Текст книги "Луч Света (СИ)"
Автор книги: Рэд Кэррот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)
– Все в порядке, – удивилась Сальвет. – Почему ты спрашиваешь?
– Что-то с Вейлеем? То есть…
Договорить Зефир не успел. Замялся, подбирая подходящие слова. Уж очень не хотелось доставлять проблем своим любопытством.
– Я не рассказала тебе, – Сальвет опустила голову поверх скрещенных рук. Невеселый вздох очень не понравился ее другу.
– Не рассказала чего? – насторожился Зефир. Причем больше обеспокоило нехарактерное поведение подруги. Она определенно загрустила. И это было плохо.
– В Зеркальном храме вся эта штука случилась из-за неудачной привязанности миража к их Ведьме. Она же у них одна. Тот погибший мираж показал мне, что бывает, если эмоции остаются без контроля. Это и есть Тьма, и она разрушит в конце концов, если я не отступлю. Будь я Ведьмой, не страшно, но я ей не стала. Это путь в один конец, Зефир. Поэтому я рада, что ты рядом.
– Не хочешь больше?
– Не хочу, – согласилась Сальвет. – Не хочу умирать из-за такой ерунды, не хочу убивать из-за этого. Мне тебя хватает.
– Мне польстило, – улыбнулся Зефир, после чего подкатился к Сальвет, обнял одной рукой и притянул к обнаженной груди закутанную в полотенце девушку. – Я тебя обожаю, малыш.
– И я тебя люблю, – эхом откликнулась Сальвет, зажмурившись на ласковый поцелуй в висок.
Тело друга дарило тепло, покой и уют. Как всегда, стихало смятение в груди, возвращая ясность мысли. В эмоциональной замкнутости на этом парне были свои плюсы. И их было не мало, что важно.
Дом покинули под покровом ночи. Айзу не сильно скрывалась, зато Сальвет с Зефиром спрятались под плащами и капюшонами. Самыми темными и неприметными ходами, известными лишь теневой, их скромная процессия подобралась к городской стене. Но пошли они не к вратам, что удивило.
Айзу сказала ждать в углу, где царил мрак кромешный и, по тихим наблюдениям Сальвет, просто обязан был водиться маленький кошмарчик. Пока женщина где-то ходила, они с другом веселились, призывая крошечные светлые искры. Подошедшая бесшумной поступью Айзу влепила подзатыльник от всей души первому подвернувшемуся солнцерожденному и пообещала вновь взяться за ремень. Кто их вообще воспитывал?!
– Тебе к Гайралуну, – потирая ушибленную макушку, Зефир шагал, куда было сказано. – Но не совсем уверен, что это поможет. Точнее, совсем не уверен.
– Совершенно точно не поможет, – согласилась Сальвет и сразу же сделала шажок в сторону. – Не надо, я все поняла.
– Выдрала бы обоих прямо здесь, – фыркнула Айзу. – Если бы была уверена, что своими криками не перебудите город. Левее бери, Зефир. Да, туда, в угол.
– Я перебужу совершенно точно, – выдохнула признание Сальвет. – Еще и сдачи дам. А что там, в углу? Это?.. Надо же, как оригинально.
В небольшом темном закутке прямо под городской стеной обнаружилась дверь. Добротная, металлическая. Она, тем не менее, открывалась бесшумно, ни одна петля не скрипнула. Сразу за ней светлел коридор, убегающий изгибающейся змеей влево и вправо. Яркий свет кристаллов приглушали специальные колпачки.
– А стражи нет или нет, потому что? – Сальвет запнулась, поймав взгляд черных глаз. – Понятно.
Они прошли чуть-чуть вправо, затем повернули влево и вышли с той стороны города в очередном укромном закутке. Так никого и не встретили из местных, что удивительно.
– Оригинально, – прокомментировала Сальвет, поджидая, пока Айзу закроет дверь за спиной. – А что, мне нравится. Айзу, а мне нельзя без вас этим ходом пользоваться, чтобы не мельтешить в воротах?
– Нет, – подошла теневая ближе. – Веди к своему ворчливому идиоту.
Теперь уже Сальвет вела в темноте их скромную процессию. Ночь выдалась на славу, низкая облачность скрыла любой намек на свет. Город довольно быстро скрылся из виду. Его яркие огни замазал белый и плотный туман. Этим вечером прошел сильный дождь, было сыро. От мокрой травы быстро вымокли штаны.
