Текст книги "Крейсер I ранга "Россия" (1895 – 1922)"

Автор книги: Рафаил Мельников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

5. Кронштадтское лето 1897 года

Впечатления от грандиозного морского парада в Спитхэде быстро отошли на задний план перед возобновившимися достроечными буднями, а потом совсем померкли после поразившего всех известия о гибели броненосца «Гангут».

Как будто злой рок преследовал в те годы наш флот. Осенью 1893 г. в недолгом штормовом переходе через Финский залив со всем экипажем пропал без вести броненосец береговой обороны "Русалка". Погиб и командовавший кораблем выдающийся ученый-артиллерист капитан 2 ранга В. Ф. Иениш. Для флота эта потеря имела роковые последствия. И вот теперь летом 1897 г. не в шторм и не в открытом море, а на тихом закрытом рейде, на виду эскадры погиб ее флагманский корабль. Как и аварию "России", известия о катастрофе пытались скрыть, и даже спустя 10 дней после гибели газета "Кронштадтский вестник" нашла возможным обвинить газету "Котлин" в распространении ложных слухов.

Крейсер I ранга «Россия»

Крейсер I ранга «Россия». 1898 г.

(Планы верхней, батарейной и жилой палуб)

Много непонятного было в этой аварии и мало кто был способен, подобно автору брошюры, вышедшей в те дни в Париже, увидеть в катастрофе тревожный симптом общего неблагополучного состояния флота (стиль, место и время публикации с определенностью позволяют предположить, что ее автором был адмирал И.Ф. Лихачев).

Ясно было одно – пренебрежение к средствам непотопляемости, за надежность которых так упорно бился в те годы С.О. Макаров, может и в самом деле обратиться непоправимой бедой. На "России", как и на всех кораблях, спешно занялись ревизией состояния водоотливной системы и средств обеспечения непотопляемости. 11 июля вместе с броненосцем "Адмирал Сенявин", крейсером "Азия" и императорскими яхтами "Полярная Звезда" и только что пришедшей из Дании "Штандарт" приняли участие в высочайшем смотре.

18 июля, завершив наконец подготовку к ходовым испытаниям и приняв на борт комиссию, "Россия" вышла в море. Как и "Рюрик", корабль, уже готовившийся к уходу на Дальний Восток, оказался заметно перегружен – вместо спецификационной осадки 7,3 м на ровный киль осадка кормой составила около 8,4 м, а средняя 8,1 м. Водоизмещение вместо 12195 т выросло до 12576 т. Бортовые машины при 83,1-83,6 об/мин вместо спецификационной 14500 л.с. развили суммарную мощность 15680л.с. Средняя скорость из десяти пробегов составляла 19,74 уз. При этих скоростях, по наблюдениям А.И. Моисеева, из– за утолщения форштевня в месте выхода из него крышки минного аппарата образовывались две расходящиеся струи в виде фонтана высотой до 3-4,5 м. Напор этих струй А.И. Моисеев предлагал уменьшить установкой специальных обтекателей на плоской крышке аппарата.

Крейсер 1 ранга «Россия»: вид на кормовое (вверху) и баковое 152-мм орудия. Конец 1890-х гг.

Прошла неделя, и снова заботы о внешнем лоске и представительстве заставили свернуть все работы. Находясь мористее всего флота за входными бочками рейда, крейсер встречал приближающуюся к Кронштадту германскую эскадру, сопровождавшую яхту Вильгельма II «Гогенцоллерн». Неугомонный, полный энергии и идей монарх, взявший в свои руки германскую политику и давно уволивший мешавшего ему своими советами «железного канцлера» Бисмарка, прибыл на свидание со своим кузеном – императором всероссийским Николаем II. Одна из целей визита была разведать, в какой мере Россия, будучи союзником, считает возможным потворствовать все расширяющимся колонизаторским устремлениям Германии на Дальнем Востоке.

Грандиозный спектакль на рейде с грохотом салютов, пестротой флагов, блеском расшитых золотом мундиров и множеством встречающих частных пароходов начался в 12 ч дня. С подходом германских кораблей к Кронштадту крейсер "Россия" начал салют и после второго его выстрела загремели выстрелы с кораблей, фортов и батарей.

