Текст книги "Противостояние силы (СИ)"

Автор книги: Полина Сербжинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

– Ну и ничего такого, – заметила Лена, – Генетические эксперименты проводили и эльфы, и, насколько я помню, вампиры. Да и маги-отступники занимались чем-то подобным.

– Верно! Только сумеречный род не просто сочетал определённые нужные качества, но и добавлял принципиально новые. Например, защиту от стрел и оооченннь высокую способность к регенерации у тварей. Убить их можно было, только сильно постаравшись.

– Значит, получается, что Черные Ящеры – это своеобразные хранители этого мира? И насколько я поняла – сумеречный род – это все-таки изначально люди, а твоя внешность очень отличается от обычной человеческой.

Имхап задумчиво покачал кружкой, которую он держал в руках:

– Род л'Эста изначально был человеческим, но кто тебе сказал, что они не проводили эксперименты и на самих себе. Стремление к изучению и улучшению касалось и изменений в собственной семье, они меняли и своих потомков. А Черные Ящеры были прокляты, умирающими в их пламени магами. Не забывай, девочка, что они еще и прирожденные некроманты, истинные мастера Смерти Проклятие постепенно привело род Ящеров к вымиранию. Между собой они больше не могли обладать способностью к размножению, а при союзах с другими расами рождались дети, неспособные владеть Синим пламенем земли. Те же, что находились над крепостью, тоже погибли от проклятия л'Эста. Теперь Черные Ящеры – всего лишь большая крылатая рептилия, изредка плюющаяся обычным огнем. От драконов они отличаются большими размерами, отсутствием гребня на спине и загривке и наличием полоски черной чешуи вдоль позвоночника в человеческой ипостаси.

Так, за разговорами, они не заметили, что на дворе уже была глубокая ночь.

– Пора спать, – зевнула девушка, – в кроватку хочу. Идём в общежитие, пожалуйста.

Она накинула плащ, кивнула в знак прощания Хассике и вместе с Гримэром вышла из таверны. Осенняя ночь была тёплой и почти безветренной, с тихим шелестом падающих листьев. Прохожих на улице не оказалось, да и район, в котором стояла таверна, обладал нехорошей славой. Однако никаких попыток нападения на пару, неторопливо бредущую по улице, никто не предпринимал. Результаты боя мгновенно разнеслись среди окружающих трущоб. Из подворотен, из арок выглядывали некоторые любопытные рожи, но подходить и чего-то требовать не торопились.

Скоро Лена начала нарочито спотыкаться, отчаянно зевать и пытаться к чему-нибудь прислониться, чтобы уснуть. Это возымело своё действие. Сумеречник какое-то время наблюдал за ней, а потом обхватил левой рукой её за плечи, и они исчезли, просто растаяв в сумраке улочки.

Переместившись прямо в комнату девушки, чтобы не проходить лишний раз через ворота, л’Эста отпустил её и собрался уходить.

– Грим, – неожиданно тихо попросила Лена, – помоги мне разобраться с волосами. Пожалуйста.

Маг замер. Медленно поворачиваясь, он не верил своим ушам.

– Ты же знаешь, кто я.

Внутри него пробежала странная дрожь. Неужели девчонка готова ему довериться? Почему? Из-за этой устрашающей внешности? Воистину женское сердце – это самая большая загадка. Его зрачки вспыхнули искрами голубого льда. Девушка отшатнулась, и сумеречник тотчас взял себя в руки.

– Прости меня, – прошептал он, – Я не мог себе представить, что ты боишься именно этого. Впредь буду себя контролировать лучше.

Гримэр помог снять ей плащ и тунику и начал расплетать, свёрнутую узлом, косу. Перебирая чуткими пальцами серебристые пряди, нахмурился.

– Ты слишком туго их заплела. Заклинанием, верно?

– Верно. Так они не вылезают. Даже и волосинки толком не видно. Может их отстричь?

– Если ты не возражаешь, то я сам буду прибирать тебе волосы. Разумеется, когда будет время. А стричь бесполезно, это могу тебе сказать совершенно точно. Срезанное даже не успеет долететь до пола, а они опять будут прежней длины.

Лена горестно вздохнула. Уход за настолько длинными локонами доставлял много проблем. Ладно, хоть заклинанием заплетались быстро, но слишком туго. Иногда от этого начинала зверски раскалываться голова, полностью совладать со своей силой не получалось. Девушка резко повернулась, уткнувшись лбом в грудь сумеречника, и затрясла головой.

