Текст книги "Кот в муравейнике (СИ)"

Автор книги: Павел Шумил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– С-Е-РР-Г-Е-Й В-Ы-Й-Д-И Н-А С-В-Я-З-Ь М-А-М-А

Все. Хана котенку, как дядя Петрр говорит.

– Хозяин, что-то случилось?

– Птички напели, что ждут меня крупные неприятности.

– Хозяин понимает птичий язык?

– Нет, – хватаю планшетку, бегу к ручью, чтоб Лапочка не подслушала, принимаю видеовызов.

– Сын, скажи честно, это зов активатора? – с ходу, вместо "здравствуй, сын". – Не отвечай сразу, выслушай. Если надо, я сама отведу тебя к активаторам. Любой из иноземцев отведет. Активаторы спрятаны не от вас, а от врагов. А теперь отвечай.

– Нет, мам, это не зов активатора. Я вообще не знаю, какой он, этот зов. Просто хочу отдохнуть на воле. Чтоб солнце, небо, травка – и никаких забот целый месяц! Я два года увольнительные копил.

– Хорошо. Вернешься, серьезно поговорим. А сейчас расспроси свою девочку, где она жила, где ее родители, и кто заболел. Слышишь, срочно расспроси. Пока корабль возвращается, возможно, уже некого будет лечить. Завтра я пришлю посылку с одеждой для девочки. И кое-что по женской части. И еще, если девочка будет ночами плакать, я тебе лично в оба уха колокольчики вставлю. Ты меня понял, сын?

– Да, мам.

Уффф! Шторм десять баллов прошел стороной.

Возвращаюсь. Кибики весело щебечут, уже обычными голосами, а не азбукой морзе. И гоняются друг за другом, перелетая с ветки на ветку. Идилия.

Завтракаем и собираемся на охоту. Оружие – камни. Два по десять кило, один – пять, и сетка мелких, не больше кулака. Копье на прочных ремнях подвешено горизонтально на метр ниже днища байка. Объясняю, как сидеть на байке, за что держаться, как и куда пристегивать ремни безопасности. Даю один комплект и показываю, как их закрепить на себе. Летим к речке, которая мне так понравилась в первый раз.

– Эскимос моржу поймал! И вонзил в нее кинжал! – реву я во все горло бредовую охотничью песенку. Иноземную, между прочим. Лапочка держится не за скобу на сиденье байка, а за меня. Хороший знак! Правда, я доверил ей два камня. Может, за скобу неудобно держаться?

Зависаю над речкой на высоте полусотни метров. Тащу из сетки камешек поменьше и... просто отпускаю его. Камешек попадает точно в центр реки. Отлично! Забираю у Лапочки булдыган в пять кило и тоже отправляю в речку. Наверно, жабоглоты от вчерашней гранаты оглохли. Потому что из речки выскочило всего пять экземпляров. Выбираю жертву и снижаюсь до пятнадцати метров.

Разгуливать по суше жабоглоты не любят. Мой скоро останавливается и мимикрирует под окружающую действительность. Засаду устраивает. А я, с высоты в полтора десятка метров, роняю на него десятикилограммовый булдыган.

Надо же! Не убил... Жабоглот крутится на месте как танк с перебитой гусеницей из исторического фильма. Поднимаюсь еще на пятнадцать метров, пускаю вниз для пристрелки два камня, и, наконец, орудие главного калибра – последний булдыган. Есть! Запас мяса на три дня перестал дергать лапками.

Садимся рядом. Дружно заталкиваем монстру в задницу копье, пока конец не выходит из пасти. Накидываем на концы копья ременные петли. Но везти нас и запасы мяса байк отказывается наотрез! Перегруз. Этот вариант я тоже предусмотрел. Переключаю автопилот на дистанционное управление от планшетки. До палатки всего пять-шесть километров, почему бы не прогуляться с красивой девушкой? Объясняю ситуацию Лапочке. Она тоже не прочь пройтись. Так и выступаем – впереди топаем мы, а чуть позади, на высоте пяти метров плывет байк. А под ним – туша жабоглота на вертеле. Она, по идее, должна распугивать хищников.

По дороге расспрашиваю о жизни свою девушку. Ну и о себе рассказываю. Не все, разумеется, а то, что можно. Лапочка отошла от утреннего испуга. А после того, как я некоторое время шел рядом и держал ее ладошку в своей, даже улыбаться начала. И в разговоре осмелела. Но трудно по пересеченке идти бок о бок.

