Текст книги "Квинтэссенция Кью (ЛП)"
Автор книги: Пэппер Винтерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
У нас с Сюзетт всегда была тесная связь. Ей удавалось безнаказанно говорить мне вещи, которые я ни за что не желал обсуждать, но как бы я не хотел решить проблемы связанные с Тесс, говорить начет того, с чем мне приходиться жить, я просто не мог.
Я не собирался обсуждать чувства, которые испытывал по отношению к Тесс, или же мое состояние отчаяния.
Издавая крошечный вздох, Сюзетт вышла из библиотеки, забирая с собой ноутбук. В то мгновение, когда она ушла, меня одолел страх, а что, если она права. Что, если я принял неправильно решение, разрешая Тесс иметь доступ к окружающему миру.
У тебя нет долбаного выбора, она не твоя рабыня.
Не в первый раз, я желал, чтобы она была ею на самом деле. Тогда ничего из этого бы не случилось, потому как, она бы никогда не покинула мой дом. Я мог бы чертовски сильно выпороть ее за то, что она вела себя таким отстраненным образом. Я мог бы научить ее как сделать так, чтобы она вернулась ко мне – ее господину. И она бы не смогла ослушаться.
Но она не была моей рабыней.
Она была той самой женщиной, которая украла мое сердце, я сомневался, что когда-нибудь смогу вернуть его обратно.
***
Вероятно, мигрень решила не убивать меня, потому как, когда я занимался звонками пару часов спустя, она отступила. Я пытался работать. Внести вклад в предстоящие сделки, беседуя с Фредериком по телефону, но все, о чем я мог думать, – это Тесс, которая находилась наверху в моей кровати, сидела в Интернете, общалась хрен пойми с кем.
Я не был ревнивым мудаком, но пребывал в ужасе, что она еще сильнее отдалится от меня. Я был не властен над ней, а слабость – не то чувство, что я привык ощущать.
Дом погрузился в тишину, когда я поднимался по лестнице. Я не имел понятия, который час; все уже отправились спать.
Когда добрался до двери комнаты, я страдал от чудовищного чувства болезненной утраты. У меня, может, и получилось вернуть Тесс обратно, но ее сердце было потеряно. Я потерял женщину, с которой хотел бороться, и которую желал хлестать и любить до конца своих дней, и я не имел понятия как мне вести себя с со сломленной незнакомкой, которая находилась в моей кровати
Я накричал на нее ранее. Было ли ей до этого дело? Я желал, чтобы она сделала это же в ответ, – чтобы мы схлестнулись – что угодно, что вырвало бы эмоции из ее мертвой души.
Моя ладонь легла на ручку двери, и у меня заняло целую вечность, чтобы повернуть ее и войти вовнутрь.
«Прекрати быть трусом.
Прекрати ощущать боль, от которой изнывает твое сердце.
Пойди убей кого-нибудь, тогда ты почувствуешь себя лучше».
Тени поглотили комнату, когда я отворил дверь и прошел на цыпочках по ковру. Как какой-то бесхребетный трус, я дождался, пока Тесс не уснет, чтобы вновь вернуться.
Я блуждал во тьме, не включая света. Она спала с чуть приоткрытым ртом, и ее волосы пребывали спутанными на подушке. Вьющиеся локоны сейчас были красивыми и чистыми. Ее тело слегка источало аромат моего апельсинового геля для душа.
Она больше не выглядела, как душевнобольная, которой нужны были тяжелые наркотики, чтобы справиться с происходящим. Она выглядела так невинно. Но в то же время под этой фарфоровой кожей и золотистыми волосами таилась демоница, соблазнительница, которую я так отчаянно хотел увидеть вновь живой. Продолжала ли она существовать в этой оболочке девушки?
Мог ли я вызволить настоящую Тесс? Показать ей, что она теряет, закрываясь от меня?
По крайней мере, я мог наблюдать за ней, пока она спит, в это мгновение я мог притвориться, что она все еще принадлежит мне.
Огненная страсть, которой она была одержима, канула в небытие. Это понимание вонзилось в мою темную душу и заставляла принять, что все умерло.
Я сжал кулаки, жалея, что закопал отвратительное сердце главаря под одним из розовых кустов снаружи. Я хотел вырвать его из груди вновь. Оно было единственной его частью, которую я мог сохранить. Если Тесс попросила бы его, то я был бы наготове, чтобы дать ей.
