Текст книги "Гулаг для эльфа (СИ)"

Автор книги: Павел Костин

Соавторы: Анастасия Игнашева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Что-что? – переспросил Ауле, – Что они делают?

– Строят. – повторил Манве уже с нотками раздражения в голосе.

– Что строят? – не понял Ауле.

– А вот это никому не понятно.

Но тут Ниэнна опять разразилась рыданиями и Манве с Ауле снова пришлось взять паузу.

– Что это с ней? – спросил Тулкас, когда рыдания Скорбящей Валы немного стихли.

– Да то же, что и всегда. – ответил Ороме.

– Ну обычно она не так громко воет. – возразил Тулкас. И добавил: – То как зверь она завоет, то заплачет, как дитя… Откуда это?

Вопрос повис в воздухе.

– Орлы поведали мне, – продолжал меж тем Манве, – что эти выходцы из иного мира заставили работать на себя гномов.

– Ах, даже так! – воскликнул Ауле.

– И не только их! Но даже и гоблинов!

Тут даже Ниэнна прекратила всхлипывать.

– У меня к Вам есть вопросы. – сказал мужчина с пронзительным взглядом. Таким взглядом обычно смотрит гигантский паук на свою жертву, что неразумно попала в ущелье Нан-Дунгортеб.

– Ну, если есть, то задавай. – ответил Йорг невозмутимо.

– Рассказывай. Кого возил, куда? – Пронин продолжал сверлить его взглядом, но на Йорга его «фирменный» взгляд, похоже, не действовал. И это было странно. Обычно подозреваемые и подследственные начинали «петь» как миленькие стоило Пронину хоть раз на них вот так взглянуть.

– Да мало ли кого. – невозмутимо отозвался лодочник, – Я постоянно ваших вожу. Странный вы народ.

– Ты мне тут ваньку не валяй. Груз на Комбинат ведь ты возил.

– Какого ещё ваньку? – не понял Йорг, – А груз я действительно возил. И что?

– А обратно кого вёз?

– Никого не вёз.

– А почему отплыл затемно?

– Когда хочу, тогда и отчаливаю. Да и возвращаться надо было быстрее. Ваших этих вон забрать. Ночью по озеру опасно плавать.

Пронин снова просверлил Йорга своим «фирменным» взглядом, который на этого местного опять не подействовал.

– А вот местная стража видела, как кто-то бежал по пристани к лодкам.

– Ну так мало ли кто куда бежал.

– В посёлке при Комбинате человека убили. Есть подозрение, что убийца скрылся на одной из лодок.

– А я тут при чём?

Пронин ещё немного попытал Йорга вопросами, но так ничего и не добился.

Когда на выходе из озера Нен Хитоэль лодочник увидел огонь костра на месте стоянки, то обрадовался. Вместе всегда ночевать проще. И попаданцам не так страшно будет. Но того, что это будет погоня за беглецом, которого он перевозил, Йорг не ожидал. Точнее, не ожидал, что беглеца так быстро хватятся. Двое из охотников были местными, стражниками из посёлка, Йорг видел их на пристани, а вот третий – явный попаданец. Именно он и начал задавать лодочнику вопросы после кратких приветствий. Йорг отвечал односложно, короткими фразами. Этот человек, который назвал себя Пронин, ему не нравился. Более того, ему пришлось сказать неправду про беглеца, как он и обещал тому при расставании. Но дознаватель и дальше задавал вопросы, иногда повторялся. Через какое-то время Йорг вообще перестал отвечать. Он просто смотрел на Пронина, который был сильно раздражён. Это чувствовалось за напускной вежливостью.

Тем временем его спутники привели несколько человек из пассажиров лодочника. И к ним нашлись вопросы. Каждого очень долго и подробно Пронин опрашивал и ответы записывал в тонкую книгу. Самое удивительное, что попаданцы слушались его безоговорочно, заискивающе улыбались и очень подробно отвечали. Хотя, по виду дознавателя было понятно, что толку от их ответов нет никакого.

