Текст книги "Луч Света (СИ)"
Автор книги: Рэд Кэррот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
Глава 15
– Готовы? – в очередной раз постучал в дверь Салтафей. И со вздохом добавил. – Если нет, идете к кошмарам в задницу! Еще десять минут, и мы опоздаем.
– Да идем мы, идем, – распахнув дверь, в коридор вышел Зефир. Оглянулся назад и вздохнул. – Идем уже! Сальвет, за пять минут не найдешь. Нас не будут ждать. Сейчас по твоей милости останемся без Большой Охоты. Допрыгаешься, помяни мое слово.
– Но я помню, что они были! – из комнаты следом вышла с самым задумчивым видом Сальвет. Оглянулась через плечо и вздохнула. – Ведь были же где-то. Тут. Это свинство какое-то. Может, магия?
– Ага, Гайралун зачаровал твои ботинки, чтобы не совалась к кошмарам в пасть, – хохотал над подругой Зефир.
Салтафей опустил взгляд и скептически осмотрел босые ступни солнцерожденной девчонки. Желание сказать нечто не в меру язвительное проглотил с трудом. Наслышан был о том, каким планируется колодец. Что тут скажешь?
– Хорошо хоть броня на месте, – со вздохом заметил Салтафей и указал вдаль по длинному и просторному коридору. – Идемте, нас уже почти наверняка потеряли. Вас потеряли. Зефир, дайте слово, что не подохнете там, а?
– В честь чего интерес? – лениво уточнил Зефир, пересекая домище Гайралуна. Если подумать, чем-то отдаленно напоминало их дом в Небесной Тверди. Правда, главное строение там было куда крупнее и основательнее. С замком Семьи Ша Тарэ определенно больше сходства.
– Планирую с ребятами позвать вас за материалами в колодцы. Как идея?
– Отлично! Мы как раз на мели, так что с удовольствием сходим. Да, Сальвет?
– Точно, – охотно подтвердила подруга. И вдруг расхохоталась, осененная внезапной мыслью. – Наскребем мне на туфельки!
– Харозо почти наверняка заломит запредельную циферку. Так что ты постарайся там, – покосился на подругу Зефир. Ему ответили кивком.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – одобряюще улыбнулась другу Сальвет.
К дому Светлого Харамуда вышли центральной дорожкой. Сальвет бы обязательно предложила короткий путь, но так получилось, что от Гайралуна через главный вход было ближе. Во дворе куча народа, у самого входа Сальвет заметила дочь Светлого, Флурию. Ее звания она не помнила, если вообще знала. В теории должна быть звезда, конечно, но тут могли быть нюансы. Рядом с Флурией Защитник Ар Олэ во всей его красе. Сальвет скорее ощутила взгляд, чем смогла его различить из-за закрытого шлема, махнула рукой на авось. Ей не ответили. Не то не увидел, не то решил не страдать ерундой. А у Сальвет было прекрасное настроение, она готова была пострадать еще и не так.
В нужном зале собрались группы из разных Семей. Первым делом Сальвет вместе с Гайралуном отошла в крохотную темную комнатку. С чем были связаны эти мрачные оттенки, не понятно. Зал снаружи едва ли не искрился от обилия света, здесь же темно-синие тона и ни единого окна.
– Зу Жи! – обрадовалась Сальвет наличию у стены среди невысоких харпи одной знакомой. – Неужели ты снова со мной? Ух ты! Спасибо, Гайралун!
– Благодари мастера Теомуна, – не слишком охотно заметил из-за спины Гайралун. – Это была его инициатива.
– Другими словами, никакой от тебя заботы, – усмехнулась весело Сальвет, нисколько не расстроившись ошибки. Главное результат.
Она изобразила церемониальный поклон главе Боевой академии, который взирал своим единственным темным глазом за сим действом без особого энтузиазма. Непроницаемое лицо словно маска. В очередной раз пришла мысль о том, как Шехона умудряется уживаться со столь странным типом? Впрочем, Сальвет он тоже нравился. Не так, как, например, Вейлей, но что-то и здесь определенно есть.
– Спасибо за внимание, господин Теомун.
