Текст книги "Тонкая линия (СИ)"

Автор книги: Петр Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Петр Иванов
Тонкая линия

Итак начнем! Графоманить, так графоманить, смайлик улыбки, please!

«Давным-давно в одной далекой-далекой галактике»… так, пожалуй, должна начинаться классическая повесть в жанре НФ? Нет неверно, оставим «далекие галактики» Азимову, Хайнлайну и Ефремову. Правда, ближе к середине повести, «галактический император» у нас появится. Попробуем по-другому: «В те далекие времена, когда компьютеры были большими, а деревья на газоне маленькими»… но беда – ноутбуки уже были в ходу в те далекие времена. И это нам не подходит. Еще одна попытка: включим ретро-телевизор, Funai MK2007A, например: «Дор-р-рогие рос-с-сиАне, Ик»… уже горячо! Да читатель Вы угадали, наша история началась в то время, когда Россией правил незабвенной памяти Борис Николаевич, пресловутый «Рояль» уже исчез из продажи, хохма такая была «приходи со своим Роялем!», но президент еще не превратился в проспиртованную мумию.

Теперь стоит сказать пару слов о герое нашей повести. Это обычный человек, житель провинциального города N, чуть было не сказал "уездного города Глупова"…, но не стоит так о его малой родине, если Вы конечно не Салтыков-Щедрин. Александр – это имя дали ему в свое время родители, Саша или Алекс для девушек, когда полное имя звучит как-то слишком длинно и официально, для самых близких друзей он навсегда – Сашка, так его называли в школе и во дворе. Он немного отличается от средне статического обывателя. Вот только достоинство это или порок – предстоит решать читателям сего опуса. Волею Автора ему предстоит, увидеть свет, пережить немало приключений, встретится с интересными людьми, и… набить им морду, что поделать Россия не Америка, поэтому вариант "и убить их" не подходит. Довольно плоских шуток и общих слов, вводная часть закончилась, перейдем к самому повествованию.

Часть 1. Пробуждение

Глава 1. Старый друг

Этот день начался обычно, буднично как многие десятки и сотни до него, но в 06–39 произошло, на первый взгляд незначительное событие, которое навсегда разделило жизнь Саши на два периода: ДО и ПОСЛЕ… Зарядка, пробежка, неизменный чай с гренками остались позади, так что там творится с компьютером? Вот чудеса, проклятое Фидо заработало, не иначе нод из запоя вышел. А ведь уже давно собирался снести все и пользоваться только e-mail, давайте почитаем, что нам пишут, ну «Голый Дед» давай шевелись. Вот так номер! Серега объявился, почти год от него не было известий. Письмо по netmail-у, он сегодня вечером приезжает. Это друг детства нашего героя, до шестого класса они учились вместе, а потом родители увезли Сергея в Москву и только почта, сначала бумажная, затем netmail Fido и позднее e-mail позволяли поддерживать эфемерную видимость общения. Но только видимость, школьный товарищ то перемещался по стране от Владивостока до Москвы и обратно, то вдруг оказался в США, а предпоследнее электронное письмо и вовсе пришло из Антарктиды, переданное каким-т хитро-мудрым способом, судя по заголовку. И наконец, три года назад связь с ним совсем прервалась. Ушел человек в «большую науку» и, похоже, с концами.

