Текст книги "Без сожалений (ЛП)"

Автор книги: Р. Мэтьюсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

«Кто бы не руководил работой отделения Защитников в Сиэтле, он по-настоящему скуден умом», – подумал Кейл, взглянув на переулок ниже и наблюдая, как полдюжины Защитников бросаются врассыпную.

Даже находясь на двести футов выше, Кейл чувствовал слишком сладкий запах их крови, но двое вампиров внутри даже не подозревали о происходящем. Это еще одна причина, по которой он ненавидел работать с кровопийцами, особенно с теми, кто моложе пятисот лет. У них мало опыта и все еще сохранились человеческие инстинкты.

– Два приспешника, которые следовали за нами, расположились внизу? – спросил он, не в силах учуять их отсюда, но понимая, что те не ушли далеко. Поскольку его дружкам-вампирам необходимо найти укрытие в течение двух часов, как они обычно делают, Логану придется полагаться на приспешников, чтобы те держались за ним до заката.

Конечно, Мастер вампиров мог нанять демонов или других оборотней наблюдать за ним, но они оба знали, что это не закончится хорошо, и Логан не захотел бы тратить такой ценный актив как демон или оборотень, поскольку их расположение нелегко заслужить вампиру, и бывший друг понимал, что Кейл убил бы их без колебаний.

Что же касается людей...

Ну, Логану, как и большинству других Мастеров, было действительно наплевать на своих последователей, за исключением случаев их захвата другим вампиром. Они были ничем не примечательны и легко заменяемы.

Кроме того, если приспешники по-настоящему чего-то стоили, Логан изменил бы их, а не принял бы в качестве рабов.

Мужчины обменялись шокированными взглядами. Серьезно, им не стоило удивляться тому, что Кейл учуял запах двух людей, от которых разило вампирами, поскольку в этом заключалась его долбаная работа – замечать подобные вещи.

К тому же, сильно разозленный вампир, охотящийся на его задницу последние девять сотен лет, действительно помог отточить его чувства Альфы.

Кейл склонил голову набок и прислушался к отдаленному звону, сигнализирующему о прибытии лифта, затем последовали тихие шаги примерно десяти людей, быстро двигающихся в их сторону.

Когда они подошли достаточно близко к вампирам, чтобы те почуяли их запах, шансов на выживание не осталось. Надменно усмехнувшись и перепрыгнув через ограду, Кейл упал вниз на два этажа, прежде чем схватился за перила.

Подавив зевоту, Кейл перебрался на эвакуационную лестницу именно в тот момент, когда звуки борьбы достигли его ушей.

Едва успев подумать о них или о Защитниках, которые заполнили коридор, он уже быстро пробрался обратно в здание. Когда Кейл ворвался в темную квартиру, то понял, насколько трудно будет отыскать Изабеллу Макгвайр.

«Из того, что прочел и увидел, у женщины не было семьи, настоящих друзей, и она никому не доверяла, благодаря чему ее окажется чертовски трудно выследить», – думал он, предупреждающе скалясь, когда проходил мимо улыбающегося младенца, который протягивал к нему руки в молчаливой просьбе.

Изабелла Макгвайр станет проблемой, но для него это было более чем отлично, поскольку зверь в нем любил трудные задачки.

***

– Тебе это нравится, Иззи? – прошептал Крис рядом с ее шеей, когда скользнул еще одним пальцев внутрь нее, заставляя Изабеллу задыхаться и молиться, чтобы это никогда не прекращалось.

Ей не верилось, что ощущения настолько хороши. Никогда за миллион лет она бы и не подумала, что ее тело может так откликаться на мужчину или испытывать подобное.

Ее предыдущие попытки заняться сексом оказывались неловкими, скучными и никудышными. Прямо сейчас она не могла думать ни о чем другом, кроме как чувствовать Криса около нее, теплого, твердого и чертовски великолепного, что заставило ее облизать губы и приподнять бедра, чтобы его пальцы погрузились глубже.

Впервые в жизни она хотела мужчину. Хотела секса, жесткого, горячего и быстрого, а самое главное желала этого сейчас. Хотя пальцы Криса были чертовски хороши, Изабелле нужно кое-что еще от него.

