Текст книги "Шуба (СИ)"

Автор книги: Полина Люро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Часть 2. Глава 3

Это воскресенье было, пожалуй, самым тяжёлым за последние недели. Целый день, чем бы я ни занималась ― всё валилось из рук. Еле дотянула до обеда, пыталась даже готовиться к экзаменам, но вместо лекций у меня перед глазами стоял мой последний сон: папа, убивающий моих друзей, чтобы спасти от них? Бред какой-то.

Я не могла, а, главное, не хотела верить, что Лу и Марк причинили бы мне вред. Допускаю, что они многое от меня скрывали. Папа, конечно, прав, я так почти ничего о них и не узнала. Но продолжала верить, что они никогда не желали мне зла. Снова и снова пыталась выбросить из головы вчерашний разговор с ним, убеждала себя, что как только поговорю с Лу ― всё разъяснится, всему найдётся логическое объяснение. Но позвонить подруге так и не решилась. Что-то удерживало меня от этого.

После обеда я бесцельно слонялась по квартире и уж не знаю, до чего бы додумалась, но тут совершенно неожиданно позвонила Лена и предложила погулять. Сначала удивилась этому, а потом обрадовалась и согласилась. Сейчас, оставшись совсем одна, я так нуждалась в поддержке. И пусть последнее время наши отношения со «старой» подружкой не ладились, в душе я надеялась, что она перестанет на меня обижаться, и мы снова будем вместе, как раньше.

Мы встретились, помялись немного, но потом разговорились и через несколько минут уже смеялись над собой и своими глупыми обидами. Слово за слово, и я рассказала ей о Луизе и Марке. Конечно, это была слегка «облегчённая» версия истории моего знакомства с ними. О кольце и странностях шубы я умолчала, но вот свои «достижения» решила не скрывать.

Лена слушала меня с понятным недоверием. Помолчала немного, подбирая слова, а потом выпалила: «Маш, я понимаю, твой парень уехал, тоска. Но пить в одиночку ― паршивое дело...»

– Что? Во-первых, он не мой парень! А во-вторых, ты сама что ли не в себе, раз говоришь мне такое.

– Ты себя-то со стороны слышала? Передвигаешь предметы, рвёшь дверь с петель и ещё всякая хрень. А таинственный красавец, который из-за тебя вдруг из «плохиша» становится отличным парнем, серьёзно? За дуру меня держишь? Это что, сюжет для аниме? Так бы и сказала, что пишешь сценарии, я бы поняла, а то ― предметы она двигает! А я тогда ― «воспламеняющая взглядом», как у Стивена нашего Кинга. Сейчас вот возьму и подожгу одну несносную фантазёрку!

И она расхохоталась прямо мне в лицо. Я поняла, что завожусь. И о чём я думала, рассказывая всё Лене? Она всю жизнь сомневалось и критиковала всё, о чём бы я ей ни говорила. Мы постоянно спорили с ней до хрипоты. И при этом десять лет оставались лучшими подругами. Нет! Не буду я ей ничего доказывать. Лучше покажу.

Я сняла с плеча сумочку и подбросила её вверх, а потом заставила медленно кружиться вокруг моей недоверчивой подружки. Мы были в это время в сквере, народу не было, поэтому оценить мои фокусы предстояло одной лишь ей. Я думала, что она испугается или сядет в сугроб от удивления. Ну-ну! Как бы ни так!

Сначала она, конечно, вытаращилась, а потом начала поворачиваться вслед за кружащейся сумкой и попыталась её схватить. Я подняла сумку высоко над её головой, но неугомонная подруга подпрыгивала и стремясь сбить мой «летательный аппарат» своей сумкой. Вот ведь упрямица. Я посмеялась над её прыжками, она словно муху гоняла по комнате. А потом опустила сумку прямо ей в руки.

– Ну, что, теперь-то веришь?

