Текст книги "Красиво сломан (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Не могу поверить, что я впервые заметила, насколько он хорош.

– Могу я войти? – спрашиваю, наконец возвращаясь к реальности.

– Да, конечно, – говорит он, приоткрывая дверь, чтобы я вошла. Я проскальзываю мимо него в дом. Он намного меньше, чем у Скоттов, и вызывает ощущение старомодности из-за диванов с цветочными узорами и похожими обоями. Пожалуй, стоит выделить совершенно новый огромный телевизор. Потом память подсказывает мне, что это дом бабушки Эйдана. Могу поспорить, что телевизор его.

– Не стесняйся, присаживайся, где удобно, – говорит он, складывая руки на груди. – Извини за произошедшее. Просто чертовски рано, – говорит он с зевком. При даже малейшем движении его мускулы играют.

– Я не очень спешу, ты можешь пойти одеться, – предлагаю я, опуская глаза в пол. Он издаёт сухой смешок.

– Э. Конечно. Дай мне секунду. Наверное, мне также стоит почистить зубы, чтобы ты не потеряла сознание от моего утреннего дыхания, – смеётся он, и я хихикаю в ответ, наблюдая, как он направляется в свою комнату.

Через несколько минут он снова появляется, на этот раз в паре свободных пижамных штанов и майке. Так намного лучше.

– Итак, что случилось? Всё в порядке? – его голос нерешителен, он садится на диван напротив меня.

– Не знаю. Ты мне скажи. Я только что вернулась с завтрака с Лизой, – сообщаю я ему, и его лицо хмурится. Эйдан глубоко вздыхает и хлопает в ладоши перед собой.

– Что она тебе рассказала? – спрашивает он, его голос твёрд.

– Проще говоря, она собирается сбросить на моего мужа какую-то бомбу, которая очень сильно на него повлияет. Тем не менее, она не дала мне ни малейшей подсказки о том, что это может быть. Мне остаётся только сойти с ума, – Эйдан издаёт низкий стон из глубин своего живота и проводит рукой по своим светлым волосам, чуть отросшим с нашей встречи.

– Я не могу рассказать тебе, Лорен. У меня нет на это права. Меня не стоит даже втягивать в это, – говорит он, защищаясь.

– Пожалуйста. Тебе придётся вмешаться. Я уже разбита, а это только усугубляет ситуацию, – умоляю я.

– Если ты узнаешь, тебе станет только хуже. Поверь мне, я серьёзно хотел бы не знать, – говорит он, вставая с дивана и расхаживая по комнате.

– Нет ничего хуже неизвестности.

– Нет, есть МНОГО вещей хуже неизвестности, и это одна из них, – говорит он строго.

– Что я могу сделать? Как мне смягчить последствия? – вопрошаю, и когда он сдаётся и качает головой, всё внутри меня падает будто на несколько этажей.

– Не уверен, но думаю, что случившееся заставило его нуждаться в Кэле.

Глава 10

Кэл

26 сентября 2008

Судьба, должно быть, шутит. Кто-то наверху определённо смеётся надо мной. Я никогда не думал, что это случится со мной, но вот оно. Я запал на девушку. Девушку, которой я должен был отплатить за то, что полностью уничтожил её жизнь своим вмешательством. Теперь без неё мне нет смысла жить. Я знал, что всё изменится, стоит только переспать с ней, и думал, что она пристанет ко мне как банный лист, захочет быть рядом со мной всё время и не пожелает делиться мной с другими женщинами. Как оказалось, с момента нашего знакомства в моей голове даже мысли не возникло о том, чтобы потрахаться с кем-то ещё. А Лорен вызывает у меня чертовски сильные чувства. Её улыбка делает все мои мысли никчёмными. Я ненавижу это, но в то же время не могу позволить ей уйти.

Ничто не заставит меня отпустить её.

– Так ты уверен, что готов увеличить дозировку? – Хелен спрашивает меня в третий раз.

– Нет, не уверен. Я просто трачу наше время впустую, потому что мне больше нечем заняться. Ты же сказала, что это безопасно, верно? – говорю я, внезапно раздражаясь её нерешительностью.

– Мы всё ещё проводим клинические испытания в России, и там намного больше…

– Спаси меня от отговорок FDA. Хелен. Я хочу сделать это. (Прим. пер.: FDA (FoodandDrugAdministration) – американское управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов).