Она сжала его короткие волосы, упиваясь ощущением их шелковистости, и приблизила его рот к своему. Он издал громкий одобрительный стон, когда его губы накрыли ее.

Его пальцы выскользнули из нее, и, прежде чем она смогла бы пожаловаться о потере, их должно было заменить что-то твердое и большое.

Тяжело дыша, Изабелла раздвинула ноги шире для него, молясь, чтобы Крис перестал мучить ее и...

– Иззи, проснись, – раздался низкий, едва знакомый голос, вырвав ее из объятий пылкого удовольствия, которого она никогда прежде не испытывала.

– Уходи. Я занята, – пробормотала она, переворачиваясь или, по крайней мере, пытаясь перевернуться, но мягкие подушки помешали это сделать, так что Изабелла просто осталась на месте и попыталась вновь погрузиться в сон, но придурок, что разбудил ее, не отставал.

– Мне жаль, Иззи, но отец и брат, который не прекращает пялиться на тебя, попросил меня осмотреть тебя, а я не могу этого сделать, пока ты спишь, – сказал он, сдерживая смех, который по-настоящему убил момент ее сексуального блаженства.

– Я в порядке, – пробормотала она в подушку, пока пыталась сильнее сжать ее и отодвинуться от мужчины, который тяжело вздохнул позади нее и попытался перевернуть ее на спину.

– Иззи, – терпеливо позвал мужчина, – ты должна встать, чтобы я смог тебя осмотреть.

– Сплю, – пробормотала Изабелла жалобно, когда ему, наконец-то, удалось перевернуть ее. Она попыталась ударить его по рукам, но он только рассмеялся.

– Блин, Крис, я думал, ты шутишь, – сказал мужчина, тихо посмеиваясь, когда нежно поймал ее руки и прижал их к бокам.

– Просто делай свою работу, Джош, – услышала Изабелла глухой голос Криса, заставляя ее желать, чтобы глубокий, шоколадный голос вновь нашептывал ей пошлости.

«Ей по-настоящему нравились пикантные вещи, которые он говорил и делал с ней», – подумала она, с удовлетворенным вздохом, когда ощутила, что начала засыпать снова.

– Такой брюзга, – рассеяно сказал Джош недалеко от нее, но поскольку Изабелла отказывалась открывать глаза, то понятия не имела, где он и что делал. В этот момент ее это просто не интересовало.

– Вста-вай, – бросил Крис холодно и немного недовольно, что ее разозлило, поскольку она была уверена, что единственная в комнате имела право беситься, но не понимала, почему должна обижаться именно в данный момент, только то, что вполне имела право.

– От-вали, – отрезала она, прижимаясь спиной к, по ее мнению, очень мягкой кушетке и эффективно его игнорируя.

– Ты можешь не хотеть выполнять свою работу, милая, но я не собираюсь с тобой возиться. Вста-вай, – сказал он, его голос прозвучал ближе и напомнил, почему именно Изабелла так злилась на этого мужчину.

Она моментально распахнула веки, расплавленная горячая злость растеклась по ее венам. Изабелла не обратила внимания на красивое, заинтересованное лицо Джошуа и сконцентрировала всю свою злость на придурке, нависающему над ней со сложенными на груди руками. Приняв сидячее положение, она отметила, что ее сломанные пальцы болят гораздо меньше. Боль притупилась, но сейчас это не имело значения.

Сейчас важно только то, чтобы воздать ублюдку по заслугам. Она приподнялась, не сводя глаз с Криса, пока тот смотрел на нее сверху вниз, словно это Изабелла сделала такую глупость, как взяла невооруженного человека на долбаную вечеринку оборотней.

– Тебе и мне нужно побеседовать, гномик, – отрезал он.

Изабелла почти открыла рот, чтобы высказать, куда он может отправиться, как внезапно на нее обрушилось воспоминание обо всем. Прежде чем она некстати упала в обморок и разрушила свой внезапно появившийся план побега, то поняла на какой-то уровне, что все увиденное реально, но теперь, когда все кончено, и Изабелла оказалась вне опасности, в уютной гостиной, понимание накатило на нее с пугающей ясностью.

