Текст книги "Тренер (ЛП)"

Автор книги: Перри Девни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Больше всего я боялся, что Джоуи может сказать «да».

Тогда мне пришлось бы сказать ей «нет».

Я прошел через дом и проскользнул в комнату Джоуи. Телефон Сиенны лежал на прикроватной тумбочке, поэтому я схватил его и вышел так же тихо, как и вошел, отступив в прихожую.

Сиенна закрыла входную дверь.

Поэтому я снова открыл ее для нее.

– Рада тебя видеть, Форд, – сказала она, и ее голос сочился медом.

Это была какая-то новая тактика? Возможно, это страстное мурлыканье действовало на Джордана, но на меня оно точно, черт возьми, не подействовало бы.

Но прежде чем я успел сказать ей, чтобы она убиралась нахуй, Сиенна скользнула рукой вверх по моей груди, положив ладонь мне на сердце. Затем поцеловала нижнюю часть моего подбородка.

Я отшатнулся.

– Что за…

– Спокойной ночи, малыш.

Малыш? Она, что под кайфом?

Сиенна выхватила свой телефон у меня из рук, затем вышла на улицу.

Я проследил за ее шагами, не уверенный, зачем она все это сделала.

Пока не посмотрел мимо машины Сиенны.

И не увидел Милли, стоящую на холоде.

Глава 28

Милли

Я ненавидела ее.

Я ненавидела ее всеми фибрами души.

На лице Сиенны была та же ехидная ухмылка, которую я помнила по колледжу, когда она шла к своей машине. Сука.

Но прошло десять лет, а у меня все еще не хватало смелости сказать это вслух. Вместо этого я стояла на тротуаре перед домом Форда, как вкопанная, пока она шла к своей «Ауди» и забиралась внутрь. Только когда она выехала задним ходом на улицу, я столкнулся с Фордом.

Сиенна поцеловала его. Я нацелилась на его челюсть, ярость горела в моих венах от того, что она прикоснулась губами к его коже.

Это было то же самое, что почувствовал Форд, когда Адриан поцеловал меня? Неудивительно, что он был так зол той ночью.

– Милли, – голос Форда разносился над его замерзшей лужайкой.

Я сбросила оцепенение и пересекла дорожку, остановившись на крыльце. Неужели только сегодня утром мы разговаривали именно на этом месте? Казалось, что прошла целая жизнь.

Форд долго смотрел на меня, кивнув подбородком в сторону дома.

– Ты войдешь?

Если я переступлю порог, он поцелует меня. И если он поцелует меня, у меня не хватит духу сделать то, ради чего я сюда пришла. Взять перерыв.

Пришло время взять перерыв.

После игры я отправилась домой, в свой пустой дом. Я сразу же переоделась в какую-то спортивную форму и выбежала на улицу. Мне требовался каждый шаг из десяти миль, которые я пробежала, мое тело покрылось потом, дыхание застыло, чтобы разобраться в своих чувствах. Чтобы обрести чувство спокойствия. Направления.

Разогреваясь, принимая душ и собираясь к Форду, я сохраняла это спокойствие.

Все, что потребовалось, чтобы разрушить его – один-единственный взгляд на Сиенну, и теперь мне хотелось кричать.

Я ненавидела ее.

О, как я ее ненавидела.

Я ненавидела то, что когда-то считала ее своей лучшей подругой. Я ненавидела то, что она оказалась такой ужасной. Я ненавидела то, что Форд был с ней так долго. Я ненавидела то, что она была его женой. Я ненавидела то, что он выбрал ее, а не меня.

Я ненавидела то, что она выиграла.

Всегда ли так будет? Всегда ли я буду чувствовать себя второй?

– Прости за то, что произошло ранее, Миллс. – Форд вздохнул. – Просто зайди внутрь, чтобы мы могли поговорить об этом.

Потребовалась вся моя решимость, чтобы не сдвинуться с места.

– Я получила твое сообщение. И голосовое сообщение тоже.

– Но ты все еще злишься.

– Нет. – Я покачала головой. Нет, я не злилась. Я даже на стадионе не злилась. – Я просто… – Побеждена. Полностью побеждена.

Мы не могли продолжать прятаться от мира. У нас ничего не получилось бы, не обошлось без жертв. Форд Эллис был главным тренером по футболу в УШС. Я была помощником спортивного директора.