Лена осматривала и ощупывала сумку со всех сторон и не спешила мне её возвращать. Искала, в чём подвох. Но, видно, ничего не нашла, и с криком: «Машка, это ж такая красота!» ― бросилась меня обнимать. Мы смеялись и чуть не свалились на тропинку. Отдышавшись, Лена пропыхтела: «И кто ты теперь у нас? Как же называют тех, кто владеет телекинезом? Э, забыла! Будешь на телевидении выступать? Мисс Маша Копперфильд и её дрессированные сумки! А потом тебя в лаборатории запрут, станешь подопытной мышкой...»

– Ну, хватит ржать, не до смеха мне. Лучше скажи, что ты обо всём этом думаешь? Я про Марка и Лу. Папа в них сомневается, а я им верю.

– Если честно, Маш, ― Лена взяла меня под руку, и мы медленно побрели по улице, ― я в шоке. Так сразу и не знаю, что сказать, надо подумать. Вообще-то, твой папа прав. Как-то странно всё, слишком много совпадений. И эти их фантастические истории, в которых всё постоянно меняется. И не уследишь. Думаю, враньё чистой воды. Нет, если б меня Марк на свидание позвал ― побежала бы, не раздумывая. Но это ж я. Но ты-то ― нюня, как тебя угораздило? Случайно познакомились, и тут ― бах! ― уже родня! Ты ж не дочь миллионера, что б ради тебя такую историю придумывать. Согласна?

Я кивнула.

– Значит, им что-то от тебя нужно. Маш, только не обижайся, мой характер знаешь, я в странные совпадения не верю.

Я снова кивнула, на душе было темным-темно. Сначала папа, а теперь и Лена ― все как сговорились. Одна я, что ли, очевидного не вижу.

– И что мне делать, Лен?

– Забей на них и забудь!

– Не могу!

– Не хочешь?

– Да, не хочу! Я не знаю, как объяснить, но верю Лу, верю и всё!

– А, может, ты просто в Марка влюбилась?

– Нарываешься?

– Очень надо! Ты сама совета спросила, я сказала, что думаю, а решать тебе. Хочешь знать моё мнение ― не звони первая. Если ты им нужна, они сами свяжутся с тобой...

Мы шли и молчали, ноги вынесли нас к торговому центру. Переглянувшись, пошли в кино. Но ни на сеансе, ни дома вечером тревожные мысли меня не отпускали. А ближе к ночи позвонила Лу. Я обрадовалась, мы немножко поболтали о поездке на поезде, посмеялись, а потом я спросила: «Лу, а почему у тебя голос такой грустный, случилось что-нибудь? Как там Марк?»

– Вот из-за него и грустный голос. Как приехали, сказал, что уйдёт ненадолго, а вернулся бледный и злой, молчал и ходил из угла в угол. Потом взял вазу, дорогую, между прочим, и ― хрясть! Об пол. Мне жутко стало. Когда он такой, становится не по себе: и жалко его, и не знаю, чем помочь. Он ведь ничего мне не рассказывает, гордый слишком, чтобы о помощи просить...

– Вот как, значит, он расстроен, поэтому, наверное, и не позвонил. Видно, не до меня ему сейчас.

– Ему сейчас «не до кого». Он умчался куда-то утром, и не знаю, когда вернётся.

– И часто он так себя ведёт?

– К сожалению, бывает. Ой, Маш, в дверь кто-то трезвонит. Я тебе завтра вечером позвоню, хорошо? И, знаешь, единственное, в чём я сейчас уверена, что ты Марку небезразлична. Сама видела, как он тебе смс отправлял, когда мы приехали в Питер. Ладно, я побежала, целую, привет Ромке.

После звонка Лу мне не стало легче. Марк и правда вёл себя странно. Что у него за таинственные дела такие, что он даже сестре о них не говорил? Обо мне, похоже, и не вспоминает. Размечталась, глупая, а он просто развлекался. Так мне безмозглой и надо.

Я зашвырнула тетрадки в сумку и с размаху бросила её на пол, так хотелось плакать, еле себя сдерживала. И тут мои мысли вернулись к разговору с Лу. Он всё-таки послал мне сообщение, или она его выгораживает? Со вчерашнего дня столько раз мобильный проверяла...

Я снова взяла телефон и не поверила своим глазам, сообщение и вправду было, только почему-то оно только что пришло: «Маша! Мы на месте, всё в порядке. Как только разберусь с делами ― позвоню, уже скучаю. Твой змей».