На палубе прибывшей из Петергофа яхты "Александрия" теснились и блеском золота слепили глаза морские, военные и придворные мундиры. Германского императора встречали управляющий Морским министерством вице-адмирал П.П. Тыртов, начальник ГМШ вицеадмирал Ф.К. Авелан, новый министр иностранных дел граф М.Н. Муравьев.

Еще дважды – по прибытии Николая II на "Гогенцоллерн", а затем – при переходе обоих императоров на русскую яхту – неслись по рейду дым и грохот салютов соединенных флотов. В этот час на борту "Александрии", поднявшей вместе штандарты русского и германского императоров, Вильгельм II был произведен в адмиралы русского флота. При обмене визитами, которые начались после ухода "Александрии", как старые знакомые, встречались офицеры крейсеров "Россия" и "Кёниг Вильгельм" – участника Спитхэдского парада.

29 июля на "России" прием германским морякам давал командующий Практической эскадрой Балтийского моря вице-адмирал С П . Тыртов (брат управляющего Морским министерством П.П. Тыртова). Наверное, весь Кронштадт готовил "Россию" к этому событию. Корабль, по описанию корреспондента "Кронштадтского вестника", превратился в "сказочный дворец". "Море цветов и экзотических растений на фоне сплошной массы национальных флагов" приводило гостей в изумление.

30 июля на исходе шестичасовых торжеств-проводов Вильгельма II оба императора в сопровождении большой русско-немецкой свиты провели смотр крейсера "Россия".

Вильгельм мог быть доволен результатами встречи: в России не проявили заинтересованности в закрытой для иностранцев бухте Кяо-Чао (Киао-Чао), зимовать в которой русским кораблям было разрешено китайским правительством по договору, и согласились на просьбу Вильгельма разрешить "в случае необходимости" (с согласия русского адмирала) заход в бухту германских кораблей. Но это было лишь начало интриги. Убедившись, что Китай, уверенный в поддержке России, не намерен отдавать Кяо-Чао Германии, Вильгельм 2 ноября 1895 г. отдал приказ своей эскадре (под командованием адмирала Тирпица) захватить порт. Так Германия подталкивала Россию к захвату Порт-Артура, так Вильгельм все дальше втягивал своего недалекого кузена в дальневосточные авантюры. "Россия", еще находясь на Балтике, оказалась свидетелем их начала.

Крейсер I ранга «Россия»

(Продольный разрез)

1-офицерские каюты; 2– 152-мм орудия; 3-малокалиберные пушки; 4-салон адмирала; 5 -шпиль; 6-рубка адмирала; 7 – 203-мм орудия; 8 – кормовая ходовая рубка с площадкой главного компаса и приборами управления; 9-надводные минные (торпедные) аппараты; 10-штурвал привода вываливания шлюпбалки; 11-броневой гласис машинного отделения; 12-продольный мостик; 13-75-мм пушки; 14-запасная лопасть гребного винта кормовой машины; 15 – ходовая и боевая рубки; 16 – выходы шахт подачи боеприпасов; 17 – отделение шпилевой машины; 18-провизионный погреб; 19 – погреба боеприпасов; 20-цепной ящик; 21 – корпус запасной мины Уайтхеда (торпеды); 22 – котельное отделение; 23-валиковая передача рулевого управления; 24, 25-бортовая и кормовая главные машины; 26 – линия гребного вала бортовых машин; 27 – штурвальное отделение; 28 – линия вала кормовой машины; 29 – румпельное отделение.

На «России» были начаты последние из разрешенных управляющим Морским министерством переделок и подкреплений переборок котельных отделений и угольных ям. Большая часть запоздалых, только 7 августа предложенных МТК усовершенствований была отклонена П.П. Тыртовым, а дополнительные буксирные кнехты и клюзы (из опыта похода в Англию) в батарейной палубе было приказано вместе с другими грузами крейсера отправить по железной дороге во Владивосток, чтобы там и заняться их установкой.

Утром 11 августа крейсер снова оказался в центре международных торжеств. В ответ на визит русского флота в Тулон в 1893 г. и посещение Николаем II Парижа в минувшем 1896 г., в Кронштадт прибыл отряд французских кораблей под флагом президента республики Феликса Фора.

