Текст книги "Красиво сломан (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Кэйлен проснулась? – спрашивает Лорен и садится.

– Ты бы знала, будь рядом с ней, – бормочет отец.

– Уильям, – ругает его мама.

– Вау, – вздыхает Лорен в недоумении.

– Ну, я думаю, нам лучше просто разделаться с этим поскорее. Мам, мы с Лорен занимались сексом прошлой ночью, – выпалил я, почти удивляясь. Мамин рот слегка приоткрывается. Лорен смотрит в свою тарелку, но я вижу маленькую ухмылку на её лице.

– Я так и понял, – говорит мой отец.

– И в этом не должно быть ничего плохого. У нас есть дочь, мы вместе, не говоря уже о том, что женаты, – продолжаю я.

– С этим вообще нет проблем, – быстро добавляет моя мама.

– Серьёзно, Гвен. Ты не видишь в этом проблемы? – говорит папа язвительно.

– Нет, я не вижу проблемы, Уильям. Ты разорвал отношения с Дженной, Крис?

– Конечно, мам, – быстро отвечаю.

– Что ж, в чём тогда проблема Уильям? – спрашивает она просто.

– А я тебе расскажу. Проблема совершенно очевидна, – говорит он, и я глубоко вздыхаю.

– Лорен, не могла бы ты просветить их о разговоре, который у нас состоялся насчёт одной проблемки?

– Твой отец думает, что я спусковой крючок для Кэла, – тихо говорит она.

– Это смешно, – говорю я, защищаясь.

– Ох, правда, сынок? Потому что прошло не меньше месяца с её появления, а он ни разу не заявился? – спрашивает с сарказмом.

– Ты не можешь знать наверняка!

– Ну, я знаю, что любые факторы, благоприятствующие появлению этого человека, не должны существовать, – упорно говорит он.

– Уильям, прекрати, – говорит мама.

– И любому человеку, который это одобряет или даже радушно приветствует Кэла, не рады в моём доме, – говорит он, глядя прямо на Лорен.

– Ты, должно быть, шутишь, – говорю я с недоверием.

– Нет, он не шутит, Крис, – вставляет Лорен, вставая из-за стола.

– Лорен, пожалуйста. Подожди минутку, – прерывает мама.

– Нет, Миссис Скотт. Очевидно, он с самого начала не хотел меня здесь видеть. Я ценю, что сегодня утром Мистер Скотт так откровенен.

– Этот дом принадлежит не только Уильяму, но и мне, Лорен, – быстро говорит моя мама.

– Почему вы так его ненавидите? – спрашивает Лорен, глядя прямо на отца.

– Мы уже через это проходили. Ты тоже должна его ненавидеть, и, просто для ясности, я не единственный человек в этой комнате, который хочет, чтобы Кэл Скотт никогда не существовал, – выплёвывает он. – Сынок, я говорю это потому, что люблю тебя. Она хочет не тебя, ты лишь утешительный приз, компромисс. Ты сам сказал, что она любит Кэла. Каждый день она будет желать, чтобы ты был им!

Мои внутренности будто кто-то сжимает в тисках, когда слова покидают его рот, но не успеваю я отреагировать, Лорен даёт моему отцу пощёчину.

– Да как вы смеете! Как вы посмели настроить своего сына против... против его же самого! Состояние Криса – это болезнь, но вы промыли ему мозги, заставив поверить, что они два разных человека. Вера в то, что Кэл не является частью целого, наносит вреда больше, чем смогла бы я, – говорит она, а затем поворачивается к моей маме. – Я люблю вашего сына. Каждую его частичку. Быть с ним в хороший день или плохой! Я думаю, вы это понимаете, – говорит она с надеждой, глядя на мою маму, и та слегка улыбается. Затем смотрит на меня. – Надеюсь, что вы с Кэлом сможете понять это однажды, – говорит она со вздохом. – Думаю, мне пора уходить, – продолжает Лорен с вынужденной улыбкой, поднимаясь из-за стола.

– Импульсивный, жестокий, опрометчивый. Кого это тебе напоминает? – самодовольно говорит мой отец.

– Ты заслужил это. Как ты мог так говорить со своим сыном? – мама ругает его.

– Я не знаю, в чём проблема. Но ты превращаешься не в самого хорошего человека. Повзрослей, Уильям, – говорит она, прежде чем встать из-за стола и последовать за Лорен. Мгновение мой отец выглядит так, будто только что понял, каким придурком показал себя.

