Текст книги "Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает (СИ)"

Автор книги: Рада Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 4

– Даже не думай! – рассердилась Лорина. – Мама, лучше уведи её, а то она ещё и на Андриана при всех вешаться начнёт!

– Не навязывай мне собственные желания. Это же ты планируешь его покорить. Кстати, чем? У тебя вдруг появилась та самая сильная родовая магия, которая ему нужна? – припомнила я подробности своего сна.

– Моя дочь – красавица. Мужчинам этого порой более чем достаточно, а уровень магии у неё в любом случае выше твоего! – сердито припечатала Агата. – К тому же в этом сезоне многие состоятельные аристократы ищут невест. Так что если не получится с Лэнгли, найдётся вариант получше!

– У вашей красавицы тушь размазалась, как бы не распугать почитателей красоты, – увидела я заметное поплывшее чёрное пятнышко в уголке правого глаза брюнетки.

– Где? – Лорина попыталась оттереть его на ощупь и размазала черноту ещё сильнее.

– Подожди! Идём в дамскую комнату, поправим, а то ведь скоро золотой танец объявят! – засуетилась тётя, но с сомнением посмотрела на меня, явно гадая, как поступить.

Неужели снова за собой потащит? Новых поворотов в этом и без того диком сюжете не хотелось, поэтому я спокойно сказала:

– Вы идите, я подожду здесь. Мне действительно нужно немного времени, чтобы успокоиться.

– А если подойдёт лойд Гродерик?

– Эм… постараюсь быть вежливой, – заверила, утомлённая обществом сварливой командирши и её дочери.

Одарив меня недоверчивым взглядом и кучей наставлений, тётя с Лориной поспешно отошли. Я же решила убраться подальше от всей этой странной компании, тем более что заметила следящего за мной Гродерика.

Когда закончился очередной танец, он двинулся в мою сторону, а я направилась в противоположную. Очевидно, слишком быстро, потому что чуть не налетела на какого-то мужчину.

– Мариза, прекрати навязываться! Это выглядит жалко, – процедил он, окидывая меня презрительным взглядом. – Наша помолвка, к счастью, в прошлом, и ты этого никак не изменишь!

Присмотревшись, я узнала того самого горе-жениха Маризы, который бросил её прямо у алтаря. Кстати, внешне он чем-то походил на моего Андрея. Тот тоже голубоглазый блондин и… редкий козлина, как выяснилось. В общем, сходство весьма заметное, даже имена созвучны.

– Я не собираюсь ничего менять. Меня это обстоятельство полностью устраивает! – процедила сухо, глядя на блондина с откровенной неприязнью.

– Не лги! Тогда для чего ты здесь? Хочешь пригласить меня на золотой танец, верно? – настаивал блондин, скорее утверждая, чем спрашивая. Вид у него при этом был весь надменный и самоуверенный. – Пользуешься тем, что мужчина в этом случае не может отказать? Предупреждаю, ты об этом очень пожалеешь!

Что ещё за золотой танец? Что-то вроде нашего белого?

– Я уже жалею, что когда-то имела к тебе какое-то отношение! К счастью, всё в прошлом. Танцуй, с кем хочешь, женись, на ком хочешь! Ты мне не нужен, Андриан Лэнгли! Уйди с дороги, я просто искала выход! – отчеканила звенящим от злости голосом. На большее меня сейчас просто не хватило. Слишком много зрителей вокруг.

С удовлетворением отметив, как перекосилось от удивления и возмущения лицо собеседника, я быстро обогнула его и направилась дальше. Даже смогла выйти из зала и вздохнуть свободнее, оставив позади всю эту толпу незнакомцев с претензиями. К сожалению, далеко уйти не удалось. Вскоре меня нагнала недовольная Агата, которая вместо того, чтобы наброситься с обвинениями и упрёками, вдруг вполне миролюбиво заявила:

– Ладно, вижу, ты и впрямь ещё не оправилась после падения. Слишком странно себя ведёшь. Пожалуй, сейчас тебе лучше отдохнуть. Идём, провожу в гостевые покои.

