Текст книги "Титан VIII ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18

– Сначала Смерть, потом Жизнь? – уточнил Морозов. – Или, может быть, наоборот?

– Почему наоборот? – не понял я.

– Потому что Нейтральный свет, – капитан кивнул на потолок, – будет литься ещё тридцать восемь минут. А потом начнётся тик Смерти.

– Боишься, что не успеем? – смекнул я.

– Опасаюсь, – поправил меня Морозов. – Уже, кстати, тридцать семь минут осталось.

С одной стороны, Морозов был прав, но с другой – у меня появилась одна теория, которую мне захотелось проверить.

– Так, – я бросил на Морозова задумчивый взгляд и повернулся к элементалям. – Скажите, воздушные братья, как вы поняли, что… нам лучше заключить союз?

– Это очевидно…

– Мы видим тебя насквозь…

– И все твои метки…

– Понял, – кивнул я и посмотрел на Морозова. – Идём за руной Смерти.

– Ты уверен?

– На все сто.

– Тридцать семь минут, Вик…

– Если всё пойдёт так, как я думаю, мы уложимся за пять.

– А если нет?

– Тогда придётся показать всё, на что мы способны.

– Ты ведь уже принял решение, так? – вздохнул Морозов.

– Да, Эд.

– Ну тогда чего мы стоим? Открывай этот ваш воздушный прокол.

Я с благодарностью кивнул капитану – всё-таки приятно, когда рядом есть человек, который готов поддержать любую твою авантюру – и прикоснулся к одному из воздушных браслетов.

Где-то на грани слышимости раздался звук лопнувшей струны, и передо мной появился пушистый, словно облако, портал.

– Постарайся не умереть. Хотя бы пять минут, – бросил я Морозову и шагнул в облачную пелену.

Страха не было. Точнее, был, но не за себя, а за Морозова. И то, не страх, а какое-то переживание, что ли?

Моя внутренняя чуйка подсказывала, что у меня всё получится, ну а подсказки воздушных элементалей только убеждали в правильности принятого решения.

Я не собирался драться с нежитью, нет. Я собирался проявить своё достижение Победивший Смерть. Уж если Элементалям хватило одной Длани, чтобы признать меня равным и заключить сделку, то почему бы нежити не сделать то же самое?

К тому же, я знал, какую свободу им предложить.

Поэтому стоило мне появиться в тёмной пещере, больше похожей на чей-то склеп, как я сразу же проявил своё достижение и провозгласил:

– Внимание! Я представляю элементалей Воздуха! Мы предлагаем разрушить эту темницу и обрести свободу! Если вы с нами – дайте знать. Если нет – будем сражаться.

В пещере и так было тихо, а после моих слов и вовсе повисла звенящая тишина.

На меня уставились все без исключения немёртвые – скелеты, зомби, костяные гончие, призраки, баньши, рыцари Смерти, несколько личей и, мать моя женщина, даже один костяной дракон.

И то, что они не напали на нас с Морозовым, вселяло осторожный оптимизм.

– На тебе метка, Титан…

Потусторонний шёпот шёл, казалось, со всех сторон, но я безошибочно определил его источник и посмотрел на матово-чёрный колодец.

– Верно, – кивнул я. – Победивший Смерть. У нас с вашей госпожой особые отношения.

– Ты уже нашёл Ваджру, Титан?

– Ваджра больше недоступна, – покачал головой я. – Но я всё ещё могу найти Ножны. Вот только для начала нужно выбраться из этого места.

– Ты заключил сделку с элементалями Воздуха… – потусторонний шёпот, казалось, вкручивается в уши. – Они наделили тебя возможностью открывать проколы… В обмен на что?

– Разрушить оковы, сломать центральную руну и собрать все семь рун, – честно ответил я.

– Ты знаешь, что вот-вот начнётся новый виток, Титан?

– Знаю, – кивнул я. – Я успею. Вернее, мы успеем.

