Текст книги "Красиво сломан (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Неужели это происходит на самом деле?

***

Подъехав к парковщику, мы видим впереди машины за миллионы долларов, и мне интересно, куда именно Коллин привёз меня. Может быть, я должна написать кому-то и сообщить, что происходит. Я ничего не знаю об этой стороне моего мужа, кроме того, что он идеально ухаживает за своими волосами. Он кажется достаточно безобидным и более общительным, чем Кэл, но он не сказал мне, где мы и почему мы здесь. Мы входим в прекрасный, полностью заполненный холл, где нас приветствует мэтр.

– У вас забронирован столик? – спрашивает она.

– Я на вечеринку Декстера Крестфилда, – говорит он уверенно. У неё занимает некоторое время, чтобы свериться с информацией на планшете, после чего она ярко улыбается и подзывает официантку.

– Покажите им, пожалуйста, где находится мистер Крестфилд, – говорит она. Мы следуем за официанткой, а Коллин кладёт руку мне на спину, направляя меня вперёд.

– Что мы здесь делаем? – интересуюсь я. Это место не похоже на стиль Декстера и Хелен. Ужин с ними проходил в более современных эксклюзивных местах. Это же место, хоть и выглядит довольно высококлассно, кажется немного зрелым для них. Когда мы достигаем частной сектора мои колени едва не подгибаются.

Декстер Крестфилд старший. Он с любопытством смотрит на нас, прежде чем по его лицу распространяется широкая улыбка, и он подаёт сигнал двум очень пугающим охранникам впустить нас. Коллин начинает двигаться вперёд, а мои ноги отказываются это делать.

– Что случилось? – просто спрашивает он.

– Мне... мне не нравится находиться рядом с этим парнем. Что мы здесь делаем? – спрашиваю я резко.

– Если хочешь, чтобы я помог тебе, помоги мне, – отвечает Коллин, подталкивая меня вперёд.

– Лорен, как приятно снова тебя видеть, – говорит он, вставая вместе с человеком, также сидящим с ним за столом.

– Сенатор Гарвин, это моя прекрасная внучка, – с энтузиазмом провозглашает он.

– Она довольно ошеломляющая, – отвечает сенатор, изучая меня, будто десерт на подносе. Его девушка, которая выглядит достаточно молодой, чтобы быть моей младшей сестрой, немного меняет позу, когда смотрит на меня.

Расслабься, я тебе не конкурентка.

Я уже давно не надевала такие вещи, но сейчас на мне короткое белое коктейльное платье, на котором настоял Коллин.

– Сенатор, если это не слишком неудобно, не могли бы вы и ваша гостья нас извинить? Нам требуется обсудить частный семейный вопрос, – встревает Коллин. Бровь Мистера Крестфилда поднимается по мере того, как он наблюдает за Колином, но без промедления поворачивается к сенатору и его спутнице:

– Извините нас всего на несколько минут.

– Конечно, – говорит сенатор, когда он и его пара выходят из-за стола.

– Итак, кто сопровождает тебя сегодня вечером? – поизносит Мистер Крестфилд, глядя на меня.

– Милая, присаживайся, – говорит Коллин, вытаскивая мой стул. Я сажусь, и Коллин делает то же самое.

– Мы раньше не встречались. Как бы вы хотели, чтобы я к вам обращался? Мистер Крестфилд? – Коллин говорит с сарказмом.

– Это шутка? – спрашивает тот, глядя на меня. Я фокусирую взгляд на столе.

– Нет, это просто фарс. Меня зовут Коллин, и, в отличие от Кристофера и Кэлвина, я всё помню, – самодовольно говорит он. Мистер Крестфилд делает глоток бренди и садится, выглядя невозмутимым, хотя мой желудок делает сальто.

– Чего ты хочешь? – спрашивает он.

– Я хочу то, что нам причитается. Треть «Крестфилд Корпорейшен», – говорит он, спокойно складывая руки.

– Что? – я переспрашиваю смущённо.

– И что же заставляет тебя думать, что ты обязан всему, что у меня есть? – удивлённо спрашивает Мистер Крестфилд.