– Не возражаю, я не возражаю.

Глава 3

Утреннее солнце било в незашторенное окно. Лена чихнула, потянулась и, откинув одеяло, встала. Судя по всему, времени было где-то около семи утра.

– Толька, как там новые будущие адепты? Собираются? – девушка привычно щёлкнула по серёжке с темным камнем.

С минуту ответа не было. Потом раздался слегка удивлённый голосок Хранительницы:

– А я уж думала, что вообще тебе больше не понадоблюсь. Желающие знаний и мест в Академии опять толпятся за воротами. Еще три дня будет идти новый набор. А с завтрашнего дня начинают возвращаться ученики старших курсов. Кто с подработки в других городах, кто с каникул. Так что народу прибавится. Как и зрителей, с непониманием разглядывающих вашу странную пару. Кстати, если поторопишься, то вполне успеешь в столовую. Только ученический балахон надень, чтобы лишних вопросов не возникало. Придётся идти через толпу, – она находится рядом с административными корпусами.

Наскоро поплескав холодной водой себе в лицо, кое-как приведя в порядок волосы и натянув привычную серую одежду и фиолетовый балахон, Верли выскочила из своей комнаты и обнаружила сумеречника, терпеливо подпирающего плечом стену.

– А я даже и не слышала, что ты встал?

– Судя по всему, ты собралась идти в столовую одна? Мне кажется, что это не самая лучшая идея.

– Да! Я хочу проверить одну мыслишку насчет Великой Тройки самонадеянных оболтусов. Если ты будешь рядом, они просто не подойдут.

– Лена, я тебя не понимаю. Вчера тебя ужасала только одна мысль о перспективе с ними столкнуться. А сегодня ты уже пытаешься чего-то провернуть. Смотри мне в глаза! – неожиданно рявкнул он и тут же остыл, сообразив, что его гневная вспышка может привести к обратному результату. И то доверие, которое вчера возникло, запросто может исчезнуть.

Девушка, никак не отреагировав на его гневный всплеск, пожала плечами, и, подойдя к Гримэру почти вплотную, подняла голову и заглянула в его глаза. Они еще не были белёсыми, а вполне теплыми, темно-шоколадными.

– Ну? – нетерпеливо спросила она.

– Ах, это…, – ответил сумеречник, что-то разглядев, – Просто у тебя есть склонность к авантюрным выходкам, а так или иначе мне придется за тобой присматривать.

– Ну, так присматривай. Я же не возражаю, но кое-что всё-таки буду делать самостоятельно, – с этими словами Лена повернулась и вышла из блока.

Путь до столовой оказался неблизким. Мало того, что надо было выйти из зоны многочисленных общежитий, пересечь главный двор перед воротами, так еще и пересечь сквер около учебных корпусов. А там находилось довольно много народу – тех, кого приняли на обучение вчера, и тех, кто уже появился или просто не уходил из Академии на каникулы.

Взгляды, которые бросали на Лену адепты, нельзя было назвать доброжелательными. За спиной слышались непрекращающееся шушуканье и презрительные смешки.

– Какая я, однако, популярная становлюсь, – с печальным вздохом резюмировала девушка. Её мечты провести в Академии спокойные годы и при этом остаться незамеченной, медленно разлетались как пушинки у созревшего одуванчика.

Дойдя до столовой, она обнаружила рядом с её входом довольно приличную группу богато одетых девиц.

– Смотрите-ка, сумеречная подстилка пожаловала, – сказавшая это, даже не пыталась приглушить свой голос, а напротив, говорила настолько громко, чтобы слышно было всем вокруг.

Девчонки, стоящие вокруг неё тотчас наперебой загалдели:

– Да, как это можно? Такое непозволительное поведение…

– Не успела поступить, а уже скорее себе любовника завела. Как таких только принимают в приличные учебные заведения?

– Позор! Рядом с ней не могут находиться приличные девушки.

– И это ничтожество будет учиться рядом с нами? Надо немедленно поговорить с деканом ее факультета, – щебетали они, нервно поводя плечиками и поправляя прически.

Лена не удержалась и фыркнула.

– Вот, смотрите, ей смешно! Она настолько глупая и ничтожная, что даже не понимает, что это говорится о ней.

