Текст книги "Луч Света (СИ)"
Автор книги: Рэд Кэррот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Глава 27
Битва стихла. С падением черного комка, источника всех неприятностей, твари больше не появлялись, поэтому справиться с ними получилось быстрее. В центр долины примчался Зефир верхом на Карверре. В черной жиже, скопившейся здесь словно в чаше, можно было утонуть. Мохнатый зверь возвышался крошечным светлым островком. К нему и попытался подобраться Зефир, но его остановили.
– Стой здесь, – осадила парня Айзу, бегло осмотрела озеро и плавающего в нем Зверя. – Без того весь черный. Я посмотрю.
– Ойл, – кинул теневой светло-фиолетовую склянку Зефир. Сальвет успела всучить ему одну из трех. Две оставила себе. Знала, что пригодятся.
Айзу поймала, не глядя засунула ойл в кармашек на поясе и побрела, а, точнее, практически поплыла к поверженному Зверю. В голове билась лишь одна мысль. Девчонка не могла выжить после такого. Однако в прошлый раз выжила, и Айзу плыла, загребая руками черную густую жижу.
Возле загривка Зверя лежала незнакомая женская фигурка. Длинные растрепанные волосы были двухцветными, совсем как у Сальвет. Но это была не Сальвет. Ведьма, надо полагать.
Айзу протянула руку и коснулась чужой шеи, желая проверить пульс. И тут же провалилась вниз, ноги подогнулись от удара о твердую землю. Чернь исчезла перед взором, в глаза ударил яркий лучик настоящего солнца. Зашумела листва над головой. День был в самом разгаре.
Рядом с теневой мгновенно нарисовался Зефир, его двухголовая лисица прилегла неподалеку и принялась с остервенением вылизываться.
– Где?.. – крутил головой Зефир, но подругу не находил. Ведьма есть, Зверь тоже. Сальвет как сквозь землю провалилась. – Не могли же они ее съесть?
Айзу первой догадалась, где искать. Нет, девчонка никуда не провалилась, но оказалась придавлена мохнатым телом. Зефир крутился рядом все то время, как Айзу осматривала Сальвет.
– Выдохни, жить будет. Влей лучше в Зверя. Если поможет, конечно, – передала светлую склянку насыщенного фиолетового цвета Айзу обратно. Сама воспользовалась менее убойными, чтобы влить в солнцерожденную кроху.
Зверь хрипло и прерывисто дышал, где-то там внутри явственно что-то булькало. Вторая морда признаков жизни не подавала. Шерсть черная с алым. К нему ближе подползла Карверра и опустилась на траву рядышком. Розовый язычок принялся лизать узконосую морду, слизывая мерзкую и все еще опасную жижу.
Первой очнулась Ведьма. Осмотрела сидящих у костра, ярко полыхающего в ночи. Тьма, но не такая. Мирная и совсем не опасная. Звезды мерцают промеж листвы.
Взгляд разноцветных глаз ощупал подножие костра, после отбежал чуть дальше и, наконец, наткнулся на виновницу торжества. Альсанхана знала, что никто другой не смог бы снять ее с цепей, сотворенных миражами. Вот с выживанием после могли возникнуть проблемы.
– Она жива, – Зефир зевнул. Рука, подпирающая клюющую голову, грозилась сверзиться с колена в скором времени. – Очнется, как очнется. У нас ведь есть немного времени?
– Боюсь, не так много, – невесело покачала головой Альсанхана. – За мной должны были следить.
– Мы закончили чуть позже полудня. Пока никого не было. Нужно валить отсюда?
– Чуть раньше бы, – проследила за падением яркой звезды Альсанхана. Следом примчались еще две, разбившись искрами у костра, который затмили на краткий миг. – Но все равно спасибо за попытку, Зефир. Нет, не лезь. А вы не трогайте их, пожалуйста.
– Чтобы они еще раз вытащили тебя? – хмуро обронил один из новоприбывших миражей.
– Ну, – пожала плечами Альсанхана и виновато улыбнулась. – Чем плохо?
– В тебе Тьма. То, что мы тебя не убили, – хана Тур Зарей запнулся при этих словах под чуть укоризненным взглядом разноцветных милых глаз. – Еще ничего не значит. Ты должна быть изолирована, чтобы не причинить никому вреда. Если у нас получится…
– Если бы у вас могло получиться хоть что-то, вы бы ее туда не засовывали, – проворчал слабый, но не слишком почтительный голос сбоку, нарушая тишину.