Если бы ты знал тогда Сашка, как жалкие два килобайта нетмейла навсегда изменят твою жизнь. Почему они не застряли в недрах Фидо, где порой бесследно исчезали многие мегабайты? Верно, вмешалась судьба, неумолимый Фатум… Но пока наш Александр бодр и весел, его ждет обычный день, не сулящий пока никаких неприятностей, а вечером – встреча со старым другом. Правда были и небольшие отличия. Так на утренней оперативке пришлось отодвинуть дату запланированной командировки, причину для столь редкого события наш "инженер средств связи и телевидения", так в трудовой книжке называется его специальность, придумал по пути на работу. Преимущество, которое дает жизнь рядом с местом работы – пока добираешься пешком, через великолепный парк, многое в голове проясняется. Телецентр размещался на окраине города N в живописнейшем месте, возле водохранилища, можно купаться в обеденный перерыв, можно кормить белок, они здесь смелые и берут пищу прямо с руки, а еще можно просто бродить по парку плавно переходящему в лес, близость к природе одним словом. Есть еще в провинциальных городах такие удивительные места, может потому в них и теплится жизнь вопреки здравому смыслу и экономической целесообразности… Наступает вечер, и скромный труженик спешит домой, хотя нет, по старой привычке он еще навестит девушек в аппаратной, там ароматный кофе и свежие сплетни обо всем. Неплохая замена телевизору, из жизни нашего героя компьютер изгнал "дуроскоп" примерно через полгода после своего появления. По дороге он заглянул в магазин, коньяк и коробка конфет явно не будут лишними.

Поворот, тропинка прорезала кусты газона, суетливая мелкая шавка с лаем кинулась под ноги, напрашиваясь на хороший пинок, а вот и показалась знакомая до боли пятиэтажка. Стоп, а кого же напоминает нашему герою человек, удобно устроившийся, на старой деревянной скамейке перед подъездом? Где-то в глубинах памяти всплывает смутный образ, да ведь это же…

– Сергей? Серега! – вырывается у него.

– Сашка?

– Давай я тебя обниму друг, сколько же я лет тебя не видел? 10 или 15?

– Да почти 18 лет, – смеется Сергей, – А ты я вижу не очень то и изменился. Прости, Светлану не привел, у нее тут мать и сестры и полгорода подруг, пропала с утра и до сих пор найти не могу.

– Пошли, зайдем ко мне, чего тут стоять? – и старые друзья, запинаясь о крутые ступеньки, поднимаются по узким лестницам провинциальной хрущевки на пятый этаж.

– Так осторожней не споткнись, тут на полу арматура крепления антенны лежит и бухта кабеля, – предупредил гостя Саша.

– Да уж у тебя тут не то склад, не то мастерская, что на работе все это держать нельзя? – удивленно озирается по сторонам столичный гость, – слушай, а как у тебя жена этот бардак выдерживает? Ты же вроде женился, когда ВУЗ окончил, или нет?

– Эх, Серега, долгая история, женился-развелся, потом еще один такой цикл и еще… – вздохнул хозяин сего странного приюта, – последняя меня бросила два месяца назад, – долгая история, я тебе как-нибудь потом расскажу, пройдем лучше в большую комнату.

– Ну тут хоть на жилое помещение похоже?

– Так я собственно в этой комнате и живу, в остальных скажем, так хобби и работа, – смущенно ответил Александр, прибраться ему как-то не пришло в голову…

…Коньяк был пригублен не раз и не два, прежде чем наш герой рискнул задать другу главный вопрос, приберегаемый напоследок, – А чем ты сейчас занят? В последний раз вроде медицинской аппаратурой занимался?

– И сейчас тем же – ответил Сергей, – правда, тот старый проект не пошел, не оправдал возложенных надежд, одно время совсем уж скучно было, но выручили заокеанские друзья, дали финансирование и аппаратуру.

– И что теперь – пытается пошутить наш герой, – укрепляешь могущество Пентагона?

– Да бог с тобой Сашка, там и без меня "укрепителей" хватает! У нас чисто гражданский проект, проверяем тут одну теорию, если повезет, то получится прорыв в области образования, и возможно еще кое-где…

– В чем сущность сабжа, если не секрет? – у Александра появилась слабая надежда, что старый друг поможет ему решить одну давнюю проблему.

– Лучше бы ты подошел ко мне завтра, мы в профилактории разместились, как его "Заречный" кажется? Мне проще показать тебе схемы и описания, чем разъяснять "на пальцах", да и алкоголь мне голову затуманил, – Сергей перевел взгляд на полку над столом, – а это что оружие? Боевое?

– Да нет, пневматика, после того как Павел погиб, меня в тир МВД больше не пускают, а желание пострелять из пистолета осталось, вот и пуляю в выходные по жестянкам на "даче".