Странно. Если бы в поселении, где когда-то родился Йорг, собирали бы охотников на поиски беглецов, то те со встречными путниками никогда церемониться бы не стали. Нож к горлу и только от того, как ты ответишь на заданный вопрос, будет зависеть твоя жизнь. Да и задавать вопросы охотники бы не стали. Они нашли бы беглеца по следам, которые тот неизбежно оставлял на пути. Очень хорошо, что среди сопровождавших Пронина нет таких людей. Иначе пришлось бы драться не на жизнь, а на смерть. А если бы среди погони был бы хоть один эльф, то он бы давно применил свою знаменитую поисковую магию. От неё простолюдину не укрыться. Так что постепенно раздраженность Йорга сменилась презрением. Плохой из этого попаданца охотник. Очень плохой. И беглеца ему не поймать...

Наконец Пронин оставил его в покое и отойдя в сторону, заговорил с одним из стражников. Йорг принёс из лодки одеяло и стал устраиваться на ночлег.

– Что за Мир, откуда Темнейший привёл этих людей? – спросила Ниэнна, – Нужно узнать о нём.

– Зачем? – возразил Тулкас.

– Тогда мы сможем узнать о его целях и о том, как сможем его победить. – резонно ответила Скорбящая Вала, – Чтобы победить врага – нужно думать, как враг.

Повисло молчание сражённых её силлогизмом остальных Валаров.

– Не понимаю. – пожал плечами Тулкас.

– Мои орлы рассказали мне, что Саурон использует в Среднеземье музыку иного Мира. Да вы и сами слышали. – сказал Манве, – А эта музыка разрушает магию. Её и так становится всё меньше и меньше, а тут и вовсе исчезать стала.

Ниэнна тихо переместилась в угол, где опять начала подвывать и всхлипывать.

– Возможно, в её словах есть смысл. – сказала Варда мужу.

– Придётся опять послать туда орлов. – сказал Манве.

Орлы улетели и пропали с концами. Зато Светлые Чертоги опять посетил назгул и опять попросил оставить их в покое.

Смутные очертания Мглистых гор уже замаячили на горизонте. Скоро ватага Мэйхура вернётся домой. Этот поход не принёс им богатой добычи, но и затевался он не столько ради неё, сколько для мести. Выследить и покарать банду снагов – вот зачем орки отправились в поход. Кто ж знал, что настичь их удастся только в Линдоне. Снаги не ведают закона и сами вне закона. Хвала Единому – теперь все они мертвы.

Ватага стала на днёвку в небольшом лесочке у впадения в Холодянку реки Серебрени. Здесь их и нашёл Шаграт, направленный мудрой Коиллой. Поведав стосковавшимся по дому ватажникам последние новости, Шаграт отозвал Мэйхура в сторону.

– Да понял я, что ты не деревенские сплетни рассказать примчался. – сказал Мэйхур, когда оба орка отошли подальше.

– Коилла меня послала. В селении получили твоё письмо, которое ты послал с ястребом. Велела найти.

– Я нужен Коилле?

– Вместе со всей ватагой. Она заметила, что узелков в её свитке стало меньше.

– В прошлый раз такое было накануне Войны Кольца. Но сейчас, когда Темнейший вернулся… – начал было Мэйхур, но Шаграт жестом велел ему помолчать.

– Это да. И второе Кольцо у него. Но остроухие узнали о подземельях Барад-Дура. В тот раз они до них не добрались.

Мэйхур резко остановился и вперил взгляд в приятеля.

– Именно поэтому я и здесь. – закончил Шаграт. Мэйхур повернулся и быстрым шагом, почти бегом направился к остальной ватаге.

– Снимаемся, – бросил он подходя, – И поживее. Домой в другой раз поедем.

Йорг выглянул из-под низких ветвей ивы на берегу Андуина. Продолжать путь дальше вверх по течению было нельзя. Совсем недалеко через реку была организована переправа. Вы когда-нибудь видели, как орки переправляются через реки? Такое зрелище не часто увидишь в Средиземье. Тем более после того, как в Мордоре были повержен Темнейший и орки разбрелись по всему Средиземью. Очень долгое время они относительно спокойно жили своей жизнью в укреплённых посёлках преимущественно в горах и старались никому не попадаться на глаза. И лишь недавно они вновь устремились в окрестности Барад-Дура. Никто не знает зачем, но всё чаще и чаще лодочнику рассказывали в тавернах о племенах урук-хайев и других орочьих племенах, которые вдруг снялись с мест и направлялись в Мордор со всех уголков необъятного Средиземья. Вот и сейчас Йорг наблюдал одну такую довольно большую группу орков своими глазами. Значит, не врут рассказы.

