Текст книги "Спокойный Ваня 6 (СИ)"

Автор книги: Павел Кожевников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Спросить? – Хмыкнул француз. – Я не знаю, кто располагает такой информацией. Моя сфера деятельности находится немного в другой плоскости.

Снаружи больше взрывов не доносилось. Лишь время от времени происходили содрогания почвы. Похоже, сторожа усердно плющили бедный транспорт.

– Интендант, у тебя запасные портки есть? Или так и пойдёшь с нами до линии фронта? – Прервал тишину Степан.

– Были, но после русских вряд ли что-то удастся найти. Может, отпустите меня? Зачем я вам такой вонючий нужен.

– Если сам не придумаешь, как поменять штаны, я тебя в ближайшем водоёме искупаю. Даже в покрытом льдом. – Пообещал я. Что-то развеселился наш пленник. Не к добру это. – Обмен пленными происходит?

– Вроде бы происходит. Видел сообщение в газете. Обменяли ваших женщин на наших офицеров. Но в заметку не вчитывался.

Я замер, прислушиваясь к ощущениям. Охранники русских уходили в сторону кремля.

– В кремле ворота или двери есть?

– Зачем тебе ворота? – Всполошился Степан. – Ты же Тинил хотел найти. На кой тебе эти русские сдались?

– Степан, ты маленько за языком следи. Некоторые темы лучше обсуждать с глазу на глаз. Ты меня понял? – Я говорил негромко, но, надеюсь, моё внушение до него дошло. – Пойдёмте посмотрим, что осталось после русских. Вдруг повезло и хотя бы одну машину не тронули.

– Сомневаюсь. Я считал удары русских. Они превышают количество машин в колонне. – Буркнул француз. – А кто такая Тинил? Твоя женщина?

Глава 12

– Забудь. Лучше отвечай на вопрос.

– Ворот нет. Есть проходы. Они хорошо замаскированы, но их местоположение неизменно. Пользуются ими охранники кремля. Сами русские появляются, точнее, появлялись по-разному. Иногда выходили из дома, расположенного рядом со стеной, или, если их собиралась большая группа, вылетали на своих машинах через верх.

– Снимки происходящего за стеной делали?

– Снимков нет. Точнее есть, но на них видна серая поверхность вровень с верхним краем стены. Раньше, когда пробовали наблюдать с воздушных шаров, были видны постройки и люди, гуляющие между ними.

– Уточни, пожалуйста, слово «раньше»? – Попросил я. Слишком оно резало слух.

– В каком смысле? – Не понял француз.

– Когда появилось разделение на «раньше» и «сейчас», и в чём разница между этими периодами?

– Около пяти лет назад возникло это разделение. – Француз выделил последнее слово. – Чёткой даты нет, но количество русских начало сильно снижаться и появились, как ты их называешь, охранники.

– А раньше их не было?

– Может, и были, но в общей массе русских они не выделялись. – Француз поднял голову и посмотрел, как ему казалось, в мою сторону. – Ты действительно хочешь проникнуть в кремль? С твоей способностью проходить сквозь стену возможно удастся понять, что за ней творится. Я бы с удовольствием составил тебе компанию.

– Штаны сначала поменяй. Собрался он компанию составлять. – Недовольно проворчал Степан. – Пойдёмте уже отсюда. В самых убогих ночлежках так не воняет, как здесь.

* * *

– Красиво. Отличный гербарий получился. – Мы рассматривали то, что осталось от колонны.

На улицу я решил не соваться. Для разведки мы поднялись на второй этаж. По дороге я аккуратно взламывал запертые двери, появляющиеся у нас на пути. Через окно открывался прекрасный вид на лепёшки, оставшиеся от машин. Меня больше удивляло, что ни один боеприпас не сдетонировал.

– Надо проверить, вдруг хоть один грузовик уцелел. – Предложил Степан. – Сорок километров даже при нормальной погоде и мирной жизни расстояние очень большое.

Стоило нам выбраться на свежий воздух, как настроение у парня заметно улучшилось. Моё, впрочем, тоже.

