Текст книги "Кот в муравейнике (СИ)"

Автор книги: Павел Шумил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Мам, это замечательно!

– Тогда эту неделю будешь возить суперкотов в пустыню вместо меня.

– Хорошо, мам. Только я еще один раз слетаю с тобой и запомню все, что ты говоришь.

Грустно стало, что еще несколько дней отпуска потеряю. Но мама и так за троих пашет, пока мужчины в космосе.

А мама перегнулась через подлокотник кресла и потерлась щекой о мое плечо.

– Каким ты стал взрослым, сын! Пока время есть, обучи девочек пользоваться скафандром.

В этот раз летим на стареньком граве. Опять – под прикрытием. Якобы, приятное с полезным. Практика по геологоразведке плюс ИГИ – инженерно – геологические изыскания по трассе будущего канала. Можно было бы послать старого кибера на шасси с антигравом, он за двое-трое суток справился бы. Но... Операция прикрытия... Легенда надежная и долгоиграющая. На всех суперкотов хватит.

Портативный геосканер мама уже настроила. Слила в его память координаты трассы канала, задала расстояние между профилями (два километра) и расстояние между промерами (десять метров). Когда-то в детстве я уже работал с этим сканером. И даже гордился собой. Работа, конечно, важная и нужная, но тупая до ужаса. Поднести сканер к нужному месту (чтоб на его экранчике красная точка легла в синий кружок), поставить тремя ножками на грунт, чтоб стоял надежно, не качался. И нажать на кнопку. Через пять секунд он закончит сканирование, звякнет словно микроволновка и высветит на экране координаты следующей точки, куда его нужно нести. И так – много-много раз...

Мама садится в грав на место водителя. Я кидаю рюкзак с аварийными запасами в багажник, сажусь на заднее сиденье и пристегиваюсь. Сканер пристраиваю на коленях. Знаю, как мама водит, если в кабине все свои.

Плавно нарастающая перегрузка вминает в спинку кресла. Не меньше трех "g". Когда-то Петрр по маминой просьбе поставил на наш грав движкки от грузового фургончика.

Пара секунд невесомости, мама разворачивает грав кормой вперед, и перегрузка вновь вминает меня в спинку сиденья. Слишком короткая дистанция до универа, только разогнались – и уже тормозить надо.

Мама сажает грав прямо на крышу универа, на танц-площадку между столиками кафе.

– Возьми сканер для солидности, – говорит мама, открывая дверцу. Беру на плечо геосканер, и мы спускаемся на два этажа. Царапнув ради приличия дверь, мама входит в аудиторию, прервав лекцию.

– Прошу прощения, у меня объявление, – говорит мама преподу. – Слушайте все! Курсанты старших курсов будут привлекаться к практическим работам по геологоразведке. От двух до четырех курсантов в день. Сегодня со мной летят четыре курсанта. Суперкоты, вам, как всегда, почетное место в первых рядах. Сын, кого берешь в первую группу?

– Черных и в черную полоску.

– Парни, обратите внимание, Серрега команду под цвет жен выбрал. Это неспроста... – юмористы, блин.

– А самые смешливые полетят в последнюю очередь – подаю голос я под общий хохот.

Мама извиняется перед лектором, мы, впятером, покидаем аудиторию, поднимаемся на крышу и садимся в грав. Предупреждаю всех, чтоб пристегнулись, но суперкоты и так знают, как водит моя мама. Дядя Петрр рассказывал, она в молодости автобус "на два колеса" ставила и так ездила, словно на велосипеде. Ну и в этот раз... Когда мы поднялись выше двадцати километров, автопилот приятным женским голосом сообщил, что воздуха в кабине хватит только на десять минут. А после тридцати километров небо за бортом стало темно-фиолетовым. И наступила невесомость. А потом перегрузка плавно вдавила нас в сиденья, достигла трех с половиной "g" и так же плавно начала спадать.

– Мам, а если дно прогорит? – поинтересовался я.

– Первым прогорит грузовой поддон, – улыбнулась мама. – И начнется тряска. Я сразу пойму, что что-то не так.

Мы приземлились в тот момент, когда перегрузка упала до единицы. А за лобовым стеклом возник купол Хранилища. Парни схватились за дверные ручки, хотели выйти.

