Текст книги "Обаяние Джулиана Лефрея (ЛП)"

Автор книги: Р. С. Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава десятая

Джозефина

После целого дня просмотра унылой собственности, мы с Джулианом решили, что нам нужен один день, чтобы посовещаться, и поработать в его номере в отеле. Работать с ним в его личном пространстве, мягко говоря, было странным, поэтому, когда я постучала в его дверь в среду утром, я пыталась утихомирить бабочек в своем животе.

Он не приглашал тебя на утренний перепихон в его постели.

Это работа.

Я переступила с ноги на ногу, ожидая неизбежного поворота дверной ручки, но мой стук остался без ответа. Наклонившись вперед, я прижала ухо к двери, прислушиваясь к любым звукам. Ничего.

Я фыркнула, и повернулась, чтобы выяснить, может, постучалась не в ту дверь. Быстро взглянула на свой телефон, чтобы убедиться, что стою именно у того номера, поэтому постучала снова и ждала.

Все еще никакого ответа.

Я рассуждала идти ли назад в лобби, когда уборщица вышла из-за угла, толкая свою тележку с моющими средствами перед собой. Она подпевала музыке, которая играла из ее наушников, и качала головой из стороны в сторону. На висках ее темно-каштановых волос была седина, и ее форма растягивалась на бедрах, когда она шла.

Когда она подняла голову и увидела меня возле номера, она остановилась, и сощурила глаза. Она осмотрела меня от макушки до пят, затем покачала головой и продолжила толкать свою тележку мимо меня.

– Мхм, – произнесла она, когда приблизилась ко мне. – Эти шлюшки думают, что поймают богатенького мужичка в свои сети, напрашиваясь в их гостиничные номера. Вот так да, а эта и вовсе ранняя пташка, время даже не близится к полудню.

– Эм, мэм? – сказала я робко, пытаясь дать ей понять, что слышу каждое слово, что она говорит.

Когда наши взгляды встретились, она поджала губы, и уперлась рукой в бедро.

– Ты лучше этого, милочка. Спустись вниз и выпей кофе. Найди свой путь обратно к Богу.

Я выпучила глаза.

Что, по ее мнению, происходит?

Ох.

О-о-ох.

Она явно подумала, что я проститутка.

Я осмотрела свое обтягивающее платье и туфли на невысоком каблуке. Конечно, мое платье не было под горло, но и я не гребная монахиня. Мне позволительно показывать свои ключицы, ради всего святого.

– Я здесь, чтобы встретиться с мистером Лефреем по делам, – объяснила я, улыбаясь ей, чтобы дать понять, что не обижаюсь на ее осуждение.

– Ох, уверена, что по делам. Самая древняя профессия. – Она снова хмыкнула, передвигаясь по коридору дальше от меня.

Я открыла рот, чтобы возразить ей, и услышала, как Джулиан кричит из своего номера:

– Иду! Иду! Извини! – крикнул он.

Дверь его номера распахнулась, и секунду спустя передо мной было самое прекрасное зрелище за всю мою жизнь: голый Джулиан Лефрей. Ну, голый, за исключением крошечного полотенца, обернутого вокруг талии. Он мог быть восьмым чудом света. Я могла видеть каждый сантиметр его очерченных рук, груди и пресса. Подтянутый, загорелый и все еще мокрый после душа.

Моя челюсть отвисла.

– Ты рано, – сказал он, его карие глаза расширились.

– Ты голый, – ответила я.

Я покраснела в тот момент, как выпалила это. Быстрый взгляд налево подтвердил, что уборщица перестала толкать свою тележку и стояла, смотря на нас разинув рот.

– Ох, извините, – сказал Джулиан с потрясающей улыбкой в сторону горничной. Он даже не знал, какой эффект оказывают эти ямочки на мои девичьи прелести. Одно слово: Ятолькочтозабеременала. Да, это одно слово.

– Ну, очевидно, что у вас двоих есть дела, которыми нужно заняться, – сказала она, указывая на него пальцем и подходя ближе.

– О Боже.

Я выдохнула, и протиснулась мимо Джулиана в его номер, прежде чем женщина могла начать выдавать мне брошюры из церкви.

