Текст книги "Биология: Страна вечных загадок"
Автор книги: Петр Кошель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Поменьше ростом был другой великан – мастодонт. Мастодонт – ближайший родственник слона, но несколько крупнее его. Есть разница также в строении зубов мастодонта и слона. Коренные зубы у мастодонта были покрыты бугорками, похожими на соски. Отсюда и его название: греческое слово «мастос» означает сосок, «одус» – зуб. У старейших мастодонтов имелось четыре бивня: два больших, в верхней челюсти, и два поменьше, в нижней челюсти. У мастодонтов, живших позже, находят только два верхних бивня, как у слона. Эти великаны жили в Европе в середине кайнозойской эры. Затем они исчезают, уступив место настоящим слонам. Но в Америке мастодонты продержались дольше. Тут они водились, надо полагать, и в те времена, когда на Земле уже существовали первобытные люди.
А вот еще один великан – диноцерат. Величиной он со слона, да и ноги такие же громадные, толстые, пятипалые; а туловище и голова напоминают носорога. Но современный носорог, даже двурогий, наверное, побоялся бы вступить в бой с этим великаном, украшенным к тому же двумя огромными бивнями. Они похожи на два острых кинжала и загнуты вниз, как у моржа. На черепе торчат три пары рогов. Недаром этого зверя называют «диноцерат», что значит «страшнорогий». Но в огромной голове его помещался крошечный мозг, который, по словам одного ученого, был настолько мал, что мог свободно проскочить целиком «сквозь мозговой канал шейных позвонков». Это были неповоротливые и медлительные и сонные животные. Жили они стадами.
Среди млекопитающих в те времена встречался еще один богатырь. Его называли сиватерий (от слов: «сива» – имя индийского бога и «тернон», что по-гречески значит «зверь»). Остатки сиватерия были найдены в Индии. Он не походил ни на одного из современных жвачных животных. Громадный рост, сильные ноги, большая голова, не меньше, чем у слона, огромные челюсти, по крайней мере вдвое больше, чем у буйвола, и, наконец, две пары рогов на черепе – все это придавало сиватерию совсем особенный вид и выделяло его из среды других животных тех времен. Крупнейший из живших когда-либо на свете жвачных разделил участь всех богатырей. Он вымер в конце третичного периода кайнозойской эры.
Из великанов-млекопитающих надо назвать одного крупного хищника. Это был кровожадный хищник! Для этого достаточно взглянуть на его острые клыки длиной в 12 – 14 сантиметров. Не напрасно прозвали его махайродом, что значит «саблезубый». Махайрод походил на тигра, но был крупнее его.
Во времена диноцерата и сиватерия в Америке жили чудовищные млекопитающие. Больше всего на них похожи современные ленивцы – небольшие животные, которые живут в Южной Америке и почти всю жизнь проводят на деревьях. Но как ничтожны и жалки ленивцы наших дней по сравнению с «большим зверем», кости которого найдены в Южной Америке! Meгатерий (по-русски – большой зверь) – вот имя этого великана. Он имел в длину 5—6 метров. Одно время думали, что он, подобно ленивцам, забирался на ветви деревьев и тут находил себе пропитание. Возможно ли это? Какие же тогда были деревья, если их ветви могли выдержать такого тяжеловесного богатыря?
По-видимому, этот нескладный, с толстыми ногами, с коротким, но крепким хвостом, с маленькой головой на толстой шее, весь обросший длинной грубой шерстью великан медленно перебирался по земле с места на место и жадно высматривал пищу своими маленькими глазами. Выбрав небольшое дерево, он поднимался на задние лапы, обхватывал передними лапами ствол и тряс его со всей своей богатырской силой до тех пор, пока оно не валилось на землю. Тогда мегатерий начинал обламывать молодые ветви и поедать листву.
На родине мегатерия в то время водился еще один великан – глиптодонт. Это был исполинский броненосец, длиной 4 – 5 метров. По сравнению с ним все нынешние броненосцы – беспомощные малютки. Это огромное млекопитающее, похожее на черепаху, было одето в твердый панцирь, сплошь состоящий из костяных блях. Прочная броня защищала его от нападения врагов. В минуту опасности броненосец мог спрятать под щит и голову и ноги: тогда справиться с ним было нелегко.