Крейсера "Дюпюи де Лом" и "Сюркуф" отдали якоря на Большом Кронштадтском рейде, где стояли крейсера "Россия", "Герцог Эдинбургский", броненосец "Адмирал Ушаков". Флагманский корабль "Поту" прошел на Малый рейд и стал на бочку вблизи яхты "Штандарт" и крейсера "Азия". Здесь же под императорским брейд-вымпелом, подняв на фок-мачте французский и на бизани – русский военные флаги, ожидала яхта "Александрия".

После нового салюта в честь президента от борта яхты отвалил царский гребной катер под флагом генерал адмирала. Управлял катером флаг-капитан царя контр-адмирал Н.Н. Ломен. В 10 ч 30 мин с прибытием президента "Александрия" подняла императорский и президентский штандарты и удалилась в Петергоф. Вечером флот был иллюминирован. 14 августа на рейде состоялась почти по тому же сценарию, что и при уходе немецкой эскадры, пятичасовая церемония проводов французского отряда.

Заключительным эпизодом проводов стал 40-минутный визит царя, великих князей и президента Фора на крейсер "Россия". Кратковременность и парадность визита не помешали генерал-адмиралу тут же обратить внимание на отсутствие на крейсере кормового балкона, которое его высочество "изволил признать" очень большим неудобством. И эту работу по чертежам Балтийского завода записали в реестр предстоящих во Владивостоке.

В море французский отряд выводил старший штурманский офицер "России" лейтенант В.Е. Лахтин. 17 августа под личным руководством командующего отрядом кораблей, назначенных для испытаний, контр-адмирала В.Я. Мессера "Россия" своим ходом перешел с Большого рейда на Малый, отсюда с помощью казенных и частных пароходов был введен в Среднюю гавань для завершающих работ и последних приемок.

Броненосный крейсер «Россия».

(Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике "JANE'S FIGHTING SHIPS". 1900 г.)

В машинном отделении крейсера 1 ранга «Россия». Конец 1890-х гг.

Отслужив за истекший срок изрядную политическую службу, крейсер (наконец-то!) стал готовиться к уходу в заграничное плавание. Плававший на «Рюрике» в Киль уходил теперь в поход вместе с «Россией» великий князь Кирилл Владимирович – сын великого князя Владимира Александровича (брата Александра III). В связи с таким неординарным фактом командир крейсера капитан 1 ранга A.M. Доможиров получил еще перед уходом в Англию небезынтересное наставление.

Его высочество, говорилось в письме начальника ГМШ Ф.К. Авелана, выразил желание пройти все ступени флотской службы, начиная с мичманского чина, а потому и служебное положение великого князя на крейсере ничем не должно отличаться от положения всех остальных мичманов. Великий князь только тогда сможет приобрести "необходимые знания морской практики", когда он пройдет суровую, но добровольно им избранную школу морской службы. А для этого он должен нести служебные обязанности "наравне с прочими судовыми офицерами", насколько это, следовала оговорка, требуется необходимостью.

Исключения, правда, допускались и относительно таких служебных поручений, как "своз команды на берег для гулянья, сбор команды с берега, погрузка угля или провизии". Такие наряды "как не относящиеся прямо и непосредственно к изучению морского дела" поручать великому князю не следовало. Но он должен был быть включен во все судовые расписания, заведовать, как это полагалось мичманам, одним из гребных судов, находиться на своем месте при всех авральных работах, тревогах и учениях, стоять вахту и вообще "нести службу в общей очереди и наравне с другими".

Всех начальствующих лиц в иностранных портах командир должен был предупредить, что великий князь плавает на крейсере "со специально-практической целью" и поэтому никаких официальных визитов не принимает и приемов не делает. А если бы мичман Кирилл Владимирович оказался бы в группе офицеров на приеме в честь командира, то и тогда он никакого первенствующего положения занимать не имел права.

Не случайным, наверное, был и состав кают-компании: как и великий князь, числился в гвардейском экипаже мичман Вениамин Эллис, в том же чине и должности были потомок древнего аристократического рода князь Дмитрий Максутов и представитель прибалтийского дворянства Николай фон Кубе. Необычным было и присутствие на крейсере занимавшего должность вахтенного начальника лейтенанта датского флота Нильса Мигинда. Удачная карьера предстояла большинству офицеров первой кают-компании "России", оказавшихся волею судьбы сослуживцами великого князя…

Всего на крейсере было 22 строевых (флотских) офицера, 6 инженеров-механиков, 2 врача и 2 "чиновника" – шкипер и артиллерийский содержатель, носившие гражданские "чины", приравненные к офицерским. Команду корабля составляли 5 кондукторов, 91 унтер-офицер и 931 матрос. Таков был экипаж крейсера "Россия", который ровно в 9 ч утра 15 октября 1897 г., провожаемый пароходом "Ижора", прощался с Кронштадтом.

