Текст книги "Луч Света (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Глава 32

К возвращению Хранителя чистоты вся троица надежно и прочно обосновалась на кухне. У каждого своя бутылка, зато тарелки с едой общие. Спутник Гайралуна скинул капюшон, явив всем присутствующим темную кожу, черные глаза и длинные белоснежные волосы, убранные в хвост.

– Не удивлена, – Айзу возле Гайралуна выглядела подозрительно бодро.

– Айзу, присоединяйся, – помахала ей со спинки дивана Сальвет.

– Отмечаете грядущий праздник? – теневая подошла ближе и уселась на подлокотник. От выпивки отказалась, а вот кусочки вяленого мяса пришлись ей по душе.

– Зараза ты, – с другого конца дивана возмущенно произнес Зефир. На манящий жест отрицательно замотал головой.

Айзу усмехнулась, но настаивать не стала. Никуда от нее этот парень не денется, хоть кто его отцом станет. Хватило ума привлечь внимание, пусть теперь не жалуется. Впрочем, справедливости ради стоило сказать, что Зефир в самом деле никому не жаловался.

– Нам где-то надо подпись поставить? – вздохнула Сальвет, признавая полное поражение.

– И это тоже.

– А что еще? – тут же среагировала она, подозревая подвох.

– Узнаете чуть позже. В принципе, сегодня вы мне больше не нужны здесь, – Гайралун перевел взгляд на теневую. – Айзу пообещала занять вас на время. Салтафей, с парнями можете развеяться тоже. Но чтобы без жалоб на вас.

– Мы будем предельно осторожны, – на всякий случай клятвенно заверил Салтафей отца. – Тебе никто не доставит проблем.

– Рад это слышать. Если понадоблюсь, я у Светлого.

– Салтафей, ты в курсе, что за «еще» у твоего отца? – Сальвет не сдержалась, когда Гайралун ушел из комнаты. – Айзу? Ты-то знаешь? Ты точно должна знать. Что он задумал? Что-то мерзкое ведь? Гайралун не умеет ни во что другое. Айзу! Скажи, что знаешь! Пожалуйста!!

– Не думаю, что в том есть тайна. Скорее всего, вас официально представят Семье Ар Олэ. Ладно, выметайтесь. У меня тоже есть дела, которым нужно уделить время. Но, если хотите, можете остаться здесь.

– Уже идем! – Зефир с Сальвет мгновенно вылетели из комнаты.

По дороге к Лестнице Сальвет тихо бубнила под нос, что только вот новой Семьи им не хватает. Можно подумать, с прошлой проблем не хватило.

– Вообще, от них одни большие и сплошные проблемы, – посетовала она. – Что с нашей, что с Ша Тарэ, что с этой. Зачем все это? Зефир, ты понимаешь? Я – нет. И это меня раздражает.

Зефир выглядел спокойнее. Но на подругу поглядывал с некоторой тревогой. Едва они спустились вниз и Айзу отбыла в неизвестном направлении, четко сказав, куда им двигаться, Зефир первым предложил иной план действий.

– За город? – удивилась Сальвет. – Зачем?

– Тебе нужно выпустить пар и расслабиться, – проницательности друга оставалось позавидовать. Сальвет прислушалась к своим ощущениям и невесело кивнула. Эмоции давали сбой. Сама она не заметила, пока не указали. – А с Салтафеем потом через Паркасса свяжемся. Никуда колодцы от нас не денутся.

Сальвет кивнула. Спорить она не думала. От одной заразы ее Ведьма вылечила, вторая лечению не поддавалась, а убить могла ничуть не хуже. Правда, не только солнцерожденную девчонку с поехавшей крышей, но и кого-нибудь в определенном радиусе от нее.

Охотиться на кошмаров в компании Зефира было весело, неприятные мысли быстро убежали за горизонт. Единственная трудность заключалась в том, чтобы ненароком не открыть колодец. Поэтому они хаотично перемещались по окрестностям Нижнего Олэ, не подозревая о том, что тем самым прекрасно заметают следы.

– Вы долго играться собираетесь? – к концу третьего дня возле костра нарисовалась фигура в темных доспехах. Сальвет еще поискала пламя в виде рожек на голове, но там не то, чтобы пламени, там и шлему-то места не нашлось. – Хотели бы убежать, спрятались бы лучше. В чем дело, Зефир?

