Текст книги "Нок-Сити (ЛП)"

Автор книги: Пенн Кэссиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Я мгновенно развернулась, сразу же потянувшись к закрытой двери, когда порыв ветра откинул мои волосы назад. Я почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной, угрожающее, всепоглощающее присутствие. Запах кожи и дыма окутал меня, и внезапно не осталось никаких сомнений в том, кто заманил меня в ловушку в этой комнате. Это был мой незнакомец, красивый мужчина, который всего полчаса назад обнимал меня. Обернувшись, я уставилась на него. В комнате было темно, но мое зрение было достаточно развито, чтобы я могла разглядеть его, несмотря на тени. Он был таким высоким, что мне пришлось вытянуть шею, чтобы посмотреть в его красные глаза. Они светились с дикой интенсивностью, и его плечи вздымались, как будто он пытался отдышаться.

– Кто ты? – Спросила я, переводя взгляд с него на меня. В темноте комнаты они казались еще краснее, чем в клубе.

В мгновение ока он прижал меня к двери, достаточно сильно, чтобы выбить из меня воздух. Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда он прижал меня к себе. Его руки были непоколебимыми пороками, и его запах поглощал меня. Я не могла понять, хочу ли, чтобы он меня отпустил. Моя голова была затуманена и сбита с толку, и я реагировала на эту ситуацию не так, как должна была. Так, как я бы отреагировала двенадцать месяцев назад. Моя жажда вновь пробудилась, и монстр внутри меня жаждал пропитания. Когда все стало так плохо, я сделала то, что, как я знала, было неправильным, то, о чем, как я надеялась, не пожалею позже.

– Я собираюсь трахнуть тебя, – сказал он прямо. Его голос был глубоким и рокочущим, заставляя меня дрожать. Он произнес эти слова так прозаично, что в голове у меня на мгновение помутилось.

– Ты… – начала я, но он придвинул свое тело вплотную к моему, вдавливая бедро между моих ног.

– Если ты этого не хочешь, скажи только слово сейчас, и я позволю тебе уйти. Я никогда не трахаю женщину, которая этого не хочет, но у меня такое чувство, что ты уже приняла решение. – Он звучал так уверенно в том, чего я от него хотела, и меня немного напугало, что он был прав. – У тебя есть десять секунд, чтобы сказать мне «нет». После этого ты моя.

Черт, он был серьезен. Он действительно трахнул бы меня у этой двери. Совершенно незнакомый человек. Хотела ли я этого? Ответ пришел ко мне мгновенно – я хотела, чтобы он трахнул меня. Я хотела, чтобы этот незнакомец опустошил меня и заставил забыть мое собственное имя. Внезапно мне захотелось, чтобы он уничтожил меня, стер все следы Карсона из моей памяти. Это было безрассудно. Было глупо тешить себя мыслью поддаться чарам вампира. Я знала, что, возможно, совершаю огромную ошибку, но начинала понимать, что мне все равно. У меня просто больше не было сил беспокоиться.

Я понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как он запер меня здесь, но его хватка стала сильнее, и я запоздало заметила, что сжимаю бедра, заставляя киску снова тереться о его бедро. Он приблизил свои губы к моим, и я почувствовала прохладное дыхание, омывающее мои губы, и прикосновение его бороды к моей коже.

– Если мы сделаем это…Я не хочу тебя знать. – Прошептала я ему в губы. – Я не хочу знать твоего имени. Я не хочу ничего знать о тебе, понял? Я хочу, чтобы ты трахнул меня, а потом оставил в покое. – Мои слова были холодными и бесстрастными, удивляя даже меня саму, но это было искренне. Меня не интересовали никакие романтические отношения.

В его глазах вспыхнул румянец, а губы скривились.

– Думаю, я смогу приспособиться. – Спокойно ответил он. Что-то похожее на триумф отразилось на его красивом лице за мгновение до того, как наши губы наконец соприкоснулись.