– Вы действительно хотите вникнуть в эти детали? Потому что я, например, предпочитаю не повторяться. Возможно, нам стоит пригласить репортёра для беседы, чтобы всё было записано и не возникало недоразумений, – легко говорит Коллин. Он и Мистер Крестфилд смотрят друг на друга, как будто целую вечность, в то время как моё сердце пытается выпрыгнуть из груди и убежать. Я знаю, что речь идёт о чём-то бóльшем, о чём я понятия не имею. А увидев, как Коллин просто вошёл и попросил треть «Крестфилд Корпорейшен», подумала, что он знает то, чего не должен. Наконец, мистер Крестфилд смеётся. Я бросаю взгляд на Коллина, чьё лицо каменеет.

– Ты мне нравишься, Колин. Напоминаешь мне более молодую версию меня самого, – говорит он, делая ещё один глоток своего напитка. – Я тоже много рисковал, когда был моложе, выступая против мужчин, являвшихся сильнее, богаче и, предположительно, намного умнее меня, – продолжает он. – Ты уверена, что хочешь упасть с ним в эту кроличью нору? Миссис Скотт? – теперь переводит взгляд на меня.

Нет, я не хочу спускаться в чёртову кроличью нору! Хотя сейчас это не имеет значения, так как в данный момент меня могут звать Алисой.

– Ты разговариваешь со мной. Только со мной, – перебивает его Коллин.

– Ладно, Коллин, – спокойно говорит мистер Крестфилд. Он подаёт сигнал, и через минуту к столу подходит женщина.

– Не могли бы вы принести мне ручку и бумагу, пожалуйста, – просит он её.

– Сейчас, мистер Крестфилд, – она быстро возвращается, передаёт мистеру Крестфилду вещи, которые он просил, и сразу же исчезает.

– Хочешь выпить, дорогая? Ты выглядишь такой нервной, – усмехается мистер Крестфилд.

– Она в порядке. У вас есть всё, что нужно, – Коллин смотрит на часы, – то есть около двух минут, чтобы дать мне свой ответ

Мистер Крестфилд невинно улыбается, строчит что-то на бумаге, а затем протягивает её Коллину.

– Что это такое? – спрашивает он раздражённо, посмотрев на неё. Я тоже заглядываю. Это адрес.

– Возможно, тебе это не очень интересно, а вот Кэлу отнюдь, – говорит он, улыбаясь так широко, что можно подумать, будто он только что выиграл в лотерею. Осознание приходит на лицо Коллина. Он резко встаёт.

– Пойдём, Лорен, – говорит он, хватая меня за руку, почти вытаскивая меня из-за стула и утаскивая за собой.

– Что, чёрт возьми, происходит? – выкрикиваю я, потому что уже устала быть несведущей во всём этом.

– Это адрес Клейтона Райса, – кричит Мистер Крестфилд. Я оглядываюсь на мистера Крестфилда, мои глаза расширяются в ужасе. Хватка Коллина полностью ослабевает. Я смотрю на его лицо: измотанное выражение, застывшее у него перед уходом, заменяет расслабленность и ухмылка.

– Эй, красотка, сегодня ты выглядишь особенно сексуально.

– Кэл? – спрашиваю неуверенно, боясь услышать ответ. Несмотря на все моменты, когда я хотела бы его увидеть, сейчас он совершенно некстати. Мой муж подходит к столу, за которым сидит мистер Крестфилд, кажущийся особенно довольным собой.

– Прошло много времени, Кэл, – говорит он, улыбаясь.

– Да, это так. С вами намного легче вести дела, чем с вашим сыном, – говорит Кэл, радостно выхватывая адрес со стола. Я спешу к Кэлу и хватаю его за руки.

– Ты не можешь это сделать, – говорю я ему твёрдо. Он закатывает глаза и вздыхает, продолжая уходить от меня.

– Меллисса, убедись, что машину мистера Скотта доставят как можно скорее, – раздаётся голос мистера Крестфилда.

– Кэл, это уничтожит тебя. Ты не можешь этого сделать. Кэл! – я умоляю его об этом. Он поднимает меня, целует и опускает на землю.