– Почему сразу я? – возмутился парень. Он неудачно взмахнул рукой, и слегка подрумянившаяся тушка найденного днем гриба с треском обломанного сучка свалился в угли. – Проклятые кошмары на твою могилу, Гайралун! Сальвет!

– А? – Сальвет с набитым ртом приподняла бровь. Увидев недоразумение, приключившееся с другом, поперхнулась и закашлялась. Аж слезы на глазах выступили от смеха.

Мрачный Зефир отшвырнул обломок и демонстративно надулся. Смягчился только тогда, когда Сальвет обняла за плечо. И совсем растаял, когда подруга предложила остаток своей надкусанной порции.

– За какими кошмарами вас унесло? – Гайралун уселся слишком близко для того, чтобы появилась хотя бы призрачная возможность сделать ноги. – Сказал, чтобы сидели в городе. Айзу тоже не в духе.

– Кхм, – настала очередь Зефира поперхнуться. Просто зачарованный гриб какой-то!

– Айзу с тобой? – Сальвет постукивала друга по спине и осматривалась по сторонам. Ночные сумерки не пожелали ничего и никого показывать.

– Нет, осталась в городе. Сказала, что бегать ни за кем не будет. А ты, – кивнул на Зефира Гайралун, – сам приползешь, когда наиграешься в беглецов.

– Да ладно, всего несколько дней нас не было, – чуть смутилась Сальвет. Зефира потрепала по плечу, ей подмигнули. Этот ничуть не расстроился. – Не ругайся, Гайралун.

– Еще даже не начал.

– Мне нужно было выпустить где-то пар, – призналась Сальвет на это. – Ты со своим предложением не к месту совсем из колеи выбил. Вот мы с Зефиром и ушли. Брось, куда мы денемся?

– Уже девались и не раз. Как сейчас? Полегчало?

– Ага. Нам некуда и не от чего убегать. Если бы так думал, то приставил бы до поры до времени своих. Кстати, насчет приставил. Зачем ты с нами на Черную Охоту Айзу отправил? Не то, чтобы она помешала или еще что, но вообще-то она рисковала жизнью. Чем ты ее подкупил?

– Айзу на Черную Охоту? О чем ты? – Гайралун показался искренне удивленный несуразным обвинениям в свой адрес. Сальвет выслушал и покачал головой. – Я не просил ее об этом. У меня нет таких прав или полномочий. Она не член Семьи Ар Олэ.

– Нет? Но она сказала, что ее попросили, – удивленно пробормотала под нос Сальвет и затихла.

От дальнейших размышлений ее отвлек голос Гайралуна, который просил тушить костер и выдвигаться к городским стенам. У них есть какое-то важное дело, о котором, разумеется, Хранитель чистоты не посчитал нужным рассказать. Не время. Когда то настанет, тоже не сказал.

В городе было темно и даже практически тихо. Где-то лаяла собака и слышались далекие голоса, похожие на разборки местных. Стража спала у ворот в большинстве своем, не думая куда-то отлучаться с поста. Что тем ткнул под нос Гайралун, Сальвет не заметила, но молодец в доспехах вытянулся в струнку и позабыл о том, как надо дышать. К спутникам Хранителя чистоты не возникло ровным счетом никакого внимания.

Уже за спиной Сальвет различила, как несчастный будит своих мирно дрыхнущих товарищей, чтобы устроить им разнос. Совершенно бестолковое занятие, на ее взгляд. Хранитель чистоты уже прошел, уже все увидел, что надо и не надо. Нет никакого смысла с запозданием исправлять ошибки.

– Мне нет до них дела, они не в моем ведении, – на вопрос, высказанный Сальвет, ответил Гайралун.

Вот, как она и думала. Не было никакого смысла мешать товарищам по оружию коротать ночное дежурство, мирно похрапывая у подножия городских стен. Был бы кошмар, была бы опасность быть сожранными прямо во сне. Вот это точно наука на будущее. Хотя бы тем, кто останется в живых.

– Мы в Ар Олэ? – Зефир удивился, когда они пошли не той дорогой, на которую он рассчитывал.

– Да. Мы ко мне. Надеюсь, и в ваш дом в скором времени. Вы еще не передумали?

– Очень своевременный вопрос, – хмыкнул Зефир. Одной рукой обнял подругу, прижав к телу. На него снизу вверх смотрели ясные улыбающиеся золотистые глаза. – Мы ведь не передумали?

