Текст книги "Шуба (СИ)"

Автор книги: Полина Люро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Я засмеялась.

– Так и быть, прощаю его! Как же я по тебе соскучилась, Лу. Я сначала думала, что ты укатила, ничего не сказав, обидно было.

– Прости, мы очень спешили. Я тоже по тебе соскучилась, правда-правда. И поверженный «змей» тоже головой кивает, говорит, скучает ещё больше меня.

– Он что, издевается? Добавки захотел? ― беззлобно проворчала я, хотя на самом деле была довольна и улыбалась, надеясь, что они меня слышат, но не видят.

– Он опять смеётся, говорит, что хочет твоих пирожков.

– Размечтался! ― я заулыбалась ещё шире, ― Лу, знаешь, я к тебе заходила, хотела кое-что важное рассказать...

Но тут вдруг голос Лу стал серьёзным.

– Маша, нам срочно нужно уходить. Попробуй со мной связаться вечером дня так через два-три, ладно? Пока-пока...

И в голове стало тихо. Словно Лу бросила трубку, не хватало только коротких гудков. Я заволновалась: что там случилось с ними, неужели их нашли? Я стянула с себя шубу и аккуратно повесила в шкаф. В этот момент в комнату заглянул папа и сказал, что пришли девчонки и ждут меня, чтобы пойти гулять.

Быстро оделась и пошла к подружкам. Лена устроила мне настоящий допрос: почему это я по часу мобильный не беру? Я оправдываться не стала, сказав, что просто была сильно занята.

Девчонки дружно завопили: «У-у! Всё понятно! Кто он?» Я усмехнулась, а потом сделала то, о чём потом очень сожалела: показала им фото Марка. Я сняла его на телефон, когда он стоял у подъезда Лу. Зачем? Да сама не понимаю. Вот просто щёлкнула машинально, и всё. Но это была только половина глупости, вторая ― то, что показала это фото подружкам...

Они дружно выдохнули: «Не может быть! Да это актёр какой-нибудь, ну и шуточки у тебя, Машка!» В ответ я деланно рассмеялась.

– Угадали! Но что мне оставалось, если вы пристали ко мне, сами виноваты...

Мы посмеялись над моим «приколом», и только после этого у меня отлегло от сердца. Кажется, пронесло! Потом мы отправились гулять и бродили до самого вечера. Девчонки весело болтали, а я поддакивала, не давая втянуть себя в разговор. Мои мысли были заняты совсем другим, но об этом никому не хотела говорить.

Вечер этого дня и следующий за ним последний день каникул прошли бестолково. Всё валилось из рук, а настроение было «хуже некуда». Я злилась на себя и других, бесилась без причины. На самом деле хотела, чтобы поскорее прошли два дня, и я смогла бы связаться с Лу. Как они там? Вдруг Лу и Марк попали в беду. Вот, что сводило меня с ума.

Но прошло два, а потом ещё два дня, и ещё неделя промелькнула, а я так и не смогла услышать Лу. То ли сама что-то не так делала, то ли подруге было просто не до меня. Я мрачнела день ото дня. Прошёл месяц, а связи с Лу так и не было. Наконец, решила, что моих друзей больше нет в живых. Их, наверное, поймали, а кольцо просто не смогло их защитить.

А в конце февраля вдруг пришла посылка на моё имя. Отправитель был неизвестен. Я вскрывала коробку, это были книги. Странные, в потёртых старинных кожаных переплётах, без названия издательства и даты выпуска. Текст в них был написан от руки. Они были похожи на дневники, исписанные мелким, малопонятным почерком. Без лупы и не прочитать, хотя зрение у меня нормальное.

Я почесала голову, достала мобильный и нашла фотографию Марка.

«И что мне с этим делать, а, Марк?» ― спросила я его по привычке. Последнее время часто так делала, особенно, когда мне надо было посоветоваться или пожаловаться на жизнь.