– Если она уйдёт, я последую за ней. Куда бы она ни пошла, – говорю я ему, также вставая из-за стола.

– Крис. Я не хочу причинять тебе боль, но мои слова – правда. Мы оба это знаем. Ты заслуживаешь лучшего, – искренне говорит он. Я подхожу к нему поближе и наклоняюсь к его лицу, чтобы он осознал всю серьёзность каждого моего слова.

– Я предлагаю тебе встать на сторону моей жены и матери твоей внучки. Мне бы очень хотелось, чтобы моя дочь знала мужчину, с которым я вырос и которого любил. А пока он не вернётся, держись от нас подальше.

Лорен

– Прошу прощение за поведение Уильяма, дорогая. Он просто боится, – объясняет миссис Скотт с Кэйлен на руках, пока я отчаянно собираю наши вещи. Теперь мы официально не являемся гостями в этом доме. Ну, по крайней мере, я, потому что Кэйлен точно сможет оставаться здесь, сколько угодно.

– Я прошу прощения. Мне не следовало бить его, – извиняюсь. Но разве за то, что ударила Уильяма? Нет. За неуважение к дому Гвен.

– Он заслужил, – говорит она со вздохом. – Он не должен был говорить такие вещи тебе или Крису, – говорит она, садясь на кровать. – Я... Я просто хочу, чтобы в его сердце не было столько злобы к Кэлу, – угрюмо добавляет она.

– Я тоже, – добавляю, а затем прекращаю собираться и сажусь рядом с ней. – Вы ненавидите Кэла, миссис Скотт? – искренне спрашиваю её. Она такая милая, что вполне может ненавидеть его и просто очень хорошо скрывать это.

– О, дорогая, нет, – говорит она со смехом. – Честно говоря, я не вижу в них никакой разницы. Я различала их, потому что Уильяму было легче видеть в Кэле «плохую часть» Криса. Я никогда его таким не видела, – говорит она, сжимая мою ногу. – Впервые мы официально встретились с Кэлом уже во взрослом возрасте, но когда я увидела его, и он говорил с нами, то я не видела его как другого человека. Я видела своего сына, как бы он себя ни называл. Как родитель, ты не перестаёшь любить своих детей, когда они не слушаются тебя или немного сбиваются с курса, – объясняет она, а затем вздыхает. – Ну, не стоит, – добавляет она.

– Я надеюсь, что смогу быть хоть наполовину такой мамой для Кэйлен, как вы для Криса, миссис Скотт, – говорю я ей честно.

Она тянет меня в объятия, зажимая Кэйлен между нами, поэтому мы быстро отпускаем друг друга, но я возвращаюсь воспоминаниями к первому дню, когда зашла с Кэйлен на её кухню и задалась вопросом, каково будет обнять её, и понимаю, что именно так я всё представляла. На мгновение мне кажется, что всё будет хорошо.

Как будто мир не разорван надвое, как мой муж.

– Всё будет хорошо, сладкая, – говорит миссис Скотт, сжимая мою руку. – Я бы очень хотела, чтобы ты осталась, – умоляюще добавляет она.

– Думаю, время пришло, – говорю я с напряжённой улыбкой.

–Видимо, так и есть, – говорит она со вздохом.

– Да, – говорит Крис, стоя в дверном проёме. Моё сердце подскакивает с его приходом.

– Я дам вам пару минут, – говорит она, забирая Кэйлен. – Я собираюсь насладиться каждой секундой, которую могу с ней провести до вашего отъезда, – говорит она мне, уходя. – Пойду поработаю над твоим отцом, Крис. Он упрямый, но очень тебя любит, – Крис кивает и целует её с Кэйлен, после чего они выходят из комнаты, закрывая за собой дверь.

– Ты очень нравишься моей маме, – говорит он и садится на кровать рядом со мной.

– Она была добра ко мне с самого моего приезда. Я не могла и мечтать о лучшей бабушке для Кэйлен, – признаюсь. – Значит ,всё прошло так хорошо, как ты и надеялся? – спрашиваю со смехом, пытаясь поднять настроение.

– Намного лучше, – шутит он, и мы погружаемся в тишину, по комнате начинает кружиться напряжение.

– О том, что сказал твой отец, – начинаю, и Крис берёт меня за руку.

