Титан VIII ранга (СИ)

Текст добавлен: 27 сентября 2026, 07:30

Текст книги "Титан VIII ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

Жанры:

Попаданцы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Назад к карточке книги

Глава 32

– Сокровищница – это хорошо, – протянул Морозов. – Но не ты ли мне все уши прожужжал, что опаздываешь на турнир?

– Есть такое, – я с сожалением посмотрел на утопающий в зелени храм. – Вот только представь, сколько здесь может быть всего интересного!

– Тебе виднее, – дипломатично отозвался Морозов. – Что это вообще?

– Ну… – протянул я, оглядываясь по сторонам. – Если я правильно понимаю, эти ребята, обладая минимальным количеством ресурсов, сделали ставку на сочетании Жизни и Природы.

– Это как? – не понял Морозов.

– А ты посмотри вокруг, – предложил я. – Что видишь?

– Увитый растениями храм, – пожал плечами Морозов. – Просторный, вместо крыши лианы какие-то.

– Этот храм создан из живых деревьев, – покачал головой я. – И если бы я своими глазами не видел трансформации от серой пустоши с редкими засохшими стволами до того, что сейчас нас окружает, я бы тоже подумал, что это здание.

– Постой, – увился Морозов. – Это, что, всё выращено из деревьев?

– Прикинь, – кивнул я. – Из камня тут разве что столы да стулья.

– Ничего себе стулья, – усмехнулся Морозов, останавливая взгляд на каменном троне королевского алхимика.

– Не знаю, как так получилось, – пожал плечами я. – И теперь, наверное, уже и не узнаем. Разве что Дирий расскажет. Кстати, похожим троном, только поменьше, я из рыцаря Смерти отбивную сделал.

– Я, понимаешь, там от безделья маялся, а ты развлекался, да? – усмехнулся Морозов.

– Можно и так сказать…

От воспоминаний об этих «развлечениях» меня аж передёрнуло.

– А что вообще ты хотел здесь найти? – Морозов увидел, как изменилось моё лицо, и поспешил сменить тему.

– Местный Тёмный властелин болтал про Солнечную сталь, – честно ответил я. – Учитывая, как Лунный кинжал круто справляется с Тьмой и Смертью, хотелось бы заполучить и его Солнечного собрата.

– Было бы неплохо, – согласился Морозов. – И про элементалей тоже не забывай. Кинжал рубил их так, будто они были живыми!

– Во-во, – вздохнул я. – Только, думается мне, не найти нам эту Солнечную сталь.

– Согласен, – поддержал меня Морозов, оглядывая пышущий зеленью храм. – Ну и ладно. Не жили богато, нефиг начинать!

– Вообще-то, это неправильная установка, – возразил я. – Зачем нужны эти самоограничения?

– Да ты философ, Вик! – усмехнулся Морозов.

– Нет, это обычная нейролингвистика. Впрочем, – оборвал я сам себя. – Мы и вправду теряем время. Полетели?

– Полетели, – согласился Морозов. – Пусть Севас сам разбирается с этим всем.

– Постойте…

На прозвучавший из ниоткуда голос, мы с Морозовым отреагировали по-разному – капитан сорвал с плеча автомат и повернулся на звук, а я лишь с удивлением протянул:

– Кристос? Вы же умерли?

– Всё верно, – подтвердил алхимик, – пал от руки любимого ученика. Всё, как мне и предсказывала провидица.

– Где ты? – крикнул Морозов. – Покажись!

– Я прямо перед вами, – мягко отозвался алхимик.

– Трон? – с удивлением протянул я.

– Верно, – вздохнул алхимик.

– Какого чёрта? – нахмурился Морозов. – Это, что, какая-то шутка?

– Я бы сказал, это некий фетиш одарённых, – медленно покачал головой я. – Особенно тех, кто связан с магией Жизни или Смерти.

– Это не фетиш, – поправил меня алхимик. – Это стандартная практика. Любой сильный маг рано или поздно создаёт свой личный якорь. Ну или просто заключает сделку с Сетью.