– Сидеть! – пригвоздил их к месту мамин голос. – А вдруг борта горячие? Дайте бортам остыть.

Через минуту вышла первая. Лизнула палец и дотронулась до корпуса.

– Выходите. Сын, покажи, как дверь открывается.

– Это – что, ТА САМАЯ база? – удивилась Лорра.

– Да, это Хранилище, – подтвердила мама. КомКон решил, вам пора узнать, где хранятся активаторы, и как ими пользоваться. Сын, покажи, как открывается дверь.

Заставляю всех выучить несложный звуковой пароль.

– А почему не "Сим-сим, откройся"? ехидничают парни.

– История учит, данный код для некоторых оказался слишком сложным, – парирую я. И веду команду к кабине лифта. Но лифт реагирует только на мою ладошку. Вспоминаю, что вчера его вызывала мама.

Думал, пойдем сразу к активаторам. Но мама повела нас в ангар. А там... В два ряда вдоль стен стоят корабли класса "Призрак". А между рядами – широкий проход. В одном ряду семь кораблей, в другом – восемь Стоят – и от нечего делать запасают энергию. Поэтому в ангаре прохладно, а сами корабли покрыты искристым слоем инея.

– Вау! – дружно произносит моя команда. – Тетя Миу, это для нас?

– А то для кого же? Вон там, где пустое место в ряду, лифт наверх.

– Тетя Миу, а ты на таком летала?

– Пассажиром. Только пассажиром. И очень давно. Еще во времена бунта, – улыбнулась мама.

– И как он?.. В полете...

Тут мама задумалась на целую минуту. Даже глаза прикрыла, вспоминая.

– Ты знаешь, наверно, самое точное будет – никак! Если нет обзорного экрана, то вообще не знаешь, что куда-то летишь. Нет ощущения полета. Входишь в корабль в одном месте, а выходишь в другом. И это все. Когда летишь, куда летишь – не чувствуешь совершенно. Как будто корабль стоял на месте. Сын, договорись с Мартой, чтоб подготовила курс обучения пилотированию для суперкотов.

Молча ударяю себя кулаком в грудь.

– Надеюсь, вы понимаете, все, что увидели и услышали – тайна. И корабли здесь на самый крайний случай.

– Самый крайний – это какой? – спрашивает Лорра. Поговорка "Любопытство кошку сгубило" – это о ней!

– Самый-самый? – уточняет мама. – Это когда ты супекошкой станешь.

Идем к предбаннику. Мама незаметно для остальных кивает мне на дверь.

– Запомните это место, бездельники, – говорю я и прижимаю ладонь к сканеру. – Сейчас настрою дверь на вас, и займемся активаторами.

Лекцию по активаторам читает мама. А я смотрю на ребят со стороны, запоминаю мамины слова и интонации. Завтра обучать третью группу буду я один. Ничего сложного, вообще-то.

С геологоразведкой тоже все просто. Если не считать, что на двух самых главных вопросах я засыпался. Как работает сканер, как снимать профили, объяснил. А зачем их снимать, объяснить не смог.

– Мы боимся, что каналокопатель налетит на скальные выходы и поломает грунтозаборник, – сообщила мама.

– А к чему такая спешка?

– Тарркс скоро будет назначен Владыкой на отвоеванные почти сорок лет назад земли. Чтоб новый Владыка пришелся по вкусу народу, он должен проявить себя в каком-то значимом деле. Таким делом станет раздача орошаемых земель вдоль канала. Та же политика, что и у нас в Оазисе. Бери столько, сколько сможешь обработать. И первые несколько лет – никаких налогов. Бесплатная раздача земли – это будет очень хорошим началом его правления, – объяснила мама.

Опять политика...

Тамарр и Лапочку я нашел в пальмовой роще. Тамарр учила буквы. Обе очень смутились, думали, я рассержусь. Но я горячо похвалил обеих. Дождался, когда закончится урок, и повел в Железный дом подбирать скафандры по росту.

Даже легкие скафандры не понравились обеим девушкам. Но тут откуда-то появилась Кирра, и объяснять полезность скафандров я поручил ей. А затем надел на девушек свинцовые ботинки, свинцовые пояса, облачился сам и повел всех бродить по дну озера. Поначалу Лапочка не могла заставить себя дышать под водой. Переставала дышать как только вода поднималась выше иллюминатора шлема.