– Зови мастером, как все. От твоего «господина» с души воротит. Забирай харпи, и валите.
Сальвет спорить или упрямиться не стала. Вместе с Зу Жи покинули комнатушку, оставив Гайралуна о чем-то переговорить с главой академии. Сальвет было не интересно.
У огромного окна в главной зале топталась знакомая группа Ар Олэ. Сальвет помнила все эти лица, видела не единожды. Ее присутствие тоже не осталось незамеченным.
– Привет, Сальвет! – скороговоркой выпалил улыбающийся Эльтиф. Сегодня мужчина находился в превосходном расположении духа, которое не мог испортить хмурый вид Зуррая. Солнцерожденный явно был чем-то озабочен. – Рад видеть тебя и знать, что сегодня ты целиком и полностью пашешь вместе с нами.
– О, кто еще будет пахать? – рассмеялась Сальвет. Любопытство взяло свое и она заглянула за спину Зуррая, уже догадываясь, что увидит. – Харрам! Что? Ты даже не сбежишь от меня? Хм. Вы его тут подменили?
– Сальвет, ты знаешь, что идешь в колодец с двумя харпи? – все-таки не сдержал недоумения Зуррай, сверля взглядом золотистых, как у всех чистокровных солнцерожденных, глаз фигурку в плаще. Она была буквально по пояс стоящему рядом Харраму.
– Знаю, – охотно закивала стоящая рядом с сури Сальвет, пальцы ласково трепали бархатное ушко. Для этого пришлось встать на цыпочки, но оно того стоило! Харрам нервно топтался рядом, не зная, бежать ему, радуя окружающих, или потерпеть еще немножко.
– В прошлый раз ты тоже была с двумя харпи, – как бы невзначай заметил все тот же Зуррай.
– Точно, – согласилась с ним Сальвет. Улыбка сама собой возникла на губах от скептического взгляда в свой адрес. – Можешь не мяться, как солнцерожденный перед кошмаром. Так и будет. А вас что, Гайралун не предупредил?
– Не предупредил о чем? – севшим голосом пробормотал Зуррай.
– О том самом, – Сальвет обернулась на шаги, узнавая знакомую поступь. Сколько дней слушала, находясь в заточении четырех стен в Небесной Тверди, до сих пор не ошибалась. – Гайралун, ты им не сказал, что ли?
– Что ли, – передразнил ее Гайралун. От готового разразиться проклятиями Зуррая отмахнулся, не глядя. – Все потом. Давайте в колодец. Сальвет, на два слова.
– Я буду осторожна, – почти взмолилась Сальвет, провожая взглядом свою группу, среди которых находился Зефир. Повернулась к Хранителю чистоты, что взирал на нее слишком серьезным, как ей казалось, взглядом. – Гайралун, если ты решил прочесть мне лекции, лучше поступи в своих лучших традициях. Дай подзатыльник и пообещай прибить, если не вернусь.
– Я тебе не вернусь, – проворчал Гайралун. Из его груди вырвался тяжкий вздох. – Сальвет, будь осторожна.
– Куда я денусь? – обрадовалась Сальвет столь короткой лекции, впервые на ее памяти. Сделала шаг вперед и быстро обняла солнцерожденного. – Вернусь, обязательно вернусь, Гайралун! Еще надоесть успею. Вот увидишь!
– Лучше надоедай, чем, – заканчивать Гайралун не стал. – Ладно, идем. Время.
Прочие участники Большой Охоты постепенно затекали сквозь разрыв в соседней комнате. Небольшая, но с высоким потолком, специально предназначенная для таких случаев.
Прежде, чем залезть на ступеньку, Сальвет забрала с пола крох харпи и усадила себе на плечи. Мотыльки сидели молча, Ра Зу скрывалась под капюшоном. При посторонних она предпочитала казаться простым украшением.
От стены Сальвет видела, как нервничает ее группа. Уже в курсе того, что сейчас произойдет, едва трюкач Ар Олэ залезет на ступень. На взгляд самой девушки, не очень понятно, отчего нервничают. Бояться надо трюкачам, снаружи будет пусто.