– Мы? – шёпот сделал вид, что только сейчас заметил Морозова. – Вот как…

– Ну так что? – поторопил я своего невидимого собеседника. – Свобода и долгожданное посмертие или бесконечные брожения в Лабиринте без шанса на исход?

– Предлагаешь сделку, Титан?

– Всё верно, – я не спешил радоваться. – Элементали попросили вернуть их на воздушный план. Что нужно вам?

– Кому нам? – в шёпоте явственно читалась усмешка. – Тебя окружает безмозглая нежить. Единственный, кто понимает суть твоего предложения – это я.

– А ты…

– Не твоё дело, – отрезал невидимый собеседник. – Что касается сделки… Я передам тебе Отблеск и высеченное из оникса кольцо Смерти в обмен на… новое тело.

– Намекаешь на моего друга? – скривился я. – Исключено.

– Кому нужна лишённая дара оболочка с такой упрямой и своевольной душой? – усмехнулся… колодец? – Мне нужно сильное тело.

– Сильное? – нахмурился я. – Где ж я тебе возьму сильное тело? И насколько сильное?

– В центре Лабиринта, – подсказал колодец.

– Постой… – дошло до меня. – Ты намекаешь на минотавра?

– Верно… Подойди Титан.

– Эд, я быстро.

– Не-не-не, – тут же отозвался стоящий за спиной капитан. – Я с тобой.

– Ну пошли…

Я уверенно пошёл вперёд, чувствуя, как за мной шаг в шаг следует Морозов. Я прямо-таки физически ощущал его страх, а мне, наоборот, было нормально.

Я бесстрашно отодвигал зомби, скелетов и рыцарей Смерти, и даже пихнул в крыло костяного дракона, который не давал подойти к колодцу. Разве что с личами старался не пересекаться и не встречаться взглядом.

Уж не знаю, в чём было дело – в договоре с колодцем, или в моём достижении, но нас с Морозовым, так никто и не тронул.

Ну а стоило мне прикоснуться к матово-чёрному колодцу, как передо мной вспыхнуло системное уведомление:

Внимание! Получен Отблеск Смерти!

Внимание! Получено кольцо Смерти (основа Перстня Вечной жизни)!

Внимание! Только достойный вправе сохранить за собой награды Смерти!

Требуется:

Разрушить оковы…

Сломать центральную руну…

Собрать все семь рун…

Предоставить тело минотавра

Внимание! Ром Гневный желает вернуться в мир живых. Награда: Жизнь

Внимание! Имеется одно скрытое условие

– Несерьёзно, – покачал головой я. – Моей жизнью могу распоряжаться только я. Даже ваша госпожа оставила за мной это право.

На самом деле, в текущей ситуации мне было плевать на награду, но сразу же соглашаться на предложенные условия, означало проявить слабость.

К тому же, я был на сто процентов уверен, что колодец, которого, оказывается, звали Ром Гневный, с лёгкостью пойдёт мне навстречу. Ведь для него эта сделка была выгоднее, чем для меня.

– Надеюсь, твоя сила не уступает твоей смелости, – прошептал колодец, и последняя строка изменилась:

Внимание! Ром Гневный желает вернуться в мир живых. Награда: Разовый призыв.

Внимание! Имеется одно скрытое условие

– Что за скрытое условие? – нахмурился я.

– Узнаешь, когда будешь говорить с Ремом, – отозвался Ром. – Сделка, Титан?

– Сделка, – подтвердил я. – Надеюсь…

– До конца раунда никто из нежити не тронет тебя и твоих друзей, – с полуслова понял меня Ром. – Открывай прокол к руне Жизни.

– Постой, – что-то в его словах царапнуло моё внимание. – Про каких друзей ты говоришь? У меня только один друг.

– Та тысяча разумных, что пришла в Лабиринт за тобой, – пояснил Ром.

– Это не мои друзья, – я тут же открестился от сомнительного статуса. – Плевать я на них хотел.