Пока один из этих фактов не изменился, мы всегда будем секретом.

– Просто что? – Форд шагнул ближе, но резко остановился. Может быть, он почувствовал, что мне нужны эти три фута между нами. Или, может быть, я так основательно укрепила свои стены, что они сдерживали его.

– Ты сказал Джоуи? – спросила я.

Он кивнул.

– Несмотря на то, что я просила тебя не делать этого, – прошептала я.

Его тело расслабилось.

– Я допустил ошибку на игре. Джоуи заметила. Она спросила. Я не буду ей лгать.

– Я не буду просить тебя об этом. Больше нет. – Я грустно улыбнулась ему.

Меня совсем не удивило, что Джоуи уловила нежность Форда. Она была слишком умна, слишком наблюдательна. Кто еще заметил нас сегодня?

Вокруг были камеры. Было ли это взаимодействие заснято на видео? Курту хватило бы одного ролика, чтобы уволить меня. Что потом?

– Мы не можем продолжать это делать, – сказала я, собираясь с духом, когда выражение лица Форда стало каменным.

– О чем ты говоришь, Милли?

– Я говорю… – Мое сердце подскочило к горлу. – Я говорю, что нам нужно взять перерыв.

– Перерыв. – Форд произнес это слово с таким отвращением, что я съежилась. – Нет. Что, черт возьми, вообще это означает?

– Форд, мы ввязались в это, мчимся на всех парах. Это значит, что нам нужно сбавить скорость. Это значит, что мы должны сделать передышку.

Он проворчал что-то себе под нос, его руки взъерошили волосы.

– Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

– Это не навсегда. Только до окончания футбольного сезона.

Его руки сжались в кулаки.

– Это месяц или больше. Нет. Это слишком долго. Я не собираюсь брать перерыв больше чем на месяц.

Я любила его за это. Я любила его за гораздо большее.

Я была влюблена в него больше десяти лет. Эти чувства не исчезли, они просто впали в спячку.

И пробудились в тот день, когда он вернулся в Мишн.

– Я не знаю, что еще делать, Форд.

– Понимаю. – Он прорвался сквозь мою невидимую стену, его руки потянулись к моему лицу, кончики пальцев зарылись в мои волосы. – Я понимаю, Милли. Понимаю. Мы разберемся с этим вместе.

Мое сердце. Оно треснуло, когда у меня задрожал подбородок.

– После смерти моего отца я потерялась. Папа был человеком, который верил в меня больше всего. Он был моим. Мама всегда была так близка с Мэйси. Они держались вместе после смерти папы, а я плыла по течению до окончания школы.

Форд был одним из немногих людей в УШС, кто знал об отце. Но этим я не делилась.

– Когда я приехала сюда, я начала искать себя. Чтобы обрести опору. Сиенна сыграла в этом большую роль. Она была моей подругой. Она была моей соседкой по комнате. Когда-то я любила ее. То, как она обращалась со мной, отвергала меня, было похоже на бег на полной скорости и спотыкание.

– Если это из-за того, что Сиенна сделала сегодня вечером…

– Это не так. – Я покачала головой. – Дело совсем не в ней. Довольно скоро я поняла, что не нуждаюсь в ней как в друге. Особенно после того, как встретила тебя. Но потом ты ушел и… – И я снова оказалась в грязи.

Форд вздохнул, прижимаясь своим лбом к моему.

– Милли.

– Я построила всю эту жизнь для себя. Я смотрю в зеркало и знаю, что мой отец гордился бы мной. – Мои глаза наполнились слезами. – Но большая часть этого – моя работа. Я брошу ее, Форд. Я брошу ее ради тебя. Но дай мне месяц, чтобы попрощаться с работой, которую я люблю. Дай мне месяц, чтобы понять, кто я такая без карьеры, которую я построила.

Он отпустил меня, но удержал мой взгляд.

– Я знаю, кто ты. Ты великолепна. Ты красива. Ты умна и нахальна. Ты любишь футбол, возможно, больше, чем я. Ты никогда не уклоняешься от пари. Ты способна на все. Ты моя Милли. Вот кто ты. И я не хочу жить без тебя и месяца.

– Форд…

– Почему ты должна уволиться с работы? Ты не единственная в этом замешана. Я уйду. Я уйду с поста тренера.

Я протянула руку, положив ее ему на сердце.

– Нет.

– Почему нет?

