Текст книги "Дело одинокой канарейки"

Автор книги: Полина Дельвиг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

5

Узкая асфальтовая дорожка запетляла между высокими разлапистыми елями. Даша приоткрыла окно, и свежий, не тронутый ядовитыми выхлопами цивилизации воздух наполнил их легкие.

Она потянула носом:

– Как здесь здорово. Жалко, дождик, можно было бы погулять...

Полетаев цепко осматривался по сторонам.

– Ты гулять сюда приехала?

Ворота были закрыты, но к ним сразу же поспешил, чуть припадая на ногу, пожилой мужчина:

– Вы куда? – спросил он, недовольно разглядывая разбитый перед «москвичонка». – Что это у вас с машиной?

– Да вот, девушка не справилась с управлением на мокрой дороге. Не возвращаться же из-за этого обратно? – приспустив стекло, крикнул подполковник. – Мы хотели бы остановиться на пару дней. Места есть?

– Есть. Чего ж им не быть-то? В такую погоду. – Мужчина осуждающе посмотрел на исцарапанную водительницу и пошел открывать ворота. – Проезжайте вперед, там стоянка. Запаркуетесь, идите в главный корпус.

– В следующий раз... – раздраженно начала было Даша, но Полетаев толкнул ее в бок и тихо прошептал на ухо: – Давай заезжай. И без глупостей.

Даша с трудом нашла место на стоянке, заставленной дорогими автомобилями. В большинстве своем это были джипы.

– Можно подумать, люди не в пансионат приехали, а на сафари, – пробормотала она, отчаянно пытаясь втиснуть убогий «Москвич» в какую-нибудь подходящую щель.

– Ты не влезай далеко, нам, возможно, придется быстро выбираться.

Наконец она кое-как пристроилась у самого выезда.

– Не хочешь еще подвинуться? – спросил Полетаев. – Будут выезжать – заденут.

– Ему уже ничего не страшно, – махнула рукой Даша. – Дыркой больше, дыркой меньше... Ты мне лучше вот что скажи: мы будем здесь сидеть ждать или в пансионат пойдем?

– Твоя Полянская ничего членораздельного сообщить не смогла. А показания Буйкова вообще толкуй как угодно.

– Еще бы! Навалились двадцать бугаев на одного недоношенного студента. Он небось со страху забыл, как его зовут. – Даша поежилась. – Околеем мы тут. От холода.

Полетаев решительно толкнул дверцу:

– Вылезай. Чем мерзнуть, пойдем лучше номер снимем.

– Два. – Она холодно взглянула ему в глаза. – Два номера.

– Ну, если у тебя есть деньги на отдельный... – Подполковник сделал широкий жест. – Возражений никаких нет.

Даша задохнулась от злости.

6

Несмотря на отвратительную погоду, в главном корпусе пансионата было людно. Основной контингент составляли крепкие молодые люди в спортивных костюмах и их высокие, не по сезону оголенные спутницы.

– Меняются времена, – коротко заметил подполковник, пробегая скользящим взглядом по отдыхающим.

– Ты о чем?

– Когда я последний раз здесь был, то лица... лица были другими.

– У всех раньше лица были другими, – мрачно ответила Даша, заметив свое отражение в зеркале.

А к стойке уже спешила приятная дама в красном костюме и табличкой «администратор». Заняв свое место, она приветливо улыбнулась:

– Слушаю вас.

– Мы хотели навестить знакомую, – выпалила Даша так быстро, что эфэсбэшник не успел даже рта раскрыть.

– Как фамилия вашей знакомой?

– Петрова. Петрова Анна. Фирма «Софтель»...

– Ах, так это они вас ждали! – администраторша смотрела на Дашу во все глаза. – Как же, как же, для вас уже приготовлен прекрасный номер.

Полетаев, опершись о стойку, прикрыл лицо рукой и вздохнул.

– Ждали? – растерянно переспросила Даша. – Какой номер?

– Они живут в отдельных номерах, но мы все понимаем, – заговорщически прошептала администраторша. – Честно говоря, мы давно это предполагали...

– Что это? – Даша тоже понизила голос.