″М-да, переборщили ребятки, рассказывая о вчерашнем происшествии в таверне, Явно в красках, и картину сгустили, а то и исказили,″– подумала девушка. А вслух сказала:

– Да что ж вы, девочки, мне так завидуете-то? Аж слюной захлёбываться от зависти начали. Нехорошо, неприлично…

– Было б чему завидовать. Страшное, безгубое чудовище с рыбьими глазами. Да еще из проклятого рода. Связаться с таким, это значит покрыть своё имя несмываемым позором.

Дракон, который не далее как вчера вечером расписывал благодарным слушательницам сцены из таверны, стоял за углом, внимательно прислушиваясь. Ему было крайне интересно, как теперь эта пепельноволосая нахалка будет выкручиваться из неприятной ситуации всеобщего презрения и насмешек. Движимый вполне благородным чувством и желанием помочь другу, он с глубоким удовлетворением слушал, как разохотившиеся богачки поливают Лену грязью.

– Ох, девочки, учили вас дома, да не доучили, – с наигранной жалостью ответила Верли на слова девчонок, – Вы ж даже историю родов не удосужились как следует прочесть. А там ясно написано, что род л'Эста – это не только мастера Смерти, но и Мастера Очарования, выбирающие самых красивых, самых умных, самых достойных представительниц прекрасного пола. Ну, надо же, выбрал он – да не вас. Как я вам сочувствую… ууу…

Пока будущие магички лихорадочно пытались собраться с мыслями и вспомнить, наконец, читали они чего-нибудь об этом сумеречном роде или нет: Лена обогнула группку девчонок, раскрывших рты в немом изумлении, и вошла в столовую. Пройдя по залу и убедившись, что выбор еды тут крайне небольшой и, можно сказать, даже скудный, Верли взяла с раздачи тарелку непонятной каши, присоединила к ней кусок не менее странного хлеба и кружку с чаем и села за стол, который находился практически рядом с входом в столовую. Еда, конечно, была съедобная, но ни в какое сравнение не шла с тем, что подавали в таверне. Там не было каких-то особых изысков, но все вполне вкусное и сытное. Еще раз, печально посмотрев на завтрак, она начала медленно запихивать это себе в рот.

– Ты…, ты неправа, и сказала неправду. Ты не можешь быть ни достойной, ни красивой! Ты же неприглядная побирушечная серая мышь! – практически со слезами в голосе, прокричала ей та же самая девица, которая пыталась облить её презрением.

Оказалась, что вся стайка девчонок, теперь уже глубоко обиженных и озадаченных, потрещав как сороки перед дверью, переместилась в зал столовой. Лена мысленно застонала. Начался второй эпизод театрального действия под названием «этого не может быть просто потому, что не может быть никогда».

Вдруг глубокий мужской баритон пробрал её до костей, да и всех девиц очевидно тоже.

– Как бы там ни было! Но я действительно сделал выбор. И подтвердил свое право на неё в бою, – бесшумно подошедший, сумеречник даже и не подумал прятать свой великолепный голос под сип и скрип.

Его невзрачные белёсые глаза засияли голубым искристым льдом. Замершие адептки заворожённо любовались тем, как это сияние меняет лицо мага, наделяя его неповторимым шармом. С вытаращенными глазами и приоткрытыми ртами, они отступили назад и шарахнулись вон из столовой.

Гримэр вздохнул и, поставив свою тарелку на стол, сел напротив Лены.

– Ну и чего ты добился? Теперь эта стайка детей будет пускать слюни при твоем приближении и с щенячьим восторгом заглядывать тебе в глаза.

– А что было делать? Ты же сама раскрыла им Великую Тайну семьи Л'Эста, – с небольшой долей издевки сказал Гримэр, – Пришлось соответствовать твоему рассказу. Хотя не беспокойся: они больше не подойдут. Ни к тебе, ни ко мне. Моя неповторимая внешность не располагает к более близкому знакомству.

Дальше они ели молча, думая каждый о своём. Больше никто ничего не орал, но перешептывания, конечно же, не прекратились. За спиной продолжали шушукаться. Стратегия, которую попытался применить Гельдр, не возымела должного успеха. Верли и л’Эста более, чем равнодушно, отнеслись к всеобщему презрению. Её не привлекали молодые мужчины, с которыми можно было бы завести роман с перспективой на последующий брак, а отличие от прочих адепток. Да и дружескими отношениями с девушками из влиятельных семей, а уж тем паче их мнением, она тоже не интересовалась.