... Моя мама четыре языка хорошо знает, и еще три понимает, но так себе. Поэтому хозяин ее и купил. А через месяц сделал наложницей и доверенной рабыней.

– А чего же в жены не взял?

– Это вы на континенте в разврате погрязли, по десять жен берете. Жена может быть только одна!

– Велика разница – десять жен или одна жена и девять наложниц... Наши жены, между прочим, ошейников не носят.

Лапочка гневно сверкнула глазами и... замолчала. Потупилась, в землю смотрит. Я тоже задумался, сколько у старожилов оазиса жен? После налогового кризиса Бугорр и мои предки сманили в оазис множество крепких семей коренных селян. Из тех, что сразу после войны образовались, а в кризис обеднели. А что такое крепкая послевоенная семья? Это глава семьи и одна-две жены. После войны много вдов осталось. И наделов земли без хозяина тоже много. Бери столько, сколько обработать сможешь. Ну и рыжих рабынь селянам раздавали за смешные деньги. Только бы поля хлеб давали. Вот и получалось – одна-две жены да две-три рыжие рабыни. И много-много детей, к этому моменту уже взрослых. Которым пора свои наделы получать да свои семьи заводить.

Земли в оазисе давали как после войны – бери столько, сколько обработать сможешь. Первые пять лет вообще никаких налогов, потом какие-то смешные. Вода – даром! Сколько хочешь. Хоть из канала качай, хоть колодец на своей земле рой. Еще и ветряную машину задешево продадут и помогут поставить, чтоб воду с глубины поднимала.

Сплошной рай. В чем засада? Засады всего две. Взял землю – через пять лет она должна вся зеленеть и глаз радовать. Чтоб ветер по ней песок не гонял. И вторая засада – рабство в оазисе запрещено. Привел в оазис рабыню – снимай с нее ошейник и женись, если расставаться не желаешь. Вот и получается, что три-четыре жены в оазисе – обычное дело. Молодые парни с отцов берут пример. Денег накопят – и в столицу, на рабский рынок. Через три дня с рабыни ошейник снимут, через неделю в управу ведут брак оформлять. Все нужно быстро делать, пока бывшая рабыня в местных обычаях не разобралась да ноги от нового хозяина не сделала.

Идем, молчим. А это не дело. Надо общением стокгольмский синдром закреплять.

– А все-таки, твой бывший хозяин тормоз! Только через месяц разобрался, что твоя мама достойна стать доверенной рабыней.

– А ты бы ошейник доверенной рабыни на первую встречную надел...

– Не поверишь, но так оно и было. Целый день я к ней присматривался, изучал характер и норов, и уже на второй день надел ошейник доверенной рабыни. Без кольца, но с изумрудами, чтоб под цвет глаз.

– Хозяин, это даже не смешно. Что можно узнать о рабыне за один день?

– За день, полный опасностей и приключений? Очень многое! Возьмем, к примеру, тебя. Ты умная, образованная, но упрямая... С раннего детства мама обучала тебя правилам хорошего поведения. Наверно, до порки доходило. А хозяин баловал. Наверно, ты росла вместе с сыном хозяина как свободная. Сын на пару лет старше тебя, теперь считает себя взрослым, и у вас начались сложности. Так?

– Все так, хозяин...

– Еще ты черная. А меня с детства учили не верить черным рабыням. Черная рабыня верна только своему хозяину. И никому больше. Поэтому я решил сделать тебя доверенной рабыней.

– Двух доверенных рабынь не бывает.

– А ты у меня первая и единственная!

– Что??? Но ты же говорил...

– Я о тебе говорил. Не веришь – посмотри на свой ошейник.

– Как я на него посмотрю?

– Глазами, – разворачиваю Лапочку спиной к себе и расстегиваю ошейник.

– Этого не может быть! Это неправильно! Я не буду, не хочу быть доверенной рабыней!

Ну и плакса мне досталась. Стою и утешаю. С другой стороны, гладить ее по спинке очень приятно. Такая теплая, живая... Опять же, плотный телесный контакт способствует сближению. Но почему она не хочет быть доверенной рабыней?