– Ладно. Ладно. Не позволяй мне останавливать тебя, – говорит она обороняясь.

– А так хотелось, – я подмигиваю ей, чтобы дать ей понять, что притворяюсь мудаком веселья ради. Она закатывает глаза и вздыхает.

– Помни, любая необычная мелочь – ты сообщаешь мне, – говорит она, одаривая меня тревожной усмешкой. У нас будто сценка между матерью и сыном, и я заталкиваю эту мысль подальше, к остальному мусору.

– Так что, если позволишь спросить, – начинает она.

– И ты всё равно спросишь...

– Почему ты это делаешь, Кэл?

– Серьёзно? – спрашиваю её с недоверием.

– Мне кажется, это из-за девушки, – говорит она понимающе.

– Эту девушку зовут Лорен, – поправляю.

– Думаю, пришло время встретиться с Лорен, – говорит она с широкой улыбкой.

– Окей, – отвечаю я, просто хватая куртку, готовясь к мучительной чикагской погоде, которая встретит меня внизу. Её брови тут же взлетают.

– Вот и всё. Так просто? – удивлённо интересуется Хелен.

– Она интересовалась насчёт встречи с моей семьёй, и, ну, ты знаешь, что это не сработает, – отвечаю я с сарказмом.

– Я в шоке. Ты действительно заботишься о ней? – расспрашивает она чересчур взволновано. Более того, даже выходит из-за своего большого пугающего стола и ударяет меня по груди. Я отмахиваюсь от неё, но не могу не улыбнуться. Как хорошо, что она здесь. Что это было сказано.

– Ты рассказал ей о...

– Нет, и надеюсь, что в разговоре это не всплывёт, – предупреждаю я её.

– Конечно. Я бы никогда так не поступила, у меня есть клятва, и я ей верна, – говорит она, указывая на стену с множеством научных степеней.

– Я буду блестящей прекрасной женой Декстера, и твоим другом, – счастливо говорит она.

– И убедитесь, что Декс не отпустит никаких ехидных комментариев, мне бы не хотелось надрать ему задницу в его же собственном доме.

– Я позабочусь о Декстере. И попрошу Люка приготовить фантастический ужин. Мы расскажем ей, какой ты замечательный.

– Хорошо, увидимся позже. Сообщи мне детали по электронной почте, – говорю я, направляясь за дверь.

– Кэл, – зовёт она. Я знал, что всё прошло слишком легко. – Если ты действительно заботишься о ней, то должен рассказать ей или хотя бы начать подготавливать почву. Несправедливо, что она не знает, – торжественно говорит она. Я достаю бутылочку таблеток, которые она мне дала.

– Если ты так хороша, как говоришь, скоро ей будет нечего узнавать.

***

Я хочу выбросить слова Хелен из головы. Меня мало что может испугать, но я до усрачки боюсь, что Лорен узнает правду и станет смотреть на меня по-другому.

Из-за двери до меня доносится музыка.

Она осталась.

Я несколько месяцев пытался заставить её остаться в моём доме во время моих поездок, но она всегда сопротивлялась. Её упрямству и дьявол позавидовал бы. Я не ошибся в ней, когда мы впервые встретились. Уступает она лишь тогда, когда я внутри неё. Не могу жаловаться на это.

– Ты рано вернулся, – визжит она из-за перил наверху.

Её улыбка, как и всегда, заразительна. Лорен несётся вниз по лестнице, одетая в обтягивающую футболку, сжимающую её груди, каждую размером с яблоко, и крошечные шорты, которых она скоро лишится. Наконец, она, прыгает в мои руки.

– Боже, ты холодный! – Лорен смеётся, пытаясь вырваться, но я только крепче прижимаю её к себе.

– Я собираюсь согреть тебя, – намекаю ей, подтверждая слова рукой, скользящей под её рубашкой.

– У тебя холодные руки, – мурлычет она, даря мне лёгкий поцелуй. Намёк на вкус дразнит меня, но она вот-вот позволит мне больше. – Ты как раз вовремя, чтобы посмотреть «Дневник памяти», – взволнованно говорит девушка, пытаясь вырваться из моей хватки.

– «Дневник памяти»... – стону я.

Чёрт возьми, нет.