Марк с фотографии ничего мне не ответил и, вздохнув, я полезла в шкаф за шубой, чтобы снова попробовать то, во что уже почти не верила. Но шубы там не было. Она пропала. Я задохнулась от ужаса.

– Ромка! ― он был первым, на кого я подумала. Давно присматривался к шубе, всё время просил то потрогать «ушки» на капюшоне, то погладить мех. Но брата дома не было, мама увела его на подготовительные занятия. Папа был на работе. Пришлось ждать.

До вечера было ещё далеко, и я решила посмотреть книгу, лежавшую сверху. Нашла большую лупу и приготовилась разбирать текст. На удивление это оказалось совсем не трудно. В первой книге были полные описания каких-то растений, их свойств и способы приготовления то ли лекарств, то ли настоек из этих трав. Названия в большинстве своём мне были незнакомы, хотя встречались и такие известные, как валериана или подорожник.

Похоже на травник, справочник знахарки или ведуньи. Это же книги по ведьмовству, или как там это называется! Я закрыла первую книгу и взялась за следующую. Там тоже были описания трав и зелий, но появлялись ещё и другие записи, в которых говорилось о совсем уж странных вещах... Это были заклинания или заговоры, не знаю, как они правильно называются. Так вот, что это за посылка! Книги, предназначенные для ведьмы и, вероятно, принадлежавшие моей бабушке или прабабушке.

Я сидела, поглаживая старинные переплёты, и не могла во всё это поверить. Хотела научиться управлять своей силой, но у меня не было учителя. А теперь есть это. Никто, кроме Лу, не мог бы прислать мне книги, значит, есть надежда, что она в порядке. Но почему же тогда она так долго не «выходила на связь»?

И тут меня словно громом поразило. Шубы нет, и теперь Лу уже никогда не сможет связаться со мной. Почему-то пользоваться мобильным она не хочет. Что делать? Я застонала и стала биться лбом о книги. Я, конечно, не рассчитывала получить от них ответ таким своеобразным методом, просто мне было так плохо...

За этим странным занятием и застала меня мама.

– Маш, что с тобой?

Я вымученно улыбнулась.

– Ничего, мамуль, просто задачка трудная попалась.

Мама улыбнулась в ответ и прежде, чем уйти, вдруг сказала:

«Маша, мне сегодня нужно было из шкафа шарф для Ромы взять. И я увидела там такую странную вещь. То ли драную шубу, то ли полушубок с чужого плеча. Откуда ты взяла такую гадость, даже спрашивать не буду. Но я отнесла её на помойку, там ей самое место! И молчи, это не обсуждается! Как ты могла «непонятно что» повесить рядом с хорошими вещами. Не понимаю, что с тобой творится в последнее время!

И она вышла, и правильно сделала, а иначе бы очень испугалась, увидев выражение моего лица в ту минуту. Будь это кто-то другой, а не мама, уж не знаю, что бы я учудила. А так, просто сжала зубы, оделась и помчалась к ближайшим мусорным бакам. Вряд ли их увезли, ведь обычно это делают по утрам, а сейчас был вечер.

Я рылась в баках со знанием дела, как заправский бомж. В конце концов, даже практически не испачкалась. Но шубу уже кто-то взял. И на «такое» видно нашлась любительница. Хотя, о чём это я? Лу эта вещь очень нравилась, да и мне, по правде сказать ― тоже. К тому же эта шуба особенная для меня, что я теперь без неё делать буду?

– Всё, порылась без спроса на чужой территории, стерва! Теперь проваливай! ― напугал меня хриплый голос. Я подняла глаза и наткнулась взглядом на угрюмого мужика в старой куртке, из кармана которой выглядывала бутылка. Под мышкой он держал мою шубу. Если честно, мне было очень страшно, но я всё-таки решилась сказать.

– Послушайте, верните мне шубу, пожалуйста. Я её случайно выбросила!

– Ась? Ты чевой-то там проквакала? Жить, что ли, надоело? А ну, брысь отсюда, зараза! ― и он так злобно сверкнул на меня красными глазёнками, что я помчалась домой, не оглядываясь. Забыла в тот момент, что сама способна напугать и заставить бомжа отдать мне шубу добровольно. Страх меня победил.