Наши плечи соприкоснулись, когда я прошла мимо Джулиана, и вдохнула запах его геля для душа: чистый, мужской, свежий. Это было как раз то, чего я ожидала и последнее, что мне нужно, поэтому я попыталась собрать всю свою решимость.

– Клянусь, должно было пройти все не так, – сказал Джулиан, закрывая за собой дверь и поднимая руки в защитном жесте.

Я опустила сумку с лэптопом на кресло в гостиной люкса, и затем повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо.

Тревога! Тревога!

Смотреть на него, когда он был только в одном полотенце было нехорошо для моей чувствительности. Прежде чем я смогла остановить себя, мой взгляд проследил контуры его точеного торса, ниже к его прессу, пока я не осознала, что пялюсь на его руку, которая сжимала полотенце прямо на промежности.

Ой, я только что пялилась на промежность своего босса целых десять секунд. Это конечно же поможет ситуации.

Я сглотнула и отвела взгляд.

– Я правда думал, что к этому времени у нас уже будет офисное помещение, – сказал он.

– Не беспокойся об этом, я понимаю, – сказала я, восхищаясь художественным оформлением стен номера.

Да, ох, очень красиво. Люблю парусники. Лучше смотреть на них, чем на торс Джулиана.

Боковым зрением я видела, как он провел рукой по своим влажным волосам, и затем сделал шаг вперед.

– Я заработался немного дольше чем обычно, поэтому встал позже.

Я зажмурила глаза.

– Ладно, ну... – я махнула рукой, чтобы он замолчал. Я была в двух секундах от того, чтобы опозорить себя, и мне действительно нужно было не допустить этого. – До этого не было так неловко, но сейчас мы стоим и болтаем, на тебе нет ничего кроме полотенца, поэтому, может, тебе лучше уже пойти одеться.

– Верно, – он рассмеялся и повернулся в направлении спальни. – Чувствуй себя как дома! – крикнул он, когда закрылся в спальне.

Только после того как дверь закрылась, я позволила себе оглядеть пространство. Это был удивительно опрятный номер в отеле для одинокого парня. Никаких коробок из-под пиццы или бутылок пива не валялось на полу. Наполовину прочитанная «Нью-Йорк Таймс» лежала рядом с пустой чашкой кофе на столике гостиной. У него даже было время свернуть газету, так аккуратно, как это возможно.

– Эта женщина снаружи решила, что ты проститутка? – прокричал Джулиан через дверь.

Я улыбнулась.

– Да, она привыкла, что они выстраиваются перед номером 3002?

– Ха-ха. К сожалению, мой единственный посетитель – Гэри из обслуживания номеров.

Я улыбнулась, когда подошла к окну, чтобы полюбоваться видом.

– Ладно, полагаю, что я просто выгляжу подходяще, – пошутила я, когда дверь его комнаты распахнулась.

Он вышел одетый в серые слаксы и белоснежную рубашку. Он все еще заканчивал застегивать пуговицы, поэтому я была удостоена последнего проблеска его голой груди. Чистая кожа – есть. Загар – есть. Небольшой проблеск волос на груди, из-за чего мой рот наполнился слюной – есть.

Я подняла голову и увидела, что он рассматривает меня с любопытством. Он сбрил свою обычную щетину, которая была за день до этого, и воспользовался моментом уложить волосы, после того как оделся. Он выглядел как идеальный бизнесмен. Слишком плохо, что остальная часть его не соответствовала требованиям. Он загорел, после того как мы провели время на открытом воздухе, в поисках помещения, из-за чего его черты стали еще привлекательнее. У него был коварный блеск в глазах, когда он смотрел на меня через всю комнату, но я поймала свои мысли и оттолкнула прочь, прежде чем тишина между нами стала осязаема.

Джулиан рассмеялся.

– Кроме тебя и моей сестрой, не думаю, что я смог бы вынести еще одну женщину в своей жизни на данный момент.

Я села на диван и открыла свой лэптоп.

– Приму это за комплимент.

– Так и есть, – сказал он, на мгновение встречаясь со мной взглядом, прежде чем поднял трубку телефона отеля. – Ты уже ела?

– Тост, перед тем как вышла из дома.

– Какая серьезная еда, – сказал он саркастично, как раз когда на другом конце провода заговорил голос.