– И у нас есть попкорн, – хихикает Лорен.

Тьфу. Я хочу сказать «нет», но тут она приставляет ко мне свою сексуальную задницу. Я закатываю глаза.

– Хорошо, – сдаюсь.

– Ура! – она хлопает в ладоши, а затем помогает мне снять пальто и вешает его в шкаф. Я плюхаюсь на диван, а через секунду Лорен присоединяется ко мне.

– Ты пользовалась моим шампунем.

– Знаешь, мне нравится пахнуть тобой, – признаётся она с усмешкой.

– Было страшно здесь находиться?

– Безусловно, эта квартира слишком большая и слишком роскошная – она совсем не соответствует моим стандартам, – говорит она с сарказмом.

– Мой друг Декс. Тот, о котором я тебе рассказывал. Он и Хелен пригласили нас на ужин, – говорю я небрежно.

– Ты хочешь, чтобы я пошла? – спрашивает она слегка удивлённым тоном.

– Только если ты сама этого хочешь.

– Да, – быстро отвечает Лорен.

– Хорошо.

Я уже несколько минут пытаюсь придумать самый сдержанный способ вытащить её из этих шорт. Если бы её задница не выглядела в них так хорошо, я бы умолял Лорен носить только юбки и платья.

– Я уже начала думать, что ты стыдишься меня или чего-то ещё, – игриво говорит она, но в её голосе проскакивает частичка уязвимости. Я поворачиваю её ко мне.

– Мне нужно быть чёртовым психом, чтобы стыдиться тебя, – уверяю, и её лицо растягивается в улыбке, которая заставила меня согласиться на «Дневник памяти», жертвуя просмотром какой-нибудь игры.

Лорен целует меня, невинно, но достаточно, чтобы я втянул её губы, из-за чего её рот приоткрывается, и я выманиваю её язык, сжимая её задницу. Это сводит её с ума, а звуки, которые она издаёт, пытаясь скрыть этот факт, доводят меня до безумия.

– Не-е-ет, – стонет она мне в рот и отрывается. – Нет, пока фильм не закончится, – хихикает она, быстро отворачиваясь от меня, тем не менее, её близость подмывает меня передумать.

Я просовываю руки под её футболку и провожу пальцами по её животу, но эта невозможная девушка берёт меня за руку и останавливает. Я кряхчу.

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, – хихикает она, и я останавливаюсь, смотрю на неё и задумываюсь об этом моменте. Я мог бы быть таким с ней... всегда. Если только лекарство, над которым работает команда Хелен, сработает. Для меня нет других вариантов. Так как я добровольно вызвался стать первым подопытным кроликом, это всё ерунда, но когда я смотрю на неё... то понимаю, что риск стоит того.

«Ты должен просто рассказать ей».

Голос Хелен эхом отдаётся в моей голове. Я не могу просто взять и сказать ей: она, вероятно, не поверит мне, а в противном случае всё изменится.

Она моя, то единственное хорошее в моей жизни, и я не собираюсь делить её. Ему всё даётся легко, жизнь просто преподносит ему всё на блюдечке, а если этого не происходит, он сдаётся и бросает в этот омут меня, чтобы я справился с трудной частью. Мне же нужно бороться за то, что получаю, ничего не даётся мне просто так.

Найти Клэя, потратив такое количество денег, как я, недолжно было составить труда, но он всё равно выскальзывает из моей хватки, как только я его нахожу. Это последнее дело, что мне нужно завершить. А после, может быть, просто может быть, всё пойдёт легче, и у меня появится шанс с Лорен. До неё я никогда не хотел постоянности в своей жизни, теперь оно нужно мне больше всего на свете.

Я не позволю ей уйти.

Лорен

Я чувствую, как бежит время. Буквально каждая секунда даёт очередную трещину в уже итак хрупком стекле, которое едва держится вместе. Я надеялась, что возвращение в Мэдисон подарит хоть на какое-то время нормальную жизнь и некоторую форму комфорта, но сейчас он будто наоборот ограничивает. Мне кажется, что я в ловушке, не в состоянии убежать, а она закрывается. Мой визит к Эйдану ничего не прояснил, лишь заставил меня почувствовать, словно я привязана к бомбе, которая вот-вот взорвется, но я не могу уйти, потому что человек, которого я люблю, привязан к стулу рядом с ней…

Как же мне ненавистны все эти секреты и ложь. Я думала, что уже прошла через всё, но до этого ещё тысячи миль. Я была неправа, думая, что Кэл открылся мне. Я была неправа, думая, что Крис лучше поймет ситуацию с Кэлом, и я ошибалась, думая, что смогу справиться с этим сама, что у меня всё получится. Сейчас нет абсолютно никакого порядка.