– Так даже лучше, – усмехнулся Ром. – Мы заключили сделку, Титан. И помни, если нарушишь своё слово, то сильно пожалеешь.

– Обойдёмся без угроз, – поморщился я. – Эд, ты готов?

– Всегда готов, – негромко отозвался Морозов и едва слышно добавил. – Валим отсюда, Вик, валим…

В голосе капитана настолько явно читался даже не страх, а самый настоящий ужас, что я немедленно прикоснулся к воздушному браслету, открывая следующий прокол.

– Ты кое-что забыл, Титан, – прошептал Ром.

И я, вместо того, чтобы шагнуть в портал, оказался в кромешной темноте.

– Эд?

Увы, но Морозова рядом не оказалось.

– Эй, Ром! – повысил голос я, даже не сомневаясь, что колодец меня услышит. – Если с его головы хоть волос упадёт, сделки не будет!

В ответ окружающая меня тьма на мгновение стала настолько плотной, словно меня начали заливать бетоном! А в следующий миг я оказался… в Лабиринте.

– И что дальше? – прошептал я себе под нос, вертя головой по сторонам. – Понятно, что это испытание, но что здесь нужно сделать?

Внезапно из-за угла послышался шум – будто кто-то бежал – а мгновение спустя по ушам ударил разъярённый рёв минотавра.

– Не понял… – протянул я, раздумывая – убегать или принимать бой. – Мне что, предлагают, убить минотавра?

Впрочем, уже в следующую секунду мне стало не до раздумий – из-за угла выскочили держащиеся за руки Лара с Вероникой и побежали мне навстречу.

– Эм… – я в ступоре смотрел, как следом за ними появляется минотавр.

– Папа!

– Вик!

Я только было отмер и сделал шаг им навстречу, как минотавр прыгнул, и его секира рассекла бегущих ко мне девчонок.

И не успел я осознать увиденное, как всё вокруг исчезло в кромешной тьме.

Удар сердца, и я вновь появляюсь в Лабиринте.

– Какого чёрта⁈ – зарычал я. – Это что, какая-то шутка?

Снова звук шагов, выскочившие из-за угла девочки, преследующий их минотавр, и безжалостный удар секиры. А затем темнота.

Удар сердца, и я, появившись в Лабиринте, срываюсь с места и мчусь вперёд.

На этот раз я столкнулся с девчонками прямо на повороте, и рванув их на себя, крикнул:

– Бегите!

А сам шагнул за угол – навстречу минотавру.

Шух!

Стремительный росчерк секиры, и моя голова слетает с плеч. Она падает на пол, мир вокруг кружится, сознание угасает. Последнее, что я вижу – как минотавр догоняет моих девчонок и рассекает их одним слитным движением.

Вновь темнота, удар сердца, и я снова появляюсь в коридоре.

На этот раз я постарался унять эмоции и, вспомнив про свою заначку, полез в Инвентарь. Вот только, к моему удивлению, его не оказалось. Потянулся к Титанической длани, и снова облом.

Как будто… Как будто я был обычным человеком⁈

А ведь и вправду, слишком уж легко минотавр меня убил!

И что теперь делать? Что я смогу, без Инвентаря и своей Титанической силы? У меня ведь даже оружия нет…

Я покосился на свои руки – ни клинка, ни автомата, ни даже какого-нибудь артефакта… Разве что воздушный обруч…

Мысль только было начала оформляться, как из-за угла выскочили Лара с Вероникой.

– Папа!

– Вик!

Росчерк секиры, и темнота.

И снова удар сердца в кромешной тьме, и снова я появляюсь в Лабиринте.

Вот только на этот раз я чётко понимаю, что мне нужно делать.

Сорвавшись с места, бегу к повороту и хлопаю по воздушному браслету. Передо мной появляется пелена портала, в которую влетают вывернувшие из угла девчонки.

Очень хочется задержаться на несколько мгновений и показать минотавру неприличный жест, но я просто прыгаю в портал.

