Текст книги "Без сожалений (ЛП)"
Автор книги: Р. Мэтьюсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
И хотя Ефраим оберегал своих детей, потому что не смог бы перенести их потерю, он делал это также и потому, чтобы Медисон никогда не пришлось испытать боль разлуки с ними.
Такая боль никогда не проходит, и Ефраим не желал этого Медисон.
– Детка? Ты в порядке? – спросила Медисон, обхватила ладонями его лицо и нахмурилась.
– Да, – ответил он, стараясь выкинуть из головы мысли, которые итак не давали ему спать ночью. Не было никакой нужды делиться с ней своими заботами. Ей не стоит волноваться.
Когда придет время, он обо всем позаботится, а после примет наказание от Совета Защитников за то, что нарушил свое слово и обратил людей.
– Ты не ответил, Ефраим. Почему ее способности не проснулись? – спросила Медисон, ее голос сорвался в конце.
– Шшш, все хорошо, детка, – успокаивал он, притянул ее ближе и поцеловал в лоб. Он заметил, как у нее от страха учащается сердцебиение, и запах возбуждения начинает рассеиваться.
Ефраим знал, что Медисон волнуется за Криса и надеется, что он нашел ту, что сможет его любить и заботиться о нем. Конечно, Изабелла совсем не похожа на ту женщину, которую Медисон представляла себе. И скорее всего, боялась, что девушка не сможет защитить спину Криса в бою.
Им сейчас совсем не к чему гребаная драма. После того через что прошла Медисон, потеряв Джулию, их девочку, которая умерла при родах, он сделает все, что в его силах, чтобы Медисон не пришлось ни о чем волноваться во время беременности, кроме как о том как бы побаловать свою прекрасную попку.
– Я спросил Эрика, дорогая. Он сказал, что нападение было неожиданным и закончилось прежде, чем она успела моргнуть. Не хватило времени для того, чтобы ее способности проявились. Не беспокойся. Сегодня ей представится шанс, и как только она поймет на что способна, будет более открыта для нашего мира, и, надеюсь, к утру у нас появятся ответы, – пообещал Ефраим, зная, что очень постарается, чтобы ночью все прошло хорошо.
– Уверен? – спросила Медисон, снова положив руки ему на плечи.
– Да, – подтвердил он, склонившись, чтобы поцелуями прогнать ее беспокойство прочь. – Все будет хорошо, Медисон, – успокаивающе проговорил он в ее губы. – Позволь мне перед уходом сделать тебе приятно, детка, – нежно попросил он в надежде, что ее буйные гормоны подыграют ему, и она разрешит помочь ей сбросить напряжение и расслабиться.
Протяжно простонав, Медисон раскрыла губы ему навстречу. Ефраим скользнул языком ей в рот, обхватил попку и приподнял Медисон так, что их глаза оказались на одном уровне. За считанные секунды его снова окутал аромат ее возбуждения.
Медисон жадно впивалась в его губы, крепко схватив за волосы и давая ему знать, что снова страстно его хотела.
Когда она клыками порезала ему язык и губы, то чуть не замурлыкала от удовольствия, слизывая кровь, напомнив ему о том, что он должен ее покормить, когда придет домой с патрулирования.
Хотя обычно они пили кровь из пакетов, во время беременности Ефраим предпочитал кормить ее из своей вены. Она все еще пила кровь из пакета, но ее главным источником крови был он, и Ефраим не хотел ничего менять. А то, что он при этом ослабевал, его не заботило.
Ей нужна кровь для детей, и он с удовольствием давал.
– Ефраим, – прокричала Медисон ему в губы, извиваясь и отчаянно желая разрядки. Ефраиму пришлось сдержать ухмылку, когда он вспомнил об их сексе во время ее последней беременности.
Тогда он порой всерьез думал, что Медисон преуспеет там, где Николс потерпел поражение, и убьет его сексом. С трудом, но он выжил. С удвоенным количеством гормонов, бушующих в ее теле, он, скорее всего, впадет в секс-кому во втором триместре, подумал он с улыбкой.
Ефраим в последний раз поцеловал ее в губы, понимая, то, что он собирается для нее сделать, станет испытанием для его силы воли, но ради нее он выдержит все.