– Закрой глаза, – приказал я.

– Закрыла.

– Сядь.

Шлем ее скафандра скрылся под водой.

– Села.

– Пой. То самое, что у папы на балу пела. Теперь открой один глаз. Чего замолчала? Пой, говорю!

В общем, через пять минут Лапочка научилась дышать под водой.

За ужином в столовой только и говорили о геологоразведке и прогулках по дну озера. А я пересчитал места за столами и понял, когда мужчины вернутся с Марраса, мест не хватит. Придется или расширять столовую, или кому-то есть у себя в комнатах.

Утром первым делом отвел жен в Страшную комнату. Маррта тут же усадила обеих под колпаки.

Маму застал в физкультурном зале. Физкультурный зал расположен на втором этаже Железного дома. Раньше здесь был склад. Плотно, в два ряда, бок к боку стояли контейнеры. Потом, когда мне было лет пять, папа заявил, что настала пора жить по-человечески. Устроили субботник, вытащили все контейнеры на улицу, потом перевезли в ангар, что устроили в грузовом поддоне рядом с остатками труб. А физкультурный зал отмыли, подкрасили и заполнили тренажерами. Теперь здесь здорово!

Мама с Линдой тягали железо на тренажерах. При этом обсуждали нас и моих жен. Линда жаловалась, что ее балбес совсем от рук отбился. Переходный возраст у него...

Балбес – это Кррал. Отчаянный парень, иногда – слишком. Весь в маму, одним словом. А может, в папу. Во времена бунта они с Линдой дважды деда спасли. Но оба раза при этом и деда, и их бунтари ранили. Дед шрамы показывал. То есть, те еще сорвиголовы были. Так нечего удивляться, что сын в них пошел.

Увидев меня, мама и Линда дружно переключились на меня. Похоже, дело идет к тому, что торр Асерр с компанией скоро нанесет нам ответный визит. И кому-то надо будет организовать торжестнную встречу...

Ну понял я, понял! Зачем так выжидающе на меня смотреть? Или это тонкий намек, что полет на Маррас отменяется?

Линда хихикнула в ладошку и объяснила, что торр Асерр собирается у нас официально жениться на матери Лапочки. То есть, моя идея сок дала. И не надо так пугаться, до свадьбы еще не меньше месяца.

Решил обрадовать Лапочку, но только спустившись на первый этаж вспомнил, что она сидит под колпаком в Страшной комнате.

Влез в расписание универа, уточнил, что вторая пара – лекция. С нее и заберу ребят. А сколько дней мне осталось летать в Хранилище? В первый день – два супертота, во второй – три. Итого – пять. Если сегодня возьму трех, будет восемь, и останется пять. Нет, лучше сегодня возьму двух девочек. С двумя легче справиться. А потом – два раза по три. Возить парней на геологоразведку поручу Крралу. Скажу, что он самый ответственный, и вообще – лидер. А мне нужно готовиться к полету на Маррас. Линда только спасибо мне скажет.

Наконец-то! Сегодня свожу последнюю группу, и свобода! Геологоразведку передам в лапы Кррала. Вчера переговорил с Линдой, она не против.

В радостном настроении накормил своих ненаглядных скромным завтраком и повез в Столицу. Лапочку Столица не поразила, а по Тамарр не поймешь. Зато как Лапочка торговалась на привозе... Треть цены сбила на корзину овощей, да еще и саму корзину прикупила. Мы докупили немного фруктов и полетели к морю. Нашли закрытый скалами кусочек берега, развели костер. Тамарр из подручных материалов, куска проволоки и двух гвоздей изготовила гарпун, и через четверть стражи Лапочка уже жарила на сковороде жирную рыбину. А мы с Тамарр чистили и мелко крошили овощи для гарнира. Умеет же Лапочка готовить! Мне никогда так не научиться.