– Нам далеко идти, Сальвет? – спустя какое-то время, пока они блуждали в потемках, поинтересовался Зефир. – Не то, чтобы я ныл. Но могу начать. Мерзко тут на удивление.
– О, это ты еще под дождем не коротал ночь посреди какой-нибудь лужайки, потому что по деревьям грозятся как следует вдарить молнии. А еще там кошмары, которые и вылезать не хотят, и вылезут в самый неподходящий момент, – с удовольствием пустилась в воспоминания Сальвет. – Нет, тут уже недалеко. Сейчас пересечем рощу, там есть полянка с россыпью камней. Там переждем до утра, можно и костер будет развести. От города уже не видно.
– До утра? – вклинилась в разговор Айзу. – Сальвет!
– Что? – не поняла девушка претензий.
– Какое, к кошмарам, «до утра»?! Почему так долго? Нам нужно вернуться до рассвета.
– Так он не придет ночью, – удивилась Сальвет.
– Ты не могла сказать об этом раньше? – зло протянул хищный голос из темноты, заставив смутиться.
– Я, – Сальвет запнулась, кашлянув. – Не подумала об этом.
– Замечательно, – язвительно ответила темнота голосом Айзу.
Десятка два метров прошли в тишине. Сальвет чувствовала себя виноватой. У нее даже мысли не возникло, что у Айзу могут быть проблемы, если они пропадут из города до утра. Тут оставалась-то всего пара часов.
– Прости, Айзу, – не удержалась она.
– Оставь.
– Ты можешь вернуться одна, – вдруг предложил Зефир на полном серьезе. – Мы с Сальвет потом подойдем, как рассветет.
– Разберусь.
– А нам долго еще?.. Й!
– Ой, я забыла сказать, что тут мы с кошмарами в прошлый раз ямки выкопали. Зефир?
– Лучше молчи, – процедил сквозь зубы парень, вылезая из какой-то ямы весь мокрый и грязный.
– Тут сухо было и…
– Сальвет. Заткнись.
Сальвет прикусила язык. Злой Зефир мог дать фору Айзу.
Валуны, к которым привела спутников Сальвет, рассыпались прямо посреди леса. Камни пытались выжить деревья, деревья сопротивлялись, забиваясь во все щели, которые находили. В итоге там, где камни, все поросло, а вокруг цветущая поляна. Основной лесной массив отступил от этих придурков и смотрел с безопасного расстояния за разборками.
– Здесь точно никто не увидит, – Сальвет развела небольшой костерок умелыми движениями. Первый раз, что ли? Полгода тут по окрестностям бродила практически в гордом одиночестве. – Обещаю, здесь можно.
– Раздевайся и обсыхай, – Айзу смерила дрожащего парня взглядом. У Зефира зуб на зуб не попадал в полностью промокшей одежде. Грязная и в травинках, налипших после падения в яму. – Помочь?
– Обойдусь, – зло процедил сквозь стучащие зубы Зефир. От мокрой одежды избавился быстро и с удовольствием, прильнув к костру.
В хорошее расположение духа Зефир вернулся только после того, как согрелся. Одежда лежала на камнях, но до утра не высохнет совершенно точно. Чтобы ночная прохлада не мешала, одолжил у Айзу плащ. Сальвет предлагала свой, но там что он есть, что нет. Самая простая тряпка, такая же сырая, как и все вокруг.
– На другой денег не накопила, – пожала плечами Сальвет на все претензии.
– И чего тебя за город тогда тянет?
Сальвет вздохнула, объяснила очевидные вещи Айзу.
– В городе ее быстрее найдут, чем за его пределами, – произнесла теневая. Эта сидела, удобно устроившись меж камней в каком-то закутке, куда и дождь-то толком не заливал днем, так что было сухо.
Уснуть удалось одной лишь Айзу. Спала женщина чутко, но все-таки сумела задремать. Сальвет с Зефиром всю ночь провели, болтая о всякой всячине у костра. Сальвет показывала кое-какие чары, которые с удовольствием изучал Зефир. Их навыки и умения сильно разнились, поэтому оба охотно делились друг с другом. Может, что-то пригодится. А если нет, то хотя бы ради общего развития.
– Уже утро, – напомнила Айзу, пиная уснувших-таки под самый рассвет солнцерожденных. – Подъем.