– А можно передумать? – смеялась Сальвет.

– Нельзя, – как-то неловко буркнул Гайралун.

Он первым поднялся по Лестнице. Здешние стражи уже были в его ведении, но спать на посту себе никто не позволял. Изображали статуи, безмолвные и молчаливые. Им показывать ничего не пришлось.

У порога знакомого дома караулила фигура в черном доспехе.

– Отец дом на ключ запер, а свой потерял? – ехидно поинтересовалась Сальвет у парня, догадываясь о том, кто перед ними.

– Иногда сомневаюсь, что это хорошая идея, – и точно, голос принадлежал Салтафею. Он поднялся, когда к двери подошли все трое.

– Мы говорили, что плохая, – согласилась Сальвет. – Может, переубедишь отца? У нас не получается.

– Если мне это удастся, вылечу следом.

– Почему? – оглянулась на зашедшего последним в дом чистильщика она.

– Потому что, – однако объяснять прописные истины все-таки пришлось. – Он привязался к вам, Сальвет, так же, как ко мне. Разрушу одно, второе полетит само ко всем кошмарам. Хозяин, Дэхир передал тебе письмо. Лежит в кабинете. Больше никто не приходил. Весь мусор мы с парнями выкинули. Еще распоряжения будут на сегодня?

– Отпускай всех. Завтра выходной. Чтобы нигде и ничего, понял? Послезавтра жду здесь с утра.

– Сделаем.

Сальвет с любопытством проследила взглядом за парнем в черном. Дверь закрылась за его спиной с легким стуком.

– Гайралун, а вы всегда так? Хотя, кого я спрашиваю, – пробубнила она под нос.

Гайралуна рядом уже не было. Зефир поджидал на первом этаже в углу, за его спиной убегал куда-то темный, но просторный коридор. Поздней ночью огней в доме почти не было.

– Не сказал ничего? – негромко спросила она друга. Зефир качнул головой. – Жаль. Кажется, снова нервничать начинаю. Хотя, казалось бы, с чего вдруг? Может, дело не в Гайралуне и всей этой ситуации в целом, а просто я с ума схожу?

– Даже не надейся, – хмыкнул Зефир. – Идем спать, Сальвет. А то тебя на какие-то глупости потянуло.

Долгий сон пошел определенно на пользу. Сальвет долго валялась в кровати после пробуждения. Зефир к тому времени свалил, оставив короткую записку на своей подушке, что ему надо к Айзу заглянуть. Этого можно до вечера не ждать.

Размышляя о том, чем бы занять себя и надо ли идти искать Гайралуна, Сальвет не сразу среагировала на стук в дверь. Вытирая волосы после душа, отворила дверь, выпалив:

– Я как раз шла тебя искать. Вейлей?

Вот это новость. Сальвет отступила на шаг, осмотрела пустой коридор по правую и левую руку гостя. Подумала и не стала тереть глаза. Уж в душе-то она умывалась!

– Ты чего? – подумала Сальвет и добавила. – Забыл здесь. Гайралуна у меня нет. У меня вообще никого нет, даже Зефир куда-то свалил. И я планирую последовать его крайне заразительному примеру.

– Приветствую, Сальвет, – в отличие от бесцеремонной девчонки, Вейлей о правилах приличия не позабыл и поздоровался. – Гайралун просил передать, чтобы ты сегодня из комнаты не выходила. Скоро прибудут вещи для завтрашнего праздника, нужно все проверить.

– И примерить, – почти простонала Сальвет, которой память подкинула картинки из давно позабытых дней. С тех самых пор, как она жила в Небесной Тверди в Шар. Ох уж ей эти церемонии официальные. – Места разные, времена тоже, но, проклятые кошмары, ничего не меняется, Вейлей! Это несправедливо. Ладно. Ты чего пришел-то? Если Гайралун решил сделать мне подарок, то не интересует. Если сам решил подработать посыльным на побегушках в Семье Ар Олэ, дважды сочувствую.

– Поговорить нужно, – произнес спокойный голос с довольно занятным акцентом, который Сальвет очень нравился. Как и его хозяин, впрочем. – Разрешишь войти?

– Лучше бы отказала, – поморщилась Сальвет, делая шаг в сторону от двери. – Заходи. Только, чур, недолго.