– А! – хитро улыбнулась приятная дама и погрозила пальцем. – Не переживайте, мы здесь привыкли к секретам. А вы тоже с молодым человеком? Знакомое лицо. Но... – Она приложила палец к губам. – Держите ключики, как устроитесь, приходите, я вам покажу, где что находится. Ваша подруга в соседнем номере. Ждет.

Даша взяла ключ и направилась к лестнице. Полетаев поспешил за ней.

– Ты можешь мне объяснить, что происходит?

– Нет.

– Я так и думал. – Он кивнул головой.

7

Не заходя в зарезервированный для Даши номер, эфэсбэшник сразу же постучал в соседний.

Дверь распахнулась, и перед ними предстала улыбающаяся, целая и невредимая Анечка.

– Рыжая! – воскликнула она, увидев в коридоре подругу. – Сама не верю, что говорю это, но я действительно рада тебя видеть. Я подумала, ты на меня обиделась... Господи, что это у тебя с лицом? И волосы... Это твои?

Даша от растерянности не могла произнести ни слова. Тогда на сцену выступил Полетаев.

– Честно говоря, это я ее покалечил.

– Ага, – понимающе кивнула Петрова. – Надо полагать, было за что?

– Было.

– Тогда рассказывайте.

Они зашли в просторную комнату с большим, во всю стену, окном. Мягкая мебель в веселую голубую клеточку придавала гостиничному номеру уютный, почти домашний вид. В углу беззвучно работал телевизор. На полированном столике стояли ваза с фруктами, бутылка вина и два бокала, лежала открытая коробка конфет. Перехватив вопросительный взгляд подполковника, Аня поспешила увести разговор в сторону.

– Я не ожидала, что Рыжая приедет не одна, поэтому забронировала для нее одноместный номер...

По лицу Полетаева было видно, что он хотел о чем-то спросить, однако в последний момент передумал и, махнув рукой, добродушно улыбнулся:

– Не переживайте, жить в непосредственной близости от вашей подруги меня сможет заставить только стихийное бедствие. Какового в данный момент не наблюдается. Я позабочусь о себе сам. У вас, кстати, все в порядке?

– Да, – после небольшой паузы ответила Анна, – а что?

– Мы немного беспокоились за вас.

– Беспокоились?

– Тому были причины.

Петрова посерьезнела и присела на краешек дивана.

– Если хотите мне что-то сказать, говорите. В обморок я падать не собираюсь.

– Дверь в вашу квартиру была взломана...

Аня медленно повернулась к Даше:

– Ты?

– Нет, нет, – поспешил вступиться за нее подполковник. – У Дарьи Николаевны алиби.

– Тогда кто же? У меня брать нечего. Ой, черт! – Анна схватилась за голову и застонала. – Компьютер... Там же вся работа.

– Могу вас обрадовать – компьютер цел и невредим.

– А больше у меня брать нечего, – облегченно выдохнула владелица компьютера. – Да вы присаживайтесь. Говорю вам, это она. Ключи забыла, вот и сломала дверь. Вычту из ее зарплаты. Если она, конечно, когда-нибудь начнет работать. Рыжая, ты когда начнешь работать?

– Когда ты мне будешь оставлять ключи и деньги на метро, – с вызовом ответила Даша и, скинув ботинки, забралась с ногами в кресло.

Аня онемела на несколько секунд, потом возмутилась:

– Ключи, моя дорогая, я случайно обнаружила в своих кроссовках. Но доставать не стала, подумала, что ты их туда специально положила.

Даша вспыхнула:

– Я их туда специально не клала! Они наверняка случайно упали. Можно было догадаться! Повесить идиотскую записку на двери сортира у тебя ума хватило...

Петрова пожала плечами:

– С моей точки зрения, это единственное место, на которое ты можешь хотя бы полминуты смотреть сосредоточенно.

Подполковник засмеялся.

– Да, с записочкой-то мы оконфузились.

Даша скинула ноги на пол.

– Я-то здесь при чем?! Лучшее ее спроси, почему она там ни одной запятой и ни одной кавычки не поставила?

– Какие еще кавычки? – не поняла Аня.

Полетаев, хихикнув, поспешил разъяснить ситуацию.

– Из вашего послания, – начал он, – Дарья Николаевна решила, что некие голубые ели за ваш счет.

– Ну да, – окончательно растерялась Петрова. – Только не некие, а конкретно эти. А в чем проблема?