– Эй! – спорила я, пытаясь защитить свою любовь к тостам, но он поднял руку, попросив тем самым тишины, и улыбнулся.

– Это Джулиан Лефрей из номера 3002. Я бы хотел заказать французские тосты с сосисками.

– Ох, отвратительно. Все знают, что бекон лучше сосисок, – прошептала я над спинкой дивана.

– И жареным беконом, – сказал он с оттенком веселья в голосе. Он прислонил руку к трубке, – какой кофе ты предпочитаешь?

– С капелькой миндального молока, пожалуйста.

– Две чашки кофе, и можете налить немного миндального молока в одну? Это все, спасибо.

Он положил трубку, а я уставилась на экран своего лэптопа, когда вводила пароль.

Краешком глаза я заметила его босые ступни, и улыбнулась. Он уложил волосы, побрился и надел деловую одежду, но, видимо, обуться было чересчур.

– Полагаю, что если я заставляю тебя работать в номере отеля, меньшее, что могу сделать, это, по крайней мере, покормить тебя, – сказал он, хватая свой лэптоп со стола и присоединяясь ко мне в гостиной. Здесь были лишь два маленьких диванчика, стоявшие напротив друг друга, и современное кресло, которое выглядело таким же удобным, как скала. Он занял диванчик напротив меня, и встретился взглядом с моим.

– Все в порядке? – спросил он, его тон был более уязвимым, чем я привыкла.

Конечно, ситуация была необычной, я только увидела своего босса в одном полотенце, но ничего, что касалось Джулиана, не казалось неловким или напряженным. Работать напротив него и шутить о том, нанимал ли он когда-нибудь проституток на ночь, казалось нормальной темой для беседы.

Я улыбнулась ему.

– Идеально, – сказала я, посмотрев, загрузился ли мой лэптоп. Требовалось еще несколько минут.

– Теперь расскажи мне, как проходили твои мальчишники, прежде чем ты нанял меня на работу.

Он посмотрел на меня.

– Ох! Это напомнило мне кое о чем.

Я наклонила голову и ждала, когда он продолжит.

– У меня есть необычное предложение, – сказал он с нервной улыбкой.

– Какое? – спросила я, мой интерес уже был возбужден.

Его взгляд встретился с моим и на мгновение он замялся, как будто бы решал, хочет он продолжать или нет.

– Как ты относишься к церемонии перерезания ленточки?

Глава одиннадцатая

Джулиан

По правде говоря, я уже знал, что мои чувства к Джозефине были не на сто процентов платоническими – воспоминание о ней на вечеринке в том красном платье только подтверждало это. У нее были такие красивые изгибы и грация, и такое красивое, классическое лицо, что за последнюю неделю я поймал себя на том, что стараюсь запомнить каждую деталь. Несмотря на все это, она была приземленной и застенчивой, от этого противоречия я задавался вопросом, понимает ли она какой эффект оказывает на мужчин, или она каким-то образом проживает жизнь, не осознавая этого.

Я сказал себе, что заметил эти детали и считал ее красавицей не потому, что хотел переспать с ней, а потому, что мы с ней стали друзьями. Кроме Лорены и Дина, Джозефина была моим единственным другом в Нью-Йорке. К тому же, после недели работы с ней, я был полностью уверен, что из всех, ее обществом наслаждался больше всего.

Она была смекалистой и остроумной, в отличие от женщин, которые окружали меня в Бостоне. Моя жизнь была однообразной, скучной рутиной, которую я пытался выставить за нечто большее. Я не осознавал этого, но в моей жизни определенно была пустота. Да, я добился достаточно многого: у меня был портфель ценных бумаг, который гарантировал. что мне не нужно работать ни дня в моей жизни, три машины и дом в самой дорогой части города, но затем я думал об улыбке Джозефины, и все, чего я добился ранее, казалось просто... пустым.

Как?

Как она могла сделать это со мной так быстро?

– Боже! Такое чувство, что у этой барной стойки зомби апокалипсис, – сказала Джозефина позади меня, когда обошла наш коктейльный столик, удерживая четыре напитка в руках. Я вытянул руку, чтобы помочь ей, но она сохранила хрупкое равновесие.

– Рекомендую растягивать напиток как можно дольше. Шанс получить еще один сводится к нулю.