Секундное головокружение, и я оказываюсь… в пещере Смерти!

– Знай наших!

Азарт, захвативший меня с головой, всё ещё кипел в крови, но я усилием воли взял себя в руки.

– И всё? – с показным разочарованием протянул Ром. – Да, ты прошёл испытание, но… ты сбежал.

– Ты серьёзно сейчас? – удивился я. – Что я сделаю против трёхметрового минотавра без оружия и дара? И вообще, не сбежал, а предпринял тактическое отступление.

– У тебя было всё время этого мира! – возразил колодец. – Ты должен был или сойти с ума, или найти способ его убить!

– Всё время мира, говоришь? – покачал головой я. – У нас осталось семь с половиной часов.

– Но так же никто не делает! – возмутился Ром. – Как ты теперь узнаешь его слабые места и уязвимые точки?

– Для этого, – я покосился на замершего в напряжении Эда, – у меня есть капитан Морозов.

– Да ты мог удвоить свои показатели! – Ром всё никак не мог успокоиться. – Такой шанс выпадает единожды в жизни! Ты же… Ты же получил идиотский браслет элементалей!

Я посмотрел на правое предплечье, и действительно, на нём плотно сидел полупрозрачный браслет прокола, который я использовал во время испытания.

– Слушай, Ром, – я посмотрел на колодец. – Нам осталось заглянуть к руне Жизни, забрать Отблеск Воды и разобраться с минотавром. И это, к слову, в твоих интересах. Так что лучше не за меня переживай, а отправь свою нежить в Лабиринт. Чтобы никто случайно не помешал финальному этапу нашей сделки.

– Бездна с тобой, – устало протянул Ром. – Ступай. Я позабочусь об остальном.

– Кстати об остальном, – кивнул я. – Твоя нежить может взять на себя элементалей Воды?

– Нет. Но будь уверен, никто из новых участников Лабиринта тебе не помешает.

– Отлично, а что насчёт помощи в сражении с минотавром?

– Нет. Но рыцари Смерти заблокируют все входы в центральную пещеру.

– Ну хоть так…

Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Да и потом, глупо было бы рассчитывать на более, кхм, активную помощь нежити.

– Эд? – я посмотрел на притихшего Морозова. – Пойдём?

– С радостью, – криво усмехнулся Морозов и, опередив меня, шагнул в портал.

Глава 19

Времени раздумывать, какого чёрта Морозов сунулся вперёд меня, не было, и всё, что мне оставалось – шагнуть следом.

Тут же накатило привычное головокружение, а в следующий момент по глазам ударил яркий жемчужно-зелёный свет.

На капитана я наткнулся практически сразу – он стоял и пялился на самый обычный деревенский колодец. Вокруг, куда ни посмотри, колыхалась зелёная травка, а вдоль стен огромной пещеры росли могучие дубы, подпирая своими кронами высоченный потолок.

Здесь даже дышалось совсем по-другому – каждый вдох дарил силы и энергию, и я сам не заметил, как слегка поплыл. Чего уж тут говорить про Морозова!

– Эм-м-м, Рем? – протянул я. – Мы пришли с миром. От Рома.

Стоило мне это сказать, как у меня в голове промелькнула смутная ассоциация – уж слишком похожи их имена. Неужели они…

– И что же братцу от меня нужно? – донеслось из колодца. – И как вы вообще здесь оказались?

– Значит, действительно, брат… – протянул я. – Как интересно…

– Нет ничего интересного в том, чтобы быть запертым с братом-близнецом в этом идиотском Лабиринте! – возразил колодец. – И ладно, Ром! У него хотя бы армия нежити есть. А что есть у меня? Исцеление? Лечебные волны? Всплески регенерации? Растения? Скукота…

– Ну, растения – тоже круто, – мне почему-то стало жаль Рема. – Можно вообще энтов создать!