Дома я долго оттирала руки в ванной и всхлипывала, повторяя: «Ну какая же я дура! Как могла так растеряться, и перед кем! Точно, дура! Ясно-понятно, что это так».

Вернувшись в комнату, я взглянула на открытый шкаф и пустую вешалку и ещё больше разозлилась: ну, где мне теперь прикажите искать этого бомжа? Его давно и след простыл. А зачем мне его искать? Я же ведьма. Шуба ― теперь моя вещь, а мои вещи обязаны возвращаться к хозяйке. Я зажмурилась и позвала шубу к себе, а когда открыла глаза ― моя лохматая «подружка» висела на своей вешалке. Целая и невредимая, только немного попахивала водкой. Но это уже мелочи.

Я погладила шубу, зачем-то добавив:

«Молодец, моя девочка!» ― и пошла на кухню к маме. Она разогревала ужин и крутилась у плиты. Я подошла к ней и нежно обняла за плечи. Она обернулась ко мне, и улыбка сползла с её лица.

– Маша, что с тобой, ты такая бледная! Тебе нехорошо?

– Я в порядке, мам. Пожалуйста, больше не выбрасывай мои вещи, даже если они тебе не нравятся. Они – мои. Хорошо?

– Хорошо, ― смущённо ответила мама и добавила, ― прости меня.

Я кивнула и быстро вышла из кухни. Мне почему-то было ужасно стыдно перед мамой, хоть и не сделала ничего плохого. Больше того, я знала, что права. Но отчего тогда на душе у меня стало так тоскливо? Я тряхнула волосами, как это делала Лу, прогоняя плохие мысли прочь, и пошла к себе. Достала шубу и надела. А потом и капюшон.

«Лу, ну где же ты, куда пропала? Ты мне сейчас так нужна», ― подумала я с тоской, совершенно не рассчитывая, что подруга услышит меня и ответит.

Но я ошибалась.

Часть 1. Глава 13

Сначала мне показалось, что кто-то тихонько вздыхает у меня в голове, потом громко дышит и молчит, словно не решаясь заговорить со мной.

– Эй, кто это? Лу, это ты, что ли? Ну, не молчи, скажи же хоть что-нибудь!

Но ответа не последовало. Я расстроилась: это не могла быть моя подруга, она не стала бы молчать и мучить меня.

«Кто же узнал наш секрет, и что ему или ей от меня нужно? Может, снять капюшон?» ― подумала я.

Совсем забыла, что этот кто-то с той стороны может слышать мои мысли.

– Нет, Маша, не снимай капюшон. Это я, Марк, мне надо увидеться с тобой и поговорить.

– П-привет, Марк! ― растерялась я, ― но как мы увидимся, ты же далеко? И где Лу?

– Привет. Не так уж и далеко. Я жду тебя у подъезда, выходи.

И стало тихо. Я была потрясена. Как под гипнозом, не снимая шубы, вышла в коридор и под удивлёнными взглядами семьи, которой именно в этот момент приспичило зачем-то выйти из кухни, натянула на ноги сапоги.

– Маша! Ты куда-то собираешься? Уже поздно! ― удивилась мама.

– Я ненадолго, ― пробормотала и выскочила за дверь.

Марк ждал меня у дома. Было очень холодно, но он был без шапки и в лёгком пальто. Засунув замёрзшие руки в карманы, Марк задумчиво что-то чертил ботинком на обледеневшем асфальте. Падающий снег припорошил его тёмные волосы.

Увидев меня, он радостно улыбнулся, но эта улыбка тотчас же погасла, стоило мне сказать:

«Я пришла, так здорово снова тебя увидеть, Марк!»

Было видно, что он заставляет себя снова улыбнуться.

– Маша! Хорошо, что ты пришла. Эта шуба. Я чуть было не решил, что это Луиза...

Ясно-понятно, в шубе он принял меня за сестру, значит ли это...