Поели. Мы с Тамарр искупались. Снова поели. Научил девушек играть в карты. На ягоды. Тамарр нас обыграла подчистую – и все слопала. Но тут мне подошло время лететь за последней группой. С сожалением потушили костер, сложили остатки провизии в багажник и вернулись в Оазис. Лапочка пообещала приготовить сказочный ужин. А я сменил байк на грав и полетел в универ. В последнюю группу вошли двое дымчатых – Кррал и Мирра и серый в полоску Грриша. Полетели в Хранилище. Все уже знали от других, что их ждет. Поэтому вопросов не было. Ходили, смотрели, щупали руками, читали плакаты на стенах. До самого конца все было как всегда...

А когда я уже собирался закрыть футляр с активаторами, Кррал учудил.

– Подожди, Серргей, не закрывай. Я решил проверить активатор на себе. Только не надо меня отговаривать. Надоело чувствовать себя избранным и ждать у моря погоды. Извините, если можете.

– Кррал, ты что, сдурел? – спросила Мирра.

– Нет, сестричка, я твердо решил.

– А как же я?

– Мирра, парни, если не хотите в этом участвовать, выйдите за дверь, подождите полчаса.

– Подожди, Кррал, – я взял себя в руки. – Ты что, зов почувствовал?

– Нет. И не знаю я про этот зов ничего. Просто надоела эта неопределенность. Ясности хочу.

– Тварь я дрожащая или право имею? – фыркнул Грриша. – А нас-то зачем так подставлять?

– Никого я не подставляю. Могу, конечно, и завтра сюда прилететь. Но зачем откладывать?

– Подождите, балбесы! Вы ничего не понимает! – рявкнул я.

– А ты – самый умный?

– Видимо, так. Ну, успокоились? Могу говорить?

Дождавшись тишины, я продолжил.

– Оглянитесь вокруг. Все, что вы видите – это из-за нас и для нас. Грриша, Кррал, вы еще не поняли? ЗДЕСЬ никто не будет вас останавливать. Это ваша песочница. Только не будьте детьми.

– Красиво сказал! – оценила Мирра. – Так что мы, по-твоему, должны делать?

– Если Кррал еще не передумал, нужно зафиксировать весь ход эксперимента для науки.

– Если так судить, к фытыху науку. Нам самим энать надо. Все под звездами ходим. Зов в любой день может накрыть, – подал голос Грриша.

– Вы что, из меня решили подопытную зверюшку сделать? – удивился Кррал.

– Ага! – ответили мы дружно.

– Образуем исследовательскую группу. Серргей – руководитель. Кррал – подопытный. Мы с Миррой – научные консультанты, – решил Грриша.

– Почему я руководитель?

– Ты сам сказал, что самый умный.

– Я – за. Руководи, римм, – Кррал решил согласиться с неизбежным.

– Тогда начнем с проверки. Твой иероглиф – двенадцатый слева или второй справа. "М" готическое, так?

– Так.

– Проверяем.

Мы вышли в предбанник, нашли соответствующий плакат. Все сходилось.

– Теперь проверяем, к какому месту нужно прикладывать активатор.

Я включил ближайший комп и пустил учебный фильм. Вскоре нашел нужный кадр.

– Смотри, у людей родимое пятно на сгибе правого локтя. Не перепутай ориентацию иероглифа.

– А что значит – "М" готическое? – спросила Мирра.

– М – символ алфавита. Готический – это шрифт такой. От слова "готы". Готы – это дикари или варвары у иноземцев. Еще у них была готическая архитектура. Вся такая устремленная в небо.

– Как раз о нас, – согласился Грриша. – Дикари, устремленные в небо.

– Почему это мы дикари? – возмутилась Мирра.

– Потому что должны были родиться сорок тысяч лет назад. Тогда, наверно, даже огня еще не знали, – охотно объяснил Кррал. – Римм, что дальше?

– Дальше – грабим медотсек. И тащим сюда всю регистрирующую аппаратуру.

Только дверь предбанника нас не выпустила.

– Не закрыта камера хранилища. Закройте камеру хранилища, – уведомил синтезированный компьютером женский голос.

– Блин! – ругнулся я и направился в хранилище. Сначала закрыл футляр с активаторами, потом вышел из камеры и закрыл тяжелую стальную дверь. После этого дверь предбанника открылась свободно.

Медотсек мы нашли быстро. И уставились на томограф.

– Эта бандура в дверь предбанника не пройдет, – высказал общую мысль Грриша.