Понимание всего.

Ее желудок сделал кульбит, когда она вспомнила момент, когда ее мир изменился, вспомнила мужчин, превращающихся в зверей, несвежее горячее дыхание на своем лице, зубы, царапающие ее шею, красные глаза Ефраима и клыки, кровавый обрубок и разговоры о том, что она не человек.

Изабелла прижала руки ко рту и взмолилась, чтобы это оказался очередной сон.

Переводчики: Shottik

Редактор: natali1875

Глава 15

Крис уже открыл рот, чтобы покончить со всем этим дерьмом и выкинуть ее из их дома и жизни, когда Изабелла поднялась на ноги и покачнулась, все краски покинули ее лицо.

Джошуа тихонько выругался, протянул руку, чтобы поддержать Иззи, как вдруг чертова женщина отступила назад, глядя на них невероятно большими глазами.

– Мы не причиним тебе вреда, – успокаивающе сказал Джошуа, приблизившись к Иззи, только для того, чтобы она упрямо покачала головой и отпрянула, а ее кожа приняла определенно зеленоватый оттенок.

«Нахрена нам все это дерьмо», – думал Крис, шагнув мимо брата, пытавшегося успокоить его малышку-невесту, и сгреб ее в охапку. Затем направился к двери, проигнорировав то, как она напряглась от его прикосновения. Как же сильно ему хотелось оставить свою нежеланную пару со своим братом, чья обаятельная и добродушная улыбка, скорее всего, успокоят ее, пока не придет время ей уезжать, но не мог.

Благодаря ей Крису надо разгрести кучу проблем, а терпение уже на исходе. Она и без того была неполноценной и поимела его мозг, но теперь из-за нее у Криса до хрена дерьма в жизни и совсем не осталось терпения.

– О чём вы, чёрт подери, думали? – внезапно раздался голос Медисон, спускавшейся по лестнице вместе со следующей за ней по пятам Джил.

Крис посмотрел мимо женщин.

«И где черти носят его отца, и почему он не отвлекает свою беременную жену, как обещал. Неужели эта ночь никогда не кончится?» – подумал он, когда Медисон решительно направилась к нему. К счастью, её глаза пока еще не сменили цвет с прекрасного карамельного оттенка на огненно-красный, что вполне могло напугать до смерти его суженную. Также это значило, что она всё ещё находилась под влиянием своих гормонов, расположения духа и любой другой чертовщины, отвечающей за её перепады настроения.

– Какого черта ты потащил ее туда без всякой подготовки, даже не рассказав, что происходит? – потребовала она, сложив руки на груди.

Он поудобнее переложил свою невесту, лежащую в его объятиях, не то что бы она тяжелая, то есть совсем не тяжелая, но Крис ощущал непреодолимое желание прижать ее крепче и слишком устал, чтобы противостоять этому. Острая боль, распространявшаяся вверх по руке из-за того, что ее вес давил на швы, едва ли заглушала удовольствие держать ее в своих руках.

Он перевел взгляд с Медисон на свою сестру, надеясь хоть на небольшую поддержку, но та стояла, прислонившись к стене, и бросала на него сердитые взгляды, говорившие, что его ожидает лекция от его маленькой сестры в дополнение ко всему дерьму, с которому ему предстояло справиться сегодня. Крис не сомневался, что и бабушка добавит свою лепту завтра, когда обо всем узнает.

Чертовски здорово!

Он тяжело вздохнул и посмотрел в лицо своему рассерженному лучшему другу.

– Тебе нужно успокоиться, Медисон. Это не слишком хорошо для детей, – тихо промолвил он, надеясь, что она успокоиться до такой степени, что оставит его в покое на всю ночь и даст выполнять его чертову работу.

– Также как и то, что ты подверг опасности свою пару, – отрезала Медисон, – о чем ты, блин, думал, Крис? Ее могли убить.

– С ней все в порядке, – процедил Крис сквозь зубы, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как дрожит его малышка-невеста. Еще не хватало начать беспокоиться о его маленькой паре или что-то в этом роде, но у него была чертова прорва времени, чтобы не дать ей успокоиться и почувствовать себя лучше.