– Что с Лу, ну, не молчи же, говори! ― выпалила я.

– Луиза пропала, ― упавшим голосом тихо произнес Марк, ― пойдём, поговорим.

– Куда? ― ещё до конца не осознав то, что он сказал, спросила я.

Марк кивнул на дом, в котором раньше жила Лу.

– Квартира принадлежит нам с сестрой. Пошли, а то здесь так холодно, ― и, не дожидаясь моего согласия, он развернулся и медленно пошёл к дому «напротив». Я растерялась и послушно поплелась следом за ним.

Мы почти подошли, когда я осторожно потрогала Марка за рукав.

– Послушай, Марк. У вас в квартире, наверное, и чая-то нет. Давай зайдём в магазин за углом, купим что-нибудь. Холодильник, наверняка, пуст.

Он повернулся, удивлённо на меня посмотрел, а потом покорно кивнул. Мы пошли в ближайший универсам. Там я почувствовала себя в своей стихии. Марк вёз тележку, а я с видом бывалой хозяйки закидывала в неё продукты. Остановилась, когда Марк, вздыхая, спросил: «Маш, мы что, гостей сегодня ждём? Зачем так много набрала?»

Меня умилило это «мы». Я улыбнулась и посмотрела на тележку ― подумаешь, всего-то ничего: немного овощей, яйца, молоко, чай, ну и ещё кое-что.

– У тебя денег, что ли, мало? Не хватит?

– Хватит-хватит, ты прямо как Луиза, хочешь весь магазин с собой забрать?

– Иди вперёд к кассе, я уже закончила, ― с чувством собственного достоинства ответила я на этот «выпад». И еле сдержалась, чтобы не добавить: «А то живо ускорю своим «весенним ветерком». Но промолчала. Мне понравилось, что он сравнил меня с Лу. Только расплачиваясь на кассе, вернее, платил Марк, я только складывала продукты в пакеты, вдруг заметила, как странно посматривают на нас девчонки-кассиры. Ну, это было не удивительно. Ведь мы с Марком выглядели довольно странной парой: элегантно одетый красивый молодой человек и странное существо в ужасной шубе с капюшоном на голове.

Их любопытные взгляды и перешёптывания возмутили меня, а больше всех «наш» кассир ― «мисс любопытство». Она не спускала с Марка восхищенных глаз и при этом умудрялась кокетничать с ним. Я хмыкнула и, глядя на неё, подумала: «Девушка, а вы в курсе, что у вас волосы похожи на воронье гнездо, и тушь потекла?»

А потом с удовольствием наблюдала, как она паникует, пытаясь, как бы между прочим, пригладить волосы. Чтобы окончательно добить её, я выразительно подвигала ушками на капюшоне и облизнулась. Бедняжка побледнела, а я с победным видом вручила пакеты ухмыляющемуся Марку и пошла к выходу из магазина. Мне было весело и почему-то хотелось танцевать. На ум пришла наша первая встреча с Лу здесь же, когда меня поразила её танцующая походка. Неужели это шуба так на нас действует?

Мои размышления прервал смех Марка. Мы уже вышли из магазина, и он больше не сдерживался.

– Маша, ты знаешь, что ты просто «нечто»? За что ты так с бедной девушкой?

– Как «так»? ― я пожала плечами, словно не понимала, о чём он говорит. А потом до меня дошло. Я развернулась к нему, приняла боевую позу «руки в боки» и рявкнула ему прямо в лицо, так что он отшатнулся.

– Ты что, без разрешения мои мысли читал, да как ты посмел, «змей»?

– Да успокойся ты, что у тебя за характер, бешеный просто! Я же не нарочно. Ты в капюшоне, вот и слышу всё, о чем ты думаешь. Очень мне интересно твои глупости подслушивать!

– Глупости, значит, ― фыркнула я, сбрасывая капюшон, ― теперь не услышишь, я на это очень надеюсь.