– Я принесу активатор сюда, – решил Кррал. А Мирра зачем-то встала на четвереньки и залезла под стол томографа.

– Парни, вы знаете, в каком году эта железяка сделана? – донесся из-под стола ее голос. – Это старье неимоверное!

– Так ведь работает, – возразил я.

– А в ангаре стоят "Призраки", они сделаны лет на пятьдесят позднее. И в них тоже есть медицина. Я точно знаю!

– Мирра, ты умница! – веселой толпой мы бросились в ангар. "Призрак" встретил нас холодом, тишиной и дежурным тусклым зеленым освещением.

– Включить голосовой интерфейс! – громким отчетливым голосом произнес я по-русски.

– Принято, – отозвался корабль.

– Включить освещение. Включить климат-контроль. – Подумал и добавил: – Включить систему жизнеобеспечения. Расконсервировать системы корабля.

– Принято, – отозвался корабль тем же неживым голосом. Вспыхнул яркий свет, вздыбил шерстку ледяной сквозняк, в недрах корабля что-то тихонько заурчало.

– Открыть проход в медицинский отсек.

Стенка слева от нас растаяла, и мы прошли в тесноватое помещение. Честно говоря, ничего медицинского вокруг я не приметил. Но не говорить же об этом остальным.

– Доложить о готовности к работе.

– Готовность к полету – минус двадцать восемь минут. Готовность медицинского отсека к приему пациента – минус пятьдесят пять минут.

– Это как понять, – шепотом спросила Мирра.

– Нам тут еще час загорать, – объяснил Грриша.

– Тогда идем в рубку!

– Открыть проход в рубку управления, – скомандовал я. Стенка послушно раздвинулась. В рубке было ощутимо теплее, чем в медотсеке – Нам нужно четыре кресла.

– До чего послушный корабль, – улыбнулся Кррал. И уселся в левое кресло. – Корабль, покажи ход расконсервации.

Перед нами вспыхнула в воздухе полупрозрачная голограмма корабля. В основном, серая. Но какие-то детали светились спокойным зеленым, какие-то синим. А некоторые вспыхивали красным. Затем, как бы остывая, становились фиолетовыми, потом синими.

– Ешкин кот! Красота-то какая – подал голос Грриша. Это что? – ткнул пальцем в красный кубик.

– Малый иерарх системы управления, – послушно ответил корабль.

Так мы развлекались около получаса, и даже начали слегка разбираться в конструкции и управлении, когда неожиданно прозвучал голос.

– Я седьмой дальний. "Призрак-1703", вы в моем секторе, назовите себя.

– Ух ты, – выдохнул Грриша. – Мы что-то не то включили.

– Дальсвязь мы включили, – прокомментировал я и перешел на русский. – Я Коррбут Серргей. С кем я говорю?

– Диспетчер седьмого дальнего диспетчерского пункта Крылов Виктор. Вы в моем секторе. Куда путь держите?

– Виктор, простите, ошибка вышла. Мы никуда не летим, стоим в ангаре. Запустили процесс расконсервации корабля. И, видимо, случайно включили дальсвязь.

– Понял! Есть у "Призраков" такая фича – после расконсервации пытаются установить связь с ближайшим диспетчерским пунктом и скачать текущую навигационную обстановку. А вы куда лететь собрались?

– Никуда мы не летим. Мы – геологоразведочная группа. Нам от корабля, собственно, только медицинский модуль нужен. Но он еще не закончил расконсервацию.

– У вас на борту раненый?

Тут я понял, что надо выкручиваться. Срочно изобрести какую-то байку. Иначе поднимется шум, прознает КомКон... Доказывай потом, что ты не сарфах!

– Нет, Виктор. Просто на "Призраках" самая совершенная медицинская аппаратура на планете. Та, что в универе – старье. А у меня жена беременная Вот мы и решили сделать что-то вроде фильма о том, как растет мой сын. Жаль, что не со дня зачатия, но хотя бы с третьей недели. Если делать по одному кадру в день, потом смонтировать...

– Ух ты! Почему я сам так не догадался? У меня полгода назад дочь родилась. Сергей, ты можешь включить видео?

– Включу, если подскажешь, как.

– Самое простое – громко скажи: "Включить голосовой интерфейс. Включить видеосвязь".