– Милая моя, разве приказы хозяина часто совпадают с желаниями рабынь? А разве я часто делаю то, что хочется? И я даже думать не хочу, что с тобой слелают, если вернешься на корабль. Татаке, подруге моей матери, после третьего побега хвост по самый копчик отрубили. А за первые два по клейму поставили.

– Ой, какой ужас!.. И как она?

– Четвертый раз убежала! Но это уже в нашем оазисе было. Ночью разыскали в пустыне замерзшую, чуть живую. Может, ты не знаешь, но днем в пустыне очень жарко, а ночью очень холодно. Согрели, напоили горячим бульоном, посмеялись, и дядя Марр надел на нее ошейник доверенной рабыни. Больше она не убегала.

– Вот зачем ты надел мне этот ошейник. Я не такая!

– Ты черная, она рыжая, ты образованная, она с самых низов поднялась. Но обе вы такие упрямые и несгибаемые! Вернемся в оазис, я вас познакомлю. Или хочешь на корабль вернуться?

Опять поллитра слез. Но кажется, осознала, что на корабль ей пути нет. И даже согласилась, что сама убежала, сама свою судьбу избрала, назад дороги нет. А мне должна быть глубоко благодарна за спасение от загонщиков. Но последнее уже из области мечтаний. Дождешься благодарности от такой плаксы...

Дальше идем молча. Но ладошку из моей руки не выдергивает.

Ой, как глупо... Нужно было бить не самого крупного, а самого мелкого жабоглота. Что теперь с тушей делать? Если я шкуру спущу, налетят мухи, осы и прочие жесткокрылые сволочи и отложат в мясо свои яйца. А нам потом это мясо есть? И воняют жабоглоты. И съесть эту тушу мы никак не успеем. Столько мяса пропадет... И тоже вонять начнет...

В общем, подвесили мы с Лапочкой жабоглота за заднюю ногу на дерево метрах в семидесяти от палатки. И смогли это сделать только после того, как я ему брюхо распорол и требуху выпустил. А то он один весил больше нас двоих вместе взятых. Затем отправил Лапочку отмывать копье в ручье, а сам взялся за разделку туши. Резаком. Не хочу пока лапочке резак показывать. Первым делом отсек голову и заднюю ногу. Расстелил пленку и разложил на ней самое вкусное – печень, сердце, язык. Ногу повесил рядом с тушей. Может, Лапочка глаза любит? У некоторых народов это деликатес. Вернется – спрошу.

Придумал, как тушу от насекомых защитим! Шкуру пока снимать не буду. Обернем пленкой и обвяжем веревками!

Сказано – сделано! Усталые, но довольные отмываемся в ручье. Проверяю, что из имеющегося можно использовать как посуду. Брал на одного, а теперь нас двое. Лапочка предлагает вылепить посуду из глины и обжечь в костре. Завтра так и сделаем.

Выясняется, что готовить на плите и готовить на костре – две большие разницы, как Мухтар говорит. А еще нет зелени, пряности и приправ. Только соли много. Лапочка заранее просит прощения. Но все равно получается очень вкусно! Наверно, мы сильно проголодались.

После обеда я дарю Лапочке белую рубашку свободного покроя, и она радуется как девочка. Вообще-то, это военная хитрость. За месяц рубашка превратится в грязную тряпку. А сменной нет. Если б я был один – без разницы. Но теперь... Так пусть грязнулей будет она, а не я!

Объявляю отдых до ужина ложусь на пенку и включаю планшетку. И тут же получаю вызов от мамы.

– Сын, ты так и не выполнил мою просьбу. Передай планшетку девочке, мне нужно с ней поговорить.

Делать нечего, подзываю Лапочку, отдаю ей планшетку, объясняю, что и как. Меня тут же прогоняют. Мол, кому-то женские секреты знать не нужно и даже вредно.

Посуда не вымыта. Ай-я-яй... Три тысячи чертей! Я же сам отвлек Лапочку рубашкой, когда она собралась ее мыть. Что сказать? Думать надо головой! Бурратино, ты сам себе враг.

Забираю стопки посуды и несу к ручью. И только у ручья вспоминаю, что собирался подслушать, о чем говорят мама с Лапочкой. Сегодня явно не мой день. Туплю раз за разом.

... Мокрым песком – остатки еды, потом сухим – остатки жира. Сполоснуть водой... Труд сделал из обезьяны человека. О прраттах никто ничего похожего не говорил. И почему, когда я был один, грязной посуды получалось в четыре раза меньше? В четыре, а не в два, господа! Что же будет, когда нас станет трое?