– В безграмотности! – снова встряла Даша.

– Она решила, что двое мужчин гомосексуальной ориентации пообедали за ваш счет, – разъяснил Полетаев.

– Что, простите? Какие двое мужчин?

– Гомосексуальных. «Голубых».

Аня некоторое время хмурилась, пытаясь переварить информацию, и вдруг поняла.

– Рыжая, да ты что?! – набросилась она на подругу. – Ты русского языка уже не понимаешь? Ты когда-нибудь слышала от меня такое слово? Это не из моего лексикона, могла бы и догадаться. Я тебе черным по белому написала, чтобы ты приезжала вечером в пансионат «Голубые ели» и что я все оплачу. То есть за мой счет. Что тут непонятного? К тому же я и Лельке, и Саньку все подробно объяснила. На тот случай, если Лелька не захочет с тобой разговаривать. Ты у Санька спрашивала?

Даша решила не отвечать на вопрос – просто надула губы и отвернулась к окну. Насмешливый взгляд проклятого подполковника выводил ее из равновесия. Она обернулась и со всей язвительностью, на какую была способна, произнесла:

– Спрашивала. Только перед этим твоему соседу устроили допрос с пристрастием третьей степени, и до меня он дошел в невменяемом состоянии. А из объяснений твоей стукнутой соседки я поняла, что ехать нужно только на Димкиной машине. Зачем это тебе, кстати, понадобилось?

Аня удивилась:

– Я не говорила, что ты должна приехать именно на его машине! Я сказала, что если не найдешь никакого другого транспорта, можешь попробовать приехать на его машине.

– Что ты на меня так смотришь? – разозлилась Даша, заметив ироническую усмешку подполковника. – У этого несчастного Буйкова, или как его там, после вас в голове все перемешалось, а тетя-монстр меня ненавидит. Она, наверное, специально так сказала, чтобы я доехать не смогла. Хорошо хоть не заставила этот чертов «Москвич» впереди себя толкать!

– Ладно, чего сейчас выяснять. – Подполковник примирительно развел руками. – Приехали и приехали. Все живы, здоровы. Все в порядке... И если не секрет, кто этот таинственный спутник, который живет в соседнем с вами номере? – Подполковник выразительно посмотрел на два бокала, стоящих на столе.

Аня явно смутилась и принялась стирать со столика несуществующую пыль.

– Да бросьте. Мне кажется, вы делаете поспешные выводы. Просто у нас с Эдиком случайно оказалось свободное время. Вот и решили приехать сюда на пару дней.

– А! – раздался из угла торжествующий крик.

Полетаев и Аня удивленно повернули головы. Даша сидела в своем кресле с выражением неописуемого восторга на лице.

– Так вы уже того... вместе? Ну... – Она сделала выразительный жест.

Петрова вспыхнула и быстро процедила сквозь зубы:

– Не твоего ума дело. Разумеется, нет.

– А где он сейчас? – не унималась Даша.

На этот раз Анна действительно растерялась. Бросив быстрый взгляд на дверь в ванную, она пробормотала:

– Проблема в том... Проблема в том, что у Эдика нет пробки в ванной.

– Чего у него нет? – не поняла Даша.

– Пробки в ванной у него нет, – повторил эфэсбэшник и пояснил: – Поэтому он, судя по всему, принимает ванну в этом номере.

– Ага, – изрекла Даша и победно улыбнулась.

Аня окончательно разозлилась:

– Что «ага»? Рыжая, я уже жалею, что позвала тебя сюда. Я думала, ты в знак благодарности будешь хотя бы вести себя прилично...

– Я вообще не понимаю, зачем вы ее позвали. – В голосе Полетаева вдруг зазвучали странные интонации. Сам вопрос выглядел вполне невинным и даже риторическим, но тон, которым эфэсбэшник его задал, настораживал.

Анна осеклась на полуслове.

– Ну кто-то же должен всех веселить. Без дураков на свете скучно. – Она развела руками и попробовала улыбнуться.

– Может быть, может быть... – На лице Полетаева появилось отрешенное выражение. – Даша, детка, выйди на минутку в коридор.

Даша вытянула вперед шею, словно не доверяя своим ушам. Мало того что ее только что оскорбили, так теперь еще и выставить хотят. И кто? Те, кому она доверяла больше всех на свете!