Руки обхватили мою задницу, приподнимая меня к стене, в то время как его губы пожирали мои. Я провела языком по его губам, и он провел резцами по моему языку. Я вздрогнула. Я никогда раньше не трахалась с вампиром. Мысль об этом повергла бы прежнюю Сиренити в панику, но прямо сейчас все, о чем я могла думать, – это ощущение его губ, зубов и сильных, холодных рук. Все, чего я хотела, – это прижать его член к моему клитору. Сегодня вечером я не надела нижнего белья и прямо сейчас благодарила всех богов на небесах за это решение.

С силой, о существовании которой я и не подозревала, незнакомец поднял меня. Как будто я весила не больше перышка, он буквально поднял меня, пока я практически не оказалась у него на плечах, все еще прислоняясь спиной к двери. Просунув ладони под мои бедра, он целовал мою обнаженную плоть, и я наслаждалась жестким прикосновением его волос к моему лицу. Теперь пути назад не было, и, по правде говоря, я не хотела. Назовите меня шлюхой или потаскухой…мне всё равно. Мне надоело жить в соответствии с установленными для меня стандартами. Я устала от единственного прикосновения, которое получала, находясь в руках садиста. Мне это было нужно.

Решив помочь ему, я задрала платье, подставляя свою голую киску его ухмыляющемуся лицу. Черт возьми, он был красив. По его ухоженной черной бороде и татуировкам, выглядывающим из-под воротника дорогого костюма, у меня возникло ощущение, что этот человек богат. Он был похож на человека, который командует людьми, на человека, которого люди боялись и уважали.

Я наблюдала сверху, как его алые глаза пожирали меня. Я не могла дождаться, когда его рот сделает то же самое, и после этого он не стал терять времени. Он прислонил меня к двери, когда приблизил свой рот к моей киске, проводя языком по складочкам. Я застонала, закрыв глаза и откинув голову назад, когда его язык раздвинулся, надавливая на мой клитор и проводя быстрыми движениями, от которых у меня перехватило дыхание.

Я терлась о его лицо и задавалась вопросом, мог ли он вообще дышать, когда выедал меня. Ощущение его бороды у меня внутри было подобно раю. Он был невероятно силен, идеально удерживая меня, ни разу не дрогнув. Теперь мои ноги покоились на его плечах, и я могла только представить, насколько безумной выглядела бы эта поза для человека. Я мрачно усмехаюсь над этим мысленным образом.

Теперь он лизал меня быстрее, и я почувствовала, как внутри меня нарастает жар. Мой клитор запульсировал, и я поняла, что все, что я когда-либо чувствовала в постели с Карсоном, было вспышкой на радаре по сравнению с тем, что этот незнакомец заставлял меня чувствовать одним своим ртом. Мы еще даже не трахались, а я уже была готова кончить ему на лицо.

Одна рука оторвалась от моей задницы, и каким-то образом мужчина удерживал меня в равновесии без каких-либо усилий. Пальцы погрузились в мою киску, и в сочетании с его языком на моем клиторе у меня не было ни единого шанса. Сильный оргазм пронзил меня, и я даже не пыталась сдержать свой крик. Мои бедра дрожали по бокам от его головы, жар разлился по мне, когда я схватила его за волосы так крепко, что это причинило бы боль человеческому мужчине. Его движения замедлились, когда я спустилась с высоты, язык неторопливо ласкал мою сердцевину, как будто смакуя момент. Я тяжело дышала, задыхалась, на самом деле. Я хлопнула себя ладонями по лбу, смахивая скопившиеся там капли пота. Вскоре мужчина отстранился, осторожно удерживая меня, пока я не коснулась земли.

– Срань господня. – Выдохнула я, прижимая руку к груди, в то время как мое сердце бешено колотилось.

Его ладонь коснулась моего лица, взяв за подбородок. На долю секунды у меня возникло желание вздрогнуть. Осознание этого камнем легло у меня на сердце. Я так привыкла к перепадам настроения Карсона, что в этот момент это было просто рефлекторно. Я позволила себе осмотреться, пока переводила дыхание. В комнате все еще было темно, но я начала различать детали. У дальней стены стоял массивный письменный стол, и каждая стена была заставлена книжными полками от пола до потолка. Определенно не то, чего я ожидала от ночного клуба.