Марк хмыкнул и быстро пошёл вперёд, а моё хорошее настроение мгновенно испарилось. И зачем, спрашивается, на него накричала? Вот идиотка! Надеюсь, он не слышит, как я сама себя ругаю. Снова повалил сильный снег, и я пожалела, что не догадалась захватить с собой шапку.

Я догнала Марка уже у самого подъезда. В лифте мы ехали молча, никто не хотел заговаривать первым. Когда зашли в пустую квартиру, я выхватила пакеты из его рук и направилась прямо на кухню. Сбросила пакеты на стол, а шубу на стул, поискала глазами фартук, но не нашла его. Тогда подвязала полотенце, вымыла руки и приступила к приготовлению ужина.

Спиной чувствовала, как на кухню заглянул Марк, встал в дверях и наблюдал за мной.

– Можно спросить сердитую ведьмочку Машу, что она собирается делать?

– Она собирается тебя покормить, ― ответила я, не поворачивая головы.

– Ага, ясно-понятно, ― «моим» голосом передразнил меня Марк, ― а чем?

– Ужином, ясно-понятно! ― буркнула я.

– Ага, ― начал было Марк, но я его остановила.

– Ну-ка быстро марш в ванную ― мыть руки и не мешай мне, а то получишь вместо ужина шиш с маслом!

Марк взял под козырёк и отчеканил: «Так точно, мой генерал! ― а потом вздохнул и жалобно добавил, ― ну что у вас с Луизой за мания такая ― командовать мной, вы, случайно, не родственницы?»

От этих слов у меня на мгновение замерло сердце: «Неужели он знает? Не может быть». Взяла себя в руки и показала вилкой, которой взбивала яйца для омлета, на выход из кухни. Марк ушел, а я бессильно опустилась на стул. «Надо бы ему всё рассказать о нашем родстве, но как? И что там, чёрт возьми, случилось с Лу?» ― от этих мыслей меня начало трясти.

Через силу встала и продолжила готовить ужин. Работа ― лучшее средство, чтобы отвлечься и не думать. Из-за постоянных отлучек мамы из дома мне пришлось научиться готовить, и теперь я неплохо это делала. Во всяком случае, мне не приходилось краснеть за свою стряпню.

Очень скоро аппетитные запахи наполнили кухню. Я порылась в кухонных шкафах и нашла тарелки, ещё пара минут ― и на столе стоял вполне приличный ужин на двоих: салат из свежих овощей с сыром и зеленью, омлет с ветчиной и горячий чай с печеньем.

Звать Марка не пришлось. Он прибежал сам, осмотрел стол, радостно потёр руки.

– Выглядит аппетитно! Если это ещё и съедобно...

– А ты проверь, ― спокойно сказала я и села напротив него.

– Приятного аппетита! ― сказали мы хором, засмеялись и начали есть.

Еда с тарелки Марка исчезала очень быстро, он удивлённо качал головой и нахваливал. Я довольно улыбалась и потихоньку подкладывала ему на тарелку лучшие кусочки. Было видно, что Марк очень голоден, хоть он и старался этого не показывать. Наш ужин закончился быстро, и на столе не осталось даже крошек.

– Марк, наверное, я не рассчитала и приготовила слишком мало. Хочешь, я ещё что-нибудь ...

– Нет, Маша, что ты, я сыт. Спасибо огромное. Сиди, я сам вымою посуду, ― и он встал, собирая тарелки со стола.

Я не сразу решилась его спросить.

– А где ты обычно ешь?

– Где придётся...

– Ясно-понятно, ― и осеклась, но на этот раз Марк не стал меня передразнивать. Он молчал и гремел у мойки посудой. Я встала из-за стола и подошла к окну. Здесь, на кухне, на окнах не было занавесок, и было заметно, что из моих окон за нами наблюдают.

«Ромка, вот маленький паразит, даже носом в стекло уткнулся. Приду домой ― не знаю, что с ним сделаю».