– Сальвет! – проснулся Зефир, едва расслышал голос подруги. Опустился рядом с завернутой в его плащ гусеницей. – Ты как?
– Прекрасно, – пропыхтела Сальвет, выбираясь из кокона. Высвободив руку, спохватилась и с укоризной уставилась на парня.
– Что? Твои доспехи тень кошмара разъела, – мигом все объяснил Зефир.
– Под ноль? – не поверила Сальвет, садясь поудобнее. Жар от костра чуть обжигал голую кожу рук и плеч.
– У меня есть свидетель, – ткнул Зефир в сторону. И сильно удивился, когда никого там не нашел. А ведь буквально пять минут назад там сидела Айзу. Сейчас только Сабатур протирает колени в присутствии Небесных владык. – Хотя бы он.
– Сальвет, рада видеть, что с тобой все хорошо, – вклинилась Альсанхана с робкой улыбкой в дружеские перепалки.
– А я рада видеть тебя адекватном состоянии, а то мне такое рассказали про Серые и Бурые Стаи, – согласилась с той Сальвет.
– Ты обращаешься к…
– Хана Тур Зарей, – почти взмолилась Альсанхана голосом нашкодившего подростка. – Сальвет мой друг. Не надо протоколов, пожалуйста.
Сальвет с недоумением косилась на миражей, на Ведьму. Чего-то в их взаимоотношениях она не знает. Зато так проще и легче живется, поэтому забивать себе голову лишними правилами не спешила. Ее вообще-то очень волновали другие вещи. Первая отразилась рвотой, тошнота подкатывала все это время и все-таки вышла из-под контроля до того, как она успела бы попросить небольшого участия со стороны Небесных владык.
После съеденного пера перед глазами прояснилось. Рядом с собой Сальвет увидела облаченного в закрытые доспехи золотистого света миража. Несмотря на шлем и защитную пластину поверх лица, догадалась, кто скрывается за всем этим великолепием.
– Ну вот, – вяло выдохнула она, жуя второе перышко, всунутое в руку, – А я уже решила, что после вашего храма распрощалась с этой штукой.
– Сальвет, – хором произнесли три голоса. Четвертый хранил вежливое молчание.
– Расскажи, – первой попросила Альсанхана, потому что остальные двое затаились словно хищники. Пришлось признаваться, пока не стало хуже. – Это была моя просьба, хана Тур Зарей. Не держи на Сальвет зла.
– В Зеркальный храм запрещено пускать посторонних, – мрачным и непреклонным тоном заявил мираж.
– Она могла помочь. Я уже говорил тебе, хана Тур Зарей.
– Альсанхана, – проигнорировал слова Ара Бея его старший товарищ. – Ответь честно, пожалуйста. Ты в самом деле знаешь, как излечить твой недуг?
– Конечно, – легко ответила Альсанхана. И сразу добавила. – Прости, хана Тур Зарей. Если бы меня не скрутило в самый первый раз, я…
– В тебе Тьма, Альсанхана, – напомнил Тур Зарей, перебив Ведьму. – Повторю вопрос. Ты считаешь, это возможно вылечить? Излечить Тьму?
– Всего лишь вытравить из моего тела, хана Тур Зарей, не излечить, – покачала головой Альсанхана. Сальвет в сторонке подивилась мастерству, с которым соврала Ведьма. Вообще ни в одном глазу! – Я понимаю, о чем ты говоришь. И знаю, о чем говорю в свою очередь сама. Поверь мне. В моих силах изготовить противоядие. Если, – добавила после этого Альсанхана и повторила. – Если эта девушка сможет раздобыть нужные материалы. Именно для этого ей понадобилось в Зеркальный храм. И я прошу, очень прошу тебя, хана Тур Зарей, разрешить ей ступить в храм. Поверь, она только…
– Эта девушка уже вернулась из Зеркального храма, Альсанхана.
– Как? – искренне удивилась Ведьма. Сальвет легко выдержала долгий испытующий взгляд на себе.