– Наверх, – приказал он, осторожно направляя ее вверх к потолку, пока не почувствовал, что Медисон послушалась и воспарила над полом, остановившись, когда ее живот оказался на уровне его глаз. Он наклонился вперед и поцеловал ее все еще плоский живот, закрыл глаза и наслаждался, слушая частое сердцебиение своих будущих детей.
– Уверена, что хочешь оставить меня в таком состоянии, детка? – спросил он, целуя ее ниже пупка. – Ты ведь знаешь, что случится, когда я вернусь домой? – почти прорычал он, уткнувшись ей в кожу, помня последний раз, когда она довела его до безумия, как раз перед тем, как он получил экстренный вызов на свой телефон Защитника, и ему пришлось уйти.
Следующие двенадцать часов он больше походил на животное, огрызаясь на всех и пробиваясь сквозь приспешников и вампиров, чтобы вернуться к ней как можно быстрее. Когда Ефраим возвратился домой, то оттрахал ее так, что она едва ли могла передвигаться, а когда совершила ошибку, дав ему знать, что проснулась, трахнул ее снова.
– Да, – громко застонала Медисон, очевидно, наслаждаясь воспоминаниями о том, что он с ней творил, если только запах усилившегося возбуждения можно воспринимать, как показатель.
Ефраим провел кончиком языка вниз от пупка к влажным, аккуратно постриженным завиткам, затем по лону, заработав крик наслаждения от Медисон, и отстранился. Словно попав в рай на земле, он смаковал ее вкус, дыхание стало прерывистым.
По легкому жжению он понял, что цвет глаз сменился на огненно-красный, а когда выдвинулись клыки, даже не позаботился их спрятать.
– Когда я вернусь, – прорычал Ефраим, раздвигая руками колени Медисон и кладя ее ноги себе на плечи, – будет лучше, если найду тебя в кровати и стоящей на четвереньках, влажной и готовой, ждущей меня.
Переводчики: m_red
Редактор: oks9
Глава 9
– О Боже! Убери руки с моей задницы! – почти завизжала Изабелла, потянувшись, чтобы шлепнуть Криса по руке, когда он нежно сжал ее попку.
Изабелла ахнула.
Крис тяжело вздохнул.
Она могла бы застонать.
Какого черта?
Кое-как ей удалось освободиться от его хватки и отойти от дверцы машины, в которую он пытался ее запихнуть.
– Залезай, – рявкнул Крис, выглядя взбешенным. Если кто и должен разозлиться, так это она!
Они похитили ее, притащили в другой конец страны без ее разрешения, скорее всего, накачали наркотиками и разыграли тщательно продуманную комедию, чтобы запудрить ей мозги, а ублюдок, смотревший на нее волком, по ходу не мог держать свои руки подальше от ее задницы и вел себя так, словно это была ее вина.
Ну и придурок.
– Послушай, гномик, – заявил Крис, подходя ближе, и ей не осталось ничего иного, кроме как попятиться, пока она не уперлась спиной в небольшой внедорожник, – я и пару часов не смог поспать за последние две недели. Я выдохся, и у меня совсем нет настроения для твоих капризов. В курсе ты или нет, но у тебя есть работа, которую ты должна выполнять, но ты каким-то образом умудрилась ее прогулять, что делает мою работу намного трудней, чем должно быть. Поэтому пока ты не откроешь свой миленький ротик и не начнешь рассказывать то, что я хочу услышать, предлагаю тебе заткнуться и засунуть свою прелестную, маленькую попку в машину и дать мне передохнуть, – сообщил он холодным, ровным голосом, который смутил ее и завел еще больше. Она пыталась понять, что случилось с тем добродушным парнем, которым он был несколько минут назад.
Крис наклонился, положил руки по обе стороны от ее головы, так что их лица разделяло всего несколько дюймов. Он встретился с ней взглядом, практически подначивая ее подкинуть ему очередной повод дать волю рукам, и, Боже спаси ее, она уже обдумывала, чтобы такое сказать ублюдку, чтобы его спровоцировать.