То ли потому, что женщины, как правило, нежнее и слабее или по еще каким-то причинам, он всегда ощущал потребность их защищать. Ничто так не выводило его из себя, как несчастная или обиженная женщина.

А учитывая, кем была его мать и как его растила, он должен вообще ненавидеть женщин, но нет. Крис всегда считал их теми, кто нуждается в его защите, исключение составляли только женщины-Защитники.

Неважно насколько нежной или привлекательной выглядела женщина-Защитник, он всегда воспринимал их, как равных. Всякий раз, когда патрулировал или сражался вместе с ними, Крис никогда не сомневался в их способностях, именно поэтому, вероятно, так многого ожидал от своей пары.

К сожалению, она не обладала ни одним необходимым качеством, из-за которого он захотел бы остаться с ней и уж точно не ожидал того, как откликнется на нее его тело. Это еще более мешало и отвлекало. Без этого он с радостью обойдется.

– Не похоже, что она в порядке, – указала Джил, заработав хмурый взгляд Криса, за то что закатила глаза. «Чертовски надоедливая маленькая сестренка», – подумал он, заставив себя снова посмотреть на Медисон.

– Не знаю, чего ты ожидал, Крис, но испугать ее до чертиков – не лучший способ показать ей наш мир, – сказала Медисон, тем самым гребаным тоном, который она использовала, когда была учителем, а он проштрафился и остался сидеть после уроков. Этот тон бесил его неимоверно, не потому что она говорила свысока, нет, она никогда бы так не поступила, но из-за того, что понимал: она права. Он облажался. Если бы Крис уделил всего лишь мгновение, внимательно посмотрев на Изабеллу, и не был бы так высокомерен, то понял бы, что она другая – нежнее, спокойнее и слабее.

Она не принадлежала к той же категории что и его сестра, и бабушка. И не имело значение есть ли у нее знак Защитника, его знак, она не была одной из них и должна об этом знать. Черт, Изабелла же предупреждала, что трусиха, но он не обратил никакого внимания на ее слова, а затем придумал кучу оправданий.

Что же, теперь, кажется, оправданий больше не будет.

– Что сделано, то сделано, Медисон. Она не является той, кем мы ее считали, и как только выяснится, что Изабелла натворила, чтобы начать эту чертову войну, то уйдет и перестанет нас беспокоить. И станет проблемой Эрика, – сказал он, не в состоянии скрыть горечь в голосе. Суженая должна улучшать, а не разрушать его жизнь, а теперь благодаря ей, ему предстоит потрудиться, выполняя их работу в одиночку.

– Ты хочешь отправить ее отсюда? – спросила Медисон ошарашенно. Она бросила взгляд на Джил, у которой было такое же выражение лица. Все знали, как долго Крис ее ждал, и, скорее всего, ожидали, что он примет ее недостатки и будет холить, и лелеять. Но у Криса не было на то времени, и он совсем не желал женщину, которая несостоятельна или зависима от него. Неужели они не понимали, что он хотел, нет, нуждался в партнере!

– Крис, – начала Джил, отошла от стены и приблизилась к Крису, – может стоит отложить на завтра и ...

– Ты хочешь избавиться от меня? – встревожил его тонкий, но не менее сильный голосок Иззи. Криса удивило, что он забыл о том, что держит ее на руках. А тот факт, что она так умудрилась его успокоить, усыпило его чувство самосохранения и в очередной раз доказало ему, что он должен выкинуть ее отсюда.

– Да, – ответил он, отказываясь смотреть вниз, чтобы встретить ее взгляд, который без сомнения был наполнен ужасом. Ему не нужно, чтобы она ослабляла его и заставляла чувствовать себя плохо. Это Изабелла облажалась, а не он. Нельзя позволить себе втянуться и дать ей возможность хоть как-то удерживать его.

– Хорошо. Тогда опусти меня, – потребовала она, практически против воли притягивая его внимание. Крис посмотрел вниз в ее красивые изумрудные глаза и почувствовал, что слабеет.