– Чей это офис? – Спросила я мужчину. – Может, нам поискать…

В коридоре поднялась суматоха, от которой у меня шерсть встала дыбом. Крики, удары и шарканье ног. Незнакомец заметил это одновременно со мной, и его открытое, дружелюбное выражение лица погасло.

– Тебе нужно убираться отсюда. – Отрезал он. Снова холодно и отстраненно. – Иди! – он попятился, глядя на дверь позади меня. Когда я заколебалась, он снова подтолкнул меня, крикнув: – Иди сейчас же!

Я не стала дожидаться дальнейших инструкций, прежде чем развернуться и распахнуть дверь. Я почувствовала дуновение воздуха за спиной и, обернувшись, обнаружила, что комната совершенно пуста – никаких признаков вампира, который когда-то был здесь. На дальней стене было открытое окно с развевающейся на ветру черной кружевной занавеской. Я знала, что мне нужно вернуться в клуб до того, как Трикс начнет меня искать. К настоящему моменту прошло, должно быть, не менее сорока минут с тех пор, как я ходила в ванную.

Закрыв за собой дверь, я направилась к выходу по коридору, когда какая-то тяжелая сила впечатала меня в стену рядом с дверью. С моих губ сорвался всхлип, но чья-то рука быстро накрыла их, заглушая мой вопль. Я уставилась прямо в пару шоколадно-карих глаз, наполненных чистой яростью. Фауст прижал меня к стене. Его плечи тряслись, а челюсть была сжата так сильно, что я подумала, что у него могут сломаться зубы. Меррик быстро шел по коридору, как только заметил нас. В руках он держал пистолет, обводя взглядом коридоры.

Меррик тоже выглядел убийцей, но Фауст заговорил первым, спросив:

– О чем, черт возьми, ты думала?! – его рука на моем бицепсе напряглась. – Мы дали тебе одно правило, глупая девчонка. Одно простое правило. Оставайся там, где мы можем тебя видеть. Для тебя это гребаная шутка?!

Я попыталась заговорить, но его вторая ладонь все еще закрывала мне рот.

Он покачал головой.

– Я не хочу слышать твои оправдания. Мы закончили. Ты отправляешься домой, а мы сообщим мистеру Харкеру, чем именно занималась его дочь сегодня вечером.

Мое сердце упало, но это чувство длилось всего секунду, когда его место занял гнев. Я покачала головой, и, к моему облегчению, Фауст убрал свою ладонь. Я посмотрела в его полные ненависти глаза.

– Пошел ты. – Я сказала это спокойно сквозь стиснутые зубы.

– Давай, девочка, отвезем тебя домой, – сказал Меррик из-за плеча Фауста. Он больше не выглядел взвинченным и спрятал свое огнестрельное оружие. На самом деле, сейчас он выглядел немного скучающим, лениво прислонившись к дальней стене и скрестив руки на груди.

Взгляд Фауста переместился через мое плечо влево, и все его лицо напряглось. Он снова посмотрел на меня,

– Ты только что вышла из той комнаты? – спросил он. Этот вопрос застал меня врасплох.

– А что, если бы и так? – Раздраженно спросила я. – Давай просто…

Его нос уткнулся мне в шею, когда он продолжил глубоко вдыхать. Мое тело напряглось. Какого черта он делает? Нюхает меня? Я извивалась, пытаясь оторвать его руки, но у меня ничего не получалось. Он был сделан из стали, непоколебимый. Оторвав нос от моей ключицы, Фауст пристально посмотрел мне в глаза, и впервые с момента встречи с ним я почувствовала, как по моему позвоночнику пробежал холодок страха. На краткий миг я могла бы поклясться, что заметила немного румянца в его карих глазах.

– Что ты делала в том кабинете? Ты хоть представляешь, какой опасности только что подверглась? – У меня не хватило духу сказать ему, что я не принимала решение самостоятельно. Он прищурился. – Этот кабинет принадлежит главе Ковена Ноктюрн, Сиренити. Ты, блядь, пахнешь им. – Удивительно, но он сказал это не с отвращением. Просто факт.

– Откуда ты вообще можешь знать? – Спросила я, но голова у меня шла кругом от того, что он только что сказал.