– Да толку-то от них! – отмахнулся Рем. – В лабиринт их выпускать нельзя, вот и стоят они вдоль стены и охраняют мою пещеру. Только до меня и так никто не доходит, а вы и вовсе порталом прыгнули!

– Ну уж прости, – растерялся я, но тут же взял себя в руки. – Вообще, мы не просто так пришли. Есть предложение свалить отсюда.

– Считай, что ты меня заинтересовал, – от колодца тут же повеяло живительным интересом.

– У меня задание от воздушных элементалей и твоего брата, – начал излагать я. – Чтобы освободиться, нужно…

– Я знаю, что для этого нужно, – прервал меня Рем. – Оковы, центр, руны… Что потребовал брат?

– Тело минотавра…

– Только для себя? – начал было Рем, но тут же осёкся. – Хм, а ведь это гениально!

– Да? – усмехнулся я. – Как скажешь.

– Один Ром не сможет удержать его, – пробормотал Рем. – А вот мы вдвоём… И ведь не зря же он послал этих двоих ко мне… Да, точно… Ну а перстень Вечной жизни станет проводником нашей воли и поможет сохранить баланс… Да, определённо, брат принял верное решение.

– Оу, – протянул я. – Так вот, что он хочет… И вот зачем дал мне кольцо Смерти…

– А я дам тебе камень Жизни, – услышал меня Рем. – Подойти к колодцу, Титан! И умойся живой водой. И друга своего умой. А то я от неожиданности переборщил с Очищением…

Я потянул за собой Морозова, и тот, чуть ли не пуская слюни, пошёл за мной следом.

Дойдя до колодца, я плеснул себе в лицо живой водой и заставил умыться Морозова. Как только в глазах капитана появилось осмысление, я опёрся о бортик:

Внимание! Получен Отблеск Жизни!

Внимание! Получен камень Жизни (основа Перстня Вечной жизни)!

Внимание! Получена одноразовая фляга с живой водой

Внимание! Только достойный вправе сохранить за собой награды Жизни!

Требуется:

Разрушить оковы…

Сломать центральный Якорь…

Собрать все семь рун…

Предоставить тело минотавра

Внимание! Рем Терпеливый желает вернуться в мир живых. Награда: услуга

Внимание! Необходимо провести ритуал Очищения. Для начала ритуала наденьте Перстень Вечной жизни на средний палец любой руки.

– Вот тебе и скрытое условие, – протянул я, рассматривая появившиеся у меня в руке флягу и крупную жемчужину.

– Что за условие? – протянул пришедший в себя Морозов.

– Перстень Вечной жизни, – я показал капитану жемчужину и убрал её в Инвентарь, к кольцу. – Был бы хорошим дополнением к Ожерелью стихий, но…

– Но? – нахмурился Морозов.

– Но он потребуется для ритуала.

– Мда уж, – поморщился капитан. – Впрочем, не тот момент, чтобы жадничать.

– Это точно, – кивнул я. – Рад, что ты это понимаешь.

– Ерунда, – отмахнулся Морозов. – Мы закончили?

– Не совсем, – вместо меня ответил Рем. – Осталось пройти Испытание. Причём, вам обоим.

– Обоим? – напрягся я. – Почему?

– Так надо, – в голосе Рема промелькнуло что-то такое, отчего я тут же успокоился. – И помните, чем быстрее вы справитесь, тем выше наши шансы успеть сбежать отсюда.

Я только хотел было ответить, что это и так понятно, как с удивлением обнаружил, что дубы сменились соснами, а справа от колодца появился уютный двухэтажный коттедж с баней.

– Не понял, – протянул Морозов. – Вик, ты тоже это видишь?

– Если ты про домик, баню, – мой взгляд скользнул дальше, – чан, бассейн, мангал и всё остальное, то да, я тоже всё это вижу.

– А там, что, горы? – Морозов с удивлением уставился мне за спину. – И… море?

