Текст книги "Драная юбка"

Автор книги: Ребекка Годфри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

В библиотеке наверняка есть книги, написанные отцом Айви, очень известным юристом. Я видела его по телевизору, он рассуждал о правах аборигенов. Говорили, что он заработал горы денег, потому что по его книге «Племя Салишей» сняли фильм. Мама Айви когда-то была манекенщицей и жила в Париже во время бунтов 1968-го. Я знала все это об Айви потому, что всякий раз, когда газеты писали о знаменитостях нашего города, там появлялась фотография семьи Мерсеров в их стеклянном доме в Гордон-Хед. Позируя рядом с резными статуями, отец Айви выглядел очень значительным, а за ним виднелось трехметровое окно с видом на океан. Мать Айви когда-то была юной и необузданной невестой, как Эверли, но, очевидно, не потянула свое семейство в какую-нибудь общину свободной любви.

Однажды на уроке рисования Айви совершила ошибку, тихонько похваставшись, что ее приняли в колледж Смит. Она собиралась изучать поэзию, как ее героиня Сильвия Плат.[16]16
  Сильвия Плат (1932–1963) – американская поэтесса и прозаик, несколько раз пыталась покончить с собой и страдала маниакальной депрессией. Обучалась в колледже Смит.


[Закрыть] Если тебе так нравятся поэтесски, сказал Дейл, почему ты без лишних страданий сразу не засунешь голову в духовку? Отморозки сочли, что это очень смешно. Я, наверное, тоже посмеялась, потому что тогда я еще старалась вписываться. Ну а на самом деле, мне и правда не верилось, что кто-нибудь из нашей школы соберется изучать поэзию в известном американском колледже. Ну совсем не верилось. Несмотря на то, что я над ней посмеялась, после школы я пошла за Айви до парковки. Я следила. Ее мать приехала в зеленом «вольво». Краем глаза я заметила, как миссис Мерсер взъерошила Айви волосы, как бы говоря: Ну еще совсем немножко. Скоро ты выберешься из этого ада. Всю следующую неделю я ходила за Айви до парковки. Я колебалась, не зная, что сказать. Я просто смотрела на нее, пока она поджидала маму. Холщовый рюкзак весело подпрыгивал у нее на спине, она забиралась в зеленый «вольво», чмокала мать в щеку и, может, говорила: Вон та девочка не открывает рта на уроках. Я думаю, она недоразвитая и немая.

Я выдавила из себя на следующий день два слова, окончательно подорвавшие мои силы. Привет, Айви. Она опустила глаза на туфли – черные мальчишечьи ботинки – и не улыбнулась в ответ, и не помахала рукой. Как и все девочки Маунт-Нарк, она не хотела иметь со мной ничего общего.

Но ведь сейчас я хорошая, может, мы будем общаться. После обеда у Микельсонов она поможет мне с заявлением в колледж.

Здравствуйте, заорала я, увидев миссис Мерсер в зале с периодикой. Она читала «Нью-Йорк Таймс».

Та подняла на меня глаза, не имея ни малейшего понятия, кто я такая. Рассмотрев мое меховое пальто, она опустила глаза на мои каблуки.

Я знакомая вашей дочери Айви. Как у нее дела?

Хорошо. Очень занята. А где находится колледж, в который она собралась?

В Новой Англии. Ей очень повезло.

Повезло? Она для этого не покладая рук трудилась.

Я знаю. Я имею в виду, что она очень умная, поэтому ей повезло, что она выбирается с острова.

Я совсем растерялась и не знала, что сказать. Я поняла, что миссис Мерсер не нравится, как я выгляжу, и внезапно ужасно застеснялась. Она так на меня смотрела, и эти ее гладкие черные волосы, и высокие скулы, и бусы из черного жемчуга – я задумалась, как мне вообще в голову могло прийти попросить ее подбросить меня в Гордон-Хед.