Когда мы прибыли в «Provisions», мы с Джозефиной решили разделиться и заняться каждый своим делом. Я нашел столик, который Дин оставил для нас, а она направилась в бар за напитками.

Я посмотрел на текилу, которую она поставила рядом с нашей сангрией.

– Шоты? – спросил я с ухмылкой.

Джозефина улыбнулась мне, и это было как удар в живот. Она была такой чертовски красивой. На ней было надето черное, короткое платье на лямках, и вырез приближал меня к опасной территории. Когда она вышла из машины, я боролся с желанием наброситься на нее. Слава богу там был водитель, который помог сохранить мое спокойствие.

– И сангрия! Полагаю, так как у тебя есть испанские корни, ты одобришь, – сказала она, подмигнув.

Я улыбнулся.

– Моя бабушка была из Испании.

Ее глаза засветились.

– Так вот откуда твоя внешность а-ля «латиноамериканский любовник». А я все задавалась вопросом, – сказала она, махнув рукой на мое тело сверху вниз. – Ты определенно мог бы сниматься в мыльных операх.

Я рассмеялся.

– Эм… спасибо?

– Это в хорошем смысле! Серьезно, каждой девушке нравится такая внешность.

Я задумался, включало ли «каждой девушке» и ее, но вместо того чтобы спросить, я лизнул участок кожи между большим и указательным пальцем и затем посыпал его солью. Джозефина сделала то же самое, но, прежде чем она дотянулась до своего шота, я вытянул руку и приблизил ее руку к своему рту.

Ее глаза расширились, когда она уставилась на меня.

– Вот значит, как вы, испанцы, делаете это? – спросила она, медленная улыбка расплылась на ее губах.

Я ощущал, как ее рука дрожала, но не стал отвечать, а просто наклонился вперед и слизал соль с ее кожи. Ее ноздри раздулись, пока она наблюдала за мной, и затем, мгновение спустя, она поняла, что должна сделать то же самое. Она наклонилась и лизнула вдоль моей руки. С таким же успехом она могла бы сделать мне минет. Ее губы были такие же мягкие, как я и представлял, и мне пришлось противостоять искушению притянуть ее рот к своему.

Я отпустил ее руку, мы потянулись к нашим шотам, и выпили их залпом. Затем последовали ломтики лайма, и я рассмеялся от того, как скорчилось лицо Джозефины от жжения алкоголя.

– Боже, это было мощно! – сказала она. потянувшись к сангрии. Я наблюдал как она обхватила губами ободок стекла, перед тем как услышал свое имя.

– Джулиан! – раздался голос позади меня. – Я везде ищу тебя, мужик.

Я посмотрел направо и увидел, что Дин приближается к нашему столику, с любопытством разглядывая Джозефину. С ним был еще один парень, его друг, которого я не узнал.

– Как дела, Дин? Ты пропустил шоты с текилой, – сказал я, поднимая пустую рюмку.

Он улыбнулся.

– Уверен, их еще будет множество, – ответил он, посмотрев на Джозефину, а потом перевел свой вопросительный взгляд на меня.

– Должно быть ты новая подчиненная Джулиана, – сказал он, делая шаг вперед и протягивая руку. – Я Дин, а это мой друг Лукас.

Я кивнул незнакомцу, и затем посмотрел на Джозефину. Ее светло-зеленые глаза засветились, и незнакомый укол ревности ранил меня, когда их руки соприкоснулись.

– Дин, в смысле Дин Харпер? – спросила она. – Это твой ресторан?

Дин улыбнулся, очевидно польщенный, что красивая женщина знает его. Я подавил желание разрушить его иллюзии.

Я не очень давно объяснил ей кто ты такой.

– Как тебе место? – спросил он, делая шаг ближе. Мои кулаки сжались под столом.

– Изумительное, – сказала она, махнув рукой над головой. – Внутренний двор очень красивый.

Дин поймал мой взгляд и изогнул бровь. Я пожал плечами. Мы за считанные секунды обменялись мнениями.

– Позволь мне показать тебе все. Есть еще один внутренний дворик спереди, который, я уверен, тебе понравится, – сказал Дин, предлагая ей свой локоть. – Хотя… ты же сейчас не на работе?