– Не хочешь видеть? – Вейлей воспользовался разрешением и переступил порог. Бегло осмотрелся и отошел к огромному окну, занимающему почти всю стену. В домах солнцерожденных подобное не редкость. Они любили свет и делали все, чтобы в жилище его было как можно больше.

– Не хочу поехать крышей, – невесело фыркнула Сальвет, которую присутствие этого мужчины в своей комнате напрягало.

Любая попытка разобраться в себе тут же натыкалась на предупреждающий знак. Вот хоть чуть-чуть, и крыша за себя не отвечает. Нужно срочно найти новый объект интереса. Но поблизости такого не находилось. Сальвет даже предлагала Зефиру прогуляться по разным городам. Может, что зацепит. Друг согласился и сказал, что как только, так сразу. Лично он готов поддержать и сопровождать в любой авантюре.

Взгляд золотистых глаз через прорези маски Сальвет напрягал. Вечно спокойный, словно не живому существу принадлежащий. Сегодня еще и задумчивый.

– Ну? – когда молчание затянулось, подала голос она. – Ты хотел поговорить. Слушаю.

– Мое присутствие все еще беспокоит тебя?

– Нашел, о чем говорить.

– В последнее время ты неоднократно давала понять, что не хочешь меня видеть. Тамила передала твои отказы о встрече.

– Пришел услышать их лично? – без особого энтузиазма поинтересовалась Сальвет. Пожала плечами. – Хорошо, говорю в лицо. Не хочу тебя видеть, можешь возвращаться в Ша Тарэ. Сойдет? Если это все, то выметайся. Я переоденусь и попытаюсь куда-нибудь свалить хотя бы до вечера.

Вейлей промолчал. Его присутствие начинало нервировать Сальвет. Как и этот его взгляд на себе.

– Дырку протрешь, – не сдержалась она. – Что не так?

– Ты знаешь, кто я? – вопрос прозвучал неожиданно.

Сальвет подумала и не стала отрицать очевидного. Кивнула.

– Знаю, – согласилась она и заметила, как на ее ответ сощурились золотистые глаза.

– Давно?

– Давно, – вздохнула Сальвет. – Зефир сразу сказал, когда первый раз увидел тебя во дворце Ша Тарэ. Я сомневалась какое-то время, но после того, как тебе хватило ума сунуться в Шар, сомневаться смысла уже не было. Да, давно знаю. Зачем тебе?

– Почему, зная столько времени кто я, ты продолжала искать встреч со мной?

– Это допрос? – хмыкнула Сальвет, но все-таки ответила честно. – Потому что мне все равно, кто ты. Очевидно же. Вейлей, можешь не ходить кругами? Знаю, тебя там в такой веселой манере научили у Тамилы разговаривать, но мне перед завтрашним приключением без того не по себе.

– Кто-то еще говорил тебе о том, кто скрывается под этой маской? – продолжил задавать вопросы Вейлей, преследуя некие, пока неясные Сальвет, мотивы.

– Кроме Зефира никто. Клянусь! – наигранно официально ответила Сальвет, вытянувшись в струнку и прижав ладонь к груди.

Вейлей окинул ее фигурку в полотенце взглядом, но ругаться на то, что паясничает, не стал. Он вообще крайне редко выходил из себя на памяти Сальвет. Неестественно спокойный и предельно вежливый с окружающими. Не чета его второй личине. К удивлению Сальвет, именно об этом и пошла речь.

– Я пришел сегодня к тебе, чтобы извиниться.

– Занятие глупое, к тебе никаких претензий у меня нет, – удивленно заметила она.

Слушать ее, конечно же, не стали. Вместо этого Вейлей рассказал то, чего ни она, ни Зефир не знали и даже не догадывались. О том вообще мало кому было известно, лишь нескольким самым близким солнцерожденным.

– Ты слышала, что, когда я был ребенком, меня с братом угораздило свалиться в колодец кошмаров. Небесные владыки спасли нас обоих.

– Слышала. Ты потерял возможность видеть в колодцах, а твой брат сменил цветовую палитру, – подтвердила Сальвет, не понимая, к чему клонит ее нежданный гость.

– Одними колодцами дело не ограничилось. Просто об этом мало кому известно. В колодце у меня, как ты любишь выражаться, поехала крыша. Что-то вроде ваших эмоциональных клиньев. Небесные владыки пытались помочь, но дело обстояло неважно. Их магия и знания оказалась бессильны. Вылечить меня они не смогли. Хотели убить, но один из них сумел придумать иной выход.