Всё находится на грани хаоса. В голове не перестаёт стучать, тревога поселилась в моей груди, и такое чувство, что меня заставляют пробегать марафон за марафоном, но я не могу показывать и сотой доли своей усталости. Я должна казаться сильной, проявлять надежду, что я не сдалась, что всё налаживается, но на самом деле я на волоске от провала. Сквозь меня проносится уйма противоречивых эмоций, которые сражаются друг с другом и будут продолжать это делать, пока я не истощусь, не устану и не начну чувствовать оцепенение.

Я пытаюсь собраться пока сижу снаружи особняка Крестфилд. Это поместье очень большое, на его территории можно спокойно разместить около восьми обычных домов. Хелен уже ждёт меня там. Я была взволнована, увидев её, ведь она может помочь мне осознать реальность происходящего, но теперь у меня отчётливое чувство, что мне предстоит встреча с врачом, держащим в руках мою жизнь. У двери меня приветствует одна из домработниц, которая затем проводит меня на второй этаж. Сквозь окна в дом просачивается солнце, на стенах висят экстравагантные картины. Декор, кажется, совсем не подходит Хелен или даже Декстеру. Такое чувство, что мы идём уже целую вечность по этому дому. То есть, особняку, это же особняк.

Когда мы добираемся до места назначения, горничная стучит в дверь и представляет меня. Всё так официально, что немного пугает. Хелен зовёт нас войти. Комната, конечно же, соответствует особняку по размерам, конечно же, отделка и помещение в общем выполнены в белых и нейтральных тонах. Хелен сидит за белым столом, занимающим один из углов комнаты. Перед камином у стены стоит два больших бежевых кресла, между которыми расположился стол. Другая сторона комнаты, кажется, предназначена больше для развлечения, судя по большому телевизору, установленному на стене, и белому дивану перед ним. Ковёр такой же белый, на нём нет ни единого пятна. Комната современная и совершенно отличается от остальной части дома.

– Лорен, – Хелен приветствует меня.

Её голос тёплый и гостеприимный. Она выглядит по-другому, одна половина её волос поднята вверх, а вторая оставлена внизу. Одета Хелен в широкую рубашку на пуговицах, которая ниспадает на её статную фигуру, открывая ноги в чёрных колготках.

– Не могла бы ты принести нам кувшин воды с лимоном, Грейс? – спрашивает она, выходя из-за стола.

– Конечно, миссис Крестфилд, – говорит экономка, прежде чем покинуть комнату.

– Ничего, если я тебя обниму? – спрашивает она осторожно, и из-за смущения мои щёки краснеют, ведь в нашу прошлую встречу всё было немного по-другому.

Я киваю, встречая Хелен на полпути. В её объятиях нет неловкости или жёсткости, коих я ожидала, на их месте поселилось лишь тепло и утешение. Интересно, Хелен, которую я знала, была искренней? Цельная, спокойная, собранная и резкая. Эту роль она должна была играть, чтобы понаблюдать за мной и убедиться, что я ему подхожу? Или сейчас она играет роль милого доброго уха, готового слушать, наполненного мудростью и знаниями. Эта мысль заставляет меня напрячься. Хелен отстраняется от меня, её лицо полно грусти и искренности.

– Я просто хочу сказать, что мне жаль, Лорен, – говорит она, взяв мои руки, – и если бы кто-то проделал надо мной то, что я сделала с тобой, то отреагировала бы так же.

– Я знаю, почему ты так поступила. И не считаю это правильным, мне бы очень хотелось, чтобы ты этого не делала, но всё уже в прошлом. Мне нужна твоя помощь в понимании того, каким будет наше будущее, – говорю я ей.

– Верно, – она понимающе кивает и жестами указывает на один из больших белых стульев перед своим столом. Я сажусь буквально на кусочек рая и надеюсь, что не усну прямо в нём.