Мой рот открылся, но я ничего не сказал.

Что мне делать? Запретить ей идти с ним?

Она посмотрела на меня сквозь свои ресницы, молчаливая просьба повисла между нами. Мои брови приподнялись, когда я сделал глоток своего напитка.

Ну конечно же, позволь Дину увлечь тебя.

Они ушли вместе, и я подавил желание украдкой взглянуть на ее удаляющуюся спину в этом черном платье. В любом случае это изображение уже было выжжено в моей памяти. Ее талия была тонкой, а изгибы было невозможно забыть.

Черт.

– Итак, это твоя подруга? – спросил Лукас, занимая место Джозефины. Я не очень хотел объяснять что-то незнакомцу, но это было лучше, чем сидеть одному.

Я кивнул и сделал еще один глоток. Джозефина советовала растягивать напиток, но сейчас это было невозможно.

– Она великолепна, – сказал он, ожидая, что я буду возражать.

Я сощурил глаза, и уставился на Лукаса.

– Она моя помощница.

Он рассмеялся, и кивнул.

– Конечно-конечно.

Я проигнорировал его и допил остатки своего напитка.

– Думаешь, ты можешь замолвить за меня словечко? – сказал он с дерзкой улыбкой. – Ну знаешь, если Дин не приударит за ней?

Я отодвинул свой стул от стола и проигнорировал его. Лучше подожду Джозефину у бара, чем продолжу этот разговор.

Я обнаружил Дина и Джозефину во дворе. Они разговаривали под навесом деревьев. Он указывал на разные детали ресторана, махал рукой в сторону деревьев и фонтанов. На ее губах была улыбка, пока она слушала его рассказ, и некоторое время я сохранял дистанцию, наблюдая за ними. Она собрала волосы у основания своей шеи, показывая верх ее спины в черном платье. Я не мог видеть их, но узнал на этой неделе, что ее плечи покрывают веснушки. Они были еле заметными, их было трудно увидеть, не присмотревшись. Их было почти невозможно рассмотреть в тусклом освещении внутреннего двора, но я знал, что смогу разглядеть их, подойдя ближе.

Не уверен, как относиться к такому желанию. Не то чтобы я не работал с красивой женщиной прежде. У меня был большой опыт общения с соблазнительными женщинами на протяжении колледжа и моих ранних годах работы в инвестиционной фирме.

Тогда почему я прислонился к арке внутреннего двора, наблюдая за Джозефиной на расстоянии, вместо того чтобы пойти на вечеринку и найти красивую девушку, с которой можно провести ночь?

Джозефина посмотрела через плечо, оглядывая толпу, пока ее взгляд не упал на меня. Мой желудок сжался, когда ее улыбка стала еще шире.

Она помахала мне подойти ближе, но я отказался. Мое тело предупреждало меня сохранить дистанцию от нее.

Страстное желание в моей груди? То, как скручивался мой желудок, когда она смотрела на меня?

Эти симптомы приведут к моему краху, если я не буду осторожен.

Глава двенадцатая

«Что носит Джо?»

Пост #1254: Обстановка квартиры!

Комментарии: 66 Лайки: 789

Привет, красивые люди! С тех пор как я переехала в Нью-Йорк несколько недель назад, многие из вас просят меня показать свою квартиру. Я обдумывала, хочу сделать это или нет, потому что, ну... буду честной, моя жизнь в Нью-Йорке не такая гламурная, как многие из вас могли бы подумать. Я даже не могу позволить себе еду на вынос.

Арендная плата сумасшедшая (на самом деле, я могу даже продать все свои органы, и все еще у меня не будет даже приблизительной суммы, чтобы покрыть аренду за следующий месяц), но, думаю, вам важно увидеть правдивую часть моей жизни. Я не провожу 98 % своего времени на фоне какой-нибудь очаровательной уличной живописи, красиво одетая и позирующая для камеры.

Моя жизнь полна сложностей, крошечных шкафов, лапши Рамэн на ужин и соседей с приветом. Итак, в стремлении быть честной, я загрузила несколько фото своей квартиры.

Да, по существу, кухня, ванная и гостиная – это одна комната, но, как вы можете увидеть, я приложила все усилия, чтобы ее немного украсить.

Дайте мне знать, что думаете!