Глава Ковена Ноктюрн. Атлас Ноктюрн. Древний вампир, возглавлявший самый кровавый, свирепый и старейший ковен в мире. Человек, которого мой отец ненавидел больше всего на свете. Нет. Этого не могло быть. Не было никакого способа, чтобы он не догадался, что это я. Я никогда раньше не видела его лица, поскольку чистокровные вампиры не появляются на камерах или фотографиях, поэтому я понятия не имела, как выглядит печально известный Атлас, но он бы узнал меня. Он должен был знать, и все же все равно привел меня сюда.

– Я не знала. – Прошептала я, опустив плечи. Черт возьми, как я могла быть такой глупой? После всего, что произошло, я сказала себе, что буду более осторожна. Ходили слухи, что за нападением, в результате которого погиб Шон, стояли вампиры. Ходили слухи, что это был вампир из Ноктюрна – один из наемных убийц Атласа. Я действительно собиралась трахнуть своего потенциального убийцу?

Или, по крайней мере, человека, который приказал убить меня?

Фауст наконец отпустил меня от стены, и я почти обмякла от облегчения. Я уже порядком устала от грубого обращения. Он посмотрел на меня сверху вниз почти жалостливым взглядом.

– Верно, ты не знаешь. – Усмехнулся он. – Похоже, ты мало что знаешь. Думаю, именно поэтому твой отец попросил нас присмотреть за твоей тупой задницей. Еще раз переступишь черту, и преследование покажется тебе детской забавой, я тебе обещаю.

Я чуть не подавилась собственной слюной. Со мной никогда в жизни так не разговаривали, кроме Карсона или моего отца. Ткнув пальцем ему в грудь, я сильно надавила, но он не сдвинулся с места.

– Кем ты себя возомнил, что говоришь со мной в таком тоне? – Я прошипела. – Думаю, ты ошибаешься, Фауст. Я твой босс. Я плачу тебе зарплату, и я могу с такой же легкостью уволить тебя, гребаный ублюдок. Прикоснись ко мне еще раз, и я…

– Что ты сделаешь, принцесса? – спросил он сквозь смех. Это был горький, невеселый смех, полный ненависти, тьмы и кипящего раздражения. – Что именно ты сделаешь со мной? – Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга, и его жестокая ухмылка задела меня за живое. – Ты даже не смогла спасти своего братачеловека. Ты и пальцем не пошевелила, чтобы отомстить за смерть собственной плоти и крови. Почему я должен бояться трусливой маленькой девочки?

– Фауст. – Предупредил Меррик. Мои водянистые глаза встретились с его через плечо Фауста. Он больше не прислонялся к стене, а стоял прямо, свирепо глядя на своего друга. – Нам нужно уйти. Этот разговор должен состояться в другом месте.

– Нет, – сказала я, протискиваясь мимо Фауста. – Этот разговор окончен. Я закончила с вами. – Я пронеслась мимо них обоих, направляясь по темному коридору, полная решимости уйти и найти Трикс. Я просто хотела вернуться домой, заползти в постель и впасть в глубокую кому.

За мной по мраморному полу постукивали туфли.

– О, принцесса. – Фауст снова хихикнул, заставив меня стиснуть зубы и идти еще быстрее, не оглядываясь. – Мы даже не начинали.

ГЛАВА 4

Tрикс ушла с Кейдом и Брайаном по приказу Меррика. Я прокручивала свой телефон всю дорогу домой, съеживаясь, когда читала ее гневные разглагольствования. Но я отправила ей ответное сообщение, сообщив, что сожалею и позвоню ей утром. Самое главное заверила ее, что я в безопасности.

Мы не стали вызывать Грегори в такой поздний час, так как я не хотела беспокоить его в свободное время с Кэти, поэтому мы взяли такси обратно в мое семейное поместье. Обратная дорога была невероятно неудобной и заняла почти сорок пять минут, лавируя в ночных пробках. Я сидела, зажатая между Фаустом и Мерриком. Они были огромными мужчинами и занимали слишком много места, настаивая на том, чтобы расставить ноги по обе стороны от меня. Я едва могла дышать.