Судя по всему, они начали переправу ещё ночью – большая часть ватаги уже перебралась на другой берег и там приводила в порядок снаряжение, ожидая остальных. Хотя урук-хайи спокойно переносят дневной свет, они предпочитают передвигаться в сумерках. А предки этих созданий, говорят, вообще не выносили света древ Валар. Но Саурон вывел их как более сильную породу солдат, которые могут вести войну с людьми именно днём.

Смуглая кожа, иногда почти черная, крупные и сильные ноги и руки, желтоватые глаза. Тёмные массивные доспехи из проклёпанной железом кожи, которые совершенно не мешают им легко двигаться. И вот сейчас ватага, численностью больше сотни, с плотов высаживалась на левый берег. Скорее всего в путь они отправились откуда-то с Мглистых гор. Но Йорг не слышал, чтобы там были поселения урук-хайев. Хотя орочьих поселений там довольно много. Странно. Но вокруг лодочника часто происходили странные дела. А всё началось с появления попаданцев. Именно с тех самых пор в Средиземье время как будто сорвалось в бег. И кто знает, остановится ли?

А сейчас самое главное, чтобы никто в лодке не издавал ни звука. Поэтому лодочник ещё раз оглянулся и предостерегающе приложил палец к губам. А для того, чтобы все поняли зачем, провёл рукой по горлу. Женщины тут же закрыли рты руками. «Вот и правильно!» – удовлетворённо подумал Йорг и снова вернулся к наблюдению за переправой. Большая часть плотов к тому времени была уже вытащена на берег. Урук-хайи не собирались задерживаться и стали карабкаться на высокий берег. Особенно тяжело пришлось варгам, которые переправлялись отдельным табуном, просто плывя вслед плотам. Когтистые лапы животных часто оскальзывались и несколько невезучих упали вниз, в темные воды Андуина. Но выжить при ударе о камни рядом с берегом они не могли. Вскоре мимо лодки проплыл первый окровавленный варг. За спиной лодочник слышал шепот мужчин, уговаривающих женщин закрыть глаза и не смотреть на ужасную тварь. Но большая часть варгов переправилась вполне благополучно.

Но вот и последний плот. Йоргу показалось, что среди доспехов орков мелькнул кто-то из людей, укутавшийся в плащ. Кто он, пленник или по своей воле идёт с этим племенем, лодочник не знал. Но на всякий случай отложил в памяти это странное явление. Тем более, что в последнее время отношения людей и орков трудно назвать мирными.

Ватага, которую Йорг встретил на переправе, была отрядом Уфтхака, сопровождавшим Грина.

* * *

Выехали ещё затемно. Стражи крепости дали им невысоких косматых местных лошадок. Тёмное ночное небо на востоке подсвечивало багрово-алое зарево. Уфтхак сказал, что это – Огненная Гора Ородруин. Под утро стало свежо и Грин мёрз, не смотря на тёплый плащ. В густых предутренних сумерках с трудом различались горные склоны, тесно обступившие дорогу. Постепенно начало светать, а ветер начал доносить обрывки какой-то мелодии, которая становилась всё различимее и Грин узнал «Марш энтузиастов». Репродукторов понатыкали и здесь. Музыка становилась всё громче, а небо всё светлее. Уже стала различима дорога, по которой они ехали.

– Далеко ещё? – спросил он ехавшего рядом с ним Желнока, просто чтобы что-то спросить.

– Если ничего не случится – завтра к вечеру будем.

