Текст книги "Титан VI ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30

Сам процесс переноса в пространственное убежище Шань Ло был… непривычным.

С одной стороны, я испытывал небывалую лёгкость и чувство невесомости, с другой – постоянно ощущал внутри себя оставшуюся после Испытания тяжесть.

Я вроде как летел сквозь время и пространство, но при этом… оставался на месте!

Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент я очутился в огромном зале с не менее огромным троном.

Трон, как мне показалось, был отлит из чистого золота, но, помня повышенное честолюбие Шань Ло, я не удивился.

Окон в зале не было, но под потолком висели сияющие золотом шары, которые давали достаточно света, чтобы разглядеть каждую деталь.

Стены были украшены золотой – кто бы сомневался! – лепниной и огромными полотнами, на которых ксур в золотых доспехах и с золотым венцом на голове побеждал целые армии.

Казалось, Шань Ло всеми силами старался забыть, что по рождению он принадлежал к расе ящероподобных кобольдов, и делал всё, чтобы стать… ксуром.

– Жалкое, душераздирающее зрелище, – пробормотал я, продолжая осматриваться.

Дверей в зале не было, и, более того, все стены были засыпаны многочисленными артефактами, зельями, свитками и, конечно же, золотом – слитками, монетами, украшениями.

Что до пола, то он, казалось, был отлит из золота и натёрт до зеркального блеска!

– Интересно, – протянул я, и не думая двигаться с места, – и где же здесь смертельная ловушка? Или это уже сокровищница?

Могло ли случиться так, что я сразу же оказался в сокровищнице Шань Ло? По идее, да. Выходит, мне нужно забрать отсюда зеркало и… всё?

Я аккуратно шагнул вперёд, готовый, в случае опасности, активировать Карающую длань молний . Но… ничего не произошло.

Пожав плечами, я решил обойти зал по периметру, а заодно и поискать зеркало.

Я был готов к нападению в любой момент, но время шло, а смертельная ловушка всё никак себя не проявляла. Я уже трижды обошёл весь зал по периметру, и не произошло ровным счётом ничего.

В какой-то момент мне показалось, что время застыло, и я заволновался. А что, если этот зал и есть ловушка? И как, вообще, из него выйти?

– Эй! – не выдержав, крикнул я. – Ау!

Ответом мне была гробовая тишина.

– Так, – произнёс я, черпая уверенность в звуке собственного голоса, – давай рассуждать, Вик. Я нахожусь в пространственном убежище Шань Ло. Как сказал наставник По, оно представляет из себя классическую трёхуровневую защиту ящероподобных кобольдов.

Я подошёл к груде артефактов и, присев на корточки, внимательно в неё всмотрелся.

– Артефакты, вроде как, настоящие, по крайней мере, я чувствую идущую от них силу. И этот неуловимый запашок Проклятья ни с чем не спутать!

По идее, всё это могло быть высококачественной иллюзией, но возникал резонный вопрос – почему я до сих пор не нашёл зеркало?

– Опять загадки… – проворчал я, медленно бредя вдоль сваленных как попало артефактов, зелий и свитков, – ненавижу загадки!

Я прошёл по периметру зала ещё три раза, внимательно осматривая каждую вещицу и пытаясь отыскать зеркало, но всё было тщетно. Ни зеркала, ни выхода…

– А может быть так, что все три пространственных портала слились в один? – вслух предположил я, в сотый уже раз разглядывая зал. – По идее, да. Вот только в таком случае, Вероника была бы где-то здесь. Хм, а что если…

Мой взор как упал на трон, так на нём и замер. Но это было так очевидно, что аж не верилось.

– Серьёзно? – пробормотал я, разглядывая трон.

Первым моим порывом было подойти и сесть на него, но я тут же себя одёрнул.

А что, если это всё-таки пространственный карман с ловушкой, и трон её активирует?

– А какие у меня другие варианты? – усмехнулся я. – К тому же, Директор обещал мне какую-то защиту… А, была не была!

Приняв решение, я направился к трону и, немного помедлив, уселся на него.

– А ничего так, – протянул я, устраиваясь поудобней, – комфортно.

– Ещё бы, хозяин, – ответил трон. – А вы как хотели? Это же Солнечное золото. Его крепость не знает границ, но при этом, оно мягче шёлка!