Стоило ей забраться на ступень, как колодец изменился. Огромное пустое пространство и замершие в темнице трюкачи. Все озираются, с облегчением выдыхают. Светлый символ на запястье лишь у одной жертвы.
Здесь случилась первая накладка. Сальвет никак не ожидала, что избранный судьбой трюкач с такой скоростью рванет наверх, что она банально не успеет его перехватить. Попыталась крикнуть – тщетно, не услышал. Пришлось мчать, что есть мочи, и все равно она катастрофически не успевала, теряя темную фигурку в белесой вышине колодца.
Нервничая и чихвостя все на свете, Сальвет неслась по ступеням с такой скоростью, которой сама от себя не ожидала. Ведь нарвется же кто-то там наверху!
Ра Зу с плеча подтвердила сказанные ранее Альсанханой слова о том, что здешний охранник будет слабее предыдущих благодаря колдовству Ведьмы над кулоном. Но к моменту появления кошмара новый артефакт должен быть в руках у Сальвет. А она банально не может догнать идиота, скачущего как луч солнца по листве!
Время. Сальвет неслась наверх и видела темную точку, навстречу которой спускалось черное облако. Опоздала!
Перед пастью огромной твари столкнулись. Сальвет сориентировалась быстрее. Избранный самой судьбой трюкач определенно не ожидал увидеть в колодце кого-то помимо собственной смерти.
– Кошмары липнут к тебе, как мухи на говно, Акан! Впору начать ревновать. Давай сюда, – Сальвет сдернула хищный браслет с запястья знакомого солнцерожденного со столь необычным цветом волос. – Спускайся вниз. Зу Жи, присмотри. И найдите его харпи!
Последнюю фразу Сальвет прокричала, устремляясь наверх к приближающемуся огромному пятну. Мельтешение множества рук и ног делали его похожим на черное солнышко.
К счастью, надкусанный и ошарашенный случившимся Акан не решился играть в благородство. Он десять минут бился среди ступеней, но вся магия словно поглощалась черной бездной с ножками, огрызающейся на любую попытку к сопротивлению. Подмога в лице безбашенной девчонки оказалась очень вовремя.
Сальвет увела кошмара повыше, чтобы нечаянно не задело раненого солнцерожденного. Вместе с ним оставила один из светло-фиолетовых ойлов. Итого осталось два.
– Какое-то кошмарное чувство дежавю, – скрипя зубами, Сальвет с посохом наготове грохнулась на порождение тьмы.
До чего удобная вещь, эта ветвь Да’ан! Сури определенно знают толк в оружии. Любопытно, почему сами поголовно с таким не ходят. Сальвет даже у Харрама не видела, хотя допускала, что просто не знает, на что смотреть. Надо обязательно выведать у Харозо, каким образом ему удалось усовершенствовать ее кусочек неведомого древа, что не пришлось толком растить под себя.
Светлый камушек повис в воздухе, от черной тени не осталось и следа. Кошмар не самый сильный, в самый первый раз был куда мощнее. Вот только бегать по ступеням опасно всякий раз.
Сальвет ухватила камень, свалилась на ступень. Здесь выпила ойл и переместилась в сокровищницу.
– Ничего не меняется, – осматривая просторную пещеру, сообщила она своей харпи.
– Только не говори, что опять, – простонала Ра Зу с ее плеча, обреченно взирая на то, как ее трюкач лезет на скальный пик, возвышающийся почти по центру пещеры. Дух колодца в виде светлого пушистого цветочка-комочка вновь рос тут.
– Если я не принесу материалы…
– Какие, к кошмарам, материалы?! – взвилась харпи. – На кону твоя жизнь, Сальвет, а ты тут ерундой маешься!
– Ра Зу, – Сальвет взяла цветочек в руку и широко открыла бездонную сумку. – Если вдруг твоей Ведьме для приготовления противоядия вновь понадобится побывать в собственном доме – это единственное, что поможет уговорить любую из Семей взять меня в качестве трюкача.
– Сама говорила, что они могут не согласиться, посчитав, что Проклятые колодцы твоих рук дело, – проворчала недовольная харпи, не желая мириться со словами солнцерожденной.