Стоп! О ком это я? Я, Лапа и наш ребенок? Или я, Лапа и рабыня-кухарка? Правильно, закончу корпус через год, поселюсь в Столице, заведу рабыню... Но рабыня у меня уже есть. Недолго Лапе осталось быть рабыней, если с мамой познакомилась... Может, вернуть хозяину? Высокий торр Серргей помог попавшей в беду девушке... Я – белый и пушистый. Папа точно похвалит. Мама – теперь уже не знаю.

Бесшумно подходит задумчивая Лапочка и садится рядом.

– Не смей в этой рубашке посуду мыть. Изгвоздаешь моментально, а другой нету, – на всякий случай командую я. Пусть привыкает слушать мой командный голос. Она молча трется щекой о мое плечо. Ух ты! даже дух захватывает!

– Хозяин, твоя мама правду сказала, что может вылечить леди Фуррфурр?

– Лечить будет не мама, а тетя Маррта. Татаку она за месяц вылечила. Ей это легче, чем хвостом махнуть.

– Правда?

– Зачем мне тебя обманывать?

Буря восторга. Из брызг радости узнаю, что за такую новость хозяин простит Лапочку и сына.

– Я твой хозяин, – веско говорю я.

– И тебя простит, – великодушно соглашается Лапочка и трется об мое плечо. Только что не мурлычет.

– Добрая ты сегодня, – улыбаюсь я и вручаю ей стопку вымытой посуды. Лапочка, кружась в танце, направляется в сторону палатки. и при этом изображает квартет музыкантов. Надо же, бальные танцы знает! Простых рабынь этому не учат. А ошейник на ней был грубый, из самых простых. Хотя, нет. С виду грубый, но легкий. и без кольца.

– Ты вальс танцевать умеешь?

– Нет, хозяин. Не слышала даже.

– Это такой бальный танец. Хочешь, научу?

Визг восторга.

Нахожу в планшетке раздел танцевальной музыки. Вальсы Штрауса. "Весенние голоса". Классика, самое то для обучения! Только у планшетки звук тихий. Чешу в затылке – и пускаю проигрывание на динамики байка. Они мощные! Звук не очень качественный на большой громкости, но мощь!..

Использовать динамики байка... Так никто никогда не делает. Большинство наших даже не знает, что так можно сделать. Но меня мама научила.

Лапочка осваивает движения не сразу. Очень они отличаются от привычных. Но, наконец понимает, что требуется. И я кружусь в танце по поляне со своей девушкой. Это чудесно!

Попутно Лапочка изобретает новое русское слово – муррзыка. А что? мне понравилось. Если сестренка тоже оценит – пущу в мир!

После танцев Лапочка просит у меня самый большой нож и отправляется за ветками. Ветки должны быть не очень толстыми, но обязательно прямыми. Потом пытается связать их полосками коры квазивы. Получается плохо. Ничего не получается! Подсказываю, что кору нужно сначала сутки вымачивать в теплой воде. Не горячей, не холодной, а теплой. Кора станет мягкой и гибкой. Когда полоски коры высохнут – затвердеют, сохранив нужную форму. Это значит, ночь не спать, поддерживать огонь под котлом. Которого нет. Лапочка готова заплакать. Чтоб этого не случилось, вручаю ей катушку легкой, но прочной лески. И с интересом наблюдаю, что же она задумала.

Лапочка из четырех веток связывает прямоугольную раму. Потом из более тонких веток... Она что, модель плота делает? Нет, скорее доску. Я мог бы свалить толстое дерево и резаком нарезать из него досок. Но о резаке ей лучше не знать.

Итак, рама заполнена настилом из более тонких веток. Три дополнительные поперечины придают настилу жесткость. Вся эта конструкция подвешивается на толстую ветку дерева, и на нее торжественно складывается вся наша посуда. Как я сразу не догадался? Это же кухонная полка! Как хозяйка может обойтись без кухонной полки?