Трон заговорил так неожиданно, что я лишь чудом не подпрыгнул на месте. С трудом подавив желание задать очевидный вопрос – Ты, что, разговариваешь⁈ – я с интересом посмотрел на подлокотники.

– Как мне к тебе обращаться?

– Как пожелаете, хозяин, – отозвался трон. – Вы – главный.

– Значит, будешь… Нортом.

– Зеркальная анаграмма? – трон с ходу раскусил мою придумку. – Вы так мудры, хозяин!

– Хватит подлизываться, – поморщился я. – И называй меня Виком.

– Без проблем, Вик, как скажете, – тут же отозвался трон. – И спасибо вам.

– За что?

– За имя, – серьёзно ответил трон. – Мне нравится Норт. Звучит коротко, но внушительно.

– Обращайся, – великодушно разрешил я.

– Обязательно, хозяин Вик, – заверил меня трон. – Но чуть позже.

– Почему позже? – заинтересовался я.

– Потому что сейчас я говорю с вами с позиции слабости. Я могу лишь просить.

– А позже, выходит, сможешь приказывать?

– Позже смогу предложить вам выгодную сделку.

– Сделку, – эхом откликнулся я. – От Шань Ло нахватался? Хотя ему больше нравилось получать всё силой.

– Забудьте о Шань Ло, хозяин Вик, – отмахнулся трон. – Сделки – это стандартный инструмент Сети. Эффективный, надёжный, выгодный.

– Как скажешь, Норт, – я невольно улыбнулся. – Скажи, почему ты называешь меня хозяином?

– Потому что вы смогли сюда попасть, – как нечто само собой разумеющееся, ответил трон.

– А как же предыдущий владелец?

– Вы про того заносчивого кобольда, мнившего себя наместником ксуров? – уточнил трон.

– Про него.

– Все права у вас, хозяин Вик, а остальное меня не интересует.

Было видно, что трон тот ещё хитрюга, и если та же самая Искра сумеет пробить мои ментальные барьеры, и я повторю участь Шань Ло, то он, не задумываясь, объявит её истинной хозяйкой.

– Ладно, – протянул я, – скажи-ка мне вот что… Ты давно в сознании?

– Постоянно, хозяин Вик.

– Получается, ты видел, как я ходил тут кругами?

– Было интересно за вами наблюдать, – подтвердил трон. – Вы почти что нашли то, что искали.

– К этому мы ещё вернёмся, – пообещал я. – Но сначала скажи, ты получил возможность говорить, когда я на тебя сел или намеренно молчал всё это время?

– Ответить правдиво или чтобы вам понравилось?

– Правду говори!

– Намеренно молчал всё это время, – трон гротескно вздохнул. – Каюсь, виноват, грешен!

– Юморист, значит, – протянул я, – понятно…

– Прошу понять и простить, хозяин Вик, – в голосе трона не было ни капли раскаяния.

– Скучно тебе? Или это была проверка?

– Вы про моё неожиданное приветствие? – догадался трон. – И то, и другое, но больше всё же проверка.

– Ну давай, Норт, поделись результатами своей проверки.

– С вами можно иметь дело, хозяин Вик, – заверил меня трон. – Не стали визжать, словно кисейная барышня, а ваш правый кулак окутался молниями, от которых на правом подлокотнике произошла деформация. Выдержка и сила – достойный набор.

– Это все твои выводы?

– Ещё вы адекватный, – немного подумав, признался трон. – На шутки нормально реагируете. Но при этом держите дистанцию.

– Давай так, Норт, – произнёс я, пропустив его лесть мимо ушей. – Для начала расскажу, зачем я здесь и что мне нужно, потом ты расскажешь свою историю, и мы подумаем, чем можем быть полезны друг другу.

– Я должен напомнить, хозяин Вик, что вы имеете право мне приказать, и я не смогу ослушаться приказа.

Вот только что-то в его интонации дало мне понять, что этим щедрым предложением лучше не пользоваться.

– Предпочитаю взаимовыгодное сотрудничество.

– Приятно слышать, – отозвался трон. – В таком случае, предположу, что вы пришли за находящейся в стазисе девочкой и зеркалом.

– Верно, – кивнул я. – Эта девочка – моя дочь, и без неё я не уйду.