– Мы поняли друг друга? – спросил он, склоняясь еще ближе, пока она не почувствовала свежий, мятный аромат его дыхания. Изабелла опустила взгляд на его губы и подавила порыв податься вперед, чтобы узнать, насколько мятным был вкус его губ на самом деле.
Изабелла уже начинала немного бояться того, что действие наркотика не проходило. Вообще-то ей уже казалось, что оно становилось только сильнее, по крайней мере, там, где дело касалось Криса.
У Изабеллы покалывало пальчики от потребности протянуть руку и провести по его коротким волосам, взъерошить их, обвести темные дуги бровей, выглядевшие так, словно их нужно пригладить, спуститься к его щекам и добраться до губ, которые, казалось, редко улыбались. Она с удовольствием бы посмотрела, как он снова улыбается.
Плохой знак.
– К-когда пройдет действие наркотиков? – спросила она с трудом, гадая, были ли его губы такими же твердыми, как смотрелись, или смягчатся, прижавшись к ее губам.
Крис нахмурился.
– Наркотики? – повторил он. -
Кто-то накачал тебя наркотиками? – рассердился он. Крис нежно обхватил руками ее лицо и осторожно наклонил назад, чтобы посмотреть ей в глаза.
Изабелла недоверчиво фыркнула и отвела его руки.
– Ты можешь перестать притворяться. Было не сложно догадаться, – огрызнулась она, увернувшись от его рук, когда он снова попытался обхватить ее лицо, но далеко уйти не смогла: Крис схватил ее за руку и дернул к себе.
– Я вообще не понимаю, что за бред ты несешь, но если кто-то накачал тебя наркотой, то я хочу знать об этом, – рявкнул он в ответ, на его скуле угрожающе дернулся мускул, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
– Ты итак знаешь, кретин, – выкрикнула она, пытаясь вырвать руку. – Отпусти меня!
– Нет, – возразил он, не обращая внимания на ее удары свободной рукой по его твердой груди. – Скажи мне, кто накачал тебя наркотой, – потребовал он, чуть ли не закипая от злости.
– Ты и твои тупые дружки! – прокричала она ему в лицо.
Крис заметно вздрогнул от этого заявления.
Несколько мгновений Крис просто смотрел на нее.
– Ты думаешь, мы накачали тебя наркотиками?
– Уверена! – воскликнула Изабелла, уже сытая по горло его играми и всей этой кутерьмой. Она отвела ногу назад и пнула Криса, не заботясь о том, куда попадет – в бедро или пах.
Единственное, что сейчас имело значение, – это выплеснуть хотя бы часть ее негодования на него и показать, что он не может шпынять ее без всяких последствий.
К сожалению для нее, Крис сразу поймал ее ногу, Изабелла опрокинулась назад и стала падать на подъездную дорожку, без сомнения, у нее будет сотрясение мозга, а несколько сломанных костей ей обеспечены. Изабелла крепко зажмурилась в ожидании удара.
Когда это, наконец, произошло, Изабелле понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что у нее ничего не болит, она чувствовала себя до странности невредимой и защищенной. Через долю секунды до нее дошло, что Крис держит ее на руках. Она нерешительно открыла глаза и увидела, что он пристально на нее смотрит.
– Да ты за милю должна была предвидеть этот удар и дать сдачи, – разъяренно выпалил Крис.
В самом деле, что случилось с тем уравновешенным парнем, который двадцать минут назад был мил и спокоен, когда пытался толкнуть речь "Присоединяйся к нашему культу"? С тем парнем она могла бы еще иметь дело, а этот был полным придурком, приводящим ее в большее замешательство, чем прежде.
– Ну? – потребовал он, возвращаясь к внедорожнику и неся ее на руках, словно она совсем ничего не весила.
– Что ну? – огрызнулась Изабелла, желая, чтобы он отпустил ее и дал немного личного пространства. То, что он находился так близко, мешало удачно составить план бегства.
– Почему ты не дала сдачи? – допрашивал он, посадив ее на капот внедорожника, а потом, к несчастью для нее, встал между ее ног и положил руки с обеих сторон, поймав в ловушку.