– Джоуи. Если она уже осела здесь, ты не сможешь снова вырвать ее отсюда. И потому что я не знаю, что было бы печальнее. Я, не работающая на «Диких котов». Или я, не имеющая возможности поболеть за тебя со стороны.

Форд зарычал, разочарование вибрировало в его костях, пока он не притянул меня к своей груди, прижимая так крепко, что было почти больно.

– Это смешно.

– Не для меня. – Я вдохнула запах его мыла и натуральных специй, впитывая этот аромат, чтобы продержаться следующий месяц. – Как долго Сиенна пробудет здесь?

– Она сказала, две или три недели.

– Тогда это идеально. Мы сделаем паузу, пока она здесь. До конца сезона.

Еще одно сердитое рычание вырвалось из его груди.

– Я ей не доверяю, – сказала я. – Если она узнает, что мы скрываем наши отношения, я не верю, что она не поделится этим.

– Черт. – Он глубоко вздохнул. – Я тоже.

– Так что, возможно, сейчас действительно подходящее время. Дай Джоуи шанс провести время со своей мамой. Закончи сезон. Потом мы разберемся с остальным.

Я поняла, что задела нужную струну, когда тело Форда обмякло, совсем немного, но достаточно, чтобы понять, что я высказала свою точку зрения.

– А что произойдет после окончания сезона? – спросил он.

– Я пойду к Курту. Скажу ему, что мы вместе. – А потом меня сразу же уволят.

Может быть, мне повезет. Может быть, это сработает. Может быть, мне просто нужно было цепляться за надежду.

– Это, блять, ужасная идея, – пробормотал Форд, отпуская меня, чтобы провести обеими руками по своему лицу.

– Это не значит, что мы не будем видеться.

Его руки опустились. За ними был хмурый взгляд.

– Милли.

– Это не навсегда. – Я отступила на шаг. – Увидимся на работе, тренер.

Было больно возвращаться к своей машине. Мое сердце сжималось с каждым шагом.

Если нас поймают, результат будет таким же. Я потеряю работу. Вот только, если мне придется уйти, это будет на моих условиях. Поэтому я продолжала идти, переставляя ноги.

Форд стоял и смотрел, как я забираюсь в «Киа».

Он отпустил меня.

И мы взяли перерыв.

Глава 29

Форд

Я захлопнул рекрутинговый блокнот, опустил локти на стол и спрятал лицо в ладонях. Моя небритая челюсть царапала кожу. Я не потрудился побриться сегодня. Или вчера.

Прошлой ночью, не в силах заснуть, я смотрел фильм до трех. В конце концов, рухнул на диван только для того, чтобы проспать шестичасовой будильник. К счастью, мое тело встрепенулось в половине седьмого, так что мне удалось собраться вовремя. Джоуи разозлилась из-за того, что я поздно ее разбудил, поэтому, потребовав будильник для своей комнаты, она поспешила одеться.

Каким-то чудом я довез ее до школы вовремя, а сам поспешил на работу.

Зевок растянул мой рот, и я потряс головой, надеясь, что это разбудит меня. Этого не произошло.

Мертв. Я совершенно не держался на ногах.

И это была вина Милли. Из-за нее я плохо спал последний месяц. Нет, на самом деле причиной был перерыв. Я привык к ней в своей постели, и теперь, когда она была пуста, я, похоже, не мог отключить свой разум.

Черт, я скучал по ней. С каждым днем все больше и больше. Я был раздавлен без нее. Если бы не команда, тренеры и игроки, рассчитывающие на меня, я бы притащил свою задницу в офис Курта и подал заявление об уходе.

Но я выполнил ее просьбу. Я держался в стороне. Я дал ей время. Сосредоточился на выполнении своей работы.

Этим утром, после провального старта дома, я потратил изнурительный час на телефонную конференцию, чтобы обсудить предстоящие изменения в нескольких правилах NCAA. Затем провел остаток времени до обеда, просматривая рекрутинговый блокнот и читая о потенциальных игроках. Если я в конечном итоге покину «Диких котов», я хочу подготовить их к хорошему сезону в следующем году. У нас была довольно большая группа старшекурсников, которые заканчивали университет. Но было много хороших второкурсников и первокурсников. У первокурсников этого года был потенциал. Я хотел бы иметь возможность сказать то же самое следующей осенью.

Работа стала моим спасением. Моим отвлечением.