До завтра

Целую, Джо

Джозефина

Примерно раз или два в месяц голос внутри моей головы говорил мне, что я должна поднять свою ленивую задницу и сделать кое-какие упражнения. Оказывается, шорты «Nike» и леггинсы в первую очередь предназначены для кардионагрузок, а не для того чтобы ходить в магазин за кексами.

Во время одной из своих не особо удачных попыток потренироваться, я наткнулась на помещение, которое сдавалось в аренду, и мне показалось, что оно будет идеальным местом для офиса Лорены Лефрей. Я прогуливалась, пытаясь понять, сожгла ли достаточно калорий для пончика, когда нашла это помещение. Витрина была прямо у тротуара, и, когда я прижала лицо к стеклу, мне показалось, что пространство там огромное. У нас будет достаточно места, чтобы в передней части расположить магазины с дизайнерской одеждой Лорены, а в задней части сделать офисы для всей команды.

Все еще прижимаясь лицом к стеклу, я набрала номер Джулиана.

– Алло? – сонно пробормотал Джулиан в трубку. Я опустила взгляд, чтобы посмотреть на часы. Упс. Было 6:45 утра, воскресенье, и вчера мы допоздна были на открытии ресторана Дина.

– О Боже, прости, что разбудила. Я не подумала о времени.

Он застонал.

– В любом случае, ты уже проснулся. Одевайся и встреть меня по адресу, который я отправлю тебе в смс.

На этот раз он застонал громче, и затем я услышала, как что-то ударяется об дерево.

– 6:45? Ты понимаешь, что я лег спать только четыре часа назад?

– Четыре часа назад? – переспросила я.

Мы оба оставались в «Provisions» до закрытия, и затем Джулиан поймал для меня такси. Я думала, что после этого он отправится в свой отель, но, очевидно, это было не так.

– Что ты делал после того, как я села в такси? Было уже очень поздно.

О Боже.

Я знала ответ на этот вопрос.

Глупая, глупая, глупая. Определенно с ним в кровати лежала девушка, вероятно, сползая по его телу в этот самый момент. Ох, отвратительно.

– Нет, не отвечай. Это нарушение неприкосновенности частой жизни. Просто разбуди девушку, сделай ей кофе и тащи свою задницу сюда. Я нашла хорошее место, и хочу тебе показать.

Я слышала, как он перемещается по своему номеру. Шкафы открывались и закрывались, а потом я услышала отдаленный звук льющейся воды в раковине.

– Здесь нет никакой девушки. Дин захотел пойти поужинать после того, как ты уехала.

Я сморщила лоб.

– Но мы же ели в «Provisions». Ты съел гигантский бургер и затем проглотил половину моей картошки фри.

– Да, но к моменту закрытия ресторана мы с Дином уже снова проголодались. У тебя нет друзей парней? Ты должна знать, что нам необходимо постоянно есть.

Я обдумала его вопрос. У меня была Лили, и иногда она ела как мужик. Это было довольно много.

– Нет, только ты, – ответила я.

Тишина повисла между нами на какое-то мгновение, и я задалась вопросом, может, я была неправа, назвав его своим другом.

Мы были друзьями? Или он воспринимал меня только как свою сотрудницу?

Я хочу сказать, вчера ночью он слизывал соль с моей руки. Очевидно, что мы не были просто знакомыми.

– Просто дай мне секунду принять душ, и затем я встречусь с тобой.

– Ладно, – улыбнулась я.

– Хотя ты должна мне завтрак, – добавил он сварливым тоном.

Я рассмеялась.

– Хорошо.

Я повесила трубку, написала ему адрес, и затем осознала, что стояла на месте и, улыбаясь, пялилась на свой телефон.

Чудачка.

Не думаю, что он будет долго сюда добираться, но мне все равно нужно было чем-то заняться, прежде чем он приедет. Я бродила по улице в поисках уличного торговца солеными крендельками, но улица была почти пуста. Люди спали, и наслаждались своим воскресным утром. А я бродила по улице с урчащим животом и с тоской мечтала о теплой кроватке.

Обойдя здание по кругу, я плюхнулась на тротуар, опершись спиной о кирпичную стену.