На долгие десять лет корабль покидал Балтику.

Крейсера 1 ранга «Россия» (Теоретический чертеж корпуса)

6. "Россия" готова пройти путем «Пауэрфулла»

П осле захода в Портленд 23 октября 1897 г. и пополнения запасов угля «Россия» сделала остановку в Виго. В этом старинном испанском порту, располагавшем вместительным и удобным рейдом, командир перед выходом крейсера в Средиземное море решил заняться отработкой организации службы и боевой подготовки корабля.

Каждое утро вся без исключения команда выводилась на 15-минутную утреннюю гимнастику, затем начинали работы по заведываниям и тренировки на боевых постах, после обеда – с 14 до 17 ч проводились занятия по повышению грамотности и по специальностям, с 17 ч – шлюпочные учения. Регулярными были занятия со стрелковым оружием, стрельба дробинками, изучение уставов, посадка десанта. В течение всей двухнедельной стоянки проводили обширный курс плановых стрельб – из винтовок и револьверов, из орудий винтовочными пулями, со сторожевых шлюпок, а также обучение прислуги десантных пушек, артиллерийские учения, учения подачи снарядов и зарядов, учения по постановке сетевого заграждения. При этом отрабатывали навыки приготовления торпеды к выстрелу с заряжанием ею аппарата.

Отработкой управления кораблем в бою руководил сам командир A.M. Доможиров. Он настойчиво добивался такой организации, чтобы приказания на все боевые посты передавались всегда точно, были поняты без искажения и исполнялись без промедления. Вполне оценив такие новшества, как система приборов управления артиллерийским огнем и телефонная связь, A.M. Доможиров в донесении генерал-адмиралу настаивал на увеличении на корабле (взамен еще сохранившихся средств "звуковой передачи" – горна и барабана) количества телефонов, боевых и дистанционных циферблатов. Определенным было и его мнение о необходимости для надежного управления боем установки на корабле второй боевой рубки.

Пока же, здраво рассчитывая на собственные силы, командир не переставал изыскивать резервы в совершенствовании боевой техники и организации службы. Еще в Кронштадте A.M. Доможиров своим приказом фактически учредил должность помощника старшего офицера, назначив на нее лейтенанта А.И. Русина и поручив ему надзор "по горизонтали" за порядком на жилой и других нижележащих палубах. Всем офицерам было приказано приобрести свистки, чтобы ими предварять каждую свою команду: по заранее подготовленным перечням начали составлять силами офицеров, не исключая и великого князя Кирилла, подробное описание технических и боевых средств крейсера. По инициативе трюмного механика Б. Куриака на всех водонепроницаемых дверях нанесли условные синие, красные или белые круги, указывающие периодичность и срочность задраивания дверей в зависимости от рода тревог и условий плавания корабля.

Уже в декабре боевые циферблаты ПУАО дополнили сигналами для стрельбы залпом, а имевшиеся в резерве или отслужившие свое циферблаты приспособили для передачи срочных указаний о месте обнаружения на корабле пожара. Подобные примеры рационализации всемерно поощрялись командиром, не жалевшим сил на утверждение в экипаже духа творчества и соревнования.

Крейсер 1 ранга «Россия» в Средиземном море (2 фото вверху) и во Владивостоке. Начало 1900-х гг.

Немало поводов для сравнений и выводов дало прибытие на рейд 14 ноября английской эскадры, состоявшей из восьми броненосцев в сопровождении четырех крейсеров (среди них – «Блэйк» и «Бленхейм») и двух «минных» лодок. «Спокойно и самоуверенно», как писал A.M. Доможиров, они «резали нос» одинокому русскому крейсеру и один за другим, строго соблюдая интервалы, становились на якорь. «Порт Виго,– писал A.M. Доможиров в донесении, – англичане считают как бы своим: уголь доставляют из Англии на специальных пароходах и тут же перегружают на корабли без оплаты всяких пошлин на ввоз». Здесь и в окрестных бухтах они проводили ежегодную боевую подготовку, не стесняя себя даже в стрельбе.