Возможно, это помогло бы вновь вселить в нее огонь борьбы, страсть, которую мне было так необходимо видеть.
Но было поздно. У меня была чертова куча времени на прошлой неделе, и на протяжении этого времени, все чего мне хотелось, – лечь рядом с Тесс на кровать. Но душевное напряжение, которое сопровождалось головной болью, гарантировало мне, что не смогу уснуть.
Мои руки легли на ремень, невольно расстегивая, готовясь для того, чтобы лечь в кровать. Кожа ощущалась теплой в моих руках, я нежно погладил ее, как если бы она была старым другом. Это был тот же ремень, который ввел Тесс обратно в мой мир. Возможно, он сможет сделать это вновь.
Я замер. Зверь внутри меня поднял свою голову, обдумывая внезапное открытие.
Если бы я разбудил Тесс резкой болью, то сомневаюсь, что моя эсклава поприветствовала бы меня. Сломленная девушка, которая не знала меня, могла разбиться на мелкие куски или даже хуже. Я бы помешал ее выздоровлению.
Нет ничего хуже, чем пустота, в которой она живет.
Возможно, для меня настало время спать в другом месте. Оставить все так, как она мне говорила. Но если сделаю это, то никогда не верну ее. Я не хотел признавать поражение.
Я еще никогда в жизни не был так растерян.
Тяжело вздыхая, я выпустил из рук ремень, отстраняясь от ощущения соблазнительной кожи в моих руках. Образы распятой Тесс в игровой комнате бушевали в моем разуме. Отзвук ударов ремня, что опускался на ее кожу, отдавался в моих ушах. Я тяжело сглотнул, смотря на силуэт женщины, которая заставляла меня жить в постоянных муках, принуждая меня находиться на грани желания и отвращения.
Затем отчаянное желание сделать что-то извращенное улетучилось, оставляя лишь холод ненависть по отношению к себе из того, что я такой двинутый ублюдок.
Тесс больше не была достаточно сильной для подобного дерьма, и это понимание заглушило все, пока нужда, что я испытывал, не испарилась до последней капли.
Я принудил себя смотреть на Тесс – на самом деле посмотреть на нее, и мне не понравилось то, что я видел. Исхудалая, с признаками печали, которая отбрасывала тень на нее, даже когда она спала. Каждая частичка меня желала лечь рядом с ней и обнять ее. Предложить ей защиту моего тела, но вместо этого я стоял как вкопанный.
Мои ладони так и не разжались, когда я боролся с огромным количеством желаний, которые совершенно не имели смысла. Я еще никогда не чувствовал себя уязвимым. Таким подавленным. Я ненавидел отсутствие контроля, что длилось на протяжении последних недель. Я ненавидел тот факт, что эта хрупкая женщина имела надо мной власть, как никто другой. Она и так сломала меня на кусочки, пребывая в таком отстраненном состоянии.
Зверь внутри меня, тот, что жаждал ее криков и крови, тяжело дышал, пребывая в замешательстве. Он все еще хотел ворваться в тело Тесс, заявить на нее свои права, заставить ее кричать, но в то же время он хотел убежать как можно дальше, скуля, и забыть о том, что она вообще существовала.
«Я так отчаянно хочу причинить тебе боль, Тесс, но в данный момент сама идея того, чтобы слышать твои крики, заставляет меня испытывать чувство тошноты.
Кью ты меняешься. Прежде тебя никогда не заботили последствия. Только погоня, охота, удовольствие».
Это и было тем, что принято называть любовью? Эта слащавая слабость? Меняющая сознание действительность, которая оставляла меня потерянным и сбитым с толку?
Если это так было, я ненавидел это чувство.
Я утратил хладнокровность, которую выстроил, как непробиваемую крепость. Я утратил легкость.
Тесс застонала во сне, отчаянно дергаясь из-за какого-то кошмара.
Мое сердце ускорило бег, когда ее глаза внезапно распахнулись, только для того, чтобы вновь так же внезапно закрыться.
– Нет, прошу тебя, Кью. Ты не должен ненавидеть меня. Не нужно.