Материалы со всей пещеры медленно стекались к ним и залетали в сумку. Удобная вещь, что ни говори. А главное, размеры материалов, подходящие под объемы сумки.
– Могут, конечно. Без этого риска мы никак не обойдемся.
Закончив со сбором материалов, Сальвет забрала цветочек с собой. В третий раз пора запомнить, что без него не спуститься, а возвращаться в пещеру к сокровищам, значит терять лишнее время. Если верить Ра Зу, у них его немного.
Протерев коленки, Сальвет нырнула в зелень кустов и вылезла на полянку. Как картинка из сказки, ближе к центру стоял деревянный домик, укрытый солнечными лучами и украшенный зеленью листвы. Больше всего он напоминал Сальвет пенек, облагороженный силами хозяйки.
Заброшенный садик ничуть не изменился, цветы вперемежку с сорняками. Огромные разноцветные шары определенно объявили войну густой траве и так просто сдаваться не собирались. Сальвет мимоходом зачерпнула пригоршню воды из чаши, после беготни по колодцу сначала за Аканом, потом в компании кошмара мучила жажда.
– Так, – остановилась сразу за порогом Сальвет.
Она осмотрела пыльное развороченное помещение. Благодаря солнечным лучам, бьющим прямо сквозь потолок и заглядывающим в окно, это место не казалось местом разборок. Словно спит, укрытое мягким светлым покрывалом. Тихо и мелодично звенело украшение у окна со множеством стеклянных висюлек.
– На чердак? – взгляд безошибочно остановился на развороченной в хлам лестнице, злорадно взирающей сверху-вниз останками балок и ступеней.
– Да, – кивнула харпи с плеча, удивленная нелепым вопросом.
Она не подозревала, что Сальвет пыталась собрать волю в кулак, чтобы не использовать магию, а подниматься своим ходом. Хватило прошлого раза, падать очень не хотелось.
Сегодня определенно ее день. Сальвет забралась наверх по скрипящим обломкам и ни разу не грохнулась!
– Нам сегодня везет, – промурлыкала она под нос. Прошла вперед и окунулась в умиротворяющую атмосферу чердака. В нос с радостью забился аромат сушеных травок.
Не успела она сделать и трех шагов, как позади раздался непривычный звук. Сальвет еще только оборачивалась, когда ее сшибло потоком воздуха, больше похожего на невидимый взору огромный кулак. Дух почти выбило о стену, которую Сальвет разворотила своим бренным телом. К счастью, успела воспользоваться магией и поставила щит. Вторая счастливая случайность в виде брони от замечательного мастера добавила плюсик в копилку жизни. Нашлась даже третья – домик определенно пострадал от времени, поэтому легко развалился от малейшего воздействия.
За сим хорошие новости заканчивались и начинались плохие. Точнее, она была одна. Зато крылатая и недовольная.
– Что ты здесь делаешь?
Ни вам «приветствую», ни «добрый день». Сальвет едва собралась в кучку. Взгляд на полянку выцепил темную бороздку, которую она проложила собственным телом. То отзывалось болью, но ей определенно повезло, что вообще жива.
– Сначала бьют, потом спрашивают, – невольно сорвалось с губ, пока Сальвет выплевывала землю и сожранную в полете траву.
Здесь ее настиг очередной удар без предупреждения. На этот раз Сальвет врезалась в стену, пролетев окружающие кусты насквозь. Наверное, это спасло. И тот факт, что перед глазами прояснилось довольно скоро. Закинув ойл светлого фиалкового цвета в рот без раздумий, Сальвет попробовала ускользнуть в сторону, прикрываясь густой растительностью. Где-то здесь должна быть дыра, ведущая в колодец. Если успеет сигануть вниз, есть шанс, что не поймают.
– Ара Бей?! – прохрипела Сальвет, полузадушенная мощной рукой. – Вас двое?..
Кашляя и пытаясь разжать руку миража, Сальвет не сразу сообразила, что ее вернули в дом Ведьмы. Здесь же обнаружился и второй мираж. Другими словами, не померещилось.
– Что ты здесь делаешь? – голос принадлежал Ара Бею.