Хвалю Лапочку, называю умницей. Она смущается и, счастливая, убегает в лес. По хвосту видно, что счастливая. Что-то с ней произошло после разговора с мамой... Но Лапочка может подождать. У меня грандиозные планы. В реке купаться нельзя. Жабоглоты. В море купаться опасно. Кто знает, какие твари водятся у Дикого материка? А купаться хочется. Какой из этого вывод? Нужно сделать пруд своими руками. Да! По локоть золотыми, как папа говорит. Ручей есть, осталось сделать на нем запруду Для этого у нас есть байк, резак и гениальная голова. Самое сложное – найти место для запруды. Поблизости от палатки такого места нет, но там, где ручей подходит к горному склону...

Сажусь на байк и изучаю место. Нет такого места! А если выше по течению? Нашел! Овраг – не овраг, ущелье – не ущелье. Нечто среднее. Но если стенки обвалить, получится лужа до пяти метров глубиной. Только размоет мою запруду моментально.

Ага, размоет – когда лужа наполнится. А наполнится она очень нескоро. Я к тому времени домой улечу. А пока не наполнилась – буду купаться.

Выбрав место, резаком подрезаю склоны. Формирую в них желоба, чтоб грунт стекал туда, куда мне надо. Думал, легче будет. Берега оказались глинистые. Пока глыбу со всех сторон не подрежешь, вниз не покатится. Но до вечера управился. Под конец срезал куски породы по кубометру каждый! Доставка вниз – бесплатно, своим ходом. Не очень точно ложатся, но тут ничего не попишешь. Зато высота запруды – четыре метра... Завтра будет. Сегодня – три. На каждый следующий метр грунта надо втрое больше, чем на предыдущий.

Фых! еле успел байк в сторону рвануть! Весь нависающий кусок породы, под которым я работал, сорвался вниз. На меня! Еще миг – и меня бы с вами не было!

Зато плотина... Это не три, это пять метров!!! С правого края чуть-чуть подсыпать – и будет пять метров с гаком! Еще полчасика...

Возвращаюсь усталый, голодный, грязный, но счастливый! Я создал водохранилище! Огромное! Тысячу шагов длиной и больше ста в самом широком месте. Пусть через год мою плотину размоет, но это лето она простоит.

Лапочка встречает меня с ужасом в глазах.

– Хозяин! Ручей кончился!!! Сначала вода пошла грязная-грязная. А потом и вовсе... Отсюда надо уходить. Это не к добру, хозяин! Здесь плохое место!

– Я засыпал ручей. Там, выше по течению. Сделал себе пруд.

– Ой, господин, где же мы возьмем воду? А где будем посуду мыть?

– Блин!

Беру канистру, бидончик, котелок, и летим с Лапочкой за водой. Плотина поражает девушку.

– Ты насыпал ее за один вечер?

– Просто надо знать, где ковырнуть. И тогда склон сам свалится тебе на голову.

Поднимаемся еще выше по течению, набираем воду под небольшим водопадиком, Потом я скидываю одежду и лезу под эту ледяную струю отмываться. Звезды! Намекните неразумному, где здесь кран горячей воды?

Лапочка растирает мое дрожащее тельце, сгоняет щеткой воду.

– Все рыжие такие безбашенные?

– Ты еще мою сестру не знаешь. Все, хватит, летим готовить праздничный ужин.

Против ужина Лапочка не возражает. Дружно разводим костер и занимаемся готовкой. Объясняю Лапочке, что такое обезвоженные продукты, а также – сколько воды в ее организме.

– Давно подозревала, что у мужчин в голове мозгов нету. Одна вода, – делает неожиданный вывод Лапочка.

– Так у тебя – то же самое!

– Ну да! Были бы мозги – давно бы от тебя убежала.

– Фых... Так и сейчас не поздно... Попробовать.

– Поздно, – притворно вздыхает Лапочка. – Твоя мама обещала вылечить леди Фуррфурр. А я за это обещала никуда не убегать и быть умной девочкой.

– Да, с мамой лучше не спорить. Она в пятнадцать лет стала ночной тенью и чуть ли не в одиночку подавила бунт девятого легиона.

– Целого легиона?

– Да! Только рассказывать об этом не любит. Я случайно из летописей узнал. А потом расспросил Татаку и дядю Шурра. Там такая история!!! Только рассказывать нельзя... Извини. Политика, государственные тайны.