– Тебе пора начать заниматься. Ты, конечно, неплохо владеешь кинжалами. Но всё-таки имеет смысл заняться с оружием нормально, попробовать сабли, а то и занять клинками обе руки.

– Ты, что шутишь? – изумилась Лена.

– Нет, не шучу, все равно в расписании занятий стоит подобное обучение. Да и в паре ты, скорее всего, пока будешь со мной. Но ведь на тренировочный бой может попасться и другой соперник. Что тогда будешь делать?

– Упаду и подниму лапки кверху.

– И тут же получишь незачет. Пока не начали заниматься, я тебе небольшой подарочек припас, – сумеречник достал из-за пазухи два браслета. Наблюдатели за их парой тут же навострили ушки, – Давай, руки.

Девушка послушно протянула вперёд обе руки. Бережно проведя пальцами по её кистям, Гримэр защёлкнул браслеты. Некоторые адепты даже привстали из-за столов, чтобы лучше видеть.

– Теперь они решили, что ты подарил мне брачные браслеты, в знак помолвки.

– Нет, тогда и у меня должны быть аналогичные, а у меня ничего нет, – он демонстративно поднял рукав рубашки и показал свою руку, сидящим в столовой, – Ладно, идем, надо привести в порядок ту странную круглую комнату рядом с нашим блоком. И надо что-то придумать с завтраками-обедами: мне очень не хочется, чтобы ты ела кое-как.

Они отнесли пустую посуду на кухню и пошли обратно в свое общежитие. В центральной части двора опять было столпотворение. Куча самого разношёрстного народа терпеливо ожидала, когда же закончится второй набор, и начнутся испытания магических способностей.

На Лену и сумеречника смотрели с удивлением – кто-то с презрением, кто-то даже с неприкрытым любопытством. Поднимаясь на свой этаж, они не обратили внимания, что Тшех'ка неслышно крадётся за ними. Его мантия была тоже фиолетовой, и он достаточно удачно сливался с толпой других Мастеров Смерти.

Рядом с двести тринадцатым блоком находилась круглая комната, а точнее говоря, это был просто второй этаж башни, которой завершалось общежитие мастеров Смерти. Пыли и мусора в ней хватало. Похоже, что никто давно в неё не заходил и не наводил порядок. Широкие окна почти по всему периметру были целыми, но заросли толстым слоем грязи паутины. Стоящие вдоль подоконников, полукруглые диваны, заваленные всякой дрянью, производили не лучшее впечатление.

Гримэр, встав посередине и оглядывая это запустение и разруху, неторопливо разминал пальцы. Наконец сложив их в замысловатую фигуру и прошептав несколько плохо различимых слов, стал поворачиваться, держа сплетённые пальцы перед собой. Вслед за его жестом комната очищалась, сломанная мебель восстанавливалась, стекла становились чистыми и прозрачными. Практически за пару минут всё было приведено в порядок

– Ну, надо же! А здесь оказывается вполне прилично, – восхитилась Верли. – Теперь можно будет сидеть не только в своей комнате.

Она пошла вдоль мебели и стен, небрежно пиная их носком туфли. При очередном пинке небольшая часть стены резко отъехала в сторону, открыв взгляду небольшой скрытый шкаф.

– Сентиэсс, са, сенти, – вдруг зашипел Имхап, одновременно складывая руки в фигуру щита и оттесняя девушку за спину.

Из шкафа вырвалось черно-зелёное облачко, и мгновенно поглотилось защитной фигурой, сложенной сумеречником, но внутри шкафа всё оставалось затянуто густой пеленой.

– Это еще что за дрянь? – Лена не спешила подходить, осторожно выглядывая из-за плеча л'Эста. Делать ей это было крайне неудобно. Маг обладал довольно приличным ростом, поэтому приходилось подниматься на цыпочки.

– Это защитный некромантский полог. Иди-ка ты, девочка, отсюда. И быстро. Тем более, что в нашем коридоре потихоньку разгуливает вампир. Отвлеки его, а еще лучше уведи отсюда вообще и подальше. Я пока разберусь с защитой и посмотрю, что же интересное так хорошо защищено.

Лена послушно кивнула и выскользнула из комнаты. Имхап остался один. Несколько секунд он вслушивался в её удаляющиеся шаги, затем прищелкнул пальцами, развеивая защитную пелену, и посмотрел в шкаф.