Ну хорошо, я просто хотела передать Айви привет. И, ну типа, удачи.

Хорошо, я ей передам, раздраженно сказала она. Как тебя зовут?

Джастина.

Ладно, Джастина, я ей передам.

Она даже не улыбнулась, но посмотрела на меня так, будто насквозь видела: и порез Кэсси на руке, и нож в сапоге, и то, что я не дописала сочинение по «Лорду Джиму».

Я нашла, наверное, полтыщи книг по медсестринскому делу и отобрала с собой парочку с иллюстрациями. «Медсестра: благородная профессия» доктора Эммы Форестер приглянулась мне тем, что на обложке была нарисована странноватая тетка из 1950-х со смешным вшивым домиком на голове.

Когда я расплатилась за просроченные Симусом книги, было уже 18:15. Я решила позвонить Микельсонам и сообщить, что я в пути. Я была в библиотеке, разговорилась со Знаменитой Миссис Мерсер, так что простите, я немного задерживаюсь, но скоро буду. Серьезно, я собиралась так и сказать.

Только вот в комнатке с телефонами-автоматами я заметила телефонные справочники со всеми штатами Америки. Если вы, например, хотели бы найти вашу маму в Палм-Спрингс, то вполне могли бы. Вы просто подошли бы к телефонному справочнику по Палм-Спрингс, сняли бы тяжеленный фолиант с полки и кусали бы ногти, сидя на батарее.

Вы бы искали фамилию Кальо, потому что так звали Лидера. Вы вот всем говорили, что не знали, где ваша мать, но вы же всегда знали его фамилию. Вы ведь просто не хотели, чтобы какой-то незнакомец позвонил вашей матери и сообщил ей, что вы падаете в обмороки в туалетах.

Вы бы подошли к автомату и набрали бы номер за счет абонента и тихо бы надеялись, что он снимет трубку, потому что вам очень хотелось поговорить именно с Ним. Козел, спасибо тебе за культ. Спасибо за оргии. И спасибо за то, что ты удрал в Палм-Спрингс с деньгами, спертыми из кассы взаимопомощи.

Ну, или, скажем, трубку поднимет женщина, и вы будете нервно докапываться до самого нежного своего тона, чтобы не звучать угрюмой маленькой тварью, которой, как утверждают все вокруг, вы уже стали.

Сара, сказала она. Саааааааара.

У нее все еще был медовый голос; голос женщины, которую всегда любили.

Да, это я. Твоя дочь.

Молчание.

О господи, я… Погоди, миленькая.

Я услышала бульканье. Может, водопад или алкоголь в бокал наливают, а может, в теплую, бирюзовую воду бассейна нырнуло тело. Звук деликатный и нежный, совсем не такой, к какому я привыкла. Вода у нас на острове – это грубые волны, что разбиваются о скалы. Не в пример ей, вода моей матери была нежна, и, пока я ждала ее возвращения к телефону, я внимательно слушала и уговаривала себя, что она смешивает коктейль или плавает. В конце концов заговорил оператор и посоветовал перезвонить, потому что связь оборвалась.

С мамочкой все ясно.

Она, должно быть, по моему голосу поняла, что я ничего не достигла.

Погоди, миленькая.

Я сильно закусила губу и в своей идиотской, недоделанной, бесполезной голове представила водопад. Как очищение, он падал и смывал звуки ее воды, смывал ее медовый голос, такую до боли знакомую «миленькую», которой она называла меня, когда была настоящей матерью и, разленившись и обкурившись марихуаны, играла с моими волосами и заплетала их в косы, когда я была маленькой, и она была настоящей матерью, и я была добра.

Звезда скейтборда

В этот раз все было гораздо лучше, чем в саду, потому что он был настоящий, реальный, грубый и прижался ко мне очень сильно. Его губы изгнали металлический привкус Дирка Уоллеса, а его руки заставили меня забыть о бессловесном прощании матери.