– Всё будет в порядке. Не волнуйся, – просто говорит он и подмигивает. Я стараюсь идти в ногу с ним, но эти пятидюймовые каблуки не помогают. Я останавливаюсь, чтобы снять их, когда мы приближаемся ко входу, и, на его счастье, подъезжает наша машина. Он подходит к водителю и запрыгивает внутрь. Когда я подбегаю, чтобы открыть дверь, обнаруживаю, что она заперта. Кэл опускает окно вниз.

– Я должен сделать это, детка. Это всё должно сработать. Я обещаю, – говорит он и уезжает. Я бросаю свою туфлю на землю и спешу обратно в ресторан к мистеру Крестфилду.

– Скажите, что это был поддельный адрес! – говорю я отчаянно.

– Мне нужно закончить ужин, если ты не возражаешь, моя дорогая, – говорит он пренебрежительно, когда его спутники возвращаются к столу. – Ты можешь присоединиться к нам. Тем не менее, думаю, что у тебя есть более насущные проблемы, – продолжает он снисходительно.

Как он посмел? Как, чёрт возьми, он посмел? Каждая запуганная частица меня вышла в окно. Я поднимаю стакан воды и выливаю ему в лицо, прежде чем быстро направится к выходу.

Я не знаю, что делать. Я не знаю, что нам делать! Я не знаю, кому позвонить, кому я могу доверять. Отец Декстера только что дал Кэлу точное местоположение человека, которого он хочет убить. Я не знаю, кто может мне помочь. Решаюсь позвонить его маме, но она не отвечает. Я стону и звоню мистеру Скотту.

– Лорен. Я так рад, что ты позвонила, – говорит он с надеждой. Забавно, насколько он изменился.

– Мистер Скотт. Вы знаете что-нибудь о биологических родителях Кэла? – в моём голосе сквозит отчаяние.

– Что? Почему ты спрашиваешь об этом? – задыхается он.

– Коллин сказал мне, что Кэл хочет убить своего отца по имени Клей, потому что думает, что тот убил его мать, и мы закончили тем, что при встрече с мистером Крестфилдом Коллин попросили треть компании, а тот почему-то знал, как вызвать Кэла, и я думаю, он дал Кэлу адрес Клейтона, и уверена, что он едет туда, чтобы убить его.

– Подожди, что? И кто такой Коллин?

Глава 18

Кэл

Я ждал этого дня очень долго. Декс никогда не помогал. Как же глупо, что я никогда не обращался напрямую к источнику – Декстеру старшему.

Когда Крис обоссался, узнав, что его папа трахает его так называемую лучшую подругу, я знал, что придёт время мне взять ответственность на себя, но когда она сказала, что у неё есть ребенок, который приходится ему сестрой, то даже я с трудом поверил в это дерьмо, а хороший мальчик Крис просто не смог принять этот удар. К сожалению, вмешались другие жадные киски, пытаясь удержать меня от того, что мне принадлежит.

Я думал, Коллин умнее. Попросил треть компании Декстера Крестфилда. Чёртов жадный придурок. Слабость Криса – его чувства, а Коллин думает, что он намного умнее всех остальных. Моя же слабость – существование этого связанного ублюдка, сидящего передо мной, которое я очень скоро собираюсь прервать. Мне нравится смотреть, как он корчится. На самом деле, мне это очень нравится.

Всё время, что я его искал, а он был у меня под носом. Он жил всего в нескольких кварталах от дома в Венитане. Я знал, что близко, просто не знал, насколько, и мне очень хотелось скрутить шеи этим чёртовым детективам. Жду, когда он очнётся от удара по затылку, который я ему нанёс. Когда я увидел его, мне не верилось в это. Человек, который вызывает у меня один и тот же кошмар снова и снова. Но скоро всё закончится. Он умрёт, маленький мальчик в моём сне сможет обрести покой, а ублюдок, застреливший его мать прямо на его глазах, будет стёрт с лица земли.

Тогда я смогу жить в мире с Лорен и Кэйлен, и всё будет хорошо.

Спустя чертовски долгое времени сука, наконец, начинает шевелиться. Я стягиваю мешок с его головы, его глаза расширяются, и небольшая нить неуверенности, что я схватил не того парня, исчезает. Никогда не забуду его глаза, я вижу их во сне каждую ночь.