– Включить видеосвязь, – четко произнес я, и перед нами возник голографический экран. Виктор оказался совсем молодым иноземцем. Человеком, в смысле.

– Вау! – изумился он, оглядывая нас.

– Я – Серргей. Это – Грриша, Мирра и Кррал, – представил я свою команду. – Мы тебя ни от чего не отвлекаем?

– Не-ет... Здравствуйте. Сергей, ты так чисто говоришь по-русски... Я думал, вы люди.

– Так, у меня папа русский, – улыбнулся я. – Ну, если не считать того, что я приемный сын. Виктор, ты слышал о планете котов?

– Что-то краем уха, – парень смутился и слегка покраснел.

– Лет двадцать назад по вашему счету у нас высадилась группа ваших прогрессоров и начала строить, как папа выражается, светлое будущее. Вот мы – плоды этого самого строительства. Вообще-то, мы еще студенты. Но сейчас подрабатываем геологами. Нужно одну реку пустить через пустыню. Без воды пустыню не озеленить. А река даст пятьсот кубов в секунду. – Я решил загрузить Виктора информацией по самую макушку. Так мама учила – радушие и информационная перегрузка. – А хочешь к нам в отпуск? Дикая природа, охота на жабоглотов, Солнце, небо, морской берег, запах соленого ветра...

– Да куда же я – с шестимесячным ребенком... – огорчился Виктор.

– Упс... Прости, ты говорил о девочке, а я забыл. Мама тоже из-за меня с сестренкой так и не смогла на Землю слетать. Но я тебя перебил.

– Наверно, это не важно, но когда ваш корабль на связь вышел, здесь с его позывным комментарий выскочил. "Оказывать максимальное содействие".

– Интересно... А-а, понял! Этот "Призрак" у нас вроде спасательной шлюпки числится. Ну, на самый пожарный случай. Потому что он маленький и очень шустрый. Надо было нам соседний расконсервировать.

– Так вам точно помощь не нужна?

– Ну, если так ставить вопрос... У вас поблизости свободного медика нет? Чтоб ни от какой работы не отрывать. Мы "Призрак" в универе только через месяц будем проходить. А хочется с его медициной сегодня разобраться.

– Сейчас выясню, – Виктор отключил звук и развернул кресло к другому экрану. А я задумался над самым важным вопросом: "Что делать?"

– Мирра, сходи вниз, принеси ту круглую фиговинку. Только осторожно! В паучке и какой-нибудь коробке. А то разобьешь – обидно будет.

Мирра вскочила, отвесила мне легкий подзатыльник и побежала к выходу.

– Не перепутай, второй справа, – крикнул я ей вдогонку.

– Парни, я вам такого медика нашел! Космоврач со стажем! "Призрак" знает до последнего винтика, и вашу планету тоже знает! – Виктор провел рукой над своим пультом, и экран поделился пополам – Знакомьтесь, Паола...

– Просто Паола, – перебила его черноволосая иноземка со второй половины экрана. – А где девушка?

– Сейчас прибежит, – подал голос Кррал.

– Так, в чем у вас проблема?

Мы переглянулись. И я получил толчок локтем.

– Паола, нам нужна консультация по медицинскому оборудованию "Призрака" Нужно провести как можно более полное сканирование моей жены.

– Которая беременная и которая убежала?

– Да, которая беременная. Но убежала не она. Убежала Мирра, а мою жену зовут Лапарр, ее здесь нет. Мы решили сначала научиться пользоваться медицинской аппаратурой. А учиться на глазах у жены – терять авторитет...

Паола хмыкнула и улыбнулась. Тут прибежала Мирра. Увидев Паолу, смутилась, поджала ушки и вежливо поздоровалась. Кррал забрал у нее коробку и положил себе на колени. Паола весело фыркнула и прикрыла рот ладошкой.

– Извините. Один мой знакомый так уши поджимал, когда какую-то шкоду задумывал. Сейчас, наверно, остепенился, солидным стал. Фамилии не помню, а звали Пуррт.

– Это наш папа, – еще больше смутилась Мирра. Даже хвост поджала.

– Надо же! Как тесен мир! А Ррумиу Фаррамовну знаете?

– Это моя мама, – поднял руку я.

