Текст книги "Крылья над морем"

Автор книги: Петр Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

4 августа 1941 г. первые 15 самолетов ДБ-3 произвели посадку на аэродроме Кагул. Вскоре туда прилетел командующий ВВС Военно-Морского Флота генерал-лейтенант авиации С. Ф. Жаворонков.

Генерал Жаворонков собрал летный состав и объявил:

– Командование поручает вам нанести удар по Берлину.

Командующий разъяснил летному составу важность и политическое значение задания, особенности его выполнения, назвал объекты и районы Берлина, подлежащие боевому воздействию, дал характеристику [113] противовоздушной обороны противника, утвердил маршрут полета. Сознание того, что удары будут наноситься по логову фашистского зверя, вызвало у летчиков чувство глубокого удовлетворения.

С целью уточнения условий полета с 3 по 6 августа производились пробные полеты к портам Данциг, Мемель, Виндава, Либава, а в ночь на 5 августа 5 самолетов ДБ-3 совершили разведывательный полет в район Берлина. Анализ полетов подтвердил расчеты: была возможность взлетать с полной бомбовой нагрузкой и садиться с 20% остатком запаса горючего. Получены были основные сведения об обстановке в районе цели и условиях слепого полета. 5 августа и в последующие дни по выбранному маршруту бомбардировщиков над морем вели разведку самолеты Че-2. Одновременно была проделана большая работа по оборудованию взлетно-посадочных полос, рассредоточению и маскировке самолетов.

Первый налет на Берлин состоялся в ночь на 8 августа 1941 г. В нем приняли участие три группы по 5 самолетов. Первую возглавлял Е. Н. Преображенский, вторую – А. Я. Ефремов и третью – В. А. Гречишников. На каждый самолет было подвешено по восьми стокилограммовых фугасных бомб. Перед вылетом комиссар полка Г. З. Оганезов сказал, обращаясь к экипажам:

– Помните, товарищи! Вам оказано огромное доверие партии и народа, на вас возложена ответственная задача! Не уроните Красного знамени, с честью выполняйте приказ. Дойдите! Не дрогните!

Ответ был один:

– Не дрогнем, комиссар, дойдем!

Самолеты взлетели и взяли курс вдоль Балтийского моря на Штеттин, а затем на Берлин. Сквозь 6 – 7-балльную облачность просвечивала луна. Самолеты шли выше облаков. Противовоздушная оборона противника, видимо, принимала советские бомбардировщики за свои. В районе Штеттина балтийцам предлагали даже посадку, включив ночной старт. Берлин встретил заревом огней освещенных улиц.

Участник первого налета на Берлин штурман полка П. И. Хохлов (ныне генерал-лейтенант авиации в запасе) рассказывает: "…В момент сбрасывания тяжелых бомб меня охватило чувство большого возбуждения. Нажимая на кнопку сбрасывателей бомб, громко кричу: "Это вам [114] за Москву, Ленинград, за наших людей! Нате, получайте!… И мы придем сюда еще не раз" {170}.

Бомбовый удар наносился с высоты 5,5 тыс. метров по промышленным объектам, вокзалу и телеграфу. У каждого из участников налета был личный счет мести к гитлеровцам. Василий Гречишников попал в район боескладов и разрушил Силезский вокзал. Он мстил за жену Ксению Николаевну, которую немцы пытали в белорусском селе Петриковка, сына Анатолия, за двухлетнюю дочь Валентину, за мать, которых растерзали фашисты в Николаеве, где он родился и вырос…

Летчики мстили врагу за смерть и страдания советских людей, за свою Родину. Они видели следы фашистских налетов на Ленинград, видели, как вражеские истребители расстреливали на дорогах женщин, детей и стариков. Чувство ненависти к врагу придавало им силу в полете.

Вслед за разрывами бомб и возникшими очагами пожара в городе погас свет и началась беспорядочная стрельба зенитной артиллерии. В воздух были подняты ночные истребители с включенными фарами. Но было уже поздно. Балтийцы развернулись и легли на обратный курс. По приказанию Е. Н. Преображенского стрелок-радист его экипажа В. Кротенко с радостью передал радиограмму: "Мое место Берлин, задачу выполнил, возвращаюсь на базу".