– Я вас понял, хозяин Вик, – протянул трон. – Что касается меня, то всё до безумия банально. Чтобы сохранить жизнь, я заключил с неким Титаном сделку и перешёл на службу Шань Ло.

– Некий Титан? – тут же напрягся я. – Ты знаешь его имя или как он выглядит?

В памяти всплыл образ одарённого, с которым беседовал Шань Ло, и я понадеялся было, что Норт сможет приоткрыть завесу этой тайны, но не тут-то было.

– Нет, – ответил трон. – Я не знаю ни его имени, ни его облика.

– Имеет ли он власть над тобой или этим пространственным карманом?

– Тяжело сказать, – задумался трон. – Изредка я ощущаю чьё-то внимание, но не более. В любом случае, нет ничего сильнее вашей связи с этим пространственным убежищем.

– Хорошо, – кивнул я, – продолжай.

– Раньше я был металлумием, или, говоря простыми словами, Магом Золота. Но меня обманул один дракон, и после этого я оказался заперт в том, что вы, хозяин Вик, называете Осколком.

– И в один прекрасный момент там появился тот Титан, с которым ты заключил сделку, – продолжил я. – Верно?

– Так всё и было, – подтвердил трон.

– Чего ты хочешь, Норт?

– До недавнего времени я хотел лишь одного – покоя, – вздохнул трон. – Но сейчас, поговорив с вами, я вновь почувствовал вкус к жизни.

– Не вижу в этом проблемы, – пожал плечами я. – Как ты относишься к одушевлённым артефактам?

– Предпочитаю големов, хозяин Вик, – поправил меня трон. – Но есть небольшая сложность.

– Что за сложность?

– Я – страж этого пространственного укрытия, – пояснил трон. – И не смогу покинуть его, пока он существует.

– Так, – кивнул я. – Продолжай.

– Предлагаю вам сделку, хозяин Вик. Вы разрушаете этот Осколок, а я не препятствую вам в поисках дочери.

– Ты и есть смертельная ловушка? – догадался я.

– Верно, – подтвердил трон. – И если я обрушусь на вас всей своей мощью, то ваша текущая защита вас не спасёт.

– А ничего, что я типа твой хозяин?

– Ничего, – отмахнулся трон. – Ловушка должна активироваться, если в Осколке появится кто-то чужой, а по-другому вашу дочь не вытащить из стазиса.

– Ах ты, подлец, – покачал головой я. – Шантажируешь меня?

– И мне очень стыдно за это, – хмыкнул трон. – Но, выбирая между вечностью в роли покорного слуги и возможностью воспользоваться пусть нечистоплотным, но козырем, выбор очевиден.

– Давай поступим так, – немного подумав, предложил я. – Я разрушаю Осколок и отпускаю тебя, освободив перед этим от всех клятв. Взамен моя дочь возвращается со мной в то место, откуда я прибыл, и я получаю Зеркало.

– Справедливые условия, хозяин, – незамедлительно отозвался трон. – Я согласен.

– Но, – я поднял указательный палец, – в качестве жеста доброй воли с твоей стороны, я для начала хочу увидеть свою дочь.

– Я могу частично вывести её из стазиса, – предложил трон. – Вряд ли она будет способна с вами пообщаться, но вы по крайней мере, убедитесь, что она жива.

– Валяй, – кивнул я.

– Могу ли я надеяться, что после этого, как вы сказали, жеста доброй воли, остальные наши договорённости будут выполнены?

– Даю слово, – подтвердил я. – Если Вероника жива и здорова, то я разрушу этот Осколок.

– В таком случае, она перед вами, хозяин Вик.

И действительно, в двух шагах от трона сверкнула золотая вспышка, и на полу появилась моя дочь!

– Вероничка… – прошептал я и, поднявшись с трона, на негнущихся ногах шагнул вперёд. – Доченька!

Глава 31

Опустившись на колени перед дочерью, я не смог сдержать эмоций, и мои глаза наполнились слезами.

Я смотрел на её лицо, и в голове билась лишь одна мысль – Теперь всё будет хорошо.

Единственное, что меня смущало – Вероника всё никак не желала просыпаться. Но только было я хотел похлопать её по щекам, как позади меня раздался голос Норта:

– Не советую. Да и не получится.

– И почему же?