Одновременно с перечисленными выше животными жили крупнейшие черепахи. В Индии были найдены остатки гигантской черепахи: кости и панцирь. По всей видимости, это была не морская, а сухопутная черепаха. Она имела в длину больше трех метров. Ноги также отличались значительной величиной: они были не меньше, чем ноги носорога. Судить об этом можно по тому, что одна лишь плечевая кость черепахи-исполина имеет в длину больше 70 сантиметров. Жила она в конце третичного периода. Быть может, потомки ее и дожили до тех пор, когда в Индии появились первобытные люди.
Мир растений и животных в конце кайнозойской эры стал все больше и больше походить на тот, что мы видим сейчас. Животные, которых следует считать родоначальниками лошадей, медведей, тигров и волков, исчезают. Вместо них появляются настоящие лошади, тигры, медведи и волки. В числе обезьян уже встречались и большие человекообразные обезьяны, вроде шимпанзе. За ними следуют обезьянообразные люди. Земля, животный и растительный мир принимают современный облик. Первобытный человек вступает в мир.
Попробуйте сравнить население кайнозойской и мезозойской эры, и вы увидите, какие произошли перемены.
В самом деле, что произошло за это время? Количество пресмыкающихся сильно уменьшилось, а оставшиеся измельчали. Былые «цари природы» исчезли с лица Земли. Вместо ихтиозавров, плезиозавров и мезозавров моря населили огромные млекопитающие родственники китов. Летающие ящерицы пропали без следа. Зато птицы и млекопитающие расплодились. Сильно разросся и класс насекомых. Растения стали такими, какими мы знаем их сейчас.
Но не забывайте, что от начала мезозойской до конца кайнозойской эры прошел громадный промежуток времени, измеряемый десятками миллионов лет, что животные и растения за это время медленно изменялись. Из небольших перемен складывались в конце концов громадные изменения, которые кажутся удивительными только на первый взгляд. Зная это, пожалуй, можно представить, как вместо мегатозавра на Земле стал существовать, например, тигр. Наука не будет утверждать, что воробей или мышь произошли от ящерицы; но она может доказать, что птицы и млекопитающие ведут свой род от пресмыкающихся. Тут каждый вправе спросить: нельзя ли доказать наглядно, что один какой-нибудь вид животных действительно с течением времени произошел от другого вида? Нельзя ли указать животных, из которых одни на самом деле являются предшественниками, а может быть, и подлинными предками других? Конечно, можно: приведем здесь хорошо известный пример постепенного изменения животных.
Американские лошади ведут свой род от животных, мало походивших на лошадей по складу тела, по величине и строению передних и задних конечностей. Древнейшим предком американской лошади было четвероногое травоядное животное величиной с собаку. Кости этого животного найдены в толще земной коры. На передних ногах его было четыре пальца, на задних – только три. Средние пальцы передней и задней ноги были больше остальных, и все они имели копыта. Затем на смену этим животным появились другие. Они по виду походили на лошадь, хотя по величине были не больше крупной овцы. У этого животного на передних ногах было всего три пальца-копыта, а вместо четвертого сохранилась лишь небольшая косточка.
Пронеслись века. Животные эти изменились, и перемена поизошла прежде всего в пальцах передних ног. Хотя у них мы находим опять-таки три пальца на передней ноге, однако косточка, заменяющая четвертый палец, стала еще меньше.
Вновь прошли века. Предки лошади еще сильнее изменились и стали походить на нынешних лошадей больше, чем это было раньше. Они сделались гораздо крупнее – величиной с осла. Передние и задние ноги их трехпалы; крошечный остаток четвертого пальца на передней ноге совсем исчез. Средние пальцы гораздо больше двух других; на каждом среднем пальце настоящее копыто, которым животное ступает на землю, а на двух других – небольшие копытца: ими о землю животное уже не опирается.
Дальше перемена проявилась еще ярче. Возникли животные, почти сходные с современными лошадьми. Ростом, строением тела, повадками они мало чем отличались от настоящих лошадей. Это были уже ближайшие предки современной американской лошади.