Полет продолжался около 8 часов и большую часть времени проходил над морем. На аэродроме героев тепло встретили. Полковник Преображенский доложил командующему ВВС ВМФ С. Ф. Жаворонкову:

– Товарищ генерал, задание выполнено. Вверенный мне полк бомбил Берлин!

Участников налета поздравили с успехом. Сообщили, что на предприятиях Ленинграда проходят митинги по случаю бомбежки нашей авиацией военных объектов в самом Берлине. Но радость омрачалась тем, что из полета не вернулся один из экипажей.

Гитлеровцы долго ломали головы, придумывали различные версии. Накануне налета Геббельс заявил представителям международной печати, что ни один самолет противников Германии не сможет появиться над Берлином.

"Это надежно защищенная твердыня нашей нации. [115] Скорее падут столицы всех стран мира, нежели падет Берлин. Ни один камень не содрогнется в Берлине от постороннего взрыва. Советская авиация уничтожена. Советский военный флот в кратчайшие сроки будет уничтожен" {171}.

После налета немецкое радио сообщило, что

"…крупные силы английской авиации в количестве до 150 самолетов пытались бомбить Берлин. Истребительной авиацией и огнем зенитной артиллерии основные силы англичан были рассеяны. Из прорвавшихся к городу 15 самолетов 9 сбито" {172}.

Англичане на эту фальшивку ответили, что в ночь на 8 августа ни один их самолет не поднимался вследствие крайне неблагоприятных метеоусловий. 9 августа Советское информбюро передало:

"В ночь на 8 августа группа наших самолетов произвела разведывательный полет в Германию и сбросила некоторое количество зажигательных и фугасных бомб над военными объектами в районе Берлина. В результате бомбежки возникли пожары и наблюдались взрывы".

После заявления Совинформбюро гитлеровцам ничего не оставалось, как признать, что налеты на Берлин совершает советская авиация. [116]

С 8 августа до 4 сентября 1941 г. балтийские летчики с аэродрома Кагул произвели 86 самолето-вылетов, при этом 33 самолета дошли до Берлина, остальные бомбили Штеттин, Мемель, Данциг, Кольберг, Свинемюнде, Либаву и другие объекты {173}. Несколько меньше самолето-вылетов произвела группа майора В. И. Щелкунова.

Все налеты, кроме первого, происходили в условиях ожесточенного противодействия зенитной артиллерии и ночных истребителей противника. В результате бомбардировок в Берлине возникло 32 пожара и были нанесены повреждения военно-промышленным объектам. Одновременно сбрасывались листовки, в которых разоблачались фашистские главари, развязавшие разбойничью захватническую войну, и сообщалось о потерях фашистов на нашей земле.

Несмотря на всю сложность и трудность полетов, высокая боевая выучка морских летчиков, их мужество и преданность Родине обеспечили успешное выполнение боевого задания. Налеты на Берлин разоблачили лживые утверждения фашистской пропаганды о разгроме и уничтожении советской авиации и явились предупреждением о грядущем возмездии.

Подвиг отважных сынов Родины был высоко оценен страной. Все участники налетов на Берлин были награждены орденами и медалями. 13 августа 1941 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение задания полковнику Е. Н. Преображенскому, капитанам В. А. Гречишникову, А. Я. Ефремову, М. Н. Плоткину, П. И. Хохлову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Возраставшее сопротивление советских войск на ленинградском направлении и активность авиации КБФ вызвали тревогу в гитлеровской ставке. Не случайно в дополнении к директиве немецко-фашистского верховного командования № 34 от 12 августа 1941 г. указывалось:

"Как только позволит обстановка, следует совместными усилиями соединений сухопутных войск, авиации и военно-морского флота ликвидировать военно-морские и военно-воздушные базы противника на островах Даго и Эзель. При этом особенно важно уничтожить вражеские аэродромы, [117] с которых осуществляются воздушные налеты на Берлин" {174}.