Тут вспомнила, как перед Новым годом также смотрела на окна соседнего дома и смеялась над странными прыжками Лу. А потом испугалась страшной звериной мордочки, которой она пыталась меня отпугнуть. Я усмехнулась, быстро надела шубу и набросила на голову капюшон, подошла к окну и сосредоточилась на Ромке.

Особенно не рассчитывала на успех, но старалась изо всех сил. Представила морду злобной рычащей соседской собаки, которую в нашем дворе все обходили стороной. Кажется, у меня что-то получилось, потому что Ромка отскочил от окна и убежал.

– Ну, зачем ты так с ребёнком, ― сказал Марк, подойдя ко мне сзади. Он осторожно взял меня за плечи и увёл от окна.

Я выскользнула из его рук и сказала в своё оправдание.

– Это мой младший брат, так ему и надо, чтобы не подглядывал!

– Нет, не надо! Он же ещё маленький и просто любопытный. Ты же любишь его?

Кивнула, мне стало стыдно за то, что сделала. Марк смотрел на меня понимающе, я тут же сдёрнула капюшон с головы.

– Я тоже люблю Луизу, хотя характер у неё, ― он посмотрел на меня и улыбнулся, ― такой же вспыльчивый, как у тебя. Пойдём в комнату, поговорим.

Часть 1. Глава 14

Кивнув, пошла за Марком. Только сейчас мне вдруг пришло в голову, что я вдвоём с мужчиной в его квартире. Вечер, темно, родители наверняка ждут меня и волнуются, а мне почему-то не хочется отсюда уходить.

«Надеюсь, Марк меня сейчас не слышит, а то подумает... Разве это так важно? И что вообще я сегодня вытворяю? Зачем сюда пришла? Мы могли бы поговорить и на улице или зайти в кафе. Откуда мне вообще знать, что у него на уме?» ― эти сумбурные мысли закрутились в голове, пока я шла за ним в комнату, занавешенную плотными шторами.

Мне стало как-то не по себе, и я остановилась в дверях.

– Перестань так плохо думать обо мне и садись на диван. Мы же собирались поговорить о Луизе, помнишь?

– Помню, ― тихо сказала я, продолжая стоять в дверном проёме, ― а ещё я помню, как ты говорил, будто не читаешь мои мысли. А что тогда ты только что делал? Ведь капюшона на мне не было, а? Как я могу доверять тебе? Никуда не пойду, вернее ― пойду, но домой. И ты мне не помешаешь!

– Конечно, не помешаю. Я и не собирался этого делать. Да, каюсь, слышал твои мысли и без капюшона, потому что на мне это, ― и он показал мне кольцо Луизы на своем пальце.

И как я его раньше не замечала. Ах, да! Он же всё время прятал руки в карманах. Вот, «змей»!

– Немедленно признавайся, что ты сделал с Лу! Почему её кольцо у тебя? ― меня даже в жар бросило.

Марк тяжело вздохнул, на минуту прикрыл лицо ладонями, а потом грустно и, мне показалось, разочарованно посмотрел на меня.

– Какая же ты глупышка, Маша! А я уж было поверил, что мы с тобой если не друзья, то хотя бы на полпути к дружбе. Ведь оба любим Луизу. Я пришёл к тебе, потому что сестра искренне считает тебя подругой. А мне сейчас больше не с кем поговорить и посоветоваться. И, знаешь, я бы никогда не причинил тебе вред. Как только ты могла подумать обо мне такое. Наверное, насмотрелась мыльных опер, дурочка...

Его лицо покраснело от обиды, похоже, он говорил искренне.

– Я, видимо, сделал глупость, позвав тебя сюда, извини. Думаю, тебе и правда пора домой, маленькая ведьмочка. Какое тебе дело до нас. Спасибо за ужин, пойдём, провожу...

Услышав эти слова, я задохнулась от слёз.

– Да как... ты можешь говорить такое, совести у тебя нет! Я месяц с ума сходила, ждала от Лу весточки. Как ненормальная каждый вечер одевала эту дурацкую шубу и ходила по комнате, мысленно звала подругу. А ты, чёртов «змей»! ― я набросилась на Марка с кулаками и била его по плечам до тех пор, пока он не обнял меня и не прижал мою голову к своему плечу.