Я перечитала сообщение раз десять, наверное. Мои губы сами расплылись в улыбке, на душе сразу стало легче. Теперь я, наконец, могла лечь спать. Задёргивая шторы, посмотрела на улицу: дом Лу с моей стороны не было видно, окна выходили в переулок. Было безлюдно. Под окнами стояла одинокая машина. Сама не знаю, почему, я стала её рассматривать.

Внезапно машина резко рванула с места и уехала. От неожиданности я охнула и схватилась за сердце, оно бешено колотилось.

– Вот псих, напугал! ― я задёрнула шторы и пошла спать. Крутилась с боку на бок, машина не выходила из головы. И с чего я решила, что она была под нашими окнами неслучайно? Это всё Марк виноват, заставляет думать о себе и волноваться. Вот и лезет всякая глупость в голову. Я улыбнулась, думая о нём, и заснула.

На следующий день после школы решила зайти в квартиру Лу и немного там убраться. Моя подруга точно никогда с этим не заморачивалась. Но сначала я кое о чём вспомнила и пошла к маме.

– Мам! Ты старый плафон из моей комнаты не выбросила?

– Ой, Маш, забыла, так в кладовке и лежит. Может, захватишь и отнесёшь на помойку?

– Конечно, мам, ― я довольно ухмыльнулась, взяла из шубы ключи, пару тряпок и пошла в наш дом.

Так непривычно было входить в квартиру без Лу и Марка. Я включила свет и осмотрелась. Ничего не изменилось, но было так пусто и одиноко, что я решила немедленно приступить к уборке, чтобы не затосковать. Включила плеер и занялась делом. Мусора не было, зато пыли ― сколько душе угодно. С ней я разобралась шустро, отправив мокрые тряпки «прогуляться» по верхам шкафов, пригодился и веник, найденный на кухне.

Немного помучалась с плафоном, стремянки-то не нашла. Но умудрилась легко подвинуть стол и, забравшись на него, справилась с задачей. Ну вот. Теперь совсем другое дело! Вымыв полы в комнате и на кухне, я решилась заглянуть в спальню Лу.

Да, с гордостью могу сказать, что моя подружка-сестричка кое в чём ― моя копия. Почесав в затылке, совсем как она, я начала убирать в шкаф разбросанные по комнате обувные коробки и платья. Закончив, не удержалась и заглянула в комнату Марка. Вот ведь аккуратист! Тут и убирать-то нечего. Вещи в шкафу, кровать застелена, лишь несколько книг на полке привлекли моё внимание. Я осторожно взяла одну из них и открыла, но удовлетворить своё любопытство у меня так и не получилось, потому что в это время хлопнула входная дверь.

«Неужели, растяпа, дверь за собой не закрыла?» ― я уже развернулась, чтобы проверить, но замерла, услышав властный мужской голос: «Вы, двое, быстро обыщите все комнаты, и поторапливайтесь ― у нас мало времени».

Замерев от ужаса, в приступе паники осмотрела комнату. Она была крошечная ― спрятаться негде. Под кроватью места не было. Оставался только шкаф. Нырнула в него, тихо прикрыв дверцу, и вовремя. В этот же момент в комнату кто-то вошёл.

Я стояла, спрятавшись за бежевым пальто Марка, тем самым, что было на нём во время нашей первой встречи. Это пальто было единственным предметом одежды, оставленным Марком в квартире. В другое время я бы умилялась, прикасаясь к нему. А сейчас безжалостно вцепилась в его рукав с такой силой, что могла оторвать его в любую минуту.

Человек ходил по комнате и шуршал, наверное, переворачивал постель, больше-то осматривать было совершенно нечего, ну ещё полминуты уйдёт на книги, а потом останется шкаф. Неизвестный «искатель» его откроет, а тут выпрыгну я, нет, скорее вывалюсь без сознания. Что же делать? Как там у Лу получалось, что-то вроде: «нас здесь нет». Но я так не умею!