Грин захотел спросить, а что должно случиться, но промолчал. Вскоре, однако же, действительно пришлось остановиться. Впереди на дороге образовалась самая настоящая пробка из людей, орков, повозок, лошадей, варгов и даже гоблинов. Выяснилось, что причиной затора было отвалившееся колесо у одной из повозок. Колесо починили быстро, но сама пробка и не думала рассасываться. Уфтхаку это быстро надоело и он, нетерпеливо взмахнув плетью, послал своего коня вперёд. Остальные двинулись за ним. Дорога была слишком узкой, да и обочины там почти не было, чтобы затор можно было объехать. Пришлось пробиваться сквозь толпу. Не обращая внимания на вопли и ругань, размахивая плетью и раздавая удары направо и налево, небольшой отряд Уфтхака вломился в самую гущу. И Грин вдруг с удивлением заметил, что он точно так же орудует плетью и расталкивает конём напирающую толпу, как и остальные орки. В какой-то момент он вдруг увидел себя со стороны, но не возмутился, а только удивился своему поведению.

Всю жизнь он был человеком мягким, нерешительным и даже робким. В любом коллективе он был из тех, на ком быстро начинали «ездить». Среди девушек он успехом не пользовался, они обычно выбирали более решительных и напористых, тех, кто был «добытчиком». Грин таким не был.

А потом они снова рысили по узкой каменистой дороге и музыка из репродуктора становилась всё громче, но на этот раз из него доносилось что-то чучхейское.

Тёмный Властелин медленно выпустил из трубки густое облако дыма, прошёлся туда-сюда по мягкому ковру своего кабинета и остановился перед стоявшим навытяжку Верховным Назгулом.

– Значит, Ви говорите, что на пэрэговоры они нэ согласны. – медленно проговорил Саурон.

– Не согласны. – эхом повторил Назгул и добавил: – Дебилы, б…

– Дэбилы. – согласился Темнейший. – Ну что же… – он снова затянулся трубкой и выпустил ещё одно облако дыма, погуще первого, – Благодарю Вас, товарищ Назгул. Можете быть свободны.

– Товарищ Верховный. – осмелился обратиться к нему Назгул.

– Слюшаю Вас.

– В Барад-Дур прибывают в больших количествах орки и люди.

– Я знаю. – кивнул головой Темнейший, – Это хорошо.

– Мы получили сведения, что группа эльфов сейчас приближается к границам Мордора.

– Эльфы? – переспросил Темнейший и снова затянулся трубкой.

– На Андуине замечена их лодка.

Темнейший задумчиво кивнул каким-то своим мыслям.

– А пусть плывут! – сказал он, сделав некий жест рукой, с зажатой в ней дымящейся трубкой, – Ми их тут встрэтим. Да, товарищ Назгул?

– Так точно, товарищ С…Саурон.

Йорг не любил эльфов. И не только из-за их высокомерия. И среди людей таких предостаточно. Но у эльфов в крови пренебрежение окружающими, презрение к людям, которые постепенно становятся всё более значимыми в Средиземье, затмевая тщеславных предков. Да-да, эльфы считают людей своими нерадивыми и благодарными потомками. Хотя изначально Эру творил для своих любимых детей просто рабов, но что-то пошло не так. Люди работать на эльфов отказались и эльфам пришлось с этим смириться. Со временем они стали считать людей своими потомками, которых за гордыню и непокорность Эру сделал смертными. Ну а те, кто хотя бы раз имел счастье общаться с тщеславными «предками» так же начинал ненавидеть остроухих.

К счастью, история Средиземья повернулась таким образом, что наступило время людей, и лишь небольшие поселения эльфов остались в Лихолесье, Ривенделле и Линдоне. Тем не менее, во многих местах они продолжают появляться. Особенно это стало заметно после появления в Средиземье попаданцев. Умение нового народа каким-то образом разрушать магию взволновало многих.