– Я понял. И знаю, как ты относишься к Кэлу. Я пытаюсь... Я могу пройти мимо этого, – говорит он. – Я знаю, как сильно ты его любишь, и знаю, что тебе потребуется больше времени, чтобы полюбить меня так же, но я буду ждать. Столько, сколько потребуется, – говорит он, глядя мне в глаза и держа меня за руку. Я должна быть в восторге от его заявления, оно бескорыстно и так похоже на Криса, но не этого я хочу. Мне нужно, чтобы они не воспринимали это как своего рода соревнование или перетягивание каната. Они являются одним целым.

– Крис. Я уже люблю тебя. Из-за расстройства ты чувствуешь себя по-другому, но вы один и тот же человек. Не думай, что я хочу одну твою сторону больше, чем другую. Мне нужны вы оба, – говорю я ему, и его поглощает разочарование, он отпускает мою руку. Мои внутренности падают. Может быть, я поспешила, но когда бы настал подходящий момент? Особенно после всего, что мне сказала Хелен. Я должна была поступить совершенно по-другому.

Но больше я не собираюсь их обманывать, они части одного человека, одного мужчины, которого я люблю, и они должны понять это. Когда я проснулась утром рядом с Крисом, во мне начало просыпаться чувство вины. Оно пыталось украсть у меня радость момента, но когда я действительно думаю об этом, у меня возникает вопрос: почему я не должна чувствовать себя хорошо, когда сплю с мужем? Официально он мой муж, с Дженной уже покончено. Я ни за что не оттолкну его и не подтолкну его к ней. Это казалось правильным... ну, это тоже было немного неправильно... но, в основном, казалось правильным. Мне нужно, чтобы он осознавал правильность, что бы мы ни делали.

– Я пытался записаться на приём к своему врачу, – говорит Крис, положив голову на руки. Я чувствую укол вины. В мою голову приходит разговор с Декстером-старшим.

– Мне позвонила её секретарша и оставила сообщение, что доктор будет отсутствовать в офисе весь месяц. Затем, когда я сам позвонил, чтобы записаться, секретарь сказала, что доктор не выходит из офиса, но, когда я назвал ей своё имя, она сказала, что в течение следующих шести месяцев всё время занято, – говорит он расстроенно.

Боже мой, Декстер-старший внёс Криса в чёрный список. Разве это не противоречит никакой медицинской этике?

– Я на самом деле хочу попытаться понять это. Но это действительно тяжело, – стонет он.

– Знаю, – я переплетаю свою руку с его. – Но я здесь. Мы в этом вместе, – говорю я, слегка улыбаясь.

– Я думаю о том, чтобы снова увидеться с Хелен. Когда мы вернёмся в Чикаго.

Когда он говорит, моё сердце замирает.

– Ты пойдёшь со мной? – спрашиваю его. Я имею в виду, что это имеет смысл, но не знаю, действительно ли он готов.

– Почему бы и нет? Мы же в этом вместе? – он говорит, с улыбкой, заставляющей меня обнять его. Может, всё будет не так уж плохо. Может, всё будет хорошо. После всего, что случилось, мы заслужили перерыв. Может, на какое-то время мы его получим.

Глава 13

Кэл

7 ноября 2010

Это не может быть она. Только не она, черт возьми! Но как только я спускаюсь вниз и поворачиваю за угол, она стоит за столом. Когда меня замечает, ее глаза загораются, но только на минуту, прежде чем беспокойство начинает проявляться на ее лице.

– Я разберусь, Ламар, – говорю я консьержу за стойкой. Я охватываю ее рукой за спину и провожу к входной двери.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я сквозь зубы.

– Я пришла поговорить с твоей будущей женой, – просто говорит она. Как только мы выходим за дверь, время для игр заканчивается. – Как ты мог так поступить, Кэл? Как ты мог сделать что-то настолько важное? Бедная девочка знает о твоем расстройстве? Как ты мог жениться на ком-то и даже не рассказать нам? – говорит она, ее голос обрывается. На мгновение я чувствую легкий привкус вины.

– Как ты смеешь приходить сюда? В ночь моей помолвки, и что сказать ей? Человек, за которого ты выходишь замуж, не настоящий!

– Я собиралась сказать ей правду.

– Ваша версия правды. Та версия, которую вы с Уильямом придумали, не так ли? – я спрашиваю ее.