Не говоря ни слова, Даша схватила сумку и выбежала из номера, оглушительно хлопнув дверью.

8

Аня, подперев кулаком щеку, с любопытством посмотрела на подполковника.

– Не пойдете за ней?

– Сначала я хотел бы поговорить с вами.

– Вот как? И о чем же?

– Почему Быстрова решила поселиться именно у вас? Аня заправила волосы за уши.

– Вот у нее и спросите.

– Я спрашивал.

– Ну и что?

– Как всегда, скрывает правду.

– А при чем здесь я?

– Вам же она наверняка сказала все, как есть.

– Вы так думаете?

– Я в этом уверен.

Анна пожала плечами.

– Ничем не могу помочь. В отличие от вас, я не допрашиваю своих гостей.

Полетаев достал портсигар, раскрыл и протянул Ане. Та качнула головой:

– И вам не советую.

Так и не взяв сигарету, подполковник убрал портсигар в карман.

– Анна Михайловна, скажите, пожалуйста, как давно вы знакомы с господином Никишиным?

– С кем, простите? – удивилась Петрова.

– С Леонидом Никишиным. Другом Эдуарда Лаймониса. Или его вы тоже не знаете?

Аня побледнела.

– Не понимаю...

– Дарья Николаевна сообщила мне, что, находясь в гостях у Никишина, она слышала свист, напоминающий свист гуанчи. Вам это ни о чем не говорит?

– Да замолчите же! – вдруг закричала Аня и вскочила с кресла. – Что вам здесь надо? По какому праву вы меня тут допрашиваете?

Полетаев хмуро смотрел на нее.

– Я вас не допрашиваю, а просто пытаюсь прояснить ситуацию. Пока весьма дружески. С Дарьей Николаевной разговаривать тяжело, она воспринимает мир слегка неадекватно, возможно, ей кажется, что это одна большая игра – нечто вроде казаков-разбойников. О вас такого не скажешь.

Аня слушала подполковника вполуха, ее мысль была явно занята чем-то другим. Неожиданно она резко вскинула голову:

– Вы слышали?

Эфэсбэшник вопросительно поднял брови, некоторое время прислушивался:

– Нет, я ничего не слышал.

– Мне показалось, что хлопнула входная дверь. Может, это Дашка вернулась и подслушивает? – Петрова встала, подошла к двери, ведущей в коридор, и осторожно ее приоткрыла.

– Ну что там? – поинтересовался подошедший подполковник.

– Никого.

– А кстати, – он внимательно посмотрел Ане в глаза, –почему в ванной комнате так тихо? С вашим приятелем все в порядке?

Аня побледнела. За дверью действительно было подозрительно тихо.

– Эдик, – она постучала согнутым пальцем, – с тобой все в порядке?

Никто не ответил.

Петрова собралась было уже туда войти, как Полетаев мягко отстранил ее и достал оружие. Аня побледнела, но эфэсбэшник дал понять, что все будет в порядке, и резко рванул дверь на себя.

В ванной комнате никого не было.

9

Даша вышла на улицу и с облегчением подставила разгоряченное лицо холодным каплям моросящего дождя. Вокруг пансионата висела умиротворяющая тишина. Сосны, плотно обступившие невысокие домики, сливались с темным небом и растворялись во влажном, но уже морозном воздухе. Нетронутая варварским дачным строительством, первозданная подмосковная природа безраздельно царствовала в этом месте, и, казалось, никакой цивилизации нет широко-далеко, на сотни километров.

Молодая женщина оглянулась на мерцающие окна Аниного номера. Там, за этими уютными желтыми занавесками, сидят люди, которые только и ждут, когда она совершит очередную глупость, когда снова попадет в дурацкое положение. Горячие слезы бежали по искалеченному лицу, смешиваясь с ледяными каплями дождя. Даша смахнула их дрожащей ладошкой и всхлипнула. Все, решено, сейчас она идет пешком до электрички, на ней добирается до Москвы, а оттуда сразу в Прагу. Устроится продавщицей, а если повезет, то в туристическое агентство. Будет жить-поживать и добра наживать. Жалко, дневники пропали, можно было бы Элеоноре их продать. А может, поискать еще? Раз их не оказалось в сумке у Иржи, то, скорее всего, он их и не брал. Возможно, они где-то в квартире...