– Эмм, как насчет того, чтобы дать мне немного личного пространства? – сказала она с надеждой в голосе.
– Не получишь, – ответил он и встал еще ближе, она могла поклясться, что Крис пытается заставить ее нервничать. Не то чтобы у него не получилось, но она задавалась вопросом: махнул ли он рукой на попытку произнести свою религиозную чушь и вытрясти из нее ответы.
– Теперь ответь на мой вопрос, – произнес он обманчиво спокойным голосом.
Судя по тому, как задергался его левый глаз, Изабелла не сомневалась, что Крис был в бешенстве; удивительно, почему для него так важно, умеет ли она драться. Если бы умела, то не попала бы в такую передрягу, но она не стала указывать на этот нюанс, хотя и понимала, что это весомый аргумент.
– Очевидно, что я не знаю, как драться, – сообщила она вместо этого.
– Брехня, – выпалил Крис, заставив ее вздрогнуть. – У тебя есть более чем достаточно природных способностей, чтобы защититься, а ты позволила напасть на себя этим утром.
Изабелла фыркнула. Она, правда, ничего не могла поделать. Парень был не просто чокнутый, он абсолютно точно помешанный.
– Дала на себя напасть? Ты серьезно?
– На все сто, – подтвердил он, сощурив свои красивые зеленые глаза.
– Послушай, дружок, – начала она, разозлившись, уперлась руками в его голую, твердую грудь, заставляя себя не обращать внимания на то, как приятно к нему прикасаться, и попыталась оттолкнуть его от себя.
Когда не удалось его сдвинуть, Изабелла предприняла новую попытку.
Взгляд Криса стал растерянным, когда он посмотрел вниз на ее руки.
– Ты что делаешь?
– Отпихиваю твою психопатную задницу от себя подальше! – ответила она, снова его толкая.
Крис нахмурился, глядя на ее руки.
– Ты должна была надавать мне по заднице, – пробормотал он в замешательстве.
– Когда схожу на занятия по кикбоксингу, то обязательно так и сделаю! – рявкнула Изабелла, оставив попытки оттолкнуть его прочь, и уронила руки на колени.
Крис посмотрел на нее так внимательно, что Изабелла с трудом подавила желание поежиться. В конце концов он в недоумении покачал головой.
– Не может быть, чтобы ты дожила до двадцати семи лет, и твои способности не проявились, – произнес он тихо.
Изабелла закатила глаза.
– У меня есть способности, но только не способности надирать задницы, иначе, поверь мне, ты бы заплатил за каждый раз, когда хватал меня за попу.
В первый раз с тех пор, как он превратился в супер-придурка, Крис улыбнулся, искренней, довольной улыбкой, которая творила странные вещи с ее желудком.
– Неужели не можешь не думать об этом?
– Ага, из всего, что со мной произошло, то, как ты лапал мою задницу, произвело самое сильное впечатление, – произнесла она холодно, только слегка покривив душой. То, как она реагировала на его присутствие и прикосновения, по-настоящему ее беспокоило.
– Скажи мне вот что, гномик, – попросил Крис, слегка щелкнув пальцем по кончику ее носа, чтобы привлечь ее внимание, – этим утром на тебя в первый раз напали?
– Во-первых, не называй меня "гномиком", – начала Изабелла. – Во-вторых, ты, наверное, шутишь. Я выросла в Нью-Йорке, где грабеж – само собой разумеющееся, – продолжила она, не обращая внимания на то, как от злости у него снова задергался глаз.
– И что ты делала, когда на тебя нападали, чтобы ограбить? – спросил он, немного отклонившись, чтобы видеть ее, когда она будет отвечать.
Она пожала плечами.
– Отдавала свой кошелек и сворачивалась "калачиком". А что еще?
– Ты падала на землю и сворачивалась "калачиком"? – с трудом выдавил он.
– Конечно. Я всегда падаю на землю, если не могу убежать, – объяснила она, удивляясь уже не в первый раз, почему парень так чертовски одержим ее боевыми навыками.
– Ты убегала? – повторил он медленно, как будто она говорила на иностранном языке.
– Везде и всегда, – подтвердила она, понимая, что, скорее всего, это выведет Криса из себя, но не могла удержаться.