– Всё просто, – отозвался трон. – Как я понял, вы планируете вернуться в Школу Титанов. Это так?

– Ну да…

– Ваша дочь не сможет там находиться, – огорошил меня трон.

Я хотел было возмутиться, но в следующий момент вспомнил, что Вероника не является Титаном. По сути, она – обычный смертный, которому запрещён вход в Школу.

– Я понял, к чему ты клонишь, – проворчал я. – И что ты предлагаешь?

– Оставить всё как есть.

Сказать, что трон меня удивил – ничего не сказать. Но не успел я толком обдумать его слова, как он развернул свою мысль:

– Сейчас этот Осколок целиком и полностью принадлежит вам, хозяин Вик. Я предлагаю не торопиться и подержать вашу дочь в стазисе.

– Пока всё не наладится? – задумчиво протянул я.

Норт, сам того не зная, наступил мне на больную мозоль. Я не раз думал, что будет, когда я спасу Веронику. Ну верну я её на Землю, а дальше что? Кто её защитит? И что будет, когда случится Первая Волна? Уж если Шань Ло смог её похитить, то почему не сможет… та же самая Искра?

Нет, Вероника – это моя самая уязвимая точка, и сейчас Норт предлагает мне отличное решение.

– В принципе, неплохая идея, – протянул я. – Но смогу ли я сюда вернуться?

– Обернитесь вокруг, – предложил трон. – Вы находитесь в сокровищнице, хозяин Вик! Правда, все эти артефакты осквернены Титаном Шань Ло, и их нельзя использовать по назначению, но заложенная в них сила никуда не делась.

– Хочешь сказать, я смогу вернуться сюда в любой момент?

– Если создать Ядро Силы, то да.

– Что за Ядро Силы?

– Ваше личное место силы. Осколок реальности, доступ в который есть только у вас и ваших кровных родственников.

– И в чём подвох?

– Посмертие, – как нечто само собой разумеющееся, ответил трон. – В случае вашей смерти, вы попадёте не в Хранилище Школы Титанов, где пополните реестр призраков, а сюда.

– И стану призраком здесь?

– Всё будет зависеть от силы ядра, – дипломатично ответил трон. – Текущей силы артефактов хватит на десяток перерождений. Но если запустить процесс трансформации, то на выходе получится полтора-два условных перерождения.

– Как-то дороговато, – заметил я, раздумывая, принимать предложение трона или нет. – Какой твой интерес, Норт?

– Тридцать процентов, хозяин Вик.

– Десять!

– Двадцать пять.

– Пятнадцать?

– Двадцать.

– По рукам!

Я был более, чем уверен, что Норта можно было прожать и до десяти процентов, а то и до пяти, но сейчас был не тот случай, когда нужно всё грести под себя.

– По рукам, – довольно заявил Норт. – С меня, хозяин Вик, полное содействие в предстоящем процессе, а также лояльность Вам и вашей дочери.

– Давай тогда проговорим условия ещё раз, – произнёс я. – Мы создаём Ядро Силы, и я получаю неограниченный доступ к этому Осколку, верно?

– Не совсем, – поправил меня Норт. – Данная трёхпортальная структура пространственного убежища будет разрушена, а высвобожденная сила пойдёт на создание закрытого Осколка. По сути, у вас останется доступ только в стазис. Но в дальнейшем его можно будет развивать.

– А как же ты? – прищурился я. – Ведь мы договорились, что я разрушу это место.

– За двадцать процентов от силы всех артефактов, я буду ждать этого светлого момента столько, сколько нужно, – заверил меня Норт. – Свобода – это хорошо, но без вас я так и останусь бесплотным духом.

– А как же сила артефактов?

– Что с этой силы, – горько усмехнулся Норт, – если её нельзя поменять на золото?

– Тебе, выходит, нужно золото? – уточнил я. – Это как-то связано с тем, что ты металлумий?

– Напрямую, – подтвердил Норт. – Мне потребуется от десяти до ста тонн золота.

– С ума сошёл? – удивился я. – Это же баснословные деньжищи!

– У меня есть достоверная информация, что в Школе Титанов находится в сотни раз больше, – невозмутимо отозвался Норт. – Думаю, ваши наставники согласятся поменять Малое Ядро Силы на ненужное им золото.