– Скоро темнеть начнёт. Ночью сам схожу, проверю машины. Сейчас вы с французом пробегитесь по открытым квартирам и найдите ему другие штаны, а я поесть приготовлю. Степан, посмотри что-нибудь съестное для француза, и посуду прихвати.

Мысль заглянуть за стену появилась у меня не просто так. Нейросеть подобрала ключик к пакетам, которые передавал охранник. И даже проверила способ декодирования на остальных охранниках.

Информация в пакетах была сугубо техническая, и без знания конструкции охранников оказалась мало информативной. Немного напрягало отсутствие ответного сигнала, но здесь, скорее всего, сказывалась неэффективность моей нейросети как приёмника в данном диапазоне частот.

Применяя способность определять направление и расстояние до охранников, у меня есть шанс пошастать в кремле, не подвергаясь излишнему риску. В опасной ситуации я могу всегда спрятаться в стену. Может, они вообще не долбят своей невидимой колотушкой внутри периметра, тогда моя вылазка будет ещё безопасней.

Оставался непонятным вопрос, касающийся системы наблюдения. Снаружи они как-то отслеживают происходящее. При этом, ни камер, ни других устройств слежения обнаружить не удалось. Надеюсь, русские ведут наблюдение со спутника и отслеживают не только прилегающую к кремлю территорию. С этой проблемой буду разбираться уже внутри.

Надеюсь, кто-то из русских остался в живых. В противном случае я смогу читать их записи. Язык у нас практически один и тот же, а значит, и алфавит должен быть похож.

Есть у меня уверенность, что эти русские из ещё одного параллельного мира. С появлением в этом мире магии у них должны были начаться проблемы с электроникой. Хотя вот же, бегают вполне себе нормальные передатчики и не переживают, что не должны функционировать.

Пока размышлял, достал из пространственного кармана кастрюлю и насобирал в неё снега. Запустил нагрев. Кастрюлю оставил на полу в прихожей. Темновато будет мужикам, но зато из окна это место не должно просматриваться. Вдруг у охранников есть возможность засекать тепловое излучение. То, что они ночью с фонарями ходят, ещё не означает отсутствия тепловизоров.

Пайки доставать не стал. Ограничился кружками и ложками. Вещи в кармане сохраняли температуру, при которой я их туда положил. Если достану пайки сейчас, теплее они точно не станут. Проще потом выйти в соседнюю комнату, чтобы не лезть в пространственный карман на глазах у француза.

– Вот всё, что нашёл. – В квартиру зашёл Степан с большой сумкой и поставил её на пол недалеко от кастрюли. – Вся еда замороженная, или её надо варить.

– Тушёнка или другие консервы не попадались?

– Нет. – Степан покосился на тающий в знакомой кастрюле снег и присел рядом на корточки. – Иван, ты серьёзно собрался идти в кремль?

– Где француз?

– Антоха жопу снегом трёт. Он с этим делом надолго застрял. – Почувствовав тепло от кастрюли, Степан осторожно проверил её стенку пальцем, а потом прижал к ней руки. – Рассказывай, что надумал. От твоих поступков и моя жизнь зависит.

– Антоха? – Я уставился на Степана. – Он же француз!

– Антуан звучит как-то по-бабски. Пусть будет Антохой. Всё лучше, чем «лягушатник» или «эй ты».

– Ясно. – Подтянув сумку, я начал перебирать найденные продукты. – У нас несколько возможных направлений для поисков. Можно дойти до своих и напрячь разведку. Наверняка у них есть свои люди среди европейцев. Но на это потребуется чёртова туча времени. – Начал перечислять варианты. – Можно сразу пойти к европейцам и начать крошить их пачками. В этом случае мне придётся идти одному, и неизвестно, сколько такой поиск займёт времени.

– Я как боец теперь тоже чего-то стою! – Возразил Степан. – Обузой всяко не буду. – В качестве демонстрации он вытянул передо мной руку, на которой начала проступать знакомая чешуя, а ногти быстро приняли вид довольно острых когтей.