– Ты никогда не пыталась дать сдачи? – настаивал он.
– Конечно, пыталась, но как правило все заканчивалось тем, что я сама себя ранила в процессе, – призналась она, демонстративно вытянув свою бедную раненную руку и заработав этим его очередной хмурый взгляд. – Хотя было время, когда я брала уроки самообороны в спортзале и смогла заставить орать своего инструктора, – сообщила она, задумавшись, почему ей доставляло такое удовольствие доводить его до белого каления.
Крис остался довольным ее словами. Пока она не добавила: – Но я правда не могла винить его за это, потому что не специально прищемила ему палец дверью.
В миг он снова нахмурился, а Изабелла решила не обращать на него внимания и воспользоваться возможностью впервые оглядеться вокруг, раньше, когда она только приехала, или когда, как идиотка, висела за окном, ей было не до этого.
Изабелла осмотрела огромный, двухэтажный, белый дом, пристроенный гараж, широкую подъездную дорогу, красивый двор, яблони и большой, открытый бассейн, наморщила лоб, когда увидела, что со всех сторон участок окружен густым лесом.
Почему они не живут в городе? Если она сбежит, а она сбежит, то на несколько дней потеряется в лесу, пока ее кто-нибудь не найдет или не растерзает какое-нибудь животное.
– Ты должна знать, как драться, – сказал Крис, снова разозлившись.
«Здорово, недовольный Крис вернулся», – подумала Изабелла иронично.
– Ага, я сразу этим займусь, – рассеянно промолвила она, глядя, как из дома выскочил Ефраим, неся на плече большую, черную спортивную сумку, и направился к ним.
– Поехали, – рявкнул Ефраим, прошел мимо них и закинул сумку в багажник, выглядел он взвинченным, словно готов убить всех на месте.
Просто отлично. Ей придется иметь дело с двумя разозленными мужчинами.
Как же ей везет, размышляла Изабелла, когда Крис закинул ее на плечо и шлепнул по попе, заталкивая на заднее сидение машины, на этот раз успешно.
Изабелла выпрямилась как раз в тот момент, когда Крис захлопнул дверцу, и смотрела, как он обходит машину и надевает черную футболку. Она переводила взгляд с дверной ручки на лес, который находился почти в двадцати футах от машины.
Если бы ей удалось открыть дверь и добежать до леса, пока они не заметят, она могла бы...
– Забудь. Ничего не получится, – предостерег Ефраим, Изабелла сделала невинное лицо, но потом решила не тратить силы в пустую.
Вместо этого она откинулась на сиденье и постаралась не впадать в отчаяние, когда они начали уезжать прочь от всех признаков цивилизации.
Изабелла кинула взгляд на часы на приборной доске, пытаясь унять беспокойство, когда осознала, что уже целых полчаса не видела ни домов, ни других построек.
Когда Ефраим свернул на ухабистую, грунтовую дорогу, Изабелла заставила себя посмотреть в лицо реальности.
Они собираются ее убить.
Она тщательно изучала окрестности, понимая, что если удастся сбежать, то ей придется как-то возвращаться к дороге.
К сожалению, в темноте было мало что видно, кроме освещенной фарами машины проселочной тропы впереди, которую и дорогой нельзя назвать.
Поскольку идти по такой дороге не имело смысла, Изабелле придется сбежать и спрятаться в ожидании завтрашнего утра, когда она сможет хоть что-то видеть, и надеяться, что у нее не займет слишком много времени возвращение к цивилизации.
– Ты уверен, что они здесь? – спросил Ефраим Криса.
– Ага, – ответил Крис, гляну на гладкий, черный телефон, который привлек внимание Изабеллы двадцать минут назад. Он был обманчиво прост, но она рассмотрела графику на экране телефона, когда Крис его открыл, и влюбилась.
Даже несмотря на неминуемую смерть, она была компьютерным фриком до мозга костей.
– Джексон у вас в Девенпорте отправил предупреждение, что они двигались по этой дороге, а так как мы знаем, зачем они идут, у меня есть кое-какая мысль по поводу того, как они собираются войти в город.