Я хотела было возразить, но вдруг почувствовала сильную усталость. Вся эта суета вокруг начала утомлять. Потому просто молча кивнула и позволила себя увести в большое незнакомое помещение, похожее опять же на спальню в старинном дворце, но более благоустроенную и современную.

Когда тётка что-то побурчав, ушла, я, добравшись до широкой постели под лёгким прозрачным балдахином, прилегла и закрыла глаза. Подумала, что, наверное, операция уже закончилась, и я скоро очнусь в привычной обстановке. С этой мыслью провалилась в сон, а проснулась от звука проворачивающегося в замочной скважине ключа.

В помещении царил полумрак, и я без труда разглядела, что по-прежнему нахожусь не в больнице, а в том незнакомом помещении, где меня оставила тётка Маризы. Это напрягло, поскольку на последствия наркоза уже мало походило. Разве бред бывает таким осознанным и последовательным? И кто это ломится ко мне в комнату ночью тайком? Такой визит явно ничего хорошего не сулит.

Сунув пару подушек под покрывало, я спряталась за шкаф в дальнем углу комнаты рядом с неприметной, почти слившейся со стеной дверцей.

В этот момент входная дверь открылась. Я услышала звуки шагов и тихие знакомые голоса. Тётка Агата и Гродерик! От такого «дуэта» точно только какой-то пакости следует ожидать.

– Мариза уже спит. Но на всякий случай лучше подстраховаться и дать ей вдохнуть вот этого усыпляющего средства. Только вы уж не обманите нас, лойд Гродерик! – громко шептала тётка Агата.

– Я же сказал, что женюсь на ней и заплачу вам! Разве моего слова недостаточно? – проворчал Гродерик. – Это даже хорошо, что она строптивая, люблю учить таких покорности. Но сначала я должен лично удостовериться, что ваша племянница невинна. Мало ли почему её Лэнгли бросил.

– Что вы! Конечно, Мариза невинна!

– В таком случае вам не о чем переживать. Я проверю это лично, а наутро объявим о помолвке.

Я замерла, с трудом переваривая услышанное. Какую же мерзость задумали эти двое! Бедная Мариза! Хотя, я ведь сейчас за неё. Что делать? Выйти из укрытия и обвинить их в сговоре? Но справлюсь ли сразу с двумя моральными уродами?

Даже если это всего лишь бред под наркозом, не хотелось бы, чтобы он принял ещё более неприятный оборот. Поэтому, стараясь не шуметь, я приоткрыла дверцу и выскользнула из комнаты. За спиной раздался возмущённый возглас Гродерика:

– Где она?!

Оказавшись на небольшом балконе с высоким ограждением, я испытала разочарование. Отсюда не убежишь! Спускаться рискованно – слишком высоко! Что же делать?!

Осмотрелась по сторонам и увидела рядом другой балкон, расположенный на расстоянии вытянутой руки. Приложив немало усилий, я перебралась на него.

ГЛАВА 5

Платье цеплялось буквально за всё, тело не слушалось и болело от резких движений, пугая удивительно реальными ощущениями. Но ведь так не должно быть, если всё это – просто порождение моей фантазии или даже галлюцинации!

Впрочем, боль может быть настоящей. После аварии она вряд ли быстро отступит. Вот и просачивается даже в… игры подсознания.

Поскольку в свою реальность мне, похоже, быстро вернуться не светило, пришлось продолжать миссию по спасению Маризы. Скоро эти двое доберутся до балкона и увидят меня.

Вздохнув поглубже, я толкнула дверь перед собой и вошла в помещение, искренне надеясь, что это не покои самого Гродерика. А то ведь так и придётся из комнаты в комнату бегать или прибить пожилого садиста, чтобы не мучиться.

К счастью, в помещении никого не оказалось, хотя широкая постель под тёмным балдахином была разобрана. Я быстро метнулась к выходу, надеясь без приключений выбраться в коридор, но тут за спиной раздался звук открывающейся двери и незнакомый мужской голос насмешливо произнёс:

– Это что же за птичка ко мне с балкона залетела?