– Прошёл час, как у тебя активировался дар метаморфа. – Напомнил я, копаясь в продуктах. К сожалению, из готового к употреблению были только пряники и немного печенья в открытой пачке. – Много ты знаешь о своих возможностях, а главное, что тебе известно об уязвимых сторонах своего дара? Не бывает так, что тебе даётся сверхспособность и ты дальше живёшь, пользуясь ей без всяких проблем. Всегда есть оборотная сторона. Вот ты после трансформации есть сильно захотел?

– Я давно хочу. – Отвёл Степан глаза в сторону. Потом вспомнил, с чего начался разговор и снова уставился на меня. – Твой поход в кремль выглядит полным самоубийством. Там же этих охранников до чёрта! Какой вообще в смысл к ним лезть?

– Я чувствую приближение охранников. Поэтому они меня не страшат. А смысл довольно простой. Думаю, я смогу найти общий язык с этими русскими. С их помощью найти Тинил получится намного быстрее. Надеюсь.

– Надеется он. – Буркнул недовольно Степан. – А что будет со мной, если ты не вернёшься? Ты об этом подумал?

– Ну естественно. – Улыбнулся я. Степан, как был прагматиком, так им и остался. Хотя не думаю, что переживает он только за себя. Поход за линию фронта у него возражений не вызывал. – Оставлю тебе еды с запасом. Если через два дня не вернусь, начинай тренироваться и изучать возможности своего дара. Будучи метаморфом, ты сможешь вырваться с Прорвы Грейама. Кстати. Надо поговорить с майором. Должны же быть возле Прорвы представительства союзных государств.

– Ты взял с собой переговорник? Печку и светильник, случайно, не прихватил?

– Я же не рассчитывал на тебя, а мне ни печка, ни светильник не нужны. – Чтобы достать переговорник из кармана в брюках, пришлось встать. – Я вообще не думал, что в зиму попаду. – Прижав переговорник к скуле, я ждал ответа на вызов. – Степан, посмотри на кухне другую кастрюлю под кашу, а в эту добавь снега. – Кивком указал на кастрюлю перед парнем. – Демьян, привет.

– Виделись сегодня. – Скрывая волнение, ответил майор. – Как у тебя дела?

– Нормально. Я чего тебе звоню-то. Выход от нас открывается не в Приполярную Аберрацию, а в Прорву Грейама. Там сейчас очень холодно.

– Что со Степаном?

– Вернулся. Напротив сидит. – Я подмигнул Степану, который не торопился выполнять мою просьбу, а внимательно следил за начавшимся разговором. – Здесь тоже не совсем лето, но одежонку мы нашли. Может случиться так, что он один будет возвращаться. Сам понимаешь, после тумана Степан не сможет сразу переодеться в тёплую одежду.

– А с тобой, что случится? Ты там жить собрался?

– Со мной, что угодно может случиться. Мы в Аберрации, если ты не забыл.

– Мне только сказки не рассказывай. Случится с тобой, как же. – Недовольно проворчал майор.

– Хорошо. Уговорил. Значит, запасной план продумывать не будем. Выйдем мы со Степаном под ледяной ветер и пойдём куда глаза глядят. Земля же круглая, обязательно в Россию попадём.

– Ты не ёрничай. Говори чего надо. – Сдался майор.

– Пусть Пётр Николаевич свяжется по своим каналам с представителями союзников или нейтральных стран, которые имеют свои сектора вокруг Прорвы, и предупредит их о возможном появлении меня и Степана.

– Я не знаком со всеми нюансами, но твоя предыдущая просьба вызвала у Петра Николаевича не совсем адекватную реакцию. Боюсь, ещё одной подобной просьбой ты его в гроб загонишь от нервного срыва.

– В чём проблема-то? – Не понял я.

– До твоего появления, из тумана можно было выйти только в том месте, где зашёл. Других случаев известно не было. Теперь представь, что русский князь выходит из Прорвы Грейама, хотя он в неё точно не входил!

– Конфуз, однако. – До меня тоже дошла необычность ситуации.

– Ещё какой. Подожди, я у Маши узнаю, когда артефакт снова сможет открыть портал.

– Стой. Не надо спрашивать. Ни к чему это. – Остановил я его. – Мы не сможем через него вернуться.

– Почему это? Созвонимся и пройдёте через туман.