Ну да, чуть не проболтался. Но чуть-чуть не считается! И ужин у нас получился отличный! И Лапочка на самом деле отлично готовит мясо. И жабоглот это вам не горная бурргуна, у которой одни кости да жилы. Это настоящее мясо, которое замечательно вкусное и не застревает между зубов. Только под конец Лапочка учудила. Предупреждал же, что вино иноземцев – самое коварное из всех вин. Пьется легко как сок. И первое время даже не чувствуется. Зато потом валит наповал. Вот Лапочка и вылакала пол котелка. В общем, я вовремя заметил и успел ее к дереву отвести, чтоб пи-пи сделала. А когда к палатке вел, она уже никакая была. На себе тащил, раздевал, разувал, в одеяло закутывал...

В общем, ночь любви сорвалась. Если честно, то правильно. Даже в кодексе прописано, что первые три ночи рабыню трогать не желательно. Рабыня должна привыкнуть к хозяину. А у нас только вторая ночь...

Утром Лапочка просит убить ее из жалости. Ну да, абстинентный синдром... Налил ей четверть кружки вина иноземцев, долил водой до полной и заставил выпить. Пока не начало действовать, усадил на байк и отвез к водопаду. Заставил сунуть голову под холодную струю. После этого усадил на камни и пошел любоваться, как мой пруд заполняется.

Неплохо заполняется. У плотины уже метра полтора, если мерить там, где русло ручья. А рядом с руслом – по колено. Только вода еще мутная и холодная.

Лапочка пришла в себя. Не совсем, но уже слова понимает. Отругал ее, объяснил, что она вчера за четверых напилась. Расплакалась. Между всхлипывами узнал, что она вчера вообще первый раз по-настоящему вино пила. До этого ей по полглоточка давали, когда учили, чтоб вкус и запах различных дорогих вин знала. И во всем я виноват – напоил невинную девушку...

– Ну все! – прорычал я, взял ее за шкирятник, за ТО САМОЕ место, которое любую девушку успокаивает, и сунул под водопад. Еще подержал там, пока визги не сменились поскуливанием. Вытащил из-под струи и начал ладонями с ее тела воду сгонять. Как она с меня вчера, только без щетки. Забыл я щетку... Тут моя Лапочка поняла, что голышом перед мужчиной стоит. Не сама поняла, а когда на меня посмотрела. Ладошками прикрылась. Ну да, я изрядно возбудился. Но это же не повод набрасываться на рабыню.

Без щетки шерстку в порядок не привести. Сажаю мокрую на байк, везу к палатке и сую в руки щетку. А сам решаю заняться завтраком. Чтоб перебить в ладонях ощущение несчастной, мокрой, дрожащей, беспомощной девушки.

Екарный бабай! Нас обокрали!!!

Какие-то мелкие, но очень зубастые твари сожрали жабоглота! От всего жабоглота осталась только задница и задняя нога. Когда эти сволочи сгрызли тушу, ветка распрямилась и подняла остатки на недосягаемую высоту.

Но ладно – туша... Они разорвали на клочки мою пленку!!! а ведь другой у меня нет. Ненавижу!!! Эта пленка – от дождя или песчаной бури. Где бы ни застала непогода – хоть в небе на байке, хоть на земле – накрываюсь пленкой, и я как в палатке. Теперь пленки нет. Буду мокнуть и терпеть как первобытный дикарь.

Как учил папа, изучаю место преступления. Кишки и требуху жабоглота тоже съели. Как говорит дядя Петрр, с говном сожрали. Падальщики! Оставили множество следов четыре на шесть сантиметров. Раньше я таких следов не видел. Фотографирую место преступления на планшетку. Потом Петрру покажу, он охотник.

Хотел рассказать Лапочке, но она опять в астрал выпала.

– Хозяин, я сошла с ума. У меня в голове голоса завелись, – спокойно так говорит, но глаза грустные-грустные.

– Ну так вежливо поздоровайся с ними и спроси, что им от тебя надо.

– Здравствуй, голос, – послушно исполняет приказ Лапочка. – Рабыня просит простить ее за неучтивость и спрашивает, чем может быть тебе полезна?

Тут глаза ее округляются от изумления.

– Голос говорит, что его зовут Кирра, и ему нужен ты...

– Так бы сразу, – снимаю с Лапочки ошейник, защелкиваю на своей шее. – Привет, сестренка!

– Серый, предупреждала же, познакомишься с девушкой – сначала дай мне с ней поговорить. А то подцепишь неадекватную. Вот зачем тебе эта тормознутая?