Продолжая размышлять, где еще можно искать записные книжки, Даша дошла до стоянки. Тут она заметила светлое пятно кое-как запаркованной машины и остановилась. Мелькнула мысль – а что если взять «Москвич» и попробовать на нем добраться до Москвы? Если остановят и отберут, так и черт с ним, выйдет и на электричке дальше поедет.

Даша вскинула сумку на плечо и направилась к машине.

Рядом с багажником темнело что-то большое и бесформенное. Она нагнулась. В следующее мгновение бесформенная масса превратилась в рослого мужчину. Он прыгнул на нее и закрыл ей рот ладонью.

Глава 43

Сначала появился звук. Звук был тихий, слабый – так стучат клавиши клавиатуры. Наверное, это и была клавиатура. Пахло сыростью.

Даша открыла глаза.

Комната была абсолютно незнакомой и довольно странной: похожа на обыкновенную, городскую, но холодная сырость, ощущавшаяся буквально в каждом вдохе, наводила на мысль о даче. Или хуже того – о землянке.

Даша попробовала повернуть голову. С трудом, но маневр удался. Теперь она могла видеть помещение почти целиком: небольшая комната загородной дачи, стены оклеены противными желтыми обоями в белый пупырышек, на стенах несколько репродукций, пучки засушенных цветов, квадратное окно без штор. За окном метались кусты сирени – их немилосердно трепал дождливый ветер.

Спиной к ней перед монитором ноутбука сидел широкоплечий мужчина и сосредоточенно работал. Мужчина кого-то напоминал.

Даша хотела окликнуть сидящего, но рот почему-то не открылся. Она попыталась еще раз. С тем же результатом. После третьей попытки Даша сообразила, что ее рот заклеен скотчем. Тогда она попробовала сорвать ленту, но сразу же обнаружила, что руки и ноги тоже связаны – более того, ноги тщательно прикручены к спинке кровати. Ее бросило в жар. Она вспомнила все, что происходило перед ее провалом в черную бездну беспамятства. Значит, это он. Убийца. И значит, наступили ее последние минуты.

От страха Даша задрожала. Что он будет с ней делать? Наверное, пытать. Ему, разумеется, нужны сведения, которые передал ей Кока. Он их вытащит из нее клещами, а потом убьет.

...Интересно, будет ли он перед этим ее насиловать?..

Проклятье, с минуты на минуту ей предстоит распрощаться с жизнью, а в голову лезут всякие глупости. Глупости.

Она еще раз посмотрела на широкую спину сидящего мужчины. А ведь это идея! Что если сделать вид, будто у нее крыша поехала? С сумасшедших какой спрос?..

Ну да, спроса действительно никакого – просто шлепнут в лесу и привет. Нет, нет, надо придумать что-нибудь, оттянуть время...

Она задумалась.

Ну конечно же! От радости даже засвербило в носу.

Полная, нет, частичная потеря памяти! Как в кино: тут помню, тут не помню. Пока суть да дело, пока он будет надеяться, что память восстановится, она попытается его совратить и сбежать. На секс все мужчины падкие. Сейчас же главное спасти свою жизнь, а с честью и потом разобраться можно.

Немного успокоив себя открывшейся перспективой, Даша закрыла глаза и застонала. Послышался звук отодвигаемого стула и приближающихся шагов. Молодая женщина лежала, не шелохнувшись, и только тихонько постанывала.

– Эй! – негромко окликнул подошедший и похлопал ее по щеке.

Даша медленно, как можно более томно, приоткрыла глаза и тут же зажмурилась. Прямо над ней нависло хмурое небритое лицо физика-тромбониста. План побега при помощи совращения распался, как карточный домик.

– Привет, – неприятно ухмыльнулся физик. – Как я вижу, ты меня узнала. Значит, никаких амнезий мы разыгрывать не будем. Понятненько?

Молодая женщина лежала, не двигаясь. Леонид довольно бесцеремонно толкнул ее в бок.

– Давай шевелись, у нас не так много времени. Я думаю, сейчас нас ищет половина московской и подмосковной милиции.

Даша хотела спросить, что это означает, но рот по-прежнему не открывался.

– Посмотри на меня внимательно, – сказал Леонид.