Мои колени подогнулись, угрожая мне падением на пол. Она думала, что я ненавижу ее? Это было так далеко от правды. Все ее тело дрожало, затем она повернулась на бок, сворачиваясь в крошечный клубок.
Закрытый ноутбук на ее ногах сдвинулся, и я успел подхватить его, прежде чем тот бы соскользнул с кровати на пол.
Белая повязка на ее шее помогла успокоить меня, по крайней мере, трекер, который привел к этому хаосу, был уничтожен и извлечен из ее тела. Эти ублюдки больше не причинят зла никому вновь, но другие могут попытаться сделать это.
Франко были предоставлены исключительные полномочия следить за торговцами людьми, которые слышали, что я разделался с Красным Росомахой. Угрозы расправиться со мной накапливались, и, вероятно, вскоре на моих руках будет еще больше крови.
Чувствуя себя извращенным ублюдком, который наблюдает за Тесс в темноте, я взял ноутбук и присел на стул у окна. Комнату не освящал лунный свет, что вполне устраивало меня. Я не заслуживал лунного света за то, что собирался сделать.
Бросая внимательный взгляд на Тесс, я открыл крышку и подождал, пока ноутбук загрузится. В ту же минуту, я кинулся проверять историю, и мое сердце болезненно сжалось, когда передо мной открылся ее почтовый аккаунт.
«Черт возьми, ты уверен, что хочешь сделать это?»
Естественно, я не был уверен, что хочу сделать это. Я был не из тех, кто любил совать нос в чужие дела. Я ненавидел, что мне было необходимо знать, о чем общалась Тесс. Но я не мог находиться в неведенье. Она была так глубоко ранена внутри и к тому же закрывалась от меня. Она отказывалась говорить. Возможно, это был единственный вариант, который мог мне помочь понять, насколько сильно был травмирован ее разум, и мог помочь ей вновь вернуться ко мне. Я хотел излечить ее, и не только для того, чтобы вернуть ее душевное равновесие, но и свое.
Я больше не смогу выживать без нее.
От: Тесс Сноу
Время: 20:22
Кому: Брэксу Клиффинстоуну
В тот же момент на моей коже выступил пот. Я устремил взгляд на спящую Тесс. Какого хрена она писала своему бывшему?
С болью на сердце, я прочитал.
Привет, Брэкс,
Долго не общались, не так ли? Ощущается странно, потому что я чувствую себя так, словно не разговаривала с тобой целую вечность. Я даже не знаю, почему пишу тебе. Я просто... черт, не знаю.
Давай я начну сначала. Как ты? Как Бьянка? Ты сходил с ней на то свидание? О, а как там Близард? Он все так же грызет мои туфли, которые я оставила?
Как бы то ни было... я просто хотела сказать привет. Так что вот, привет.
Такое бессвязное сообщение, у которого совершенно отсутствовал всякий смысл. Она считала, что не могла поговорить со мной о всякой чепухе? Я бы с великой радостью выслушал все, что она захотела бы мне, черт побери, сказать. Да я бы хотел провести всю свою жизнь, слушая ее болтовню о туфлях или о любых других банальных вещах, если бы она мне позволила сделать это
Мой живот скрутило, когда я пролистал ниже и заметил ответ.
От: Брэкса Клиффинстоуна
Время: 20:38
Кому: Тесс
Привет!
Ничего себе, я знаю, ты сказала, что не против остаться друзьями, но я не знал, серьезно ли ты говорила. Классно получить от тебя весточку, Тесси. Должен признаться, что чертовски скучал по тебе. Я до сих пор продолжаю просыпаться в холодном поту, представляешь? Думая, что ты все еще похищена, и я не могу найти тебя. Но затем я вспоминаю, что ты сбежала, чтобы быть с каким-то парнем, без которого не мыслишь своей жизни, в которого чертовски сильно влюблена, и счастлива с ним. За что, кстати, я очень рад. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И отвечая на твой вопрос, я ходил с Бьянкой на свидание неделю назад. Она предложила дать мне время, чтобы я был уверен, хочу ли этого на самом деле. Она просто потрясающая, я начинаю на самом деле что-то чувствовать к ней, но я всегда буду чувствовать что-то по отношению к тебе.
Спишемся!