Вейлей рассказывал эту историю совершенно безразличным голосом. Словно не о себе и каких-то жизненных трагедиях, а о том, какая за окном погода. К слову, прекрасная, солнце светит прямо на белоснежные волосы солнцерожденного, заставляя их сиять.

– Он сотворил эту маску, – постукивание указательного пальца по маске. – Которая позволяла контролировать вышедшие из-под управления эмоции и желания.

– Как это? – тут же заинтересовалась Сальвет подробностями. – То есть, пока ты в ней, тебя не беспокоят никакие душевные порывы? То-то ты такой спокойный в ней! Что? Почему так смотришь? Ты сам сказал…

– Все так. Только наоборот.

– То есть как? Но тогда.. Это же… – не могла подобрать подходящего определения изумленная девушка. – Тогда в ней ты с поехавшей крышей? Нет, что-то не сходится.

– Так и есть.

– Да быть того не может! Ты же в ней спокоен, как кошмар, переваривающий своего обидчика! – не сдавалась Сальвет.

– Так было не всегда, Сальвет. До того, как познакомиться с тобой, будучи скрыт маской, я творил всякую всячину. Был настоящей головной болью для Семьи, которая не знала и не понимала, почему вынуждена терпеть. И не знает до сих пор. Но лишь благодаря Тамиле. Она взяла меня к себе, где заставила работать. У нее хватило сил уговорить на сделку. У себя она наделила меня кое-какими полномочиями и особенностями, чтобы было легче. Я все-таки чистокровный солнцерожденный, еще и не самый последний. Но уговор должен был исполняться. Первое время было тяжело контролировать себя хоть немного, но в конце концов я научился. Небесный владыка говорил, что со временем так и будет, но к тому моменту сомневались уже все вокруг и я в том числе.

– Всегда думала, что ты оказался у Тамилы из-за неудачного спора, – не сдержала улыбки Сальвет. – Мы даже с Зефиром спорили. Смотри-ка, почти угадала. Он…

– Наконец все стабилизировалось в моей жизни, – не стал слушать ее Вейлей, продолжив рассказ, который почему-то было важно рассказать ей. Сальвет не понимала, зачем и для чего. – Я буду вынужден носить эту маску до самого конца, но у меня оставалась вторая свободная половина. И все было хорошо ровно до того момента, как ты появилась на пороге дворца.

– Ты пришел сюда, чтобы сказать, что в твоей нервозности я виновата? – от чужого нахальства Сальвет едва не задохнулась.

– Да.

– Оригинально, – фыркнула она. – Тогда перед тем, как я выставлю тебя за дверь, можешь успеть сказать, за каким кошмаром мне это знать? Твоя Семья не имеет ко мне отношения, я к ней и подавно. Перья мне не нужны больше, так что ноги моей в Ша Тарэ не будет. Могу попытаться даже слово дать.

– Нет, ничего не нужно. Мне было важно, чтобы ты узнала эту историю.

– И все? – не поверила Сальвет.

– Да. Мое почтение. Благодарю, что выслушала, – с этими словами Вейлей покинул комнату, притворив за собой дверь.

– И что это было? – повис в воздухе риторический вопрос, помимо воли вырвавшийся с губ Сальвет.

Тут одно из двух. Либо это все чья-то неудачная шутка. Либо у кого-то галлюцинации на нервной почве. Очень реалистичные глюки.

– Быстрее бы уже завтра, – Сальвет выглянула в коридор, оказавшийся пустым, покрутила головой по сторонам. Никого. – Не то мы с моей крышей разойдемся в разные стороны.

Глава 33

Остаток дня пробежал неожиданно быстро. Сальвет не успела сделать ноги, задержанная приходом Вейлея, в реальности которого она почему-то сомневалась. Глупость ведь полная. Еще эта история. Допустим, важная и ценная информация, но зачем и к чему ее рассказывать? Тем более ей?

Так и сидела она в комнате, гадая и думая об одном и том же, пока вокруг шныряли всякие разные слуги. Наряды, украшения, даже полотна ткани, чтобы каким-то немыслимым образом попытаться сотворить за одну ночь что-то, если вдруг из готовых изделий ничего не понравится.