На полках секретного хранилища лежало с десяток книг, папки с бумагами, большие коричневые листы, сложенные в несколько раз, а в самом низу несколько черных бархатных мешочков, завязанных толстыми шнурами с шестиугольными печатями на концах.

Нисколько не беспокоясь о каких-либо последствиях, Гримэр решительно начал перекладывать все найденное к себе в руки. Пару раз его пытались ужалить небольшие зеленые молнии, потом из шкафа выскочила длинная фиолетовая игла с янтарной каплей яда на конце. Мужчина не особенно обращал на все эти ловушки внимания, отлично зная, что причинить вред они ему не смогут. Когда весь шкаф был очищен от содержимого, он задвинул секретную дверь и ещё раз прислушался. Везде было тихо. И пошел, ступая практически бесшумно, в свою комнату.

Лена встретила Тшех'ка почти уже в коридоре, который вёл к их блоку.

– Что привело наследника правящего дома вампиров в нашу скромную обитель? – с почтительным поклоном, не лишённым издевки, спросила девушка.

Вампир, немного помедлив, откинул капюшон.

– Узнала всё-таки…

– Невозможно не узнать столь достойного и блестящего господина, истинный образец чести и благородства, не допускающего порочащего его поведения и разговоров.

– Ну, вот откуда у тебя высокий придворный слог, а? Ведь по всем сведениям, ты – воспитанница деревенской знахарки, – с досадой кусая губу, сказал Тшех'ка.

– Я очень любила учиться, Ваше высочество! Прямо таки необъяснимая тяга к знаниям, особенно проявляемая в глухой деревне. Мало ли, вдруг при сборе трав принц в лесу встретится, а я окажусь не готовой к беседе с ним, или не смогу достойно ответить на его вопрос.

– Ага! И поэтому по ночам учила придворный этикет и словесные обороты, используемые только во дворцах и прочих жилищах аристократов…

– Глубокоуважаемое высочество, а может быть хватит ко мне придираться? Какая разница, где и чего я учила. Сейчас более важно то, что вы по совершенно непонятной для меня причине оказались на территории общежития мастеров Смерти, да еще в крыле отъявленных негодяев и жутких преступников. Столь достойному господину не следует портить свою репутацию, посещая подобные места, да ещё и общаться с потенциальными любовницами представителя проклятого рода, – Лена неприкрыто усмехнулась.

Вампир с тяжёлым вздохом прислонился к стене. Конечно, он не ожидал подобной отповеди, да ещё произнесённой таким тоном.

– Ну почему ты так предвзято ко мне относишься? Ведь лично я не сделал тебе ничего плохого. Просто пытался познакомиться и пригласить куда-нибудь вместе с нами, в нашей компании.

– Конечно, ничего не сделал. Просто пытался познакомиться, без всякого на то моего желания. А получив отказ, в первый раз, тем не менее, продолжил упорствовать.

– Я же помог тебе подняться. Там, во дворе, когда Сейилия тебя сшибла с ног.

– Да памятник себе поставь за это. Сначала помог, а теперь своим благородством мне в нос тычешь…

Тшех'ка заскрипел зубами. Все его планы, направленные на то, что она растает, узнав, что с ней желает завязать личное знакомство столь высокопоставленное лицо, разлетелись в пух и прах. Мало того, что девушка упорствовала в своем нежелании общаться с ним. Так еще и выяснилось, что высокопарным дворцовым стилем владеет ничуть не хуже принцессы, проводящей всю жизнь на великосветских приемах и праздниках.

– Вы плохо владеете собой, ваше высочество, увы. Если уж столь ничтожное создание, как я, расслышало ваш зубовный скрежет, то может вам лучше удалиться и успокоиться?

Вампир медленно повернулся и пошел обратно по коридору, ведущему на выход из общежития.

Лена постояла в коридоре, подождала и побежала в свою комнату, чтобы быстрее снять надоевший балахон. Скинув заодно серую тунику и, оставшись только в рубашке и брюках, она с удовольствием потянулась и потопала в комнату соседа. Ввалившись без стука, девушка обнаружила его, сидящим на ковре посреди пола перед грудой сваленных книг, рукописей и прочих бумаг. Она скинула туфли, залезла к нему на ковер и тоже взялась за разборку спрятанного бумажного клада. Развернув один из пожелтевших листов, Верли обнаружила, что это старый план Академии, точнее говоря её подземной части.