Все было лучше, чем с Дином, потому что он не был замедлен и ленив, а скорее отрывист и оживлен, этот парень с царапинами на локтях и коленях, парень, который действительно хотел, чтобы я осталась в его квартире, парень, который обнимал меня, умоляя не встречаться с моей суррогатной Высокопоставленной Семьей.

Я видел тебя в центре. Ты всегда такая…

Такая сильная, пугающая, опасная, недоступная, надеялась услышать я.

Такая потерянная, сказал он, целуя меня в шею. Мне все время казалось, ты что-то ищешь.

Немного отодвинувшись он спросил: А что ты искала?

Всего лишь ощущение, ответила я, водворяя его руку туда, где она была раньше.

С ним я была счастлива, намного счастливее, чем была бы с полезными Микельсонами. В своей грязной ванной он помогал мне изменить внешность. Я кромсала волосы тупыми ножницами, пряди перьями летели на пол.

Он выбелил мне волосы, рыжины в них совсем не осталось. Пощипывающий скальп – и вот пряди стали белее кости, белые, как фарфор.

Спиды: в хлебном пакете у него был запас. Он взрезал блестящие таблетки, которые называл черными красавицами. Когда белая пудра оказывалась на моем животе, он нюхал, а потом давал мне облизать палец, чтобы попробовать остатки. А ведь это может быть лекарством, думала я, вздрагивая не от жара, а от возбуждения. Это может быть лекарством лучше, чем пропишет какой-нибудь тупоголовый доктор, размышляла я. Ведь может, это спасение – слышать, как он говорит: Ты – мой тип. Я люблю беглянок.

Я целовала его ночь напролет, думая, что, наверное, все это было предопределено. Я так легко с ним познакомилась.

Можете считать, что я сняла Николаса. Я сделала это сразу же, как только увидела его – он скатывался с тоненьких перил возле библиотеки. Полицейский велел ему прекращать портить общественное имущество, на что Николас ответил: Исчезни.

Он сказал это в полный голос, а не пробормотал под нос.

Эй, позвала я, и он пошел ко мне. Черный ежик волос, улыбка еще избалованнее, чем у Дина. Он подтянул драные джинсы, спадающие с бедер и улыбнулся так, будто поверил, что я учусь на медсестру и могу излечить все его раны.

На второй день я заметила Синий Дом.

Я сидела на подоконнике и читала библиотечные книги о жгутах и йоде.

Николас жил в районе под названием Фэрфилд, милях в пяти от центра. На свободе. В хитро запрятанном месте, о котором я никогда не слыхала и очень удивилась, обнаружив, что оно еще обшарпаннее, чем наша с отцом улица. Дома тут были просто склеены вместе. На крошечных задних двориках не росли яблони или розы, а валялся разнообразнейший мусор: просиженный диванчик, сдутый надувной бассейн, искалеченные, ржавые, намокшие от дождей мотоциклы.

Это явно был район для беспризорных, место, где я могу чувствовать себя по-свойски.

Дом, зацепивший мой взгляд, обладал грязной статью. Самый высокий на холме, выглядывал из-за какого-то мелкого домика. Он был какой-то почти очеловеченный этим соседством, похожий на старшего брата-сорванца, который прикрывает младшенького.

Гниющая древесина была выкрашена в синий, но не в небесный, а в темный, цвет мокрых джинсов и формы американских полицейских. Разбитые окна покрыты прозрачной пленкой, в красном круге, нарисованном краской из распылителя на двери, – буква «А». Я всматривалась в дом, и через несколько минут заметила девочку. Девочку, которая явно выбралась из трущоб «Императрицы», – она была одета, как Кэсси, с бритой головой, с челкой, тело укутано в армейскую куртку. Внезапно она пнула дверь. Никто не открыл, и тогда она подтянулась на водосточной трубе, забралась на пластиковый карниз и в дом. Я видела подметки ее черных ботинок, они поднялись над краем окна. Потом она исчезла, и небо показалось светлым и серым, каким никогда не бывало.