Меня совершенно не утешал тот факт, что он стал встречаться с другой девушкой, только не тогда, когда он скучал по ней и до сих пор питал слабость по отношению к женщине, которая спала крепким сном в моей долбаной пастели. Она принадлежала мне, черт возьми. Я хотел разбить сраный ноутбук о стену. Я хотел встряхнуть Тесс, чтобы она проснулась, и потребовать от нее объяснений.
Вместо этого продолжил читать.
От: Тесс Сноу
Время: 20:45
Кому: Брэксу Клиффинстоуну
О, ты онлайн. Это замечательно, что вы хорошо проводите с Бьянкой время. Я рада, что хоть один из нас счастлив.
Черт бы ее побрал, эта строчка едва не вырвала мое сердце. Я не мог ничего поделать, кроме как иронично усмехнуться на эти слова. Она звучала, как подлая королева драмы. Я прекрасно знал, что у нее было право чувствовать себя таким образом, но после всего, что я сделал, после всего что сделал для нее, это ощущение застряло в моем горле, словно там находилась таблетка, которую было трудно проглотить.
Письмо переходило в переписку. Я не мог сдержать сокрушительное чувство печали, что заполняло мою грудь.
Брэкс: Ты в порядке? Сообщение было немного странным.
Тесс: Да, я в полном порядке. Просто последние пару недель выдались немного сложными.
Брэкс: Хочешь поговорить об этом?
Брэкс: Тесс, ты здесь?
Брэкс: Если ты не хочешь говорить об этом, тогда не стоит.
Тесс: Я не хочу говорить об этом. Я просто не могу. Прости.
Брэкс: Я могу как-то помочь?
Тесс: Да нет. Просто поговорить с кем-то нормальным уже своеобразная помощь.
Брэкс: ЛОЛ. Ты что, сейчас намекаешь, что твой новой парень ненормальный?
Брэкс: Ну вот... опять, тебе не нужно отвечать, если я сую нос не свои дела.
Тесс: Кью – предел моих мечтаний, и даже больше. Он идеален для меня.
Брэкс: И почему я слышу в этом предложении «но»...
Тесс: Нет, не слышишь. Прочисти уши.
Брэкс: Хаха. Что случилось на самом деле, Тесси? Ты заставляешь меня волноваться.
Тесс: Я...
Брэкс: Да...
Тесс: Я опустошена.
Брэкс: Так, ничего себе, эм, звучит так, словно ты нуждаешься в том, чтобы поговорить с кем-то. Я не привык мириться со странными ответами по типу этих.
Тесс: Прости. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Брэкс: Погоди. Он причинил тебе боль? Ты вообще в порядке? Если он причинил тебе боль, да поможет мне Господь, я позабочусь о том, чтобы он страдал.
Тесс: Это не он. Он замечательный. Он показал мне сторону, о которой я даже и не предполагала.
Брэкс: Врешь и не краснеешь, Тесси. Не избегай правды.
Брэкс: Послушай, я не буду давить на тебя, но, может, мне стоит приехать и забрать тебя?
Тесс: Это так мило, но не стоит.
Брэкс: Черт, мне нужно идти, но я нервничаю, мне кажется, с тобой что-то не так. Обещай, что ты напишешь мне в ближайшее время. Хорошо? Даже если просто поболтать о дураке Близарде.
Тесс: Обязательно. Спасибо...
Брэкс: В любое время. Чао!
Время на панели инструментов пролетало, сменяясь часами, в то время как я просто сидел на месте. Слишком оцепеневший, слишком поглощенный болью, чтобы двигаться.
Тесс ничего не чувствовала.
Тесс ничего не чувствовала по отношению ко мне.
Что ж, бл*дь, хреново, я чувствовал себя на грани того, чтобы разовраться на мучительные кусочки.
***
Тесс закричала на рассвете, вырывая меня из дремы, переводя в состояние, нацеленное на полное уничтожение.
Моя спина нестерпимо тянула от того, что я уснул на стуле, и я вскочил на ноги так стремительно, что ноутбук упал на пол.
Взгляд Тесс устремился ко мне; остаточные эмоции от ее сна исчезли, сменяясь пустотой.