Я резко обернулась и увидела высокого, подтянутого, довольно привлекательного кареглазого брюнета. Из одежды на нём имелись только штаны, на мокрых плечах небрежно лежало пушистое белое полотенце, а спускающиеся до плеч слегка волнистые чёрные волосы были влажными.

Мужчина явно только что принимал ванну или душ. В больших тёмных глазах читалась та же насмешка, что и в голосе. Я мысленно порадовалась, что уснула одетой, иначе ситуация сейчас была бы ещё более неловкой.

– Вынужден вас разочаровать, милая лойя, но вы зря потратили столько усилий. Я во всех этих брачных игрищах не участвую и не женюсь на вас, даже если сейчас сюда вломится толпа свидетелей и заявит, что я вас скомпрометировал, – сообщил он мне сочувствующим тоном, плохо маскирующим издёвку. – Впрочем, они не вломятся. На моей двери охранный щит. Но ваш подход впечатляет: в окно третьего этажа девицы ко мне ещё ни разу не забирались. Завидная целеустремлённость.

– Я тоже не хочу участвовать ни в каких брачных игрищах, и на вас в качестве мужа не претендую, – возразила осторожно, не понимая, чего ожидать от нового персонажа. Наркоз и не думал отпускать, так что со всем этим бредом невольно приходилось мириться.

– Что же вы тогда делаете в моих покоях в такой час? – недоверчиво вздёрнул бровь собеседник.

– Как раз спасаюсь от… нежелательного замужества. Проснулась, а в комнате… мужчина, и привела его моя тётя, – почему-то рассказала я всё как есть и возмущённо выдохнула: – Это ведь ненормально! Незаконно!

– Разве вы не в курсе одной из милых традиций новолетнего бала? – покачал головой незнакомец, разглядывая меня со смесью удивления и недоверия. – Это один из способов ускорить свадьбу, когда люди предпочитают сократить время ухаживания и помолвки. А если девушка против, она должна просто запереть дверь на ночь. Вы этого не сделали?

Ничего себе милая традиция: заснула девицей, проснулась невестой старого извращенца! Стоп, но ведь…

– Дверь точно была заперта! – возразила, припомнив подробности недавних событий. Я же слышала, как поворачивается ключ. Наверное, тётка боялась, что я сбегу, вот и приняла меры.

– Мариза, где ты?! – раздался крик Агаты, видимо, вышедшей на балкон. Из глубины помещения доносилось сердитое ворчание Гродерика.

– Мариза Монтеро, верно? – уточнил вдруг мужчина, услышав её крик. – Я вас вспомнил. Та самая брошенная невеста? Разве в вашем… эм… сложном положении это не лучший выход? В списке невест ваше имя сейчас стоит последним. Тётя, очевидно, решила таким образом найти вам мужа.

– В сложном положении я окажусь, если стану женой лойда Гродерика! – ответила сердито, задетая тем фактом, что бросил Маризу именно Андриан, но опозоренной, бракованной и виноватой почему-то все считают только её!

– Гродерика? Значит, это он сейчас там? – мужчина покосился на стену, разделявшую наши покои. Он зачем-то шагнул к ней, остановился и прикрыл глаза, словно к чему-то прислушиваясь. К чему? Агата продолжала громко звать меня, заглушая остальные звуки.

– Что ж, видимо, придётся положить этому конец, если остаток ночи я хочу провести спокойно, – вдруг подмигнул мне незнакомец, неспешно натягивая выуженную из постели рубашку и направляясь прямиком на свой балкон.

– Доброй ночи, лойя Монтеро, – поздоровался он с Агатой подчёркнуто вежливым тоном. – Что случилось? По какому поводу столько шума?

– Простите, лойд… Бромли! – в голосе тётки Маризы отчётливо послышался страх. Интересно. С чего бы ей его бояться?

– Не хотела вас беспокоить. Просто моя племянница куда-то подевалась. Я волнуюсь.

Ага, волнуется. За то, что сделка с Гродериком сорвётся!