Я уткнулась лицом в пальто, мысленно повторяя: «меня здесь нет, проходи дальше». И тут дверца шкафа распахнулась. Я подняла перепуганные глаза на неприметного седого мужчину средних лет с лицом пьяницы, о чём говорил его сизый нос. Человек осмотрел шкаф.

– Семёныч, да тут и брать-то нечего, одно пальтишко, ― и он протянул свою грязную руку к прекрасному пальто Марка и, схватив его за рукав, потянул на себя. Но у него ничего не получилось, потому что я не собиралась отдавать этому типу наши вещи. Он непонимающе снова подёргал за рукав, пальто не двигалось с места. Ура, меня, похоже, грабитель не видел!

А дальше я осмелела, представила себя с лицом настоящей бабы яги, косматыми волосами, метлой за плечом на манер винтовки и «показалась» бедолаге в таком виде. Он заверещал тоненько и противно, падая назад. Потом, резво для своего возраста, поднялся и выскочил за дверь комнаты, произнося очень непривычные моему деликатному уху ругательства.

На волне триумфа я выскочила за ним и застала врасплох ещё двоих типов, собирающих одежду Лу и коробки с её обувью в большие клетчатые сумки. Одного из грабителей я узнала. Этот мерзавец уже однажды пытался украсть у меня шубу, тогда я позорно сбежала от него. Но теперь настал момент отмщения.

– Положи на место вещи, гад! ― гаркнула я на него, совсем распоясавшись. А чтобы он не сомневался в серьёзности моих намерений ― добавила совсем чуть-чуть моего «весеннего ветерка», так любимого Марком и на нём же испробованном. Выражение «как ветром сдуло» ― очень точно описывает то, что произошло потом.

Неудачливые воришки исчезли из поля зрения, к счастью, входная дверь, вероятно, не была ими плотно закрыта. Мой «ветерок» вынес их на лестничную площадку. Я слышала только топот убегающих ног.

«Хорошо, что они ничего себе не сломали. Ну, я очень на это надеюсь», ― думала я, затаскивая брошенные сумки с лестницы назад в квартиру. И сама чуть не перекрестилась, увидев себя-страхолюдину в зеркале, висевшем в коридоре.

«И как это у меня получилось, ума не приложу!» ― восхищалась я собой, приняв нормальный облик. Но моё хорошее настроение быстро испортилось, как только я увидела грязные следы на недавно вымытом полу. Со стоном, ведь особенным трудолюбием никогда не отличалась, вытерла грязь и заново убрала вещи Лу в её шкаф. На большее у меня не хватило сил.

«Остальное сделаю в следующий раз. Сегодня, итак молодец!» ― решила и пошла домой. Да, сегодня я вполне могла гордиться собой, ведь сразу сделала два дела: убралась в квартире и прогнала грабителей. Ай, да я! Хоро-ошая маленькая ведьмочка, как сказал бы Марк. При мысли о нём у меня сладко заныло сердце, но я мужественно взяла себя в руки. По дороге домой даже выбросила на знакомую помойку пустые клетчатые сумки неудачливых воришек.

А дома у порога меня ждала перепуганная мама со словами: «Ромка пропал!»

Часть 2. Глава 4

― Как пропал? Куда пропал? ― перепугалась я, ― ты уходила, что ли, опять оставила это чудище одного.

– Да нет же. Он в комнате играл, а я стиркой занималась, ― мама всхлипнула.

– Тогда не плачь, никуда он не мог деться. Везде смотрела?

– Во всех комнатах, и в твоей тоже ― он частенько туда пробирается, ты же знаешь.

– Не расстраивайся, мамуль, я сама ещё поищу, ― с этими словами быстро разделась и пошла на поиски.

Свою комнату я осмотрела в последнюю очередь. На первый взгляд, его там не было. Но вовремя вспомнила о шубе. Ромка столько раз просил у меня разрешения её потрогать, а я не соглашалась ― итак бедную «шкурку» залапал. Свой шкаф закрывала на ключ, ведь там к тому же были спрятаны подарки Марка. Но сегодня я брала из шубы ключи, а вдруг...

Как и думала, дверца шкафа была закрыта неплотно. Как только я её открыла, у меня вырвался вздох облегчения: нашлась наша «пропажа»! Шуба упала с вешалки, на ней, свернувшись клубочком, сладко посапывал брат. Пришлось растолкать его.