Не говоря ни слова, Крис поставил ее на пол, отчаянно нуждаясь в пространстве между ними, почти так же, как и снова притянуть ее к себе. "Какого черта она творила с ним?" – гадал он, скрестив руки на груди и глядя на нее сверху вниз.

– Теперь ты готова поговорить? – потребовал он.

– Нет, но я готова уйти, – сказала Изабелла твердо, обошла его и направилась к двери.

– Ну, и куда же ты собралась? – спросил Крис, удивленный тем, что она снова хотела выйти.

После того как Джил и бабушка узнали о реальном мире, в котором живут, им потребовались месяцы для того, чтобы найти в себе смелость выйти на улицу ночью и то лишь в сопровождении Ефраима. Но то была реакция человеческих женщин.

Может быть ему следовало воспринять как добрый знак то, что она не боялась.

– На улице все еще ночь и полнолуние, – напомнила Джил, заставив Криса задуматься над тем, боялась ли она до сих пор. Ему не нравилась мысль, что его сестра живет в страхе, в особенности потому что эта упрямая женщина живет сама по себе в пригороде. Конечно же, ситуация изменится, если они не смогут покончить с тем дерьмом, что начала его маленькая пара. Если все это не закончится, Джил переедет назад. Конец истории.

Иззи положила руку на ручку двери и замерла.

– Там, – она прочистила горло, – еще и другие те существа, сейчас?

– Там не только оборотни, но и покруче, – растягивая слова, промолвил Крис, внимательно наблюдая за ее реакцией.

– Понятно, – пробормотала она, уронив руку, что не удивило Криса, но чертовски точно разочаровало, хотя после сегодняшней ночи такое почти невозможно.

Изабелла повернулась к нему лицом, сделала медленный глубокий вдох и промолвила:

– Ты не мог бы вернуть мою сумку и отвезти меня в город?

Ему пришлось фыркнуть. Она никуда не пойдет, пока не ответил на его вопросы, а затем поедет туда, куда он решит, а Крис постарается, чтобы это было подальше отсюда под присмотром Защитников.

– Я никуда тебя не отпущу, – сказал он.

Она посмотрела на него с неодобрением.

– Ох, а я тебя и не спрашивала. Ты мне не нравишься. Я его спросила, – сказала она, указывая на Джошуа, у которого хватило духу ухмыляться.

Он бросил на своего брата сердитый взгляд, но похоже его недовольство только ещё больше подстёгивало этого маленького ублюдка.

– Если ты позволишь мне уйти, я отвечу на любые вопросы, которые ты мне задашь, – с надеждой в голосе добавила она.

– Ты никуда не пойдёшь, – ответил Крис, прокрадываясь вперёд и заглушая дикое желание стереть этот самодовольный взгляд с лица брата. – Ты останешься здесь и ответишь на мои вопросы и только тогда пойдёшь туда, куда я решу.

– Нет, не пойду, и, во-вторых, кто наделил тебя правом мной распоряжаться? – спросила она, наградив его взглядом, которым Медисон награждала отца, когда тот лажал, но прямо сейчас ему было насрать, что она злилась. Ему было все равно даже то, что ей нравится его брат больше чем он сам. Криса совсем не злило, что она предпочла Джошуа ему.

Совсем.

– Я твоя пара, – сказал он, нарушив ее личное пространство и наступая на нее, пока Иззи не уперлась спиной в стену. – Это дает мне права на все.

– Твоя пара? – спросила она с недоверием, – я так понимаю, что это понятие, чтобы оно ни значило, больше не применимо к тебе, потому что менее двух минут назад, ты объявил всем и каждому, что от меня избавишься.

– Не похоже, что у нас есть выбор, – чуть ли не прорычал Крис, опустив взгляд на ее поджатые губы, и гадая сможет ли сцеловать выражение напряжения.

– Ну, ты решил избавиться от меня. Думаю, это означает, что я теперь свободна. Поэтому если ты пойдешь и принесешь мне сумку, я смогу уйти, – твердо проговорила она, но Крис не упустил легкую дрожь, пробежавшую по ее телу или то, как она взволновано облизала губы.