– Пришел меня спасать?

– Смотрю, у тебя тут весело, – присвистнул вернувшийся за полночь Зефир. – Как успехи?

– Кошмары их знают. Они вечно чем-то недовольны.

– Кошмары?

– Может, и кошмары, – сощурившись, Сальвет пристально вгляделась в двух служанок, собирающих одни коробки, чтобы достать другие. Гайралун подготовился на славу и на все случаи жизни. – Вдруг Гайралун их тоже приодел?

– Вообще-то поздно уже, – нахально заявил друг, прогулявший весь день приготовлений, который пришлось расхлебывать Сальвет в одиночестве. – Мне уже все подобрали. Внизу. Бери любое, и заканчивайте свой рынок. Я хочу спать. А кто не понял, сейчас окажется в моей кровати.

– Быстро, – прокомментировала Сальвет исчезновение без того зевающих служанок. – Меня они не слушали. А тебе разве еще не хватило, чтобы их тащить в кровать?

– Так я не уточнил, чем мы будем заниматься в кровати. Кто как, а я – спать. Ты еще сидишь? Если да, брысь с кровати. И барахло свое забирай. Чахни над ним где-нибудь в другом месте.

– Угу, – Сальвет спихнула на пол все наряды, коробки с коробочками и всевозможные пакеты с аксессуарами и завалилась рядом с Зефиром на освободившееся место.

Говорить о своем госте этим днем Сальвет не стала. Сначала хотела, но потом передумала. Все ерунда, не имеющая смысла. К тому же Зефир устал и почти сразу отключился, обняв подушку. На второй спал. Сальвет затащила один из нарядов на кровать, скомкала. Сойдет в качестве альтернативы.

Утром от беспокойства, терзающего все предыдущие дни, не осталось и следа. Сальвет, напевая веселую песенку, проигнорировала тряпки, которые ей принесли вчера с щедрой руки будущего отца, и натянула одежду, которую откуда-то вчера притащил Зефир.

– Знал, что оценишь, – улыбнулся он и подставил щеку, куда запечатлели поцелуй. – У тебя в шортах такие длинные ножки.

– Обожаю Харозо! – Сальвет крутилась у зеркала, завязывая шнуровку на тунике. Крупная сетка белоснежного цвета, она не скрывала топа через одно плечо. За спиной капюшон! – Лучше него никто бы не сделал. Спасибо, Зефир!

– Да мне-то за что, – смеялся друг. На стук повернул голову. – Не заперто. О, Салтафей, уже пора? А я говорю, что она долго копается. Так до вечера провозится, останемся и дальше сиротками.

– Не удивлен. Вас ждут, все готово, – Салтафей выглядел потрясающе в обычных одеждах, в которых его почти никогда не видели. Все время черные доспехи, скрывающие с ног до макушки. На шутливое замечание от Сальвет по этой теме скривился. – Конкретно от тебя эта похвала звучит так себе, так что не старайся. А то всерьез решу, что оделся неподобающим образом. Выметайтесь уже.

Сальвет первой выскочила в коридор, прошмыгнув мимо парня. Следом вышел Зефир, с улыбкой наблюдающий за подругой.

– Чего она? – тихо спросил Салтафей, не удержавшись.

– Успокоилась, – нежно и так же тихо откликнулся Зефир.

– Всем бы такое спокойствие, – вздохнул Салтафей, глядя за тем, как солнечный луч в виде девчонки буквально скачет по коридору, по его стенам и потолку. – Ни кошмара в вас не понимаю. Даром, что тоже из Шар. Сальвет, не выпади в окно.

– Здесь не высоко! – откликнулось ехидное создание. Сальвет подскочила ближе к парням, целенаправленно двигающимся в одному Салтафею известную сторону. – Салтафей, тебя отец в подробности церемонии не посвящал? Долго этот кошмар длиться будет? Зефир! Я тут подумала, что нас подозрительно не заставили вызубрить протокол церемонии.

– Кстати, да. Я как-то об этом позабыл. Салтафей, нам надо что-то знать? Хотя бы в паре общих слов?

– В паре общих слов: не сядьте в лужу. Все, мы на месте. Прошу, – Салтафей первым шагнул вперед и, широко распахнув перед ними двери, отошел в сторону.

Сальвет первой засунула свой нос в огромный зал. Он был настолько огромным, что казалось, будто весь этаж отведен только лишь под него. Высокие потолки, огромные окна. Множество света, день был солнечным.