– Откуда возьмётся Малое Ядро?

– Я его создам, – Норт произнёс это таким тоном, будто занимался созданием Ядер Силы каждый день. – В счёт своих процентов.

– Ладно, – немного помолчав, протянул я. – Скажи, Норт, почему ты так откровенен со мной?

– Взаимовыгодное сотрудничество, – будь у него плечи, он бы точно ими пожал. – Вы, хозяин Вик, моя единственная связь с внешним миром.

– Хватит называть меня хозяином, – буркнул я, обдумывая полученную информацию. – Значит, говоришь, тебе нужно золото?

– За Малое Ядро Силы Вы незамедлительно получите очередной ранг, Вик, – голосом искусителя произнёс Норт. – Ведь это гарантированное повышение уровня любой фракции.

– А можно сделать пять таких ядер? – во мне проснулась жадность. – И одно использовать для сохранения стазиса?

– Можно, но я не советую этого делать.

– Почему?

– Безопасность, – кратко ответил Норт. – Это же межмирье. Здесь чего и кого только нет. Для создания полноценного Ядра Силы необходимо использовать как минимум 70% совокупной мощи имеющихся в Осколе артефактов. Выбирайте – или ядра, или безопасность вашего личного Осколка, а, значит, и вашей дочери.

На мгновение я почувствовал себя голым и уязвимым. На меня как будто дыхнуло вечностью и безжизненной тишиной космоса. Страшно стало даже не столько за себя, сколько за Веронику. И оставлять её одну, без защиты, показалось мне неправильным.

– Слушай, Норт, предлагаю расширить наш договор. Я достаю для тебя золото и даю тебе 30% от совокупной мощи артефактов. А взамен ты не просто дождёшься, когда я заберу Веронику из стазиса, но и будешь защищать мою дочь. Особенно, если меня по какой-то причине не окажется рядом.

– Я согласен, – скорость, с которой он согласился с моим предложением, ясно дала понять, что я сильно продешевил. – На какой срок?

– Столько, сколько потребуется.

– Слишком размыто… – протянул Норт. – Но что такое пусть даже несколько десятков лет по сравнению с вечностью? Я согласен.

– Отлично, – только что решился самый важный вопрос, который волновал меня всё это время – вопрос безопасности дочери. – А теперь подскажи, как мне её накормить?

– Накормить? – впервые за долгое время Норт удивился. – Но она же в стазисе.

– Ей нужно лечение, – с неохотой пояснил я. – И поскольку я пока не буду вытаскивать Веронику из стазиса, хотелось бы её немного подлечить.

– Как я уже говорил, я могу частично вывести её из стазиса, но на многое не рассчитывайте, Вик, – немного подумав, отозвался Норт. – В себя она не придёт. Максимум, восстановятся базовые функции организма. Примитивные рефлексы, не более.

– Меня устраивает, – кивнул я. – Скажи, когда будет готово.

– Можете приступать, – отозвался Норт. – Процесс пошёл.

Я посмотрел на проступивший на щеках Вероники румянец и достал из Инвентаря яблоко регенерации.

– О! – сказал Норт. – Уважаемо.

– Всё лучшее – детям, – усмехнулся я и поднёс яблоко к губам Вероники.

Я думал, придётся изощряться, чтобы она съела это яблоко, но не тут-то было! Вероника, не открывая глаз, принюхалась и сама потянулась к фрукту.

Не прошло и минуты, как от яблока ничего не осталось.

Я дал ей запить его зельем Выносливости и с чувством выполненного долга посмотрел на трон.

– Что дальше?

– Дальше дело за мной, – успокоил меня трон. – Я трансформирую этот трёхуровневый пространственный карман в компактный Осколок и помещу туда вашу дочь, Вик.

– Какого размера будет Осколок?

– Не очень большой. Но если вам срочно понадобится… отступить в безопасное место, Осколок примет вас. Но помните, Вик, пока ваша дочь находится в стазисе, прыжки туда-сюда будут на вес золота.

– Понял, – кивнул я и посмотрел на Веронику. – Без крайней нужды порталом не пользоваться.