– Как на счет вот этого, – тихо предложил он, и прильнул к ней так, что его рот оказался у ее уха, – ты расскажешь мне все что нужно, или же я перекину тебя через колено и отшлепаю по заднице. Что бы ты выбрала?

Он понял по ее легкому вздоху, что зацепил ее. Она расскажет ему, что нужно, и сделает то, что он захочет. «Это был единственный плюс слабой пары», – решил Крис, но не такой, который заставит его оставить Изабеллу при себе.

– Я... – начала было она, но ее перебил его отец.

– Крис, у нас проблема. Сеть Защитников рухнула, и она им нужна, чтобы починить то, что ее программа натворила, – объявил отец, привлекая его внимание.

Он отступил от Иззи и нахмурился.

– Какая программа? – спросил он, почувствовав как сжало желудок, когда его отец, провел пальцами по волосам, выглядел он при этом рассерженным и нервным, и не зря.

Если их сеть отключена, они по уши в дерьме, а если об этом узнают их враги, то у них будут большие проблемы.

– Когда сегодня утром на нее наткнулся патруль, на земле валялось несколько CD наряду с ее вещами. Отдел информационных технологий в Бостоне попросили взглянуть на них. Эрик сказал, что они просканировали оба диска несколько раз, чтобы убедиться, что они безопасны, но, – Ефраим беспомощно уронил руки, – должно быть, они что-то упустили. Менее чем за минуту все было уничтожено.

Молясь о том, чтобы его отец и Эрик ошибались, Крис достал свой телефон Защитника из кармана и прижал палец к меленькому кусочку стекла и подождал, пока тот отсканирует и пропищит, прежде чем открыться. Когда этого не произошло, он протер маленький кусочек стекла и снова приложил палец.

– Чтоб меня, – выдохнул он, поднял взгляд от телефона и посмотрел на отца, как раз в тот момент, когда тот протянул слепо руки и притянул к себе Медисон.

– Что это значит? – спросила Джил, взволнованно переводя взгляд с Криса на отца.

– Значит, что у нас большие проблемы, – сказал Джош, входя в глубь комнаты.

Это было тем самым преуменьшением, о котором Крис когда-либо слышал.

Если сеть Защитников не работала, это значило что, никто, ни один Защитник или их наемные рабочие, не сможет попросить о подмоге, поделиться информацией или предупредить об опасности. При нормальных обстоятельствах такой ситуации хватило бы, чтобы заволновались все, но из-за начатой войны и из-за того, что каждый Мастер вышел на охоту за одной женщиной, это пугало до чертиков. Если на них нападут до того, как наладят сеть, они будут беспомощны.

– Пожалуй, – неожиданно бодро пискнула Иззи, – думаю, я поеду, перекушу и возьму билет до дома. О, и я хочу шоколада. По меньшей мере, пять огромных плиток.

Крис повернулся и увидел, как она широко улыбается.

– Что за херню ты несешь? – потребовал он.

– Моя цена, – сказала она, пожав плечами.

– Цена за что? – спросила Джил, в то время как он мог только скрежетать зубами и едва сдерживался, чтобы не свернуть шейку своей пары.

– Чтобы спасти вашу сеть. Что же еще? – ответила она невинно, но он не упустил проблеск торжества в ее глазах. – О, и, наверное, стоит знать, что каждый раз, когда один из ваших дружков задает неправильный пароль, ваша система разрушается еще больше, – объявила она с чертовой улыбочкой, которая заставила дернуться его глаз, и Иззи направилась к входной двери. – А теперь, если кто-нибудь принесёт мою сумку, мы могли бы отправиться в путь.

Переводчики: m_red, kalaratri

Редактор: oks9

Глава 16

– Никому не доверяй! Никому не доверяй! – кричала, вися вверх тормашками, Изабелла, кровь продолжала приливать к ее голове. – Н-и-к-о-м-у-н-е-д-о-в-е-р-я-й! Без пробелов!

– Ты уверена в этот раз? – процедил Крис, позволив ей повисеть еще немного.