– Паша? Что с ним случилось? Давно? – встревожился гость, – я не знал…

– Три года уж прошло, как похоронили. Если официально, то несчастный случай, а так попробуй, разбери, – был ответ, – история темная, его ведь недаром, "честным ментом" прозвали, еще шутили, что один такой на весь город. Вот и не стало его теперь…

– Жаль парня, черт дружище я совсем забыл, а как у тебя дела с боксом обстоят? В "большой спорт" пробиться не смог? Что случилось?

– Раз тут сижу, и с тобой беседую, а не Тайсона на ринге бью, значит точно, не пробился, – невесело пошутил несостоявшийся чемпион, – был хороший боксер и кончился, сразу после армии кончился…

– Почему же так получилось? Тренер ведь на тебя рассчитывал? И кажется не только он один?

– Воля к победе кончилась Серега, ну или злость, как это еще называют? А без этой штуки никакая техника, даже самая совершенная не помогает. Пока еще хожу на тренировки, по инерции, но вот уйдет на пенсию Петр Николаевич, мой тренер и друг покойного отца, и все закончится, бесперспективные никому не нужны, разве, что в качестве спарринг-партнера…

Друзья еще долго беседовали, благо за долгие годы вопросов накопилось немало, но увидев, что время уже за полночь Сергей засобирался, пошутив, что если с утра он искал жену, а теперь вероятно она его ищет. В итоге они договорились встретиться завтра вечером в "Заречном".

Глава 2. В начале бесконечного пути. Или вспомнить все!

Он немного растерялся, без труда нашел профилакторий, где найти калитка или ворота в заборе? Чертовщина какая-то, должен же быть вход, не через забор же люди туда проникают? А может и в самом деле махнуть поверх, вон белеют корпуса сквозь листву деревьев в полусотне метров от ограды. В итоге настойчивость была вознаграждена, за очередным поворотом бесконечного забора кусты скрывали заветный вход. Теперь надо подняться в корпус 3В, на второй этаж, комната номер семь. Но перед дверью Саша вдруг замер. У него возникло ощущение, что он как бы на пороге своей судьбы, шагнешь туда, и привычный обжитой маленький мир будет потерян навсегда. Однако не в его правилах отступать перед неизвестным…

Помещение показалось на первый взгляд небольшим, может от того, было почти пустым. Обычно в таких учреждениях стены скрыты за всевозможными шкафчиками, стеллажами, ширмами, плакатами, а тут шаром покати. Только медицинская кушетка блестит коричневой клеенкой, потрепанный офисный стул и металлический голубой шкаф, по виду стандартная стойка с аппаратурой. А что там внутри? Но осмотреть оборудование он не успел, в коридоре раздались быстрые шаги и в комнатку буквально влетел Сергей со стопкой плат в руках, а за ним появилось миловидная женщина в белом халате.

– Привет, все-таки пришел? Садись, сейчас я тебе все покажу и поясню.

В первый момент Александр ровным счетом ничего не понял из объяснений друга, уж слишком много было специфических медицинских терминов. Но вот зашелестели страницы описания, развернулись схемы, и постепенно все стало проясняться. Ничего сверхъестественного в мудреной заморской игрушке нет, все просто и понятно: вот тут управляемые генераторы, далее усилители сверхвысокой частоты, блок питания и управления как положено, а хитрый шлем, прямо из Star War не иначе, является антенной, нет комплексом антенн. Тут вопросов нет, только…

– Прости Сергей меня темного, не пойму, эта штука излучает набор электромагнитных сигналов прямо в мозг человека? Зачем?

– Так и есть, установка создает в коре головного мозга как бы "виртуальные электроды", с помощью которых мы надеемся стимулировать его работу. А если по-простому, то целью проекта является стимуляция памяти, воздействие ведется на участки коры головного мозга, отвечающие за ее активность.

– А что просто ввести в мозг обычные электроды нельзя? Зачем такие сложности?