Я повернулся и слегка нервно хмыкнул:

– Похоже, что да… И этот вид очень напоминает мне Турцию или…

– Сочи, – закончил о мысль Морозов. – Нет. Место крутое, спору нет, вот только… что нам нужно здесь сделать?

– Сходить в баньку? – предположил я.

– Ага, а ещё – пожарить шашлыки, – усмехнулся капитан. – И не забыть поплавать сначала в чане. Потом в бассейне, а потом и в море.

– Вик! – из коттеджа выглянула… Лара. – Наконец-то ты вернулся! Вероника, папа приехал!

Сердце предательски забилось, и я машинально шагнул вперёд.

– Это всё… – начал было я, но следом за Ларой на террасу вышла ещё одна симпатичная девушка, которая, увидев Морозова, радостно взвизгнула:

– Эдик! Мишка! Папа вернулся!

– Эд, – я с трудом отвёл взгляд от девушек и посмотрел на Морозова. – Я, кажется, понял, в чём суть этого испытания.

– Я тоже, – хрипло отозвался Морозов. – Если мы сейчас отсюда не свалим, я не смогу уйти, Вик.

– В таком случае, – мой взгляд упал на колодец. – Ты – первый.

И с этими словами я толкнул напарника в колодец. Стоило ему перевалиться за бортик, как я прыгнул следом.

Прыгнул потому, что кристально ясно понял – если я останусь здесь хотя бы на пару секунд, то уже не смогу уйти. Особенно, когда на террасу выбежит Вероника.

Ледяная вода мгновенно привела в чувства, и я, бросив взгляд по сторонам, с облегчением выдохнул – мы с Морозовым были в пещере Жизни.

– Поздравляю, – донеслось от колодца. – Вы прошли испытание.

– Ты специально отправил нас вдвоём, да? – протянул я. – Поодиночке мы бы застряли там надолго.

– Если бы твой друг не обмылся живой водой, ему бы не было нужды идти на испытание, – в голосе Рема явственно угадывались победные нотки. – Так что я никого специально никуда не отправлял.

Я, конечно, мог напомнить, что именно Рем сказал мне плеснуть в лицо Морозову живой водой, но делать этого не стал. Наверняка он связан какими-нибудь договорами и клятвами, иначе давным-давно сбежал бы с братом из этого Лабиринта.

К тому же, мне ли жаловаться на пусть и неожиданную, но помощь?

– Как скажешь, – кивнул я. – Эд, готов к финальному прыжку?

– Всегда готов, – отозвался капитан.

Но, стоило мне активировать последний воздушный браслет, как на бортике колодца появилась ладанка с изображением раскидистого дуба.

– Один момент, – голос Рема заставил меня замереть на месте.

– Что-то ещё? – протянул я, переводя взгляд с появившегося портала на ладанку и обратно.

– Вы должны знать, что Ром… менее сентиментальный, чем я.

– Мы в курсе, – усмехнулся я, вспомнив его прозвище.

– А я должен вам услугу.

– Было такое, – согласился я, вспоминая награду от Рема.

– И, скорей всего, Ром… удивит вас.

– Какой интересный синоним для слова «кинет», – пробормотал себе под нос Морозов.

Фразу Морозова Рем проигнорировал, хоть и наверняка её услышал, и как ни в чём не бывало, продолжил:

– Я не могу раскрыть вам подробности, но будет правильно дать вам шанс.

– Ты про ладанку? – уточнил я.

– Про неё, – на мгновение мне показалось, что на меня посмотрели все деревья в этом помещении. – Сломай её, когда поймёшь, что пора.

– И как я это пойму?

– Ты поймёшь, – заверил меня Рем.

– Ну ладно, – я пожал плечами и взял деревянный артефакт. – Что-нибудь ещё?

– Да, – удивил меня Рем. – Когда умирает носитель Отблеска, он или возвращается в своё место силы, или притягивается к насыщенному силой подобному. Мне продолжать?

Я переглянулся с Морозовым и призвал из Инвентаря полученную от Рема флягу.