Сальвет, морщась и стирая кровь вместе со слезами с лица, подняла голову. Наверное, запас счастливых случайностей на сегодня исчерпан еще не был, потому что движение в свою сторону она успела различить и сделала то единственное, что оставалось в ее незавидном положении. Спряталась за ногами одного из миражей, надеясь и уповая на то, что он сможет защитить от своего старшего товарища.
– Знать не желаю, почему кто-то извне проник в дом Альсанханы, – процедил из-под маски второй мираж. Сальвет узнала голос Тур Зарея. Кто бы еще мог там скрываться!
– Быть может, у нее есть причина, хана Тур Зарей, – щит Ара Бея спас. Сальвет понимала, что тот обезопасил в первую очередь себя, но и она осталась жить, а не тлеть угольками на пыльных досках порога. Парадокс, но на них магия миража не оставила ни следа, ни подпалины.
– Запрет стоит не просто так. Сюда никому нельзя, – не сдавался Тур Зарей. Убить пока не пытался, понимая, что для начала придется выковыривать из-под защиты товарища. – И я не намерен делать исключений даже за ради мага Пути.
– Этот маг Пути – мой друг, – мягко возразил Ара Бей.
Сальвет за его спиной старалась не облизываться при виде множества светящихся золотистым светом переливчатых перьев. Изумрудные полосы бегали при малейшем движении. Аж зубы сводит. Тут ее судьба решается, а она мысленно уже жует перо, хрустит чуть кислое лакомство на зубах, наполняя рот слюной. Так, стоп! Нельзя!
– Значит, разберись с ней сам, хана Ара Бей. Но помни о запрете.
Сальвет навострила уши на ответ Тур Зарея, оставив перья в покое. Выглянула из-за ноги с осторожностью. Маска миража не позволяла понять, злится тот или на самом деле спокоен.
– Хорошо, хана Тур Зарей. Сальвет, объясни, как ты попала сюда, – повернулся к ней Ара Бей.
Сальвет замялась. В поле зрения то и дело попадали блестящие перья. Слова Ведьмы сами собой возникали в сознании, буквально призывая наплевать на осторожность. Когда, если не сейчас?!
– Я не могу сказать, – в конечном счете, наступив чувству самосохранения на хвост, горло и все конечности разом, произнесла Сальвет.
– Ты уверена? – Ара Бей отнесся к ее словам на удивление равнодушно. – От твоего ответа сейчас зависит жизнь. Подумай еще раз, Сальвет.
– Это не моя тайна, – отвела взгляд в сторону Сальвет и смущенно почесала нос, не зная, куда деть руки и на что еще любоваться кроме вкусных перышек, которые так заманчиво переливаются изумрудным цветом. Как же хочется сцапать хоть одно!
– Тайна? – удивился Ара Бей.
– Я могу сказать только тебе, – еще тише произнесла Сальвет, понимая, что, возможно, подписывает себе приговор. Осталось подождать минуту, чтобы понять, будет она по итогу жить или нет.
– Почему? – вот здесь мираж удивился вполне искренне. – Чья это тайна?
– Не моя, – повторилась Сальвет и покачала головой. – Но только тебе.
Ара Бей изучал девушку некоторое время. За маской ничего не видно и не понятно, о чем задумался. Не то решает, как будет убивать, не то заинтересовался.
– Хана Тур Зарей, ты позволишь? – обратился Ара Бей к своему спутнику.
– Хорошо. Помни о том, что сказал.
Сальвет успела лишь моргнуть, чтобы понять, что они с Ара Беем у порога остались вдвоем. Ни следа, ни пера после себя исчезнувший мираж не оставил. Любопытно, что для выхода из колодца тому даже не пришлось протирать себе коленки в узком лазе.
– Мы одни, можешь говорить, – напомнил о своем присутствии Ара Бей.
Для начала Сальвет села удобнее. Разговор вряд ли затянется, но у нее уже затекли коленки.
– Это касается Альсанханы.
На сей раз мираж не остался равнодушным. Легким движением руки он стянул шлем и куда-то тот дел. Только что был тут, но уже нет. Совсем как исчезновение Тур Зарея. Любопытно, выражаясь словами Тамилы.