На салют, произведенный с "России" флагу английского вице-адмирала, с флагманского броненосца ответили равным числом выстрелов. По общепринятым законам, русский командир как младший по должности в этот же день нанес визит английскому командующему, который с ответным визитом посетил "Россию" на следующий день. Оценив многочисленность артиллерии крейсера, ее хорошее снабжение боеприпасами и простор для обслуживания орудий, английский адмирал и командир "Блэйка" признали, что в боевом отношении их крейсера "Пауэрфулл" и "Террибл" явно уступают "России". В порядке ответной любезности командующий эскадрой разрешил русским офицерам осмотреть пять его новейших броненосцев и крейсеров. Не показали только, ссылаясь на прямое запрещение адмиралтейства (касающееся всех иностранцев), отделения подводных минных аппаратов.

Впечатляющим зрелищем и информацией к размышлению оказалась проводившаяся на английских кораблях погрузка угля. "Это целый спорт",– писал A.M. Доможиров. Каждый корабль стремится побить ранее установленный рекорд, и скорость погрузки доходит у них до 170 т/ч. Завидным был и английский порядок, согласно которому в штат каждого корабля с экипажем более 500 человек входил оркестр. Во время отхода английской эскадры (20 ноября) на каждом корабле, когда он проходил мимо "России", играли русский гимн. Под музыку, докладывал A.M. Доможиров, англичане делают утреннюю гимнастику и "выхаживают" якорный канат.

Проводив англичан выстроенным на палубе, как и на их кораблях, караулом, начали готовиться к продолжению похода. Наверное, еще в Портленде, где английские газеты не раз сравнивали "Россию" с крейсерами "Пауэрфулл" и "Террибл", у A.M. Доможирова появилась мысль пройти тем же маршрутом, каким в это время шел, уже обогнув мыс Доброй Надежды, крейсер "Пауэрфулл". Только такой путь позволил бы испытать крейсерские качества корабля с достоверным, по данным длительных наблюдений, расходом угля и проверкой надежности главных механизмов, в особенности водотрубных котлов Бельвиля. В подобной проверке "Россия", понятно, очень нуждалась. Высказывалось мнение, что "Пауэрфулл" послан в Тихий океан в противовес идущей туда "России": британские колонии воочию должны были убедиться в том, что против больших русских крейсеров Британия может выставить громадные. Вот почему появление "России" у мыса Доброй Надежды, о. Маврикия или у Австралии ("вообще по пятам "Пауэрфулла") имело бы огромное "моральное воздействие" как на англичан-колонистов, так и на население, вызывая в них желание поддерживать с Россией дружеские отношения.

Но необходимость спешить на Дальний Восток и, по-видимому, все те же преследовавшие Морское министерство заботы об экономии не позволили принять предложение командира "России". Маршрут крейсера остался прежним, а число и продолжительность стоянок ему было велено сократить. Покинуть Виго пришлось на неделю раньше, чем планировал командир.

25 ноября крейсер вышел в море и, следуя на юг вдоль португальского берега, впервые встретил значительную океанскую зыбь от норд-веста. Размахи качки доходили до 20°. Днем 27 ноября прошли Гибралтарский пролив. Уже в Средиземном море, вблизи единственного в его западной части о. Альборан (Испания), провели практическую стрельбу из орудий. И здесь, стремясь форсировать боевую подготовку, командир A.M. Доможиров, не считая первых и вторых комендоров, привлек к стрельбе почти весь офицерский состав, включая великого князя. Для демонстрации личному составу и проверки разрывного действия чугунных гранат сделали пять боевых выстрелов из 75-мм орудия. "Разрывы получились очень хорошие…", – писал в своем строевом рапорте А. М. Доможиров. Ученик и последователь прогрессивных русских адмиралов И.Ф. Лихачева и А.А. Попова, он, очевидно, хорошо помнил завет последнего – "корабли строятся для пушек". Из этого опыта он сделал вывод о необходимости увеличить на кораблях количество учебных стрельб, особенно подготовительных, которые не вызывают больших расходов и в то же время доставляют личному составу "крайне желательную полезную практику".