– Зачем же сразу, – возмущался сонный и растрепанный Зефир, зевая так, что подозрительно хрустела челюсть. – Сальвет? Ты чего?
– Погоди, – Сальвет сидела рядом, едва продирая глаза, и держала на ладони светлый огонек. Лепестки пламени весело танцевали незамысловатый танец, пока вдруг не сложились, образовав идеальный шар.
– Что это? Оно не опасно, но я не видел. Как ты это делаешь? – искренне заинтересовался Зефир.
– Не знаю, он показал. Не уверена, что у тебя получится.
– И что? – когда прошло пять минут и ничего не поменялось, уточнила Айзу. Солнцерожденная девушка сидела на коленях возле угасающего костра с вытянутой рукой, на которой горел белым светом небольшой шар, похожий на собранный в ком пух птенца, и, кажется, дремала. – Что теперь?
– Теперь ждем. Зов он почуял, скоро прилетит, – все-таки бодрствовала.
– Что сделает? – хором изумились ее спутники.
– Сальвет, ты кого вытащила из запретного храма? – прочистив горло, осведомился Зефир.
Сальвет зевнула и отмахнулась лениво, голова упала на подставленную ладонь. Утро раннее, глаза немилосердно слипались.
Ждать пришлось еще не больше пяти минут. Ее спутники не успели ни заскучать, ни догадаться, кого же притащила с собой Сальвет. Яркий луч солнца выскочил из леса, зигзагами пронесся меж камней и разлетелся искрами от столкновения с шаром, который продолжала удерживать клюющая носом девушка.
– Явился, гад пернатый, – открыла глаза Сальвет. – Сегодня быстрее обычного. Соскучился, что ли? А я к тебе привела друзей. Знакомься, Зефир и Айзу.
«Друзья.»
– Они самые, – снова зевнула Сальвет, которая силилась проснуться, но солнышко так заманчиво пригревало, что после бессонной, сырой и холодной ночи отчаянно хотелось дрыхнуть без задних ног, укрывшись небесным светилом на манер теплого одеяла.
– Он разговаривает?! – хором воскликнули Зефир с Айзу.
От их возгласа не только далекие птицы недовольно вспорхнули из густой травы, но и Сальвет сумела проснуться. Осмотрела ошарашенные лица, перевела взгляд на руку. Там сидел небольшой пернатый гад, похожий на помпон. Только с крошечным шариком-головкой и очень коротким хвостиком.
– А, то есть это не мое сумасшествие. Прекрасные новости! Да, он разумный. Его зовут Тел Раг, – представила птичку Сальвет. – Когда-то давно он был миражом. Но потом у него съехала крыша, он разрушил Зеркальный храм, перебил какую-то часть миражей и обратился в камень. Я вам о нем рассказывала.
«Мираж.»
– Как о камне, – прочистив горло, протянул Зефир, не сводя взгляда с птицы. На него в ответ смотрели из солнечного пуха два ясных золотистых глаза-бусинки. – Сальвет, ты утащила из закрытой обители Небесных владык виновника всех бед? И после этого планировала скрыться от их внимания? Ты серьезно?
– Ну, во-первых, – начала Сальвет и услышала явственный стон друга. – Брось, Зефир, они даже не знают, что он жив! Обратился в камень при них, больше в храм никого не пускало. Я не могла оставить его там. Он бы окончательно сдулся от одиночества и тоски. Его Ведьма отшила.
«Отшила.»
– Так и сказала, хватит за мной повторять, – огрызнулась Сальвет, чувствуя себя неловко под двумя парами разноцветных глаз. Такие разные по цвету, а вот выражение одинаковое.
Сальвет замолчала, слушая заливистый и громкий хохот Айзу. Кажется, про одинаковое она загнула. Теневая махнула рукой и отошла в сторонку, продолжая веселиться. Зефир ее настроений не разделял, он всерьез беспокоился за жизнь подруги. Почти наверняка этот шарик с туманным намеком на птицу навлечет на их головы неприятности.
– Не знаю, Зефир, – пожала плечами Сальвет. – Миражи – это Свет, так сказала Альсанхана. Ты же видишь, сейчас он – Свет. И даже немного подрос после того, как вышел из Зеркального храма наружу. Точнее, оброс. Смотри, какой пухлый.
– Планируешь вырастить из него нового Небесного владыку?