Перепрыгивая через ноутбук, я устремился к ней. Ее волосы прилипли к влажному лбу, и все, чего я хотел, смахнуть их. Нежно прикоснуться к ней, поцеловать, приласкать ее, напомнить себе, что она все еще находилась в моей кровати, даже, несмотря на то, что мысленно находилась далеко от меня
Мне никогда в жизни не было ни до чего дела. Да, я держал птиц и кормил местных лесных животных, но я никогда в жизни не заботился о больном человеке. Никогда не изъявлял такого желания. Рабыни, которые доставлялись мне избитыми и раненными находились под наблюдением домашней медсестры. Я не желал находиться рядом с чем-то настолько слабым, потому что не доверял себе, что смогу закончить работу и помогу им выкарабкаться из пучины отчаяния.
Но Тесс. Черт, она была другой.
– Ты в порядке. Je suis là (прим. пер. фр. Я с тобой).
Она посмотрела на меня безэмоциональным взглядом.
– Я думала, что ты пошел на работу. Я уже говорила тебе, что тебе больше не обязательно заботиться обо мне. Я чувствую себя намного лучше.
– Ты не чувствуешь себя лучше, иначе бы ты уже поговорила со мной.
Тесс опустила голову.
– Давай не будем начинать. Я уже сказала тебе. Я никогда не стану разговаривать с тобой о том, что произошло. Поэтому прекрати давить на меня.
Я склонился над ней, находясь практически нос к носу.
– Я буду давить на тебя, черт побери, любым из имеющихся способов, если это будет значить, что ты сломаешься и встретишься с тем, что скрываешь от меня.
Я хотел ударить ее. Чтобы она оттолкнула меня, чтобы ударила меня в грудь, закричала, заплакала... сделала хоть что-нибудь.
Но она медленно моргнул, но не произнесла ни слова. Ее взгляд покинул мой, устремляясь в окно.
– Ты пользовался ноутбуком прошлой ночью?
Я посмотрел виновато на ноутбук, что лежал на ковре. Я не хотел лгать, но и не хотел, чтобы она знала, насколько заставляла меня чувствовать себя отчаявшимся, поэтому, тяжело сглатывая, проговорил:
– Я проверял уровень цен на бирже. Я тщательно отслеживаю это, чтобы быть в курсе, не повлияет ли произошедшее с Красным Росомахой на акции в других ценных бумагах, в которые вложены деньги.
Рот Тесс распахнулся, в той же время как глаза стали с размером с блюдца.
– Росомаха, мужчина, который приказал похитить меня… для того, чтобы отомстить тебе?
Мать вашу. Она знала.
Я провел рукой по волосам и сделал шаг назад. Она заслужила знать всю историю. Услышать, что именно произошло. Мне нужно было столько всего рассказать ей.
– Нам необходимо поговорить, Тесс. О многом. – Я придвинулся, протягивая руку, чтобы взять ее в свою. – Ты можешь рассказать мне, что произошло?
Она напряглась еще до того, как я даже прикоснулся к ней. Моя рука безвольно опустилась, больше не предпринимая попыток.
– Я вырвал его сердце для тебя. Как ты мне сказала сделать. Я объехал весь мир в поисках его. Я дал много взяток, а людей истязал и того больше, я убил достаточно, чтобы обеспечить себе место в аду на бесконечное пребывание там. Но мне наплевать, потому что все, о чем я думал, – это как вернуть тебя вновь в свои объятия. – Я посмотрел на руки, наконец, осознавая, что они больше никогда не заключат ее в свои объятия. – Ты не вернешься ко мне. Не так ли?
Она вскинула подбородок, вся ее манера поведения была холодной.
– Да. Я никогда не вернусь. Не смогу. Мне жаль.
Женщины, которую я, черт побери, любил, больше не было. Мой позвоночник покалывало от тяжелого чувства разочарования. Я мог ударить ее. Упрашивать. Подкупить или же молить, но это бы не сыграло никакой разницы.
Я кивнул, сглатывая ком печали, что стоял в горле.
Я больше не мог находиться здесь. Больше не мог позволять ей убивать меня часть за частью.
Я с силой распахнул дверь и покинул комнату.
Глава 18
Возьми меня, используй, ты никогда не потеряешь меня.
Тесс
Прошла еще одна неделя.