Когда Йорг увидел впереди лодку, то не особо придал этому значения. Мало ли кто ещё мог путешествовать по Андуину. Поэтому просто взял чуть правее, чтобы разойтись левыми бортами и продолжил грести. Но лодка впереди вновь встала точно на пути. И так произошло несколько раз. Уже после второго раза Йорг понял, кто в ней находится. Так ведут себя только остроухие. Пришлось затабанить и отплыть к берегу, чтобы не связываться. Мало ли что у этих остроухих на уме. Из всех, кто сейчас был с лодочником, только он один владел мечом. У эльфов же всегда было оружие. Причем не простое. Зачарованные клинки, изготовленные особым образом стрелы. Даже броня у остроухих чаще всего была совсем не простой. Попаданцы вокруг Йорга с удивлением смотрели на проплывающих мимо Первых. Их необычный вид поражал воображение. Видимо поэтому не было обычных вопросов, столь частых до этого момента, на которые лодочник уже не отвечал. Попаданцы как заворожённые смотрели на эльфийскую лодку. А посмотреть было на что. Эльфийские вещи, даже самые простые и утилитарные, всегда отличались красотой и изяществом. Говорят, что они далеко превосходят людей в мудрости за счёт своего бессмертия, и мудрость их с годами лишь растёт. Искусство эльфов намного превосходило искусство людей. Но, по мнению Йорга, с этим можно поспорить. Только кто будет спорить с Первыми, а именно так, и никак по-другому, они требуют всех вокруг себя называть?

Лодка эльфов прошла мимо на расстоянии пары десятков локтей. Ни один из находящихся в ней даже не повернул головы в их сторону. И лишь один из них очень внимательно смотрел на лодочника. Чересчур внимательно. Словно что-то знал о Йорге.

А ведь и они, и орки, и беглец с погоней, все они спешат в одно и тоже место. И скорее всего это Барад-Дур. Что же там должно случится? – с тревогой подумалось лодочнику. – Быть беде!!!

Он оттолкнулся веслом от камня, возле которого остановилась его лодка, и снова начал грести. Впереди ещё несколько дней пути до Лагпункта...

* * *

Йорг сидел на скамейке возле Конторы. После получения оплаты его попросили подождать. Правда, чего ждать – не сказали. И это было странно. Если было нужно перевезти груз, то обычно его просто направляли на склад с «накладной». Значит, не груз. Йорг уже начал привыкать к здешним странностям. Из кассы он хотел пойти в таверну и пополнить запасы провизии, но вместо этого пришлось сидеть на солнцепёке и рассматривать жизнь на тротуарах Лагпункта. А посмотреть здесь всегда было на что.

Мимо Конторы время от времени проходили местные. Ну да, Йорг поймал себя на том, что воспринимает живущих здесь попаданцев как местных жителей и усмехнулся. Все прохожие были сосредоточены и хмуры. Почему-то попаданцы были скупы на улыбки. Нет, они конечно понимали шутки и сами могли пошутить и посмеяться. Но когда на них никто не смотрит – они всегда серьёзны. Возможно так принято в их мире, этого Йорг знать не мог. Он просто рассматривал как они себя ведут, как одеваются, что говорят. Это было интересно и познавательно.

– Эй! Лодочник! Заходи! – донеслось из приоткрытого окна.

В кабинете за столом сидел НачТРО. Ближе к углу на обшарпанном стуле сидел незнакомый лодочнику человек. Тоже попаданец, одетый в форму, которой здесь ходили многие. Йорг уже знал, что в такой одежде ходят те, кто охраняет подневольников. Незнакомец был худ, жилист и по его виду невозможно было угадать, сколько ему лет. Нахмуренные густые брови как будто предупреждали, что ничего хорошего от этого человека ждать не придётся. Из-под бровей смотрели серые, с подозрительным прищуром глаза. Крепкие натруженные руки лежали на коленях. Йорг вздохнул...

– Что морщишься? – спросил НачТРО, – Голодный что ли? Сейчас задание получишь и ступай в таверну. Короче. Это товарищ Карацупа. Твоя цель – доставить его на озёрную пристань. Дальше он сам. Но надо сделать это быстро. Знаю, что твоя лодка может хороший ход давать. Так что не подведи. Оплата двойная. Всё понял?

Лодочнику ничего не оставалось, как кивнуть головой. Уж что-что, а задачу НачТРО ставить умел. Коротко и ясно. И попробуй не выполнить. Недаром его побаивались все, кого Йорг видел приходящими сюда. Наверное, кроме вот этого Карацупы.

– Выходите как будешь готов. – продолжил начальник, – Провизию, воду, палатки тебе выдадут на складе. Вот накладная. Всё. Свободен.