– Что за бред, – проворчал Морозов, но я, в отличие от него, заинтересовался словами Кристоса.

– Сделку с Сетью? – протянул я. – Это как?

– Выполнив определённые условия, практически любой маг может выбрать службу Сети и обрести условное бессмертие, – охотно поведал Кристос. – Другими словами, в обмен на множество ограничений и обязанностей, одарённый получает жизнь.

– Неплохо, – буркнул Морозов. – Но скучно.

– Кому как, – не согласился Кристос. – Для кого-то возможность наблюдать за магической эволюцией мира или собирать по крупицам знания Древних становится смыслом жизни.

– А зачем это Сети? – поинтересовался я.

– Как это зачем? – удивился алхимик. – Чем больше одарённых соглашаются на службу, тем больше возможностей появляется у Сети.

– Типа вычислительные мощности? – усмехнулся Морозов. – Я читал такую книгу. Мозги людей использовались в качестве вычислительных центров.

– Сеть использует схожий принцип, – согласился Кристос. – Кто-то даже называет таких разумных ретрансляторами. И чем выше эффективность разумного, тем больше возможностей он получает. Доходит до того, что некоторые разумные на службе Сети становятся стелами, раргами и даже ра-рарогами.

– Раргами? – переспросил я.

– Сразу оговорюсь, – в голосе алхимика мелькнуло сожаление, – что это прерогатива Порога. В остальных мирах эта практика развита не так сильно. Но даже я, при условии скрупулёзного выполнения всех обязанностей на протяжении нескольких десятков лет, смог бы получить возможность влиять на одарённых.

– Это как? – заинтересовался Морозов.

Мне, признаться, было интересно не меньше. Да, я понимал, что время действительно поджимает, что пора возвращаться к Севасу, а оттуда на Землю и в Школу, но что-то мне подсказывало – сейчас мы с Эдом слышим важную информацию. Очень важную.

– Направлять, подсказывать, вести, – принялся перечислять Кристос. – Условно, мне нужно укрепить влияние Сети на севере, но там существует сложность в виде диких племён с сильными шаманами. И что делать?

– Что?

– Либо уничтожать племена, либо договариваться с ними, либо мягко ассимилировать, – Кристос рассказывал о возможности Сети с удовольствием, было видно, что тема ему действительно интересна. – Но в любом из этих вариантов нужен… герой.

– Герой? – усмехнулся Морозов. – То есть… пешка?

– Когда как, – отозвался Кристос. – в любом случае, каждый получает то, что хочет. Герой – незабываемое приключение и награду. Стелы и рарги – увеличение силы и возможностей. Сеть – расширение зоны влияния и следующие из этого изучение, систематизация и каталогизация магических проявлений.

– Откуда ты всё это знаешь? – задал я один из самых важных, на мой взгляд, вопросов.

– Наш мир должен был интегрироваться в иерархическую структуру Порога, – не раздумывая, ответил алхимик. – Ведь этот лес был создан при участии одного из ра-рарогов Порога.

– Но…

– Но вмешались песьеголовые, – совсем по-человечески вздохнул Кристос. – А дальше вы и сами знаете. Их некроманты и шаманы сделали всё, чтобы наш мир стал их колонией, а когда этого не случилось, разбили его на тысячи Осколков.

– В чём ваш интерес, Кристос? – в лоб спросил я. – Без обид, но ещё полчаса назад вы вели себя, как фанатик.

– Лайоми был сыном магессы из Порога, – с явной неохотой протянул алхимик. – И я дал клятву, что буду защищать его до самой смерти. Чего бы мне это ни стоило.

– Вот оно что… – протянул я. Сейчас, и вправду, картинка становилась более понятной. – А взамен? Что вы получили взамен?

– Выбор, – вздохнул алхимик. – Или стать раргом на Пороге, или ретранслятором в собственном мире.

– Ясно.

Вот теперь картинка окончательно сложилась. Не знаю, как Кристос коммуницировал с той магессой с Порога, но данная им клятва оказалась настолько серьёзной, что он вынужден был сначала предать своего короля, а потом и принять смерть от рук своего ученика.