28 августа гитлеровцы заняли Таллин и Палдиски. Авиагруппа на острове Эзель оказалась оторванной от баз более чем на 400 км, снабжение ее горючим и боезапасом осложнилось. К тому же 6 сентября 1941 г. противник произвел штурмовку аэродрома и уничтожил 7 самолетов. По решению командования дальнейшие налеты на Берлин прекратились и авиагруппа была эвакуирована с острова.

Боевые действия авиации КБФ при защите Ленинграда и Кронштадта

30 июля 1941 г. Гитлер приказал своим войскам окружить Ленинград и соединиться с финской Карельской армией. Перед ВВС Германии ставилась задача перенести главное направление воздушного наступления на ленинградское направление фронта. 1-й германский воздушный флот был усилен 8-м авиационным корпусом. К началу боев на ленинградском направлении немецкое командование сосредоточило 1200 самолетов, из них 700 бомбардировщиков, 400 истребителей и 100 разведчиков. Со стороны Карельского перешейка действовало 200 финских самолетов.

В первой половине августа 1941 г. немецкие и финские войска почти одновременно развернули концентрированное наступление на пяти направлениях: гатчинском, лужско-ленинградском, новгород-чудовском, петрозаводско-свирском и со стороны Карельского перешейка.

Преодолевая упорное сопротивление войск Ленинградского и Северо-Западного фронтов, противник 29 августа вышел к Колпино, а 8 сентября захватил Шлиссельбург (Петрокрепость). 12 сентября фашисты заняли Красное Село и, продвигаясь на Урицк, к исходу 15 сентября вышли к Финскому заливу в районе Стрельны. Ленинград оказался блокированным с суши. В кольце блокады оказались 55, 42 и 23-я армии и соединения Балтийского флота, а 8-я армия и Ижорский укрепленный район изолированы от основных сил фронта. Враг находился в 10 – 14 км от города. Положение становилось критическим. [118]

Связь Ленинграда со страной стала поддерживаться только через Ладожское озеро и по воздуху.

Противник рассчитывал решить и другую важную стратегическую задачу – поставить перед угрозой уничтожения Краснознаменный Балтийский флот и военно-морскую базу Кронштадт. С этой целью фашисты подтянули свою авиацию на ближайшие к городу аэродромы и начали осуществлять массированные налеты на Ленинград и Кронштадт, вести борьбу с нашей артиллерией и авиацией.

20 августа Военный совет Северного фронта обратился ко всем трудящимся и воинам с призывом отстоять город. В обращении говорилось:

"Товарищи ленинградцы, дорогие друзья!

Над нашим родным и любимым городом нависла непосредственная угроза нападения немецко-фашистских войск. Враг пытается проникнуть к Ленинграду. Он хочет разрушить наши жилища, захватить фабрики и заводы, разграбить народное достояние, залить улицы и площади кровью невинных жертв, надругаться над мирным населением, поработить свободных сынов нашей Родины. Но не бывать этому! Ленинград – колыбель пролетарской революции, мощный промышленный и культурный центр нашей страны – никогда не был и не будет в руках врагов" {175}.

В воинских частях, на заводах и фабриках прошли митинги, на которых советские люди клялись стойко защищать город Ленина и беспощадно громить фашистов. "Скорее Нева потечет вспять, чем немецкие фашисты завладеют Ленинградом!" – заявляли защитники невской твердыни.

В тот же день в Смольном состоялось собрание партийного актива Ленинграда. Выступая на активе, секретарь областного комитета партии А. А. Жданов говорил: "Враг у ворот. Вопрос стоит о жизни и смерти" {176}. Партийный актив принял решение о неотложных мерах по защите Ленинграда. В целях улучшения организации и управления войсками 23 августа 1941 г. Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о разделении Северного фронта на два – Ленинградский и Карельский. [119]

К непосредственной обороне города привлекались 23, 55, 42 и 8-я армии, был создан Штаб морской обороны Ленинграда и Островного района {177}, который приступил к формированию Ладожской, Онежской, Чудской и Ильменской озерных флотилий, отряда кораблей реки Невы, бригад морской пехоты и строительству батарей береговой обороны. Несколько позже, 17 декабря, Ставкой был образован Волховский фронт в составе 4, 52, 59 и 26-й армий.