– Почему? Можно конечно, такие эксперименты проводили еще в прошлом веке, вот только мозг при этом будет частично разрушен. Сам понимаешь на человеке такой опыт не поставить, и на животных результаты получаются неоднозначные. Вот у меня и появилась, лет пять назад, идея заменить электрод электромагнитным полем, просто красиво и безопасно.

– Уверен? Совать голову в работающую микроволновку плохая идея…

– На 100 %, как технарь технарю, я тебе это гарантирую, вот смотри на последней странице описания есть технические характеристики, тут приводятся все необходимые данные. Ты на своей работе облучаешься больше, не говоря уж о сотовом телефоне, – убеждал нашего героя Сергей, – что у тебя за аппарат, почему такой громоздкий? Я подобных устройств еще не видел.

– А это не сотовый телефон, а радиостанция с транковым модулем, операторы сотовой связи до нас пока не добрались – Сашке даже стало стыдно за "родную контору", деревня елки-палки, ходим тут с пейджерами да транками, – А компьютер у тебя в стойке для чего служит?

– По проекту предполагалось, что будет управлять генераторами и одновременно контролировать состояние участника эксперимента. Только управление не работает, не получается пока настроить программное обеспечение, поэтому частоты выставлены переключателями – видишь надписи на блочках, вон там внизу корзины? Через этот эксперимент прошло несколько тысяч добровольцев, и никто не пострадал.

– Хорошо давай рискнем, – решился, наконец, Александр, что мне делать?

– Врач покажет, извини дружище, этот девайс постоянно ломается, сейчас заменю из ЗИПа платы и побегу восстанавливать неисправные, эти паразиты спихнули нам по самую первую и, следовательно, совершенно "сырую" установку. Прошло, полчаса, затем еще час, что-то с гипнозом у белокурой помощницы Сергея не получалось, похоже наш герой ему вообще не поддается, просто беда.

– Еще раз попробуем? – с отчаянием в голосе спросила врач, – может все-таки получится?

– Да нет, давайте уж так без этих магнетических штучек, – ответил "доброволец" и про себя, – жаль речь идет о гипнозе, а не о сексе, я бы не оказался. И снова вслух, – доктор, а что Вы делаете сегодня вечером?

– Ах, Сашка, как ты был здоровым балбесом, так и остался, хоть и третий десяток разменял, – "докторша" встряхнула мощной гривой белокурых волос, – не узнал меня? Мы же восемь лет рядом в школе сидели! Жена твоего лучшего друга Сергея между прочим, если забыл. А ты так и не женился еще?

– Прости Светлана, узнал, конечно, просто сначала сомнения были. Не сложилась у меня семейная жизнь, не судьба видимо. Три раза пробовал, и неудачно.

– Не может быть! По тебе же все наши школьные девчонки сохли? Или нет? Столько их было…

– Может, и сохли, а в спутники жизни выбрали других. Только одна и соблазнилась, прожили год в браке и разошлись, – Александр с трудом припомнил фамилию той, первой, – Фролова, ты ведь ее знаешь?

– Конечно, мы ее дурочкой считали. Прости Саша, неужели больше никого из наших девиц не нашлось? Это первая, а остальные?

– Со следующей девушкой в ВУЗе познакомился на последнем курсе, далее практикантка молоденькая на работе, ты их не знаешь… Света, зачем гипноз нужен? Если просто усыпить, так я сам смогу заснуть быстро, приобрел такой полезный навык в командировках, иначе невозможно ездить по нашим проселочным дорогам, – продолжать беседу на эту тему Александру не хотелось.

– Прекрасно, давай одевай шлем и ложись, закончим это поскорее… Ты сегодня у меня последний пациент, – Светлана включила установку, – сейчас компьютер загрузится и начнем.

Увы, чуда, на которое в тайне надеялся Сашка, не случилось, вообще ничего не произошло, единственный результат – легкая головная боль от неудобной "шапки Мономаха". Захватив с собой Сергея, они отправились в гостиницу пить пиво, закусывать раками и предаваться приятным воспоминаниям…

Казалось, все вернулось на свои места, жизнь, точно тихая река, снова потекла в медленном и привычном провинциальном русле, словно ничего не случилось, но через два года эта история получила неожиданное развитие.