– Туман очень неохотно выпускает магов. Будет временная задержка непонятно на сколько. Мы просто не попадём в слишком узкое временное окно Машиного портала.

– Степан? – Догадался майор. – Какое направление магии у него?

– Трудно описать. У вас таких ещё не было. – Степан усмехнулся, поняв, что речь идёт о нём. – Ладно. Пока ничего не предпринимай. Нам в любом случае не скоро назад. Будет время подумать. – Я отключил переговорник. – Короче, с возвращением у нас полный швах.

– Всё будет нормально, если выходить вдвоём. – Не согласился Степан. – У меня одного не получится вырваться из Антарктиды.

– Не говори гоп. Ты ещё не знаешь своих возможностей. Я же не зря тебе предлагаю продуктов оставить и тренироваться начать. Вдруг ты умеешь не только чешуёй покрываться, но и принимать обличие другого человека? Замаскируешься под кого-нибудь и выберешься.

– Ага. И язык сразу выучу, и манеру разговаривать, и двигаться. – Покачал головой Степан. – Нет уж. Придумай другой способ. Наверняка он есть. – Он повернул голову в сторону входной двери и добавил. – Антон, подслушивать нехорошо. Может подслушивалка оторваться. Случайно.

Француз, нисколько не смущаясь, что его поймали за неприглядным занятием, зашёл в квартиру и присел возле Степана на корточки. Место на кастрюле хватило и для его рук.

– Хватит лапать посуду! Вы как маньяки возле красивой девушки. Степан, иди за снегом. Антуан, принеси три кирпича или останешься голодным.

– Я не совсем понимаю взаимосвязь. – Признался француз, но выпрямился вслед за Степаном.

– Неси. Объяснение больше времени займёт. – Ухмыльнулся Степан.

* * *

Пока француза не было, я достал два пайка и распотрошил их. Оставил тот же набор продуктов, что мы ранее распробовали со Степаном, а остальное убрал. Как раз вернулся пленник с четырьмя кирпичами.

– Степан, дай ножик, который не жалко. – Попросил я. Кирпичная кладка явно не на глине была сложена. Придётся потрудиться, очищая их от цементного раствора.

– Как ты это делаешь? – Спросил француз, наблюдая, как я столовым ножом без всякого усилия срезаю строительный раствор, иногда цепляя тело кирпича.

– Ты же видишь. Ручками. – Объяснил я. – Не поверишь, но это обычная магия.

Из двух очищенных кирпичей я сложил основание. На него поставил третий с нанесёнными на него рунами нагрева. После подачи энергии кирпич начал разогреваться.

– Вари кашу, только следи, чтобы она не подгорела. – Указал я французу на кирпич.

– Магия? Да? – Только и спросил он, почувствовав тепло, идущее от кирпича.

– Она самая.

Из оставшегося я сделал подогреватель и положил на него банки с тушёнкой.

* * *

– Хочешь сказать, что для вас моя еда тоже пахнет отвратительно? – Француз говорил, задумчиво помешивая кашу, варящуюся в маленькой кастрюльке на кирпиче.

– Не только пахнет. – Подтвердил я. – Для нас она может оказаться смертельно опасной. Так же, как и наша для тебя.

– Да, я чувствую специфический аромат, но думал, что он от приправ. – После небольшой паузы француз неожиданно добавил: – А ведь это может быть не просто совпадением. – И замолчал.

– Говори, о чём вспомнил? – Потребовал я. Слишком интересные эмоции промелькнули у него на лице.

– Русские тоже никогда не интересовались местными продуктами и напитками. – Француз не стал делать тайну из своих догадок. У нас считали, что они брезговали местной едой, а объяснение может оказаться совсем другим. Вас с русскими может объединять не только язык.

– Посмотрим. – Уклончиво ответил я. – Чем вообще они занимались, когда выходили из-за стен?

– Ничем. Вели себя как туристы. Ходили, смотрели, покупали мелкие безделушки. Но едой никогда не интересовались.

– За какие деньги покупали?

– Чаще вообще ни за какие, но могли и серебряную монетку кинуть. Возражать дураки находились, но быстро кончались. Русские никогда с местными не церемонились. При малейшей агрессии следовала стремительная расправа.