Долгие семь дней, в течение которых я жила в подвешенном состоянии. Ноутбук всегда находился поблизости, а тихий звук оповещения о входящих сообщениях занимал меня. Я жила в Интернет-мире. Смотрела шутки, забавные видео, фильмы о любви, драматические сериалы. Я смотрела все, что только могла, ожидая хоть какой-то реакции взамен пустоты, что царила во мне.
Но ничего не провоцировало отклик.
Я устала от этой комнаты. Устала ничего не чувствовать. Мое тело окрепло. Мой кашель пошел на убыль, и я хотела уйти.
Мне нужно было уехать. Я не хотела быть свидетелем того, как мучается Кью. Это была его комната. А все, что я делала, омрачала ее болезнью и плохими воспоминаниями. Пришло время убраться из его жизни, чтобы он наконец смог ступить на путь того, как забыть меня.
Открывая ноутбук, я прочитала ответ Брэкса.
От: Брэкса Клиффинстоуна
Время: 14:25
Кому: Тесс Сноу
Привет! Решил написать и убедиться, что ты точно в порядке. От тебя не было вестей уже некоторое время, поэтому надеюсь, ты там все еще жива (дерьмовая шутка). Как бы там ни было... мы с Бьянкой начали официально встречаться, и поэтому я хочу, чтобы ты была так же счастлива, как и я. Ну что ж поехали дальше. Может, тебе что-то нужно? Не важно что. Может, тебе нужно прислать что-то австралийское? Я уверен, что французская еда то еще дерьмо после наших-то первоклассных пирогов.
Ответь мне.
Я вздохнула. Как же сильно я хотела рассмеяться. Почувствовать себя вновь человеком, но для того, чтобы разделить счастье, я должна была позволить разорвать себя надвое вине. А этого я не могла допустить.
Я существовала в неизменном ледяном состоянии. И на данный момент, все было так как должно было быть.
Я: Должна признать, что скучаю по «Мармит» (прим.пер. представляет собой коричневую пасту с ярким вкусом и запахом).
Брэкс: Фуу, отвратительно. Эта штука мерзкая на вкус. «Веджемайт» рулит (прим.пер. Веджемайт – Густая паста тёмно-коричневого цвета на основе дрожжевого экстракта, национальное блюдо Австралии).
Я: Фуу.
Как я могла шутить и притворяться, что пребываю в нормальном состоянии, когда ничего не чувствовала.
Брэкс: Так... как ты себя чувствуешь?
Я: Нормально.
Брэкс: Просто нормально?
Я: Все еще опустошенной.
Брэкс: Что нужно сделать, чтобы ты вновь ощутила себя цельной?
Я: В этом вся и проблем. Я не думаю, что это можно как-то исправить.
Брэкс: Так не похоже на Тесси, которую я знаю.
Я: Ты никогда не знал меня на самом деле.
Я: Прости меня. Это было грубо.
Брэкс: Нет, я понимаю. Я не знал. Не совсем. Но только, потому что ты не говорила со мной. Ты обрушила это на меня, а я повел себя как придурок.
Я: Это была моя вина. Я никогда не знала, чего на самом деле хотела.
Брэкс: А теперь ты знаешь. Ты хочешь того мужчину, к которому сбежала в другую часть мира, чтобы только увидеть его.
Я: Думала, что так.
Брэкс: Ты вновь захочешь.
Я прекратила набирать сообщение, ожидая, что распустится надежда на то, что Брэкс был прав. Что эта холодная пустота вновь скоро заполнится светом и любовью, но этого не произошло. Я оглядела спальню Кью и внезапно ощутила переполняющее желание покинуть комнату.
Я больше не могла оставаться здесь. Я больше не могла быть такой больной.
Я: Если бы я сказала, что собираюсь вернуться в Австралию, чтобы ты на это ответил?
Брэкс: Я бы сказал, что у тебя всегда есть место где спать, и мы с Бьянкой поможем тебе во всем, в чем будет нужно.
Я улыбнулась. У меня совершенно не было намерения встревать в их новые любовные отношения. Никто не хотел, чтобы его бывшая девушка спала на диване. Я могла бы пойти куда-то еще, без разницы куда. Мне было наплевать.
Сюзетт появилась в комнате, направляясь к кровати. Она несла тарелку с горячим бутербродом с лососем и немного охлажденного чая.