– Ромка, просыпайся, паршивец! Ты зачем сюда залез? Хотя можешь не отвечать, ёжику понятно, зачем. Мама из-за тебя перепугалась, вставай, иди и проси у неё прощения!

Ромка протёр кулачками заспанные глаза, непонимающе посмотрел на меня, а потом восхищённо затараторил:

«Маша! Она тёплая, честное слово, не вру! А ещё она мурчит, прямо как кошечка. Я и не заметил, как уснул, а знаешь, какие сны мне снились? Как в кино!

И, не дав мне опомниться, брат выпалил:

«Раньше у старой ведьмы жил её любимый кот. Они никогда не расставались, помогали друг другу, вот. Но однажды старуха заболела, ей всё время было холодно. Кот старый уже был, не знал, как ей помочь и превратился в шубу. Она, его хозяйка, надела шубу и согрелась. А потом поправилась. Ведьма, конечно, плакала о пропавшем коте, но вернуть его не могла. Так до самой смерти в этой шубе и ходила, а потом шуба перешла к её дочери, потом ― к внучке, и пошло ― поехало. Я её Муськой назвал.

– Кого?

– Нашу, то есть твою, шубу.

– Ой, Рома! Тебе вредно столько книжек читать, только и делаешь, что фантазируешь. Ладно-ладно, помолчи немного и не рассказывай этот бред маме. Она и так из-за тебя расстроена, а то ещё подумает, что любимый сыночек умом тронулся.

Я легонько шлёпнула брата и улыбнулась ему вслед. Ну что сегодня за день ― оба побывали в шкафах. Хотя, ясно-понятно, родственники же...

Подняла шубу, нежно погладила её пушистый мех и повесила в шкаф.

– Значит, ты у нас Муська! ― сказала я и уткнулась в неё носом, в ответ услышав тихое и, как мне показалось, довольное мурчание.

– Ладно, Мусенька, отдохни пока! ― и закрыла шкаф на ключ.

После весьма недолгого занятия уроками и очень продолжительного общения с Леной я помаялась, периодически посматривая в окно ― нет ли там вчерашней машины? Но, поскольку вчера в темноте я её толком не рассмотрела, то сказать наверняка, есть ли среди припаркованных машин та самая ― не могла.

Потом села за изучение других книг и просидела за ними почти до полуночи. Зевая, встала и посмотрела на шкаф. Сегодня у меня был трудный день, я заслужила хотя бы ма-аленький подарок. Долго не колебалась и, постояв перед пакетами Марка не более двух секунд, выбрала самый большой и открыла его.

Мои руки дрожали, когда вскрывала подарочную упаковку. Вот это да! Ноутбук, новенький. Ах, Марк, и как он догадался? Хотя, о чём это я? Этот «змей» постоянно бессовестно читал мои мысли, наверно, так я и «проболталась». Но что мне теперь с этим делать? Принять такой дорогой подарок не могу, но как же хочется... Думаю, разочек включить ноутбук и посмотреть, работает ли он, мне никто не запрещает. Тем более, полночь на дворе, наши все спят. Меня никто не застукает.

Я его включила. Экран засветился, и появилась картинка, глядя на которую моё сердце просто «взбесилось». Это была фотография. Лу и Марк были сняты в каком-то парке. Кругом ― зелёные деревья, среди травы на расстеленной для пикника скатерти сидели мои друзья, обнявшись и смеясь. Такие милые. У Марка волосы были заметно длиннее, а у Лу вообще доставали до пояса. Вьющаяся рыжая грива, даже завидно стало. Марк сидел, поджав ноги по-турецки, а Лу обнимала его сзади за шею и строила «рожки». Вдали виднелся узнаваемый силуэт Эйфелевой башни. Неужели они были в Париже?

Я вздохнула. Невозможно поверить, что этот улыбающийся парень мог так жестоко с ней обойтись. Ведь это про него Лу говорила, что одна «сволочь» обрезала ей волосы. От него она убежала, если, конечно, не обманывала меня. Но на этой фотографии они счастливы, так что же могло с ними произойти? Я полюбовалась на фото ещё немного, выключила ноутбук и спрятала его в шкаф.