На переходе в Средиземное море A.M. Доможиров приступил к опытам по определению экономичности средней машины в сравнении с бортовыми. По опыту трехсуточных замеров оказалось, что средняя машина при 9-узловой скорости (индикаторная мощность 1956 л.с.) требует расхода угля 72 т/сут. (без учета 10 т на общекорабельные потребности и 4 т на пополнение котлов). Бортовые же машины даже при большей скорости (9,4 уз) требовали только 68 т/сут. При уравнивании расхода угля в них со средней машиной скорость повышалась до 10,5 уз, и преимущество бортовых машин становилось еще более явным. Причины такого несоответствия практики с проектными предположениями A.M. Доможиров видел в значительной затрате части мощности средней машины на преодоление сопротивления винтов (хотя и вращавшихся свободно при разобщении) бортовых машин.

«Россия» на рейде Владивостока. Начало 1900-х гг.

Днем 29 ноября, совершив 970-мильный переход от Виго за 4 дня, пришли в Алжир, где застали направлявшийся также в Тихий океан крейсер «Владимир Мономах». Все пять дней стоянки «Россию» с утра до вечера переполняли толпы жаждущих побывать в гостях у русских.

Выйдя из Алжира 5 декабря, проверили остаточную девиацию магнитных компасов, на которую могла повлиять проведенная ранее стрельба, и продолжили путь вдоль берегов Алжира и Туниса. 7 ноября произвели поверочную стрельбу. Попадания были, по донесению командира, вполне удовлетворительные, орудия и станки действовали исправно, поломок и повреждений не обнаружили. Днем продолжили путь на восток и утром 8 декабря вошли в гавань порта Ла-Валлетта на Мальте. На рейде застали возвращавшийся из Тихого океана броненосец "Император Николай I" и английскую эскадру Средиземного моря.

Следующим пунктом назначения была бухта Суда на о. Крит.

Давший миру великую, за 2-3 тысячи лет до н.э. сформировавшуюся крито-микенскую культуру, этот многострадальный остров, находившийся под властью Османской империи, многие годы терзали кровавые национальные междоусобицы. Вспыхнувшее в феврале 1897 г. восстание христианского населения, требовавшего присоединения острова к Греции, привело к греко-турецкой войне и высадке греческого десанта на остров. Флоты великих держав пытались остановить конфликт, были даже сделаны попытки организовать блокаду острова, чтобы прекратить бои и полыхавшие над островом пожары. И хотя Турция победила на материке, под давлением держав она была вынуждена согласиться на предоставление Криту широкой автономии. Комиссаром острова после долгих дебатов в 1898 г. согласились признать принца Георга Греческого. Роль держав-покровительниц Крита взяли на себя Англия, Россия, Франция и Италия, и бухта Суда оставалась местом стоянки их кораблей.

Русский флот в конце 1897 г. представляли здесь броненосцы "Император Николай I", "Император Александр II", "Наварин" и "Сисой Великий".

Владивостокский рейд. Начало 1900-х гг.

На следующий день по прибытии «России» – 19 декабря – командующий русской эскадрой контр-адмирал П.П. Андреев провел инспекторский смотр крейсеру с опросом претензий команды. Из иностранных кораблей на рейде своим симметричным силуэтом, одной мачтой между двух труб и башнями с 343-мм орудиями заметно выделялся итальянский броненосец «Сардиния».

23 декабря 1897 г. крейсер "под двумя машинами" пошел дальше на восток вдоль северного берега Крита. Гордый за свой замечательный корабль ("наш великан", – не раз читаем мы в официальных донесениях A.M. Доможирова), командир изменил курс вправо и почти вплотную подошел к городу Ретимно (Ретимнон), где стоял контингент русского пехотного Житомирского полка. Зрелище было волнующее: лазурные воды Средиземноморья, скалы древнего Крита, огромный белоснежный крейсер с трепещущим на гафеле Андреевским флагом и толпы русских солдат, которые высыпали на берег крепости и долгим "ура" (расстояние было не более 700 м) провожали уходивший в дальнее плавание свой, русский корабль… Ответным "ура" приветствовали моряки своих земляков, так нежданно оказавшихся в местах, куда несколько веков назад их предки-славяне приходили с берегов Черного моря.