– Я принесла тебе цветки, но мне сказали, что немного поздно, – ответила Сальвет на внимание, прикованное к ее скромной полураздетой персоне. У которой из одежды – плащ с плеча Зефира, потрепанный весьма, кстати. – Нет, их с собой у меня нет. Я отдала их Харраму. Он?..
– Бегает где-то тут в окрестностях, – подсказал Зефир, когда фокус для интереса сместился вновь. – С ним все будет в порядке, Сальвет, не волнуйся. Потрепан, но мы влили в него твой ойл. Жив и будет здоров.
Вопреки ожиданиям Альсанханы, после того, как ситуация разрешилась, гнетущая атмосфера не подумала исчезать.
– Я чего-то не знаю, – заключила она. – Что случилось, хана Тур Зарей?
– Случилось, – кивнул мираж. – Зеркальный храм открылся.
– Открылся, но спит, – добавил Ара Бей. – Мы долго искали Сальвет, но она спряталась от нас. Потом добавилась информация, что есть вероятность того, что погибла от своей отравы. Мы проверили, не подтвердилось, но отыскать не успели.
– Я сказал тебе, чтобы никуда не уходила и ждала моего возвращения, – голос Тур Зарея выражал крайнее недовольство, когда обратился к Сальвет.
Комментировать его реплику Сальвет не стала. На языке крутились только язвительные словечки, после которых ее заживо сожгут в этом самом костре, даже не побегут разводить что-то стоящее и подобающее статусу Небесных владык, как в тот раз.
– Опустим тот факт, что нога солнцерожденной ступила в запретное место, – чуть более миролюбиво прозвучал голос Ара Бея. – Сальвет, расскажи, что ты сделала в Зеркальном храме.
– Ничего, – сходу ляпнула Сальвет.
Попытка отмазаться провалилась на корню.
– Сальвет, это важно. Важнее, чем ты можешь себе вообразить. Поэтому я настоятельно рекомендую тебе рассказать все. Не заставляй хана Тур Зарея применять силу, – голос Ара Бея стал тверже.
– Расскажи, Сальвет, – кивнула задумчиво Альсанхана. – Все, что происходило внутри Зеркального храма. Мне тоже это крайне интересно. Не бойся, тебя никто не обидит.
Сальвет помедлила, прежде чем раскрывать рот. С недоверием косилась на Ведьму в грязной одежде. Ее вот успели переодеть, в то время как к Альсанхане просто побоялись прикоснуться.
– Сальвет, – напомнил Тур Зарей о теме разговора, когда молчание затянулось.
– Пытаюсь понять, что сказать, но ничего не поняла, что там происходило, так что слушайте и думайте сами. В вашем храме было серо, темно и очень тихо. Он словно бы спал. Я не сразу поняла, что там не всегда так было, позже. А еще были черные фигуры, которые меня долго и упорно пытались прикончить.
– Почему не убили? Они должны быть много сильнее тебя, – уточнил Тур Зарей.
– Убегала на верхушку храма, – легко призналась Сальвет. Взгляд непроизвольно поднимался к темной листве и звездам за ней, заглядывающим в редкие дыры при малейшем дыхании ветра. В Зеркальном храме небо было другим. – Потом спускалась, чтобы попытаться найти какую-нибудь зацепку, и снова убегала.
– Как?..
– Хана Ара Бей, – оборвал вопрос на корню Тур Зарей и обратился к притихшей девушке. – Продолжай, Сальвет.
– Да нечего рассказывать особо. Потом я спустилась вниз, когда мне все надоело, и тут выяснилось, что эти гады сами по себе не нападают, а только дают сдачи, если возле них применять магию, – возмущенно произнесла Сальвет. До сих пор злило, сколько времени на эту истину понадобилось! – Я погуляла там по округе, но меня неизменно возвращало к храму. А, забыла сказать, что к тому времени нашла хрустальные колокольчики. Но это так, к слову. Короче, в этом храме была разруха, тихо, эти черные тени и один большой и тоже черный кристалл ровно в центре храма.
Ее не торопили, так что Сальвет спокойно вспоминала детали. Не так давно это было, память все прекрасно сохранила.
– Я все обошла, но больше ничего не нашла, ни намека на выход. Только этот странный камушек. Тогда я попробовала его коснуться, а он взял и показал мне свое прошлое. Что раньше он был одним из вас, но неудачно влюбился в Альсанхану, после чего поехал крышей и…
– Сальвет, – глухой голос Альсанханы вынудил заткнуться.