– Проснись, тебя к телефону, давай просыпайся, иначе сейчас холодной водой оболью, третий раз уже звонят!

– А…а, – голова как будто налилась свинцом, не оторвать от подушки дивана, – Катя, что случилось?

– Да ничего, просто тебе звонок по городскому, – миниатюрная Екатерина начинает, как всегда, злиться, – полчаса тебя не могу с кушетки стащить, а мне по регламенту давно уже надо контрольный сигнал смотреть.

Накануне была плановая профилактика оборудования, "настала ночь – и в стране дураков закипела работа", примерно так. А наутро оказалось, что в городе ждут "самого", пришлось решать, кто останется на внезапно введенное дежурство. И как всегда жребий достался ему, благо холост, детьми и садо-огородами не обременен.

– Алло, привет дружище, это Сергей, ты что спишь, ведь день уже?

– Да, нет… да, черт, – спросонья он долго не мог сообразить, что происходит, – проснулся уже, извини я после ночной смены.

– Я снова, у вас в городе, есть новые данные по нашему эксперименту, хотелось кое-что проверить, срочно.

– Не могу, до вечера должен сидеть тут, по случаю приезда президента меня не отпускают, мать его за ногу, прямо убил бы этого гаденыша! Но может, прямо ко мне на работу подойдешь? Я даже дежурную машину за тобой пошлю, мне оставили для разъездов.

– Спасибо, не надо, тесть отдал мне ключи от своей "шестерки"… А к тебе пустят? – голос в трубке заколебался, выражая сомнение, – еле-еле из аэропорта до гостиницы добрался, милиция на улицах толпами, все оцеплено…

– Ерунда, там со стороны леса, где стоянка, дверь в заборе есть, ключ меня свой имеется. Ты главное поезжай не через город, а сразу выбирайся на объездную дорогу, а с нее уже к нам, на телецентр. Александр машинально пригладил волосы на голове, новые данные – это хорошо, может дело все же сдвинулось с "мертвой точки? Был у него в этом свой небольшой, "шкурный" интерес. Засиделся он уже на этом месте, надо расти, двигаться, карьеру делать, но неожиданно возникло непреодолимое препятствие, языковой барьер. "Родная контора" закупает новое импортное оборудование, волоконно-оптическая связь должна сменить радиорелейную. А ему приходится латать старье, единственный шанс вырваться из этого заколдованного круга – отправится на курсы переподготовки в Москве. Но там лекции читают на английском языке, а он после ВУЗа только "читает со словарем"… Расплодившиеся после перестройки лавочки на вроде "иностранный язык за три месяца" не помогли, "серьезные" годовые курсы при местном университете тоже. Разочаровавшись в учителях, он засел за самоучители и даже стал специально просматривать англоязычные спутниковые каналы. Тщетно, разговорная речь никак не давалась, похоже, что тридцать лет не самый лучший возраст для обучения иностранному языку. Осталась последняя надежда…

Радость от встречи со старыми друзьями сильно уменьшилась, когда неожиданно за ними сквозь узкую калитку протиснулся еще и третий – Игорь, старший брат Сергея. Зачем они его с собой притащили? Незваный гость как гласит народная мудрость, хуже татарина…

– Проходите вот сюда, у нас здесь комната отдыха при аппаратной, чайку попьем, поговорим…

Но тут из-за двери неожиданно метнулся оранжевый пушистый шар, и едва не сбив с ног Сергея, скрылся в кустах.

– Что это за зверь, а что-то разглядеть не успела, так быстро он исчез, – заинтересовалась Светлана, – собачка что ли?