– Смотри, оказывается у нашей школы довольно приличное подземелье!

– Да и не просто приличное, а очень даже гигантское, – Имхап наклонился к ней, показывая вторую часть плана подземелий, – Мне уже начинает здесь нравиться. А то уж думал, что со скуки помирать буду. Не предполагал, что в этом мире может отыскаться что-то настолько интересное.

– Не зарекайся, – непоколебимо заявила Лена, – Во-первых, со мной не соскучишься, а во-вторых, практически везде есть какие-то брошенные укрытия или храмы с катакомбами и лабиринтами.

Сумеречник поднялся с ковра, подошёл к своему шкафу, с минуту в нём покопался и достал большой белёсый шар.

– Вот на этом будет лучше видно, к тому же сразу посмотрим, что там и насколько глубоко. Путевик проложить вряд ли удастся, но я и без него везде могу пролезть. Просто запускать в нужных местах, и уметь читать знаки на стенах о ловушках. Всё как положено порядочному кладоискателю.

Сняв сапоги, он сел напротив Лены и поджал ноги.

– Сейчас лишнее уберём, чтобы не отвлекаться, – с этими словами маг отправил найденное сокровище в личный тайник, – А вот это поставим вот так…

Сложив планы подземелья стопкой, и водрузив на них сверху шар, Гримэр произнес свистящим шепотом несколько слов. Несколько секунд ничего не происходило, потом шар изнутри начал светиться, молочный туман в нем постепенно рассеялся, и появилась объемная картинка. Сама Академия со всеми своими зданиями и постройками выглядела просто крошкой по сравнению с тем, что оставалось далеко внизу. Официальные лаборатории алхимиков, артефактников, черных магов и Мастеров Смерти находились в подвале, занимая минус первый этаж. Склады артефактов и ингредиентов для всяческих зелий и настоек располагались на минус втором этаже. Дальше шла цельная каменная плита колоссальной толщины. Пройти через нее дальше вниз можно было только по единственному входу с винтовой лестницей, которая вела к башне рядом с их блоком. Это означало только одно, что где-то рядом находилась потайная дверь, которая вела вниз, мимо всех официальных этажей Академии, уходя дальше в глубину. От входа на многие километры вширь и вглубь уходил огромный лабиринт, миновав который можно было выйти в очень древний подземный город. Магический город, судя по многочисленным мерцающим искоркам, указывающим на всплески силы. Это было просто потрясающе!

– Интересно, а архимаги Академии и Ковена знают, что здесь расположено? – задумчиво поинтересовалась Лена.

– Сомневаюсь, что знают, – немного помолчав, ответил сумеречник, заглядывая в шар то слева, то справа, – Иначе бы эта часть здания ни в коем случае не заселялась, а вообще была бы закрыта, в том числе и на специальные охранки, и на магические замки, в том числе. А то адепты – народ упёртый, могут раскопать всё, что угодно, даже там, где ничего, просто по определению, быть не может. Смотри, плита слишком толстая. При постройке Академии, скорее всего, в нее упёрлись, и решили, что это цельный скальный массив. Тем более, что эта плита лежит на весьма приличной глубине. Даже при сканировании она скрывает магический фон города, да и лабиринта тоже. Явно, что строители целенаправленно об этом позаботились. Он еще немного покрутился около шара и скомандовал, – Ладно, на сегодня пока хватит. Сейчас все это уберу, чтобы интересующиеся вдруг не нашли, если шарить вздумают по моим вещам.

Гримэр прошептал несколько слов и замысловатым жестом отправил шар и листы куда-то в неизвестность.

– А что там ещё было? – Лена никак не могла успокоиться.

– Четыре книги по исследованиям магических заклинаний. Две по скрытым свойствам растений, которые проявляются только при онекоторых магических воздействиях. Одна по изготовлению ну очень интересных, скрытых артефактов, которые замаскированы под обычные предметы или украшения, и, естественно, не фонят при сканировании, а значит определить, что это артефакт, практически невозможно. И несколько мешочков с интересными предметами, порошками, зельями в мелких бутылочках, и заряженными кристаллами.

– Интересная находка! – девушка со вкусом потянулась, прогнувшись в спину, – Разбираться с ней ещё и разбираться. Что сейчас делать будем.