– Было бы любопытно, но я понятия не имею, как они рождаются. Ра Зу говорила, что только Ведьма может помочь. А Ведьмы у нас нет, – вздохнула Сальвет, пальчиком почесала пушистый шарик. – Иди. У меня все хорошо, но могу пропадать периодически на неопределенное время. Не волнуйся. Найдешь, если что, как-нибудь.
«Найду.»
Комок взмыл в небо, кажется, даже без помощи крыльев. Если они у него вообще были. Зефир почему-то в этом сомневался. От птицы там только клюв и три куцых пера вместо хвоста.
– Вот, – подытожила Сальвет, поднимаясь с колен и отряхивая штаны. – Как-то так. Айзу, ты как?
– В полном восторге, – искренне улыбалась теневая, сверкая улыбкой. – У вас с Зефиром поразительный талант ко всякого рода неприятностям. Начала думать, что успокоились. Нет, ничего не меняется. Вы закончили с ним? Тогда возвращаемся. Нам с Зефиром следовало утром вернуться в Ар Олэ. Сейчас уже не успеваем.
– Проблемы? – уточнил Зефир. Поймал отрицательный ответ.
– Не совсем, но на некоторое время придется задержаться там. Сальвет…
– Сижу дома, никуда не лезу, – вздохнула Сальвет, опередив теневую. – Айзу, я не смогу все время торчать в четырех стенах!
– Я что-нибудь придумаю для тебя, – приободрила поникшую девушку та. – Обещаю.
Глава 25
Свое обещание Айзу сдержала. Где-то через месяц она одна явилась к скучающей крохе и сказала собираться.
– Мне нечего собирать, – озадаченно произнесла Сальвет на фразу, высказанную теневой с порога. Слезла с чужой шеи, на которой повисла от переизбытка чувств. Месяц практически безвылазного сидения в четырех стенах, да еще добровольного!
– Тогда переодевайся в то, что принесла я, – всучила Айзу ей кулек в руки, – И пойдем тебя выгуливать.
Все любопытнее и любопытнее, как сказала бы Хранитель чистоты из Ша Тарэ. Сальвет позволила себе немного интереса, пока извлекала легкие добротные доспехи из кулька. Удивилась подарку – ничего не сказать.
– Увидишь, – пообещала Айзу, не став раскрывать секрет раньше срока, чем еще сильнее заинтриговала. – Зефир ждет на месте. Если все пройдет гладко, сможете чаще встречаться там. Сюда ему пока нельзя.
– Что-то подозревают? – выпрямилась Сальвет в натянутой наполовину курточке. Айзу подошла ближе и помогла натянуть, попутно застегнув умелыми движениями все крепления и ремни. Золотистые глаза так близко вызывали законный интерес. Солнцерожденные, этим все сказано.
– Когда случается что-то, чего обычно не случается, это всегда вызывает вопросы. А нам они не нужны. Правильно?
– Угу. Спасибо, Айзу. Что бы мы без тебя делали?
– Желающих развлечься с солнцерожденными уйма. Нашли бы кого другого. Плащ, и идем, – поторопила теневая девушку, когда та закончила переодеваться.
Было раннее утро, когда они покинули домик Айзу. Сальвет спряталась под плащом, Айзу от посторонних взглядов не скрывалась. Она у своего дома по делам, которые мотали из одного города в другой бесконечной чередой. Народу на улицах гуляло не так и много, теневая их внимания не стоила. Обратили свой взор стражи на Лестнице, но путь не преграждали.
– Как ты это делаешь? – не удержалась от тихого вопроса в Гу Зарз Сальвет. Наверху горожан почти не было видно, утро в самом деле раннее.
– Не первый день живу. Помолчи. Придем на место, все спросишь и узнаешь, – ответила Айзу.
Сальвет тихонько вздохнула, натягивая капюшон пониже.
– Надоело одной в тишине, – пробормотала она под нос.
– Сегодня будешь в компании весь день, – прозвучало заманчивое обещание из уст ее спутницы, у которой оказался неплохой слух.
В Гу Зарз они не задержались. Айзу увела ее в колодец в парке, который перенес в Ша Тарэ. Место назначения Сальвет удивило и слегка насторожило. Она незаметно покосилась на Айзу, та вела себя уверенно и спокойно. Словно не она притащила в лапы Семьи Ша Тарэ беглую девчонку.