– Кэл, ты не можешь этого сделать. Ты понимаешь, что ты делаешь? – Гвен говорит, своим тоном умоляя.

– Я точно знаю, что делаю, – говорю я ей.

– Нет, это не так. Не знаю, как тебе это удалось, но что ты будешь делать, когда женишься на ней, и она проснется в постели с Крисом? – она восклицает.

– Это никогда не произойдет!

– Ты не можешь этого знать. Эта девушка заслуживает знать правду, – умоляет она.

– Просто ты не хочешь, чтобы я был счастлив.

– Это не так, – она отрицательно качает головой.

– Конечно, так. Тебе плевать на меня. Все, что тебе нужно, это Кристофер.

– Это не правда, Кэл! Я люблю вас обоих, – вставляет она.

– Он не вернется, Гвен! Я на лекарствах, которые полностью меня от него избавят!

– О-о чем ты говоришь? Ты принимаешь наркотики? Что ты пьешь, Кэл? Они безопасны?

– Не имеет значения, но ты и Уилл можете вбить себе в ваши головы, что ваш мягкий манерный маленький мальчик фермы никогда не вернется.

– Какие лекарства, нет лекарства для излечения, Кэл. Объединение – это единственный способ... ты принимаешь что-то незаконное? – она говорит, отчаянно хватая меня за руку.

– Не твоя забота, – говорю я ей, просто выхватывая руку.

– Это моя забота. Ты – мой сын и я люблю тебя! – Гвен говорит, и на мгновение я почти верю ей, но она не волнуется обо мне, только о человеке, которого я держу в узде. – Кэл, пожалуйста! – говорит она, снова схватив меня за руку, когда я отворачиваюсь от нее. – Как ты можешь любить ее, когда ты закрываешься от любви? Как ты можешь знать, что такое любовь?! – она спрашивает, глядя прямо мне в глаза.

– Она – любовь! Я люблю ее больше всего на свете. Если ты испортишь это, я исчезну, и ты больше никогда не увидишь Криса, – говорю я, прежде чем забрать у нее руку. Я оборачиваюсь и вижу, что Лорен направляется ко мне.

Блять!

– Уходи. Сейчас же, – говорю я Гвен, возвращаясь в здание. Прежде чем я вхожу, Лорен выходит на улицу, и мы встречаемся у двери. Мое сердце вот-вот взорвется нахрен. Ее взгляд направлен на улицу прямо на Гвен, которая, к счастью, уходит в противоположном направлении.

– Что это было? Кто она? – спрашивает Лорен, подозрительно глядя на меня. Я пожимаю плечами, пытаясь быть как можно более естественным. Если бы она только знала, как быстро бьется мое сердце, мои ладони потные, я должен успокоиться.

– Никто, – говорю я ей, возвращаясь к входу в наше здание и ожидая, когда она войдет. Я ненавижу врать ей, стараюсь никогда этого не делать, это не совсем ложь, но это заставляет меня чувствовать себя дерьмом. Она оглядывается на меня, а затем снова в направлении Гвен, и мое горло вот-вот стянется. Гвен остановилась.

Дерьмо! Какого черта я буду делать?

Я смотрю на Гвен, и ее глаза устремлены к моим. Единственное, что я могу сделать, это покачать головой.

Черт возьми.

Мои губы умаляют ее. Я никогда никого не просил о многом. Я немного сожалею, но сейчас я хотел бы вернуться назад во времени, встать на гребаные колени и умолять Гвен ничего не говорить. Она слегка кивает, так тонко, что даже Лорен этого не заметит, но этого достаточно, чтобы мое сердце перестало биться так быстро в груди.

– Ты идешь? – я нетерпеливо спрашиваю Лорен. Она смотрит на меня, но она не двигается и обращает взгляд назад в направлении Гвен, но к тому времени она уже ушла. Ее глаза сузились на моих. Она злится. Я могу справиться с этим, после того, с чем я мог бы иметь дело, злость приветствуется.

– Никто, – горько говорит она, проходя мимо меня в вестибюль.

– Я позаботился об этом; она не хотела ничего важного, – говорю я небрежно, мой сердечный ритм возвращается к норме. Сажусь в один из больших стульев в вестибюле. Мне никогда не приходилось сидеть так много, как сегодня.

– Хорошо, что случилось? Чего она от меня хотела? – спрашивает Лорен встревоженно.