Фауст все это время держался от меня подальше, задумчиво и свирепо смотря в окно, как ребенок, что меня вполне устраивало. Я всерьез подумывала о том, чтобы подать заявление о переводе, но быстро отказалась от этой идеи, зная, что моему отцу будет наплевать, если мне не понравится мой головорез. Во всяком случае, он просто заставил бы этого человека следить за мной еще пристальнее назло.

Черт возьми, я бы не удивилась, если бы Фаусту платили специально за то, чтобы он был мудаком.

К тому времени, как мы подъехали к моему дому, я смертельно устала. Я протащила ноги через прихожую, борясь с очередной порцией зевоты, когда глубокий голос прогремел по комнате, заставив ужас сгуститься во мне до глубины души.

– На одно слово, Сиренити. – Райан Харкер стоял перед двойными дверями из красного дерева, которые вели в коридор, который я избегала большую часть своих дней. Черт. Вернулся пораньше. Я должна была догадаться.

У него было оборудовано нижнее правое крыло дома для бизнеса, и я не очень часто отваживалась бывать там. Но сейчас он ждал, глядя на меня сверху вниз непроницаемыми голубыми глазами, которые для всего мира показались бы бесстрастными, но я знала лучше.

Его взгляд метнулся через мое плечо, и он кивнул.

– На сегодня вы свободны, джентльмены.

Тишина. Они не ответили моему отцу, но я почувствовала нерешительность, прежде чем Меррик и Фауст отвернулись. Я слышала стук их парадных туфель, когда они шли по коридору обратно тем путем, которым мы пришли. С каждым их шагом мои эмоции становились все более бурными. Не то чтобы я думала, что они защитят меня от моего собственного отца, или что у них вообще было какое-то подозрение, что защита понадобится, но я внезапно почувствовала себя голой и уязвимой. Не говоря ни слова, Райан развернулся на каблуках и повел меня в свой кабинет.

Дверь едва успела захлопнуться, прежде чем его кулак врезался мне в лицо. Прямой удар. Из моих губ потекла кровь, и я врезалась в стену. В глазах у меня все поплыло. Он ударил меня сильно – достаточно сильно, чтобы, будь я человеком, было бы возможно сотрясение мозга. Либо это, либо смерть. У меня было чувство, что ему было все равно, что именно.

– Посмотри на себя. – Усмехнулся он, хватая меня за волосы. Моя голова дернулась назад, когда его пальцы сжались сильнее. – Ты думала, я не узнаю о твоем маленьком походе в этот грязный вампирский клуб? Ты думала, я не узнаю, маленькая шлюха?

Я захныкала, когда он на дрожащих ногах потащил меня за волосы, пока я не оказалась перед массивным позолоченным зеркалом, висевшим на стене. Он прижал мое лицо к стеклу, размазывая по нему кровь.

– Ты так похожа на свою мать, ты знаешь это, грязный дампир? – Он выплюнул это слово. Он ненавидел то, кем я была, и вот как мстил. – Раздвигая ноги для этих монстров, ты, должно быть, чувствуешь себя особенной. Должно быть, ты чувствуешь себя важной персоной, не так ли? – Он прижал меня сильнее. – Не так ли?

– Пожалуйста! – взмолилась я. Я почувствовала, как стекло раскололось у меня под щекой. Я видела, как росла его ярость за последние несколько месяцев, но что-то в сегодняшнем вечере просто изменилось.

Райан усмехнулся мне на ухо, и от этого звука у меня скрутило живот.

– Ты хочешь, чтобы тебя трахнули, Сиренити? Ты этого действительно хочешь? – В вопросе было слишком много ликования. Мое сердце внезапно заколотилось. Рука, которая не толкала меня к зеркалу, провела по моему обнаженному плечу явно не по-отечески, и все мое тело застыло. Мой мозг застыл. Мои легкие. Мое сердце. Все замерло. – Ты хочешь узнать, что чувствует настоящий мужчина, сучка? Тебе не обязательно бежать к вампирам, чтобы получить это. Я могу показать тебе, что чувствует мужчина.

– Папа, пожалуйста…

Смех вырвался из его горла, как рычание.