При этих словах Карацупа поднялся, пожал руку НачТРО и двинулся следом за Йоргом на выход. А тот, проходя по коридору, где стояли затёртые скамейки, на которых сидели просители и посетители, думал – отчего такая спешка? И не связанно ли это с беглецом, которого Йорг высадил как раз недалеко от пристани, куда ему теперь предстоит везти Карацупу? С последней скамейки поднялись и двинулись вслед за ними трое довольно крупных охранников. Стало понятно, что в путь им предстоит отплыть впятером.

"– Странно всё это" – подумалось ему...

Карацупа тоже шёл, погружённый в свои мысли. В последние полгода жизнь вдруг понеслась вскачь. Сначала вдруг отправка на курсы начальников отряда, после окончания которых его вдруг отправили в Мордор. Выглядело всё, как предписание явиться к новому месту службы. Однокашники на курсах, узнав о новом назначении, прореагировали по-разному: кто-то пожал плечами, а кто-то завистливо присвистнул. В Брад-Дуре, куда лежал его путь, находилось Главное Управление Лагерей.

Уезжать Карацупе было даже немного жаль. Он уже привык и к посёлку при Лагпункте, и к людям, здесь живущим. А теперь предстояло снова привыкать на новом месте. Но если надо – значит надо. Карацупа привык верить не рассуждая. А если жизнь подкидывала ему что-то, что не укладывалось в привычную картину мира, выстроенную им, то он предпочитал этого не замечать. Правда, была у него затаённая надежда, с которой Карацупа отправлялся в путь – встретить таинственную эльфийскую незнакомку. После той встречи Карацупа несколько дней был как сам не свой, кружил по городку, выискивая таинственную незнакомку. Но та как сквозь землю провалилась. Шаграт, глядя на приятеля, только качал головой. С этим серьёзным рассудительным орком Карацупа сильно сдружился за последнее время. И так получилось, что буквально за день до отъезда Карацупы к новому месту службы Шаграт получил письмо, которое принёс ястреб. Прочитав прикреплённую к лапке птицы записку Шаграт умчался куда-то в тот же день. Вечером Карацупа узнал о ЧП в Лагпункте – бежали двое некий Сергей Чирин и эльф Леголас.

* * *

Лодка ткнулась носом в прибрежные камни. Один из охранников, сидевший на носу, выскочил и ловко привязал конец к корням недалеко растущего дерева. До темноты осталось совсем немного времени. Пора готовить ужин и думать о ночлеге. Заканчивался второй день пути к причалу на озере.

Когда вечерняя суета возле костра закончилась, Йорг ушёл к лодке и стал готовить ночлег. Он уже расстелил одеяло, когда сзади послышались шаги. Лодочник сощурил глаза, оглянувшись. В свете затухающего костра он узнал своего пассажира. НачТРО назвал его товарищем Карацупой. Но слово "товарищ" упоминалось в речи попаданцев со смыслом "друг" или "знакомый". Карацупа скорее всего второе имя. А первого имени лодочнику никто не сказал. Но это, наверное, и правильно. Родовое имя чужакам знать не положено. В то же время, в Лагпункте попаданцы этого правила не придерживались и спокойно называли себя всем интересующимся. Правда, Йорг подозревал, что всё не так просто у них. Но спросить было не у кого. Разве только вот у Карацупы. Раз сам пришёл по какой-то надобности к лодке.

– Слушай, лодочник! У меня есть пара вопросов. Можешь мне кое-что прояснить? – начал разговор пассажир, – Или сейчас не время?

– Задавай свои вопросы, начальник.

Карацупа с подозрением посмотрел на Йорга.

– Почему меня начальником кличешь? Сиделец?

– Не знаю, кто такой "сиделец". – лодочнику не понравилось, что его сразу начали в чём-то подозревать. И дальше стал отвечать уже нехотя, – А начальником вас все зовут. Как слышу, так и повторяю. Как к тебе обращаться мне никто не говорил. Товарищем? Так я в друзья не набивался.

Карацупа замолчал, несколько смущённый его ответом. Присев на борт лодки он стал смотреть вверх, на облака, которые освещал свет Древ Валар.

– Красиво тут у вас. Но вот наших закатов мне не хватает. Бывало встанешь на зорьке, схватишь удочку и бегом босиком по росе на речку, карасей ловить. Эх... Как же давно это было. – сказал он, чтобы сгладить неловкость.

