в котором виднелась ехавшая за нами машина Райдера, радуясь, что он не может слышать её слов.

– Что? Теперь ты слишком хороша, чтобы поговорить со мной? – она заворчала себе под нос: – Никакой пользы. Надо было воспользоваться презервативом.

Мой живот скрутило. Я знала, что это пьяные разговоры, но всегда подозревала, что в них крылись её истинные чувства. То, что ей с трудом удавалось утаить, будучи трезвой. Мучительную, ненавистную правду.

Мы свернули на бабушкину подъездную аллею. К дому, в котором я выросла и в котором всё ещё жила моя мама. Я выбралась из машины в полной эмоциональной опустошённости. Среди её пьяных разглагольствований и положением бабушки меня одолевало чувство, будто все мои внутренности были сплошь покрыты побоями и синяками.

Я помогала маме встать с пассажирского сидения, когда подъехал Райдер. Мне хотелось как можно быстрее втащить её внутрь, потому что я сгорала от стыда за то, что он увидел, какой хренью оказалась жизнь моей семьи. Когда он приблизился, я протянула ему ключ от дома:

– Можешь открыть дверь?

– Конечно.

Он придерживал её открытой, пока мама, спотыкаясь, проходила через дверной проём.

– Отпусти, – прошипела она, извиваясь в моей хватке. – Ты мне не нужна. Я не хочу твоей помощи. Ты не лучше меня, – завопила она.

Я отступила назад, вскинув руки.

– Я всего лишь пыталась помочь. Прости.

Райдер взглянул на неё, и на его лице появилось непонятное выражение.

Мама стукнулась бедром о небольшой столик и зашлась в потоке брани. Ваза затряслась, а потом опустилась на место.

– Поехали, – Райдер потянулся за моей рукой.

– Мне нужно убедиться, что она добралась до постели.

– Нет, не нужно, – он удерживал голос тихим. – Она взрослая и ты не обязана ей помогать. Она этого не хочет, да и уж точно не заслуживает.

Мама поплелась по коридору в сторону своей комнаты. Дёрнула дверь, ведущую в спальню, и та ударилась о стену, отскочив назад и едва не задев её, когда она, шатаясь, прошла мимо. Что-то грохнулось на пол. Надеюсь, не она.

– Я уложу её в постель за минуту. Ты можешь уйти, если хочешь. У меня есть её машина, на которой я смогу вернуться утром в больницу.

– Я не оставлю тебя здесь, – он скрестил руки на груди. – Просто помоги ей, а потом мы уедем. Тебе не нужно оставаться с ней здесь, когда она в таком состоянии.

Я покачала головой, но, прежде чем успела пойти за ней, она появилась вновь, одетая лишь в футболку и трусики.

– Мам, – выпалила я. – Возвращайся в свою комнату.

Райдер провёл рукой по глазам и отвернулся.

– Где он? – потребовала она.

– Давай уложим тебя в постель, – я старалась оставаться спокойной и не повышать голос во избежание ссоры.

– Ты прячешься с ним по углам, – невнятно пробормотала мама и наткнулась на стену. – Вот почему ты хочешь поскорей уложить меня спать. Думаешь, что можешь всё скрыть? Где он? А? Где Майк?

Мои плечи поникли. Мы вновь набрели на старые грабли.

– Майка здесь нет, мам. Уже давно.

– Ты лживая шлюха, – завизжала она.

Райдер замер.

– Бринли, мы уходим. Сейчас же, – он схватил меня за руку и поволок к двери.

Я резко высвободилась.

– Я не могу просто взять и уйти.

– Я понимаю, что она твоя мать и ты её любишь, но я не могу стоять и слушать, как она с тобой разговаривает.

– Тогда не слушай. Ты можешь уйти.

Мама кучей рухнула на пол.

– Бринли! – она зарылась головой в руки и зарыдала. – Зачем? Зачем ты это сделала? А? Он ведь любил меня. Любил меня. Пока не появилась ты. Ты его соблазнила. Сам бы он никогда не причинил мне такой боли.