Она выполнила его просьбу.

– Я похож на человека, который хочет провести с тобой пару дней на природе, так, от нечего делать?

Даша отрицательно помотала головой.

– Правильно. Тогда слушай внимательно. Я сейчас сниму с тебя лейкопластырь, но если ты начнешь орать и ругаться, то я сначала ударю тебя вот этой бейсбольной битой по голове, а потом опять заклею рот. Понятно?

Даша быстро-быстро закивала, демонстрируя полную и безоговорочную лояльность. Леонид осторожно потянул за уголок ленты. Было довольно больно, но терпимо, очевидно, он не хотел причинять ей лишние страдания.

– Как ты себя чувствуешь?

– Отвратительно, – хрипло ответила пленная и кашлянула. – Голова болит.

– Это потому, что пришлось тебя ненадолго усыпить. Ты прокусила мне руку. – Леонид показал ей перевязанную ладонь. – Надеюсь, ты привита?

Молодая женщина исподлобья сердито рассматривала своего мучителя.

– Зачем ты меня похитил?

– Возможно, этим я спас тебе жизнь. – Физик встал, подошел к окну и завесил его куском материи. – Спешу сообщить: после твоего краткосрочного визита меня хотели убить.

Даша приподнялась на локте.

– Что ты имеешь в виду?

– Взорвали мою новую машину.

– А... почему тогда ты живой?

– Интересный вопрос. – Леонид как-то криво усмехнулся. – А ты предпочла бы видеть меня мертвым?

Даша возмутилась.

– Господи, да живи хоть сто лет! Мне непонятно, почему машину взорвали, а тебя нет. Так не бывает. Может, просто припугнуть хотели?

– Нет. – Леонид покачал головой и уселся на стуле, положив ногу на колено. – Машину кто-то попытался угнать, но ему не повезло.

– Ты хочешь сказать, что кто-то пытался вскрыть твою машину, а та взорвалась?

– Именно.

Даша прищурилась.

– А почему я должна тебе верить?

– Не почему. Мне и не нужно, чтобы ты мне верила. Просто хочу спасти для науки свою ценную жизнь.

– Убив меня?

Леонид разглядывал носок ботинка. Лицо его оставалось хмурым и сосредоточенным.

– Я оказался причастен к... одной неприятной истории, а ты с ней как-то связана.

Даша напряглась. Она поняла, что сейчас начнется разговор о самом главном. И от того, как он станет развиваться, будет зависеть и ее жизнь, поэтому первым делом поспешила от всего откреститься.

– Знаешь что, дорогой, у меня и своих проблем выше крыши. Так что без твоих я как-нибудь обошлась бы... Уверяю: мы с тобой ничем не связаны, кроме того, что ты приятель Эдика, а он по непонятной причине понравился Аньке.

Леонид уперся подбородком в кулак:

– Зачем вы к нам пришли?

Даша немного подумала, но не вспомнив никакой иной причины, принялась устало объяснять:

– Я уже сто раз говорила: Анька запала на Эдика. Она двадцать восемь лет хранила целомудрие, чтобы под конец принести его в жертву... – Тут молодая женщина замялась, не в силах подобрать нужное слово. «Голубой» выглядело оскорбительно, «гомосексуал» глупо. – Ну, в общем, ты понял. Они, кстати, сейчас вместе отдыхают.

– Я знаю. – Леонид поскреб щетину. – Только не могу понять – почему.

– Почему вместе отдыхают? – Даша постаралась, чтобы вопрос прозвучал нейтрально.

– Нет, – качнул головой физик. – Просто не могу понять, почему мне не хочется в это верить.

– Да во что?!

– Да во всю эту вашу историю!.. Я не люблю и не верю в совпадения. Особенно в те, где речь идет о моей жизни.

Молодая женщина молчала. Она не понимала, о чем говорит или хочет сказать ей физик. Она даже еще не до конца поняла, является ли сидящий напротив нее человек преступником или такой же безвинной жертвой, как и она сама...

– Прости, но я потеряла смысл беседы...

Леонид отмахнулся:

– Как можно потерять то, чего нет! – Встав со стула, он раздраженно бросил: – Мы с Эдей не любовники.

Даша вздернула нос, насколько это позволяло ее лежачее положение.