Я вернулась к главе про артерии. Наверное, спиды, подумала я. Совершенно невозможно сконцентрироваться.

В тот вечер я спросила Николаса о Синем Доме.

Не смей туда ходить, приказал он.

Я спросила: Почему? Там внутри вроде что-то интересное происходит.

Он мерзкий, ответил Николас. Он просто отвратительный.

Николас многое повидал – ну, или ему нравилось так думать. Дважды он был в Калифорнии и даже в моем возрасте полтора месяца жил в Сан-Франциско. Фирма по производству кроссовок оплачивала его путешествия; он соревновался на скейте и говорил, что когда-то был просто легендарным. Сейчас ему двадцать три; он все еще звезда скейтбордистов; он продает спиды; у него высокие скулы и почти золотистые глаза; маленькие мальчики его обожают и называют Умейкой. Просто поверь мне. Ты не хочешь туда заходить.

Две гладкие колонны возвышались по обеим сторонам от входа в белый особняк в предгорьях. Свет выключен – владельцем особняка был продюсер из Голливуда, который в основном жил в Лос-Анджелесе. Луна подсвечивала бетонные изгибы спущенного бассейна. Я расположилась на хозяйской лежанке и мечтала расслабиться. Мальчики весь вечер прибывали по очереди через аккуратно подстриженные кусты, пока их не набралось пятнадцать. Они становились на мелком краю бассейна и скатывались до глубины, вписываясь в изгибы.

Их тела отбрасывали на стены огромные тени. Монструозные силуэты мелькали громадными согнутыми коленями и трясли руками. Они бы никогда в этом не признались, но, мне кажется, мальчишкам нравилось, что их тела проецируются в страшных темных великанов здесь, в мирной бетонной лощине пустого бассейна богача.

Я же не находила выхода энергии. Я попыталась написать в блокноте письмо отцу, но мысли скакали быстрее слов. Я подумала о коварной и симпатичной Амбер. Сара, тебе рано бежать. Сара, ты почти созрела учиться. Что она имела в виду? Мне так хотелось, чтобы она была здесь, мы бы вломились в особняк и от души наворовали украшений. Бьюсь об заклад – внутри были бриллианты и изумруды, и мне так хотелось протянуть руки к их холодному блеску и потрогать. Но мне лучше оставаться незаметной среди пятнадцати буйных мальчиков. Прошло уже два дня, и я ничего не пила. Я никому не навредила.

Николас жил над какой-то сомнительной мастерской по починке велосипедов. Там никто никогда не появлялся. Он отказывался объяснять, но, я думаю, тут был замешан его поставщик. Кое-какие детали надо бы скрыть, чтобы защитить невиновных, но я-то знаю, что вы не заложите Святого Николаса.

Ну, в любом случае, когда мы очутились у входа, он возился с замком, а я взглянула на Синий Дом. Везде горел свет. Играла роскошная злобная музыка. Три девушки лежали рядом на островке газона. У одной зеленые волосы, другая в черном кружевном платье, а третья помахивала тростью и была одета в черную кожаную куртку. Все три выглядели лет на двадцать. Николас втолкнул меня в дверь, но перед тем, как я оказалась в доме, я мельком увидела их блаженно улыбающиеся, раскрасневшиеся лица с размазанной помадой.

В постели он предостерегал меня о моем теле, как раньше – о Синем Доме.

Его прикосновения были нежны и бесцельны – мне казалось, из-за спидов. Он потерял интерес и винил в этом изуродованный копчик. Но я была готова, мне надоело, что мы едва скользили телами друг по другу.

Ты не готова, сказал он.

Почему?

Ты слишком молода. Ты должна подождать, когда влюбишься.

Я никогда не влюблюсь.