– Да! – завопила она, сильно прижав ладони к глазам, чтобы не смотреть на кафельный пол фойе, пока раскачивалась или стремительно приближалась к нему, если ее вдруг уронят.

– Вы это слышали? – раздались слова Ефраима где-то над ней. – Все готово, – объявил он мгновение спустя, но она отметила, что никто не торопился поставить ее обратно на ноги.

– Отпусти меня! – потребовала Изабелла.

– Без проблем, но тогда ты грохнешься вниз, – ответил Крис, немного ослабив веревку и позволив ей опуститься еще на несколько футов, чем заработал от нее очередной возмущенный вопль.

– Я не это имела в виду!

– Уверена? Потому что это прозвучало для меня именно так, – размышлял Крис. В его голосе промелькнули довольные нотки.

Конечно, это, скорее всего, ответная реакция на ее бахвальство, но все их усилия с целью заставить ее говорить ни к чему не привели. Ее план был довольно прост. Изабелла заставила их сделать именно то, чего хотела, и они это понимали. Возможно, это показалось им слишком дерзким, что предопределило ее провал, но после всего, через что они заставили ее пройти, она это заслужила. Кроме того, Изабелла же собиралась назвать им пароль. Просто планировала отправить текстовое сообщение, когда окажется дома, подальше от них, но, казалось, у них другие планы.

И куча веревки.

Когда Медисон и рыжеволосая красотка встали на ее защиту и начали умолять их не подвешивать ее вверх ногами, она почувствовала признательность и надежду. В тот момент они заслужили ее вечную благодарность. Хотя ни одна из женщин не смогла отговорить Криса от того, чтобы мучить ее, казалось, женщины в состоянии справиться с Ефраимом. Предложение Джил поговорить с ней, Изабелла полностью поддержала, но мужчины ее проигнорировали.

То есть игнорировали, пока Джил не начала называть Ефраима "папочкой", а ее нижняя губа не задрожала, чему Изабелла собиралась однажды выучиться. После этого решимость мужчины немного пошатнулась, но недостаточно, чтобы прекратить все, и да, это оказалось одной из самых крутых вещей, которые Изабелла когда-либо видела. Через маленький металлический круг в потолке просовывалась веревка, ко второму концу привязали ее ноги, что ее сильно удивило.

Именно тогда Медисон достала большие пушки, вновь настаивая на разговоре.

Когда она прижала руку Ефраима к своему животу и подарила один из тех невероятно-нежных поцелуев, которые Изабелла видела только в кино, то появилось ощущение, что женщина выиграла.

В этот момент Изабелла была более чем готова сесть и обсудить все, как разумные, взрослые люди, после того как она помучает их еще чуть-чуть и отправится в аэропорт.

К сожалению, для нее, именно тогда токсикоз Медисон дал о себе знать, и женщина кинулась в ванную комнату, а Джил бросилась вниз за мешком с кровью и тостов для успокоения желудка Медисон. От этой мысли уже желудок Изабеллы взбунтовался.

Не нужно быть гением, чтобы понять: Медисон была такой же, как Ефраим. Они оба пили кровь и имели некоторые крутые способности. Плюс, она увидела проблеск красного в глазах Медисон, когда Ефраим прошептал что-то ей на ухо.

Крис утверждал, что является Защитником, как и она, на что Изабелла по-настоящему не купилась. Он представлял собой большого, смелого воина, она нет. Изабелла предположила, что Эрик и его сопровождающие также Защитники. Но непонятно, какую роль играли священники, старушка, Джошуа и Джил.

– Думаю, сейчас самое подходящее время для нас задать несколько вопросов, так? – спросил Крис раздражающе спокойным голосом, пока она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать, снова.

– Отпусти меня, и мы сможем поговорить, – предложила она.

– Чтобы ты смогла опять заговорить нам зубы? Ох, не думаю, что это хорошая идея, а ты, пап?

– Предполагаю, она заставит тебя заплатить за этот трюк несколькими способами, когда мы опустим ее, но прямо сейчас это, скорее всего, лучший путь добиться ответов, – ответил Ефраим, и Изабелле каким-то образом удалось извернуться, чтобы увидеть пожимающего плечами крупного мужчину, словно тут не происходило ничего особенного.