Про Порог я его даже спрашивать не стал. Тут одно из двух – либо не захотел окончательно бросать свой мир, либо до сих пор опасался гнева магессы. Да, формально он выполнил клятву, но Лайоми погиб, и Бог его знает, как на эту новость отреагирует его мать…

Зато сейчас Кристоса ждёт увлекательное приключение – по кусочку восстанавливать свой мир, словно лоскутное одеяло.

Вот только… Что они будут делать, если к ним в мир снова придут песьеголовые?

– А вы не боитесь псов? – протянул я.

– Как я понял, король Севас заключил договор с вашим миром, – осторожно ответил алхимик. – А если нет, я буду ходатайствовать об этом. Наша магия, алхимия и портальные арканы идеально дополнят ваши технологии.

Я переглянулся с Морозовым, и тот молча кивнул головой.

Впрочем, я и сам понимал, что это будет оптимальным союзом. Вот только… Откуда Кристос знает про наш уровень технологий?

– И что у нас за технологии? – прищурился Морозов, которому в голову пришла та же мысль, что и мне.

– Я видел бой за королевство, – ответил алхимик. – Ваши изрыгающие огонь и сталь конструкты очень похожи на оружие ксуров, но вместе с тем какие-то другие.

– И по одному оружию вы сделали такой далекоидущий вывод о наших технологиях? – покачал головой Морозов.

– Да, – подтвердил Кристос. – Ваше оружие, ваша одежда, ваша обувь – всё это явно нерукотворная работа. Это нечто похожее на гремлинский конвейер?

– Можно сказать и так, – проворчал Морозов, переглядываясь со мной.

– Я многое знаю, – вздохнул Кристос. – У меня есть высокие допуски и даже права администратора. Правда, в пределах моего мира, но всё же! Наши миры могут быть полезны друг другу!

– Возможно, – кивнул я. – Но у нас нет полномочий принимать решение за весь мир – раз. Севас приказал стереть любые упоминания о вашем имени – два. Между нами нет полного доверия – три.

– Когда я создам портальный аркан в ваш мир, – ровно ответил Кристос, – сделайте так, чтобы на связь вышел ваш лидер. Насчёт Севаса не переживайте. Вряд ли он откажется от возможности развернуть в королевстве пусть урезанную, но Сеть. Что касается доверия…

Кристос выдержал паузу и усмехнулся.

– У тебя, Титан Вик, была возможность меня убить, но ты ей не воспользовался. Хоть я и делал всё, чтобы это случилось.

– Вас душил тот бедолага, – пожал плечами я. – Но, честно говоря, я всерьёз обдумывал такой вариант. Вы вели себя как фанатик.

– Да, так и было, – признал Кристос. – И я рад, что ты сдержался. В противном случае, нам было бы сложнее общаться.

– Что вы предлагаете? – в лоб спросил я.

– Доставьте трон к Севасу, – незамедлительно отозвался Кристос. – И все те артефакты, которые ты, Титан Вик, хитростью выманил у Лайоми, останутся у тебя.

– Они и так останутся у меня, – возразил я.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился алхимик. – Сверху вы получите кинжал из Солнечной стали.

– Два, – произнёс я.

– Можно и так, – усмехнулся Кристос. – Но тогда твоему другу придётся на какое-то время остаться в нашем королевстве.

– Это невозможно, – покачал головой Морозов.

– Давай дождёмся решения Бестужева? – предложил я. – Кинжал из Солнечной стали, Эд… Он точно пригодится во время отражения Второй и Третьей Волн.

– Хорошо, – кивнул капитан. – Так будет даже лучше.

– С вас портальный аркан, уважаемый Кристос, – я посмотрел на трон. – И считайте, у вас есть наше предварительное согласие.

– Вот и отлично, – от трона повеяло… теплом? – В таком случае, скрепим наши договорённости официально!

Не успел я уточнить, что он понимает под этой фразой, как передо мной появилось системное уведомление:

Внимание! Королевский алхимик Кристос Мудрый жаждет получить аудиенцию короля Севаса.