Я не врала. Я помнила Семейство Кайфа; я слишком много знала о любви и никогда бы не стала такой же.

Ты подросток. Влюбляться – твое главное занятие.

Но я не хочу влюбляться. Я хочу… Ты хочешь себя разрушить? Хочешь стать шлюхой?

Нет, ответила я, но я…

Тогда прекрати просить. Ты меня подставишь. Ты же еще ребенок, черт подери. Ты – статья. Ну, может, мы…

Он отвернулся, потому что не желал спорить. Он установил правила. Мы должны были играть по ним.

Пока он спал, я трогала шрамы на его спине. Рубцы от бетона и тротуара служили доказательством его отваги, но для меня они были не совсем шрамами. Слова, вырезанные скрепками, ножами и лезвиями, – это шрамы. Ну как он мог подумать, что я невинна, когда не он, а я видела выжженные на грудях цветы и выгравированные на бедрах слова. Ах, свалившийся с десятиметрового трамплина Мистер Чемпион, распавшийся надвое, зашитый, и сейчас – как плюшевый медвежонок. Думая про Амбер и Кэсси, я поинтересовалась, больно ли было падать. Это здорово. Лучше секса. Да, очень. Жутко больно, но не страшно, потому что меня положили под капельницу с морфием.

Беспокойная от вожделения, я выползла из постели, на цыпочках пробралась к окну и отодвинула занавеску.

В Синем Доме все еще горел свет, девушка в кружевном платье в одиночестве валялась на траве, будто ее удерживали невидимые объятия. Она выглядела очень нелепо. Николас прав, подумалось мне, они там все мерзкие. Иди спать.

Я пошла и проспала до пяти утра, пока меня не разбудил пьяный и отчаянный девичий крик. Голос звучал, как песня, приятный, грубый и такой знакомый, что я решила, это все еще сон.

Льюс! нетерпеливо пропела девочка, будто она убьет себя, если ее не послушаются. Впусти меня, Льюс!

Я обвила руками своего парня в надежде, что он проснется и обнимет меня в темноте. Во сне я была на похоронах, и Джастина больше не пела, потому что была мертва.

Поутру я была как никогда непоколебима в желании стать медсестрой. Мое лицо в зеркале стало теперь совсем не румяное и пылающее, а бледное и белое, как у актрисы кабуки. И оцените: Николас украл для меня из магазина форму медсестры. Белые колготки и туфли на белой подошве. Когда он ее мне преподнес, я заорала от радости, а он держал меня за бедра и раскручивал. Я была хорошенькая, но мне было важно не это: втайне я надеялась, что наряд его возбудит. Я вернулась к жгутам и йоду.

Жгут – это широкая полоса материи, обернутая вокруг конечности. Она затягивается до такой степени, что останавливается поток крови. Необходимое давление обычно влечет за собой сосудистые и нервные повреждения. Отсюда следует, что жгут может быть использован, только чтобы спасти жизнь, возможно, жертвуя конечностью.

Я знала, что стану прекрасной медсестрой. Кто еще вынесет эту гадость?

Пока я училась, Николас смотрел выступления чемпионов на видео.

Это Кристиан Хосой, сказал он. Знаешь, кто это?

Да, знаю.

(Перемотка) Сара, оцени двойной переворот!

(Перемотка) Это Тони Хоук, смотри! Это «фейки олли импоссибл»!

(Перемотка) Это я, Николас Райский. Смотри, смотри, Сара. Вот в это месте зрители дуреют, когда я на восьми футах зависаю. (Перемотка)

Краем глаза я углядела: мальчики без рубашек, с костлявыми и гладкими грудными клетками, совсем как у него.

Я попыталась его отвлечь – предложила снять форму, если он выключит телевизор.

Ни за что. Тебе идет этот наряд. Ты в нем непорочная.

Нет, я не непорочная, сказала я. Я лишилась невинности в «Королевском Отеле».

Он ответил: Не смеши меня.