– Завтра пойду с ним к Лене, посижу за собственным ноутбуком, как нормальный человек, ― я зачем-то снова подошла к окну и осторожно выглянула из-за шторы. На улице стояли три припаркованные машины, одна из них быстро отъехала от дома. Опять совпадение? Ну уж нет, завтра расскажу об этом папе. Вдруг это важно.

И тут меня словно током стукнуло. Как же я могла забыть? Лу обещала сегодня вечером позвонить, ведь вчера кто-то трезвонил ей в дверь, и нам пришлось прерваться. Я быстро набрала её номер, но никто не взял трубку ни в первый, ни в пятый раз. Подождала несколько минут и повторила попытку, но всё было бесполезно. Это мне очень не понравилось. Достала шубу и попыталась связаться с Лу через неё, и опять ничего не получилось. Теперь уже мне стало страшно. И я решила позвонить Марку, только он мог знать, что случилось с моей сестрёнкой.

К сожалению, мои плохие предчувствия сбывались ― номер Марка был недоступен. В отчаянии я бросила мобильный под подушку, предварительно отправив Марку сообщение: «Где Лу? Срочно свяжись со мной», после этого легла спать, было уже полвторого ночи.

Первое, что я сделала следующим утром ― опять позвонила Лу, а потом Марку. И то и другое ― безрезультатно. Я «завелась», мне нужно было срочно с кем-то поговорить, кроме Лены других кандидатур не было. И я помчалась в школу. Ленка выслушала меня и нахмурилась. Она понимала моё состояние и пыталась всячески меня успокоить и отвлечь.

На каждой перемене я продолжала свои тщетные попытки связаться с Лу или Марком, но они словно растворились в воздухе. Лена, видя, как я переживаю, попыталась сначала говорить банальности, вроде: «всё образуется, им просто некогда, может, появились срочные дела» и тому подобную чушь. Но на меня это не действовало, и она вернулась к своей обычной манере.

– Маш, ну хватит раскисать раньше времени, не хорони и не оплакивай ты их заранее, этим не поможешь. А себе точно навредишь. Вон, посмотри, на мрачную тучу стала похожа. Иногда надо просто подождать, если сделать ничего невозможно.

– Умная, да? ― огрызнулась я, хоть и понимала, что она права, ― и сколько надо ждать, по-твоему?

– Столько, сколько понадобится, ― спокойно ответила подружка.

Мы молчали. Я расстроенно повесила голову, а Лена взяла меня под руку и потащила вперёд к киоску с мороженым.

– Знаешь, Маш, когда грустно ― мне всегда помогает, ― и она кивнула на красочную витрину, ― выбирай, сегодня я богатая, бабуля денег подбросила.

Дальше мы шли, поедая любимое мороженое, и на какое-то время мне и вправду стало немного легче. Вдруг кто-то резко толкнул меня под руку, мороженое выпало из руки и шлёпнулось на тротуар, а сама я чуть не оказалась рядом с ним. Спасибо подружке ― удержала от падения.

Я посмотрела вслед хорошо одетому мужчине, который куда-то слишком торопился, раз не нашёл времени остановиться и извиниться передо мной. И зря. Я была в таком состоянии, что с его стороны было очень опрометчиво раздражать меня.

– Вот ведь гад, даже не заметил, что толкнул тебя! ― возмутилась Ленка, ― наглец, такого уже манерам не научишь!

– А я попробую, ― сказала голосом, не обещающим «торопыге» ничего хорошего, и пристально посмотрела на удаляющегося от нас мужчину. «Дипломат» в его руке дёрнулся и, упав на тротуар, заскользил вперёд. Растерявшийся человек бросился вдогонку за удаляющимся от него чемоданчиком.

– Ну, счастливо тебе, бедолага, сегодня побегать. Через час точно поймаешь, если, конечно, очень постараешься! ― прошипела я ему вслед. Отвернулась и пошла домой, утаскивая за собой согнувшуюся от хохота Лену.