– Как делишки, папаша? Помнишь меня? – я смеюсь над ним. Я всё ещё не снял ленту с его рта, так что он не может говорить, но он качает головой, как будто чем больше он качает, тем больше у него шансов выбраться отсюда живым. Ему же хуже, мне плевать, как он отвечает на мои вопросы, для него есть только один способ покинуть этот дом – смерть.

– Знаю, у тебя была тысяча маленьких ублюдков, бегающих вокруг, но посмотри на меня, я особенный. Ты помнишь мою мать, Изабеллу? – спрашиваю его с сарказмом.

Выражение его лица теперь бесценно. Он смотрит на меня более пристально, и я замечаю ужас в его глазах, когда он понимает, что встретил своего могильщика.

– Ага. Думаю, помнишь, – я киваю. – Бьюсь об заклад, ты не ожидал увидеть меня снова, не так ли? – спрашиваю его. – Тогда я был беспомощным маленьким мальчиком, плачущим в луже крови после того, как ты прямо перед ним пристрелил его грёбаную мать, – рычу я на него. Он снова качает головой, и я слышу, как он пытается говорить. – Ох, неужели этого не было? Ты не тот парень?

Я смеюсь, ударяя его прямо в рот своим девятимиллиметровиком.

– Чёртов лжец. Я переживаю произошедшее каждую ночь. Каждую ночь одно и то же. Я никогда не забуду твоё лицо, – рычу я на него с отвращением, когда вижу слёзы, льющиеся из его глаз. Я приставляю пистолет к его голове прямо между ними.

– Пускай только выйдет ещё одна блядская слеза, и я отстрелю тебе член.

– Кэл!

Я оглядываюсь, чтобы увидеть Лорен и чёртова Уильяма Скотта, спускающихся по лестнице. Тупые Крис и Декс, я забыл, что за мной следят, предатель.

Я направляю пистолет на Уильяма. Лорен задыхается.

– Кэл, что ты делаешь?

– Ты знаешь на сколько я терпеть не могу Криса. Я действительно должен парню. Может быть, я просто сделаю ему одолжение и убью заодно твою задницу, – я шучу, но ни один из них не смеётся.

– Кэл, опусти пистолет, – умоляет она, тихие слёзы катятся по её щекам. – Какого чёрта ты плачешь, Лорен? Это всё исправит!

– Он не будет стрелять в меня, Лорен, – говорит Уильям слишком спокойно.

– Ох, не буду? – смеясь, я целюсь в колено.

– Нет! – кричит Лорен. Ух. Всё испортила.

– Вы оба, убирайтесь!

– Ты не выстрелишь в меня или в того парня в кресле, потому что тогда твоя жена, женщина, которую ты любишь, никогда больше не посмотрит на тебя как прежде.

Ох, я сейчас заплачу.

– Если кто и знает, так это я, сынок. Гвен никогда уже не будет смотреть на меня так, как раньше, – умоляет он. Я бросаю взгляд на плачущую Лорен, которая смотрит на меня, как на худшего человека в мире. Я подхожу к Клэю и снова бью его пистолетом.

– Это всё твоя вина!

– Кэл! Что ты помнишь из той ночи? – вопит Уильям.

– Мне не нужно ничего тебе объяснять! – я кричу на него.

– Не мне. Объясни это Лорен, – говорит он. – Заставь её понять, почему ты должен это сделать, – интересно, какой тип двухбитной обратной психологии он пытается использовать. Мне действительно нужно прострелить ему колено.

– Подумай, Кэл. Что на самом деле ты помнишь? – спрашивает она, всхлипывая. Я громко стону.

– Он застрелил мою мать, Лорен. Прямо передо мной, и оставил там, пока кто-то не нашёл меня, – я говорю ей.

– Кто тебя нашёл? – выспрашивает она. Я начинаю ей отвечать, но не могу. Ничего не помню.

– Какая разница, кто меня нашёл? – ухожу от ответа, разочарованный всем этим.

– Насколько отчётливо ты помнишь тот день, Кэл? Тебе было пять, – умоляет она.

– Когда твою мать застреливают прямо перед тобой, это не так-то просто забыть! – кричу в ответ.

– Всё на самом деле произошло так? – спрашивает Лорен тихо. Её голос успокаивает мой гнев, и я ненавижу это. – Я разговаривала с Хелен по пути сюда, – продолжает она, медленно приближаясь ко мне.