– Нет, кошака девушки прикормили, живет у них… Саша торопливо принялся рассказывать гостям о забавном происшествии, героем которого и был рыжий разбойник. Нормальный кот обычно ест да спит, когда за кошками не бегает. А этот черт ловил всякую живность и приносил добычу к "хозяину" показывать, смотри мол, какой я ловкий. Вот и сегодня ночью, притащил в аппаратную, пойманного в лесу, бурундука. После продолжительной погони в заполненном стойками с аппаратурой помещении, кота и "эту крысу" удалось изловить и выбросить в окно. Но это еще ничего, а в прошлом году рыжий змею принес, вот это был номер, хорошо хоть успокоительное в аптечке нашлось для девушек. Время тянулось медленно, чай гостями уже был давно выпит, но разговор все не складывался, мешало присутствие Игоря, или Гарика, так его окрестили ребята еще в школе. Как-то бы от него избавится, ну хоть на время, а вот идея, как он только раньше не додумался!

– Может, на город посмотрим с высоты птичьего полета? Только беда, к сожалению лифт поднимает только троих, пусть Игорь пока здесь с Катей посидит, – Александр полез в стол, где в опечатанной коробке хранился запасной комплект ключей от мачты и лифтерной, – я и бинокль возьму.

Проведя пятнадцать минут в тесной, воняющей краской и солидолом кабине они были прямо по-царски вознаграждены. Противно скрипнув, распахнулась тяжелая стальная дверь и неудержимым потоком ударила по глазам безбрежная синева неба. Вышка стояла как бы на стыке четырех миров. Сверху синий купол неба с редкими кустиками облаков, на юге простирается до горизонта муравейник городских кварталов, на западе завораживает взгляд голубая гладь рукотворного моря, а с севера и востока накатывается на город зеленый океан леса. Поднялись над обыденной жизнью на жалкие 200 метров, а как сразу все изменилось.

Старый полевой бинокль то и дело переходил из рук в руки, словно каждому хотелось унести с собой в памяти хоть частичку этого великолепия. Наконец они насытились впечатлениями, и наступил подходящий момент для общения.

– Зачем ты привез с собою Игоря, – осторожно начал Саша, – или забыл, что мы друг друга не переносим? Это к твоему эксперименту, какое отношение имеет? Он же адвокат, освобождает преступников от заслуженного наказания за сдельную плату, или уже чем другим занялся?

– Да я знаю, но, к сожалению, он мне нужен, – огорошил приятеля собеседник, – подал нам идею. Тема, по которой мы долго работали, накрылась, что называется медным тазом. И не только у нас в России, но и в США. На животных эксперимент дал положительный результат, а вот на людях – нет. Ученых обвинили в том, что они умышленно раздули шумиху с целью получить финансирование, и теперь все исследования свернуты.

– Да и черт с ними, ведь никакого улучшения памяти у подопытных людей не получилось?

– Скажи Саша, ты по-прежнему интересуешься историей развития техники? Все так же собираешь вырезки из журналов "Радио" и "Радиолюбитель"?

– Да, я и старые издания, технические описания коллекционирую заодно, большое кстати, спасибо за книгу Дари, теперь это раритет. Но что-то я тебя не пойму, при чем тут история радиотехники и электосвязи?

– Просто напрашивается аналогия, – Сергей медленно направил бинокль на площадку перед телецентром, – помнишь как в свое время "открыли радио"? Попов, потом Маркони, но ведь у них были предшественники, видели все эти эффекты, но не обратили внимания. Так получилось и у нас. Эксперимент не стимулировал память у тебя, и у других участников, но дал другой результат. Так вот, Игорь мне открыл глаза на это, а еще он нужен нам для работы с архивами МВД, у него доступ туда есть, у меня нет…

Внизу у безобразной бетонной коробки, украшенной сверху гордой рекламой общества "МММ" и банка "ЦЕНТ", наметилось оживление. Милицейский форд, единственный на весь город, лихо с ревом и визгом влетел на служебную стоянку, словно для того чтобы дать понять жалким волгам и десяткам, кто здесь хозяин, а за ним плавно подкатились солидные черные лимузины. На встречу высокому гостю из здания высыпала толпа встречающих, пополам с силовиками и представителями прессы.