– Ух ты, – не сумела сдержать восхищенного шепота Сальвет. Она ухватила друга за рукав и потянула из коридора следом за собой. – Ты посмотри, Зефир! Ни одной противной рожи, все сплошь знакомые. И даже Светлого не притащили! Папочка, я тебя обожаю!

Зал содрогнулся от хохота на веселый возглас девчонки.

– Вот за что я ее люблю, так это за характер, – пробасил Харозо.

Сальвет его не сразу узнала в чистой и опрятной одежде. В мастерской он работал совсем в другом. Он даже бороду причесал! Определенно Лазурия оказывает свое негативное влияние. На слова Сальвет Харозо деланно возмутился.

– Вот, слышала, Лазурия? Все этой заразе мелкой не по нраву. Поздравления-то принимаешь, Сальвет?

– Рано еще до поздравлений, – осадил бородача стоящий рядом мастер Рей.

Сальвет узнала и его, и всех тех, с кем ходила на Большую Охоту от Ар Олэ. Эльтиф привычно пикировался с Зурраем на какую-то отвлеченную тему. Сайка спорила с Шайхушаром, потрясая наполненным до краев бокалом с неизвестной жидкостью. Даже Защитник Ар Олэ пришел, сменив свой алый доспех на обычные, но весьма впечатляющие одежды. Все были здесь.

У стены возле барной стойки, заставленной до самого потолка всякими яствами, обнаружилась неизменная парочка из «Твоей пробитой башки». Вместе с ними и ее неизменный владелец, с которого, собственно, все приключения в Хатур у Сальвет и начались. Не поймай он ее тогда на улицах города, все могло бы пойти другой дорожкой.

– Харрам! – повисла на могучих плечах сури Сальвет. Пройти мимо она бы просто не смогла. Такие уши! К ним сразу и потянулись обе руки разом.

– Рад встрече, Сальвет, – поежился вожак Серых и Бурых Стай. Стоял, словно зачарованный, пока с него не слезли. Лишь после этого отступил на два шага. Виновато улыбнулся из-за спины своей волчицы. На Таллури этим днем красовалось струящееся платье в пол серебряного цвета.

– Поздравляю, Сальвет, Зефир, – с теплой улыбкой поздравила их она. – Для сури семья много значит. Без нее мы все чувствуем себя одиночками. Это сильно мешает.

– Когда как, – буркнул Бихолд в стороне. Его услышали.

– И тебя свяжем с кем-нибудь, – пообещала старому другу и верному помощнику Таллури.

– Прозвучало как-то мерзко.

– Узнаю эти словечки, – смеялся Манулл. Почти сразу ему пришлось делать ноги прочь, пока не прилетело. Бокал-то в руке у сури, как и у каждого из здесь присутствующих. Из него выйдет замечательный снаряд, а глаз у Бихолда наметанный.

– Всех испортила, – с одобрительной улыбкой заключил Харрам.

Сальвет тем временем успела сместиться к барной стойке.

– Угощаете? Бесплатно, я надеюсь? – алчно озирала она яства. Выглядело сногсшибающе.

– За все заплачено, – хмыкнула Таль-тель, поднимая вместе с тем в приветствии руку. – Привет, Сальвет. Давно не виделись. Как переехали в Ша Тарэ, так совсем перестала к нам заходить.

– Откроем в Ар Олэ второе заведение, – пообещал Хаз’алтух.

– О! Ты планируешь найти еще парочку сумасшедших, которые согласятся работать на тебя? Оптимист, – в тон заявила Таль-тель. – Вон, у нас только Сальвет и задержалась. Слушайте, а, может, мы тут откроем второе кафе, а вы пойдете в него работать, а? А что? Сальвет с Зефиром фору кому хочешь дадут.

– Дети Хранителя чистоты, подрабатывающие вышибалами в сомнительном заведении, на которое чаще плачут горожане, чем одобряют? Сомнительная идея.

– Прекрасная идея! На них жаловаться не станут! – не поддержала Хаз’алтуха Таль-тель. За помощью обратилась к коллеге. – Правда, Жанжу?

– Э, – протянул парень, оглядываясь в поисках места, в которое можно безболезненно и, главное, быстро свалить от греха подальше.

– Вот вечно ты так! Никакой поддержки от тебя не дождешься!