Город? Изабелла оживилась, услышав это слово. Если они едут в сторону города, то у нее точно есть надежда. Может быть, она наткнется на кого-нибудь, кто сможет помочь.
– Тебе не приходило в голову, что они пойдут вверх по реке, а потом устремятся на север? – спросил Ефраим, судя по голосу до сих пор пребывавший не в духе.
Чтобы ни случилось в том доме, совершенно очевидно, что мужчина находится на грани, и, как надеялась Изабелла, мало что замечает вокруг.
– Нет, – ответил Крис, вернув телефон в карман. – Там слишком много народа, да к тому же там мы бы точно поставили патруль, поэтому они попытаются пройти в обход, чтобы не светиться.
– Разумно, – согласился Ефраим. – А что насчет людей, которых Эрик оставил на всякий случай, чтобы присматривать за территорией?
Крис кивнул, вытащил пистолет из "бардачка" и проверил гнездо револьверного барабана, что заставило Изабеллу еще больше нервничать.
– Он оставил четверых. Двое патрулируют северную сторону, а остальные – леса вокруг нашего дома.
– Черт, – пробормотал Ефраим несчастным тоном. – Запах Медисон, – выпалил он, хлопнув руками по рулю и... Эта штука только что погнулась?
Изабелла скользнула немного вправо, чтобы лучше видеть, и убедилась, что обе стороны руля согнуты внутрь от Ефраима.
– Проклятье, – вздохнул Ефраим, схватил обе стороны руля и осторожно выгнул их назад, пока они не встали на место.
– Отлично. У меня снова галлюцинации, – пробормотала Изабелла, совсем не радуясь тому, как наркотики действуют на ее организм.
Ефраим бросил на нее вопросительный взгляд через плечо.
– Что?
Крис отмахнулся.
– Она думает, что ее накачали наркотой.
– Оу, – произнес задумчиво Ефраим. – Это объяснило бы, почему она на все так спокойно реагирует, – предположил он, снова сосредоточившись на дороге.
– Ага, только это сделает наше дело еще сложней, – произнес Крис, вздохнув.
– Ты ведь не думал, что будет легко? – спросил Ефраим, усмехнувшись, но Изабелла не видела во всей ситуации ничего смешного. И опять же она здесь жертва похищения, поэтому ее перспективы, очевидно, совсем не радужные. – Спасибо, что оставил дополнительную охрану у дома. Не могу поверить, что именно сегодня я так оплошал.
– Не проблема, – рассеяно промолвил Крис и указал куда-то вперед. – Это, должно быть, там. Мы можем сократить дорогу через лес и через пару миль, наверняка, их догоним.
Сбросив скорость, Ефраим заехал в лес и остановился.
– Обязательно присматривай за своей женой. Первые несколько минут она будет совсем беззащитной, нам придется прикрывать ее, пока не проснутся ее инстинкты.
– Я не позволю, чтобы с ней что-либо случилось, – заверил Крис поскучневшим тоном, вылезая из машины. Изабелла не обратила внимания на их разговор, потому что ей было действительно все равно, и сосредоточилась на том, что собиралась сделать.
О Боже...
Вот оно. Крис открыл ей дверцу и махнул рукой выходить. Взволновано кивнув, она подчинилась, выжидая наилучшую возможность претворить свой план в жизнь, и, когда появился шанс убежать, она не медлила.
Крис только смиренно покачал головой и поймал ее за ногу, прежде чем она смогла коснуться его фамильных сокровищ.
– Становится все печальней и печальней, – пробормотал он, крепче схватил Изабеллу за ногу и вытащил из машины, и, поймав ее за талию, с легкостью закинул себе на плечо, хотя она изо всех сил старалась пнуть его по заднице.
– Все готово? – спросил Крис своего "отца", словно она не колотила его по спине.
– Тебе нужен прибор ночного видения? – поинтересовался Ефраим откуда-то сзади.
– Не думаю, что они нам понадобятся сегодня. При полной луне должно быть хорошо видно, – ответил Крис, поудобнее устроив Изабеллу у себя на плече. Они направились в сторону леса и, вероятно, к ее неглубокой могиле, поняла Изабелла, когда заметила, что ни один из них не позаботился о лопате.