В конце августа – начале сентября 1941 г. в составе ВВС Ленинградского фронта было только 268 исправных самолетов, а в авиации КБФ – 152 (бомбардировщиков – 122, истребителей – 288, штурмовиков – 10) {178}. Фронт и флот новой авиационной техникой почти не пополнялись, так как производство самолетов в стране в эти месяцы резко сократилось.

В начальный период обороны Ленинграда авиация КБФ действовала совместно с ВВС Ленинградского фронта и выполняла задачи, свойственные фронтовой авиации. Для более тесного и надежного взаимодействия авиации с сухопутными войсками в августе – сентябре 1941 г. каждому авиационному соединению выделили определенный участок для прикрытия войск и оказания им непосредственной поддержки. ВВС Краснознаменного Балтийского флота обеспечивали участок 8-й армии.

В составе ВВС КБФ произошли изменения. 10-я авиабригада и несколько отдельных авиаэскадрилий были расформированы. Летный состав и авиационная техника пошли на пополнение других частей. ВВС КБФ были сведены в 8-ю авиабригаду (1-й минно-торпедный и 57-й бомбардировочный авиаполки), 61-ю истребительную авиабригаду (5, 13 и 71-й авиаполки, 12-я и 13-я отдельные Краснознаменные авиаэскадрильи), 15-й отдельный морской разведывательный авиаполк (41, 44, 58 и 85-я авиаэскадрильи) {179}.

Решением Военного совета Северо-Западного направления 14 августа 1941 г. в составе ВВС флота была создана отдельная авиационная группа из 125 самолетов с подчинением в оперативном отношении командующему ВВС фронта генералу А. А. Новикову. Ударная авиация [120] флота подчинялась морскому командованию. Она использовалась для нанесения бомбовых и торпедных ударов по морским целям, военным объектам и железнодорожным узлам.

В сентябре 1941 г. балтийским летчикам-истребителям пришлось отражать массовые налеты вражеской авиации на Ленинград и Кронштадт.

В течение месяца противник совершил 23 групповых налета на Ленинград, из них 11 днем, а остальные – в ночное время. Днем фашистские пираты стремились поразить определенные объекты, а ночные налеты были рассчитаны на изматывание противовоздушной обороны и деморализацию населения. Наиболее интенсивные налеты были совершены 19 и 27 сентября на Ленинград, а 21, 22, 23 сентября – на корабли флота и Кронштадт. В девяти налетах на город участвовало в общей сложности около 480 вражеских самолетов, корабли и базу бомбили около 400 самолетов. Только 23 сентября на корабли и Кронштадт было произведено 6 налетов, в которых участвовало до 270 самолетов. Стервятники прорывались группами по 30 – 40 бомбардировщиков Ю-88 и Ю-87 под прикрытием истребителей Ме-109. В этот день противник потерял 12 самолетов.

В воздушных боях при отражении налетов на Кронштадт отличились летчики 5-го истребительного авиаполка, которым командовал Герой Советского Союза майор П. В. Кондратьев.

В сентябрьских налетах на Ленинград участвовало 2712 самолетов противника, но в результате активного противодействия всех средств ПВО к городу прорвались менее 500.

Ежедневно по нескольку раз подвергались массированным бомбардировкам и наши аэродромы. Оголтелый враг, стремясь уничтожить нашу авиацию, не считался с потерями. 13 августа 1941 г. аэродром Котлы пытались бомбить сразу 30 Ю-88. "Юнкерсы" были встречены плотным огнем зенитчиков, которым удалось не только сорвать расчеты гитлеровцев и отогнать их от аэродрома, но и сбить 6 самолетов.