– То есть, Отблеск Воды притянется к живой воде?

– Вот теперь точно всё, – довольно протянул Рема. – Удачи вам, Титан и… человек.

Внимание! На вас наложено благословение Рема – все показатели жизни, здоровья и силы увеличены в два раза!

Ого! Неплохо! А вот Ром, видать, пожадничал выдать своё благословение.

– И тебе, Рем – откликнулся я и, убрав флягу в инвентарь, поманил Морозова за собой.

– В центр Лабиринта? – уточнил Эд.

– Туда, – подтвердил я. – Пора положить конец этой истории.

И первым шагнул в портал.

* * *

Привычное уже головокружение, и мы с Морозовым оказываемся в самом настоящем Колизее.

Под ногами песок, со всех сторон – зрительские трибуны. Вот только от той же самой Школы, где ступени, выступающие в роли мест для зрителей, начинались прямо от земли, здесь арену окружали семиметровые каменные стены.

– Это что-то среднее между тюрьмой и Колизеем, – озвучил мои мысли Морозов. – Он, что, реально здесь живёт?

– Не знаю, – покачал головой я, внимательно рассматривая арену. – Но, – я увидел запылённый обелиск. – Мы точно попали туда, куда нужно.

– Это, что, стела? – уточнил Морозов, проследив мой взгляд.

– Ты в курсе про стелы? – удивился я.

– Я в курсе обо всём, что касается Титанов, – пожал плечами Морозов. – Ну так что, каков план?

– Видишь вон те символы, выложенные вокруг обелиска? – я показал на занесённые песком каменные плиты. – Спорим, чтобы сломать центральную руну, нужно сначала разобраться с ними? И, судя по тому, что их шесть штук, они символизируют четыре стихии и Жизнь со Смертью.

– А нейтральный свет? – напомнил Морозов.

– Это и есть обелиск, – уверенно заявил я. – Да, точно, это он. Вот теперь пазл полностью сложился. Пойдём, посмотрим поближе?

– Давай для начала оборудуем огневую точку, – покачал головой Морозов. – Можешь поднять меня на трибуны?

– Уверен? А если туда доберутся элементали или нежить и неожиданно нападут со спины?

– Неожиданно точно не выйдет, – покачал головой капитан. – Я там так всё заминирую, что и мышь не проскочит. Ну а если их будет слишком много, то спущусь вниз.

– Используешь Крылья Титана?

– Не, – мотнул головой Морозов. – Я лучше по старинке, на тросе, благо вся снаряга, – он похлопал себя по амулету, – со мной.

– Уверен?

– На все сто, – заверил меня Морозов. – Я совсем немного их поносил на себе, а ощущение такое было, словно эти крылышки из меня все силы выпили.

– Вполне возможно, – слова Морозова заставили меня задуматься.

А что, если артефакты действительно вытягивают силу из обычных людей? Хотя нет, скорей всего есть какая-то градация – обычные артефакты и артефакты для Титанов. Да, точно, скорей всего, так оно и есть. Ведь амулет с Инвентарём Морозов носит без проблем.

– Вик? – капитан заметил, что я задумался. – Ты здесь?

– Да-да…

– Тогда подними меня наверх. Не будем терять время.

– Не будем.

Я подхватил Морозова и взмыл к трибунам.

Я до последнего ожидал какой-нибудь подставы, но наверху оказалось пусто. Ни врагов, ни засады, ни даже скелетов… Лишь вековой слой пыли.

– Видишь выходы? – нахмурился Морозов.

– Ни одного, – покачал головой я.

И действительно, зрительские трибуны заканчивались монолитной каменной стеной, которая плавно переходила в потолок.

– Может, они замаскированы? – предположил Морозов.

– Может, и так, – не стал спорить я. – Но скорей всего, их просто нет.

– Какой тогда смысл от этого места?

– Вообще, эти трибуны какие-то бессмысленные, – кивнул я. – Если минотавр прижмётся к стене, но его не будет видно. Разве что с другой стороны арены.