Спускаться в Нижний Тарэ не стали. Айзу уверенно пересекла город и шагнула в квартал Боевой академии. Здесь они прошли еще немного и остановились под вывеской, которая оказалась весьма знакомой на вид.
– Сумасшедшая кувшинка, – прочитала надпись Сальвет. Безобидный цветочек на табличке, что покачивалась на двух цепочках. – Мы к Паркассу?
– Именно. Заходи.
– Они утром не работают, – вдруг вспомнилось Сальвет. Она перешагнула порог и встретилась с сумеречным пустым залом. На столах стулья показывают исподнее всем желающим. Стойку в дальнем конце возле двери, ведущей на кухню, протирает тряпочкой невысокая девушка. – Как я и говорила.
– Тем лучше. Привет, Сайли. Мы к Паркассу, – голос Айзу звучал удивительно тепло, когда она обратилась к девушке у стойки. Та ответила гостье чуть смущенной улыбкой и кивнула.
– Да, хозяин говорил. Проходите, пожалуйста, он у себя наверху. Ждут вас.
– Не отставай, – Айзу первой легко взбежала по ступеням на второй этаж. Там через пустой зал к дальней стене. Дверь отворила, сдвинув в сторону. Сразу стало шумно.
Сальвет заглянула внутрь комнатки, в которой оказалось на удивление многолюдно. Подозрения, закравшиеся в душу на первом этаже, обрели реальные контуры на втором.
– Всем привет! – опередила она Айзу. – Как у вас тут весело.
– Весело – не то слово, – поморщился Паркасс. Сури с пушистыми рыжими ушками сидел на единственном стуле у небольшого столика у стены и максимально терпеливо ждал возвращения товарища по ремеслу. – Спасибо, что так быстро. Еще немного, и в колодец никто не пошел бы.
– Выспишься еще.
– С вами выспишься, – Паркасс свистнул, призывая к себе внимание собравшихся. – Заткнулись все, живо. Сальвет, сюда. Слава кошмарам, наконец-то в доспехе. Держи ключ. Валите уже в свой колодец.
– А какого он уровня? – сломала ключ Сальвет, открывая щель, мерцающую фиалковыми искрами. Память сразу же подкинула другую. Больше в размерах и с белоснежными границами. – Я без харпи сегодня?
– Почему – без? – возмутился звонкий голосок от пола колодца.
– Ка Зу! – узнала мотылька Сальвет, подняла с каменных плит и посадила на плечо. – Прости, я тебя не заметила снаружи. Рада встрече!
– Ничего, я привыкла, что вы нас не замечаете, – чуть смутилась харпи. Поерзала на плече. – Привет. Тоже рада. Зу Жи просила передавать тебе привет, если вдруг пересечемся. Так вот, передаю.
– Увидишь ее, и от меня передавай, – улыбнулась Сальвет. Дала отмашку парням, которые собрались в колодце. Им предстояло сражаться с кошмарами, пока трюкач будет подниматься по ступеням в поисках материалов. – Готова!
– Удачи, Сальвет! – махнул ей рукой Зефир.
Салтафей посмотрел в сторону девушки, замершей у невидимой для них ступени, но промолчал. Трюкач подпрыгнула и исчезла из виду. Колодец изменился, в центре появились черные тени, которые должны были обратиться в кошмаров в ближайшее время.
– Ты чего, Салтафей? – Зефир заметил нехарактерное поведение командира чистильщиков.
– Зря мы не сказали ей про уровень колодца, – нервно огрызнулся Салтафей. Взгляд полз по твари, возникшей из небольшой черной кляксы.
– Я сказал, – неловко признался сбоку Нангулис. – Она попросила, я не смог отказать.
– Хорошо бы не начала нервничать, – махнул рукой на нарушение уговора Салтафей. – Так, ладно. Собрались!
Как Айзу и сказала, Сальвет отдохнула в колодце на славу. Болтала с харпи всю дорогу, попутно отвлекаясь на различные материалы. Надолго нигде не задерживалась, поднимаясь все выше и выше, наверх, к светлеющему кругу.
– Что, уже? – даже растерялась она, когда вдруг обнаружила себя под потолком колодца. – Ну вот. Сколько у нас еще времени, Ка Зу?