– Типичное поведение европейца, приехавшего в африканскую деревню к неграм. – Подсказал я французу подходящее сравнение. – Контакт с русскими никто не пробовал налаживать?

– Пробовали. Если воспользоваться твоим сравнением, много внимания уделит европеец чего-то лопочущему негру?

Ответ был понятен. Проблемы индейцев шерифа не волнуют. Довольно простая для понимания поговорка подходила сюда в полной мере.

– Как давно здесь появился кремль? – Зашёл я с другого вопроса.

– Говорят, что очень давно. – Спохватился вдруг француз. – Я историей русских сильно не интересовался.

– Даже я тебе не верю. – Скривился Степан. – Якобы интендант, сначала вываливает кучу фактов, а потом резко идёт на попятную. Ты прокололся. Если начал говорить, то лучше договаривай. Ивану любая информация может жизнь спасти. И учти. Я помню, как ты меня по горлу ножом резанул. Если с Иваном что-нибудь случится, будешь за мной ходить до конца своей короткой жизни.

– Что бы вам ни казалось, а про русских я знаю не так уж много. Тем более такого, что может спасти жизнь. – Француз зачерпнул кашу и попробовал её на вкус. – Готова! Вы точно не будете?

– Я сейчас эту кастрюлю тебе на голову одену. – Пригрозил Степан без особого напора. – И скажу Ивану, чтобы больше тебя не лечил.

– А как вы вылечили мне руки? – Степан многозначительно посмотрел на француза и сделал вид, что откладывает в сторону тушёнку. – Хорошо. Расскажу, что знаю. – Француз на всякий случай убрал кашу подальше. – Появились русские больше четырёхсот лет назад. Сначала исследовали планету, летая на воздушных судах, словно наплевавших на закон гравитации. Потом основали шесть кремлей в центре крупных славянских городов. Как обычно, проигнорировали мнение местных жителей и бесцеремонно снесли все строения на нужной им площади. Остальное я вам практически всё рассказал. Как видите, информации очень немного.

– Другое оружие, кроме невидимой колотушки, у них есть? – Спросил я о более насущном вопросе.

– Может, и есть. Но чтобы с нами разбираться, её вполне им хватает.

– Летающие машины в ваши руки не попадали?

– Никаких трофеев. Ни разу за всё время. – Уверенно ответил пленник.

– Негусто. – Подвёл я итог. – Как у вас обстоят дела с электроникой и флуктуациями электрического поля?

Глава 13

– В каком смысле?

– В прямом. Не растёт ли со временем уровень помех в электронных и электрических устройствах? – Начал я перечислять признаки, связанные с появлением магии в их мире. – Радиосвязь и телефоны нормально работают? Есть изменения на фундаментальном, так сказать, уровне?

– Насколько я знаю. – Француз был озадачен вопросом. – Никаких изменений, тем более фундаментальных, с момента открытия электричества не произошло. К чему эти вопросы?

– Будешь себя хорошо вести, позже отвечу. – Я поднялся. – Пойду тоже одежду поменяю, а потом схожу на разведку к автоколонне.

– Я с тобой. – Степан хотел подняться, но я остановил его жестом.

– Один я быстрее справлюсь. Лучше, пока я хожу, найдите себе квартиру на верхнем этаже. Мне кажется, там безопасней всего убежище организовать. Охранники по этажам не лазят, а сослуживцы Антуана избегают близко лезть к стене.

– Есть такое дело. – Подтвердил француз.

– Ну вот. Начинайте запасать снег. Другого источника воды здесь нет.

* * *

Колонна перестала существовать. Меня очень интересовал механизм размазывания чего угодно тонким слоем, независимо от свойств попавшего под воздействие вещества. Интерес был чисто академический, для удовлетворения собственного любопытства и не более. Вряд ли этот механизм будет работать в моём мире.

Наши миры отличались не только хиральностью молекул. Нашлись и более фундаментальные различия. Например, электрические и электронные устройства здесь прекрасно работали. К этому выводу я пришёл, опираясь не только на слова француза. Хотя ему и так нет смысла врать о фундаментальных законах своего мира. Дополнительное подтверждение я нашёл, обследуя места взрывов.