– А мне показалось, что вы просто призывали очевидцев, которые засвидетельствуют перемену в вашей личной жизни.

– Какую перемену? – насторожилась Агата.

– Ну как же – вы ночью в комнате наедине с мужчиной, – в голосе того, кого тётка назвала лойдом Бромли, послышалась уже знакомая насмешка. – Если хотите, выступлю свидетелем, и завтра можете объявлять о помолвке с… лойдом Гродериком. Это ведь он там?

– Откуда вы знаете? То есть… нет! Вы всё не так поняли! – в голосе теперь уже явно испуганной тёти звучали истерические нотки, а я с трудом сдерживала смех, жалея, что не могу видеть выражения её лица в этот момент.

– В таком случае вам стоит наслаждаться свиданием потише.

– Это не свидание. Лойд Гродерик – жених Маризы. Точнее вот-вот им станет. Мы как раз собирались объявить об этом утром.

– Видимо, ваша племянница против, если сбежала.

– Конечно, не против, а сбежать она не могла – дверь была заперта, – неуверенно возражала родственница.

– Что-то вы меня совсем запутали, лойя Монтеро. По правилам, если дверь заперта, значит, девушка не даёт согласия на присутствие в своей спальни посторонних. Так как же в комнате оказался мужчина? – продолжал издеваться над незадачливой собеседницей незнакомец, а я уже прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться в голос. Наконец-то мой бред стал хоть немного приятным.

– Вы всё не так поняли! Извините, я пойду, поищу Маризу! – испуганно пискнула тётка.

– Может, мне стоит присоединиться к вам и помочь? – раздалось вкрадчивое.

– Нет! Не нужно! Сама справлюсь! – страх в голосе родственницы Маризы, к моему удивлению, усилился, и я услышала торопливые шаги, удаляющиеся вглубь комнаты.

Вскоре ко мне вернулся лойд Бромли, сохраняя невозмутимое и слегка насмешливое выражение лица.

– Спасибо! Здорово вы её на слове подловили, – искренне восхитилась я. – Жаль, нельзя, в самом деле, устроить им помолвку. Отличная получилась бы парочка!

– Колоритная, это точно, – кивнул мужчина, изучая меня задумчивым взглядом. – Думаю, ваши покои уже освободились. Можете возвращаться. Не забудьте только запереться.

Очевидно, так мужчина дал понять, что на этом его помощь закончилась. Что ж, мог бы и этого не делать.

– Боюсь, ключ по-прежнему у тёти. Так что, если вдруг ко мне вломятся повторно, придётся снова наведаться к вам, – заявила я наполовину в шутку, наполовину всерьёз. Что делать дальше не представляла. Скорее бы уже всё вернулось на свои места.

– Ваше общество мне, конечно, приятно, – усмехнулся Бромли. – Но я намерен сегодня выспаться, так что этот план придётся пересмотреть.

С этими словами он подошёл к своей двери, поводил над ней ладонями, открыл и выглянул из покоев. Несколько секунд осматривался по сторонам, затем поманил меня за собой, и мы вышли из помещения.

В широком коридоре никого не было. Мы остановились у двери моей комнаты. Мужчина снова проделал какие-то пассы над дверью и открыл её.

– Я наложил охранный щит. Как только войдёте в комнату, туда больше никто не сможет проникнуть. Дверь откроется лишь от прикосновения вашей руки. Так что желаю приятных снов, Мари, – церемонно попрощался Бромли, сократив моё имя на свой лад. Возражать не стала, всё лучше этой кошмарной «Маризы».

– Большое спасибо! А как вас зовут? – спросила, посчитав неправильным благодарить, обращаясь по фамилии.

Мужчина удивлённо поднял брови и с усмешкой сказал:

– Меня не зовут, милая лойя. От меня обычно стараются держаться подальше. Вам тоже впредь лучше придерживаться этой тактики

ГЛАВА 6

Удивлённая этими словами, я хотела его расспросить, но странный мужчина уже развернулся и ушёл, оставив меня в недоумении.