Награда: кинжал Солнечной стали

Принять задание? Да/Нет

– Вик… – протянул Морозов, который, судя по всему, получил такое же задание, – напомни-ка мне, Кристос Мудрый – это и есть тот самый королевский алхимик, чьё имя король Севас запретил упоминать?

– Он самый, – подтвердил я.

– Забавно, – хмыкнул Морозов. – Думаешь, у нас получится?

– Получится, – уверенно кивнул я и, переведя взгляд на трон, произнёс. – Уважаемый Кристос! Мы с капитаном Морозовым принимаем Ваше задание.

Глава 33

– Это было самое лёгкое задание за всю мою жизнь, – протянул я, наблюдая за тем, как Севас о чём-то разговаривает с каменным троном.

В город мы вернулись несколько часов назад.

Теоретически, можно и даже нужно было и раньше, но у меня банально закончились силы. Я ещё смог долететь до нашего лагеря с Морозовым и троном Кристоса, но дальше не вышло, поскольку, приземлившись у нашего лагеря, я просто-напросто отрубился.

В себя пришёл уже в городе – оказалось, что меня, Дирия, Элиос и Зентора несли на руках. Причём не воины или охотники, а обычный народ, который увязался за Морозовым.

Казалось бы, потерять сознание у всех на глазах – это стыд и позор! Но, во-первых, в тот момент мне было плевать, а, во-вторых – благодаря ауре Морозова, я хоть немного отдохнул и пришёл в себя.

Мне ничего не снилось, и я даже не помнил, как вырубился. Просто в какой-то момент открыл глаза и обнаружил себя в городе.

За то время, что ушло на обратный путь в город, я полностью отдохнул, прочистил энергокаркас и ауру от осадочных эманаций Тьмы и даже на четверть восстановил внутренний источник.

В общем, как говорится, нет худа без добра.

А ещё в очередной раз убедился, насколько крутая аура досталась Морозову. И теперь, когда я на себе прочувствовал исцеляющее воздействие его дара, я уже не считал увязавшуюся за нами толпу глупцами.

Народ, который столько времени выживал в самых суровых условиях, сразу же ухватился за бесценную возможность восстановить здоровье себе и своим близким.

А ещё, как оказалось, при медитации эффект ауры Морозова как минимум удваивался! Оказалось, что даже калеки начали… регенерировать!

Да, их новые ручки были крохотными, как у младенцев, но полноценное восстановление было лишь вопросом времени.

В итоге, вся та толпа, которая плелась с нами к Тёмному лесу и обратно, скинулись всем миром и… подарили Морозову наруч из Лунной стали!

Признаться, этот поступок настолько сильно тронул нас с Эдом, что мы с трудом удержались от скупых мужских слез.

Ну а потом король Севас снова предложил Морозову ненадолго задержаться.

Он пришёл к нам, на центральную площадь города, прямо с рейда – грязный, уставший, с покрытым зазубринами мечом. Молча посмотрел на нас, на трущуюся около Морозова толпу, заметил подаренный Эду наруч и посмотрел ему в глаза:

– Капитан, вы нам нужны. Хотя бы на несколько недель.

Морозов переглянулся со мной и, покосившись на каменный трон, который стоял около него, широко улыбнулся:

– Хорошо, я останусь как минимум на пару дней, но с вас аудиенция.

Учитывая, что мы и так договорились с Кристосом о том, что Морозов задержится в этом мире в обмен на кинжал из Солнечной стали, Эд сейчас ничего не терял. Вот только король-то об этом не знал.

– Какая аудиенция? – не понял Севас.

– Аудиенция короля Севаса, – подключился к разговору я и, понизив голос, добавил. – Королевскому алхимику Кристосу Мудрому, чьих учеников мы спасли из Тёмного леса.

Лицо Севаса исказила гримаса ярости, и он только было открыл рот, чтобы дать волю своим чувствам, как я его перебил:

– Алтарь Света – раз. Опытные алхимики – два. Солнечная сталь – три. Личная стела с Сетью – четыре. Увлекательная история – пять. И всё это за одну крохотную личную аудиенцию.