Если наш пленник – интендант, то я испанский лётчик. Взрывы прозвучали намного раньше, чем прибежали охранники русских, и начали все плющить. Обломки машин и груза раскидало на большое расстояние, и не все из них попали под удар «колотушки».

Оборудование французы делали на совесть, и по некоторым фрагментам мне удалось опознать электронную начинку. Мощные радиаторы скрутило, но на некоторых силовых транзисторах в металлических корпусах удалось даже маркировку разглядеть. Попадались переломанные платы, зажатые в искорёженных корпусах. Они не разлетелись в пыль из-за удалённости от эпицентра взрыва и «рыхлой» конструкции самих электронных устройств. Учитывая силу взрыва, который я слышал, установка была не маленькой.

Машин с электронной начинкой в колонне было три штуки. Как раз по количеству взрывов. Места сплющенной техники разительно отличались от мест подрыва. Хотя и их сторожа подровняли. В общем, ни одной машины они не пропустили. Ещё один довод не переться сломя голову до линии фронта.

Не понравилось мне три удара колотушки, попавшие в снег на обочине. Русские не попали даже в дорогу, не говоря уже про бедные автомобили. Получается, что колотушкой можно промазать. Не мышей же под снегом они глушили.

* * *

Ходил я долго. На небе проступили звёзды, когда я подошёл к «нашему» дому и заметил Степана разглядывающего окна.

– Ты чего здесь?

– Ничего не видишь подозрительного? – Он указал на верхние окна. Голос у него изменился, но кожа осталась обычной.

– Вроде нет. – Я прилежно осмотрел верхние этажи. Стёкла везде выбиты, кое-где болтаются шторы и занавески, которые ветер выдул наружу.

– Отлично! Пошли внутрь. – Степан коротко разбежался и запрыгнул в окно второго этажа.

Мне пришлось возвращаться в дом другим способом, испробованным ранее. На лестничной клетке второго этажа мы снова встретились. Степан пошёл вперёд, показывая дорогу.

– Иван, ты светильник можешь сделать? – Оглянулся он.

Я задумался. Рун для создания специализированного источника света я не знал, но можно было поэкспериментировать.

– Нужна бумага и карандаш. Попробую что-нибудь сконструировать.

– Я так и подумал, поэтому карандаши с бумагой припас. – Удовлетворённо сказал Степан. – На машину можно не рассчитывать?

– Как истинные русские, сторожа сломали все, до чего смогли дотянуться. – Усмехнулся я.

– Не очень они на русских похожи, если судить по их поведению. Не принято у нас в чужом доме свои порядки наводить.

– Вот такие хреновые попались русские. – Рассказывать Степану о своих предположениях я не хотел. Просто лень было. Рассказ ведь в три слова не уложится. – Что вы намудрили, раз проверку решили устроить?

– Загородили разбитое окно большим шкафом и щели законопатили. Надо было глянуть, как это с улицы смотрится. Если мы оба ничего подозрительного не заметили, то и другие внимания не обратят. – Похвастался Степан. – Нашли квартиру с целыми дверями. Одну комнату немного утеплили. Хоть какое-то время тепло будет в ней держаться. Иван, энергии в кирпиче надолго хватит?

– Вряд ли. Слишком много утечек и отсутствует накопитель. Нужны кристаллы горного хрусталя. Без них конструкт запитать от накопителя не получится.

– Плохо. В квартирах я особого богатства не заметил. Не до самоцветных каменьев местным. Если что-то и было, они с собой забрали.

– Больше ешьте и двигайтесь. Тогда не замёрзнете. – Посоветовал ему. – Я уйду под утро, так что сегодня выспитесь в тепле.

* * *

Комната оказалась стандартной. Диван и шкаф, который передвинули к окну. Я уже привык к такому постоянству обстановки. Первое время думал, что это вроде моды у местных, а потом вспомнил времена СССР у себя. Ставили обычно не то, что хотелось из мебели, а то, что было. А было всё одинаковое.