Я уселась к нему на колени, задрала рубашку и поставила засос – красную метку в дополнение к его временным шрамам.

Ты не похожа на нимфоманку.

Ох, а на кого же я похожа?

Он убрал белые пряди с моего лба и обвел пальцем мое лицо.

На Снежную Королеву.

Соседские мальчишки зашли за спидами. Одному из них, Скотти, наверное, еще и тринадцати не исполнилось. Он сделал себе надрезы в бровях.

В старые добрые дни чемпионства это было фирменной меткой Николаса. Джинсы у Скотти висели, как у Николаса, но тот не прикладывал к этому никаких усилий – он был очень тощ, потому что от спидов пропадает аппетит. Скотти с трепетом пялился на Николаса, будто не до конца понимая, чем заслужил счастье находиться с ним в одной комнате.

Когда Николас ушел в туалет, я спросила: Скотти, ты знаешь парня по имени Льюс?

Того, через дорогу? Да, знаю.

А он кто?

Он пидор. Скотти ответил так, словно больше тут говорить не о чем. Конец разговора.

Ну, а что там происходит? Почему все эти девки…

Николас вышел из туалета.

Кто это пидор? спросил он, злобно пиная скейтборд Скотти.

Льюс.

Льюс, усмехнулся Николас. Этот парень – позер. Голубец.

Николас становился нежнее, когда вокруг были его почитатели. Он мог засунуть руку мне под футболку или обнять. Сейчас он меня сторонился, потому что я согрешила, расспросив Скотти о доме, который Николас определил для меня запретным.

Ну в чем дело? Я не понимаю. Николас мог часами рассказывать о своих былых деньках варвара и отступника: о том, как мочился на полицейские машины, швырял металлистов головами в витрины. Он слушал песни, где единственными словами были «убей, разрушь, убей и сри на общество». Но когда дело касалось меня или Синего Дома, его зацикливало на чистоте.

Ребята, только расскажите мне, что там происходит. Я не буду…

Слушай, Скотти, хочешь, я переклею твою доску?

Дааааааа, протянул тот.

Так ты будешь быстрее двигаться, сказал Николас.

Да, мечтательно выдохнул Скотти, так я буду быстрее двигаться.

После ухода Скотти я приняла спидов, чтобы забить уничтожающую волну химической тоски отходняка, и стала раздражительна и беспокойна. Я бегала кросс вокруг кровати.

Почему бы тебе не прогуляться? спросил он. Ты какая-то взвинченная.

Меня могут сцапать.

Никто тебя не сцапает, настаивал он.

Есть мужик, его зовут Дирк Уоллес, он желает разодрать мне морду!

Сара, у тебя паранойя. Выберись хоть на чуть-чуть.

Он провел рукой по колесикам своего скейта. Ну вот, началось, подумала я. У меня дар отваживать от себя людей.

Ну а куда мне податься?

Не суйся в центр. Поезжай домой и посмотри, ошивается ли там Сильвия.

Мне возвращаться?

Ну конечно. Он взъерошил мне волосы. Я спать без моей беглянки не могу.

Если честно, я была только рада выбраться из его квартиры. Снаружи ветер бушевал в сумеречном фиолетовом небе. Я бродила по улочкам за разрушенными домами, пиная гравий и надеясь на грозу. Я знала, куда мне хотелось податься, и бороться с соблазном было бесполезно.

Я сильно запыхалась, когда добралась до Синего Дома. Никогда в жизни я еще так не волновалась. Сердце стучало так сильно и быстро, что казалось, оно выпрыгнет наружу прямо через кожу. За последнюю неделю я побывала в стольких местах, спала в стольких чужих кроватях: Мин, задворки, кафе, «Королевский Отель», «Склеп», «Белые Дубы», постель скейтера – каждый следующий шаг делал меня отважнее и храбрее. С таким же успехом мог бы пройти и год с того момента, как я, безмолвная и никудышная, торчала в лесу. Если у Мина я была нервной и тихой, то сейчас стала беспутной, возбужденной и уверенной. Уверенной, что это будет лучшее из всех мест, что я видела. Уверенной, я была такой уверенной.