О напряженности воздушных боев у Ленинграда можно судить по сводкам Советского информбюро. Так, в вечернем сообщении за 14 сентября говорилось:

"Многочисленные попытки фашистской авиации прорваться к Ленинграду [121] неизменно отбиваются отважными советскими летчиками. На днях на подступах к Ленинграду произошел воздушный бой, в котором участвовало более 100 самолетов. Фашисты были отогнаны, потеряв при этом 17 бомбардировщиков".

Период блокады Ленинграда характеризуется ожесточенной борьбой за господство в воздухе, в процессе которой немецкая авиация потерпела поражение на северо-западном стратегическом направлении.

Основная тяжесть борьбы с воздушным противником легла на 7-й истребительный авиационный корпус ПВО страны и 61-ю истребительную авиабригаду КБФ, а также на зенитную артиллерию Ленинграда и Кронштадта. Летчики корпуса только в сентябре сбили 120 вражеских самолетов, а авиаторы флота с 13 августа по 23 сентября – 79 самолетов {180}. Всего за период воздушных сражений под Ленинградом (до 30 сентября 1941 г.) наша авиация произвела около 60 тыс. самолето-вылетов. Истребители и среднем делали 3 – 4, бомбардировщики – 2 – 3 боевых вылета в день {181}. Даже в самые критические моменты осады города Ленина при соотношении сил в воздухе 2,5:1 в пользу противника гитлеровцам не удалось захватить безраздельное господство в воздухе. Они имели временное превосходство на отдельных участках фронта. Бывший командующий ВВС Ленинградского фронта, ныне Главный маршал авиации А. А. Новиков вспоминает о том времени:

"Необыкновенная… фантастическая стойкость духа советских летчиков в огромной мере помогла нам под Ленинградом уже в июле 1941 года свести почти на нет численное и техническое превосходство фашистской авиации" {182}.

В боях за Ленинград высокое тактическое и боевое мастерство проявили В. Ф. Голубев, Н. Я. Васильев, П. П. Кожанов, А. Ю. Байсултанов, А. А. Мироненко, Г. Д. Цоколаев, Н. П. Цыганков и многие другие летчики истребительной авиации КБФ.

Начиная с осени 1941 г. до января 1944 г. ВВС КБФ выполняли следующие основные задачи: содействие войскам Ленинградского и Волховского фронтов под Любанью, [122] Мгой, Ропшей, Шлиссельбургом, в районах Пушкина, Красного Села, Синявина, Кириши, Тихвина, Будогощи; прикрытие главной базы флота Кронштадта и сообщений по Ладожскому озеру, а также удары по мотомех-частям противника в районе Гостинополье – Волховстрой. При этом использовались штурмовики, бомбардировщики, торпедоносцы, которые действовали по войскам противника малыми группами (3 – 5 самолетов) в сопровождении истребителей. Удары производились с малых высот, а иногда и с бреющего полета. Как правило, войска противника прикрывались истребителями, поэтому почти каждый вылет наших самолетов сопровождался воздушными боями. Мастера своего дела летчики Краснознаменной Балтики летали в любую погоду днем и ночью.

Действуя по войскам противника на тихвинском направлении, ВВС КБФ произвели 2589 самолето-вылетов, в воздушных боях сбили 55 самолетов и уничтожили 86 танков, 351 автомашину, 12 зенитных батарей, до 1000 вражеских солдат и офицеров {183}. [123]

Приказом командующего Волховским фронтом личному составу частей 8-й авиабригады, принимавших участие в освобождении Тихвина и разгроме тихвинской группировки противника, объявлена благодарность.

Путь к победам над сильным и опытным врагом не был простым и легким. Не раз приходилось переживать и горечь неудач, и боль потерь.

24 октября 1941 г. воздушная разведка обнаружила на дороге Чудово – Будогощь в районе Грузино большую колонну фашистских войск. На задание вылетели два экипажа ДБ-3 с ведущим Героем Советского Союза капитаном В. А. Гречишнико-вым. Густо валил мокрый снег, сплошная плотная облачность заставляла прижиматься почти к самой земле. Бомбардировщики точно вышли на цель. По дороге растянулась огромная вражеская колонна – мотопехота, артиллерия, танки.