Сходство в строении ног по сравнению с современной лошадью сказалось особенно наглядно. Вот передняя и задняя нога этого животного. Обе они имеют всего лишь по одному пальцу с копытом. Это – средний палец. Остальные два сильно уменьшились и потеряли копытца. У современной лошади на каждой ноге также выдается только средний палец с копытом, а остальные два стали еще меньше: вместо них видны лишь две тонкие короткие косточки.
Таким образом благодаря небольшим постепенным изменениям из животного величиной с собаку, с четырьмя копытами на передних ногах и тремя на задних, получилось крупное однокопытное травоядное животное, которое мы называем лошадью.
Родословная лошади хорошо известна. Ее ближайших и старейших предков установили на основании ископаемых остатков, которые сохранились в пластах земной коры. Так же можно восстановить родословную некоторых других животных.
Приведенный пример убедительно доказывает, что на протяжении веков из одного вида могут развиваться новые виды. Когда у животного или растения появлялись новые, полезные для жизни свойства (признаки) и прочно закреплялись и передавались по наследству потомкам, тогда возникали новые виды животных и растений. Новые виды организмов, оказавшиеся более приспособленными и лучше вооруженными для борьбы за существование, выходят из нее победителями, выживают, в то время как виды, менее приспособленные и хуже вооруженные, постепенно вытесняются и погибают. Таков незыблемый закон развития (эволюции) организмов. Его установил в середине XIX века великий английский ученый Ч. Дарвин (1809-1882).
Все современные виды животных и растений ведут свой род от тех животных и растений, которые существовали на Земле в далекие времена. Родоначальники, древнейшие и ближайшие предки современных организмов, сильно отличались от своих потомков. Если у современных животных были родоначальники и более или менее далекие предки, о чем свидетельствует земная кора, сохранившая их остатки до нашего времени, то у людей должна быть своя галерея предков.
Уже говорилось о том, что в кайнозойской эре появились человекообразные обезьяны, а значительно позже и люди. Этому есть доказательства.
В 1856 году в Неандертале, в Германии, были найдены кости и череп, которые несомненно принадлежали человеку, но отличались от костей современного человека. Особенно резко проявилась эта разница на черепе. Он был несколько угловат по своим очертаниям. Лоб низкий, резко уходит назад, как у высших человекообразных обезьян – шимпанзе или орангутанга. Над глазными впадинами четко выступают надбровные дуги. Кости черепа толстые, а вместимость его почти на 350 кубических сантиметров меньше вместимости черепа современного человека. Все это вместе с грубоватым видом других костей показывает, что найденные в Неандертале остатки человеческого скелета принадлежат существу, которое еще не во всем было сходно с современным человеком и отличалось чисто животными чертами строения.
Находки такого же рода костей были впоследствии сделаны в Германии, Австрии, Франции, Англии, Бельгии, Польше и в других местах. У нас подобные кости были найдены в Крыму и на Кавказе, недалеко от Пятигорска. Они свидетельствуют о том, что 300 – 400 тысяч лет назад на Земле жили первобытные люди, которые по строению своего тела и по величине мозга, а стало быть, и по развитию стояли очень низко. Ученые называют их неандертальцами – по названию той местности, где впервые были найдены остатки этого ископаемого человека.
Судя по этим остаткам, неандерталец имел средний рост. Туловище его было неуклюжее, непропорционально длинное, покрытое волосами, ноги – короткие, слегка кривые. Держался он прямо, пользовался дубиной, которая служила ему одновременно и опорой и орудием для нападения и защиты. Это было дикое, необузданное существо. Но неандерталец – уже человек и от человекообразной обезьяны ушел далеко вперед. Кто же существовал до него?
Дальнейшие раскопки дали ответ и на этот вопрос. Одна из чих была произведена в 1907 году недалеко от города Гейдельберга в Германии. Здесь была найдена огромная, массивная нижняя челюсть. Она лишена подбородка, точно это челюсть очень крупной обезьяны, а не человека. Но другие черты строения этой челюсти и особенно форма зубов ясно показывают, что мы имеем дело с костью человеческого, а не обезьяньего скелета. Эта находка, при сравнении ее с костями неандертальца, привела ученых к выводу, что за много веков до неандертальцев в Европе жили первобытные люди, которые по развитию стояли ниже первобытных людей неандертальской расы.