– Ланч. Надеюсь, ты проголодалась. – Ее глаза опустились к мигающему сообщению от Брэкса. Она замерла, пробегая взглядом по тексту.
Женщина покачала головой, награждая меня уничтожающим взглядом, в котором читалось обвинение в предательстве.
– Ты так легко опускаешь руки?
– Это не то, что ты думаешь, Сюзетт.
Она резко поставила тарелку на кровать.
– Что ты имеешь в виду под «это не то, что я думаю»? Вот тут же все черным по белому написано. – Она яростно постучала пальцем по экрану. – Ты намереваешься уйти! После всего. После всего, Тесс. Ты намереваешься покинуть нас! – Она тяжело дышала, явственно стараясь взять свой гнев под контроль. – Я понимаю. На самом деле понимаю. У меня заняло не один год, чтобы пережить то, что произошло со мной, и я прекрасно понимаю, что тебе необходимо больше времени. Но тебе нужно находиться среди людей, которые тебя любят.
Я опустила голову.
– Время не поможет. Что-то случилось со мной. Я никогда не смогу быть свободной, пока не позволю себя страдать за все то, что совершила. А если я позволю себе страдать, не смогу пережить всех воспоминаний. Если бы ты только знала, что я совершила Сюзетт... – Мой голос опустился на октаву и в первый раз за много дней груз вины старался проникнуть в мою башню.
Я запаниковала, стараясь стремительно заполнить брешь, оборачивая ее еще большим количеством цепей.
Страх от того, что совершила, с каждым часом все увеличивался, заключая меня в ловушку моего разума.
Сюзетт замолчала.
– Что они сделали с тобой? Отчего ты испытываешь такой страх?
– Речь о том, что я делала с другими, с чем не смогу жить. – Я вновь вернулась к состоянию опустошения, к счастью, полностью свободная от чувства вины.
– Не уходи, Тесс. Останься. Кью снедаем страданиями. Он любит тебя, а ты даже больше не можешь пересилить себя, чтобы прикоснуться к нему. – Она замолчала, смахивая слезинку. – Останься ради него.
– Но именно из-за него я и ухожу. Нечестно мучить его таким образом.
Сюзетт вздохнула, взгляд вспыхнул болью.
– Я советую тебе подумать над твоим решением, потому что в тот момент, когда ты переступишь порог этого дома и вырвешь сердце господина из его груди, в тот день, ты потеряешь меня, как друга. Ты не заслуживаешь Кью, если ты покидаешь его. – Она направилась к двери, поворачиваясь ко мне в последний раз. – Я знаю ты способна вернуться к жизни вновь. Тебе нужно просто поверить, что ты достаточно сильная для этого. – И затем она тихо прикрыла дверь позади себя.
Достаточно ли сильная, чтобы встретиться лицом к лицу с женщинами, которым я причиняла боль? Позволить дымке наркотических воспоминаний погрузить меня в чувство вины и страдания?
Нет, я не такая сильная.
Это был единственный выход.
***
Этой ночью Кью не пришел в постель.
Я привыкла засыпать и просыпаться посреди ночи, обнаруживая его спящего на животе, полностью одетого. Как будто он желал быть всегда в состоянии защитить меня. Я прекрасно знала, что даже во сне он страдает от мигрени. Напряженные морщинки вокруг его глаз никогда не покидали его. Это был еще один способ, которым я заставляла его страдать.
Но сегодня, когда я проснулась, чтобы направиться в ванную, кровать была пуста.
Точно так же, как и кровать, я ощущала себя пустой.
***
На следующий день я приняла решение уйти.
Мой палец больше не болел, только немного тянул, а также доктор снял швы с шеи. Он мне сказал, что Кью приказал ему извлечь трекер, пока я спала; за что я была безгранично благодарна ему. Знание того, что эту дьявольскую штуковину извлекли из моего тела, было первой вещью, которая подарила мне небольшое чувство облегчения.
Мои ребра ныли, но ничего такого с чем бы я не смогла справиться, а всякий раз, когда воспоминание или образ пытались выманить меня из моей башни, я стремительно отгораживалась. Я стала настоящим мастером в том, чтобы сковывать разум цепями и замками, я сомневалась, что когда-либо смогу открыть их.