Стол и стулья принесли из кухни. В гранёном стакане горела обычная свеча. Ещё десяток свечей лежал рядом, вместе с тремя коробками спичек. Потрудились ребята неплохо. Дверь в комнату дополнительно завесили одеялом.

– А где Антуан? – Комната была пустая.

– Смотрит, чтобы ещё притащить. Весьма домовитый мужик. – Степан кивнул на стол. – Где-то свечи опять нашёл.

– Не видно же нихрена. Или он тоже в темноте видит?

– Сделал переносной светильник из свечки и двух банок. Стеклянной и консервной. Даёт слабый узкий луч света. Я же говорю – домовитый. – Усмехнулся Степан.

– Раз у нас есть домовитый мужик, то вы и без магического освещения продержитесь. – Решил я. – У вас и так магических устройств переизбыток.

Снега мужики насобирали. Даже банки нашли для хранения воды. Только стекло лопнет, когда вода в них замёрзнет. С другой стороны, лёд тоже грызть не будешь, поэтому потеря небольшая. Я добавил энергии в кирпич, выступающий в качестве обогревателя и в кастрюлю, где растапливали снег.

Открылась дверь, отодвинулось одеяло. В комнату спиной вперёд зашёл француз. Когда он развернулся, я увидел в его руках стопку кирпичей, поверх которой стоял хитрый светильник.

– Больше кирпичей нет. К сожалению. – Со вздохом сообщил он. – Надо идти к разрушенным домам.

– Ты решил заняться строительством. – Поинтересовался я.

– Эх, славяне. – Упрекнул он нас непонятно в чём.

Кирпич, который грел комнату, француз начал обкладывать вокруг своими. Сразу стал понятен смысл его упрёка. Но идея соорудить теплоаккумулятор в центре комнаты имела существенный недостаток. Кирпич весит много, а несущая способность плит перекрытия далеко не безграничная. Не получится много тепла запасти.

В жизни мне приходилось жить в квартирах и домах с печным отоплением. Хорошо прогретая, массивная печь остывает капитально за сутки. Можно добиться большего эффекта, если кирпич, необходимый для её постройки, перекладывать с места на место. Устанешь, конечно, зато гарантированно согреешься.

Я упёрся взглядом в стену между нашей комнатой и соседней квартирой. Она должна быть несущей, а значит, толстой. Можно её использовать вместо теплоаккумулятора. Только греться она будет вся. С той стороны её тоже придётся изолировать, чтобы она не светилась в инфракрасном спектре. Получится как старой сказке про животинку, которая пошла гулять, но переживала, что верхней одёжке будет холодно. В результате одёжек набралось очень много.

– Сейчас греющий кирпич выдаёт слишком много тепла и очень концентрировано. – Вторил моим мыслям Антуан, закончивший играться. – Если его обложить другими кирпичами, удастся получить более равномерный нагрев и запасти тепло на потом.

– Это не выход. Как только кончится энергия в магическом конструкте, кирпичи остынут очень быстро. – Разочаровал я его.

– А можно сделать, чтобы энергия быстро не кончилась?

– Можно, но у меня нет нужных материалов. Ты же не носишь с собой друзу горного хрусталя?

– Стекло подойдёт? – Спросил француз. – По составу оно – почти тот же самый кварц.

– Важен не только состав, но и наличие кристаллической решётки. Примеси тоже играют существенную роль. Чаще всего отрицательную.

– Размер кристалла имеет значение? Песок – это тоже кристаллы кварца.

– Использовать песок я не пробовал. Нормальный кварц у меня раньше был в свободном доступе и без ограничений. Почти. Кристалл размером со спичку точно работает, а будет ли работать более мелкий, я не знаю.

– Такой или толще? – Француз ловко выудил одну спичку из коробка, лежащего на столе.

– Я бы сказал, что значительно тоньше. – Припомнил я свои первые эксперименты с рунами.

– Чего не сделаешь для науки. – Антуан со вздохом запустил руку во внутренний карман. – Степан, будь добр, одолжи нож с острым кончиком.

Сев за стол, он положил перед собой карманные часы. Внешняя отделка была простой, но на нижней крышке шла круговая гравировка латинскими буквами.