У меня задрожала нижняя губа.

– Я ничего не делала. Всё было не так, мам. Ты же знаешь, что всё было не так.

– Ты лживая шлюха, – вновь закричала она.

– К чёрту, – Райдер впечатал руку в дверь. – Это полная херня. Я отношу её задницу в постель, и мы сваливаем. Конец дискуссии.

Он пронёсся к тому месту, где валялась мама, и с лёгкостью поднял её.

Я вырвалась из состояния шока и бросилась в её комнату. Отдёрнула одеяло с её кровати и ушла с его дороги. Он опустил её куда нежнее, чем я ожидала.

Райдер перевернул её на бок, а потом схватил меня за руку, двинувшись на кухню. Он бросил ключи от машины в первый попавшийся ящичек, а затем потащил меня к парадной двери, закрыл её изнутри и захлопнул.

– Забирайся, – он придержал дверь с пассажирской стороны, и я проскользнула внутрь.

Устроившись на водительском сидении, он завёл машину и сразу выехал на дорогу, уносясь от безумия, которым была моя жизнь.

Глаза заволокло стыдливыми слезами, но я отогнала их, отказываясь моргать. Мне было не сложно похоронить злобные слова матери вместе с другими несметными оскорблениями, но я не могла отменить того, что свидетелем этого стал Райдер.

Спустя пятнадцать минут мы въехали на подъездную дорожку громадного дома.

– Это мой дом, – объяснил он. – Мама с отчимом уехали из города на выходные. Поэтому он будет в нашем полном распоряжении.

– Ох.

– Я не то имел в виду. У меня в комнате торчит Ной, а в твоей – твоя соседка. Я всего лишь хочу, чтобы ты побыла со мной сегодня, но если захочешь вернуться в общежитие, то я пойму.

– Нет, всё нормально.

Он взглянул на меня со смесью жалости и сочувствия на лице.

Желудок ухнул к ногам, будто меня кто-то пнул в живот.

– Прости, – шепнула я. – Мне жаль, что ты это увидел.

Он хлопнул ладонью по рулю.

– Нет. Не извиняйся. Ты не должна жалеть. Я же понятия не имел, Бринли. Не знал, как всё плохо. Ты... ты, чёрт возьми, идеальная, и как тебе только удалось стать таким человеком с такой... такой особой, как твоя мать. Ты удивительная, – он потянулся и обхватил мою щеку. – Ты не обязана извиняться за неё. То, что я увидел сегодня, не изменило того, кто ты есть. От этого я только... – он отвёл взгляд и затих. – Просто не жалей. Никогда не извиняйся за неё.

Когда он вновь повернулся ко мне и посмотрел мне в глаза, я покачала головой.

Райдер провёл большим пальцем по моей щеке.

– Пойдём внутрь.

Он открыл дверь и потянулся за моей рукой.

– Моя спальня наверху. Держись рядом. Я не хочу включать светильники. Соседи слишком любопытные, – он провёл меня на второй этаж в свою комнату и включил небольшую лампу. – Это моя старая комната.

Его двуспальная кровать была накрыта тёмно-синим покрывалом. Вдоль одной стены располагался стол, а у другой – комод.

– Ванная комната там, – он указал на дверь справа. – Не перепутай с гардеробной, – он указал на дверь слева и усмехнулся. – Ты удивишься, как легко это сделать, когда ты пьян.

Я расплылась в улыбке.

– Ванная комната. Гардеробная. Запомнила.

– Есть хочешь?

– Не особо, – мой желудок всё ещё пребывал в расстройстве после событий прошедшего дня. Я придвинулась к столу и оглядела фотографии. Большинство из них было сделано в старшей школе, и я узнавала людей, изображённых на них. Все они были на класс старше меня и «крутыми» ребятами. Один вид этих фотографий послужил напоминанием того, что мы с Райдером из разных лиг.

– Я ненавидел старшую школу, – признался он.