Грейс снова появляется, держа в руках поднос, на котором стоит кувшин воды с лимоном и льдом и два стакана, которые она тут же наполняет.

– Спасибо, Грейс, это всё. И не могла бы ты убедиться, что меня не прервут? – Грейс в ответ кивает и закрывает за собой дверь.

– Как поживаешь? – спрашивает Хелен. Сначала мне хочется сказать ей, что всё в порядке, и я просто готова работать над тем, чтобы всё исправить, но стоит только мне открыть рот, как губа начинает дрожать, и я выпускаю всё, что так долго сдерживала. Я плачу о том, что было у нас с Кэлом, плачу, что так долго не знала правды. Я плачу из-за того, что наши с ним мечты никогда не сбудутся, из-за того, что мы с Крисом так отдалились, из-за всего, что я не могу контролировать и никогда не смогу исправить, потому что я даже не представляю, что исправлять. Не знаю, как долго я плачу в её объятиях, но в какой-то момент слёзы останавливаются. Когда я заканчиваю, она протягивает мне стакан воды, после того, как я вытираю лицо салфеткой с её стола.

– Как ты себя чувствуешь сейчас? – спрашивает Хелен, возвращаясь за стол. Я подавляю ухмылку.

– Как будто всё тело деревенеет, да и разум тоже, но лучше уж это, чем то, что было раньше, – признаюсь.

– Как дела со Скоттами? – интересуется она, её тон вызывает симпатию.

– Мистер Скотт ненавидит меня, – усмехаюсь я.

– Ненавидит?

– Да. Так и есть. Он ненавидит Кэла и думает, что я его провоцирую, что, в свою очередь, проецирует ненависть и на меня.

– Он никогда не любил Кэла, но чтобы перенаправлять эти чувства на тебя...

– Он прав? Я провоцирую появление Кэла? – допытываюсь.

– Это не так уж плохо, Лорен, – я смотрю на неё с недоверием. – Ты затаила обиду на него, Лорен? – спрашивает Хелен, на что мой рот открывается.

– Конечно, нет, – говорю я, чувствуя возрастающую потребность защититься.

– Я не хочу оскорблять тебя, но это совершенно нормальная реакция в твоей ситуации.

– Кэл меня не обижает. Просто иногда меня расстраивают некоторые его поступки и то, кем он становится, но я никогда не смогла бы обижаться на него. Я люблю его.

– Хорошо, – говорит Хелен с тёплой улыбкой.

– Кажется, ты единственный человек, который, так думает, – говорю я, положив голову на руки.

– Может, ты чувствуешь вину за любовь к Кэлу, познакомившись с Крисом?

Я внимательно изучаю Хелен взглядом, после чего скольжу глазами к стене, полной сертификатов и степеней. Внезапный вывод поражает меня: эта Хелен настоящая. Ещё никогда она не представала передо мной в таком свете. Да, я знала, что она умная женщина, к тому же врач, хотя мне никогда не приходило в голову расспрашивать о её специализации. Я просто навесила на неё ярлык обычной трофейной красавицы-жены.

– Да, – признаю я. Боги, как же приятно иметь возможность произнести это вслух. – С тех пор как я встретилась с ним и его родителями и узнала обо всём, через что они прошли, во мне поселилось чувство вины за своё желание вернуть Кэла. Особенно потому, что его возвращение отнимет у них сына.

Хелен понимающе кивает и наклоняется к столу.

– Самое сложное в лечении пациентов с ДРЛ, диссоциативным расстройством личности, заставить их понять, что каждый альтер является частью целого. Они не должны считать друг друга каким-то придатком, который нужно отсечь.

– Я всё еще чувствую себя новичком в этом, – я глубоко вздыхаю. – Мне удалось нарыть в Гугле, что конечной целью является интеграция. Это правда?

– Да. Но это должно быть их целью. Пока они сражаются друг с другом, не в состоянии прийти к общему знаменателю, интеграция невозможна, – угрюмо объясняет Хелен. Я провожу руками по лицу.

– Заставить этих двоих согласиться на интеграцию, – сухо усмехаюсь. – Определённо не выйдет, – говорю я, глубоко вздыхая.

– Лорен, мне кажется, что твоё присутствие в их жизни здорово увеличивает вероятность, – я в отрицании качаю головой.