– Тоже мне, открытие! Я догадалась об этом с первой секунды. Можешь у Аньки спросить. От вас шли слишком мужские флюиды.

– Не сочиняй. У тебя просто нездоровая фиксация на все, что носит пуговицы на правую сторону.

Даша хотела оскорбиться, но любопытство оказалось сильнее.

– А зачем вам это надо было?

– Для работы, конечно. У меня тогда денег вообще не было, а хотелось заниматься серьезной наукой. С Эдей все еще проще. Он парень красивый, но без связей и очень стеснительный. Когда Эдик в ГИТИСе учился, на него липли все подряд: и бабы, и мужики. Под конец стало ясно – если с кем-то не переспать, можно смело идти подметать улицы...

Даша слушала, позабыв про все свои проблемы. Лицо ее оживилось и даже подпалины стали менее заметны.

– Ну а дальше, дальше?

– Дальше все просто. – Леонид прошелся по комнате, затем присел на край стола. – Я просто понял, что с нуля в нашей стране чего-то добиться может только полный дегенерат или извращенец. Вот и предложил Эдику образовать семейный союз – авось прокатит... – Физик невесело усмехнулся. – А на следующий день Эдик пришел на очередное собеседование и, как бы между прочим, заметил, что не обидится, если ему откажут. И что он уже к этому привык. Привык к тому, что таких, как он, всегда ущемляют и подавляют. Через полчаса он был принят. Более того, ему сразу предложили попробовать себя на роль ведущего научно-порнографического шоу. «Голубым» везде у нас дорога, «голубым» везде у нас почет...

Даша не выдержала:

– А что, он без тебя этого не мог сказать?

– Конечно, не мог. Когда за тобой бабы ухаживают, еще полбеды – морду простынкой прикрой и представляй кого хочешь, но вот когда мужики...

Молодая женщина понимающе кивнула головой – действительно, от мужика простынкой не прикроешься.

– ...А имея меня, Эдик мог просто сказать, что у него долгий и постоянный союз, который он боится разрушить. Так что я ему нужен был как прикрытие. Гарантия, что ни один из этих старых извращенцев на него претендовать не будет.

– Ну а тебе-то с этого какая радость?

Леонид самодовольно улыбнулся.

– О, я получил еще больше. Разослал свое резюме по всем крупным заграничным институтам моего профиля с пометкой, что из России уезжать не собираюсь, но не могу здесь найти работы из-за своей гомосексуальной ориентации и если смогу войти в какой-нибудь проект, работать через Интернет, то буду рад любому предложению.

– И?..

– И сразу же получил несколько отличных предложений.

Даша тяжело вздохнула.

– Может, мне тоже масть сменить? А то все рыжая, рыжая... Хорошо, а если кто-то из вас встретит девушку и полюбит ее?

– Ну и что? – Физик поиграл желваками. – Сейчас мы уже твердо стоим на ногах. Я вообще могу уехать при первом же желании.

– А Эдуард?

– Эдику беспокоиться тоже не о чем. Захочет – может ехать со мной и там продолжить свою карьеру. У него, кстати, уже было одно предложение из Франции. Там проходил какой-то слет или конкурс ведущих эротических шоу, и наш приятель занял второе место. А может и здесь развернуться. Например, сказать, что его похитили инопланетяне и теперь он перешел на женщин. Или еще какую-нибудь фигню. Нашему народу лишь бы лапши побольше развесить.

– Значит, он мог влюбиться в Аньку?

Физик сразу перестал улыбаться и нехотя произнес:

– Теоретически – да.

– Что значит «теоретически»? А практически?

Леонид поморщился. Видно было, что эта тема ему неприятна.

– Твоя подруга, конечно, не уродина, но и не красавица. Может, конечно, если ее одеть, причесать... Да нет, дело не в этом. – Физик перебил сам себя, его левая нога принялась раздраженно отбивать дробь на деревянном полу. – Ладно, это я от ревности... – И поспешил объяснить: – Нет, не от той, о которой ты думаешь. Просто Эдик, он... ну, как бы это сказать... Очень любит умных людей. У него какое-то детское преклонение перед интеллектом. Ты и представить себе не можешь, как приятно, когда на тебя смотрят такими... – Леонид пытался подобрать нужное слово, – ...такими восторженными глазами...