– Ну, Маш, ты и правда ведьма! ― не унималась подруга. Я криво усмехнулась в ответ. «Ухмыляюсь, совсем как Марк!» ― подумалось мне, и сердце снова заболело от переживаний.

С подругой я рассталась у самого дома. Вошла в подъезд и почувствовала, как кто-то прижимает меня к себе. Я приготовилась применить безотказный приёмчик, но голос Лу меня остановил.

– Маш, не делай этого. Это я, мне надо спрятаться!

Я чуть не упала от неожиданности. Развернулась и увидела перед собой бледное и усталое лицо подруги. Мы обнялись, я шептала ей прямо в ухо, чуть не плача от радости: «Боже, Лу, чуть с ума не сошла, звонила и звонила, а ты никак трубку не брала...»

– Я телефон потеряла, когда из дома убегала. А через шубу боялась с тобой разговаривать, могли подслушать.

– Кто?

– Есть спецы, всё могут. Поэтому я к тебе помчалась. Марк как ушёл, так и не появлялся, и на звонки не отвечал. Я так боюсь за него. Наверное, зря приехала, не хочу и тебя подставлять. Если что, ты прямо скажи, сразу уйду и не обижусь...

– Лу, совсем глупая, что ли? Пошли ко мне, наших сегодня допоздна не будет. Покормлю тебя и поговорим заодно, ― и, схватив Лу за руку, потащила её за собой на пятый этаж.

Дома и правда никого не было. Мы расположились на кухне. Я разогревала обед, а Лу сидела за кухонным столом, подперев голову руками и вздыхала.

– Ты когда ела-то последний раз, Лу? ― спросила я, не отрываясь от плиты.

– Не помню.

– А спала?

– Позавчера, кажется...

– Бедняжечка моя, ― расстроилась я, подвигая к ней большую миску борща. Наливать в тарелку было бы глупо, такой малостью её накормить нереально. Я рассчитывала, что миска опустеет за пару минут, но Лу ела плохо и после нескольких ложек отодвинула от себя суп.

– Что, неужели борщ невкусный? У мамы всегда всё получается...

– Нет, Маш, что ты, супчик обалденный. Просто я есть не могу, у меня от переживаний словно ком в горле, и ещё так спать хочется. Можно, я часок у тебя посплю?

Я быстро отвела её в свою комнату и разобрала постель. Лу разделась, нырнула под одеяло и сразу же отключилась. Подобрала её разбросанные вещи и вышла на кухню. Там села за стол и поняла, что страшно проголодалась. Пока я ела, пыталась прийти в себя после внезапного появления Лу и думала, как мне теперь быть...

Ясно, что с Лу опять приключилась беда, раз ей пришлось бежать, и на этот раз, Марк тут ни при чём. Пропал и так не вовремя. Почему она не пошла в свою квартиру? Значит, там небезопасно, ведь, в первую очередь, её будут искать там. Для укрытия нужно другое место. Вероятно, преследователи знают, что беглянка может быть у меня. То есть, вся семья в опасности. Оставаться ей здесь нельзя...

От таких размышлений у меня пропал аппетит, я схватилась за голову в буквальном смысле этого слова. А потом вскочила и начала нервно ходить из угла в угол, пока не зазвонил мой мобильный.

– Алло? ― мой голос срывался от страха, ведь неизвестно кто звонил мне сейчас.

– Маша! Привет, это Марк. Я только что увидел твоё сообщение. Что случилось и при чём здесь Лу? ― раздался знакомый встревоженный голос.

Я облегчённо выдохнула и, если бы Марк был здесь, наверное, от радости бросилась бы ему на шею.

– Марк, миленький, как хорошо, что ты позвонил! А, кстати, ты где пропадал, «змей»? Тут твоя сестра с ума сходила, от тебя ни привета, ни ответа. А потом кто-то ей позвонил среди ночи в дверь, и в итоге она из другого города ко мне примчалась. А ты-то, её защитник, чем занимался, вместо того, чтобы за сестрой смотреть? ― набросилась я на Марка. Мои нервы совсем сдали, я плохо соображала, что несу.

Марк опешил от моих нападок.