– Много! – радостно ответила с плеча харпи. – Доставай духа, будем собирать богатства. Впервые вижу конец колодца первого уровня. Никогда прежде не поднимались к нему. Не берут в такие колодцы пока. Только с вами могу увидеть это чудо. Смотри, там зеркальные крабы убегают. Быстрее, доставай духа. Сейчас начнут прыгать! Ай, один убежал. Быстрее, Сальвет.
Сальвет встрепенулась, когда ее чем-то укололи в ключицу, и поспешила достать из-за пояса небольшой кристалл. Распахнула сумку с запозданием, когда новый вопль едва не оглушил. Но это было так забавно, смотреть, как прыгают светлые серебряные капли и улетают, исчезая где-то далеко внизу. Периодически они еще натыкались на ступени или преграды, смешно и со звоном отскакивали и летели дальше.
– Никогда таких не видела, – держала Сальвет за клешню одного краба.
Он был еще занятнее, чем показался издалека. Сам полностью покрыт блестящей гладкой слюдой, а по центру спинки огромная дыра, посреди которой на тонкой ниточке висит небольшой камушек идеально круглой формы.
Цвета этих камушков у крабов отличались. Ка Зу успела рассказать, пока они собирали материалы, что от того зависит место применения и способ обработки. Белые камушки, например, самые редкие. Красные самые прочные, а зеленые хрупкие.
Наконец материалы перестали влезать в сумку. Сальвет захлопнула ту и еще какое-то время сидела на ступени, болтая в воздухе ногами. Потом спрыгнула вниз, крепко удерживая духа колодца.
Быстрый полет, темнота, и вот она уже висит у самого дна колодца. Сальвет спустила ногу и коснулась серой плиты, припорошенной песочком. Редкие травинки пробивались в щель с упрямством, достойным великих мира сего.
Мгновение, и колодец изменился. Исчезло все великолепие его, остались лишь голые стены и изрядно потрепанные чистильщики. На Сальвет смотрели, как на чудо света. Она махнула рукой, улыбаясь во весь рот.
– Ни одного кошмара за все время! – воскликнула она радостно. – Вы превзошли сами себя!
– Как ты вовремя, Сальвет, – сполз по стеночке Нангулис. – Нам бы помощь не помешала. Зефир там. Без сознания, но должен быть жив.
Сальвет мгновенно нарисовалась возле раненых товарищей. Все ойлы были розданы и влиты в тех, кто сам пить не мог. Оставалось немного времени, прежде чем колодец закроется сам. Это время потратили на отдых и ожидание, пока очнутся менее везучие члены группы. Можно было бы вытащить на руках, но сил без того мало.
– Ты чего хмурый такой, Салтафей? – Сальвет еще перед открытием колодца заметила, как смотрит на нее парень. Сейчас делать было нечего, хотелось узнать, в чем причина негатива.
Как оказалось, дело было в другом. Она эмоции парня поняла в корне неверно.
– Хозяин волнуется за тебя, – нехотя буркнул Салтафей сидящей рядом девушке.
– Опять «хозяин»? – поморщилась Сальвет.
– Привычка, – коротко обронил Салтафей. На Сальвет он не смотрел, предпочитая изучать скрещенные пальцы рук.
– Так скажи ему, – легко предложила Сальвет, в недоумении глядя на парня. Тот посмотрел в ответ с недоверием.
– Ты шутишь? – уточнил он.
– Нет, серьезно. Скажи, не будет волноваться и ты терзаться перестанешь. Нашел проблему себе на голову, тоже мне, – отмахнулась от его беспокойства Сальвет, как от надоедливой мошки.
– У тебя могут быть проблемы. Он все-таки Хранитель чистоты.
– В Ар Олэ, – резонно заметила Сальвет. – И, насколько я понимаю в ваших взаимоотношениях тут между Семьями, его проблемы Ша Тарэ обходят стороной как не существенные. Или к вам обращались за помощью с поисками любимой меня?
– Обращались. Приказ от Небесных владык ко всем Семьям.
– Ну, – протянула Сальвет, и вдруг ее осенила гениальная мысль, которой она охотно поделилась с парнем. – Тогда скажи ему просто, что я жива и со мной все хорошо. О том, что я жива, без того догадываются.
– Считают, что почти наверняка мертва.
– И Гайралун? – усомнилась Сальвет.
– Хочет верить, что ты не сдохла от тени солнца. Которую выпила с моей подачи, – отвел виноватый взгляд в сторону Салтафей. Кажется, совесть его изрядно погрызла. – Что ржешь? Смешное что-то сказал?