Такое положение вещей не устроило Тур Зарея, который вновь попросил продолжить, но на этот раз постараться выбирать выражения.
– Постараюсь, но ничего не обещаю, – покосилась на поникшую Ведьму Сальвет. – Вы поправьте, если скажу что-то не так.
– Продолжай, Сальвет, – голос Тур Зарея не терпел возражений.
– Так вот. Я увидела часть его прошлого, как он стал таким, – косилась осторожно на Ведьму Сальвет. – А потом он стал разговаривать, когда я вернулась обратно в настоящее.
– Разговаривать? – удивленно уточнил Ара Бей, опередив своего старшего товарища.
– Ну, возможно, неточно выразилась, – Сальвет продолжала поглядывать на Ведьму, которая после этих слов выказала признаки интереса. – Скорее, подпихивал какие-то свои мысли мне в голову. Не знаю, что это, но после неудачных попыток общаться, а я к тому времени всерьез полагала, что сама еду крышей, он сказал «Свет».
– Ты уверена, Сальвет, что это действительно он говорил? А не в самом деле поехавшая крыша? – Ара Бей выглядел настолько сбитым с толку, что не заметил, как сам стал говорить в манере солнцерожденной девушки.
– Наверное, – Сальвет поймала осторожное покачивание головой. Альсанхана пыталась дать что-то понять, но слишком размыто, к сожалению. Пришлось изгаляться. – Может, в самом деле чудилось. Но мне показалось, что я услышала слово «Свет». А света в вашем храме не было к тому времени. Из-за этих черных теней все время было темно вокруг. И светлело чуть-чуть лишь на верхушке храма возле золотого его шпиля. Я и затащила туда этот камень.
– Затащила камень на верхушку храма? – Ара Бей выглядел растерянным. Маску даже снял, открыв свое лицо миру. Он повернулся к Тур Зарею, тот не спешил убирать часть своих доспех. – Не понимаю, хана Тур Зарей. К осколку Тьмы нельзя прикасаться никому живому. Как ей удалось выжить? Дважды.
– А я его больше не трогала, – на всякий случай открестилась Сальвет, заметив что-то такое в лице Альсанханы. К огромной радости миражам не было в данный момент дела до больной Ведьмы, их интересовали более важные вещи. – У меня было оружие, ветвь Да’ан. Подарок моего Охотника. Она приняла вид веревки и буквально сама, при небольшой моей помощи, затащила камень на макушку храма.
– Ветвь Да’ан, – словно пробуя слово на вкус, медленно произнес Тур Зарей, на которого были обращены взоры всех присутствующих. – Да, эта вещь могла помочь с осколком. Тебе очень повезло, Сальвет, что она оказалась в твоих руках. Очень своенравное существо. Продолжай. Что случилось после того, как камень оказался наверху?
– Существо? – Сальвет удивили слова, которыми мираж отозвался об ее оружии.
Палка, кстати, вернулась к исходному виду, словно не она ломалась в Зеркальном храме во время схватки. Правда, заставить себя обратиться с ней к Харозо Сальвет не смогла. Зефир ходил по своим вопросам, даже передал, что девчонка цела и передает слова благодарности за помощь. Принес обратно ворчливый ответ о том, что одной дуре надо больше мозгами пользоваться, а не лазить ночами по спальням малознакомых одноглазых пеньков. Но свое оружие менять вновь Сальвет не стала, оно помогло ей таким, пусть таким и остается.
– Любой отросток древа Да’ан живой, – пояснил некоторые особенности ее оружия Ара Бей. – Сури должны были рассказать тебе об этом, когда дарили столь ценную вещь.
То вещь, то существо. Сальвет очень хотелось съязвить по этому вопросу, но усилием воли сдержалась. Прилетит еще.
– Что произошло потом, Сальвет? – вновь вернул к теме их разговора Тур Зарей.
– Не знаю. Нет, то есть знаю, но не понимаю, – поправилась Сальвет, разглядев нечто ледяное во взоре Ара Бея. Тур Зарей по-прежнему прятался за шлемом. – Я воткнула в этот камень один из хрустальных колокольчиков.