Мне придется сказать еще одну чертову ложь.

– На самом деле она несла какую-то чушь. Кажется, она была под чем-то. Я сказал ей, чтобы она ушла, – я вытаскиваю свой мобильный телефон, чтобы не смотреть на нее. Я не могу смотреть ей прямо в глаза и врать.

– Ну, может быть, ты должен был позволить мне поговорить с ней, – говорит Лорен, подталкивая меня. Она делает это снова, пока я не посмотрю прямо на нее. Ее ореховые глаза не покидают меня. Не хочу ей снова лгать, но я не могу потерять ее. Если я скажу ей сейчас, я потеряю ее.

– Смотри. Она несла полную чушь. Возможно, нашла твое имя в статьи о каком-то событии, на котором мы были с Декстером. Ты должна быть осторожна с каждым, кто пытается с тобой увидеться. Когда ты связан с Крестфилдами, люди видят знаки доллара и продадут вам любую слезливую историю, думая, что ты можешь выписать им чек. У большинства людей есть какой-то план, и я уверен, у нее тоже, но она не вернется. Теперь ты не можешь доверять никому, ладно? – я чувствую себя дерьмово. Чушь собачья, но, похоже, в этом есть смысл, но она знает меня и не купится на это. Я хватаю ее за руку, а Лорен вздыхает и кивает. Она хочет мне верить, но она не глупая.

– Ладно, – говорит она просто, но вынужденно и нерешительно, и она вытаскивает свою руку из моей, складывая их на коленях. Думает, она знает, что что-то не сходится.

– Мистер Скотт, ваша машина здесь, – сообщает нам человек из обслуживающего персонала.

– Спасибо, – говорю я ему, вставая. Я жду, когда Лорен сделает то же самое, а она не поднимается.

– Ты идешь? – говорю в шутку, но честно говоря, я не знаю, пойдет ли она. Она смотрит на меня и закатывает глаза, прежде чем последовать за служащим.

Будет долгая гребаная ночь.

***

Вечеринка в честь помолвки:

Смехотворно большой банкетный зал, есть.

Слишком дорогая еда, есть.

Сотни людей, на поздравления которых насрать, есть.

Разозленная и раздраженная невеста, есть и есть.

Лорен знает, что что-то не так. Она со мной не разговаривала в машине и отодвигается, когда я пытаюсь прикоснуться к ней, и это убивает меня. Моя благодарность Гвен закончилась. Зачем она пришла сюда? Как она посмела появиться в моем доме, угрожая рассказать моей будущей жене о моем прошлом? Это прошлое, наше будущее не включает их, ничто до нее не имеет значения.

Чертов Декстер должно быть рассказал ей о моей помолвке, что бы она явилась прямо перед вечеринкой? Если бы Гвен поговорила с Лорен, все бы разрушилось. Моя жизнь будет разрушена. Она никогда не смотрела на меня так, как сейчас. С недоверием, будто видит во мне другого человека. Я не хочу, чтобы она смотрела на меня так, словно я злодей, она никогда не делала этого раньше.

С момента инцидента она всю поездку была отдаленной и тихой. Впервые, когда мне пришлось ей соврать.

Мы оба нацепили улыбки на лица, встречая кучу людей, которых мы даже не знаем. Это была идея Хелен и Декстера. Мы даже не должны быть здесь, но Лорен загорелась идеей большой помолвки. Декс не пожалел денег, взяв титул шафера и справлялся с ним. Не могу дождаться, когда смогу поговорить с ним о его маленькой игре. Отправляя ее в день вечеринки по случаю моей помолвки.

– Тост за бесценную часть Крестфилд Индастриз, моего друга, которого я считаю своей семьей. Кэла Скотта и его прекрасную будущую жену Лорен, – все поднимают бокалы и произносят тосты за нас. Она смотрит на меня, и мы целуемся, но все по-другому. За этим всегда было что-то, что выталкивало его из нас обоих, но сейчас кажется, что она тянет, а не толкает. По всей комнате раздаются аплодисменты, звон бокалов и щелкают фотоаппараты. Мне насрать на все это, если Лорен этого не чувствует. Я наклоняюсь и шепчу ей на ухо.

– Люблю тебя, детка, – она улыбается мне, но слабо.

– Я тоже тебя люблю, – отвечает сухо и беззаботно.