– Папа, пожалуйста,. – Передразнил он, прежде чем прижаться губами к моему уху. – Я не твой отец, Сиренити. Мы знаем это уже некоторое время, но ты, кажется, просто не можешь осознать. У нас с тобой нет общей крови. Ты для меня ничто, ты знаешь это? Пустое место. Я мог бы перерезать тебе горло прямо здесь, в этом кабинете, и ничего не почувствовать.

– Тогда сделай это. – Выдавила я, чувствуя себя храбрее, чем была на самом деле. – Просто покончи с этим. – Смерть была бы гораздо предпочтительнее того, что он имел в виду. Я не думала, что мой рассудок выдержит это.

– И дать тебе легкий выход? – Он фыркнул. – Тебе бы это слишком понравилось. Нет, я думаю, что сначала бы предпочел получить то, что мне причитается. Я терпел твою хнычущую сукину мать больше двадцати лет, и пришло время мне хоть что-то из этого извлечь. Пришло время ей искупить вину за то смущение, которое она чуть не причинила мне.

– Не прикасайся к ней! – рявкнула я, но была немедленно вознаграждена тем, что его пальцы впились в мою плоть, когда он сильнее прижал меня к зеркалу. К этому времени осколки стекла отваливались кусками, стекая на пол с тихим звоном.

Он снова рассмеялся.

– Ты глупая шлюха, я не собираюсь прикасаться к Элоди. В конце концов, она моя жена. Мы должны красиво выглядеть перед камерами, не так ли? Но ты, моя дорогая, можешь служить многим другим целям.

– Они узнают, если ты причинишь мне боль, – сказала я. – Они увидят порезы и ушибы. Они все узнают, какой ты на самом деле монстр, Райан.

В тот момент, когда я произнесла его имя, внутри него словно чтото оборвалось. Он развернул меня так быстро, что, казалось, мир закружился, прежде чем швырнуть на пол. Удар по ребрам заставил меня свернуться калачиком, изо всех сил стараясь сдержать рвоту. Я лежала там, на полу его кабинета, боясь пошевелить хоть единым мускулом, но в глубине души я знала, что все, что потребуется, чтобы это закончилось прямо здесь, – это отпереть эту клетку. Выпустить моего монстра на свободу. Это было бы так просто. Я чувствовала, как он кипит у меня под кожей. Он ждал, выжидал своего часа. Но я не могла этого сделать. Я не могла освободить его. Я еще не была готова, и не было способа узнать, смогу ли я вернуть его обратно. В этом доме было так много людей.…Я не могла рисковать. Поэтому я позволила ему подойти ближе. Позволила ему напугать меня. Позволила ему получить всю власть.

– Еще раз переступишь черту, и я покажу твою мать такой, какая она есть на самом деле – ублюдочная вампирша. Я вышвырну ее на улицу и оставлю без средств к существованию, в то время как ты будешь заперта в ближайшей психушке. Ты никогда больше не увидишь дневного света, Сиренити. – В его тоне не было места для вопросов. Только холодная, мертвая правда. – Это не угроза. Это обещание.

***

Я вышла из его кабинета, проковыляла по коридору и позволила тяжелой двери закрыться за мной. В доме было тихо, и на мгновение я задумалась, смогу ли я уйти, разыскав свою мать. Потом я передумала. Она не захотела бы меня видеть. Она просто велела бы мне привести себя в порядок и лечь спать так, чтобы меня никто не видел.

Именно так Элоди всегда реагировала на очередные эпизоды с ее мужем, как она любила их называть. Каким бы ужасным он ни был и сколько бы ударов ни нанесли его кулаки ее телу, она оставалась. Слишком гордая, чтобы смириться с позором своей неверности и уйти от него. Слишком боящаяся его возмездия. По правде говоря, если бы она захотела, то могла бы покинуть город. Она могла бы забрать меня и сбежать, когда все стало известно. Она могла бы выбрать свою дочь, но она этого не сделала. Я и не думала, что она когда-нибудь это сделает.