После того как приняла душ и неуклюже переоделась в пару шорт для бега, которые принадлежали Кью, и футболку, я вышла из комнаты.
Направляясь по коридору, я старалась сделать вдох, а мои легкие напрягались от остаточных явлений после пневмонии. Ступеньки были бесконечными. Я продолжала идти, останавливаясь время от времени, пока не достигла подножья лестницы. Одна ступенька за один раз. Плавно и не спеша.
Возможно, я недостаточно окрепла для того, чтобы покинуть дом. Мои силы серьезно истощены.
Коридор был таким же, как я его помнила, с парадным входом и широкой лестницей, покрытой темно-синим ковром.
Мои глаза расширились, когда я вошла в гостиную, обнаруживая там четырех женщин, сидящих на диване. Двое из них читали, а другие две склонили головы, разговаривая.
В тот момент, когда я вошла, они замерли и уставились на меня.
Сюзетт резко остановилась, когда появилась из кухни, неся поднос с напитками.
– Тесс. – Ее голос выражал нечто среднее между холодностью и обеспокоенностью. Я мельком улыбнулась ей.
– Мне нужно было выйти из комнаты. – Кивая в сторону женщин, я добавила: – Привет.
Девушки опустили глаза, делая вид, что меня не было здесь.
Хорошо, что ни одна из них не была блондинкой. Я не имела понятия, что бы произошло с моей тщательно выстроенной безопасной зоной, если бы я столкнулась с девушкой, которую изнасиловал Кожаный Жилет.
Сюзетт замешкалась, когда поставила напитки на стол. При других обстоятельствах я бы занервничала, попыталась бы что-то поспешно сказать, чтобы заполнить тишину, но у меня не было желания исправлять неловкость между нами. Все, что я хотела, остаться одной.
Я кивнула, поворачиваясь вновь в ту сторону, куда направлялась
Что-то затрещало и раздался шум. Я замерла, когда музыка полилась из динамиков.
Я убийца, убийца, убийца. Ярко-алая кровь покрывает мои руки.
Я привык жить ради насилия, насилия, насилия, но теперь я блуждаю в одиночестве.
Принуждаю себя быть нормальным, нормальным, нормальным, ломая свою природу, чтобы быть добрым.
Теперь я живу в муках, муках, муках, брошенный с пережитками прошлого, воспоминаниями, оставленный ни с чем кроме праха.
Кью.
Он использовал музыку прежде, чтобы достучаться до меня; он воспользовался этим вновь. Песни, которые он ставил до этого, заставили меня влюбиться в него. Я понимала внутренние мучения, которые исходили из слов песен, словно направляя меня узреть его истерзанную душу.
Я стиснула кулаки, когда рев отчаяния сбил меня с ног. Я скучала по нему. Так чертовски сильно. Я хотела обнять его. Поцеловать его. Позволить ему спасти меня от моих грехов.
– Ты убила меня! Я никогда не влюблюсь! Ты разрушила мне жизнь. – Блондинка с татуировкой колибри ворвалась в мой разум.
– Прости меня! Я никогда не хотела быть убийцей!
Кожаный Жилет насмешливо прорычал:
– Puta, ты впустишь нас. Мы достали тебя на этот раз. Мы заставим тебя заплатить.
Я резко кинулась обратно, тяжело дыша, устремляясь вновь к моей башне. Я не могу. Я не могла сделать этого.
Еще больше цепей обернулось вокруг меня, а также поверх ряда замков.
Моя любовь к Кью исчезла под толщей защитных стен, а я рухнула навзничь, доведенная до полного истощения.
Как бы я хотела, чтобы был какой-то способ закрыть все плохое и выпустить мою любовь к Кью на свободу. Я не могла отделить хорошее от плохого, а также не была достаточно храброй, чтобы встретиться с более страшными последствиями.
Продолжая бежать по дому, я толком не знала, куда направлялась. Мне просто нужно было двигаться.
Проходя мимо всех фотографий, на которых была запечатлена империя Кью, я не остановилась, чтобы воздать ей должное. Я не позволяла думать себе о будущем, в котором я работала с ним, как мечтала до того, как начался весь этот кошмар. Здания больше не интересовали меня. Дома больше не были моей страстью. Я больше не хотела ни рисовать, ни помогать Кью с новыми проектами.