– Смотри, появился, что-то он сегодня рано, в позапрошлом году привезли после обеда, – подал голос, после долгой паузы Александр, – а вот и вытащили, наконец, из машины, он как живой там или уже готов?

– Живой, на ногах стоит, хоть и нетвердо. Ничего, что мы его сквозь оптику отсюда, с вышки разглядываем? Здесь по прямой расстояние будет метров четыреста, хороший стрелок бы не промахнулся. У тебя от отцовского арсенала что-то еще сохранилось? Где же наши хваленые спецслужбы, наконец, неужели все это фикция, показуха? – Сергей словно хотел своими словами спровоцировать затаившихся внизу снайперов из охраны президента, – почему нас никто не остановил? У них, что есть технологии позволяющие сбить пулю в полете?

– Все оружие раздарил или продал, какой из меня охотник, остался только один карабин, подарочный с табличкой, как память о покойном… Мне кажется, никому наш "вождь"-алкоголик не нужен, поэтому его так и охраняют.

– Все мальчики, хватит, пора вниз, работа ждет, – Светлана растолкала собеседников и протиснулась между ними, – вы что, президента пьяного никогда не видели? Серж дай, пожалуйста, бинокль, я тоже хочу посмотреть напоследок на это чудо…

* * *

– Кать, куда он делся? – спустившись вниз, Саша обнаружил, что его «заклятого друга» в помещении аппаратной нет.

– На Борьку пошел смотреть, сказал, что попробует пройти на пресс-конференцию, или как они там это сборище называют…

– Ну и черт с ним, чтоб тебе не мешать, мы все в лаборатории будем.

Дорожка от крыльца одноэтажного здания аппаратной, мимо хозяйственных построек, заросших вьюнком и газонов с гладиолусами и фиалками, прорезав небольшую рощицу берез, привела к неказистому кирпичному строению, где и трудился наш герой после окончания ВУЗа.

– Красота, – рассматривает окрестности бывшая одноклассница Александра, а ныне "половина" и научный сотрудник его друга, – так вот ты где пристроился, а я думала, что там, в большом здании телецентра пыль глотаешь, здесь березки, цветочки, и земляника есть, наверное?

– Была, но бомжи вытоптали, забираются через забор в поисках стеклотары, замучились выгонять. Правда, в основном они ползают там, возле телевизионщиков, – Саша улыбнулся, вспомнив забавный случай, – а у нас дословно: "Контора бедная, пьют мало", как недавно один местный авторитет-бомжик высказался. Ну вот и пришли, не взыщите, обстановка тут спартанская.

* * *

Из дипломата Сергей извлек какие-то бланки с рисунками, таблицы, и к вящему удивлению Сашки прекрасно иллюстрированные справочники по истории парусного флота восемнадцатого и девятнадцатого веков. И началось…

– Что изображено на картинке? Отвечай только быстро, три секунды на ответ!

– Рей.

– Это? Две секунды! Ты не думай, просто отвечай, первое, что в голову приходит! – Мачта. И так далее: оттяжка, салинг, выстрел, вымбовка, марсель, брамсель, марс, бак, ют…

Картинки появлялись все быстрее и быстрее, и под конец уже пришлось выкрикивать, а не называть термины.

– Объясните, наконец, что это такое! Зачем тут паруса, мачты и все остальное?

– Прости друг, – хитро улыбнулся Сергей, – мы не могли тебе дать объяснения, так как, иначе пропал смысл бы эксперимента. Ты случайно в яхт-клуб не записался? Нет?

– Какой к черту яхт-клуб, я и море то ни разу не видел, сколько раз собирался съездить, и все не судьба.

– Нет, я про местных, посмотри в окно, плавают у вас по водохранилищу посудинки под парусами. И яхт-клуб в городе есть, я навел справки.

– Не замечал раньше, – удивился Александр, – захотел бы не смог, времени нет, не до яхт. Работа, тренировки, да еще и с английским бьюсь насмерть, прямо завал…

– Видишь ли, дружище мой братец выдвинул одну странную теорию, и решили мы проверить ее на тебе.