В городе было тихо, поэтому у меня была полная свобода для размышлений. Обычно в выходные я любила подольше поспать, но сегодня я проснулась рано с чувством волнения и предвкушения. Мысли о Джулиане задержались в глубине моего сознания, когда я снова попыталась уснуть. Вчера я наслаждалась временем, проведенным с ним и его другом. Понятия не имею, что обо мне думал Дин, но мне он показался милым и чертовски привлекательным. Они с Джулианом были хорошими друзьями и даже были чем-то похожи. Дин был немного пугающим, со своими поразительными чертами характера, с которыми было сложно бороться. Его русые волосы были коротко подстрижены и красиво обрамляли его резкие черты лица и карие глаза. Он был успешными и целеустремленным. Он устроил для меня тур по ресторану, и я ловила каждое его слово.

Я задумалась, были ли Джулиан и Дин лучшими друзьями, потому что оба были невероятно красивы, или это просто счастливое совпадение.

Говоря о лучших друзьях... я уставилась на свой телефон, и набрала Лили смс.

Джозефина: Ты проснулась?

Я не разговаривала с ней два дня, и знала, что, вероятно, она сходит с ума в Техасе.

Или, может, я единственная, кто сходил с ума без нее?

Джозефина: Просыпайся. Просыпайся.

Эта шлюшка не ответила мне.

Наконец, телефон завибрировал в моей руке.

Лили: Ты издеваешься надо мной? Ты. Издеваешься? У тебя на час больше, чем у меня, и сейчас невероятно рано, даже для Нью-Йорка!

Джозефина: Я просто встречаю рассвет над Гудзоном, и это напомнило мне о том, какая ты красивая.

Лили: Достаточно ложной лести, Шлюхенция. Если продолжишь писать мне, я приеду, чтобы убить тебя. ДАЙ МНЕ ПОСПАТЬ.

Джозефина: Прошлой ночью было весело.

Лили: Прошлой ночью? Сейчас все еще ночь. Мне все равно. Мне все равно. ZZZZZzzzzzzz…

Я закатила глаза.

Лили: Ладно...ты трахнула своего босса, или вы все еще притворяетесь друзьями?

Я сощурила глаза на ее сообщение. Я мало рассказывала ей про Джулиана. То есть, я сказала ей погуглить его, чтобы она понимала, напротив кого я вынуждена сидеть каждый день, но я не говорила ей, что немного в него влюбилась. В действительности, это была глупость в стиле школьницы. У меня не было никаких намерений действовать.

Джозефина: Нет никакого притворства. Мы ДРУЗЬЯ.

Лили: Хорошо, я иду обратно спать.

– Будишь весь город? – спросил голос из-за угла улицы. – Знаешь, некоторые люди любят спать.

Я подняла голову и увидела, что Джулиан направляется ко мне с двумя стаканами кофе, по одному в каждой руке.

Друзья. Да, все верно, просто друзья.

Он был одет в кроссовки «Nike», тренировочные шорты и старую футболку из колледжа. Я улыбнулась на его внешний вид, я выиграла пари с самой собой (где я поставила миллион долларов на то, что Джулиан будет выглядеть сексуально в чем угодно).

Я посмотрела на его ноги. Они были загорелые, длинные и с такими же темными волосами, как и у него на груди.

Просто друзья.

– Джозефина?

– Ох! – я отвела взгляд. – Да. Я подумала, будет справедливо, если я еще разбужу и подругу в Техасе.

Он подошел ко мне, и я встала, чтобы поприветствовать его.

– Кофе? – спросила я с надеждой.

Он кивнул и протянул мне стакан. Теплый стакан коснулся моей ладони, и от него исходил божественный аромат.

– В первой кофейне не было миндального молока, – сказал он. Утренний свет играл в его карих глазах, и на мгновение я была поймана его обаянием. Темные брови, темные волосы, загорелая кожа. Более слабая женщина уже давно бы бросилась на него. А я? У меня были цели. Цели, которые не включают в себя соблазнение Джулиана Лефрея – моего единственного друга в Нью-Йорке.

– Ничего страшного. Иногда я пью просто черный, – сказала я, прежде чем сделала первый глоток. Я приготовилась к горькому вкусу, но была удивлена, когда почувствовала сладковатый вкус.