Но обитатель долины, где расположен ныне Гейдельберг, является в глазах науки все же человеком. Человекообразным обезьянам до него очень далеко. А нам хотелось бы знать, сохранились ли в земной коре остатки таких существ, которые служат как бы мостом от человекообразных обезьян к людям гейдельбергской или неандертальской расы. Оказывается. сохранились.
На острове Ява голландский антрополог Эжен Дюбуа сделал в 1891 году замечательное открытие, прославившее его на весь мир. Дюбуа нашел при раскопках черепную коробку, бедренную кость и два коренных зуба какого-то существа, о котором ученые долго спорили. Череп по вместимости своей занимает промежуточное место между черепом нашего предка неандертальской расы и черепом человекообразной обезьяны: емкость черепа неандертальского человека равна 1230 кубическим сантиметрам, емкость черепной коробки, найденной Дюбуа, составляет 900 кубических сантиметров (у гориллы она равна примерно 550, у шимпанзе – 425, а у других обезьян еще меньше). Лоб черепной коробки низкий и покатый, как у человекообразных обезьян, но общая форма, длина и ширина его напоминают черепа первобытных людей. Надбровные дуги явственно выделяются на лбу, но развиты они слабее, чем у шимпанзе и гориллы. Верхняя часть лба не похожа ни на человеческую, ни на обезьянью. Короче говоря, найденная Дюбуа черепная коробка соединяет в себе признаки человека и обезьяны. Бедренная кость, найденная на острове Ява, по своей величине и строению почти ничем не отличается от такой же кости человека. По-видимому, обладатель этого бедра был ростом с человека, держался прямо и ходил на двух ногах.
Кто же это был – человек или человекообразная обезьяна? Ни то, ни другое, а нечто среднее, промежуточное между человекообразной обезьяной и первобытным человеком гейдельбергской расы. Его назвали питекантропом, что значит обезьяночеловек (от двух греческих слов: «питекос» – обезьяна и «антропос» – человек). Это еще не человек, но уже и не обезьяна.
На этом поиски предков человека не закончились. В 1928 и 1929 годах ученые сделали в Китае блестящее открытие. Они нашли во время раскопок череп и зубы какого-то человекообразного существа. Сравнив свою находку с черепами и зубами питекантропа и первобытных людей, ученые пришли к очень важному выводу, а именно: найденные ими кости составляли часть скелета организма, который по строению своего тела стоял выше питекантропа, но ниже людей неандертальской или гейдельбергской расы.
Иначе говоря, это было существо, занимающее промежуточное место между обезьянообразным человеком (питекантропом) и первобытным человеком. Оно было названо синантропом, что означает «китайский человек».
Все, что рассказано здесь о предках человека, позволяет нам набросать историю происхождения человеческого рода и представить «галерею предков» человека.
Родоначальниками людей были животные, похожие на человекообразную обезьяну. От них пошли питекантропы, обезьянообразные люди, являющиеся как бы переходным звеном от человекообразной обезьяны к человеку. За питекантропами появились синантропы. Но синантроп не был еще настоящим человеком: он является лишь промежуточным звеном между питекантропом и первобытным человеком. После него на Земле появились люди гейдельбергской, а затем и неандертальской расы. Они положили начало возникновению рас культурных людей.
Если подсчитать время, которое потребовалось для образования пластов земной коры, сохранивших остатки людей гейдельбергской расы, то можно допустить, что они появились на Земле сотни тысяч лет тому назад. Эти сведения идут вразрез с тем, что говорится о происхождении человека в «Священном писании»).
Сделаем некоторые выводы и предположения.
Согласно Библии, растения появились сразу в третий день творения по слову Божию.
Сотни тысяч видов животных, обитающих в водах рек, озер, морей и океанов, также явились чудом, сразу в пятый день творения. И, наконец, сотни тысяч видов животных, населяющих сушу и воздух, были созданы Богом в шестой день творения. А что же думают многочисленные ученые, положившие столетия напряженного, самоотверженного труда на изучение истории происхождения животного и растительного мира?
Ответ их таков все в мире движется, меняется, совершенствуется. Мир животных и растений возникал на Земле постепенно. Сначала появились простые виды, семейства и классы. Потом более сложные. В то время как одни формы вымирали, им на смену приходили новые. Величественная история развития животного и растительного мира длилась не века и даже не тысячелетия, а много миллионов лет.