– А все почему? Потому что он – твой супруг, а я с работы вылечу, если выступать буду, – возмутился Жанжу в праведном негодовании.

– Да тебя с руками оторвут в любой забегаловке! – не сдавалась Таль-тель. – Правда, Сальвет?

– Точно! – смеясь сквозь набитый рот, согласилась Сальвет. – Только мне у вас все нравится так, как есть. С вами и табуретом в частности. Он еще цел?

– А то! – подмигнул ей Жанжу. – Заходи в гости, своими глазами увидишь.

– Обязательно! – крикнула им Сальвет, которую бесцеремонно сгребли за шкирку и утащили в центр залы, которая вся была заполнена солнечным светом благодаря многочисленным окнам и окошечкам на потолке. Солнечные зайчики бегали по всему, что могли найти, и отскакивали от в стороны.

Гайралун поставил пойманного ребенка, наказал стоять на месте и пошел ловить Зефира, который успел свалить к своим друзьям из Боевой академии. Удивлен был, что тех пригласили, еще сильнее удивился, что пришли. Парни-то еще понятно, а вот Тахлэю увидеть не ожидал совсем. Не очень хорошо тогда получилось. Тахлэа смущенно извинилась, стоя рядом с Маркарсом. Зефир только успел сказать, что и не сердился никогда, как его за ухо уволокли к центру залы в компанию к Сальвет.

Гайралун выдохнул, когда понял, что в центре комнаты пусто. А Сальвет веселится возле чистильщиков.

– Салтафей, я обещал сегодня выходной, – протянул он с низким рычанием. – Но, будь добр, за неделю отпуска. Притащи эту заразу сюда. Зефир, стоять!

– Стою, – эхом откликнулся парень, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. Получалось неважно. – Спасибо, Гайралун. Настоящий праздник.

– Вижу, как веселитесь. Сейчас закончим, и делайте, что хотите. Хоть по потолку бегайте, – это было уже обращение к Сальвет, которую скинул рядом Салтафей с плеча. – В противном случае все веселье здесь и сейчас закончится.

– Стоим, – улыбаясь, повторила слова Зефира Сальвет.

Сама церемония проходила тихо и мирно. Сальвет успела вслух поделиться, что ожидала большей подставы. Благо сделала она это вполголоса, так что Гайралун даже не сбился с заранее заготовленной речи.

Потом было подписание всех необходимых бумажек. Гайралун прочел послание Светлого Харамуда с поздравлениями и извинениями, что не смог присутствовать. Затем были поздравления других Семей. На третьей у Сальвет кончилось терпение, ведь слушают одно и то же, и она попросила разрешения сжечь весь этот мусор. Гайралун вновь удивил, он не возражал.

В центре залы развели костер, бумажки весело схватились. Огненное представление оказалось нарушено приходом запоздавших гостей.

– Ух ты, Зефир, смотри, твоя лиса! – первой заметила компанию в дверях Сальвет.

– Только рискни прикоснуться к моим ушам, придурок озабоченный! – сходу донесся до них злой рык. Слух у Карверры был прекрасным, тем более что Сальвет не подумала снижать голоса, когда звала друга.

– Приветствую. Сальвет, Зефир, поздравляю обоих, – Тамила первой поздоровалась с нарисовавшейся рядом парочкой. После чего кивнула Гайралуну и оба Хранителя отошли в сторонку, давая возможность остальным прибывшим поздравить парочку с новоприобретенной семьей.

– Рада за вас! – Аталва обняла Сальвет, Зефира дружелюбно чмокнула в щеку. – Мы не опоздали? Наш Хранитель пока все бумаги собрала, пока подарки приготовила. Что – где? А, где-то там за спиной. Скоро доберутся, это мы торопились. Как уже? Уже была? Мы все пропустили?! Акан, а я говорила, что надо поторопиться, правда? Это же Гайралун. Он и промедление не совместимы.

– Ничего, у нас еще осталась куча бумаги, – помахала Сальвет охапкой развернутых и целых свитков. – Присоединяйтесь! Ух ты! Шехона! И ты к нам?! Я думала, твой злыдень тебя не.. кхм! Ваш глава будет не в настроении, что ты прогуливаешь работу, – поправилась Сальвет, когда следом за той в залу зашел Теомун. Оба одеты официально и потрясающе красиво, шикарная пара.