Утром 25 декабря крейсер был в Порт-Саиде. Приступили к переговорам с администрацией Суэцкого канала о заказе необходимых при его проходе буксирных пароходов, обсуждали порядок следования, обмеряли помещения для расчета уплаты за право пользования каналом, начали перенос грузов для дифферентовки на ровный киль – проход с осадкой более 7,8 м не разрешался. Вечером 27 декабря, прервав работы, устроили для команды праздник новогодней елки. Самодеятельные артисты, а они всегда были на корабле, разыграли перед командой традиционные народные сцены и популярное на флоте представление "Царь Максимилиан".

Утром 31 декабря начал проводку крейсера по каналу самый опытный (из общего штата 85 человек) лоцман компании Пейпа.

Операцию проводки корабля больших размеров обеспечивали главный агент компании Суэцкого канала и его помощник: в переходе, с разрешения A.M. Доможирова, принял участие командир пришедшего накануне из Бейрута французского миноносца "Ибервиль". К вечеру, соблюдая все предосторожности, достигли Большого Соленого озера и на ночь стали на якорь. С предельным вниманием, осторожно маневрируя рулем, машинами и тягой буксирных пароходов, продвигались по сужающемуся и меняющему направление каналу. Из-за трудности действия валиковых приводов приходилось ставить на паровой штурвал до четырех рулевых, и все-таки отработка рулевой машины запаздывала: электрическое управление золотником рулевой машины командир считал крайне необходимым. "Крейсер по своим качествам вполне достоин иметь отличный рулевой аппарат…", – докладывал он генерал– адмиралу. "Обратить внимание", – отреагировал великий князь в своей резолюции.

В 10 ч утра 1 января 1898 г., затратив на переход 27,5 ч (из них 15,5 ч на ходу), пришли в Суэц. Приняв 2310 т угля, продолжили путь. Однодневный заход в Аден для отдыха команды – и 14 января "Россия" была снова в море. Утром 26 января отдали якорь на Сингапурском рейде: 3085 миль от Адена "под двумя машинами" прошли менее чем за 14 суток. Корабль за это время вполне "оморячился": почти все матросы перестали страдать от морской болезни, благополучно прошла и акклиматизация в тропических широтах. В питании команды, благодаря рефрижераторной установке, были постоянно свежее мясо с добавлением солонины и зелень, а также отличный хлеб, который выпекали хлебопекарные печи.

Система вентиляции не вызывала особых нареканий, но паровые приводы вентиляторов, перегревавшие помещения, где они находились, безусловно, требовали замены электрическими. Исключительно полезными оказались переносные электрические вентиляторы, которые выручали в перегретых помещениях и в первую очередь в погребах боеприпасов. Ряд таких помещений оказался по соседству с машинными и котельными отделениями, поэтому приходилось примыкавшие к погребам группы котлов держать на переходе в бездействии, так же, как и боевую динамо-машину, которая усиливала перегрев помещения. Из-за интенсивной работы вентиляторов пришлось на время отказаться от ночных боевых тревог, вызывавших повышенный расход электроэнергии.

Об отсутствии систематизации и учета подобных постоянно повторяющихся замечаний командиров новых кораблей (особенно часты были жалобы на вентиляцию), позволявших затем ввести их в нормы и правила проектирования и снабжения, свидетельствовало и донесение командира о ненадежности малых динамо-машин, работавших на освещение. Жесткие габаритные ограничения их вертикальных приводных двигателей, писал A.M. Доможиров, заставили конструкторов довести некоторые детали "до предельной величины в ущерб выносливости их".

Крайне трудоемкой оставалась операция чистки котлов и кипятильников Вира. Уже на третьи сутки из-за быстрой потери производительности (от нараставших осадков соли) они не успевали пополнять расход воды, и приходилось брать ее из запасов в междудонном пространстве. Беспокойство вызывали и подозрительные стук и скрип у винта правой машины, обнаружившиеся вскоре но выходе из Суэца. В Адене винт осмотрел водолазный офицер инженер-механик Николай Гербих, но видимых повреждений и потерь крепежных деталей не обнаружил. Предположили, что происходило усиленное истирание бакаутовых подшипников в кронштейне винта. Решение всех этих проблем пришлось отложить до прихода на свою базу.

Дальнейший путь привычно протекал вдоль берегов Индокитая и восточного побережья Азии. 26 февраля крейсер "Россия" пришел в Нагасаки – конечный пункт переходов наших кораблей в Тихий океан.