– Так тебя Тарркс зовут?

– Нет, я Серргей. А Тарркс – мой старший брат.

– Как тесен мир! – повторила Паола. – Ну так что у нас с медициной? Переключите на меня дистанционный контроль.

– Разрешаю дистанционный контроль по установленному соединению, – произнес я, надеясь, что этого достаточно.

– Приняла, – откликнулась Паола. Прикрыла глаза и завертела головой. Ну, все управление на меня переключать не обязательно. Ух, сколько здесь кораблей! Где это мы?

– Это подземная база, называется Хранилище, – сказал я.

– Красота... Так, парни, блок синтеза фармацевтики еще не готов к работе, но нам ведь он не нужен?

Мы дружно завертели головами.

– Тогда приступаем.

Рядом со входом в рубку открылся еще один проход.

– Кто доброволец? Ты, Мирра?

– Я – поднял руку Кррал. – Не фиг этим озабоченным на мою голую сестренку смотреть.

– Тогда раздевайся и ложись в корыто. Корыто – это профессиональный слэнг.

Мы прошли в медотсек. Выглядел он совсем не так, как полчаса назад. Стал намного просторнее. Откуда-то появилось обтекаемых форм глубокое прозрачное корыто у дальней стены. Над ним – большой голоэкран. А по стенам – ряды маленьких.

– Тут все было не так, – удивился Грриша.

– В "Призраках" динамическая архитектура. Я расширила медицинский отсек за счет каюты. Вам же каюта не нужна?

– Здорово... Кррал, ты чего застыл?

– Э-э... Парни, отвернитесь.

Слова предназначались не нам, а Паоле и Мирре. Но мы хотя бы сделали вид, что отвернулись, а женщины – нет. Смущаясь, Кррал разделся и лег в корыто.

– Уй, какое холодное! – тут же завопил он.

– Нелегко быть подопытным кроликом, – усмехнулся Грриша.

– Тихо, мальчики. Начинаю мастер-класс, – произнесла с экрана Паола. – Первым делом нужно нажать кнопку питания или включить питание голосовой командой. Это уже сделано. Второе – указать местонахождение пациента. В нашем случае – биованна. Первый экран слева.

Я сдвинул на глаза тактические очки, чтоб вся лекция попала на видеозапись А продолжалась она не менее получаса. Паола подробно объясняла каждое действие. Под конец я переписал в очки результат обследования. Грриша с Миррой откровенно скучали в рубке, а Кррал замерз в корыте. Лежал, обхватив себя руками и дрожал.

– Ну как, все запомнил, – спросила Паола.

– Запомнил не все, но все честно записал, – сознался я. – Парни, еще один сеанс, но теперь его проведу я. И – по домам.

Паола оставаться на второй сеанс не захотела. Сказала, что муж не кормлен и распрощалась, оставив, на всякий случай, код связи. Мы горячо поблагодарили ее. Виктор исчез с экрана рубки еще раньше. Все сложилось очень удачно!

Убедившись, что каналы связи отключены, я забрал у Мирры коробку, вынул паучка с активатором и передал диск Крралу.

– Держи наготове. Прижмешь к локтю по моей команде.

И включил запись со всех сканеров и регистраторов.

– Давай!

Кррал левой рукой прижал активатор к правому локтю. И закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях.

– Что чувствуешь?

– Слегка щекотно, будто муравьи ползают. И чуть-чуть пощипывает.

Так прошло полчаса. Ощущение щекотки исчезло. Приборы никаких изменений состояния организма не показали. Даже ощущение холода прошло. Кррал сумел прогреть корыто своим телом.

– Наверно, пора заканчивать, – неуверенно сказал я. Кррал отнял от локтя ладонь, которой прижимал активатор, и диск остался на ладони. А на локте мы увидели круглую проплешину в шерстке. Розовая кожа вместо серой шерстки.

– Какой-то результат есть, – хихикнула Марра.

– Он съел мою шерсть! – возмутился Кррал. – Все, хватит на сегодня!

Я переписал в очки результат последнего сканирования, мы выключили оборудование и покинули корабль. В хранилище я открыл футляр, а Кррал уложил на свое место активатор. Вышли, поднялись в лифте на поверхность.

– Мы не приказали "Призраку" законсервироваться, – вспомнила Мирра.