Я всхлипывала, а Марк обнимал меня, повторяя: «Прости, прости меня, Маша...»

Когда я немного успокоилась, мы сели на диван. Вместо забытого дома платка пришлось вытирать нос салфеткой, обнаруженной на кухне Лу. Мы молчали, обоим было трудно начать разговор. Пытаясь отвлечься, осматривала уже знакомую мне комнату: занавешенное шторами окно, одинокая лампочка на потолке, разноцветные свечи на полу вдоль стен, только теперь некому было их зажечь. Всё по-старому, разве что пыли прибавилось.

– Когда Лу пропала? ― я начала первой, стараясь не смотреть на Марка. Страшно было представить, на кого сейчас была похожа: красный нос, потеки туши на щеках...

– Почти сразу, как тебе удалось с ней связаться, дня через два. Мне понадобилось уехать ненадолго. Перед отъездом она заставила меня взять кольцо. Я отказывался, ведь это её защита, но Луиза очень упряма, спорить с ней невозможно.

– Ага, ― согласилась я.

– Мы договорились, что она будет в убежище и никуда не выйдет до моего возвращения. Она обещала. А когда я вернулся на следующий день ― её не было. Всё было перевёрнуто вверх дном, наверное, искали кольцо. Это я виноват, нельзя было её оставлять. ― Марк тяжело вздохнул. Взъерошив руками волосы, вскочил с дивана и волнуясь, начал ходить по комнате, поворачивая кольцо Лу на пальце.

Я почему-то подумала: «Какие тонкие и длинные у него пальцы, как у музыканта».

– Как ты думаешь, где она может быть? ― спросила я, уже догадываясь, что он мне ответит.

– Понятия не имею. Я искал сестру всеми известными мне способами, но не нашёл даже намёка на след. Это-то меня и пугает.

– А через хрустальный шар пробовал с ней связаться? ― я встала, подошла к встроенному шкафу и достала прикрытую чёрной тканью сферу. Ту самую, которую так беспечно разбил Ромка. Протянула её Марку, но он только грустно улыбнулся.

– Так можно связываться только на небольшие расстояния.

– А ты всё равно попробуй, ― настаивала я, ― а вдруг получится?

Марк ухмыльнулся, посмотрел на меня, как на глупого ребёнка.

–Только для твоего спокойствия, ― и взял шар из моих рук. Он осторожно поставил его на стол и снял ткань. Я стояла рядом и, затаив дыхание, следила за каждым его движением, ожидая волшебства. Но Марк просто положил руки на шар и внимательно на него смотрел.

Прошло несколько долгих минут, в течение которых ничего не происходило. Я уже приготовилась сдаться и признать своё полное поражение, но внезапно по шару прокатилась красная волна. Вскрикнула от страха, но Марк даже не пошевелился. Он провёл пальцами по поверхности шара, повторяя движение волны и громко сказал:

«Луиза, если слышишь меня, ответь или дай знак».

Тихий голос, пришедший словно издалека, произнёс:

«Марк, это ты?»

– Луиза! ― крикнули мы одновременно, и в эту же секунду Марк резко толкнул меня. С воплем я упала на пол, а хрустальный шар взорвался, осыпав нас осколками.

Я продолжала кричать от страха, когда Марк поднял меня с пола и на руках отнёс на диван. Он сел рядом, взял мои руки в свои ладони и, наклонившись ко мне, стал что-то говорить. Я замолчала, стараясь расслышать его слова, и у меня это даже получилось. Но язык, на котором говорил Марк, был мне совершенно незнаком. Уж не знаю почему, но это сработало: мне сразу стало легче. Я успокоилась и даже нашла в себе силы спросить Марка:

«А почему у тебя кровь на лице?»

– Где?

– Да вот же, ― провела рукой по его щеке, а потом показала красную от крови ладонь.

– Ты же ранен!