– На данный момент ни один из них от меня не в восторге, – вздыхаю я. В её взгляде читается немой вопрос. – Это действительно сложно, – бормочу в ответ, чувствуя, как щёки нагреваются.

– Разрешать сложности – моя специальность, – говорит она с обнадёживающей улыбкой.

Я рассказываю ей всё, что произошло между мной и Крисом, о появлении разъярённого Кэла, и то, что Крис не помнит, как мы переспали. Так хорошо снять, наконец, эту тяжесть с груди. В конечном итоге я рассказываю ей о своём разговоре с Лизой и о том, что понятия не имею, как исправить ситуацию, потому что даже не уверена, что именно нужно исправлять.

– Ну, это не так уж легко, на самом деле, – вздыхает она. – Для начала, тебе не за что чувствовать себя виноватой. Ты его жена. И мы должны помнить, что Кэл и Крис – один и тот же человек. Тем не менее, ты должна понимать, что каждый из них считает о себе как об отдельной сущности, поэтому они не собираются принимать этот факт. Для них совершенно нормально считать, что быть с другим – это акт неверности.

– Неверность. Я ни разу в жизни не обманывала Кэла. Тем более, никогда не изменяла, – обороняюсь.

– Я знаю Лорен, но Кэл не видит это в таком свете. На самом деле, близость с Крисом может ударить по нему ещё сильнее, чем с любым другим мужчиной.

Мой рот раскрывается. Она, должно быть, не серьёзно.

– Извини за прямоту, – говорит Хелен, явно рискуя. – Ты должна понять, что Кэл считает тебя своей женой, и в дополнение к этому, он чувствует, что ты принадлежишь ему. Ты то единственное, что не принадлежало Крису. Это одна из многих причин, почему он никогда не хотел, чтобы Крис узнал о своём состоянии. Почему он никогда не говорил правду тебе, – объясняет она, и я чувствую, как мой живот скручивается в узлы.

– Это ты так думаешь или он сказал тебе?

– Права пациента, – говорит она со слабой улыбкой, и я выпускаю воздух.

– И что мне теперь делать? Я не хочу навредить ни одному из них, чтобы из-за меня их ненависть друг к другу стала ещё сильнее.

– Тогда не будь этой причиной. Будь причиной, из-за которой они сплотятся.

– Я не понимаю, – смущённо недоумеваю.

– Я советую тебе не вступать в романтические отношения до тех пор, пока они не начнут процесс интеграции.

– Да, ну, это будет легко, пока Кэл не вернётся, – бормочу я.

– Когда это случится, Лорен, тебе нельзя будет спать с ним, – говорит она, глядя мне прямо в глаза. Я запускаю руку в волосы.

– Легче сказать, чем сделать, – признаюсь я. У меня никогда не получалось отказывать ему.

– Ну, ты можешь спать с ними обоими, но это только увеличит пропасть между ними и не приведет ни к чему хорошему. Ни один из них не захочет ослабить контроль над другим, поэтому, если ты согласна с такой жизнью…

– Я поняла, – вздыхаю.

– Кэлу это не слишком понравится.

– Ты думаешь? – он сойдёт с ума.

– Но ты должна стоять на своём. Кэл упрямый и любит манипулировать, но ещё больше он любит тебя. И это твой самый большой козырь.

Я киваю.

– И что бы ни собиралась сказать Крису Лиза, мы справимся с последствиями, как только это произойдёт, – угрюмо говорит она.

– Эйдан, друг Криса сказал, что её тайна может быть причиной существования Кэла.

Хелен поднимает бровь.

– Я более чем уверена, что корень произошедшего кроется далеко не в этом, – скептически говорит она.

– Но это возможно, не так ли? – допытываюсь, и Хелен впервые отводит взгляд.

– Конечно, всё возможно, – её слова шокируют меня.

– Ты знаешь, что это? В чём причина?

– Я не могу обсуждать это с тобой, Лорен, – тихо говорит она.

– Ты шутишь?

– С такими вещами нужно быть осторожным.

– Тогда зачем ты меня позвала? Зачем, если не собираешься нам помогать?

– Я собираюсь тебе помочь, просто с этим связано слишком много сложностей.

– И почему ты не сказала Крису, что у меня появилась Кэйлен? – спрашиваю я, мой гнев начинает вырываться на поверхность. – Можешь хотя бы это сказать мне? – говорю с напором. Она складывает руки вместе и смотрит на них, прежде чем встретиться взглядом со мной.