Эволюция человека
Вопрос о происхождении человека всегда занимал и продолжает занимать людей. Место человека в природе давно и прочно установлено: он – млекопитающее, то есть относится к тому же классу животных, к которому принадлежат собака, лошадь и т. д. Об этом наглядно свидетельствуют строение его тела и работа различных органов. Но в классе млекопитающих человек вместе с человекообразными обезьянами, то есть гиббоном, орангутангом, гориллой и шимпанзе, занимает самое высокое положение.
Есть и большое различие: если иметь в виду, например, ум человека, то до него даже гениальнейшему из шимпанзе как «до звезды небесной» далеко. И все-таки родство человека с человекообразными обезьянами – притом довольно близкое – несомненно. Имеются и прямые доказательства этого родства. Остановимся на главных.
Головной мозг человека и шимпанзе очень похожи по своему строению. Правда, есть существенная разница в весе: у человека на 15 килограммов веса тела приходится примерно 400 граммов мозга; а у шимпанзе на тот же вес тела – почти вдвое меньше мозга; полушария человеческого мозга изобилуют глубокими извилинами, у шимпанзе извилин меньше и они не столь глубоки. Но во всем остальном сходство между мозгом человека и обезьяны поразительно.
Возьмем другой пример. У человекообразных обезьян нет настоящего хвоста, но позвоночник их заканчивается так называемой хвостовой костью, или копчиком: это – зачаточный, вернее – заглохший хвост. Это остаток того хвоста, который имелся у отдаленных предков человекообразных обезьян, ведущих свой род от хвостатых обезьян. Есть копчик и у человека. Очевидно, человек, как и человекообразные обезьяны, имел хвостатых предков, от которых и получил в наследство копчик. Это противоречит мнению о «божественном» происхождении человека. Есть и другие столь же красноречивые факты. Тело человека, например, частично покрыто волосами, которые представляют собой остатки густого волосяного покрова его далеких предков. Такие следы былого в организме человека называются рудиментами. У человека их насчитывается свыше сотни. Перейдем к следующим фактам. Грудная клетка человека покрыта мышцами. С каждой ее стороны имеются особые мышцы: большая и малая грудные мышцы. У человекообразных обезьян, помимо этих двух мышц, есть еще третий грудной мускул. У человека он недоразвит и обычно сливается с нижней частью большой грудной мышцы. Остаток третьего грудного мускула – рудимент, лишний раз напоминающий нам о близком родстве человека с человекообразной обезьяной. Рудиментарные органы в некоторых случаях указывают и на родство с другими млекопитающими. У женщин, например, бывают добавочные соски (четыре и более), способные даже отделять молоко. Как и у других млекопитающих животных, эти соски расположены симметрично по обеим сторонам груди и живота.
Шишковидная железа, или гипофиз, – сероватое тельце величиной с горошину, расположенное в головном мозгу человека, – рудиментарный остаток третьего глаза. Эта железа встречается у различных представителей позвоночных животных. По данным сравнительной анатомии и палеонтологии, в верхней части черепной коробки ископаемых земноводных стегоцефалов имеется отверстие, где помещался третий зрительный орган; и сейчас у некоторых видов ящериц на темени есть более или менее развитый третий глаз.
Иногда остатки утраченных признаков выражены у людей очень сильно, в виде уродств (атавизма). Известен случай рождения мальчика, все тело которого с ног до головы было покрыто шерстью. Рождаются дети с хвостами или с 13 парами ребер вместо 12 (у гиббона, шимпанзе и других человекообразных обезьян, как правило, 13 пар ребер.) Все эти случаи атавизма выявляют признаки, роднящие людей с человекообразными обезьянами и показывающие, какими были наши отдаленные предки.
Род человеческий тесными узами связан с миром животных вообще и с млекопитающими в частности, но, как уже было сказано, ближе всего к человеку стоят человекообразные обезьяны. Это легко проследить на эмбрионах. В ранних стадиях развития зародыши кошки, кролика, обезьяны и человека почти неотличимы. Даже опытный ученый не сможет точно сказать, какой из них станет котенком, а какой обезьяной или человеческим младенцем: настолько они похожи между собой. По мере развития зародышей появляются различия, но между зародышами человека и обезьяны все еще огромное сходство. Это сходство длится довольно долго. Только в последние месяцы утробной жизни зародыш человека явственно отличается от зародыша обезьяны.