– Думаешь, в них есть кварц? – Спросил я.

В памяти у меня не отложился год появления кварцевых часов, но я сильно сомневался, что в конце шестидесятых их уже выпускали.

– Это кварцевые часы. Подарок одного моего знакомого из Японии. – С долей гордости похвастался француз, опровергая мои сомнения. – В них есть кварцевый резонатор. Надеюсь, его хватит для твоего магического конструкта.

– Не буду заострять внимание на таком дорогом подарке обычному интенданту, особенно из Японии, но ты уверен, что размеры кристалла подойдут. – Спросил я.

По моим представлениям, кварцевые резонаторы большие только снаружи. Внутри кристаллик довольно миниатюрный. На него даже чихнуть страшно. Потом не найдёшь.

– У нас некоторые интенданты участвовали в разработке миниатюрных устройств точного времени. – Француз попытался перевести ситуацию в шутку.

– Я заметил, что интендантская служба у вас очень развитая. Прямо одни уникумы собрались. Три грузовика с дорогущей электронной аппаратурой с собой везли и взорвали её при угрозе захвата. – В ответ «пошутил» я. – Вас ведь будут искать. Именно вас, «интендантов». Поэтому ты такой спокойный?

– Что именно искать? Аппаратура уничтожена. Все научные сотрудники погибли, а меня унесли «русские». Свидетелей произошедших событий осталось много. Некого здесь искать. – Равнодушно ответил француз. Данная им клятва, не позволяла сомневаться в правдивости его доводов.

Антуан тем временем снял заднюю крышку с часов. Кончиком ножа перерезал ножки массивного цилиндрика, отделив его от миниатюрной печатной платы.

– Надеюсь, оболочку ты сможешь аккуратно удалить? – Он вытряхнул цилиндрик на стол и начал собирать часы назад.

Когда француз закончил, я занял его место. Орудовать ножом не стал. Держа руки под столом, достал каменный диск с рунами ожижения металла.

– Что это? – Не удержался Антуан от вопроса.

– Просто смотри. – Отмахнулся я.

На каменный диск положил резонатор и активировал конструкт. Почти сразу весь металл собрался в каплю. Он вытолкнул из себя кристалл кварца и маленькие стеклянные изоляторы.

Кристалл оказался массивным, вытянутой формы. Я думал, он будет меньшего размера. Наверное, рабочая частота у него ниже, чем у резонаторов, которые используются у нас. Впрочем, это меня сейчас интересовало меньше всего.

– Степан, дай один накопитель. Только не металлический. – Попросил я.

Порывшись в кармане, он достал симпатичный камешек. Не иначе кто-то для красоты собирал. Я использовал один из новых кирпичей для создания конструкта. Нужно было разместить накопитель так, чтобы он запитывал рунную цепочку.

Сначала я хотел залить накопитель сверху металлом, но потом передумал. Непонятно, как поведёт себя металл при нагреве, а ломать голову и учитывать все деформации при температурном расширении мне было лень. В конце концов, бегать с горячим кирпичом никто не собирается.

Сложность возникла на этапе активации. Накопитель никак не хотел подключаться к рунной цепочке. В магическом зрении я видел энергию в рунах и накопителе, но они не пересекались. Словно вода и абсолютно прозрачное масло. Соприкасаются, но не смешиваются.

Не придумав ничего лучше, я откачал энергию из накопителя и заполнил его снова. Картина резко поменялась. Теперь никакой границы не существовало. Накопитель подключился к рунной цепочке и медленно её подпитывал. Кирпич передо мной хорошо нагрелся, поэтому я поспешил перенести его к остальным.

– Какие-то проблемы? – Спросил Степан, отреагировав на мой озадаченный вид.

– Как обычно, всё через задницу. Но ничего нерешаемого нет. – Медленно ответил я.

Меня беспокоил лечебный конструкт. Сможет он запитываться от накопителей, которые я зарядил? Или сдохнет после лечения пары мелких травм? Куча вопросов, которые лучше отложить на потом. Ясно одно. С этого момента лечилкой буду пользоваться только в крайнем случае.