Дверь действительно открывалась от лёгкого прикосновения моей руки. Внутри комнаты царил беспорядок. Похоже, меня искали всюду – в шкафах, под кроватью, даже на подоконнике – занавески были полностью раздвинуты, хотя, когда я засыпала, сквозь них едва пробивался свет фонарей и полной луны.

На меня снова накатила волна усталости. На всякий случай я всё же подтащила к двери журнальный столик и поставила сверху стул. Затем снова прилегла в постель, не раздеваясь. Почти сразу провалилась в сон, очень надеясь, что проснусь уже в своей реальности. Увы, надежды не оправдались.

– Мариза, ты там?! Открывай немедленно! – проснулась я от резкого окрика тётки Агаты, забарабанившей в дверь, и вот теперь испугалась по-настоящему.

Нет, не её, а того, что ничего не изменилось. Я по-прежнему была заперта в этом странном бреду. Вот только на сон и наркоз его списывать больше не получалось. Так просто не бывает!

Неужели я, в самом деле, умерла, а это вот такое странное посмертие? Как в фантастических романах! И что делать? Ясно одно: проблемы Маризы теперь нельзя воспринимать отвлечённо, их нужно как-то решать, а то я так вскоре точно замужем за Гродериком окажусь!

Я поднялась с кровати, наведалась в местный аналог ванной комнаты. Привела себя в порядок и вернулась. Агата всё ещё продолжала стучаться.

– Что случилось? – спросила я, убрав «баррикаду» и неохотно приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы убедиться – тётка там одна.

– Где ты была ночью? Как посмела сбежать?! Лойд Гродерик в бешенстве! – ввалившись в комнату, предъявила претензии рассерженная родственница Маризы.

Интересно, чего она ожидала? Что я сейчас начну извиняться и с радостью брошусь в объятия Гродерика? Неужели прежняя Мариза так бы и поступила? Вряд ли раз всё же решилась сбежать. Просто Агата, видимо, ещё не привыкла к мысли, что племянница изменилась и больше слепо ей не повинуется.

– Это ваши проблемы, – холодно заявила я. – Замуж за Гродерика не пойду. Уговаривать и угрожать бесполезно! А будете настаивать, устрою прилюдный скандал!

– Дура! – рявкнула тётка, побагровев. – Своей выгоды не видишь! Он же старый, долго не протянет, а ты станешь богатой вдовой!

– До сих пор всё было наоборот. Уверена, его предыдущие жёны были молоды, но лойд Гродерик пережил их всех, – мрачно напомнила я. – Так что мне такой выгоды даром не нужно.

– Глупая, ты ничего не понимаешь!

– Если вы такая понятливая, почему не выдадите за него Лорину? Пусть она станет богатой вдовой!

Тётка Агата застыла, будто её ударили. Круглое лицо исказила гримаса ярости, а пухлые пальцы сжались в кулаки.

– Как ты смеешь?! – прошипела она, делая шаг вперёд. – Моя дочь достойна лучшего!

– А я, значит, не достойна? – холодно парировала, не скрывая раздражения.

– Ты – слабосилок, опозоренная невеста и без году старая дева! Тебя больше никто не возьмёт! Разве что приют для умалишённых примет. Хочешь туда? Так я быстренько определю! – со злой усмешкой произнесла родственница, видимо, собираясь меня напугать.

Не смогла. Я прокрутила в памяти сон про Маризу, в котором мне почему-то были доступны даже её мысли, и вспомнила, что она собиралась сбежать к какой-то выжившей из ума бабке. Вот только та, насколько я поняла, жила не в приюте, а в собственном доме.

– Интересно, каким образом? Туда всех подряд берут без обследования? А почему тогда бабушка до сих пор не в приюте? Или в это чудесное место только нормального человека упечь можно? – поинтересовалась я с невинным видом, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы.

Агата побледнела, и стало ясно, что дело нечисто.

– С чего ты вдруг вспомнила о старухе? Соскучилась? Ну так могу отправить тебя для начала к ней – погостить! – угрожающе заявила вдруг она. – Поживёшь там недельку, глядишь, снова сговорчивой станешь.