Едва ДБ– 3 подошли к цели, как на земле засверкали вспышки автоматических скорострельных зенитных установок. Штурман Гречишникова Александр Власов нажал кнопку бомбосбрасывателя. Там, где еще несколько секунд назад ползли танки со свастикой на броне, расстелился черный дым и огонь. Но враг продолжал огрызаться. На, отхода от цели в бензобаки самолета попали вражеские снаряды. Машина мгновенно вспыхнула. Гречишников мог бы протянуть еще несколько километров и посадить самолет возле леса. Однако Василий Алексеевич поступил иначе. С трудом развернув горящий бомбардировщик, мужественный летчик направил его на колонну фашистских танков… Так погибли капитан Василий Гречишников и члены его экипажа -старший лейтенант Александр Власов, лейтенант Матвей Семенков и краснофлотец Николай Бураков. Они погибли ради жизни на земле, [124] ради счастья будущих поколений. И Родина не забыла героев. В мае 1968 г. в поселке Грузино в память о летчиках-балтийцах был сооружен обелиск.

Особенно напряженной была борьба над ледовой трассой Ладожского озера. На полки ВВС КБФ, главным образом 11-й, 13-й истребительные и на 12-ю отдельную Краснознаменную авиаэскадрилью, входившие вначале в состав особой истребительной авиагруппы ВВС 8-й армии, была возложена задача прикрыть водный путь Волховстрой – Новая Ладога, мост через реку Свирь в районе Колчаново, порт Новая Ладога и мыс Осиновец.

Дорога жизни вплоть до дня прорыва вражеской блокады постоянно подвергалась артиллерийскому обстрелу и налетам авиации противника. Наряду с систематическими налетами небольших групп и одиночных самолетов фашистская авиация наносила массированные удары по базам Ладожской военной флотилии и по железнодорожной станции Войбокало. Так, 28 и 29 мая 1942 г. в налетах на объекты трассы участвовало до 500 самолетов противника. В ожесточенных воздушных боях за эти два дня фашисты потеряли несколько десятков самолетов.

Приходилось создавать ударные группы для борьбы с бомбардировщиками и сковывающие – для отсечения истребителей противника. К решению этой задачи с середины октября 1941 г. привлекалось до 80% самолетов ВВС КБФ и 54-й армии, которые решением Военного совета фронта были сведены в истребительную авиагруппу ВВС КБФ, а ответственность за прикрытие с воздуха фронтовой автомобильной дороги на участке Новая Ладога – маяк Кареджа возлагалась непосредственно на командующего ВВС флота генерала М. И. Самохина.

Убедившись в тщетности попыток парализовать ладожскую коммуникацию ударами с воздуха, противник 22 октября 1942 г. предпринял десантную операцию по захвату острова Сухо, расположенного на трассе и занимающего ключевую позицию на подходе к Новой Ладоге.

Перед частями ВВС КБФ, Ленинградского и Волховского фронтов была поставлена задача произвести разведку десанта противника в районе маяка Сухо и рядом последовательных ударов уничтожить его живую силу и плавсредства.

С 9.00 до 16.00 22 октября летчики 8-й и 61-й авиабригад нанесли по врагу 12 последовательных бомбоштурмовых [125] ударов. В воздушных боях было сбито 14 и повреждено 4 самолета противника. Авиация, сыгравшая решаюшую роль в разгроме десанта, преследовала десантный отряд вплоть до неприятельских баз на северо-западном побережье Ладожского озера. Флотилия противника, понесшая тяжелые потери (17 плавединиц из 32), до конца войны уже не вела активных действий.

За весь период действия ладожской трассы нашей авиацией было совершено 8 тыс. боевых вылетов, проведено 203 воздушных боя, в которых с обеих сторон участвовало свыше 1300 самолетов. Авиация КБФ и Ленинградского фронта уничтожила в воздухе и на земле около 100 самолетов противника {184}.