– Всё так, – подтвердил Норт. – Я остаюсь в Осколке в качестве стража, вы получаете Малое Ядро Силы. Оно окажется у вас в Инвентаре в финальный момент… трансформации. Когда вы окажетесь в Школе и обменяете его на золото, просто откройте рядом портал на Осколок. Энергия за доставку, разумеется, за мой счёт.

– Договор, – произнёс я, но тут же прищурился. – Кстати, Норт, принеси на всякий случай клятву о том, что не причинишь вреда моей дочери. И пусть Сеть будет свидетелем!

– Дорогая выйдет клятва, – будь у Норта лицо, он бы совершенно точно поморщился. – Минимум 2% совокупной мощи артефактов. Отсюда до Порога рукой подать, но слишком мало стел там осталось.

Меня эти детали волновали мало, и я упрямо мотнул головой:

– Без клятвы никак.

– Понимаю Вас, Вик, – протянул Норт, тщательно скрывая недовольство. – Надеюсь, у вашей дочери окажется более приятный характер.

– И не надейся, – хмыкнул я. – Вероника вся в мать. А она – та ещё… штучка.

– Клянусь служить Веронике, дочери Титана Вика, столько, сколько потребуется, – торжественно заявил Норт. – Клянусь не причинять ей вреда.

Не знаю, что он сделал, но на мгновение мне показалось, что реальность поплыла, а в следующий момент передо мной появилось привычное уже уведомление:

Внимание! Клятва Стража Осколка принята!

– Отлично, – кивнул я. – Всё?

– Почти, – ровно отозвался Норт. – Осталось последнее – найти то, за чем вы пришли, Вик. И желательно сделать это до того, как я закончу с трансформацией этого пространственного кармана.

– Зеркало! – вспомнил я. – Но я обошёл весь зал, а его так и не нашёл!

– В таком случае, – мне показалось, или в голосе Норта мелькнуло тщательно скрываемое злорадство, – вы останетесь без него.

– Всё с тобой понятно, – отмахнулся я, чувствуя, как на меня накатывает волнение. Уж что-что, а подвести По и Директора я не имел права. Особенно сейчас, когда я получил, наконец, то, чего хотел.

– Надеюсь, у вас есть с собой достойная оправа, Вик.

– Оправа? – пробормотал я себе под нос, замечая, как стены зала начинают постепенно истончаться. – Знать бы ещё, какая нужна оправа… но для начала нужно найти это чёртово зеркало!

Мой взгляд судорожно заметался по залу, в поисках артефакта, но сам я так и остался на месте. Глупо, конечно, но мне почему-то казалось, что если я отойду от Вероники, то… предам её.

Но как только её окружил золотой кокон – наверняка тот самый обещанный стазис! – я с чистой совестью бросился к груде артефактов.

Умом я понимал, что лишь впустую потрачу драгоценное время, ведь я уже четырежды осматривал все эти артефакты, но тело требовало действий.

– Так, стоп! – прошептал я сам себе. – Смысл бегать туда-сюда и суетиться, если я так ничего и не найду? К тому же я так уже делал. Давай-ка мы для начала подумаем.

Я давно уже заметил, что когда меня охватывает какая-то эмоция, и я иду у неё на поводу, то достаточно проговорить ситуацию вслух, и контроль возвращается.

Вот и сейчас, стоило мне «выгрузить» из подсознания свои чувства и эмоции, как сразу же полегчало. Жажда куда-то бежать и что-то делать прошла, и я вернул себе трезвость мышления.

– Думай, Вик, думай, – прошептал я, оглядываясь по сторонам.

Потолок вместе с сияющим золотом шарами медленно исчезал, вместе с ними таяли и стены. Единственное, на что пока не распространилась трансформация Норта, были артефакты и начищенный до зеркального блеска пол. Даже трон, и тот начал…

– Стоп-стоп-стоп, – пробормотал я, обрывая свой мыслительный поток. – Да ладно! Неужели всё было так очевидно?

Я, опустив голову, посмотрел на пол и увидел в его отражении не только себя и накатывающую сзади ледяную тьму космоса, но и многочисленные энергетические линии, которые, переплетаясь своеобразным узором, создавали вокруг зала кокон.

– Слона-то я и не заметил…

Было трудно поверить, что то зеркало, которое я всё это время искал, находилось у меня прямо под носом. Точнее, под ногами.

Не зря говорится: Хочешь что-то спрятать – поставь на видное место .