– Потому что, если бы мы сказали Крису, слишком сильно возросла бы вероятность появления Кэла, а тот момент был не самым лучшим для этого.

– О чём ты вообще говоришь? Разве не было бы лучше, чтобы отец моего ребёнка находился рядом со мной во время беременности?

– Есть вещи, которые ты не понимаешь. Ты не знаешь всех факторов, повлиявших на наше решение. Пожалуйста, просто доверься мне.

– Доверится тебе? – спрашиваю с негодованием. Все требуют от меня доверия, вот только они знают всё, а я ничего.

– Все хотят, чтобы я доверяла им, но никто не хочет доверять мне, – говорю я, покидая офис. Я горжусь собой, что не хлопаю дверью. Заходя за угол, быстро направляюсь к лестнице, но тут сталкиваюсь с кем-то другим, огибающим угол.

– Простите, – говорю я, когда чья-то рука сжимает мою. Я поднимаю взгляд на пожилого мужчину лет пятидесяти с тёмно-каштановыми волосами и серебряной прожилкой. Он высокий, его присутствие почти пугает, хотя он не сказал ни слова.

– Мне всегда приятно врезаться в красивую женщину, – говорит он ровным голосом, который навевает ассоциации с дорогим коньяком. Такой человек, который, кажется, мог бы купить вашу жизнь за секунду, не думая дважды. Он отпускает мою руку, понимающая улыбка распространяется по его лицу, от которой по моей спине пробирается холодок.

– Я просто ухожу, – говорю ему, пытаясь пройти мимо.

– Лорен Брукс... или сейчас Скотт, не так ли? – я оборачиваюсь. Он стоит, хотя больше подойдёт слово позирует, со скрещёнными впереди руками.

– Мы уже встречались? – спрашиваю я. Тут появляется Хелен, быстро приближаясь к нам с нервной улыбкой на лице.

– Мистер Крестфилд, я не знала, что вы будете в городе. Декстер ничего не говорил. Лорен просто уходила.

– Декстер Крестфилд, старший, – говорит он, протягивая мне руку, не удостоив Хелен и взгляда. Я оглядываюсь на Хелен, но её глаза избегают моих. Я осторожно протягиваю ему руку.

– Вы не возражаете, если мы немного поболтаем?

– У Лорен есть какие-то дела, мистер Крестфилд, – прерывает Хелен.

– Я отниму всего несколько минут вашего времени. Думаю, пришло время встретиться с внучкой, о которой я так много слышал, – хладнокровно говорит он.

Декстер Крестфилд Старший, мой тесть.

***

Офис Декстера в два раза больше того, в котором устроилась Хелен. Всё в тёмных цветах и обшито, почти лишая естественного света. Очень похоже на остальную часть дома, мужественную и смехотворно дорогую. Лишь одна вещь выбивается из общей картины: его стол заполнен фотографиями, некоторые из которых сделаны будто в начале 1900-х годов. На некоторых из них запечатлён Декстер-младший, и я заметила на одной молодую версию мистера Скотта и его... и Криса.

– Прошу прощения, что для нашего знакомства понадобилось так много времени. У меня были дела загородом, – говорит он, устраиваясь за своим столом. Должно быть, он часто уезжал из города, так как я ни разу не встречала его, пока мы с Кэлом были вместе. Я также не знаю, зачем ему знакомиться со мной.

– Я могу понять, почему Кэл проявлял к тебе такой интерес, – говорит он, от одного его взгляда мне ещё больше хочется отсюда сбежать.

– Из этих двух Кристофер – мой любимчик, должен признать. Всегда знаешь, чего ожидать, – прямо говорит он. – Расскажи мне. Каково это любить кого-то, кто является двумя самостоятельными субъектами? – спрашивает он, и я ещё больше не понимаю, почему вообще сижу здесь с этим человеком.

– Простите, мистер Крестфилд, но я хотела бы узнать, зачем вы пригласили меня сюда. Вы занятой человек, и я уверена, что моё присутствие здесь обусловлено не только вашим желанием наверстать упущенное, – говорю я, ёрзая на своём месте. Он улыбается мне и упирается локтями в стол.