– Лорен, оставайся там, – приказываю ей, но она продолжает приближаться ко мне.

– Крис и другие альтеры помнят это не так, – говорит она.

– Почему ты не пьёшь? – она говорит.

– Какое это имеет отношение к делу? – я говорю ей.

– Ты живёшь на грани и предаёшься всем жизненным удовольствиям, но не любишь пить? – произносит она, а моё терпение потихоньку иссякает. – Твоя мама пила. Много, – продолжает она.

– Что ты такое говоришь, Лорен?

Я оглядываюсь на сукиного сына Клэя.

– О чём, чёрт возьми, она говорит? – я срываю ленту из его рта, и он задыхается. – Говори, и быстро, – рычу я на него, всё ещё удерживая пистолет у его лица.

– Раньше она не пила. До твоего рождения твоя мама была медсестрой. Она нашла работу через социальные программы в большой больнице в городе. Она была счастливейшей из всех, кого я когда-либо видел. В нашей семье всё было хорошо…

– Время, – нетерпеливо говорю я.

– Через несколько месяцев у неё появилось много свободных денег. Она начала носить модную одежду и украшения. Я не самый умный человек в мире, но понимал, что не она всё оплачивала. Знал, что что-то происходит, но ничего не говорил. Она была счастлива, мы были счастливы. А потом она забеременела. К тому же потеряла работу, но продолжала говорить, что всё будет хорошо. Что мы будем обеспечены. После твоего рождения то, чего она ждала, так и не произошло. Затем у неё началась настоящая депрессия, она начала много пить, была трезвой только половину дня.

– Ты лжёшь, – рычу я на него, снимая предохранитель на пистолете.

– Слушай его, Кэл! – Лорен кричит на меня, и бедный Клейтон начинает плакать.

– Хочешь знать, как мы тебя усыновили? – кричит Уильям. – Мы так долго хотели ребёнка. Все это знали, даже мой отчуждённый отчим! Сам Декстер Крестфилд старший привёл тебя к нашей двери. Он сказал нам, что ты его незаконнорождённый сын, чья мать покончила с собой.

– Ты лжёшь! – кричу я.

– Не вру. Позвони Гвен. Она подтвердит, – говорит он, вытягивая свой телефон. Я смотрю на Лорен.

– Вот почему Коллин попросил треть его компании. Он помнит то, чего не помнишь ты. Он знает, что ты его сын, – умоляет Лорен.

Нет. Нет, блять, нет!

– Хорошо, допустим, вы правы. Я сын чёртового Декстера Крестфилда. Этот мудак узнал, и застрелил её за это, – кричу я на них.

– Нет. Всё было не так, – говорит Клейтон, плача, как маленькая девочка.

– Нет, Кэл, – Лорен умоляет. Думай. Пожалуйста, попробуй подумать. У меня кружится голова, мысли расходятся, зрение расплывается.

На мгновение я возвращаюсь в дом, на этот раз она жива. Она напилась. Моя мама... Я на полу, смотрю телевизор. Она кричит на кого-то по телефону:

– Ты солгал мне. Ты разрушил мою жизнь. Ты обещал, что позаботишься о нас. Я вижу твоего маленького уродливого ребёнка, когда тебя показывают в новостях. Как ты можешь не любить нашего... ты не любишь его, иначе ты бы вытащил меня из этой дыры... Мне насрать на трастовый фонд для него, мы должны жить сейчас, я не могу продолжать так жить!

Я потираю виски, чувствуя колотящееся сердце.

Она пьёт всё больше и больше. Идёт в свою комнату. Мы с двумя другими детьми стоим перед телевизором. Я встаю и открываю дверь в её комнату. Она сидит на кровати и рыдает.

Я спрашиваю её, что случилось.

– Ничего. У меня есть игрушка, хочешь поиграть с ней? – спрашивает меня. Её голос такой милый и приятный. Словно ничего не происходит. Я киваю головой, а она подходит к ящику и достаёт пистолет. Затем становится передо мной на колени. Он тяжёлый, но она помогает его держать.

– Мы собираемся поиграть в игру. Когда я досчитаю до трёх, ты должен нажать это, хорошо? – говорит она, показывая мне курок. Затем она целится в свою грудь.