Изабелла старалась, как могла, подавить ужас, который грозил поглотить ее, но это была проигранная битва.
В голове мелькала только одна мысль, что ее тело выкинут в лесу и оставят на ночной перекус гризли.
Переводчики: m_red
Редактор: oks9
Глава 10
– Крис, – произнес с нажимом отец, вопросительно глянув через плечо.
– Все хорошо, – отрезал Крис, прекрасно понимая, что Ефраим беспокоится за женщину на его плече. Крис и без способностей Стража знал, что страх практически сочился из женщины.
– Ты уверен в этом? Я переживу, если захочешь отвезти ее домой и найти другой способ для ее обучения, – предложил Ефраим, ударив по ветке, перегородившей ему путь, вместо того чтобы просто поднырнуть под нее; ветка сломалась с громким хрустом, от чего малышка-невеста напряглась на плече. Когда ветка отлетела и с грохотом врезалась в дерево, Изабелла вцепилась ногтями в его спину.
Крис усмехнулся несдержанности отца.
– Что Медисон сделала на этот раз? – спросил он, зная, что, без сомнения, за этим стояла его лучшая подруга.
– Проблема в том, чего она не сделала, – выдавил Ефраим.
– Возможно, это тебе стоит поехать домой и позволить ей позаботиться об этой маленькой проблеме, а нас оставить самим справляться с ситуацией, – сказал Крис, совершенно не сомневаясь, что стоит подстегнуть навыки его суженной, и дальше она справится сама, пока он разберется с тем, из-за чего они все приперлись в эту глухомань.
Крис не ждал, что Иззи мгновенно превратится в Брюса Ли и сможет надрать всем задницы простым движением запястья. Такого не бывает. Любые боевые навыки, которые у нее обнаружатся, должны быть отработаны и отточены до совершенства.
Ее природными способностями были грубая сила, улучшенные рефлексы и скорость. Добавим к этому обостренные чувства, и она превратится в смертоносного хищника. На сегодня его задача состояла в том, чтобы пробиться через ее ментальный блок, который не давал ее способностям проявиться.
После долгого молчания Ефраим тяжело вздохнул.
– Медисон убьет меня, если я уйду. Кроме того, если они решительно настроены, тебе может понадобиться моя помощь здесь. Иззи сможет защитить себя, но не поможет тебе, если придется с ними драться.
– Не думаю, что они будут настолько глупы, чтобы спорить, – возразил Крис, надеясь, что не ошибается.
– Сейчас полнолуние, и они на грани, – подчеркнул Ефраим, пнув небольшой булыжник, вместо того чтобы перешагнуть через него, Крис закатил глаза.
– Именно этого мне стоит ожидать в ближайшие девять месяцев? – спросил он, чертовски надеясь, что это не так.
Иметь дело с гормональным дерьмом Медисон уже достаточно ужасно, особенно если все будет в двойном размере, ведь она ждет близнецов.
– На что, черт побери, ты намекаешь? – рявкнул Ефраим, сорвав с дерева огромную ветку толщиной с ногу Криса, просто так, только чтобы Крис это увидел.
– О твоих проблемах с управлением гневом, – упомянул Крис, заметил красные блики ярости в глазах отца и обрадовался, что его малышка-невеста их не видит.
– Придурок, – пробормотал Ефраим, отвернувшись.
Крис хмыкнул.
– Так-то ты говоришь со своим любимым ребенком?
– И вовсе ты не любимый, – отрезал Ефраим, но они оба знали, что это ложь. – У меня нет любимчиков.
– Умоляю, – ответил Крис. – Ты просто обожаешь меня. Готов поспорить, когда ты понял, что Медисон вновь беременна, то вознес молитву, чтобы малыши родились похожими на меня.
– Ты действительно так думаешь? – спросил Ефраим, в его голосе прозвучало веселье и, к счастью, меньше гнева.
Ему надо будет поговорить с Медисон, чтобы она хотя бы предупреждала его, если отправляла отца на работу неудовлетворенным. Крис знал, что Ефраим собирается сам справиться со всей стаей, которую они выслеживают, а ему останется только сидеть на заднице, сложа руки.
