Текст книги "Жизнь полна загадок"

Автор книги: Патриция Уилсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Мог бы и меня во все посвятить!

– Но тогда я еще не был уверен, что ты меня любишь. Надо было, чтобы появились и другие доказательства.

– Вроде тех, что ты получил в Шотландии?

– Нет. Тут дело было посерьезнее.

Улыбка исчезла с лица Ника, и Виктория поняла, как он за нее беспокоился.

– Газеты писали, что этот человек тебе угрожал.

– Не только мне. Под дверь подсовывали записки, в которых угрожали всей семье, и тебе в том числе.

– Так вот почему ты приезжал в Шотландию!

– Это был не самый лучший шаг. Я бы мог привести их за собой прямо к тебе. Узнать, где ты находишься, не составило большого труда: Паркер охотно все выболтал.

– Мне кажется, он тебя побаивается.

– Я думаю, он любому бы рассказал, где тебя найти, – проворчал Ник.

– В общем-то, было не так уж и плохо, – промурлыкала Виктория, а Ник одарил ее таким чувственным взглядом, что у нее екнуло сердечко.

– Оказалось, что это самое главное место на свете, но я не сразу это понял. Когда я приехал и увидел твою машину, а тебя нигде не было, я за десять минут постарел на несколько лет.

– Теперь я понимаю, почему ты был так зол на меня, когда я приехала к тебе на квартиру, – из-за записок с угрозами, да?

– Я злился оттого, что ты не думала об опасности, которой подвергаешься, и еще из-за легкомыслия Тони. Правда, весь мой гнев улетучился, стоило мне прижать тебя к себе.

Ник стал осторожно целовать Викторию, и она почувствовала, что прямо-таки тает в его объятиях. Кончиком языка Ник раздвинул ей губы, а она раскрыла их с такой готовностью, что Ник задохнулся.

– Я просто не в состоянии сдержаться, когда ты так близко. – Ник встал и спустил ее с колен. – Я сейчас же отвезу тебя домой.

– А что, если мы... – в задумчивости начала Виктория, но Ник решительно повел ее в спальню.

– Если мы останемся здесь чуть дольше, то ясно, чем дело кончится. Собери все, что тебе нужно, и поехали. Наш дальнейший разговор может проходить при всех в Клиффорд-Корте. И там мне легче будет не прикасаться к тебе.

Виктория одарила его весьма соблазнительной улыбкой, но он отступил назад и решительно сунул руки в карманы.

– Ты искусительница. Это самое подходящее для тебя слово. Я, наверно, дал маху, позволив тебе повзрослеть. Поторопись! Мое самообладание имеет границы!

Все домашние так сердечно обнимали Викторию и суетились вокруг нее, что она поняла, что действительно дома. Ник только посмеивался, но Мюриел то и дело гладила ее по руке и чмокала в щеку, как бы не веря своим глазам. И как ей только в голову могло прийти уехать из этого дома! Но она снова уедет, на этот раз – с Ником.

– Интересно было бы послушать эту интригующую историю плаща и шпаги, Ник, – наконец решительно заявила Мюриел. – Мы-то были уверены, что все эти угрозы – обычный скандал, который раздувает очередной преступник. Но Тони рассказал нам, что имели место и телефонные звонки, и подметные письма, о которых ты умолчал. Мы все-таки не такие уж маразматики и сумели бы защитить Викторию.

– Она довольно лихо сама себя защитила. – Ник бросил взгляд на улыбающееся лицо Виктории. – И, кажется, очень собой довольна. Она, вообще, обожает ввязываться в драки.

– Что ты такое говоришь! – возмутилась Мюриел.

– Я говорю совершенно серьезно. Мне до конца жизни придется вытаскивать ее из передряг. – Ник притянул Викторию к себе и, поглядев на ее пылающее лицо, заявил: – Я женюсь на ней. Так что можешь начинать приготовления к свадьбе. И поторопись, мы не хотим ждать.

– Ты помолвлен с Черил Эштон, – с ужасом напомнила ему Мюриел.

– Это длинная история.

– У нас времени хоть отбавляй, – решительно заявила Мюриел, усаживая рядом с собой Фрэнка. – Начинай.

Рассказ занял довольно много времени, потому что они пожелали узнать все в подробностях, да и Тони не раз вмешивался со своими версиями происшедшего. Виктория сидела молча, прижавшись к Нику, и внимала лишь звуку его глубокого бархатного голоса.

Ее чувства, казалось, передались и ему, потому что он нашел и крепко сжал ее руку.