– Почему же не могу? – Даша сухо поджала губы. – Очень даже могу. На меня часто так смотрят. Смотрели.

– Сравнила! – Физик презрительно усмехнулся. – Себя и Эдика. – Он помолчал. – А потом появилась твоя подруга, и все сразу закончилось. Анька словно загипнотизировала его. Может, и правда у них любовь, кто знает...

Даша перевела взгляд с физика на потолок. Дело принимало какой-то непонятный оборот. Леонид выглядел правдивым и даже несчастным, но ведь звук-то из его компьютера она слышала своими собственными ушами! И зачем он ей сейчас все это рассказывает? Пытается увести в сторону? Заговорить зубы и ошарашить неожиданным вопросом, чтобы она от испуга все выложила?

– Но зачем ты меня похитил? – Даша решила вернуться к началу разговора: – И почему считаешь, что именно я подорвала твою машину?

Леонид медленно покачал головой:

– Я не говорил, что похитил тебя, и не утверждал, что именно ты заминировала мой «БМВ». Я пока только сопоставляю факты.

– Какие еще факты?

– Такие. Первое. Уже месяц я пытаюсь расшифровать один код. Второе. Ты приходишь ко мне, слышишь его и в панике убегаешь. Третье. Сразу же после этого мою машину взрывают. Есть возражения или дополнения?

Даша растерянно молчала. Она не ожидала, что физик вот так, с ходу, признается, что имеет отношение к свисту. Но почему он говорит о какой-то там расшифровке?

– Я не поняла, что именно ты расшифровываешь?

– Да это дурацкое свирестение!

– Ты... действительно не предполагаешь, о чем идет речь? – Пленница попыталась придать своему голосу безразличие, но получилось это у нее на редкость бездарно.

– Нет. – Леонид заинтересовано посмотрел на нее. – А ты?

– Трудно сказать. Неоднозначно, – уклонилась Даша от прямого ответа.

Физик начал проявлять признаки нетерпения. Он встал и не спеша подошел к кровати. Рука его как бы сама собой потянулась к бейсбольной бите.

– Значит, ты не хочешь говорить правду? – Леонид взвесил биту на руке и принялся постукивать ею по спинке кровати.

Даша зашевелилась, как потревоженная гусеница.

– Что ты задумал? Надеюсь, ты не собираешься меня бить?

– Отчего же. Собираюсь. – Физик зевнул. – Я предполагаю, что от расшифровки этого свиста зависит моя жизнь, и пока ты не убедишь меня в обратном...

Даша сначала хотела расплакаться, но потом решила проявить мужество. Хотя, скорее всего, она поняла, что бить ее все-таки не будут.

– Замечательно! Ты, здоровый мужик, прямо конь с яйцами, до смерти боишься, а я, мирная, слабая женщина, должна тебя защищать? Молодец, нечего сказать...

– У меня брат погиб. – Леонид не выдержал, голос его дрогнул, и он быстро опустил голову.

Повисла долгая пауза.

– Прости... – тихо, как можно мягче, произнесла Даша. – Прости, я не знала. Его смерть как-то... связана с...

– Да. – Физик подошел к столу, выдвинул ящик, достал нож и вернулся к кровати. – Именно мой брат и попросил меня заняться этим проклятым свистом.

Даша слушала вполуха и с неописуемым ужасом следила за приближающимся лезвием. Лоб ее покрылся испариной.

– Что? Брат попросил? – бормотала она, отчаянно пытаясь приподняться на своем ложе.

Леонид присел на кровать и перерезал веревки, связывающие ее руки. Потом секунду подумал и освободил ноги.

– Мне сейчас очень тяжело. – Он положил нож на стул и понуро уставился в пол, плечи его безвольно опустились. – Порой не знаю, чего от самого себя ожидать. Я очень переживал, когда брат погиб... Сначала решил, что это несчастный случай, что он сам в этом виноват и... мне не было так тяжело. А потом... потом понял, что его на самом деле убили.

– Как он погиб? – тихо спросила Даша.

– Разбился. Перелом основания черепа. Последний год Миша увлекся горным велосипедом, лазил по всем горам в округе. Я предупреждал его... А месяц назад его нашли недалеко от Загорска. Упал с обрыва.