Действительно ли Милли уволилась бы с работы? Могла ли она уйти? Мог ли я позволить ей?

Моим самым большим страхом на данный момент было то, что после этого месяца она решит, что я не стою таких хлопот. Я имел в виду то, что сказал ей. Если бы уход с поста тренера означал сохранение Милли, я бы тут же подал заявление об уходе.

Почему я этого еще не сделал?

Я ненавидел этот перерыв. Я точно знал, как его закончить.

Я просто… не мог. Еще нет.

Я сказал себе, что уделю этому год. Я в долгу перед тренерами. Перед игроками. Я в долгу перед самим собой. Милли была не единственной, кому нужно было время, чтобы попрощаться с карьерой.

Кем я буду без футбола?

Ответ на этот вопрос напугал меня до усрачки.

Зазвонил мой телефон. На краткий миг я понадеялся, что это Милли. Я всегда надеялся, что это Милли. Но когда схватил трубку, на экране было имя Сиенны.

– Привет, – ответил я.

– Привет. Я надеялась пригласить Джоуи на ужин сегодня вечером после тренировки по волейболу.

– Хорошо.

– Она может остаться со мной на ночь?

– Сегодня вечер перед школой. – Что означало «нет».

Она фыркнула на другом конце провода.

– Хорошо.

– Что-нибудь еще?

Не ответив на мой вопрос, она завершила разговор.

– Думаю, нет, – пробормотал я.

Сиенна больше не упоминала ни о совместной опеке, ни о своем адвокате. За месяц ни звука. Что должно было стать облегчением, но только насторожило меня, особенно с учетом того, что она продлила свое пребывание в Монтане не один раз, а дважды. Вместо двух– или трехнедельного визита она пробыла здесь месяц и планировала вернуться в Сиэтл только на следующей неделе.

Когда я спросил почему, Сиенна настаивала, что она просто наверстывает упущенное с Джоуи время. Я хотел ей верить. Ради Джоуи я хотел, чтобы ее мать говорила правду.

Но мы с Сиенной знали друг друга слишком долго. Поэтому я сделал несколько звонков друзьям в Сиэтле. И услышал кое-что из вторых рук, от жены бывшего товарища по команде. Тем не менее, моя интуиция подсказывала, что это правда.

По вселенной «Морских ястребов» ходили слухи, что Джордан не совсем был верен Сиенне. Неудивительно. У него не было никаких проблем с тем, чтобы спать с ней, когда она была моей женой.

Поэтому, она приехала в Монтану, потому что ее жизнь в Вашингтоне была в руинах.

Возможно, Сиенна не хотела сталкиваться с подобным унижением в своем реалити-шоу. Черт, может быть, все это было инсценировано для реалити-шоу.

На самом деле ничего из этого не имело значения.

Что касается Джоуи, то ее мать была здесь, осыпая ее вниманием. Конечно, Джоуи была на втором месте. Но она еще не поняла этого. Я надеялся ради драгоценного сердца моей девочки, что она так и не поймет.

До тех пор, пока Сиенна не попытается выкинуть какой-нибудь трюк, чтобы убедить Джоуи, что путешествовать туда-сюда между Мишном и Сиэтлом было хорошей идеей, я буду терпеть присутствие Сиенны.

Но после трюка, который Сиенна выкинула с Милли месяц назад, поцеловав меня, я не приложил ровно никаких усилий, чтобы выполнять хоть что-то, о чем просила моя бывшая жена.

Приближалось время обеда, но сэндвич с арахисовым маслом и желе, который я спрятал в холодильнике в комнате отдыха для персонала, меня не привлекал. Поэтому, я собрал рюкзак, который захватил с собой этим утром, и направился в раздевалку.

Изнурительная ежедневная тренировка стала частью моего распорядка за последний месяц. Что-то, чтобы вспотеть. Что-то, чтобы проветрить голову. Хотя я бы предпочел ежедневный секс с Милли часу, потраченному на поднятие тяжестей и кардиотренировки.

– Что, черт возьми, вообще означает перерыв? – спросил я себя, переодеваясь в шорты и футболку.

– Что, тренер?

Я резко обернулся, когда Раш Рэмзи направился в мою сторону, одетый так же, как для посещения тренажерного зала.

– О, ничего. Как дела?

– Хорошо. У меня перерыв между занятиями. Решил зайти потренироваться.