Нужно ли удивляться тому, что зародыш кошки первое время почти ничем не отличается от зародышей обезьяны и человека? Нисколько. Ведь кошка, шимпанзе и человек – представители одного и того же класса животных: все они – млекопитающие и, следовательно, произошли от общих предков. Отсюда и сходство зародышей на начальных ступенях развития. Почему сходство между зародышами шимпанзе и человека так велико и так долго длится? Потому, что родственная связь между человеком и человекообезьяной шимпанзе гораздо ближе и теснее, чем родство между человеком и кошкой.
Итак, это – еще одно доказательство близкого родства человека с человекообразной обезьяной. Сомнений здесь быть не может. Зародыш человека на пятом-шестом месяце утробной жизни сплошь покрыт густыми и нежными волосками, которые затем исчезают; нос у него выглядит так же, как у зародыша шимпанзе; руки по своей длине напоминают руки орангутанга; извилины в мозгу такие, как у гиббона, а большой палец на ноге оттопыривается свободно в сторону, точно это нога гориллы, а не человека. Это поистине кровное родство в буквальном смысле слова, его нетрудно доказать.
Вы знаете, конечно, что в крови человека и млекопитающих находятся миллионы крошечных живых шариков, называемых кровяными тельцами. Если ввести волку кровь ягненка, то кровяные тельца последнего вскоре разрушатся и погибнут. Если же смешать кровь волка с кровью собаки, то все обойдется благополучно: кровяные шарики собаки будут жить в крови волка (и наоборот). Это объясняется тем, что собака и волк очень близкие родственники: собака – это потомок одомашненного в давние времена волка.
А как действует кровь человекообразной обезьяны на кровяные тельца человека и наоборот: кровь человека на кровяные тельца гиббона, гориллы, орангутанга и шимпанзе? При таком смешивании они не гибнут, потому что человек и человекообразные обезьяны – действительно кровная родня.
Зная с родстве человека и человекообразных обезьян, все же не следует забывать о разнице между ними. Она сказывается во многом: в общем облике, в строении скелета, в весе головного мозга, в способности человека говорить и мыслить и, самое главное, в общественном укладе жизни. Вот почему не следует думать, будто человек ведет свой род по прямой линии от какой-либо из человекообразных обезьян. В такой же мере ошибочно говорить: «Человек произошел от обезьяны», и утверждать, что «так учит Дарвин». Ничего подобного Дарвин не говорил, ничему подобному не учил. Гиббон, горилла, орангутанг и шимпанзе – не родоначальники и не предки человека, а всего лишь его родственники. У человека и современных человекообразных обезьян были общие предки – такова основная мысль Дарвина. Их общие предки – точно ствол дерева, давший две ветви. Одна из них скоро остановилась в своем развитии. Другая же ветвь развилась великолепно и распустилась пышным цветом: цвет этот – род человеческий, распавшийся на отдельные племена.
Предок человека был похож на обезьяну. Голова его с небольшим черепом, покатым низким лбом, торчащими скулами, большой выдвинутой вперед нижней челюстью и крупными острыми клыками сидела на крупном волосатом туловище с большим животом и широкой спиной, слегка горбатой у поясницы. Ходил он на четвереньках, лишь изредка поднимаясь на задние ноги, и ловко лазил по деревьям. Передние ноги его были приблизительно такой же длины, как и задние, а большой палец на задних ногах так же легко и свободно оттопыривался в сторону, как и на передних, и потому наш обезьянообразный предок почти с одинаковым успехом пользовался своими четырьмя конечностями. Членораздельная речь у него еще отсутствовала, хотя его мозг был развит сильнее, чем у всех остальных животных.
Представим себе небольшую группу этих обезьянообразных существ. Жизнь их проходила в заботах и тревогах: нужно разыскать пищу, устроить логово для ночлега, отразить нападение врагов. Да мало ли что еще нужно было делать в той вечной борьбе, которая именуется жизнью. Приходилось часами рыскать в поисках добычи, работать всеми четырьмя конечностями, а то и челюстями. Время от времени обезьяноподобные существа поднимались на задние ноги и передвигались в таком положении. Способность изредка передвигаться на задних ногах сыграла огромную роль в дальнейшей судьбе наших обезьянообразных предков: она положила начало их очеловечиванию.