– Так, Маш, я чувствую, что ты очень взволнована. Постарайся успокоиться и расскажи мне всё подробно, чтобы я, наконец, понял, что же случилось. Пожалуйста, Маша...

Я отдышалась и рассказала Марку о прерванном позднем звонке, моих многократных попытках дозвониться ему и Лу и о сегодняшней встрече с его сестрой. Он внимательно слушал.

– Маша, что Лу тебе рассказала?

– Да ничего не успела рассказать, только что ей пришлось бежать, и она потеряла свой мобильный. А потом Лу сразу отправилась спать, бедняжка. Что нам делать, Марк? Здесь ей оставаться нельзя. Где её спрятать, пока ты за ней не приедешь?

Марк тяжело вздохнул.

– Понимаешь, Маш, я сейчас очень далеко от вас, за границей. Быстро приехать у меня не получится. Поэтому придётся тебе ей помогать, я скажу, как. Согласна?

Я растерялась и кивнула, даже не сообразив, что Марк не может меня видеть.

– Я так и думал. Ты же такая хорошая маленькая ведьмочка. Вот что сделай: найди небольшую гостиницу и посели её там. Но сначала Лу должна переодеться попроще и, желательно, надеть парик, чтобы её нельзя было узнать. Какой бы несобранной она ни была, но про деньги никогда не забывает. Надеюсь, и в этот раз ей хватит наличных, карточками пользоваться нельзя. Ясно-понятно?

– Ясно, юморист-пересмешник. Я ещё с тобой посчитаюсь.

– Буду ждать с нетерпением, ― сказал Марк, и я представила, как он при этом усмехается. На душе у меня немного потеплело.

– Не оставляй её, Маша, пожалуйста! Продержитесь там до моего возвращения. И вот ещё что. Будь осторожна, посматривай по сторонам. Не разговаривай с незнакомцами.

– Ты прикалываешься, да?

– Нет, я говорю совершенно серьёзно, и, пожалуйста, вы обе, берегите себя, ― его голос звучал так нежно...

Но тут в мобильном раздался звук, подозрительно похожий на автоматную очередь. Я всполошилась.

– Ма-арк, что это было?

Марк перешёл на шёпот.

– Прости, но мне пора. Я потом с тобой свяжусь, ― и телефон замолчал.

Я прислонилась к стене, у меня дрожали ноги. А руки в мгновение ока так ослабли, что телефон выпал и ударил меня по ноге. Я медленно сползла по стенке и села на пол.

– Это ведь было не то, о чём я подумала? ― спрашивала себя, ― да чем он там занимается, этот чёртов «змей»? Смерти моей что ли хочет, зараза...

Немного успокоившись, встала и решила заняться срочным делом. Итак, пока Лу спит, мне надо найти гостиницу, подобрать Лу одежду, а что касается парика ― то тут пригодится небезызвестный мамин парик, так любимый Ромкой.

Действовать начала немедленно: позвонила Лене, она у меня спортсменка, много путешествует. Ей уже приходилось иметь дело с отелями. Она обещала через час найти мне небольшую гостиницу недалеко от моего дома, в общем, всё, как просила. Пока Лена занималась выполнением моего поручения, я залезла в шкаф и подобрала одежду для Лу, а также достала спрятанный от Ромки мамин светлый парик.

Приготовив всё для «перевоплощения» Лу, немного успокоилась. Оставалось только ждать, когда она проснётся. А пока решила немного позаниматься и поняла, что пропал пенал. Он обнаружился на подоконнике.

«Вот ты где, мой дружочек», ― обрадовалась я и взглянула за окно. К дому как раз в это время подъехала уже знакомая мне машина и аккуратно припарковалась прямо под нашими окнами.

«Ну вот ты и попался, кто бы ты ни был, ― злорадно фыркнула я.― Сейчас увижу, кто же к нам ездит и караулит до ночи». И осталась ждать у окна. Но прошло пять и ещё десять минут, а из машины никто не выходил.

«И что я прицепилась к этой машине? Может, какой-нибудь ревнивый муж караулит свою неверную жену и всего-то!» ― плюнула в сердцах и села заниматься, хоть меня не покидало ощущение, что упускаю что-то важное.