Вместо ответа сумеречник аккуратно взял её за кисти и, чуть потерев те браслеты, которые он надел ей в столовой, активировал их. С потрясающей быстротой они развернулись в боевые наручи, закрывая предплечья и кисти рук, почти до пальцев. Гибкие сочленения магического приспособления не мешали движениям и никак их не ограничивали.

– Вот это на случай, если у тебя не окажется оружия для отражения атаки. Прорубить их не сможет ни одно оружие, даже хороший боевой топор. Кровоподтёки останутся, а вот переломов не будет, и руку не перерубят, – предвосхищая вопрос адептки, маг перевернул её руку ладонью вверх, – Вот смотри, достаточно провести ногтем вдоль шва, чтобы они сложились обратно. Инструкцию по блокам запросишь у своего источника, потому что с такой скоростью обучить тебя просто не успею. И лучше сразу с памятью движений.

– Ладно, – Верли пожала плечами, разглядывая неожиданный подарок. В конце концов, он опытный маг и воин, ему виднее.

– Пойдем, посмотрим, кого там еще на обучение принимают. Я тут хорошее секретное местечко приглядел. Все видно, – Имхап одним гибким движением перетёк из сидячего положения в стоячее и запрыгал, надевая сапог.

Девушка тоже поднялась с ковра и сунула ноги в туфли.

– Чего-то мне так не хочется в комнату возвращаться… Перекинь мне оттуда тунику, пожалуйста! – она умоляюще взглянула на Имхапа.

– Не ленись, надо постоянно самой тренироваться, – нравоучительным преподавательским тоном произнёс сумеречник. Он развернул её спиной к себе, прижимая одной рукой, а второй придержал протянутую вперед руку девушки за локоть, – Сосредоточься, почувствуй, где она находится, потяни ее рукой, примани. Ощути её вес, прикосновение к ткани…

Туника мягко возникла из ничего на ладони Лены. В этот момент дверь комнаты открылась, и к ним вошел Сен-Имер, декан факультета Мастеров Смерти. Он оглядел застывшую в обнимку композицию Имхап-Лена-туника, кашлянул и сказал:

– Ну вот, Мастер Очарования и его жертва налицо, в обнимку.

– Я не жертва!

– Я её не очаровывал!.. – возмутились девушка и л’Эста одновременно.

– Да ладно, я вижу, что знаков и связи подчинения нет. Просто вы с самого первого момента образовали такую странную пару, что все просто поражаются. Ладно, я, собственно говоря, не за этим… В это крыло посыльные ходить не желают, поэтому пришлось прийти самому. К вам подселяют в двести четырнадцатый блок не менее странную пару, но куда более страшную. Теперь здесь будут еще жить двое из клана Тёмной Луны, охотники. Никто из кураторов общежитий не пожелал их видеть на своей территории. Тем более, что и специализация с вами всё-таки немножко сходная. Надеюсь, что кто-нибудь из вас уцелеет до конца обучения. Или вы, или они.

Закончив эту странную речь, декан вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

– А что это за клан Тёмной Луны? – моментально насторожилась Лена, – Они на самом деле так опасны?

– Это объединенный клан вампиров и оборотней, причем с частичной демонической начинкой внутри, которая добавляет им дополнительные возможности к регенерации. Вампир и оборотень, составляющие братскую пару почти с рождения, – заметив недоумевающий взгляд адептки, Имхап потёр лоб и добавил, – Они молочные братья, вскармливаемые одной из матерей по выбору семей. Только чего все так перепугались?.. Их приняла Академия, а значит, они настроены вполне лояльно и благонадежно. Другое дело, что их задирать не рекомендуется. Что с когтями, что без них – они очень опасны. Кстати, намного чаще их называют просто охотниками Тьмы.

– Знакомиться пойдём? – деловито поинтересовалась девушка.

– Это не принято. Если они захотят, то придут сами. Не нужно лишнего навязываться и беспокоить их. Тебе же не нравится, когда начинают со всяческими знакомствами приставать, – сумеречник искоса взглянул на помрачневшую Верли, – Что-то мне совсем не хочется второй раз идти в нашу столовую. Пойдем лучше опять в таверну. Пусть там далеко не самое изысканное общество, зато кормят не в пример лучше.

Собравшись, они молча спустились по лестнице, распугивая адептов, встречающихся на пути, и ушли в город.