– Один, два...

Я выбрасываю пистолет из рук.

– Я убил её. Я убил свою маму, – мою грудь сдавливает. Я не могу дышать.

– Детка, всё в порядке, – говорит Лорен, подбегая ко мне и обнимая. Я плачу так сильно, что меня бросает в дрожь. – Всё в порядке. Ты был всего лишь ребёнком, – говорит Лорен, качая меня, словно я дитя. Я убил свою собственную мать. Чуть не убил невинного человека, потому что был неправ. Я убил её. Я убийца.

– Я нашёл тебя в спальне. Она позвонила мне прямо перед тем, как это случилось, и рассказала всё. Что у неё был роман с Декстером Крестфилдом, что он обещал жениться на ней и заботиться о ней до конца её жизни, но не признал тебя своим сын. Она сказала, что больше не может жить в нищете. Что тебе, твоим братьям и сёстрам будет лучше, если она умрёт. Я пытался добраться домой как можно быстрее. Но когда приехал, было слишком поздно. Я понял, что произошло, – объясняет Клейтон, но это не имеет значения.

Всё, во что я верил, было ложью...

Кроме неё.

Она моя истина.

Крис

Это отстой, когда другим нужно заполнять пробелы в твоей собственной жизни. Когда переход закончился, Лорен и доктор Лайс рассказали мне всё. Как оказалось, на самом деле я Крестфилд. Меня до сих пор передёргивает от этого.

Моя биологическая мать была настолько больна, что использовала меня, чтобы убить себя. Клейтон, её муж, сказал, что она выросла католичкой и верила, что если убьёт себя, то отправится в ад. Интересно, насколько она это продумала, если заставила пятилетнего ребёнка сделать всё за неё. Клейтон также сказал нам, что в тот же день Изабелла оставила Декстеру старшему записку. Клей позвонил ему и рассказал о случившемся. Тот пришёл и всё, вплоть до последней детали, замёл под ковёр, сказав, что его семья всегда занимала важное место в его жизни, и он должен знать, что о его сыне заботятся. Вы можете в это поверить? Также в качестве стимула Декстер дал ему довольно внушительную сумму, чтобы Клейтон исчез с моими сводными братьями и сёстрами. Декстер должен был держать всё в тайне, так как в то время он был женат, а брачный договор прекратил бы своё действие, если бы доказали факт измены.

Для него имело смысл отдать меня моим нынешним родителям, так как мама не могла иметь детей и ей было всё равно, какие таинственные обстоятельства привели ребёнка к их двери. Мой отец хотел сделать её счастливой, а Декстер купил для них землю, которую они бы ещё долго не могли себе позволить.

Коллин, другой парень в моей голове, оказывается, появлялся время от времени задолго до того, как Лорен узнала о его присутствии. Он рассказал Крестфилдам о Кэле и попросил их о помощи, когда всплыл Кэл, заняв своё место. Скотты всё время думали, что это Кэл потянулся к Крестфилдам, но на самом деле это Коллин взял на себя контроль после Кэла и начал разговаривать с Хелен на этих сеансах, которые пришлось посещать затем и мне.

Последние несколько недель мы проходили терапию. После попытки Кэла убить Клейтона Райса, думаю, ему потребовался перерыв, потому что, когда я проснулся, Лорен пришлось всё объяснить. Подумать только, сколько правды было скрыто от нас обоих, в том числе и тот факт, что у меня есть другой альтер, о котором даже мои родители и Хелен не знали. Терапия проходит нормально. Я всё ещё чувствую онемение, как будто чего-то не хватает. Лорен великолепна, всегда рядом, поддерживает меня на каждом шагу.

Моя мама тоже жила у нас последние две недели. Я даже разговаривал с отцом пару раз. Мне придётся медленно попытаться восстановить эти отношения, если это возможно. Хелен рекомендовала мне избегать всего, что вызывает у меня стресс или беспокойство, и стараться не думать об этом до наших сеансов. У меня появилось больше воспоминаний обо мне и Лорен в то время, когда Кэл контролировал ситуацию. Они не так часты, как раньше, но возвращаются. Медленно, но верно. Лорен иногда приходит на эти сеансы, но Хелен попросила, чтобы сегодня я пришёл один.