Я прошла через дом на легких ногах, поморщившись, когда провела языком по губе. Неглубокий порез пытался затянуться, но дело шло медленно. Я добралась до своей спальни, ни с кем не столкнувшись. Мое сердце колотилось все это время, я молилась, чтобы мои новые телохранители не ждали меня там. Однако я должна была признать, что, когда поняла, что их нигде нет, мое сердце немного упало. По какой-то причине я ожидала, что они будут ждать за дверью.

На этот раз я приняла душ без слез. К этому времени я уже выплакала почти всё. Кроме того, к настоящему времени я научилась переносить физическую боль. На меня подействовало другое. Ощущение его рук на моем теле заставило меня скукожиться под горячей водой. Я терла свою кожу до тех пор, пока не почувствовала, что она шелушится, и все равно чувствовала себя грязной.

Я провела там добрых двадцать минут, уставившись на опасную бритву в своей дрожащей руке, гадая, каково это – провести ею по своим венам. Простого вертикального надреза должно хватить. Чистый надрез, перерезающий сухожилия, вены и плоть. Надрез, который вскроет меня и изгонит все это, позволив мне раствориться в небытии. Я могла исчезнуть в таком месте, где он больше не смог бы меня найти. Я уставилась на это. Я даже несколько раз провела им по коже, наблюдая, как маленькие светлые волоски отпадают и смываются в канализацию.

Я могла бы это сделать. Это было бы так просто, и тогда я была бы свободна. Уже не в первый раз меня посещали такие мысли. Не могу сосчитать, сколько раз за последние двенадцать месяцев я ловила себя на то, что стою здесь в той же позе, размышляя о том же конце. Но я никогда не пыталась. Назовите меня трусихой или дурой. Все ближе и ближе я была к тому, чтобы сделать этот выбор. Ближе к краю моего здравомыслия. Ближе к краю сладостного забвения. Возможно, единственное, что меня сдерживало, это мысль о «что, если». Что, если я не умру? Что, если это не сработает? Я была дампиром. Наполовину вампир, наполовину человек. Что, если порез ослабит меня, но не доведет дело до конца? Смогу ли я прожить остаток жизни с этим на совести? Я не знала ответа. Так что, возможно, именно это успокоило мою руку и заставило меня вытереться полотенцем, забраться в постель и пережить еще одну ночь.

ГЛАВА 5

Моя кровать была похожа на наждачную бумагу, и мне потребовались часы, чтобы уснуть той ночью. Я часами смотрела в потолок, гадая, что, черт возьми, я должна была сказать Карсону. Его званый ужин был во второй половине дня, и, хотя я быстро поправилась, я знала, что мои губы будут опухшими и, вероятно, слишком заметными, чтобы их можно было покрыть косметикой. Он был бы в ярости. Не в ярости на Райана за то, что тот ударил меня, а за то, что я вообще вывела его из себя.

Время уже близилось к вечеру. Я пропустила все занятия и оставалась под одеялом, наблюдая, как взрывается мой телефон на прикроватной тумбочке. В конце концов, я написала Трикс и сказала, что заболела. Она назвала это ерундой, но я так и не ответила. Я ненавидела лгать ей. Вероятно, она была единственным человеком в мире, которому я могу доверить свой новый секрет. Будучи активисткой движения за права дарклингов, она, как никто другой, посочувствовала бы моему тяжелому положению. Никогда и за миллион лет моя кузина не предаст меня. Это должно было случиться скоро. Мне нужен был союзник.

Около шести часов я вылезла из постели и принялась за прическу и макияж. Карсон прислал мне сообщение, сказав, что за мной заедет машина через час, он всегда пунктуален. Платье, которое он прислал, было совсем не в моем вкусе, поэтому я ждала до самой последней секунды, чтобы надеть его. Сегодня вечером он одел меня в бледнорозовое кружевное чудовище. Что-то слишком короткое, на мой вкус, с короткими рукавами и развевающейся юбкой. Я была похожа на куклу. В соответствии с требованиями Карсона, я оставила волосы распущенными, длинными и волнистыми. Мои губы были нежнорозовыми, а на глазах слегка мерцали тени для век телесного цвета и немного светло-коричневой туши. Карсону нравился естественный вид, он говорил, что смелый макияж – для шлюх и вампиров, так что мне нужно было быть осторожной.