– Ладно, валяйте, в прошлый раз мне обещали "стимулированную память", а теперь что?

– Мы считаем, что в результате воздействия установки, ты все же, что-то получил, только это память, или воспоминания другого человека, твоего отдаленного предка. Посмотри на таблицу с результатами теста, вот первые две колонки – яхтсмены. С третьей по восьмую – моряки проходившие практику на парусных судах, девятая – специалист по истории флота, а десятая – ты. Откуда такие познания? Ты набрал в тесте 90 %, что скажешь?

– Ну и что, совпадение просто, девятая колонка у вас 98 %…

– Не удивительно, так как он для нас тесты и составил.

– Постойте! – к обсуждению подключилась, молчавшая ранее Светлана, – А об исключениях вы забыли, совсем? Вот целая страница названий, в точности которых наш консультант не уверен. Кроме того надо исключить термины имеющие современные синонимы связанные с работой Александра, такие как "оттяжка" например.

Калькуляторы снова пошли в ход, вычеркивались отдельные позиции и добавлялись другие, Сашка ничего не мог понять, теперь у него уже 93 %, а конкуренты набрали максимум 86 %… Неужели опять ошибка? Но тут Сергей извлек из дипломата тонкую серую папочку. Она уже давно ждала там своего часа. Первый листок наш герой уже видел, это его анкета, заполненная после эксперимента два года назад, в ней он честно указал, что были у него тогда очень туманные видения, а позднее и сны, парусное судно, шторм, какой-то приморский город… Изучение остальных документов заставило его крепко задуматься.

– Сергей ты, что серьезно считаешь, что между беглым матросом с линейного парусного корабля "Три Святителя" черноморского флота и мастером местного оружейного завода есть какая-то связь?

– Современники посчитали, что это один и тот же человек, правда в суде доказать не получилось, а поскольку времена тогда были относительно либеральные, то дело осталось как говорится без последствий.

– Доказательств же нет? Одни предположения, суд с ними не согласился…

– Спорный вопрос, половина свидетелей его опознала, половина нет, ты читай материалы дела. И учти, что у нас есть еще и косвенные доказательства, которые на рассмотрение не были представлены. Так, например вероисповедание подсудимого, помнишь, Саша, ты мне рассказывал, что у тебя бабушка верующая, а в церковь не ходит? Так вот и тот Александр, интересное совпадение, его тоже так звали, был старообрядцем. Идем дальше, судя по тестам у тебя набор знаний характерный не для палубного матроса, а для специалиста. Но наш беглец был помощником корабельного плотника, совпадение, надо же твой предок – плотник, столяр, резчик по дереву. И устроился он на оружейный завод! Я навел справки, в той местности, наш беглец родом, существовал такой промысел, как кустарное изготовление охотничьих ружей и винтовок…

– Может быть, что-то в этом есть, – вслух размышлял Александр, вновь листая страницы, – черт, голова совсем затуманилась от этой древней канцелярщины, это ж надо такие обороты речи, Гоголь нервно курит в сторонке.

Работа по дереву у него в роду дело семейное, только со временем видимо потребность отпала. Дед был мастером на все руки с целым арсеналом хитрых инструментов, отец уже похуже, хотя баню срубить мог, а вот он, Сашка дегенерат, только лобзиком немного выпиливает. Дедовские инструменты все уже давно исчезли, только плотницкий уровень остался, здоровенный медный с клеймом 1862 года, хранится как реликвия и как пресс для бумаг. И все равно много непонятного, он воевал, был награжден, но зачем тогда потом дезертировал и всю остальную жизнь скрывался под чужим именем? Сплошные загадки…

– Извини, Саша мы не хотели тебя обидеть, – Светлана попыталась утешить его, – мы слишком мало знаем о том времени… Архивы в Севастополе частично утеряны, поэтому как там складывалась жизнь твоего предка неизвестно, может, у него иного выбора не было? Не будем его заранее осуждать, неизвестно, как бы ты поступил на его месте…