– Так как же все-таки твоя помолвка? – поинтересовался Фрэнк.

– Помолвки, в сущности, и не было. Я заезжал за Черил каждый раз, когда ей надо было куда-то ехать, и привозил ее вечером обратно, а что она делала в промежутке, я не в курсе, но они с Терри выглядели достаточно счастливыми. При первой же возможности они поженились.

– Но о твоей помолвке писали все газеты, Ник. Что же они напишут, когда ты женишься на Виктории?

– А мы все четверо устроим пресс-конференцию и представим дело так, будто все было связано с процессом, так что у них будет достаточно клубнички для светской хроники. Представляете, как они все распишут – загадочная история о чести молоденькой девушки, вроде тех, от которых когда-то падали в обморок чувствительные молодые леди. В ярость придут только сэр Элвин и леди Эштон. Но если бы не их деспотизм, ничего бы этого не случилось.

– Бедняжка Черил, – вздохнула Мюриел. – Все-таки ей следовало бы...

– У нее не такой характер, как у Вик, – вмешался Тони.

– Она вела себя храбро, когда эти громилы ворвались в мою квартиру, – сказала Виктория в защиту Черил.

– Но она не смогла дать им отпор, как ты. Ты дралась, моя принцесса. Черил всегда будет нуждаться в защите, а тебяпридется караулить, вот в чем разница.

– Меня не надо караулить, – взбунтовалась Виктория.

– Я хочу тебя караулить, для меня это не только обязанность, но и удовольствие.

Виктории пришлось рано лечь в постель – так она устала, – хотя ей было немного досадно, что она не сможет знать, о чем все будут говорить, но Мюриел зашла к ней с сияющим видом.

– Ты не представляешь себе, как я счастлива.

– Я тоже, но все время боюсь, как бы что-нибудь не помешало.

– Ничего не случится, дорогая. Ник этого не допустит. – Вздохнув, Мюриел продолжила: – Вы с Ником всегда были так близки, я надеялась, что все между вами произойдет совершенно естественно. А потом все резко изменилось, вы все время ссорились, а Ник стал меньше бывать дома. А дальше эта помолвка, в которую трудно было поверить. Черил приятная девушка, но рядом с тобой, дорогая...

Мюриел была явно пристрастна, но Виктория не стала ее разубеждать. Как же замечательно снова чувствовать себя членом семьи! Мюриел была обеспокоена лишь одним.

– Ник хочет, чтобы я поторопилась с приготовлениями к свадьбе. Не понимаю, к чему такая спешка? Вы так давно знакомы, мог бы быть и более терпелив. А ты уж постарайся больше не ввязываться ни в какие драки, чтобы тебе не наставили синяков к свадьбе, а то этот еще не прошел.

Откинувшись на подушки, Виктория стала со смехом вспоминать, когда же это она ввязывалась в драки? До того случая, когда она дала отпор тому громиле, ей определенно не приходилось драться, тем не менее, все ее считали теперь чем-то вроде предводителя разбойников. У нее возникло подозрение, что все это проделки Тони.

Виктория еще долго лежала без сна в надежде, что к ней зайдет Ник, но, так и не дождавшись его, наконец, заснула. Может быть, он будет избегать ее до свадьбы? Но ведь он признался, что она ему нужна.

Наутро Виктория чувствовала себя гораздо лучше. Спустившись вниз, она застала в столовой Ника.

– Хорошо спала?

– Очень хорошо, спасибо. – Виктория изобразила на лице улыбку, к которой она всегда прибегала, если ей надо было скрыть правду.

– Надеюсь, что ты лжешь, принцесса, потому что я, вообще, почти не сомкнул глаз и чувствую себя совершенно разбитым.

– Мне очень жаль! – с невинным видом сказала она. – А в чем дело?

– Ты прекрасно знаешь в чем! – прорычал он. – Но я надеюсь в будущем отоспаться. После завтрака мы уезжаем.

Ей не удалось ответить, так как появились Тони и все остальные. Лишь по дороге в Лондон она поняла, почему Мюриел и Фрэнк так спокойно отнеслись к их отъезду.

– Куда именно мы едем? – Виктория была крайне обеспокоена тем, что Ник не проронил ни слова, а лишь упорно смотрел перед собой.

– Домой!

– Ник! – Сердце Виктории упало. – Я не хочу туда возвращаться. Мне там будет страшно.

– Ко мне на квартиру, – поправился Ник. – Я хочу, чтобы ты была только моя. Я так долго ждал, что заслужил это. Я сам себе присудил право на тебя днем и ночью.