Нападать на противника, держась прямо, смотреть перед собой на далекое расстояние, действовать свободно передними ногами, не опираясь на них, было гораздо удобнее. Хождение на задних ногах позволяло им лучше питаться, успешнее обороняться от врагов, дольше жить. Шли века, одни поколения сменялись другими. И в конце концов четвероногие наши прародители стали двуногими. С этого началось их очеловечивание.
Вертикальное положение выпрямило их позвоночник, горб постепенно исчез. Нижние конечности, на которые приходилась теперь тяжесть всего тела, изменялись: их мышцы, связки и кости делались крупнее и сильнее, чем у передних конечностей, но зато они теряли прежнюю ловкость и подвижность. Самое главное в процессе очеловечивания в том, что передние конечности ставшего на ноги прародителя постепенно превратились в руки. Главной причиной такого превращения стал труд. Философ Ф. Энгельс говорил, что рука является не только органом труда, она также его продукт, и в известном смысле мы должны даже сказать: труд создал самого человека. Приняв вертикальное положение, наш предок пошел быстрее по пути очеловечивания. Прежде всего сократилась нужда в работе его челюстей, сильных клыков и мышц, приводящих в движение огромную нижнюю челюсть. Отпала необходимость пускать при драке в ход челюсти и клыки. Защищаться и нападать стало удобней при помощи рук, хорошей дубинки, увесистого камня. Благодаря этому скуловые кости, клыки, челюсти, а также приводящие их в движение мышцы постепенно из поколения в поколение уменьшались: лицо начинало походить на лицо современного человека, череп несколько увеличивался, открывая простор для дальнейшего развития мозга.
Утвердившись прочно на ногах, свободно пользуясь руками, наш предок начинает делать то, что раньше было ему недоступно: берет различные предметы в руки, подносит их к глазам, внимательно рассматривает, обнюхивает, пробует на вкус. Он испытывает воздействие одного предмета на другой: дубинки на ветку, покрытую плодами, камня на камень, на кокосовый орех, на панцирь черепахи и т. д. Он уже не довольствуется тем, что дает ему природа, а начинает активно воздействовать на нее. Наблюдения, опыт и труд, совершенствуя руки, дают пищу пробудившейся мысли, позволяют усложнять действия и, наконец, приводят к созданию простейших орудий труда, чего не умеет делать ни одно животное, ни одна человекообразная обезьяна.
Работа рук развивала ум, а более развитый ум способствовал дальнейшему развитию работы рук, то есть труд обогащал мысль, мысль совершенствовала труд. Тут были постоянные взаимосвязь и взаимодействие, которые вызвали к жизни еще одну черту, резко отличавшую отдаленнейшего из первобытных людей от человекообразных обезьян – членораздельную речь.
Когда родоначальники людей поднялись высоко над остальными животными и, по словам Энгельса, у них явилась потребность сказать что-то друг другу, потребность эта развила соответствующий орган: гортань, медленно преобразовываясь, приобрела способность произносить один звук за другим. Предки наши заговорили: у них появилась речь – пусть простейшая, примитивная, еще бедная словами, несуразная на наш взгляд, но все же речь, а не мычанье, рев или рычанье.
Не надо забывать, что и в развитии речи способность передвигаться на двух ногах сыграла немаловажную роль: стоячее положение способствовало развитию грудной клетки, развитая грудная клетка облегчала работу легких, то есть улучшалось одно из существенных условий для работы органа речи (гортани).
Прародители наши, как уже говорилось, жили небольшими обществами. А общество – великая сила. Членораздельная речь способствовала развитию мыслей, чувств, воли. Рост этих способностей, в свою очередь, обогащал язык. Вместе они содействовали укреплению общественных связей. А более прочные общественные связи развивали и мысль, и чувства, и язык. Тут целый клубок условий, влиявших друг на друга. Но стержень этого клубка – в способности твердо держаться на двух ногах и в труде, обусловленном свободой рук. С этого началось развитие обезьянообразных родоначальников. И общий с человекообразными обезьянами предок стал первобытным человеком.