Надежное прикрытие авиацией флота Дороги жизни позволило обеспечить бесперебойный поток грузов в осажденный Ленинград и эвакуацию его населения. С 24 ноября 1941 г. по 21 апреля 1942 г. было доставлено в Ленинград только одного продовольствия 262 419 тонн, удалось эвакуировать 80% людей, подлежащих отправке в тыл страны.

В многочисленных воздушных боях над ледовой трассой особо отличились летчики 13-го истребительного авиаполка (командир – подполковник Б. И. Михайлов). На прикрытие трассы полк совершил 1253 самолето-вылета. 19 января 1942 г. полк был преобразован в гвардейский и стал именоваться 4-й гвардейский истребительный авиационный полк. Этой чести были удостоены также 1-й минно-торпедный и 5-й истребительный авиационные полки.

С величайшей радостью и гордостью встретил Краснознаменный Балтийский флот сообщение о преобразовании этих боевых частей в гвардейские. Гвардия советской морской авиации родилась в боях. Воины этих частей росли и мужали в огне войны. Они научились смотреть смерти в глаза, вырабатывая в себе лучшие качества советского летчика – бесстрашие, мужество, трезвый расчет и высокое летное мастерство.

13– й истребительный авиационный полк Краснознаменного Балтийского флота был создан в 1938 г. Боевое крещение он получил в войну с белофиннами. В труднейших условиях суровой зимы 1939/40 г. летчики полка блестяще [126] штурмовали и бомбили врага. За проявленные мужество и героизм 70 летчиков и техников были награждены орденами и медалями Советского Союза, а майору И. Г. Романенко, капитану П. В. Кондратьеву, старшему лейтенанту В. М. Савченко присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

Но воинская доблесть авиаторов полка особенно ярко проявилась в жестокой борьбе с фашистской Германией. С боевой славой полка связаны имена командиров и комиссаров, организаторский талант которых способствовал героическим делам личного состава. Полковник Б. И. Михайлов, подполковник В. С. Корешков, подполковник Л. П. Борисов, Герой Советского Союза подполковник В. Ф. Голубев, полковой комиссар С. Г. Хахилев, батальонный комиссар З. Ф. Лазарев, подполковник П. Л. Ройтберг, майор П. И. Бискуп, военинженер 2 ранга Николаев сумели сплотить и вдохновить летчиков и техников на успешное выполнение боевых задач.

Взаимодействуя с кораблями Краснознаменного Балтийского флота, летчики-гвардейцы показали образцы героизма и отваги в боях за остров Эзель, полуостров Ханко и Таллин, снискали славу бесстрашных воинов в битве с фашистскими оккупантами за город Ленина.

Только за первый год войны полк сделал 13 748 самолето-вылетов, во время которых было уничтожено более 6 тыс. гитлеровцев, 1 эсминец, 55 торпедных катеров, 1 канонерская лодка, более 25 танков и бронемашин, 20 полевых и зенитных орудий, 325 автомашин с войсками и боезапасом, 54 пулеметных точки, 168 повозок, разгромлены 2 штаба. В воздушных боях летчики полка сбили 201 фашистский самолет. С 12 марта по 7 апреля 1942 г. гвардейцы-истребители одержали 56 побед в воздухе, а за три дня напряженных боев в мае – 23, не потеряв при этом ни одного своего самолета.

Самоотверженно защищая Ленинград, авиаторы следовали правилу – гвардеец бесстрашен в бою, он не щадит своей жизни во имя победы. Но когда приходится ему умирать, он умирает как герой. Так умер секретарь комсомольской организации эскадрильи Семен Горгуль.

В один из зимних дней 1942 г. летчик Горгуль получил задание произвести разведку над ладожской трассой. Фашистские летчики рыскали вокруг, ища добычу. Скрываясь, в дымке и в облаках, "мессершмитты" атаковали [127] истребитель Семена Горгуля. Он дрался упорно и ожесточенно, сбил один Ме-109, но численное превосходство было на стороне врага. В начале боя советский летчик получил тяжелое ранение. Снова и снова поливали свинцом фашистские стервятники И-16 Семена Горгуля. К первой ране добавились раны в обе ноги. Спасая машину, летчик посадил самолет на лед озера.