– Так чего сюда подался? Вот мой народ считает, что жить надо там, где родился. – усмехнулся лодочник.

– Так служба! Партия сказала: "Надо", мы ответили "Есть", – ответил пассажир непонятными словами и снова замолк.

– Кто такой этот "Партия"? Ваш глава народа? Или бог?

– Бог? Ха-ха. Ну можно и так сказать. Только бога нет, заруби себе на носу. Религия это опиум для народа! – опять он ответил ещё более непонятными словами. Йорг понятия не имел, что или кто "религия" и "опиум" и зачем рубить по носу. Но промолчал. Побоялся, что если ещё чего спросит, то ему ответят другими непонятными словами и он окончательно запутается.

– Я, вообще-то, только хотел спросить... – замялся Карацупа, – Как бы нам побыстрее добраться? Сил нет смотреть уже на эти унылые берега.

– Хорошо. Скажи своим охранникам, чтобы утром принесли пару лесин. Я вёсла сделаю, будем грести втроём. На день раньше прибудем.

– Отлично. Спасибо, лодочник. Удружил. – и Карацупа пошёл к костру.

Йоргу подумалось, что вот ещё один человек спешит в Барад-Дур. Что-то там произойдёт в самом ближайшем времени. Ему даже стало немного интересно – что это может быть?

Глава 9 Барад-Дур

У Пронина были все основания не верить этому лодочнику.

Скользкий тип. – думал он всю оставшуюся часть пути. Но «расколоть» Йорга ему не удалось, а тот явно что-то знал, но молчал «как рыба об лёд», как выражался старшина Иващук ещё в том, прежнем мире.

Сейчас Пронин, вспоминая разговор со странным лодочником, только досадливо морщился. Нет, скользкий тип. И подозрительный. Единственное, ему удалось тогда выяснить, что Йорг работает вольнонаёмным при Лагпункте и регулярно плавает по Андуину вверх и вниз. И что он – дунландец, родом с Северных Земель, оттуда, где Великая Река берёт своё начало. А Барад-Дур – это Твердыня Тьмы в Мордоре.– Столица что ли? – уточнил он.– Можно и так сказать. – ответил Йорг.

И вот спустя несколько дней он опять столкнулся с этим типом – лодочником. На сей раз в лодке у него тоже был выходец из его, Пронина прежнего мира, одетый в форму капитана НКВД.

Лодка скользила по волнам Андуина вниз по течению. Йорг привычно стоял с веслом на корме, вяло переговариваясь с Карацупой, а впереди работали вёслами два охранника. Третий спал на дне лодки, через час ему предстояло сменить одного из гребцов.

– Странные вы люди. – негромко сказал Йорг, – Непонятные. Раньше таких здесь не было. Откуда вы пришли? Зачем? Не понимаю...

Карацупа какое-то время молчал. То ли обдумывал ответ, то ли любовался видами по берегам. Хотя по его же словам, эти "виды" ему опостылели до невозможности. Но потом ответил:

– Да я сам не особо понимаю, зачем мы здесь. Я человек служивый. Поставлен был охранять преступников. А когда получил приказ о переводе на новое место службы, то отказаться не мог. Не положено у нас. Вот и оказался здесь.

– А как вас сюда отправляют? Я ведь только по воде попаданцев вожу. Даже не знаю откуда. Они и сказать об этом не могут. Не местные. Лопочут "там" и "оттуда" и всё.

– В нашей стране, в моём мире, есть одно место откуда попадают в ваш мир. Когда-то давно там, как говорят, упал огромный метеорит. Полстраны его видели. Что такое метеорит? Это такой небесный камень, который летает вокруг нашего Солнца и случайно попал на планету. Планета? Это наш мир. Огромный каменный шар, покрытый частично водой. Там много стран, много народов живёт. И никакой магии. Да-да. Не улыбайся так. Действительно нету магии. Совсем. Вернее – не было. До падения метеорита. Так вот. Сначала на это место отправили экспедицию, ну... отряд людей для поиска. Охотников, да. Они принесли доклад о том, что на месте падения нет ничего, только поваленные деревья. Поначалу про это место и забыли. Не до него было. У нас после этого много чего случилось. Да и далеко оно от обжитых мест. И только через несколько лет, после войны, у нас там тоже войны бывают, туда снова отправились люди. И вот тогда всё и случилось...