Я повернулась к нему.

– Что? Почему ты её ненавидел?

Он пожал плечами.

– Мои родители развелись в начале второго года. Я должен был подавать себя, как общительный парень, которому постоянно хочется тусить и зависать с друзьями, тогда как на самом деле я хотел лишь остаться в одиночестве. Никто не понимал. Мне ведь идеально жилось, верно? Не на что было жаловаться, – он покачал головой. – Я был счастлив наконец отправиться в колледж и перестать притворяться быть тем человеком, которым все меня считали.

– Это тогда ты сделал татуировки и пирсинг губы?

Одно упоминание его губы вызвало у него усмешку. Он втянул её в рот, а я приложила все силы, чтобы не пялиться.

– Да, это не вписывалось в мой идеальный образ. Но мы с тобой оба знаем, что я далёк от совершенства.

Он выглядел офигительно идеальным для меня. С татуировками и всем остальным.

Райдер склонил голову набок и изучающе посмотрел на меня.

– О чём думаешь? – спросил он.

– Ни о чём, – я отвела взгляд.

Он усмехнулся, затем шлёпнулся на кровать, схватил пульт и направил его на телевизор, висящий на стене.

– Посмотри со мной фильм, – он похлопал по местечку на кровати, около стены.

Я скинула обувь и начала перебираться через него, но он поймал меня за бёдра и остановил. Убирая мои волосы назад, сказал:

– Не стану врать. Это был предлог, чтобы заманить тебя в мою постель, – он выключил телевизор.

– Тебе он не нужен, – я улыбнулась, наклонилась и поцеловала его, найдя языком своё любимое местечко – холодный металл у его тёплого рта.

Он запустил пальцы в мои волосы и наклонил голову, подобрав лучший угол. Лизнул мою верхнюю губу, а потом скользнул языком по моему. Наши языки кружили вокруг друг друга, пока его руки скользили вниз по моей спине и вдоль бёдер. Он перевернулся на бок и уложил меня на кровать.

Склонившись надо мной, он проложил дорожку из поцелуев вниз по моей челюсти и шее.

– Прости меня за то, что я взбесился, – проговорил он. – Я не должен был так утаскивать тебя от твоей мамы.

– Не нужно об этом переживать, – я провела большим пальцем по его нижней губе, когда он заглянул мне в глаза.

– Я не мог выдерживать то, как она с тобой разговаривала, но, всё же, от этого не лучше. Надо было позволить тебе самой выбрать, уехать или нет. Если хочешь, чтобы я отвёз тебя обратно, только скажи.

– Я не хочу назад, – глаза наполнились слезами, и я отвернулась. Чёрт возьми. Сейчас совсем не время плакать, но стыд в сочетании с состоянием бабушки тяжело было вынести. – Мне просто жаль, что ты это услышал.

– Я уже сказал тебе, что это не имеет значения.

Я удерживала взгляд приклеенным к стене.

– Эй, посмотри на меня, – он пальцем повернул моё лицо к своему. – Только честно, Бринли, – он мгновение изучал меня, – она всегда тебе такое говорит?

– Только когда действительно пьяна.

– Но она же алкоголичка. Разве она не всегда пьяна?

– Да, – слёзы потекли по щекам, и мне крайне сильно захотелось сменить тему.

– Мне очень, очень жаль, – он смахнул слёзы своим большим пальцем. – Это говорит алкоголь. Ты же знаешь, что на самом деле она не думает такой бред.

– Мне кажется, что думает, – засопела я.

– Тот мужчина когда-нибудь трогал тебя? Только честно.

– Нет. Он отпустил несколько похабных замечаний, и... и как-то раз зажал меня на кухне, но пришла бабушка. Он не знал, что она дома. Это был последний раз, когда его впустили в наш дом.

Райдер стиснул челюсть.

– Но ничего такого никогда не происходило. Честно, – меня затошнило от того, как Райдер смотрел на меня. Я не хотела, чтобы меня жалели. Я все свои силы бросала на то, чтобы жизнь моей семьи оставалась частной.