– По-моему, это неправильно. Мюриел не поймет, а делать вид, будто ты живешь у себя, а я у себя, кажется мне немного...

– Трусливым? – Ник взглянул на нее искоса. – Ты рассуждаешь как ребенок, хотя уже вполне взрослая леди. Что касается Мюриел, она знает, куда мы уехали, и, поскольку она уже много лет замужем, думаю, все понимает.

Виктория была шокирована:

– Ты ей сказал?!

– Да, но расписания не дал. Во всяком случае, мы не будем заниматься любовью постоянно, а только большую часть времени.

Когда они вошли в квартиру, зазвонил телефон. Из разговора Виктория поняла, что Нику предлагают новое судебное дело. Предоставленная себе, она решила осмотреть квартиру и, пройдя по коридору, очутилась в спальне Ника.

Комната была роскошно обставлена, но какая-то нежилая, холодная. Однако она не посмела бы даже заикнуться о том, что надо что-то в ней изменить. Это была комната Ника, и, несмотря ни на что, она все еще испытывала перед ним благоговейный трепет и, видимо, никогда от этого чувства не избавится. Потерянная, закусив губу, она стояла посреди комнаты. К действительности ее вернул голос Ника:

– Я не спросил тебя, хочешь ли ты сюда ехать, не так ли? Просто взял и привез без твоего согласия.

– Ты мой босс. – Виктория улыбнулась, но Ник остался серьезным и, как обычно, внимательно смотрел на нее своими серыми глазами, пытаясь прочесть ее мысли.

– Я не хочу быть твоим боссом, Виктория. Мне просто хочется быть с тобой до конца дней, любить тебя, заботиться о тебе. – Он вздохнул. – Если хочешь, я сейчас же отвезу тебя обратно, но, дорогая, не оставляй меня, не отказывайся выйти за меня замуж.

– Мне показалось, что эта спальня напоминает зал суда – все функционально, стильно, но сурово, чтобы запугать нарушителя. Я хочу остаться, но не представляю себя в этой комнате.

– Я все еще не могу этому поверить, – с улыбкой произнес Ник, открывая ей свои объятия. – Всякий раз, когда вижу на твоем лице задумчивое выражение, мне кажется, что я заманил тебя в ловушку, а потому чувствую себя виноватым.

– Дай мне привыкнуть к тому, что я принадлежу тебе, и я стану прежней чумой.

– Прежней обожаемой чумой. А как ты будешь ко мне привыкать?

– Ты, должно быть, устал, – едва слышно прошептала она. – Тебе надо лечь. И мне тоже.

Ник поднял Викторию на руки и взглянул на ее зардевшееся лицо.

– Ты уверена, что уже оправилась после больницы?

– Я в полном порядке, разве что еще чуть-чуть ошарашена и...

– Но не совсем готова... – закончил за нее Ник. – Но уж это я беру на себя.

Позже, когда они лежали вместе в комнате, которую Виктория твердо решила переделать, она спросила Ника:

– Ты сказал, что после вашего знакомства с Черил, вы несколько раз бывали вместе.

– Верно. – Ник внимательно посмотрел на Викторию, ожидая дальнейших расспросов.

– Она тебе все же нравилась, иначе ты не стал бы так много для нее делать.

– Я никогда не занимался с ней любовью, – мягко ответил Ник, помогая развеять ее сомнения.

– Она красивая, элегантная...

– Но она не ты, любовь моя. Любить не прикажешь. Я всегда буду любить только тебя. Расслабься, радость моя. Ты уже давно овладела моим сердцем.

– Я всегда буду рядом! – Виктория обвила Ника за шею и стала покрывать поцелуями его лицо. – Разве ты не чувствуешь, что мы с тобой единое целое?

– Конечно, чувствую.

– Ты для меня всегда был мечтой, смутным образом в моем сознании, который мне не удавалось рассмотреть.

– А сейчас ты меня можешь рассмотреть?

– Да. – По щекам Виктории катились счастливые слезы. – Я вся твоя.

– А я – твой.

Виктория прижалась к Нику. Она заснет, а он будет рядом. Он всегда был рядом – верный друг, опора и защита, – пока она росла и училась жить. А теперь он заявил на нее права – и иначе не могло и быть. У нее никогда никого, кроме Ника, не было и не будет. Наконец-то из мечты он превратился в реальность – ее любовник, ее наставник и друг, ее доблестный рыцарь в сверкающих доспехах!

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги, Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.