– А то, – хохотала Сальвет самозабвенно. – Ты такой забавный.
Салтафей молча смотрел на нее. Руки чесались придушить засранку. К счастью, начали приходить в себя те трое, кому досталось от кошмаров больше остальных. Они оттянули внимание всех присутствующих.
– Пора, – Салтафей первым вышел из колодца, поддерживая чуть пошатывающего Торсула. Зефиру помогала Сальвет. Парень ковылял с трудом, но с каждой минутой после выпитого ойла чувствовал себя все лучше. – У нас все в порядке.
– Справились, – с явным облегчением заметил Паркасс. Сальвет с удивлением отметила, что в комнате возле стола появился второй стул, который заняла Айзу. Прямо мистика какая-то!
– Быстро, – прокомментировала явление потрепанной разношерстной компании Айзу. Столько солнцерожденных. Пусть все с ошейниками кроме памятной парочки, но выглядят сногсшибательно. – Мы ждали через час.
– Кажется, через час дела были бы плохи, – проницательно заметил Паркасс, поднимаясь со стула. Поймал кинутую в него сумку. Судя по сияющему воодушевленному виду Ка Зу, поход удался. Эта кроха нечасто бывала довольна, и сейчас один из тех редких случаев. – Что ж. Пока меня не будет, зал внизу в вашем распоряжении. Бесплатно. Выпивка и закуски – за ваш счет. Сальвет настоятельно рекомендую не высовываться, остальные вольны гулять на ту сумму, которую могут себе позволить. Оплата за колодец завтра утром. И доползти до меня должен Салтафей. Все ясно?
– Что, прямо весь зал? – недоверчиво уточнил Нангулис, не веря собственным ушам. Судя по друзьям-чистильщикам, не он один удивлен невиданными щедротами хозяина заведения.
– Все желающие могут проваливать до завтра, – донесся из-за двери удаляющийся голос.
– Айзу? – умоляюще протянула Сальвет.
– Я обещала тебе компанию на весь день, – эхом откликнулась та от столика. – Если эта компания, конечно, не разбежится. Вдруг им захочется отпраздновать закрытие колодца первого уровня своей кучкой идиотов где-то в другом месте.
– А есть место круче? – оглядел товарищей Нангулис. – Да еще бесплатно?
– Только зал, – напомнил Салтафей на всякий случай. – За остальное придется раскошелится. А цены тут. Сам знаешь.
– Потянем! – с уверенностью заявил Нангулис и притянул к себе Сальвет наименее пострадавшей в колодце рукой. – С таким трюкачом уж точно. Идемте вниз уже, что мы тут набились как кошмары под пятой Небесного владыки? Торсул, ты как? Зефир?
– Порядок, – поднял вверх большой палец Торсул. – Идем, промочу горло. А с этим что?
– А этот, кажется, слишком много выпил для пустяковых ран, – прыснула в кулак Сальвет, глядя на танцующего парня у стены. – Оставь. Раньше завтра не очнется. Легкие галлюцинации. Не смотрите так на меня, небольшая побочка.
– Больше ничего из твоих рук не беру, – пробормотал Салтафей и невольно поежился. Фантазия слишком уж быстро и бурно нарисовала веселую картинку с танцующим посреди улиц Ар Олэ чистильщиком. Да лучше к кошмару в пасть!
– Интересный эффект, – прокомментировала Айзу. Они с Сальвет шагали позади шумной компании, стекающей на первый этаж. Слышались первые заявки на угощение. – А что они там видят?
– Ничего не помнят. Насколько мне известно, музыка и что-то веселое. Если выпить очень много, начинается эротика и экзотика. Но потом очень плохо после пробуждения, – попыталась припомнить собственные эксперименты Сальвет. Воспоминания были смазаны, большая часть терялась сразу.
– Я спасен или приговорен? – спереди подал голос Зефир с нескрываемым любопытством.
– Спасен. Эротику и экзотику предпочту тебе устроить с личным участием, а не с галлюцинациями.
– Обещаешь? – лукаво прищурил один глаз Зефир.
– Вечером, когда наиграетесь со своими. Вернусь к полуночи. Ведите себя хорошо, – обронила Айзу и вышла за дверь.
– Она знала, кому это сказала, да? – задался риторическим вопросом Зефир.