– Мне ненавистна сама мысль о том, что кто-то причиняет тебе боль.

– Тогда не думай об этом, – я притянула его к себе в поцелуе. Он прижал свои губы к моим, и я постаралась сконцентрироваться на нём, а не на тех отвратительных словах, что сказала мне мама; не на бабушке, такой хрупкой и больной, лежащей на больничной койке; и не на Майке, возвышающемся надо мной, пока его рука подползает к моему бедру. Я хотела вытеснить эти мысли из своей головы. Мне нужно было забыть.

– Райдер, – мой голос прозвучал надрывно, а слова – натянуто, потому что я набиралась храбрости, чтобы, наконец, попросить: – Займись со мной сексом.

ГЛАВА 12

Райдер окаменел.

– Мы не можем...

– Ты обещал. Ты не можешь отказаться.

Посмотрев на меня, он поморщился.

– Не так, Бринли.

Я покачала головой.

– Ты сказал, что не откажешься. Сказал, что мне просто нужно попросить. Ладно, я прошу.

– Это не значит, что я...

Я медленно и тяжело моргнула. Отвержена. Снова.

Покачала головой.

– Просто признайся. Ты не хочешь меня в таком смысле. А это всегда было оправданием, – оттолкнув его руками в плечи, я подскочила и отвернулась. – Отвези меня домой.

– Посмотри на меня.

Я уставилась на стену.

– Пожалуйста, – прошептал он.

Слёзы заструились по моему лицу. Если мне казалось, что сегодня более неловко стать просто не может, то я ошибалась.

Обняв, он развернул меня к себе.

– Ты же на самом деле не хочешь этого сегодня.

Я скрестила руки на груди.

– Ладно, других ночей всё равно не будет. Я больше не стану просить.

Он улыбнулся и приподнял мою голову.

– Тебе и не надо. Я сказал, что ты должна попросить меня трезвой. Только что ты именно это и сделала.

– Ага, а ещё ты сказал, что не откажешь.

– И я не говорю «нет». Я говорю «не сегодня». Но могу тебя заверить, я намерен взять тебя на слово. Просто не сейчас. Не когда ты плачешь. Не когда ты грустишь. Потому что, когда мы наконец будем вместе, всё будет по-другому. Поняла?

Я плюхнулась обратно на его кровать.

– Ты и вправду знаешь, как заставить девушку почувствовать себя желанной, – проворчала я.

– Я... это не... – он сместился. – Чёрт, – Райдер приподнял пальцем мой подбородок и накрыл мой рот своим. Его язык прорвался между губ и сплёлся с моим языком.

Кровать отпружинила, когда он схватил меня за талию и бросил обратно. Он вжал колено в матрас и накрыл меня сверху, продолжая натиск на мой рот пожирающими поцелуями.

– Я ни одну девушку не хотел так, как тебя, – прошелестел он, а потом спустился губами вниз по моей шее. – Но ты не понимаешь, что это значит.

– Тогда объясни мне, – я обхватила его щеку и заставила посмотреть мне в глаза.

– Я хочу тебя. Чтобы ты была в моей жизни. Постоянно.

Сердце пропустило удар, когда я заглянула в его глаза.

– Я никогда не пытался сделать всё правильно, – он скользнул своими губами по моим. – Знаешь, чертовски легче не облажаться, когда не пробуешь, – он заправил прядь волос мне за ухо. – Но с тобой я так боюсь ошибиться. Я думаю, что поступаю правильно, но потом ты становишься грустной. Просто скажи мне, Бринли. Скажи мне, что делать, и я выполню это.

– Ты знаешь, чего я хочу.

Он отвёл свой пристальный взгляд и втянул в рот колечко. А когда повернулся обратно, между его бровями пролегала тонкая морщинка.

– Ты серьёзно об этом думаешь? Как только мы это сделаем... у тебя никогда не получится повернуть время вспять. Я... я не уверен, что это должен быть я.