– Что сделала?
– Камень говорил про свет, а больше ничего светлого у меня не было. Хотела его украсить, там все равно было катастрофически мало света, даже на вершине вашего храма, – лица присутствующих, те, которые слышали эту историю впервые, и те, которые не были скрыты масками, выразили синхронное удивление. – Пошутила так. Неудачно. А колокольчик взял и пустил корешки внутрь камня. Камень засветился, рассыпался на кусочки. На его месте появилась щель, через которую я смогла покинуть Зеркальный храм. Снаружи меня уже поджидал хана Тур Зарей. Все.
– Все? – усомнился тот в свою очередь.
– Ну, – протянула Сальвет, силясь вспомнить то, о чем можно было бы сказать и не словить предупреждение от Альсанханы. Как по лезвию ножа ходит, честное слово! – Разве что после того, как камень развалился, храм и мир вокруг него изменились. Все такое светлое было, живое, солнечный свет вернулся. Все. Больше ничего. Честно. Я ушла через щель и больше ни к чему не прикасалась. Клянусь!
Точно также она могла бы поклясться в чем угодно. Но окружающим совсем не обязательно знать о том, что соврать ей ничего не стоит. Даром, что ли, росла в Шар как сорняк? Зефир знает, что она врет, и достаточно. Остальным не обязательно.
– Храм заснул после ее ухода вновь, – повернулся Ара Бей к Тур Зарею. – Но впустил нас. В рассказе Сальвет я не увидел ни единого возможного ответа. И еще хрустальный колокольчик, который разрушил осколок Тьмы. Звучит странно, но я ей верю.
– Звучит действительно странно, однако это твое творение. Какими способностями оно обладает, доподлинно мне неизвестно, поскольку изучить его я не успел, – задумчиво ответил Тур Зарей. – Допускаю, что подарок, сделанный из самых чистых побуждений и с искренними чувствами, способен развеять Тьму.
– Твоя похвала слишком велика для меня, хана Тур Зарей, – Сальвет заметила, как смутился Ара Бей, и только диву далась. Ему бы радоваться и гордиться, а он краснеет как мальчишка на похвалу учителя.
– Альсанхана, – Тур Зарей решился обратиться к Ведьме. – Быть может, ты что-то смогла понять из этого короткого рассказа?
– Сальвет уничтожила Тьму при помощи творения Ара Бея, – охотно поведала Альсанхана.
– Такое возможно?
– В цветах кроются его эмоции, хана Тур Зарей. Это самая сильная магия Света. Поэтому они могут помочь мне избавиться от недуга. А заодно исцелить Сальвет, – добавила Альсанхана в конце. – Я много прошу, понимаю. Но позволь мне попробовать, хана Тур Зарей. Вернуть обратно всегда успеете.
– Это не так просто, как кажется, – хмыкнул Небесный владыка, но, как показалось Сальвет, довольно миролюбиво. – Но сделать это сейчас, когда ты владеешь собственным сознанием и телом и не источаешь Тьму, было бы слишком жестоко по отношению к тебе. Пусть будет так. Хана Ара Бей, вы с хана Галом Раттузом сопроводите Альсанхану к ней домой. Мы с Сальвет вернемся в Зеркальный храм.
– То не пускают и хотят убить, что полезла, то сами тащат. Никакой последовательности, – невольно, но очень тихо, пробубнила под нос Сальвет. Зефир покосился на подругу с понимающей улыбкой.
– Не думаю, что присутствие Сальвет как-то сможет притянуть луч Света в Зеркальный храм, – Альсанхана стояла возле Ара Бея, который успел вернуть шлем на законное место. К ним подошел третий мираж, ни разу за встречу не раскрывший рот.
– Тебе нужны хрустальные колокольчики, – мягко напомнил Тур Зарей. Сальвет даже подивилась. Оказывается, этот злобный пенек и так умеет! – Те, которые принесла из храма Сальвет, у вожака Серых и Бурых Стай. А он сейчас в облике Зверя лежит, усыпленный хана Галом Раттузом, в той роще. И это надолго. Мы быстрее обернемся от храма.
– Хорошо, – не стала спорить Альсанхана и приняла руку Ара Бея.