– Сам встанет на консервацию через две недели, – успокоил Грриша.

– Летим домой, – решил я.

– А геологоразведка?

– Не сегодня. Еще перед Марртой отчитываться.

– Зачем? – удивился Грриша.

– Чтоб тебя ребенком не считали, – ответил хмурый и злой Кррал.

– Отрицательный результат в науке тоже результат, – добавила Мирра.

В общем, мы очень правильно решили. Потому что Паола вспомнила молодость и решила поболтать с моей мамой. А мама моментально нас просчитала, но Паоле ни словом не намекнула. Неположено Паоле про саркофаг знать.

И встретили нас очень серьезно. После первых же слов, что активация третьей сигнальной не удалась, Кррала тут же отправили на обследование в лабораторию Сухомора. А нам объяснили, что самая совершенная аппаратура вовсе не на "Призраках", а в лаборатории геронтологов. Но похвалили за ответственный подход к делу. Мама хмурилась, но я видел, что втайне очень довольна. Только пытается не показать вида.

К моему удивлению, Сухомор уложил на обследование не только Кррала, но и Тамарр. Что странно, Тамарр ничуть не сопротивлялась. Лишь на следующий день я узнал, тут не обошлось без мамы и сестренки. Они объяснили Тамарр, что с молодым мужем нужно выглядеть чуточку моложе. Как моя мама. И какая женщина откажется скинуть пять-десять лет?

Академик honoris causa, то есть, по заслугам, старейший геронтолог двух планет, поселился у нас еще до моего рождения. Все его знают и уважают, но вряд ли многие помнят настоящее имя. За глаза зовут Сухомором, а при встрече именуют Профессором. Я тоже не знаю, как его зовут. Но знаю, Сухомором его прозвала мама. Но это тайна! Маму теперь мучает совесть, она очень уважает Профессора, однако сделанного не вернуть.

Моя сестренка – настоящая самка файрака. Аналитики привыкли, что она сидит за пультом и страхует меня, поэтому не выгнали ее из центра, когда с Землей разговаривали. И она все видела и слышала. А позднее узнали и мы.

В КомКоне возникла паника. Но с Землей разговаривала мама, поэтому и события показала немного в другом свете, и панику погасила в зародыше. Типа: "Зачем посылать к нам корабль с пятью сотнями специалистов, если активация третьей сигнальной не состоялась? Чтоб местные подумали, что мы решили захватить их земли? Или кто-то на Земле думает, что разбирается в биологии прраттов лучше Сухомора?". Да и вообще, нашу самодеятельность мама представила как плановое, санкционированное сверху мероприятие. А попробуй не поверь, если оно произошло после того, как последний суперкот ознакомился с иструкцией по применению активаторов. Ни до, ни после, а сразу после. Под запись состояния организма "до" и "во время". В биованне – на случай нежелательных последствий. В общем, все наши глупости мама в такую стройную цепочку выстроила, что я собой гордиться начал.

Разговор с Землей состоялся после того, как Сухомор закончил исследование тушки Кррала. То есть, часа через полтора после нашего возвращения. И, как только завершился сеанс связи, мама объявила всеобщее собрание посвященных. Благо, все посвященные жили в Железном доме. Только дядя Марр с Татакой да семейство Прронырры снаружи.

Собрание провели в физкультурном зале на втором этаже Железного дома. В столовой мы бы просто не поместились. Нашу четверку усадили в президиум. А суперкотов – в первый ряд зала. Открыла собрание мама, в том же ключе, что и разговор с Землей. Мол, событие плановое. Но эксперимент по активации закончился неудачей. При этом прямо не говорила, но так и сияла радостью. Потом предоставила слово руководителю группы, то есть, мне. Я кратко рассказал, как закончил обучение членов группы, как потом мы расконсервировали корабль, связались с диспетчером и пригласили для консультации специалиста с Земли. Линда тут перебила меня и уточнила, что специалиста этого многие знают. Это та самая Паола, что лечила Владыку во времена бунта. Зал одобрительно зашумел, Паолу и на самом деле многие помнили.

За мной выступил Кррал и рассказал, как лежал в холодной биованне и стучал зубами. Показал всем круглую проплешину от активатора на локте.