– Хорошо, Кристофер, прежде чем мы начнём, я хочу показать тебе кое-что, – говорит доктор Лайс, включив большой телевизор в своём кабинете.

– Мы смотрим ещё одну рекомендацию? – я пытаюсь казаться более заинтересованным, чем есть на самом деле. Сначала было интересно смотреть видео других людей с ДРЛ, которые делились своим опытом. Сложнее всего было слушать, как с этим справляются члены их семей. Каждый должен принести столько жертв, что чувствуешь себя виноватым.

– Не сегодня, – говорит она. Я перевожу взгляд на экран и вижу себя.

– Итак, мы начинаем? – услышав голос, я понимаю, что он не мой. Это его. Он глубоко вздыхает и слегка наклоняется, упираясь локтями в колени. – Это я. Парень, который, по-твоему, превратил твою жизнь в ад, да? – он смеётся. – Ну, если ты так думаешь, то, блядь, бредишь, потому что без меня в твоей жизни не было бы Кэйлен или Лорен. Ты, наверное, женился бы на той заносчивой сучке Дженне.

– Кэл, да ладно, ты же сказал, что будешь милым, – слышится голос Хелен на заднем плане. Он закатывает глаза и фыркает.

– Хорошо, позволь мне сразу перейти к делу. Я хочу поступить правильно с Лорен. Однажды я бросил её, потому что думал, что поступаю верно. Я хотел, чтобы у неё появился кто-то лучше меня, – торжественно говорит он. – Ну, не лучше, потому что, давай будем честными, такого не существует, но более ответственного, надёжного, без нашего дерьмового багажа, – пожимает он плечами. – Я никогда не хотел, чтобы Лорен узнала о тебе. Мне всегда казалось, что тебе всё в жизни даётся так легко. Я думал, что ей будет легче любить тебя, чем меня, – продолжает он.

Одно дело, когда ты слышишь свою запись и не узнаёшь свой голос или не помнишь, как произносил слова, но реальное наблюдение за собой здорово поражает.

– С тех пор, как я встретил её – до нашей с ней официальной встречи – я пытался всё исправить. Сделать всё правильно, дать ей всё, чего она заслуживает, – вздыхает он. – Она не заслуживает того, чтобы мы сражались друг против друга. Я говорил ей выбирать и всё время ставил её перед этим выбором. Не учитывая чёртову путаницу, которая случится с повзрослевшей Кэйлен, – он пожимает плечами. – Ты ответственный. Самоотверженный. Ты можешь быть хорошим отцом. Но, Боже, иногда ты грёбаная киска, – говорит он со стоном.

Он такой мудак.

– Я не могу оставить своих девочек с кем-то, кто так себя ведёт. Я хочу дать ей то, чего она всегда хотела. Но чертовски уверен, что не смогу сделать это сам. Хотя, может быть, вместе с тобой мы сможем подарить ей её «Прекрасного Принца», – продолжает он. – Мы с Хелен поговорили, и я уже начинаю думать, что эта интеграция не настолько ужасна. Так что ты скажешь, Крис? Ты в деле или зассал? – нахально спрашивает он.

Мне всё равно, что он говорит. Я вовсе не слабак.

Лорен

Шесть месяцев спустя...

Новое начало.

Это то, о чём он просил. Я отказала ему, потому что не думаю, что оно нам нужно. Наша история была не из лучших, но она сделала нас теми, кем мы являемся. Каждый шаг на этом пути сквозь ухабы сделал нас теми, кто мы есть на сегодняшний день.

Когда он встал на одно колено и попросил меня снова выйти за него замуж, я согласилась.

Мы думали, что нет лучшего способа начать новую жизни, чем обновить наши клятвы в прекрасный июльский день во дворе моей тёти Рейвен. Я оглядываюсь и улыбаюсь Эйдану и Хиллари, которые, как оказалось, тайно встречались со знакомства на катастрофичном званом ужине у Скоттов. Рейвен гордо стоит рядом с мужчиной, с которым встречается и который, возможно, пойдет по тому же проходу следующим. Рядом с ней Анджела, которая держит Кэйлен и свободной рукой переплетается с рукой Стивена. Оказывается, я никогда не была идеальной девушкой, в отличие от Анджелы, кажется. Я оглядываюсь на мистера Скотта, который оказал мне честь проводить меня к алтарю.