Но "мессершмитты" не унимались. Они за несколько заходов в упор расстреляли "ишачок". Самолет вспыхнул факелом, а мужественный гвардеец получил новые ранения. Теряя последние силы, Семен Горгуль достал блокнот и кровью, сочившейся из отсеченного пальца, написал:

"Прощайте, ленинградцы! Умираю за Родину!" Над его могилой гвардейцы поклялись жестоко и беспощадно мстить врагу. И они сдержали клятву. Особенно ожесточенным был воздушный бой 28 мая 1942 г. 70 Ю-88 и 15 Ме-109, перелетев линию фронта, стали приближаться к перевалочному пункту Кобона на берегу Ладожского озера. Навстречу им вылетели 20 И-16 4-го гвардейского авиаполка, ведомые Г. Д. Цоколаевым и М. Я. Васильевым. Фашистские бомбардировщики и истребители несколькими ярусами приближались к объекту. Завязался стремительный воздушный бой. Геннадий Цоколаев обрушил огонь на "юнкерсы". Летчик Суворкин насел на один из бомбардировщиков и короткими пулеметными очередями вывел из строя его мотор. Тотчас же он перенес огонь на два ближайших бомбардировщика с крестами на крыльях и повредил оба.

Геройски дрался гвардеец сержант В. П. Стрельников. Расправившись с одним "юнкерсом", он вступил в бой с "мессершмиттом". На Цоколаева, шедшего в лобовую атаку против "мессера", попытался напасть другой "мессершмитт". Стрельников устремился на выручку товарищу. Точным огнем он поразил фашиста, и тот с повреждениями вышел из боя.

Воздушный бой становился все жарче. Умело дрался сержант Бедукадзе. Смелый, решительный и в то же время расчетливый Бедукадзе стрелял экономно и только наверняка. Выпущенная им очередь попала в плоскость "юнкерса". Тот неуклюже перевернулся и упал в воду. Один из бомбардировщиков перешел в пикирование. Сержант Бедукадзе поставил перед фашистом заградительный [129] огонь. Гитлеровец не выдержал и, не сбросив бомб, вышел из пике.

Вражеские самолеты наплывали волнами. Едва балтийцы разгоняли одну группу, как появлялась новая. Но теперь на помощь гвардейцам привели новую группу истребителей командир эскадрильи В. Ф. Голубев и комиссар эскадрильи П. П. Кожанов, которые сразу же ринулись в бой. Владимир Петров расстрелял "Юнкерс-88". Кожанов меткой очередью накрыл "юнкерс", и тот врезался в землю. Голубев пулеметным огнем уничтожил "Хейнкель-111".

Бессмертный подвиг совершил в этом бою летчик-комсомолец сержант Захаров. Заметив, что "Хейнкель-111" пикирует на объект, Захаров перешел на него в атаку. Фашист продолжал пикировать. Тогда отважный пилот преградил ему путь своим самолетом. В небе взметнулся огненный шар. "Ястребок" Захарова и бомбардировщик крага взорвались. Комсомолец-герой Захаров пожертвовал жизнью, но уничтожил врага.

В результате боя гвардейцы 4-го гвардейского истребительного полка сбили 11 фашистских бомбардировщиков и истребителей и не дали врагу произвести прицельное бомбометание.

За мужество и отвагу в боях наиболее отличившимся летчикам полка В. Ф. Голубеву, М. Я. Васильеву, П. П. Кожанову, Г. Д. Цоколаеву, А. И. Кузнецову, А. Ю. Байсултанову, Г. Д. Костылеву было присвоено звание Героя Советского Союза.

Сила гвардейцев, их успех в бою объяснялись прежде всего высоким знанием и эффективным использованием боевой техники. Летчики применяли такую тактику борьбы с врагом, которая наилучшим образом соответствовала обстановке. Как правило, это была тактика активного наступательного боя.

В каждом воздушном сражении гвардейцы летчики не упускали инициативы из своих рук. Они сами искали врага и, невзирая на его численное превосходство, навязывали ему бой и дрались с исключительной стойкостью и упорством.