– Я нашел его в другом месте, – пояснил он с легкой улыбкой.

Тепло распространилось в моем животе, поднялось к моей груди, держа мое сердце в крепкой хватке.

Ради меня он приложил столько усилий?

– Это то здание? – спросил он, заглядывая мне через плечо.

– Да! Ты только посмотри на него! – воскликнула я, махнув в сторону витрин магазинов.

Он сделал шаг ближе, глядя через стекло и изучая помещение, так же как я делала это ранее. Усаженные деревьями тротуары уже становились более людными, когда город начал просыпаться. Люди выходили из своих квартир, направляясь на завтрак. Я знала, что скоро улица станет оживленной, что идеально подходит для магазина одежды.

– Расположение замечательное, – кивнул Джулиан, отстраняясь от стекла.

Я кивнула.

– Переднюю часть мы могли бы использовать для магазина Лорены, а заднюю приспособить для офисов, – сказала я, указывая вглубь помещения. С выключенным светом было сложно увидеть на расстоянии, но казалось, что там много места.

– Мне очень нравится, – подтвердил он. – Как ты нашла это место?

– Я была на утренней пробежке и пробегала мимо.

Джулиан изогнул бровь.

– Ты не упоминала, что бегаешь.

Я улыбнулась.

 – Бегать – это сильное слово. Иногда я двигаюсь чуть быстрее скорости пешехода, но это не очень часто.

Уголок его рта дернулся.

– Обычно я бегаю по Центральному парку. Ты когда-нибудь бегала по этому маршруту?

Я рассмеялась.

– Большую часть пути тебе придется меня нести.

Он улыбнулся.

– Нет, ты сможешь сделать это. Мы могли бы иногда бегать вместе. Подумай об этом, как о тимбилдинге.

Была ли я готова бегать только чтобы провести с ним время?

Я решила не думать об этом.

Он кивнул в сторону входа в метро в нескольких метрах от нас.

– Пойдем, позавтракаем.

Мое выражение лица погрустнело.

– Что насчет помещения?

– Я попрошу своего агента договориться о времени, чтобы посмотреть его, —пообещал он, направляясь к метро.

Когда я не последовала за ним, он замедлился.

– И это все? Мне неловко, что я разбудила тебя, – сказала я, присоединяясь к нему. – Твой ответ не такой уж воодушевленный, на какой я надеялась.

– Мне нравится это место, – сказал он с ободряющим кивком.

– Звучит не очень убедительно.

Он рассмеялся, и подошел ко мне.

– Джо, мне очень нравится. Спасибо, что разбудила меня ни свет ни заря, чтобы посмотреть на него. Не знаю, что бы делал без такого преданного работника как ты.

Этот ублюдок относился ко мне снисходительно.

– Ненавижу тебя, – сказала я, игриво пихая его в плечо.

– Нет, – он улыбнулся, притворившись, что растирает то место, куда я его ударила. – Ты не можешь ненавидеть своего единственного в Нью-Йорке друга.

Я сощурила глаза.

– Пф-ф. У меня больше друзей, чем у тебя.

Он изогнул бровь, и было очевидно, что он не поверил мне.

– Например, Дин, – сказала я с триумфальной улыбкой. Да, я познакомилась с ним только вчера, но это не значит, что мы не друзья.

Он закатил глаза.

– Хорошо.

– Он довольно милый.

Я сказала это как шутку – частично – но Джулиан, очевидно, не воспринял ее.

– Дин меняет подружек каждую неделю. Он не подходит для серьезных отношений.

Я подняла свободную руку.

– Оу. Вообще-то я не собираюсь с ним встречаться.

Он не выглядел убежденным, поэтому я продолжила:

– Кроме того, я не хожу на свидания. Совсем.

Вот. Джулиан знал правду, и мог делать с ней все, что хотел.

Я прошла мимо него, и направилась ко входу в метро, игнорируя свои красные щеки. Он побежал, чтобы догнать меня, и я ощущала, как он изучал меня, очевидно, борясь с тем, что хотел сказать. Мы спускались по лестнице в тишине. Я провела своей карточкой, проходя через металлический барьер, и направилась к синей ветке, все время ощущая присутствие Джулиана.

– Почему нет? – наконец спросил он, когда мы сели рядом друг с другом в метро.