– Пустяки! Это царапины, наверно, зацепило осколком шара. Сейчас пойду, умоюсь, побудешь одна, да?

Я кивнула. Марк, пошатываясь, пошёл в ванную комнату. Сзади под его лопаткой торчал большой осколок шара. Не помню, как я вскочила и подбежала к нему.

– Марк, у тебя там...осколок под лопаткой!

Он обернулся.

–Большой?

– Д-да...

Марк вернулся в комнату, подошел к зеркалу и посмотрел через плечо.

– Сможешь вытащить?

– Попробую.

Он сел на стул, подставив мне спину.

– Не бойся, Маш. Найди в ванной полотенце, обмотай ладонь как можно больше, чтобы не пораниться, и резко выдерни осколок. У тебя получится. Он не глубоко вошёл, его легко достать. Но сначала принеси бутылку водки, она стоит в шкафу.

– Будешь пить?

– Возможно, но потом, а пока надо будет продезинфицировать раны.

– Ага, ясно-понятно, ― пробормотала я, выполняя указания Марка. И хоть ему явно было плохо, он улыбнулся. И что его во мне всегда так смешит? Не понимаю.

Видно, я всё ещё была под воздействием тех непонятных слов, что говорил Марк, приводя меня в чувство, потому что справилась с задачей на «отлично». Осколок был благополучно удалён, раны обработаны, йод и бинты и пластырь нашлись в аптечке. Когда я закончила перевязку «больного», и даже подмела осколки злополучного шара, мой взгляд упал на часы ― было уже одиннадцать вечера.

– Марк, мама меня убьёт. Точно! Надо идти, давай завтра договорим, ладно? ― заныла я, представив, что ждёт меня дома. А если Ромка проболтается про наш с Марком ужин ― мне вообще «крышка».

– Конечно, прости, это ты из-за меня задержалась, ― смутился Марк, одной рукой помогая мне надеть шубу. Вторая его рука пострадала и была мною крепко забинтована. Я пыталась уговорить его не провожать меня, но он не послушался. Упрямый «змей», кое-как набросив на плечи лёгкое пальто, проводил меня до двери, махнув на прощание измазанной йодом кистью.

– Завтра снова шубу надену, чтобы ты мог со мной связаться, ― сказала я ему перед уходом.

– Ты лучше мобильный заряди, я тебе позвоню. А то сегодня полдня пытался дозвониться, оставалось надеяться, что хоть про шубу не забудешь, ― улыбаясь, сказал Марк.

Я подождала, пока он скроется на лестнице, и только тогда полезла в карман за ключом. Но его не было ― забыла дома в пальто. Надо было звонить в дверь. Потопталась в нерешительности, пожелала себе удачи и нажала на кнопку.

Открыл папа, лицо у него было строгое, что бывало крайне редко.

– Я дома, ― зачем-то сообщила ему.

– Вижу, что ещё скажешь? И почему у тебя такой вид, будто ты плакала? Тебя кто-то обидел? ― в папином голосе зазвучали испуганные нотки.

– Да нет же, я в порядке. А где мама?

– Мама расстроена, что ты ушла так надолго и даже не позвонила нам. Она легла пораньше, не трогай её.

– Ну, извини.

– А кроме «извини» ничего рассказать мне не хочешь?

– Не-а. Со мной всё нормально. Ну, задержалась у подруги, подумаешь.

– У какой? У Леры и Леночки тебя не было, мы им звонили. Значит, новая подруга появилась?

– Появилась. Пап, не приставай, пожалуйста. Со мной всё в порядке, у меня был такой трудный день, я устала. А перед мамой завтра извинюсь, хорошо?

Мой добрый папа только кивнул, я обняла его, потом сбросила сапоги и босиком, но в шубе пошла к себе в комнату, провожаемая его внимательным взглядом. Мне хватило сил только на то, чтобы повесить шубу в шкаф, поставить заряжаться мобильный и броситься с разбега на кровать.

«Потом разденусь», ― подумала я и уснула, совершенно забыв, что завтра в школу. До того ли мне тогда было?