– Готова переехать хоть сегодня, – согласилась я, не задумываясь. Хуже там точно не будет.

– Что ж, сама напросилась, а сейчас быстро переодевайся. Всё платье измяла! После завтрака начнётся утренний приём.

Недовольная тётка кивнула на небольшой сундук у окна и вышла. Я обнаружила в нём несколько сменных нарядов и пару комплектов белья.

Платья мне не понравились. Одно чересчур вычурное, ядовито-розовое, словно предназначалось для Лорины, другое – нежного персикового цвета, всё в рюшах и кружевных оборках казалось сшитым для куклы.

– Ну и прикид, – вздохнула я, выбирая третий, наименее вызывающий вариант – скромное тёмно-зелёное платье с серебряной вышивкой.

Когда переоделась, в дверь снова постучали. Осторожно приоткрыла её, ожидая повторного явления тётки, но увидела девушку в униформе прислуги с подносом в руках. Она принесла лёгкий завтрак.

Только сейчас поняла, что очень голодна. Даже желудок издал недовольное ворчание, в очередной раз намекнув, что я не сплю и не брежу.

Девушка вышла, а я всё же решила подкрепиться и позавтракала чем-то похожим на фруктовый йогурт и оладьи. Непривычный, но приятный и насыщенный вкус продуктов тоже ощущался слишком реальным.

Это пугало, однако я старалась не паниковать и решать проблемы по мере их поступления. Значит, сейчас в первую очередь следовало осмотреться и получше разобраться в ситуации. Тогда и станет понятно, что делать дальше.

Причесавшись и уложив волосы в оплетающую голову косу, я вышла в коридор, где меня уже поджидала Агата.

– Наконец-то! – недовольно фыркнула она. – Теперь веди себя прилично. Если лойд Гродерик спросит, где ты была ночью, скажи, что просто испугалась и спряталась, потому как девица ещё. И вообще, улыбайся и соглашайся на всё, что он скажет. Иначе...

– Иначе сразу отправлюсь к бабушке? Так я же не против, – широко улыбнулась тётушке. Наверное, не стоило её дразнить, но просто не смогла удержаться.

Она недовольно поджала губы, но ничего не ответила.

Утренний приём проходил в том же зале, где мы вчера танцевали, и чем-то напомнил мне торжественную линейку в школе, только вместо детей в форме здесь собрались взрослые в роскошных нарядах. Все стояли по струнке, выстроившись в ровные ряды, а в конце зала на троне восседал мужчина в золотом – видимо, местный правитель.

Пока я глазела по сторонам, началось действо, в которое не сразу удалось вникнуть. Только через некоторое время я поняла, что идёт оглашение помолвок. Тех самых, спешно заключённых после сегодняшней ночи.

Церемония оказалась скучной и чопорной. Одна за другой пары выходили вперёд, кланялись правителю, получали его благословение и отходили в сторону под одобрительные аплодисменты гостей.

Рядом нервно переминалась с ноги на ногу тётка Агата, бросая на меня злобные взгляды. Видимо, рассчитывала, что и наша с Гродериком помолвка будет объявлена сегодня. Сам Гродерик расположился неподалёку и время от времени тоже бросал на меня тяжёлые, полные недовольства взгляды. Я же старалась не смотреть на него, зато заметила в толпе Андриана Лэнгли.

Он стоял рядом с Иридой Делгучи, но к будущим молодожёнам эти двое почему-то так и не присоединились. Хотя, судя по недовольному выражению лица девушки, она явно рассчитывала именно на такое развитие событий.

Когда церемония завершилась, нам объявили, что ожидают всех, кто получит приглашение, на следующем балу через четыре дня, и король, а это, очевидно, всё же был он, удалился в сопровождении охраны.

Толпа гостей тоже начала постепенно рассасываться, потянувшись к выходу, а ко мне подошёл мрачный лойд Гродерик и холодно поинтересовался:

– Ну и где же ты провела ночь, Мариза?