Прежде чем я смогу ответить ей, тетя Лорен, Рейвен, и ее лучшие друзья оказываются возле нас.

– Милая, ты так красива, – говорит ее тетя.

– Кэл, как всегда, чрезвычайно привлекательный, – добавляет ее тетя, сжимая мое плечо. Я подмигиваю ей, и она краснеет. Если бы я не знал ее лучше, я бы поклялся, что эта леди запала на меня.

– Сколько они на это выбросили денег? Мне кажется, если я уроню тарелку, я перееду жить в машину, – дразнит Анджела.

– Что случилось, Эл? – Хиллари спрашивает, подозрительно глядя на меня. Хиллари и я сначала не поладили, но теперь она мне нравится. Она действительно любит и защищает Лорен, я не могу винить ее за это, даже если она ведет себя как шлюха.

– Ничего, все хорошо, – кротко отвечает она. Все не в порядке, и я точно знаю, кто виноват.

– Мне нужно поговорить с Дексом, – говорю я, извиняясь и направляясь к Декстеру и Хелен. У меня не было шанса по-настоящему поговорить с ним, так как мы с Лорен приехали почти на тридцать минут с начала ужина.

– Извините, – говорит Декс стае стервятников, которые здесь только для того, чтобы нанести удар по его кошельку. Я закидываю руку ему на плечо в качестве дружеского жеста, когда на самом деле хочу задушить.

– Говорил с Гвен в последнее время? – я спрашиваю, когда мы будем достаточно далеко от толпы.

– Говорил, – просто отвечает он.

– Что ты ей рассказал? – спрашиваю я, натянуто улыбаясь.

– Возможно, я упомянул, что сегодня буду на твоем ужине в честь помолвки.

– В чем, черт возьми, твоя проблема? – говорю я, скрестив руки, чтобы не ударить его по лицу.

– Не знал, что ваша помолвка конфиденциальна, – самодовольно отвечает он.

– Она могла все рассказать Лорен, Декс, и теперь она думает, что что-то не так. Она далека от нашей чертовой помолвки.

– Ну, пришло время, – добавляет он с усмешкой. Я хмурюсь на него. – Скажи ей правду, – говорит он, глядя мне прямо в глаза, – Я не хочу, чтобы позже это взорвалось перед нашими лицами.

– Ничего не взорвется, если ты позволишь мне разобраться. Мы с Хелен справимся с этим, прикрой свой поганый рот, – предупреждаю его.

– Я думаю, тебе нужно понять, с кем ты разговариваешь, Кэл, – говорит он, поправляя запонки.

– Великий Декстер Крестфилд. Мне плевать на все это. Ты должен быть моим другом, а не моим наставником или папочкой.

– Тогда перестань вести себя как ребенок, и я буду! – он говорит, приближаясь ко мне. Я немного удивлен. – Это может закончиться очень плохо для всех нас. Ты знаешь, кто тогда вмешается? Я пытаюсь держать его подальше от этого.

– Я не боюсь твоего отца, – смеюсь я.

– Ну, а надо бы.

– С чего бы ему беспокоиться о том, на ком, черт возьми, я женюсь?

– Потому что ты добавляешь другого человека в уравнение, которому ты должен доверять.

– Она ничего не знает, – возражаю я.

– Это значит, что ты не думаешь, что можешь ей доверять. Так что, если ты не можешь доверить ей даже правду о себе, ты можешь доверить ей что-нибудь еще?

– Дело не в том, что я ей не доверяю, – вздыхаю я, пробегая руками по моему лицу. – Я хочу, чтобы она любила меня за меня, – говорю я тихо. – Не того, кем я был раньше. Не того, кем все меня считают. Не хочу, чтобы она смотрела на меня, как будто я какой-то сломленный человек, как делают все остальные.

– Если она тебя любит. На самом деле любит тебя, она поймет, – отвечает Декс, сжимая мне плечо. – Если ты не скажешь ей, будет плохо. И я не собираюсь это исправлять. Ты сам по себе.

– Лекарство работает, – непреклонно говорю я ему.

– Так вот на что ты тратишь свои деньги. Лекарство, которое все еще тестируется, ты – подопытный? – он спрашивает.

– Ты делаешь ставку на Хелен, я тоже ставлю на нее, – отвечаю я. Он качает головой.

– Начинать ваш брак с секретов и лжи не самый стабильный фундамент, – вздыхает он. И я не могу не смеяться.