– Я сам направляюсь туда, – сказал я, направляясь к тренажерному залу. – Все в порядке?

Раш пожал плечами.

– Кажется да.

– Нужно что-то обсудить?

– Я, э-э… думаю, сегодня я просто позанимаюсь.

Так, значит Раш тоже пришел в спортзал, чтобы отключиться от своих мыслей.

– Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь.

– Спасибо, тренер.

Я кивнул, доставая наушники из кармана шорт. Затем включил музыку и провел следующие шестьдесят минут, доводя свое тело до предела.

К тому времени, как я закончил, пот стекал по моему лицу, а мышцы горели. Может быть, сегодня ночью я смогу заснуть.

Я схватил с вешалки полотенце, вытер лоб, затем подошел к питьевому фонтанчику. Но прежде чем успел глотнуть воды, дверь в тренажерный зал открылась.

И женщина из моего сна – на данный момент кошмарного – вошла внутрь.

Милли резко остановилась, когда заметила меня.

– О, э-э… привет.

На ней были черные слаксы и блузка с цветочным принтом. Красные и оранжевые тона блузки были необычными для нее. Ярко. Смело. Я привык видеть ее в нейтральных оттенках, но более теплые цвета подчеркивали карамельные и золотистые искорки в ее глазах.

Моя Милли красивая. Чертовски красивая.

Я хотел поцеловать ее. Вместо этого я сжал руки в кулаки. Черт возьми, я ненавидел это.

– Привет. – Это вышло злее, чем я намеревался. Или нет. Я был зол, потому что скучал по ней, зол, потому что она высказала много хороших замечаний в прошлом месяце, зол, потому что не смог переубедить ее, и, ну… я был просто зол.

Она попросила дать ей время, но когда это время истечет, придет ли она ко мне? Или мне придется преследовать ее?

Я бы сделал это. Если потребовалось бы, я бы начал преследовать ее.

Я бы уволился с работы тренера. Я бы бросил футбол. Я бы перевернул свою жизнь с ног на голову.

Вот как сильно я хотел Милли.

Металлические гири зазвенели по комнате. Милли посмотрела мимо меня туда, где Раш устанавливал штангу на свои трапеции, собираясь сделать серию приседаний.

– Ты, эм… – Она прочистила горло, затем выдавила слишком широкую улыбку, которая не коснулась ее красивых карих глаз. Боже, я скучал по ночам, когда смотрел в эти глаза. – Выездная игра в эти выходные?

– Да. – Это тоже прозвучало зло.

Она прикусила нижнюю губу, на мгновение потеребив ее. Затем она выпрямилась, расправив плечи.

– Удачи, Форд.

Я фыркнул. Мне не нужна была удача. Я нуждался в ней. Что, черт возьми, я должен был сделать, чтобы доказать это?

Не сказав больше ни слова, Милли повернулась, собираясь скрыться за дверью.

– Миллс, – сказал я.

– Да? – Она остановилась, оборачиваясь.

Я вздохнул, подходя на шаг ближе, чтобы только она могла слышать.

– Я скучаю по тебе.

Ее глаза наполнились слезами.

– Я тоже по тебе скучаю.

Это было что-то.

Просто этого было недостаточно.

Милли открыла дверь и ушла.

Глава 30

Милли

Мои пальцы порхали по экрану телефона, пока я печатала яростный ответ на последнее электронное письмо Курта о бюджете на следующий год.

– Почему он всегда хочет исключить мои программы?

Каждый день на этой неделе мне приходилось бороться за свои команды. Понедельник – волейбол. Вторник – теннис. Среда – кросс-кантри. Четверг – легкая атлетика в помещении. А сегодня гольф. Если я не буду выступать за программы меньшего размера, кто это сделает?

Но споры с Куртом стали выходом из моих страданий. Прошедший месяц без Форда был худшим за долгое-долгое время.

– Я должна винить только себя, – пробормотала я, несясь по коридору полевого дома, мои каблуки сильно стучали по полу. Я завернула за угол и врезалась в стену, которой вчера там не было.

Стена высотой в шесть футов (прим. ред.: примерно 183 см.), сделанная из сплошных мышц.

Он не сдвинулся с места, когда мы столкнулись.

Я отскочила от его крупного тела.

– Ип! – Моя лодыжка подвернулась, когда я потеряла равновесие.

Но Раш потянулся, чтобы схватить меня за руку, прежде чем я смогла упасть на задницу.