Я совсем не чувствовала себя собой, когда стояла перед зеркалом рядом со своим шкафом. Извиваясь и переворачиваясь, я подавила стон, когда мои глаза пробежались по фальши всего этого. Затем я улыбнулась и разгладила ткань. Под бледно-розовым было что-то специально для меня. То, что я пообещала себе, что Карсон не увидит сегодня вечером, как бы сильно ни умолял.

Часы тикали, и пора было уходить. Мой макияж покрыл все, что я могла, но сегодня у меня не было визажиста. Я надеялась, что хотя бы во время ужина освещение будет приглушенным. Мне надоело тянуть время, поэтому я направилась к двери, но я не рассчитывала, что Фауст окажется прямо по другую сторону. Он стоял там, прислонившись к стене, сложив руки перед собой, и выглядел скучающим, но в тот самый момент, когда он увидел меня, что-то похожее на убийство промелькнуло на его лице.

– Что случилось с твоим лицом? – он сплюнул.

Черт.

– Не лезь не в свое дело, Ворчун. Пошли. – Я продолжила свой путь по коридору, он следовал за мной по пятам. Я не хотела встречаться с ним лицом к лицу. В глубине души я знала, что один из них сразу же это заметит. Я обманывала себя, думая, что смогу обойтись без этих сокращений.

– Сиренити, остановись. – Его рука на моем плече заставила меня остановиться. Я все время забывала, какой он сильный. Мои мысли вернулись ко вчерашнему дню, когда он прижал меня к стене в «Ру». – Ты ответишь на мой вопрос, прежде чем мы продолжим. Что случилось с твоим лицом? Почему у тебя губа на три размера больше?

Я уставилась на него, как на самого большого идиота в мире. Не нужно было быть гением, чтобы сложить два и два.

– Я предполагала, что не требуется высшее образование, чтобы стать телохранителями, не так ли? – Он нахмурился, поэтому я продолжила. – Давай просто скажем, что дорогой папочка был не слишком доволен прошлой ночью, и оставим все как есть. Не беспокойся за меня. Я к этому привыкла.

– Сенатор сделал это с тобой? – спросил он низким и слегка дрожащим голосом. Я не знала, почему он утруждал себя притворством, что ему не все равно. Нерешительность и замешательство отразились на его лице, как будто он не мог понять, должен ли он беспокоиться или нет.

Я усмехнулся.

– Тебе нужно многое наверстать. – Я отвернулась от него, но он снова просто схватил меня за руку, разворачивая обратно, пока мы не оказались лицом к лицу,

– У тебя проблемы с границами, Фауст. Тебе кто-нибудь когданибудь говорил это? Ты должен охранять меня, а не грубо обращаться со мной.

Я могла сказать, что мои слова пролетали прямо над его головой.

– Это часто случается? – он спросил. В его голосе слышалась тихая ярость, но он действительно хорошо справлялся с тем, чтобы держать ее под контролем. Наши лица были слишком близко друг к другу, чтобы чувствовать себя комфортно, но, по крайней мере, наши слова были достаточно тихими, чтобы не насторожить персонал.

– Я не обязана тебе ничего объяснять, но ты сам все узнаешь, если продержишься достаточно долго. У моего отца много достоинств, но семьянин в их число не входит. Приступай к делу и перестань пытаться задержать меня чтобы опоздать. – Несколько напряженных мгновений мы просто смотрели друг на друга, он крепко стиснул челюсти, пока я не услышала шаги в конце коридора.

– Для вас здесь машина, мисс Харкер. – Прогремел в напряженной тишине низкий голос Меррика.

Фауст все еще держал меня за руки, и я чувствовала, как сгибаются его пальцы. Он проглатывал слова, и по какой-то причине мне почти хотелось, чтобы он просто сказал их. Кто он такой, чтобы судить меня или мою семью? Кто он такой, чтобы проявлять здесь высокие моральные качества? Конечно, я была не единственной богатой, избалованной маленькой принцессой, которую избивал собственный отец. Конечно, он должен был подозревать. Но, как и все остальные, я знала, что он ничего не предпримет.