– А если её результаты вам не понравятся, – добавил Морозов. – Вы лично разобьёте этот трон, и мы с Виком вам и слова не скажем.

Аргументация Эда пришлась Севасу по вкусу, и он, бросив на меня недовольный взгляд, шагнул к трону.

Несколько минут он молча сверлил его взглядом – бьюсь об заклад, Кристос перешёл на мыслеречь! – а затем перед моим взглядом появилось системное уведомление:

Внимание! Задание «Аудиенция» выполнено!

Награда будет выдана по готовности

– Согласен, – усмехнулся Морозов. – Но почему у меня такое ощущение, что нас… немного поимели?

– Не нас, а тебя, – поправил я капитана. – Но вообще, ты прав. Требуй зелья за каждый день пребывания здесь. И за каждый день задержки Солнечного кинжала.

– О! – посветлел лицом Морозов. – А вот это тема! Но тут нужно с Бестужевым согласовать…

– Согласуем, – заверил я капитана и, бросив взгляд на магов, настраивающих портальный аркан, добавил. – Уже скоро.

– А если Николаич прикажет немедленно возвращаться? – поморщился Морозов.

– Он аналитик-интуит, – покачал головой я. – Достаточно показать ему описание Солнечной стали, как тебя задним числом отправят в командировку.

– В какую командировку? – не понял капитан.

– Да сюда, – пояснил я. – В этот мир.

– А-а-а, – протянул Морозов. – Вот ты о чём. Ну, не знаю…

– На самом деле, – от пришедшей в голову мысли, мне стало как-то не по себе, – тебе и вправду лучше остаться на какое-то время здесь.

– Это ещё почему? – удивился Морозов.

– Ну сам посуди, – принялся излагать я. – Ты стал Первым Титаном, так?

– И?

– Значит, на тебя будет открыта охота. Сам знаешь, первый Титан – желанная добыча для любого Титана. Даже если получить половину твоих бонусов, это будет сродни выигрышу в лотерею.

– Ну не знаю, – покачал головой капитан. – И что мне тут делать?

– Как это что? – удивился я. – Качаться, конечно. Будешь расти в рангах, становиться сильнее, прокачивать ауру. А когда поможешь Севасу восстановить мир, заключите с ним сделку о признании королевства особой зоной экономических интересов России.

– Предлагаешь сделать здесь что-то типа филиала нашей страны? – уточнил Морозов. – Или ещё одну республику?

– Ну, с республикой ты замахнул, конечно, – покачал головой я. – Но в общем и целом, да. Причём, если местные смогут регулярно создавать портальные арканы, можно обеспечить прокачкой наших Титанов. Ты в курсе о Разломах? Которые мы закрыли с Титанами Земли?

– Шутишь? – усмехнулся Морозов. – Да ребята из отряда Медведева чуть ли не кипятком ссали от радости. Кто-то по несколько рангов поднял!

– Вот и посчитай, – кивнул я. – У Севаса наверняка таких локаций, как Тёмный лес или Железные горы, сотни.

– А ещё здесь Лунная и Солнечная сталь…

– Вот именно, – кивнул я. – И зелья.

– Звучит заманчиво, – признал Морозов. – Вот только с прокачкой всё пока под вопросом.

– Почему?

– Ну мы же выполнили задание? – пожал плечами капитан. – А награда будет «потом».

– Знаешь, – я посмотрел на трон, над которым склонился Севас. – Думаю, как только король договорится со своим бывшим алхимиком и… действующим ретранслятором, ты получишь свой ранг. Возможно, даже не один.

– Хорошо бы, – вздохнул Морозов. – Интересно посмотреть, какие улучшения предложит мне Сеть.

– Алтарь Света и Укрепление тела, – усмехнулся я. – Выбирай – не хочу!

– Мне бы что-нибудь дальнобойное, – размечтался Медведев. – И что-то на сенсорику…

– Хах! И невидимость, да?

– И невидимость, – подтвердил Морозов.