– Кристофер похож на Уильяма. Он честный человек, играющий по правилам и не изменяющий своим ценностям. Мучимый совестью, – хихикает он. – Я ему совсем не нравлюсь. Это он получил от своего отца, – продолжает мужчина, как будто я ничего ему не говорила. – С другой стороны Кэл. Он непредсказуем, упрям и расчётлив. Будто порождение моих собственных генов. Он вписался, – говорит Крестфилд, поднимая фотографию Декстера и осматривая её. – Семья очень важна. Нет абсолютно ничего, чего бы я не сделал для защиты своей семьи и тех, кого люблю. Даже от них самих. Крестфилды не похожи на других людей. Никогда не знаешь, что о них думать. Вы можете ненавидеть и презирать их, но они обладают атмосферой, требующей уважения. Я хотел поговорить с тобой лично. Поскольку надлежащее представление обошло нас стороной, – говорит он, откинувшись на спинку стула и сложив руки.

– Спасибо, но в этом, на самом деле, не было необходимости, – говорю я, убирая с лица волосы.

– Нет, на самом деле довольно большая необходимость. Теперь, когда ты знаешь о нашей маленькой ситуации, – говорит он, выпуская лёгкий вздох. О какой ситуации он говорит? О расстройстве Кэла? – Думаю, важно, чтобы ты понимала, какими ресурсами обладаешь, если они тебе понадобятся.

– Ресурсами?

– Твой муж. Кэл занимал очень важную должность в моей компании, кроме того, он член моей семьи, и мне нравится держать дела внутри организации, так сказать, – мои брови взлетают вверх. Понятия не имею, о чём он толкует.

– Доктор Клемонс, – говорит он просто, а затем моя память подсказывает – это та женщина, с которой Кристофер виделся для лечения. – Она больше не увидит Кристофера в качестве пациента. Он будет видеться только с Хелен.

– Извините?

– Это в интересах семьи, частью которой ты сейчас являешься. Я верю, что ты понимаешь деликатность информации, которую не каждому нужно знать.

– Простите, но вы же не серьёзно? Крис может видеться с любым доктором, каким захочет. Это вопрос не Вашей компании, а его жизни, – говорю я, полностью ошеломлённая смелостью этого человека передо мной.

– Хелен лучшая в своей области, с первоклассной командой. Он был бы в руках не лучше, – просто говорит он.

– Вы можете поговорить с Кристофером лично, но я считаю, что его выбор был сделан потому, что это вы хотите, чтобы он виделся именно с Хелен, – он вздыхает и встает из-за своего стола.

– Прошу прощения, не думаю, что ты понимаешь. Позволь мне прояснить ещё кое-что. Твой пентхаус в Мичигане, в одном из моих зданий, а также ферма и дом Скоттов находятся в моей собственности. Земля твоей тёти Рейвен может с лёгкостью пойти на продажу. Твоя подруга Хиллари работает в компании, которая является филиалом... ну, я уверен, ты можешь сделать вывод. Просто, чтобы ты знала. Мои интересы в твоих интересах.

Я чувствую, как горло начинает сжиматься. Мурашки бегут по спине. Какого чёрта Кэл делал для этого человека, что ему потребовалось меня шантажировать?

– Думаю, мы поняли друг друга? – он повторяет.

– Я могу идти?

– Тебе не нужно моё разрешение, – снисходительно смеётся он. Я встаю и как можно быстрее подхожу к двери.

– О, и Лорен, – я останавливаюсь, но не оборачиваюсь. – Было приятно с тобой познакомиться.

Глава 11

Крис

Я никогда не любил игры. У меня не было на них времени. Начав контролировать мою жизнь, Кэл лишил меня возможности наслаждаться ею. Я не встречался, так как был слишком занят сеансами и тестированием лекарств. Всё отошло на задний план: учёба в колледже, музыка, мечты. Я хотел быть нормальным, перестать забывать. Тогда я не знал о Кэле и о том, что он живёт вместо меня и делает бог знает что. Когда я узнал обо всём и встретил Лорен, мне было тяжело осознавать, что всё это происходит со мной, но мне было важно знать. Я боялся правды, но с каждым возвращавшимся ко мне мгновением чувствовал взаимосвязь и понимал его немного больше. Ненавижу себя за эти слова, но увиденное прошлой ночью вызвало не эту связь или понимание, а отвращение.