– Спокойно, милая моя! Все под контролем. Она просто связью никогда не пользовалась. Теперь меня слушай. Мама хотела переслать Лапочке посылку с одеждой. Добавь в эту посылку пленку от дождя. Ну да, пять на четыре метра. Какие-то хорьки мою сгрызли. Я в нее мясо завернул, они унюхали и... В общем, одни ошметки.

– Хорошо. А еще чего прислать?

– Вроде, у нас все есть. Разве что, вкусностей, Лапочку побаловать.

– Заботливый какой! А чего ты ее Лапочкой называешь? Она не обижается?

– Моя девушка, как хочу – так и называю.

– Мама готовится к полету на архипелаг. Ой, аналитики возвращаются. Конец связи!

– Конец связи, сестренка!

Разумеется, я говорил с сестрой по-русски. На всякий случай. Мало ли, кто нас мог подслушать. Возвращаю ошейник на шею Лапочки.

– Должен тебя опечалить. Ты еще не сошла с ума. В твоем ошейнике спрятан амулет, чтоб твой хозяин мог с тобой поговорить, как бы далеко вы ни разошлись. Второй амулет у моей сестры. Это она сейчас с тобой говорила.

– Но как?..

– Долго рассказывать. Как-нибудь в другой раз. Сейчас просто запомни, в твоем ошейнике еще много чудес прячется. Будет время – расскажу.

– Он, наверно, очень дорогой...

– Лапочка, это ошейник доверенной рабыни. А для тебя мне ничего не жалко. Ты для меня дороже любого ошейника.

Надулась, отвернулась. Сейчас-то что не так?

Складываю костер. Лапочка молча присоединяется. Режет мясо, укладывает куски на сковородку. Прикидываю, того, что оставили падальщики, нам дня на два хватит. Если мясо не испортится. Лапочка и так каждый кусок обнюхивает.

Только сейчас обращаю внимание, что под кухонной полкой из веточек, которую Лапочка вчера связала, висят еще две. И вся эта конструкция качается под легким ветерком. Делаю вид, что восхищаюсь и хвалю девушку. Фыркает и морщит носик.

Закончив есть, задумываюсь, где мы будем мыть посуду? В моем пруду? А мне потом среди объедков купаться? Фиг вам! Нужно искать новое место для стоянки.

– Я сейчас полечу осматривать окресности. Хочешь со мной?

Молча пристраивается на байк за моей спиной.

Хорошее место находится километрах в пяти, если считать по реке, то выше по течению. И в трех километрах от моего пруда. Что интересно, имеется очаг, сложенный из камней. Правда, два года не пользованный. Все остальное тоже на уровне – ручей журчит, деревья высокие и редкие, дров много, кустики тоже имеются.

– Переезжаем сюда, – выношу вердикт я.

– А мои полки?

– Подумай, куда их здесь повесить. Ты же не хочешь сидеть целый месяц на одном месте?

Лапочке переезжать не хочется. Но если полки переезжают тоже, она готова потерпеть. Первые два рейса совершаем вместе. В третий я отправляюсь один. Лапочка наводит порядок в палатке. На старом месте осталась только нога жабоглота... и новенький, весьма внушительный рюкзак. Которого у меня не было. Местные дикари рюкзаками не пользуются. Значит, подарок от мамы. Весит рюкзак едва ли не больше меня.

В радостном возбуждении лечу на новую стоянку... Вот блин!!!

Лапочка опять связана по рукам и ногам. Связала ее рыжая охотница, явная аборигенка. Потому что рыжая-то она рыжая. Но не так, как мы, а в черную тигриную полоску. У нас в Оазисе трое таких – Мяуглирр и две моих, можно сказать, сестренки. Мяуглирр их обеих окучивает, но без фанатизма. Потому как им еще пятнадцать не стукнуло.

– Эй! Ты зачем мою женщину связала? – грозно кричу я сверху. Может, лучше было бы уронить рюкзак на рыжую, пока никто меня не заметил?

Лапочка тараторит что-то на местном языке, которого я не знаю. Рыжая задрала голову и изумленно рассматривает меня. Или байк. Определенно, байк. Прраттов везде много, а к байкам народ привычен только в Столице да в Оазисе. Все хорошо, но лучше бы она копье в сторонку отложила.