– Закрывай свои слабые места за счёт артефактов, – посоветовал я. – Ну, по крайней мере, на ранних рангах.

– Ты так и делал?

– Я делаю так до сих пор, – хмыкнул я.

– Слушай, а что насчёт…

Договорить Морозову не дал король Севас. Он разорвал зрительный контакт с троном и посмотрел на нас с Эдом.

– Благодарю вас, Титаны, – устало произнёс он. – За всё.

– Обращайтесь, Ваше Величество, – улыбнулся я.

– Маги уже работают над созданием портального аркана, – Севас посмотрел на меня. – В течение нескольких часов он будет, и ты, Вик, сможешь отправиться назад в свой мир.

– Получится удержать стабильный канал связи? – тут же уточнил я. – Нужно обсудить перспективы сотрудничества с нашим руководством.

– Получится, – подтвердил Севас. – И знай, Вик, ты не уйдёшь с пустыми руками.

– Что ж, – пожал плечами я. – Отказываться от подарков не буду. К тому же ваша Лунная сталь – это лучшее оружие против нежити и тёмных проклятий.

– Мы поделимся своими запасами, – кивнул Севас, правильно интерпретировав мой намёк. – К тому же, благодаря вам с капитаном, разрешилась проблема не только с Тёмным лесом, но и с Железными горами.

– Рад это слышать, – кивнул я.

Я действительно был рад, что мои молнии помогли Севасу отвоевать горные шахты.

– Но есть одна проблема, – поморщился Севас.

– Что за проблема? – тут же напрягся я.

– Ты, Вик, слишком тяжёлый для наших портальных арканов, – неохотно произнёс Севас. – И к моему величайшему сожалению, ты не сможешь к нам вернуться.

– Ого, – покачал головой я. – Неожиданно.

– Прости, Вик, – вздохнул Севас. – Но я вынужден отозвать своё приглашение до тех пор, пока мой мир полностью не восстановится.

– Ясно…

Новость была, мягко говоря, неприятная. Одно дело, когда можешь в любой момент сбежать порталом в другой мир, пусть даже для этого придётся «отработать», как это случилось с Тёмным лесом. И совсем другое – не иметь возможности отступить…

Да, я в любой момент могу активировать задание по поиску Ножен, но как бы там не оказалось ещё опасней, чем, к примеру, в разрушающемся Лабиринте…

В общем, я понимал Севаса, но терять возможность манёвра, было неприятно.

– Звание почётного гостя королевства переходит капитану Морозову, – Севас посмотрел на Эда. – Это меньшее, что мы можем сделать.

– Получается, – тут же уточнил Морозов. – Я смогу перемещаться между нашими мирами сколько захочу?

– Один портал в месяц, – покачал головой король. – Но чем больше Осколков ты и твои люди помогут присоединить к королевству, тем чаще мои маги смогут активировать портальные арканы.

– Это лучше обсудить с нашим руководством, – напомнил я.

– Обсудим, – кивнул Севас. – Аркан готов.

Я переглянулся с Морозовым, и мы с ним невольно улыбнулись.

– Отлично, – отозвался я. – Тогда не будем тянуть время!

– Не будем, – согласился король. – Пройдёмте к портальным арканам.

И Севас, указывая путь, двинулся в сторону ворот.

– А Кристос? – уточнил я, бросив взгляд на оставшийся на площади трон.

– Кристосу теперь необязательно идти куда-то, чтобы быть там, – не оборачиваясь, бросил Севас.

Мы с Морозовом снова переглянулись и пошли за королём. Его слова могли значить только одно – Кристос и Севас договорились. И, судя по тому, как засуетились люди вокруг, Кристос принялся раздавать задания.

К тому моменту, когда мы прибыли к портальным арканам – привет, десятиметровые ямы, выложенные камнем! – город начал меняться прямо у нас на глазах.

Всё вроде как осталось по-прежнему, но если раньше народ двигался как-то хаотично и даже апатично, то сейчас в движениях людей появилась энергия и… целеустремлённость?