– Черт. Простите.

Я выпрямилась, отмахиваясь от него.

– Нет, это моя вина. Я не смотрела, куда иду.

Раш был одет в тренировочный костюм королевского синего цвета, на куртке и брюках был вышит логотип «Диких котов». Через плечо у него была перекинута спортивная сумка.

– Направляешься к автобусу? – спросила я.

Точнее, к двум автобусам, которые отвезут команду в аэропорт, откуда они вылетят в Айдахо на завтрашнюю выездную игру.

– Да. Но я пришел рано.

– Раньше я всегда садилась в автобус первая, потому что тогда могла выбрать любое место, какое захочу. – Я отодвинулась в сторону, чтобы он мог выйти на улицу. – Удачи в эти выходные.

– Спасибо. – Раш опустил подбородок, но прежде чем он успел уйти, Фэй завернула за угол.

Она спешила, и ее щеки раскраснелись, как будто она бежала.

– Ой. Эм, привет…

– Милли, – сказала я.

– Я помню. – Она кивнула, затем взглянула на Раша, вытаскивая телефон из кармана. – Вот. Ты забыл его на стойке.

– Черт. – Он переложил свою сумку, похлопав по переднему карману. – Спасибо, что принесла его.

– Да. – Фэй сказала это мне.

Раш взял свой телефон, затем потянулся к ней, как будто собирался коснуться ее плеча или руки. Но прежде, чем он успел, она отшатнулась. Она опустила глаза в пол. Его настроение, казалось, присоединилось к ним.

– Лучше пойду сяду в автобус, – пробормотал он, затем пошел прочь.

Я подождала, пока он уйдет, затем грустно улыбнулась Фэй.

– Как дела?

Она пожала плечами, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет. Но в коридоре, кроме нас, никого не было.

– Вроде как… плохо.

– Мне жаль.

– Мы съехались. Я жила со своим бывшим парнем, но, когда он узнал о нас, о ребенке, он выгнал меня.

– Уф. Придурок.

– В значительной степени.

– Как тебе живется с Рашем?

Она снова пожала плечами.

– Неловко? Мы много спорим.

Бедные дети.

– Вам обоим приходится со многим мирится. Я бы сказала, что споры вполне ожидаемы. Дай ему время.

– Да. – Безнадежность в ее взгляде скрутила мое сердце.

– Он сказал мне не делать тест на отцовство. Что он ему не нужен. – Она стала немного выше. – Я бы не стала лгать о чем-то подобном.

– Я тебе верю.

Фэй поникла.

– Это временно. То, что мы живем вместе.

– А это обязательно? Раш кажется хорошим парнем. Я не очень хорошо его знаю, но у меня сложилось впечатление, что он пытается поступать правильно.

– Так и есть. – Она обхватила себя руками за талию. – Я не думаю… Будет лучше, если мы сохраним какие-то границы между нами. Так будет проще, я думаю.

– Хорошо.

Она отступила на шаг, одарив меня грустной улыбкой.

– У меня занятия.

– Пока, Фэй.

– До свидания. – Она поспешила прочь, опустив подбородок, и ее светло-рыжие волосы занавесом закрыли ее лицо.

Эта девушка в ужасе, не так ли? Если в последний раз, когда я ее видела, у нее были стены вокруг сердца, с тех пор она укрепила их замками и цепями. И все это для того, чтобы защитить себя от Раша, когда казалось, что все, чего он хотел, – это прорваться. Чтобы помочь. Позаботиться.

Она была слишком напугана, чтобы впустить его. Поэтому вместо этого она давила и держала его на расстоянии вытянутой руки.

Точно так же, как я поступала с Фордом.

О мой бог. Мы с Фэй не так уж сильно отличались друг от друга, не так ли?

Форд хотел обязательств, и я нашла способ отгородиться от него, воспользовавшись этим перерывом.

Перерыв. Откуда у меня взялась это идиотская идея? Форд был важнее моей карьеры.

В глубине души я знала, что моя работа была просто предлогом. Проблема была не в безработице. Это был страх. Я позволила своим страхам и неуверенности взять верх.

Я так боялась, что Форд не выберет меня. Что он уйдет. Но он уже выбрал меня. Он не бросал меня. Не в этот раз.

Что я делала?

– Что я делаю?