– А Медисон не расстроится из-за твоего поступка? – бросила она, убирая длинные предательские волосы с лица, чтобы взглянуть на Ефраима.

Тот просто пожал плечами.

– Думаю, что буду спать на кушетке следующие ночь-две, – ответил Ефраим, наклонив голову набок, словно к чему-то прислушиваясь, затем тяжело вздохнул. – Даже неделю, – пробормотал он, потирая заднюю часть шеи.

– Тогда, может, тебе стоит... – ее голос оборвался, когда Изабелла кое-что поняла.– Ты разве не потерял эту руку прошлой ночью? – спросила она, подозрительно сузив глаза.

Нахмурившись, Ефраим поднял руку.

– Она отросла, но я потерял обручальное кольцо, – ответил он по-настоящему разочарованно, и ее охватило чувство вины, потому что утрата произошла из-за нее. При условии, что ничего бы не случилось, не привези они ее туда, но понимание этого не заставило ее почувствовать себя лучше.

– Мне жаль, – тихо пробормотала она. – Конечно, я возмещу кольцо.

Ефраим вновь наклонил голову и через несколько секунд покачал головой.

– Медисон благодарит тебя, но она хочет завтра поехать в город и подобрать новую пару.

– И как ты об этом узнал? – спросила Изабелла, вытягивая шею, чтобы оглядеться.

– Потому что мы можем слышать друг друга, – объяснил Ефраим.

– Как голос в голове? – поинтересовалась она, беспокойно прикусив нижнюю губу при этой мысли.

Он хмыкнул.

– Нет, у нас очень острый слух.

Изабелла нахмурилась, но оставила все как есть на данный момент. Сейчас есть более важные вопросы помимо того, какие крутые вещи мог или не мог делать Ефраим. Пока он не пришел к ней в поисках крови, у нее нет с ним проблем. Не чтобы она хотела прогуляться с ним по темной аллее поздно ночью, но мужчина спас ей жизнь, поэтому на ее взгляд в данный момент все хорошо.

– Теперь давайте вернемся к насущным вопросам, хорошо? – влез Крис, хорошенько дернув за веревку и привлекая к себе внимание. – Что ты делала в парке этим утром?

Остроумное замечание вертелось на кончике ее языка, но как-то она сдержалась, понимая, что это только все затянет, а она действительно желала спуститься вниз. Голова Изабеллы, похоже, сейчас лопнет от давления, и ей хотелось, чтобы эта ночь закончилась.

– У меня была назначена встреча, – призналась она.

– В три часа утра в парке? – уточнил Крис.

– Разве я не это сказала? – Изабелла не удержалась от колкого высказывания, за что поплатилась падением на два фута.

– Ублюдок, – выдохнула она, когда ее желудок перестал вращаться.

– Ооой, прости. Соскользнула веревка, – Изабелла отметила, что в его голосе не было раскаивающихся ноток.

Она зажмурилась, когда ее вновь подняли.

Открыв глаза, Изабелла увидела, что ее лицо оказалось прямо напротив лица придурка.

– Теперь, – продолжил он, упираясь руками в перила, и наклонился вперед, пока между их лицами не осталось расстояние меньше, чем в пол фута, – что это за встреча, и, самое главное, получили ли они желаемое?

Поскольку сейчас она лучше понимала, кем были те мужчины, с которыми состоялась встреча в парке, – и не потому, что Крис или кто-то еще объяснил ей произошедшее, – все приобрело гораздо больше смысла. Изабелла также обрадовалась, что не отдала им свою программу, не то чтобы у них был шанс заполучить ее; она вовремя поняла, как сильно сглупила, согласившись продать программу кому-то, кто решил встретиться в пустом парке поздно ночью.

– Если я отвечу на все вопросы, ты отпустишь меня домой? – спросила она, понимая, что больше не сможет избегать ответов на их вопросы. Изабелла не знала, сколько еще сможет провисеть вниз головой, к тому же она не полная идиотка.

Не нужно быть гением, чтобы сообразить, что эти парни действовали против тех мужчин, которые на нее напали.