– Значит, это не то, на чем основан твой брак с Хелен? – я смеюсь, и он кривляется, словно обижен.

– Конечно, нет. У нас есть тонны секретов между нами, но они не наши, а только других людей, – отвечает Декс, сжимая мое плечо, прежде чем уйти от меня и вернуться в толпу.

Я издал глубокий стон. Я не пью, но никогда не хотел выпить больше, чем сейчас. Я смотрю на часы, чертовски скучно. Моя жизнь почти развалилась, и мне нужно что-то, чтобы отвлечь меня, мне нужно что-то, чтобы опьянить меня, но это будет не что-то с бутылки, а маленькое облегающее серое платье. Я пробиваюсь сквозь толпу, избегая бессмысленных разговоров с людьми, которые мне даже не нравятся. Это займет у меня около двадцати минут, прежде чем я столкнусь с Анджелой, которая немного качается, выпив слишком много напитков. Она хватает меня за руку и тянет танцевать.

– Нам нужно поговорить, мистер, – говорит она, ее слова немного невнятны.

– Чем я могу вам помочь? – я шучу в ответ. Анджела одна из немногих, кто мне нравится. Она умная, веселая и сразу идет в нападение, и я знаю, что она пойдет на войну за Лорен, что, по-моему мнению, делает ее хорошей.

– Эл действительно тебя любит, – строго говорит она.

– Ну, я на это надеюсь, – шучу с ней.

– Нет. Я серьезно, – дуется она. – Она никогда не любила парня так, как любит тебя. Ты изменил ее, – последнюю часть говорит небрежно.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я, когда девушка протягивает мне руку, чтобы покрутить ее.

– Она уже достаточно взрослая. Не та наивная девушка, которая вышла из автобуса из Мичигана, – говорит она, останавливая свой танец и жестикулируя, чтобы я последовал за ней с танцпола. Как только мы садимся за пустой стол, продолжает. – Ты знаешь, сначала мы не знали, что думать о тебе и о ней. Признаю, я не думала, что ты мог бы дать ей то, что она хотела, – продолжает Анджела, и мне интересно, читает ли эта девушка мысли.

– Я хочу дать ей все, что она хочет, – говорю я просто.

– Хорошо. Потому что Лорен этого заслуживает, – говорит она, и ее голос почти пропал. – Такой парень, как ты, может разбить девушке сердце, – добавляет она, вставая из-за стола. Затем она похлопывает меня по груди. – Но ты же не сделаешь этого, правда? – Анджела говорит мне на ухо, прежде чем вернуться на танцпол.

Я бы этого не сделал. Я не могу это сделать.

Я маневрирую по всему залу и замечаю, как Лорен хватает бокал шампанского и поднимается по лестнице на второй уровень. Я ускоряю свой темп, чтобы догнать ее, но остаюсь как можно дальше позади нее. Второй этаж практически пуст, все находятся на первом этаже, поэтому я знаю, что она должна быть там. Она идет в конец зала, где тусклое освещение, и садится за стол одна. Я делаю глубокий вдох и иду к ней.

– Пить в одиночку нехорошо, – подмигиваю я ей.

– Ну, хорошо, что ты здесь, – отвечает Лорен с сарказмом. – За тебя, – говорит она, приподнимая бокал, и за короткое время выпивает шампанское. Лорен становится возле стола, как я, и начинает проходить мимо меня. Я хватаю ее за запястье, и она глубоко вздыхает.

– Серьезно, Лорен? Ты будешь так себя вести на нашей помолвке? – спрашиваю я.

– Как я должна действовать, Кэл? – кривится Лорен.

Я приближаюсь к ней и шепчу ей на ухо.

– Как будто только мой вид делает тебя мокрой.

– Ты отвратителен, – отвечает она, но я слышу небольшое развлечение в ее голосе.

– Я должен знать, прав ли я, – говорю я ей, прижимая ее к стене. Она останавливает мою руку, когда та начинает подкрадываться под ее платье.

– Меня действительно достаточно для тебя, Кэл? Только я, одна женщина, на всю оставшуюся жизнь? – она спрашивает меня, искренность льется из ее голоса, эти глаза открывают все, и это поражает меня. Лорен думает, что Гвен могла быть другой женщиной. Мне нужно наклониться, чтобы мы встретились лицом к лицу. Она в своих трахни-меня-шпильках, они высокие, но она до сих пор достает только до моей груди.