Тот легко взял драгоценную ношу на руки, взмахнул крыльями и умчался в темное небо яркой звездочкой, решившей, что она падать перехотела и готова вернуться в родные пенаты. Следом умчался Гал Раттуз.
– Ничего, что я в этом? – уточнила Сальвет, когда последний мираж сделал к ней несколько шагов и протянул руку. – И вообще, зачем я вам в Зеркальном храме? Цветочки без меня сорвать можете, они не кусаются.
Отвечать Тур Зарей не стал ни на один вопрос. Забрал с собой и унес в темноту ночного неба. Правда, перед глазами Сальвет мерцали ясные искры, из-за которых не очень было понятно, что вообще происходит снаружи этого, с позволения сказать, кокона.
Либо здесь все рядом, либо это какая-то магия. Совсем скоро ее опустили на знакомую площадку, что парила в небе облачком. В тумане мерцала щель, ведущая к Зеркальному храму. Сальвет это место нравилось. Снаружи ночь, а облако, повисшее мягкими комьями вокруг, словно пронизывают лучи невидимого солнца.
У Зеркального храма все вновь было по-старому. Сальвет покрутила головой и зашагала следом за своим проводником к высокому и весьма потрепанному зданию из светлого камня. Золотой шпиль на куполе был единственным ясным пятном. Остальное вновь серое, тусклое и какое-то безжизненное. На небе серые тучи, у горизонта полоса никогда не наступающего рассвета.
– Он был другим, когда я уходила, – невольно произнесла Сальвет, почему-то чувствуя вину. Хотя она ничегошеньки не делала, чтобы все вернулось к исходным данным после света и ярких красок, вспыхнувших с разрушением камня. И до сегодняшнего дня. – Хана Тур Зарей, а не может здесь где-то быть еще один такой камень?
– Нет, – мираж не обернулся, позволяя любоваться кончиками четырех блестящих крыльев, скользящих по земле. Ни пылинка к ним не прилипла, просто поразительная вещь. А еще вкусная. Сальвет мысленно облизнулась и предпочла сменить фокус своего внимания.
– Осколок, может, какой затерялся? Я не смотрела, но вдруг что-то осталось после того, как я развалила камень?
– Это цельная вещь, Сальвет, – на удивление спокойно и даже миролюбиво произнес Небесный владыка от основания храма. – Ты не камень разбила, а Тьму развеяла.
– Так, может, ее клочок куда-нибудь затек? – неуверенно пробормотала Сальвет, проникая в храм следом за миражом.
Здесь оказалось не так тихо и пусто, как Сальвет успело нарисовать собственное воображение. Камни, которые она скидывала сверху в свое время, исчезли, исчез и черный камень из центра зала. Зато у беседки стояло целых трое миражей. И все они ругались, пытаясь отстоять свою точку зрения. Сальвет прислушалась. Темой споров была разрушенная беседка. Кажется, ремонтные работы грозились затянуться.
У стены они остановились. На высохшей земле блестели хрустальные цветочки, переливаясь даже в столь скудном освещении как настоящее богатство. Сальвет хотела сорвать парочку, но Тур Зарей не позволил прикоснуться к цветам.
Затем они вернулись к щели, через которую вошли. Сальвет размышляла о том, почему та не в центре храма, а здесь, в лесу, но ничего не придумала. Это совершенно точно то самое место, но ей оно почему-то кажется чужим.
– Закрой глаза.
Тур Зарей вновь взял ее на руки, когда они оказались на площадке, парящей в окружении светлого облачка. Когда Сальвет услышала разрешение и открыла глаза, то несказанно удивилась. Она знала эту полянку, которую окружали кусты и деревья, знала этот домик. Пещеру, где каким-то чудом падают солнечные лучи прямо сквозь твердые каменные породы, забыть вообще сложно.
Двое миражей сидели буквально на пороге дома.
– Не помогло? – без особой надежды спросил у подошедшей пары Ара Бей. Шлем временно отсутствовал на его светлой голове. – Альсанхана внутри. Просила не мешать своим присутствием. Ждет только Сальвет.
– Проходи, – Тур Зарей всучил Сальвет охапку цветов и осторожно подтолкнул в спину.
Сальвет утопала, куда сказано. Прикосновение между лопатками еще долго ощущалось. Наверное, так растут крылья за спиной у миражей.