– Говори, – смотрели пытливо на нее ясные золотистые глаза, как у солнцерожденных.
– Я в прошлый раз спрашивала, вы сказали, что Ведьмы больше нет. Но так получилось, что я ее нашла и теперь она есть, – начала Сальвет издалека, готовая среагировать на малейшие изменения в лице миража. Не обязательно же идти до конца, где-то можно и приукрасить, если вдруг запахнет жареным. – Конечно, она просила не говорить никому из вас, потому что у вас весьма сложные отношения между собой, но вы были парой. Так что, наверное, какие-то чувства к ней можешь испытывать до сих пор. Я подумала, что ты сможешь помочь, поэтому здесь.
– Как ты попала сюда? Она?.. – глухо прозвучал голос. Немигающий взгляд золотистых глаз буравил буквально насквозь. Сальвет начинала нервничать, ощущая себя неловко.
– Я далека от тайн всех этих колодцев света или кошмаров. Про Большие Охоты слышал, может? Такой колодец гигантский, с кучей разных групп и трюкачей? – Сальвет поймала короткий кивок. – Иногда такие ведут не в обычные колодцы, а в какие-то Проклятые. О таких слышал? Нет? Ну, правда, оно вам и не нужно. Тогда могу сказать, что в этих колодцах пусто, нет материалов, но есть кошмар какого-то очень высокого уровня, который пожирает трюкачей. Мне повезло убить тварь, так я впервые попала сюда. Таким же образом прошла сегодня.
– Какое отношение это имеет к Альсанхане? – имя Ведьмы прозвучало из уст миража как-то удивительно тепло и нежно. – Где она?
– Где она – не важно. Сказала, что вы убьете ее, как только увидите, пока болезнь остается в ее теле. Поэтому я не скажу, но надеюсь, что пытать не будешь, если хочешь, чтобы ваша Ведьма поправилась.
– Ее поглотила Тьма. Это не лечится, – сощурились недоверчивые глаза миража. Ара Бей определенно хотел, но не мог поверить в реальность происходящего. – Это не болезнь.
– Называй, как хочешь, – пожала плечами Сальвет. Она повода для споров не видела. – Ваша Ведьма пообещала помочь мне с моим недугом, взамен я согласилась помочь ей.
– Что тебе нужно в ее доме?
– Ра Зу, – позвала Сальвет, выглянув из-за колена миража. Взгляд вновь задержался на перьях. Кажется, она имеет все шансы захлебнуться в собственных слюнях! – Ра Зу, выходи. Знаю, ты их не любишь, но он может помочь. Да ну, не трусь ты. Это мне бояться надо. Ты, вон, мелкая какая. Тебя и не заметят, когда прибить захотят, упорхнешь в колодец, и поминай как звали.
– Ну, спасибо, – фыркнула крошечная харпи, высовывая нос из-за куста. Ра Зу поежилась на взгляд миража, но смело шагнула навстречу ему и солнечному свету. Следом из-за укрытия вывалился светлый серебристый котелок. Совсем небольшой, с половину мизинца Сальвет в высоту.
– А чего он такой маленький? – не сдержала удивления Сальвет, взирая на это безобразие. В доме котелки были куда крупнее этой крохи. Он только под рост харпи и подходит! – Или это все, что ты смогла утащить без моей посильной помощи?
– Тебе больше и не надо, – харпи, пыхтя, дотолкала под падающим взглядом миража свою тяжкую ношу до солнцерожденной девчонки. – Убери в сумку, пока не потеряли. Этот нужен, она сама разберется с размерами.
– Ты уверена? – продолжала напирать Сальвет. – Там целая куча их была. Может, взять побольше? А вдруг не хватит?
– Ты меня учить, что ли, будешь?! – возмущенно воскликнула кроха тонким звонким голосом.
– Где Альсанхана? – голос Ара Бея заставил вздрогнуть и вернуться с небес на землю. Точнее, в колодец, в котором они на данный момент находились.
– Она не хочет вас видеть, – ответила Ра Зу, демонстративно не глядя на мужчину. Кажется, последний вопрос предназначался ей.
– Чем я могу помочь ей?