– Ты для меня. Сейчас, завтра, всегда, – я говорю ей, и ее улыбка возвращается, стены рушатся, и она снова моя. Лорен целует меня, как будто соскучилась. Стонет в мое ухо, когда я отодвигаю ее нижнее белье в сторону и скольжу пальцем внутрь нее.

– Нас поймают, – задыхается она.

– Ты хочешь быть более осторожнее, я так понимаю? – спрашиваю ее саркастически, и Лорен кивает головой, облизывая губы. Я хватаю ее за руку и тяну к столу, за которым она сидела ранее, и ее бровь поднимается.

– Присаживайтесь, миссис Брукс, – говорю я, указывая на кресло, в котором она сидела. Девушка подозрительно смотрит на меня с ухмылкой, но садится. Я иду за ней и толкаю ее стул под стол.

– Что ты собираешься делать? – она смеется. Я подмигиваю ей, снимаю пиджак и вручаю его ей, прежде чем поднять толстую серую скатерть и залезть под нее.

– Эм, может мне залезть туда вместе с тобой? – она хихикает.

– Нет, просто сиди и расслабляйся, – говорю я ей, когда нахожу ее ноги и развожу их.

– Кэл нет! – кричит Лорен, пытаясь закрыть их.

– Выпей, Лорен. И я собираюсь, – говорю я ей, когда мой язык скользит по ее бедру.

– Боже мой, – нервничает она. Я вижу, как ее руки убеждаются, что скатерть покрывает ее колени, когда я оттягиваю ее нижнее белье. – Кэл, это так плохо, – мурлычет она, когда мой язык входит в нее. – Что, если кто-то… – говорит она натянуто, когда тает вокруг меня. Лорен не заканчивает предложение, когда ее руки хватают мои волосы.

Я начинаю двигаться быстрее и смотрю на часы. Обычно я могу ублажить ее примерно за пять минут, если бы я действительно хотел, это могло бы занять больше времени, если хочу подразнить ее, но так как я знаю, что она боится, как ад, что меня поймают, я не буду делать этого прямо сейчас.

– Кэл, – Лорен задыхается, пытаясь вести себя тихо. Ее хныканье заставляет меня задуматься, что затащить ее под стол не такая уж плохая идея. – Чеерт, – шепчет она, когда ее ноги начинают сжиматься вокруг моей шеи, и я знаю, что она недалеко от освобождения.

Я слышу, как ее телефон вибрирует на столе.

– Это Хелен. Они, наверное, ищут нас, – хнычет девушка. – Они, вероятно, п-придут, – говорит она, копаясь на моем плече, ее ноги начинают дрожать, и ее тело обмякло. Я вылезаю из-под стола и сажусь рядом с ней. Ее глаза закрыты, но улыбка на лице бесценна.

– Я тебе должна, – говорит Лорен, облокотившись головой на мое плечо.

– У тебя есть время отплатить мне, – отвечаю ей, проводя рукой по ее волосам.

– Сколько времени? – она спрашивает со смехом.

– Вечность.

Крис

Я собираюсь в Чикаго. Когда я услышал эти слова, они показались мне правильными, но о чем я на самом деле думаю? Чикаго? Чикаго – это не я. Я там никого не знаю, у меня там нет работы, а у Кэла преимущество на его поле. Но Хелен там, я должен снова с ней увидеться, и Декс может присмотреть за мной, если Кэл вернется. Важнее всего на свете то, что я буду со своей семьей. Лорен и Кэйлен, и вот как это должно быть, это самое главное, верно?

Новое начало.

Это было бы хорошо. Это будет хорошо. Все будет замечательно.

Я взволнован, большой город, новые отношения, вроде как. Если бы я мог выбросить из головы тот факт, что Кэл потенциальный убийца, одержимый убийством моего биологического отца, это было бы намного проще, но так как я не могу, тогда нам просто придется иметь дело с этим. Тот факт, что Кэл помнит что-то из моего детства, а я нет, тоже не утешает. Знает моего отца, человека, который привел меня в этот мир, и он же может быть хладнокровным убийцей, а Кэл хочет, чтобы мы пошли по его стопам.

– Эй! – Эйдан дважды стучится в дверь моей спальни.

– По какому случаю? С каких это пор ты стучишься? – я смеюсь над ним. Он пожимает плечами.