– Конечно. Мы оба знаем, что именно на это ты надеялся, когда родился Марк, – нараспев сказал он, когда начал подниматься по крутому склону, а его малышка-невеста вцепилась в пояс его джинс. Неужели она и вправду думала, что он ее уронит? В некотором роде даже оскорбительно.
Ефраим рассмеялся.
– Не думаю, что справлюсь с двумя такими, как ты.
Крис тяжело вздохнул.
– Я с радостью присмотрю за ними, и ты чертовски хорошо это знаешь.
– Угу, скажи это своему брату. Когда я выходил из дома, он все еще прихрамывал и искал пакет со льдом для своей задницы.
– Мне пришлось доказывать свою точку зрения, – ухмыльнулся Крис.
– И это было... – напомнил Ефраим, хотя они оба уже знали ответ.
Они просто болтали, чтобы убить время, пока не перехватили стаю. Обычно они бежали через лес, но прямо сейчас с его не обученной парой на буксире пришлось сбавить темп. Кроме того, если стая поменяет направление, его отец почует и заставит их шевелиться.
– Не мешать мне спать, – сообщил ему Крис, пытаясь ободряюще похлопать свою дрожащую невесту.
– Прекрати. Лапать. Мою. Задницу, – процедила она сквозь стиснутые зубы.
– Просто хотел убедиться, что ты в порядке, – объяснил он, шлепнув ее по попке еще раз, и чуть не застонал. Крису действительно нужно придумать, как справляться с изменениями, которые она в нем вызывала.
– Я буду в порядке, если ты отпустишь меня! – отрезала Изабелла.
– Правда что ли? – поинтересовался он, понимая, что раздражает ее, но не в силах сдерживаться. Уже долгое время Крис не наслаждался словесными перепалками с кем-нибудь.
– Да!
– Уверена?
– Да! Сейчас же отпусти меня, черт возьми!
– Конечно... подожди, не могу этого сделать, – ответил он, рассмеявшись, когда она застонала и ударила его по заду.
– Ты придурок, знаешь об этом? – спросила Изабелла гневно.
Крис тяжело вздохнул.
– Да. Да, я в курсе.
Ее милый, разочарованный рык заставил его рассмеяться, чего она явно не оценила, если признаком этого могут служить слабые удары по его заднице.
– Я. Ненавижу. Тебя! – ругалась она, сопровождая каждое слово ударом, к сожалению, он практически ничего не чувствовал и все задавался вопросом, как она, черт возьми, прожила так долго, не привлекая к себе внимание вампира, демона или оборотня, кого угодно, кто бы мог заставить ее способности пробудится.
Черт, его способности дали о себе знать еще в детстве, когда парни матери и приемные родители начали бить его, а они были всего лишь людьми. Что-то или кто-то должен был вызвать изменения уже давно, вместо того чтобы сделать ее беспомощной и пугливой.
Услышать, что его суженная сжималась от страха или сбегала, как трус, чтобы избежать любых стычек, – не самое приятное событие в его жизни. А последующий за этим стыд, что она – его пара, оказался даже хуже.
Крис с трудом подавил свою реакцию на ее заявление и напомнил себе, что, видимо, все зависит от того, как повернется колесо фортуны; с какой стороны ни посмотреть, благодаря этому Изабелла вплоть до настоящего момента даже не ведала о том реальном мире в котором жила.
Крис был просто рад, что именно он и его отец покажут ей их мир. Не то чтобы он не доверял другим Защитникам подготовку его пары, но...
Кого он обманывает?
Он хотел, чтобы работу сделали правильно без каких-либо эксцессов, и понимал, что единственные люди, в которых он был уверен, что ее обучение пройдет без сучка и задоринки, и в дальнейшем Изабелла сможет защитить его семью, – это он сам, отец и Эрик. Если бы ее обучал кто-то другой, то Крис настаивал, чтобы она снова прошла курс тренировок уже с ним, только чтобы убедиться, что она знает все.
– Ты же знаешь, что я не чую никаких наркотиков в ее организме, да? – внезапно спросил Ефраим.