Я скучала по Форду. Я скучала по нему так сильно, что мне было больно. Почему я решила, что перерыв будет хорошей идеей? Секретность была лучше, чем это.

Я развернулась так быстро, что чуть не врезалась в настоящую стену, но оттолкнулась от нее и побежала по коридору к офису Форда.

Дверь в раздевалку открылась, и появилась шеренга игроков, одетых в ту же форму, что и Раш. Они остановились и уставились на меня, когда я пробегала мимо, но я отмахнулась от них и поспешила мимо ряда офисов.

Я затормозила у темного, пустого офиса Форда. Где он? Его стул был придвинут к письменному столу, и в воздухе витал лишь легкий аромат его одеколона.

Он уже был в автобусе?

Я развернулась и во второй раз за день налетела на чье-то тело.

На этот раз это был Торен.

– Все в порядке? – спросил он. – Ты летишь так, словно здание в огне.

– Где Форд? Мне нужно с ним поговорить.

Понимающая ухмылка появилась на его губах.

– Как раз вовремя. Он был сварливым ублюдком весь месяц, и я подумал, что это не только потому, что в городе Сиенна. Ты ее уже видела? Как прошла встреча выпускников? Форд ни черта мне не сказал, и каждый раз, когда я спрашиваю, он меняет тему.

– Торен, – огрызнулась я. – Можем мы сыграть в «двадцать вопросов» в другой день? Я хочу поговорить с Фордом, прежде чем вы, ребята, уйдете.

– Хорошо, – пробормотал он. – Он уже ушел в автобус. Я как раз собирался направиться в ту сторону. Дай мне взять мою сумку, и я…

Прежде чем он успел закончить предложение, я пронеслась мимо него и снова помчалась по коридору, лавируя между игроками, направлявшимися к парковке.

Когда мы добрались до выхода, я пристроилась к ним в очередь, застряв, пока они все шаркали снаружи. Освободившись, я вышла из очереди в поисках Форда.

Оба автобуса были припаркованы и ждали. Их багажные отделения были открыты, и игроки оставляли свои сумки, прежде чем подняться по лестнице и исчезнуть внутри.

Я встала на цыпочки, пытаясь разглядеть Форда. Где он? Я оглянулась у двери, чтобы убедиться, что каким-то образом не прошла мимо него. Я как раз собиралась бежать к автобусу, чтобы заглянуть внутрь, когда мое внимание привлекла знакомая поступь.

Форд обогнул первый автобус спереди. Его волосы были убраны под серую бейсболку «Диких котов». На нем были такие же брюки, как и на игроках, темно-синие с полосой по бокам и нашитым логотипом. Но вместо куртки в тон на нем был серый пуловер, облегавший его широкую грудь.

Он что-то сказал парням, ожидавшим посадки в автобус. Они все кивнули, затем побежали вверх по ступенькам, двигаясь быстрее, чем раньше.

Затем он занял место позади них, собираясь тоже подняться по лестнице.

– Форд, – позвала я.

Он остановился, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня через плечо.

Мое сердце заколотилось, когда его глаза встретились с моими.

В своем стремлении найти его я совсем не подумала о том, что сказать. Между нами было двадцать футов. Думаю, это давало мне двадцать футов, чтобы подумать.

Я напряглась, собираясь подойти, когда дверь позади меня с грохотом распахнулась.

– Полагаю, нам пришла в голову одна и та же идея, Милли. – Курт остановился рядом со мной. – Пришла проводить команду?

– О, эм. Да. – Черт. Вот и поговорила с Фордом. Думаю, в любом случае, это было неподходящее место для серьезного разговора.

Когда я оглянулась на автобус, голубые глаза Форда ждали. Миллион слов повисли между нами.

Им всем придется подождать.

Курт отошел от меня и подошел к Форду, протягивая руку. Что бы он ни сказал, Форд просто кивнул, когда Курт хлопнул его по плечу.

Я сомневалась, что кто-нибудь, кроме меня, заметил, как сжались челюсти Форда. Холод в его взгляде, когда Курт направился к другому автобусу, взбегая по лестнице.

Взгляд Форда снова встретился с моим.

По воздуху пронесся ветерок, неся запах сосен и обещание снега.

Футбольная погода. А Форду нужно было успеть на самолет.

Поэтому я подняла руку в воздух.

Он тоже поднял свою, слегка кивнув мне. Затем он повернулся и поднялся по лестнице в автобус.