Первой моей мыслью было – убрать зеркало в Инвентарь, но в тот же миг накатила волна страха – остаться в бескрайнем космосе без опоры будет ой как неосмотрительно!

Поэтому я сначала добрался до трона и только потом попытался перенести зеркальный пол в Инвентарь.

– Ух ё…

На меня навалилась такая тяжесть, что я невольно упёрся в подлокотники трона. Ощущения были такие, будто мне на плечи упала бетонная плита, и даже моего ранга Укрепления тела было недостаточно, чтоб вынести этот вес.

Я уже хотел было выкинуть артефакт из Инвентаря, но меня тормознули две вещи – во-первых, вид бескрайнего космоса, раскинувшегося во все стороны от трона, а, во-вторых, появившееся в груди понимание – с оправой будет полегче.

Вот только есть ли в мире такой металл, который сможет удержать такую тяжесть?

Я бы, наверное, так и остался в космосе, погребённый, в фигуральном смысле этим зеркалом, если бы не память мастера Вана.

То, что осталось от гремлинского понимания механизмов, сработало само собой, без участия мозга.

Я и моргнуть не успел, как у меня в руках оказалась верная сапёрная лопатка, а сверху на неё упала зеркальная плита.

– Р-р-р-р-р-а-а-а-а-а! – заорал я, вцепившись в лопатку обеими руками.

Зеркало же, превратившись в стремительную каплю ртути, перетекло на лезвие лопаты или, правильнее будет сказать – на полотно.

Зеркальная капля и не думала заканчиваться, а я лишь рычал, пытаясь удержать стремительно тяжелеющую лопатку.

Да, можно было убрать её в Инвентарь, но моя чуйка так и кричала – если я так сделаю, процесс прервётся.

С какого перепугу зеркало в принципе начало перетекать на мою сапёрную лопатку, я старался не думать. Хотя чего тут думать? Явно не обошлось без Дона! Ведь это он сунул мне её!

– До-о-о-о-он! – прорычал я, черпая силы в нахлынувшей на меня злости.

На удивление помогло. Держать лопатку сразу же стало легче, и я сумел дождаться, когда последняя зеркальная капля окажется на полотне.

Для того, чтобы убрать её в Инвентарь мне не хватило какой-то доли секунды.

Пальцы разжались, и лопатка полетела куда-то вниз – прямо в пугающую черноту космоса.

В другой раз я бы сто раз подумал, прыгать ли следом, но понимание того, что Вероника, наконец-то в безопасности, придало сил, и я сиганул следом.

Понимание того, что я сделал, догнало практически сразу, словно обухом по затылку. Но не успел я по-настоящему испугаться, как пальцы коснулись рукояти лопатки, а в следующий момент… в следующий момент я рухнул на каменный пол Школы.

И это была не Столовая, и даже не Полигон, откуда я отправился на Осколок Шань Ло, а зал со стелой.

– С возвращением, Вик! – с потолка ударил громоподобный голос Директора. – Как я понимаю, всё прошло успешно?

– Более чем, – пробормотал я, не спеша подниматься с такого приятного пола. – Более чем.

– Ты принёс его? – в голосе Директора промелькнула тщательно скрываемая смесь волнения и… жадности?

– Принёс, – кивнул я, с трудом поднимая сапёрную лопатку с зеркальным полотном. – И не только её.

Заглянув в Инвентарь, я достал оттуда Малое Ядро Силы.

– Интересует?

– Шутишь? – удивился Директор. – Конечно! А ведь По снова оказался прав…

Я хотел было уточнить, насчёт чего, но Директор меня опередил.

– Но, прежде чем мы продолжим, Вик, у меня есть очень важная новость.

– Что-то связанное с Землёй? – нахмурился я.

Лежать мне мгновенно расхотелось, и я поднялся на ноги.

– Евгений прислал сообщение, – вздохнул Директор. – Кажется, твой мир столкнулся с серьёзной проблемой.

– Первая волна? – внутри меня всё похолодело.

– Пока неясно… – протянул Директор, словно раздумывая, говорить мне или нет.

На несколько мгновений в зале повисла тишина, после чего Директор сказал такое, отчего я потерял дар речи:

– В общем, не хочешь прогуляться на Землю?

* * *

Следующий том: /reader/603353/5766991