– Что случилось? – не понял Йорг, видя, что Карацупа замолк.

– Да я толком не знаю. Только там построили лагерь, нагнали народу, стали что-то строить. Потом туда и руководители страны приезжали. Короче, через пару-тройку лет там заработал переход в ваш мир. Правда, не без приключений. Мне по секрету рассказывали, что из вашего мира к нам сначала полезли всякие гады, которых у нас не видели. И они были магические. Могли такое, что наши ученые за голову хватались. Всё, конечно, засекретили и лишь через пару лет научились с магией бороться. А потом постепенно стали отправлять сюда людей, затеяли стройку, стали лагеря ставить.

– А что за стройка? – наивно поинтересовался Йорг. Но Карацупа сразу подобрался.

– А вот это, мил человек, тебе знать не положено. – сказал как отрезал капитан охранников.

Лодочник фыркнул, пожав плечами. Пусть строят. Рано или поздно всё равно будет понятно, что это такое появилось на их землях. В это время на носу закричали. Впереди, на песчаной отмели кто-то развел костер и, зайдя по пояс в воду, размахивал руками. Подведя лодку к берегу, Йорг увидел на берегу того самого попаданца, которого не так давно уже встречал по дороге в Лагпункт. Что он здесь делает? Почему один? И где его лодка?

Чем ближе маленький отряд подъезжал к цели своего путешествия, тем чаще стали появляться развалины. Многие из них восстанавливались и к ним тянулись караваны гружённых камнями и лесом повозок, на строительных лесах мелькали фигуры рабочих, но большинство так и стояло мёртвыми, зияя пустыми провалами окон и закопчёнными проломами в стенах. Практически возле каждого такого разрушенного поселения виднелись импровизированные кладбища, явно сделанные наспех, чтобы только придать земле погибших.

– Они не щадили никого. – сказал Грину Желнок, поравнявшись с ним, – Убивали всех – детей, женщин. Мордор должен стать пустыней – говорили они.

Грин не стал уточнять, кто «они», он догадывался.

– Они ушли после того, как ваши стали появляться в Среднеземье. Почти сразу после первых появлений. – продолжал Желнок.

– Хочешь сказать, это как-то связано? – спросил Грин.

– Думаю, что да.

– Хочешь сказать, что мы пришли, чтобы спасти вас?

– Не знаю. Я давно живу. Участвовал во многих битвах. Две мои жены погибли – их убили альви, я пережил почти всех своих детей. Мы вынуждены постоянно сражаться, чтобы выжить, против нас почти все расы и народы Среднеземья. Альви убедили всех, что мы – порождения Тьмы и должны быть полностью уничтожены. Но сами альви творят такое, что ни одному орку в голову прийти не может. Я знаю, ты думаешь о том, кого мы оставили в логове Унголиант. Тебе его жаль, признайся?

Грин машинально кивнул.

– Знаешь, сколько на нём крови? – продолжал Желнок.

Грин покачал головой.

– И если даже ваши решили заключить его в застенки, то, видимо, он досадил и вам. Он ведь из вашей тюрьмы сбежал.

Грин снова кивнул.

– Что бы с ним сделали ваши, если бы поймали? – спросил Желнок.

– Отправили бы обратно в лагеря. И срок бы прибавили за побег.

Желнок в ответ фыркнул, как показалось Грину, презрительно.

– А он бы снова сбежал! – сказал орк, – А от Неё уже не сбежит. Тем более что мы Её разозлили и очень сильно. А он это заслужил. Уж поверь мне.

– Скажи, зачем вы меня туда везёте? – спросил Грин, чтобы сменить тему.

– А разве тебе Уфтхак не сказал?

Грин опять мотнул головой.

– Нет.

– Тогда узнаешь, когда приедем.

Пронин, увидев, что его, наконец, заметили, устало уселся на полузатопленное бревно. Его руки мелко дрожали, а взгляд выражал огромное облегчение. Но лодочник увидел это только через несколько минут, после того, как лодка причалила и была привязана к корням кустов.