Я постучалась в дверь.

Подозрительный и осторожный женский голос спросил: Кто там? а где-то сзади послышался дерзкий и издевательский смешок. Был ли у них глазок? Видели ли они меня, как я стояла на пороге в форме медсестры? Что же я делаю?

Внезапно вспомнились все предостережения Николаса. Он и Скотти предупреждали меня о Синем Доме и идиотских слухах. Жертвенные девственницы, белое рабство, кожа, плетки и цепи.

Наверное, это был отходняк от спидов, потому что мое возбуждение перешло в нечеловеческий ужас. Я зайду внутрь и буду стерта с лица земли. Волк переодет в бабушку. А почему у тебя такие большие глаза?

Изо всех сил я побежала прочь от Синего Дома. Небо опухло дождем, и я должна была продираться через эту черную сырость. Голос у меня в голове твердил: Ты глупая, ненормальная девка. Ты только что чуть не проморгала лучшее, что у тебя было. Белое платье промокло. Я видела, как просвечивают мои груди и бедра, освещенные уличными фонарями. Я тряслась и мечтала поскорее оказаться в постели скейтера. Он ведь хороший парень, осторожный и добрый, совсем не такой, как Брайс и Дин. Я тихо взберусь по лестнице. Я извинюсь. Мне нужно ему доверять и прислушиваться к советам. Я не знаю, что в меня вселилось, но мне просто необходимо было прямиком отправиться туда, где быть абсолютно не следовало. Николас согреет меня. Мы пойдем в кровать; я не стану просить; я не стану больше на него давить; я добьюсь его любви.

Я сняла туфли и тихо пошла наверх. Я хотела, чтобы мое покаянное возвращение было сюрпризом. Дверь была открыта, и тихо, как привидение, я пробралась через кухню на цыпочках.

В спальне кто-то стонал.

Сжатые кулаки, заброшенная назад голова, приоткрытый рот – на подоконнике сидел Николас; еще один стон. На коленях перед ним стоял мальчик с безволосой грудью. Мне неважно, кто это был. Мог быть Скотти, мог быть любой из мальчишек, что катались в бассейне. Позже, когда я перебирала в голове всех этих ребят, я вспомнила Девона – конопатого пацаненка с выбеленным ежиком и смешной щербатой улыбкой. В спальне был Девон, который однажды протянул Николасу свои новенький скейтборд и дрожащим голосом попросил автограф.

Николас сгорел бы со стыда, если б узнал, что я видела. Он бы почувствовал то же, что чувствовала я, когда меня застукал отец. Мне этого не вынести.

Я разревелась, когда надела Китаянкино пальто, и сгребла все спиды из хлебного пакета. Кому какое дело, думала я, я опять плохая. Где же мой нож? Мысли скакали, и я боролась с желанием закричать. Мне придется оставить тут библиотечные книжки, ах, подайте на меня за это в суд. Мистер Профессионал может артистично забросить их в окошечко, элегантно пролетая в отчаянном «олли» с переворотом.

Когда я снова постучалась в Синий Дом, я выглядела просто маньячкой. Сумасшедшее лицо может пригодиться – я впишусь. Тук-тук-тук. Кто там? Красная Шапочка.

Я просто хотела повеселиться.

Льюс! очень точно изобразила я. Льюс, отвори!

Во всем виновата раскрывшаяся дверь, в которую я зашла. Вы, наверное, думаете, что не стоило этого делать, – ну а куда еще мне было податься? Я не должна была соваться туда – значит, я должна была туда сунуться. Не знаю, возможно ли это объяснить. Сейчас вы уже, наверное, понимаете, что я имею в виду.