Забавно, как время и события, меняющие жизнь, могут залечить раны. Хорошо, некоторые из них. Они и миссис Скотт разошлись и работают над своей дружбой, хотя Гвен планирует продолжить бракоразводный процесс. Мистер Скотт надеется, что она передумает. Однако я не могу представить, как Гвен решится на такое, поскольку он активно участвует в жизни своей дочери Уиллы. Я пыталась уговорить Лизу прийти на свадьбу, но она отказалась. Мой муж всё ещё не простил её, так что это, вероятно, к лучшему, хотя он довольно сильно потеплел к Уилле, которая сегодня взяла на себя роль нашей цветочницы.

– Кристофер Кэлвин Скотт, берешь ли ты эту женщину в свои законные невесты, в печали и радости, пока смерть не разлучит вас?

– Да, – отвечает он. Держа меня за руку, мужчина подмигивает мне, а в моём животе просыпаются бабочки. Меня спрашивают то же самое, и я восторженно киваю с широкой улыбкой Чеширского кота.

– Да, – говорю я просто.

***

– Лорен, окажешь ли ты мне честь потанцевать со мной? – спрашивает Декстер, протягивая мне руку.

– Конечно, мистер Крестфилд, – говорю я со смехом, а Хелен смеётся надо мной, подталкивая меня вперёд. Группа играет медленную, но ритмичную песню, когда мы пробираемся на танцпол между моим женихом с Рейвен и мистером Скоттом с Хелен.

– Знаешь, когда Кэл впервые рассказал мне о тебе, я волновался за него.

– Я была безобидна, это обо мне нужно было беспокоиться, – игриво отвечаю я.

– Ты лучшее, что с ним когда-либо случалось, – искренне говорит он.

– Спасибо тебе, Декстер. Приятно слышать это от тебя. Спасибо тебе за всё, – говорю я ему. А затем замечаю, что мой муж поднялся на сцену с гитарой. Все вокруг перестают танцевать и обращают взгляды на сцену.

– Я хотел бы посвятить эту песню своей прекрасной, удивительной, умной и чрезвычайно сексуальной жене. Которая по какой-то причине согласилась снова взойти со мной на американские горки. Это для тебя, детка, – говорит он, глядя мне в глаза, и начинает играть песню, под которую мы впервые танцевали много ночей назад в его квартире. Наверняка вы слышали фразу «влюбляться в кого-то снова и снова». До встречи с ним я не думала, что это возможно, но я влюблялась в него три раза. Однажды, когда он назвал себя Кэлом, снова, когда он назвал себя Крисом, и прямо сейчас, когда он играет от всего сердца для меня перед всеми, сохраняя непрерывный зрительный контакт. Когда он закончит, все будут аплодировать. Я начинаю пробираться к сцене, когда Хиллари хватает меня и наклоняется к моему уху.

– Знаю, я спрашивала тебя тысячу раз, но ты должна сказать мне, кто он? Он должно быть Кэл, правильно? Но ты сказала, что Крис умеет, играть на гитаре, а Кэл нет? – она заваливает меня вопросами, и я в тысячный раз игриво закатываю глаза.

– Я же говорила, что он оба, – подмигиваю ей. Как только я достигаю сцены, мой муж протягивает руку ко мне и затягивает к себе.

– Я люблю тебя, миссис Скотт, – улыбается мне он.

– Я люблю тебя больше, мистер Скотт, – говорю я ему, прежде чем он притягивает меня в свои объятия. Я целую его со всем, что есть во мне, и он делает то же самое. Иногда я вижу больше Криса, иногда он больше похож на Кэла. Иногда я даже вижу частички Коллина, странно. На самом деле я знала, что всё это просто названия разных граней его личности, категорий его настроений.

Мы танцуем прямо на сцене, в окружении семьи и друзей. Пока мы качаемся под музыку, я чувствую знакомое ощущение на спине. Я смотрю на него, Крис подмигивает мне, а я в ответ. Я люблю этого человека каждый день, каждую его часть, и буду любить до конца своей жизни. Мой красиво сломленный Прекрасный Принц, и я бы не хотела его по-другому.