– Меня это напрягает, Вик, – поморщился Морозов. – Как я поставлю растяжки, если я не вижу входа?

– А знаешь, – стоило мне бросить взгляд на потолок, как меня озарило. – Скорей всего этот Лабиринт был подключен к глобальной Сети Порога, и отсюда шли прямые трансляции.

– Типа стримы? – хмыкнул Морозов.

– Тебе смешно, а я несколько раз участвовал в таких, – я не поддержал его веселья. – И мне даже присылали всякие полезные вещички, типа зелья Исцеления и оружия. Ну и записки всякие.

– Записки?

– Ну да, – усмехнулся я, – типа: «Вик – чемпион», «Порви всех» и так далее.

И как ты понял, что Лабиринт подключен к Сети?

– Видишь вон тот шар? – я показал на свисающий с потолка сталактит, на конце которого набухла каменная капля. – Это что-то типа камеры. Он, правда, сейчас выключен – в нём нет ни капли магии.

– Понятно, – кивнул Морозов. – Ну а места-то эти зачем здесь? Точнее, раз они есть, то сюда как-то же зрители попадали?

– Может, порталами? – предположил я. – Стены выглядят монолитными. Не вижу смысла так сильно прятать вход на эти… ложи.

– А можешь пролететь вдоль стен? – попросил Морозов. – Так, на всякий случай.

– Да не вопрос.

Не откладывая дела в долгий ящик, я обогнул трибуны и, вернувшись к Морозову, покачал головой:

– Нет, Эд, там всё глухо.

– Я всё равно сигналки поставлю, – протянул Морозов. – На всякий случай.

– Помочь?

– Да нет, – Морозов достал из амулета хитрое крепление и моток троса. – Сам разберусь.

– Тогда я полетел, – я кивнул на стелу. – Разберусь пока с плитами.

– Погоди, – Морозов достал из амулета две рации с гарнитурой. – Держи. Заряда на сутки хватит. Будем держать связь.

– Отлично, – я тут же надел гарнитуру, а рацию прикрепил на пояс. – Ну всё, Эд. Удачи нам.

– Снайперку-то верни, – усмехнулся капитан.

– Да, точно.

Отдав Морозову винтовку, я поменялся с ним крепким мужским рукопожатием и спланировал к стеле.

Смахнув песок с каменных плит, я довольно улыбнулся – с плит на меня смотрели знакомые уже руны Смерти, Огня, Воды, Земли, Воздуха и Жизни.

– Так-так-так… И как же вас разрушить? – пробормотал я себе под нос.

Можно было, конечно, попробовать расколоть плиту, но что-то мне подсказывало, что для начала её нужно активировать.

Не придумав ничего лучшего, я приложил руку к ближайшей плите.

Внимание! Использован Отблеск Смерти!

Руна тут же засияла, и от плиты так и повеяло энергией Смерти.

Я занёс было кулак, но в последний момент передумал и… попробовал убрать плиту в Инвентарь. На удивление, это сработало, и плита оказалась в моём пространственном кармане.

Но не успел я обрадоваться, как передо мной появилось ещё одно системное уведомление:

Внимание! Нарушена целостность центрального Якоря!

Внимание! Все пути ведут в центр Лабиринта!

Внимание! Кто бы ни вступил на арену, автоматически становится участником Королевской битвы!

Внимание! Победитель получит всё!

Следом откуда-то из Лабиринта раздался разъярённый рёв минотавра. И он был такой силы, что докатился даже до нас.

– Понеслась, – пробормотал я себе под нос.

Не знаю, через сколько к нам в гости заявятся минотавр, элементали, нежить, канадские военные и Первый Титан, он же Тень, но нужно поторопиться.

Как минимум успеть убрать все плиты в Инвентарь, и как максимум – изучить стелу и понять, как побеждать минотавра.

– Вик, на три часа! – донеслось из наушника. – Готовься встречать гостей!