– Хозяин, она сказала мне, что сейчас свободная и в поиске. Это у дикарей обычай такой. Свободная – значит, ни к какому клану сейчас не приписана. А в поиске – значит, мужика себе ищет.

– Спроси ее, зачем тебя связала?

Лапочка довольно долго обсуждает что-то с охотницей.

– Она сказала, что я ей не нужна. А связала только для того, чтоб я не вмешивалась в дела старших. А вы сейчас будете драться. Если ты ее победишь, она станет твоей женщиной. А еще твоя мама сказала, чтоб снял с меня ошейник и надел на себя. Она думает, что ошейник знает язык дикарей.

Пока Лапочка общалась с охотницей, я посадил байк, неторопливо снял рюкзак, так же неторопливо поднял сиденье, достал из багажника доспех, повесил на левое запястье резак на ремешке. Насчет ошейника – тоже хороший совет. Моя мама, хоть и выросла во Дворце рабыней, абсолютно не уважает сакральный смысл ошейника. Он для нее не символ подчинения, а просто предмет. Такой же, как звонилка или планшетка. А раз мама не уважает, то и мы с сестренкой – тоже. Нужен – надеваем, не нужен – снимаем. Но не испытываем к нему никакого пиитета.

– Спроси у нее, не хочет ли она есть или пить? У нас много мяса и есть вкусный напиток из кислых ягод, – снимаю с Лапочки ошейник, включаю переводчик, регулирую громкость и застегиваю на своей шее.

– Говорит, не дело наедаться перед боем, – переводит Лапочка. Ошейник переводит намного грубее.

– Скажи ей, что ты не будешь вмешиваться в дела старших. А если вмешаешься, я сам тебе по попе настучу.

Лапочка опять переводит очень... дипломатично. А я тем временем развязываю ей руки. Хотел разрезать ремешки ножом, но жалко стало. Ремень из хорошо выделанной кожи здесь, наверно, материальная ценность.

– Ремешки отдай ей, – даю очередное указание и, пока Лапочка отвлекает внимание, неторопливо надеваю доспех – шортики и куртку с короткими рукавами цвета пустынного камуфляжа. Блин! Надо было брать доспех с длинными рукавами и штанинами.

– Что за странную одежду ты надел? – интересуется охотница. Дожидаюсь перевода Лапочки и только тогда отвечаю.

– Гостей принято встречать в лучшей одежде. Но ты застала меня врасплох, я не сумел вовремя переодеться.

Услышав про лучшие одежды, Лапочка поспешно надевает белую рубашку. А я неторопливо свинчиваю колпачок с фляжки, полощу горло вином иноземцев и сплевываю, отвернувшись к кустам. Передаю фляжку Лапочке.

– Сделай только один глоток. Если она попросит, дай ей. Убери вещи в палатку, мясо повесь на дерево в тени.

Лапочка глотнула из фляжки и засуетилась, исполняя мои приказания. Охотница опять схватилась за копье.

– Что тебе приказал мужчина?

– Переведи ей, – бросил я Лапочке, закрывая багажник байка. Девушка послушно перевела, в том числе и про фляжку. На этот раз охотница заинтересовалась. Но, как и я, прополоскала рот и сплюнула. Чтоб не показать затнтересованность, я нарезал ломтиками на сковородке кусок жареного мяса, оставшегося с утра.

– Лапочка! Принеси пенку!

– Я не знаю, что это такое?

– Белое, мягкое, на чем ты спишь.

– Поняла, хозяин!

Выбрав ровное место, раскладываю на травке пенку, на нее ставлю сковородку с мясом. Хорошая была пенка... Беленькая, чистенькая. Теперь на ней немытая сковородка после костра...

– Садись, говорить будем, – делаю приглашающий жест охотнице и жду, когда Лапочка переведет. Когда охотница садится напротив меня, подцепляю кончиком ножа маленький кусочек мяса и отправляю в рот. Лапочка тоже тянется к сковороде, но получает по рукам и обиженно надувает щеки.

– Ты понимаешь мой язык? – неожиданно спрашивает охотница.

Много-много лет назад, когда был совсем маленьким, я слышал его, – фантазирую я. (Ага, чистая правда. Смотрел несколько фильмов о Диком материке.) Теперь слушаю тебя, вспоминаю слова и почти все понимаю. Еще день-два – и смогу говорить на нем. (Ну да, если посижу полчаса под нейрошлемом.)