Махнул рукой и умчался к стойке, где Салтафей пытался достучаться до одного из местных вышибал. Сайли исчезла в неизвестном направлении. Еще бы! Столько солнцерожденных, пусть даже с ошейниками, ей и морально не потянуть, не то, чтобы обслужить.
Вечеринка удалась. Дверь в кабак они заперли на ключ, окна занавесили и заставили мебелью, чтобы посторонние не признали в одной солнечной беглую преступницу. И все равно Сальвет осталась единственной, кто не напилась в стельку. А до того Нангулис притащил музыкальную шкатулку, удалось потанцевать со всеми и каждым. Потом устроили поединок. Причин никто следующим утром не помнил. Но точно знали, что та была стоящей. Даром, что подрались Сальвет с Салтафеем. Зефир провозгласил ничью, но этого никто уже не помнил. Сальвет помалкивала, Салтафей мучился головной болью. От предложенного ойла категорически отказался.
Следующим утром Паркасс едва сумел пробиться в собственное заведение. Осмотрел критическим взглядом погром. За его спиной тихой мышкой притаилась Сайли, испуганно осматривая поломанный интерьер.
– Мне кажется, кое-кто перепутал заведения, – прокомментировал Паркасс картину. – Салтафей, про мебель речь не было. Оплатите все до последней табуретки.
– Вот! – вдруг воскликнула Сальвет, сидя на стойке, к которой из-за этого опасалась приближаться Сайли. – Вот, чего нам тут вчера не хватало!
– По-моему, вам всего хватало, – фыркнул Паркасс. – Где Айзу? Она обещала за вами присматривать.
– Наверху, – беспечно ткнула в потолок Сальвет.
Паркасс обернулся через плечо и обратился к племяннику, которого привел с собой.
– Галор, позови. Потом найдешь Глену, и оба ко мне. Дело есть для нее.
– Будет сделано, – Галор сделал отмашку, что все понял. – Привет, Сальвет! Рад видеть тебя живой и здоровой. То-то думаю, что Зеф успокоился, а то все с ума сходил, бегал чего-то.
– Галор, – нетерпеливым тоном поторопил того Паркасс. – Время деньги.
– Что-то не замечал я, в карманах сплошные дыры.
– Это потому, что ты болтаешь много. Шевелись уже! – прикрикнул на того Паркасс.
Однако идти и звать Айзу было уже не надо. Она спускалась со второго этажа в компании Зефира. Парень зевал и едва переставлял ноги.
– В следующий раз остаюсь тут с вами, – доверительно произнес Зефир Сальвет, откочевывая к стойке. Ему протянули бодрящий ойл, откуда парень смело сделал глоток под скептическим взглядом чистильщика.
– Как в тебя только лезет, – хмыкнул Салтафей негромко. Лично он эту гадость в рот не возьмет больше.
– Знай свою меру, чтобы не выпить меньше, – философски заметил на это Зефир. – Сальвет, нам уже заплатили? Хочу к Харозо подобраться, но с пустыми руками нехорошо. Без тебя он меня не очень жалует.
– Тебя еще лучше, чем кого бы то ни было из солнечных, – не согласился с другом Галор. – Меня с собой возьмешь?
– Галор! Глена! – взорвался праведным гневом Паркасс.
– Уже ушел, – исчез парень с потрясающей скоростью от греха подальше.
– Ты обещала присмотреть за детишками пока меня не будет, Айзу, – попенял Паркасс подруге, опершись локтем о стойку.
Айзу как раз осматривала погром в зале. Из мебели уцелели только стойка и лестница. Впрочем, подпалины на последней она заметила еще при спуске.
– Сами разносили, сами и оплатят, – не согласилась с претензиями Айзу. – Однако вынуждена заметить, что кабак стоит там, где ты его оставил.
– Иного ответа не ждал. Салтафей, сюда.
– Хорошо еще не сказал «к ноге» – пробормотал солнцерожденный, передернувшись от обращения.
– Могу повторить именно так, – Паркасс юмора не оценил. Разруха в собственной вотчине настраивала исключительно на пессимистический лад. Салтафей предусмотрительно заткнулся. С этого сури станется. – Здесь ваша оплата. Зефир, тут ваша. Больше за мной долгов нет. Вечером заглянете, озвучу ваши долги за все вот это. Сейчас свалили с глаз.