Мальчишки начали убирать мусор, девушки и женщины – мыть улицы, что до мужчин, то все они, побросав свои дела, потянулись к внешней стене.

Я не знал, что задумал Кристос, но, судя по размаху, у него был какой-то план, который одобрил Севас.

Впрочем, всё, что меня сейчас интересовало – портальный аркан, «телемост» с Бестужевым и телепорт сначала на Землю, а уже оттуда, с ресурсами, в Школу Титанов.

Признаться, я подспудно ожидал, что настройка портальных арканов затянется, но каково же было моё удивление, когда на специальных каменных площадках, расположенных рядом с десятиметровыми ямами, нас встречала жемчужная пелена портала.

А рядом стоял Гордон, держащий на вытянутых руках отливающий золотом клинок.

– Это тебе, Вик, – бросил Севас. – Прости, что без пышных церемоний.

– Суть важнее внешней мишуры, – я бережно принял протянутый мне кинжал из Золотой стали и сразу же прикипел к нему взглядом. – Спасибо, Ваше Величество.

– Это твоя награда, – пожал плечами король, останавливаясь в нескольких шагах от портала. – А вот это, – он дал знак Гордону, и тот достал из-за спины ремень с ножнами, – уже мой личный подарок. Кстати, руны усиления наносил королевский алхимик Дирий.

Я был рад, что Дирий не просто выжил, но и занял место Кристоса, но, признаться, королевские подарки интересовали меня сильнее.

– Ого… – протянул я, принимая ножны. – Это для обоих клинков, да?

По идее, можно было не спрашивать. На стальном поясе висели две пары ножен – серебряные и золотые. Не нужно было быть кандидатом наук, чтобы догадаться, какой кинжал куда убирать.

– Круто, – покивал Морозов. – От них так и веет… силой.

– Носи с честью, Титан Вик, – улыбнулся Севас. – А теперь, приступим. Кристос, начинай!

Мне очень хотелось посмотреть описание как Золотого кинжала, так и ножен, но я убрал клинки в ножны, застегнул стальной пояс и поднял взгляд на портал.

– Внимание! – по округе прокатился голос Кристоса. – У нас случилась небольшая накладка, и я взял на себя смелость связаться с родным миром Титана Вика.

– Что за накладка? – напрягся я.

– Король Севас уже сказал, – отозвался Кристос. – Ты слишком тяжёлый, Вик. Девятый ранг, как-никак…

– И в чём сама накладка? – нахмурился я, пропустив мимо ушей прямой намёк на повышение очередного ранга.

– Сейчас сам поймёшь, – заверил меня Кристос. – Начинаем портальное сопряжение! У капитана Морозова будет десять минут. У тебя – десять секунд.

Я хотел было возмутиться, но тут, прямо перед порталом появилась полупрозрачная фигура Бестужева.

Увидев нас с Морозовым, он с облегчением выдохнул:

– Живы… Оба!

– Иван Николаевич, – начал было я, но Бестужев меня тут же оборвал:

– Я в курсе ситуации, Вик! Как прибудешь – немедленно инициируй межмирное посольство.

– Вы о чём?

– Нет времени объяснять, – отмахнулся Бестужев. – Держи!

Он кинул мне медальон, чем-то смутно похожий на амулет Морозова. Я машинально его поймал, и Бестужев тут же затараторил:

– Всё там, Вик! При первой же возможности свяжись. Появилась информация по Второй и Третьей Волне. И по Турниру.

– По Турниру? – удивился я.

Но вместо Бестужева, по ушам ударил громогласный голос Кристоса:

– Время!

– Удачи, Вик, – одними губами прошептал Бестужев.

– Удачи, брат! – донёсся голос Морозова.

А следом меня, словно пушинку, потянуло вперёд и, протащив сквозь Бестужева, засосало в жемчужную воронку.

Мир сделал сальто, мне на плечи навалилась секундная неподъёмная тяжесть, а в следующее мгновение я оказался в чертовски знакомой комнате, в центре которой величественно возвышался каменный обелиск.

– Меня, что, – пробормотал я себе под нос, – перенесло в Школу Титанов?